Текст книги "(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений"

Глава 19

И вот он мой новый дом. Оставив меня с тремя контейнерами, двумя сумками, многочисленными коробками, погрузчиком и вездеходом красавчик укатил показывать участок мистеру Петеру и его супруге.

На прощание он улыбнулся и пообещал непременно заглянуть на чай!

Ага!  Что-то в нём было такое скользкое, что аж передёргивало. Не понравилось мне, как он облизывал меня взглядом.

В общем, неприятный тип, хоть и красавец.

Время шло, а я всё стояла в начале едва заметной поросшей травой тропинки. Лапушка и жирянка, чуть ли не обнявшись, восседали в сумке и выглядели куда менее уверенно, чем я.

– А вы тоже столько земли первый раз видите? – поинтересовалась я. – Ну, как бы, это всё наше. Вот то пятно вдалеке, видимо, дом. Ну что идём?

Заглотнув очередного жука, Лапушка трусливо спустилась, подтаскивая свой горшок, и поковыряла корешком песочек.

– И как оно? – любопытничала я.

Мухоловка застыла, а потом опасливо вытянула корни из горшка наружу. Это было забавное зрелище – ползущая на своих двоих Лапушка шугалась в разные стороны, стоило под её корешками чему-нибудь зашуршать. Насколько я поняла, развитие фауны здесь остановилось на насекомых.

Высшие животные как класс отсутствовали. Конечно, это было временно, переселенцы завезут, но всё же. Интересная планета. Хотя я могла и ошибаться, ведь в реке вполне может обнаружиться и рыба, и раки, и ещё что интересное. Хотя если здесь бабочки с ястреба, то не хотела я бы тех раков видеть.

А вот с растительностью всё обстояла куда интереснее. Лапушка подползла к небольшому деревцу и ткнула в него корешком. Не выдержав, из сумки полезла заметно подросшая жирянка, если так пойдёт и дальше, то она уже через неделю будет доставать мне до колена. А через месяц вымахает до мухоловки.

Тоже мне карликовый вид.

Так же шустро перебирая корешками, жирянка понеслась вперёд, поднимая с травы стаю цветных жуков. Все эти бедолаги, не подозревая об опасности, приземлялись на её сочные широкие липкие листья. Вот кто тут точно голодать не станет.

Почесав затылок, я не удержалась от смеха, когда жиряночка подпрыгнула на корешках и покрутилась в воздухе. На её нижние листочки тут же налипла новая порция жирных жуков.

Вот кто в рай попал! Подумать только, и этот исполняющий па цветочек ещё месяц назад помирал в женском туалете. Как же хорошо, что я не стала её никуда пристраивать, а взяла с собой.

Лапушка оставила в покое невысокое деревце, увешанное салатовой листвой, и поползла в сторону дома.

Что же, значит, и мне туда.

Поправив на голове тунику, я наступила на траву. И тут же перед моим лицом вспорхнула бабочка, невероятных размеров. В ярких лучах звезды засверкали голубые крылышки. Красиво, конечно, но к этому придётся привыкать. Кажется, я уже догадалась для чего вокруг дома выстраивать защитный купол, чтобы тебя кузнечики ночью из собственной спальни в огород не выселили.

Пройдя пару шагов, я обернулась. Все мои контейнеры и коробки плавно плыли по воздуху вслед за мной.

Разглядывая обширную территорию, я понимала, что места тут хватит и мне, и Калебу, и ещё нейтральную территорию посередине организуем для встреч. А с другой стороны участка, у меня мистер Петер и миссис Ненси. Я с трудом различала вдалеке точку. Скорее всего, это их дом, и они наверняка уже разгружаются.

Мне стало спокойнее, я здесь не одна.

Итак, дом!

Дойдя до одноэтажной халупы с окнами нараспашку, я немного подзависла. Покатая крыша, железная труба, торчащая из неё. Дверь, такое чувство, что деревянная, а не металлическая. На ней, неожиданно… допотопный почтовый ящик. Хм… Даже так да! Настолько всё запущено. Нахмурившись, я осторожно обошла дом по кругу. На каждой стене по два окна, а с задней стороны что-то похожее на балкон-беседку. Веранда?! Странный дизайн.

Зачем двери с двух сторон?

Я снова вернулась к парадному входу. Контейнеры замерли за моей спиной. Сообразив, что они кружат тут вслед за мной, отключила им платформы. Ящики словно подкошенные бухнулись на землю.

Лапушка и Жиряночка подползли ближе. Я аж поперхнулась, глядя на них. У одной листьев было не видать за обилием налипшей живности, а у второй пасти ловушек не закрывались. Причём все!

– Вы что творите?! – прошипела я, возмущённо испепеляя их гневным взором. – Вам же сплохеет!

Они слаженно затрясли листьями. При этом у моей прожорливой мухоловки из одной ловушки вывалился жук и радостно поспешил убраться отсюда подальше.

Покачав головой, я вошла в дом и тут же выскочила обратно.

– А ну, плюйте всё, что нажрали и марш туда, – скомандовала я.

Мои зелёные красавицы добрались до двери и заглянули внутрь. О! Я знала, что предстало их взору.

Подняв крупный листочек, Лапушка поспешила к одному из контейнеров и указала мне на него.

– Открыть? – уточнила я, не понимая, что ей нужно. Ловушка качнулась и ещё один красный жук с блестящими крылышками оказался на свободе.

– Да плюнь ты их, – проворчала я и открыла ей ящик с садовым инвентарём.

Не обращая на меня более никакого внимания, мухоловка вытащила здоровое квадратное ведро и потащила к застывшей в проходе Жирянке.

Поставив его, моя мухоловка открыла крышку и, свесив ловушки, вытрясла в ведро насекомых. Жирянка быстро смекнула, что к чему, и шустро обтёрла листья об края посудины, отдирая пойманную слипшуюся добычу.

– Да ладно вам! – я развела руками. – Да тут этого добра горы.

Но никто меня ожидаемо не слушал. Хищная растительность, похоже, решила делать запасы.

Сев на пороге дома, я снова заглянула внутрь. Стены, потолок, пол… Всё было усеяно жужжащими разноцветными насекомыми. Будто целый рой, ей Богу.

– Не знаю, что вы будете делать, но избавьте меня от них, – взмолилась я.

Мой расчёт оказался верен. Жирянка и мухоловка были в ударе. Они буквально порхали бабочками по комнатам, вычищая каждый угол и складывая добычу в ведро.

И только я с кислой миной подпирала стену собственного дома, сидя на улице.

***

Сидя на земле вытянув ноги, я наблюдала, как медленно наполняется второе ведро. Его содержимое противно копошилось и напрочь отбивало всякий аппетит. Хотя, признаться, некоторые жуки казались довольно симпатичными. Перламутровые крылышки переливались в ярких лучах местной звезды. Мне их даже жалко стало, но не настолько, чтобы подниматься с места и спасать сию красоту.

Так что в моей голове оставался только один вопрос – что теперь делать со всеми этими насекомыми.

«Инсектой» – привычно пропищал в моей голове голос воспитательницы.

Столько лет прошло, а я всё не могла вытравить из себя привычку её передразнивать.

На моём поясе пропищал планшет. Развернув его, я, наконец, улыбнулась и активировала вызов.

Калеб сидел в странной тёмной комнате с каменными стенами, как всегда, поражая моё воображение своим обнажённым торсом. Подтянутые мышцы рельефно проступали на его груди, будя во мне женский интерес. Так и хотелось провести пальчиками по этим буграм и узнать, насколько оно всё твёрдое. Раньше таких желаний в моей голове не наблюдалось…

– Дали, детка, мне кажется или ты оцениваешь меня?! – этот несносный тип, словно желая добить, поиграл мышцами груди, отчего я, кажется, покраснела.

 Вот же жук.

– Разве что немного, – пробурчала я сконфужено, всё же неприятно быть пойманной на горяченьком.  – А ты где? – аккуратно перевела тему на нейтральную.

Он, засмеявшись, прекрасно понял мои манёвры или увидел краску на щеках.

– Какая ты всё-таки милая, детка. На шахты меня перевели. Буду по профилю работать. Вот устраиваюсь, – отмахнулся он. – Лучше похвастайся, что у тебя с участком. И откуда ты узнала, что я из генеральских?

– Что? – не поняла я. – Это шутка была! Калеб!

– Нет, я действительно внук генерала военно-космических сил Земли Янука Мортена. Не скажу, чтобы он мною особо гордился, но всё же.

– Ого, неожиданно, – я растерялась.

Как-то неудобно стало. Выходит, шутка и не шутка вовсе.

До бабушки Розы я добралась, а генерала и не заметила. Да нет, не могла я такое пропустить.

– Ты говоришь неправду, Калеб.

Я вытащила из кармана его паспорт и открыла соответствующий раздел. Передо мной тут же развернулось трёхмерное окно. Проведя пальцами по строкам его родственников, нахмурилась…

– Ну и зачем ты меня обманываешь?

Он склонил голову набок и прищурился.

– Хм, а ну-ка, родная, разверни больше, дай взглянуть.

Я подчинилась и заметила, что и строка о бабушке исчезла… А вот она точно здесь была.

– Может глюк какой-то… – недоумённо пожав плечами, взглянула на мужа.

– Нет, – он радостно рассмеялся. – Нет, просто всё идёт по плану. Я на это и не надеялся.

– По какому плану? – откровенно ничего не понимая, я ждала разъяснений.

– По-моему плану, детка. При встрече я всё расскажу, обещаю. Надеюсь, ты не сильно будешь на меня злиться, хотя я найду способ умерить твой гнев.

– Десять лет ждать, – напомнила я.

– Ну зачем же так долго. Но оставим это… – отмахнулся он от этой щекотливой и мутной темы. – Показывай дом, малышка. Где там наша спальня, она интересует меня более всего.

Ехидно улыбнувшись, я протянула руку с планшетом в дверной проход и продемонстрировала своему любопытному муженьку всё то безобразие, что творилось внутри.

– Дом занят, милый, там поди на кровати не один десяток жуков отдыхает.

– Хм, абы не совокуплялись, – философски подметил он. – А вообще, ты знаешь, что кузнечики и саранча – чистый белок. В буклете было написано, что их мясо пригодно для пищи. Кроме того, тут серьёзно задумываются экспортировать его в иные колонии.

– Лапушка и Жируся с тобой согласятся, – поддакнула я. – Но сама я проверять качество их мяса не стану. Пусть этот вкус так и останется для меня тайной.

Услышав своё имя, из комнаты выползла мухоловка с набитыми донельзя ловушками. Добравшись до ведра, она открыла крышку и сплюнула туда всё.

– Вот знаешь, Дали, эту зелень я начинаю серьёзно так уважать, – Калеб не сводил с Лапушки взгляд. – Так какой ты там приют хотела открывать? Подробнее, любовь моя, об идее. Я чую запах лёгкой наживы…

Смутившись, в который раз услышав его обращение ко мне, решила и дальше вида не подавать. Ну, мне было немножечко приятно. Всё-таки "любовь моя" звучит как-то по-особенному, пусть это и шутка.

– Дали, чего молчишь?

– Думаю, – пробурчала я. – Идея проста. На планетах нашей системы можно избавиться в комнатах от инсекта биологическим способом, с помощью цветов. Генно-модифицированные мухоловки, жирянки, как у меня. Ещё разводят цефалоты, саррацении, стилидиумы. Да много видов на самом деле. Лет двадцать назад скрестили мухоловку с кактусом Грузони, там такой монстр получился…

– И все они разумны? – перебил меня Калеб.

– Да, – я кивнула. – Кто-то, как Лапушка, с высоким интеллектом, кто-то поглупее, конечно. Но знаешь, я много читала о тех же жирянках, везде пишется, что ай-кью у них годовалых детей, а моя Жирка, не глупее Лапушки. Она тут уже и сплясать умудрилась…Такое чувство, что, общаясь с людьми, они прогрессируют.

– Главное, чтобы в итоге не захотели захватить мир, – подытожил мой рассказ Калеб. – Я, если честно, на эти горшки и внимания никогда не обращал. Вывел мошкару и в утиль.

– Да все так поступают, – я кивнула. – А я их ещё ребёнком там находила в тюках с мусором. Жалких, голодных, напуганных… Не должно быть так. Зачем наделять их разумом, а затем выкидывать как мусор.

– В приюте, говоришь, росла. Но тебя вроде как мусор никто не выкидывал, Даллия. Полная семья, хорошие родители… достаток в доме.

– Изучал мой паспорт? – усмехнулась я.

– Конечно, особенно фотографии. Ты такая милашка на них. Чистые невинные глазки на фоне третьего размера…

– Кто о чём, а голодный о котлетах, – поддела я его. – Нет, я не переношу свои психологические проблемы на растения. Здесь другое. Моя мама была ботаником. Отец – териолог…

– Кто? – переспросил Калеб.

– Учёный, изучающий зверей… Териолог!

– И ты хочешь быть как они? – он быстро понял к чему я виду.

– Да. Я хочу продолжить дело мамы. Если признаться, мне кажется, так я возвращаю их себе. Хочется верить, что они рядом, незримо стоят за плечом и наблюдают. Хочу, чтобы мною гордились.

– Знаешь, малышка Даллия, я думаю, их распирает от гордости. Ты выросла необыкновенной девушкой. Чистой, красивой, целеустремлённой и смелой. И поверь, я до тебя долечу…

– Звучит устрашающе, – рассмеялась я.

– Не переживай, я хороший, но где-то в глубине души, – он расцвёл в улыбке. – Расскажи, как землю выбивали?

– Нам хотели другие участки подсунуть, призналась я, наблюдая, как жиряночка обтирает листья о край ведра. Сколько же там насекомых ещё?!

– Дали? – напомнил о себе муж.

– Да, в общем, сложно пришлось. То бронь у них, то не бронь. А когда мы настояли на своём, нам сказали, что, мол, сами виноваты. А в чём неясно…

Жиря, прикрыв крышку, листочком снова поползла в дом.

– Даже так, – Калеб вмиг стал серьёзнее. – А ну-ка, поднимись и покажи мне всё.

– Ну нет, милый, я, знаешь, сколько за сегодня пешком прошла! Я устала!

– Даллия Мортен, быстро подняла свою шикарную попку с земли и сделала то, что я тебе сказал.

– Ну вот ещё, – фыркнула я. – Не вижу веских причин для активного шевеления.

– Дали, милая моя, это серьёзно. Не ленись.

Я приподняла бровь.

– Я разве хоть раз подвёл тебя? – он хмурился.

– Нет, – я села ровнее, – что тебе показывать? Тут десять футбольных полей, участок приличный.

– Горы, шахты…?

– Нет, – я покачала головой, – лес, поле, речка небольшая по границе. Упирается участок в высокие холмы, а за ними вдалеке, да, горы вижу. Красиво тут.

Он призадумался.

– Калеб?

– Слушай меня внимательно, Дали, – его лицо стало злым. – Никого к себе не подпускай.

– Как это? Да ко мне уже сын градоначальника в гости напрашивался…

– Я этому сыну ноги вырву и в чайник вставлю, – рявкнул он. – Никого, Дали, только тех, с кем прибыла сюда.

– Да, они по соседству…

– Вот и замечательно. Мужик там в возрасте, не дурак должен быть. Предельно осторожно со всеми. Ничего никому не рассказывай. Если что, сразу к соседям. На ночь замки проверяй. Одинокая девушка, да ещё и такая красавица – это лакомый кусочек. Отморозков много, так что слушайся меня.

– Во всём? – я скривилась, хотя и понимала, что прав он.

– Да, моя девочка, во всём.

– Ну хорошо, но только потому, что ты такой обаятельный, – нехотя согласилась я, правда, с уточнениями.

Глава 20

Только через два часа дом окончательно был избавлен от насекомых. Они нехотя покинули это убежище. Пройдясь по пустым пыльным комнатам, я плотно закрыла окна, чтобы оградить себя от новых жужжащих постояльцев.

Пройдя на кухню, остановилась у странного квадратного сооружения. Мне потребовалось несколько минут, чтобы сообразить, что это печь, с помощью которой отапливаются комнаты. Вот это архаика. Конечно, понятно, что цивилизация к нам дойдёт, но застанет скорее уже моих внуков.

Но всё же, чтобы вот настолько всё печально.

Открыв железную створку, я присела и заглянула внутрь.

– Ау, – не удержалась я и подколола себя же.

Печь смотрела на меня взглядом жирной стрекозы.

Сглотнув, я прикрыла дверку. Сама через трубу вылетит.

За печью обнаружилась узкая дверь. Распахнув её, скривила лицо в недоумении. Небольшой чуланчик. Нечто чёрное было распихано в сложенные друг на друга прозрачные ящики. Открыв один, я нахмурилась. На вид камни, но крошатся как глина. Испачкав руки, сложила всё это на место и вернулась на кухню.

Ремонтом здесь и не пахло. Голые стены, деревянные полы… Щели с мизинец.

У двери стояли две коробки. Судя по рисункам на них – стол и три стула без спинок.

Ну хоть что-то…

Из коридора раздалось громкое шуршание.

– Лапушка, это ты? – странно, но я напряглась.

В проём заглянула жирянка, за ней я заметила сумку с пустыми контейнерами и парой пачек сарделек.

– Проголодались?! – как-то неуверенно спросила, но Жиря покачала листьями.

Затащив сумку, она оставила её у печи и скрылась. Не успела я снова выглянуть в коридор, как явилась Лапушка, таща на прицепе контейнер со съестными припасами, крупами и тушёнкой. При этом платформа оказалась активированной.

– А я недооценивала тебя, подружка, – я почесала лоб. – Ты куда умнее, чем мне думалось.

Естественно, мне никто не ответил. Оставив контейнер, мухоловка исчезла.

Пожав плечами, я принялась распаковывать мебель, что прилагалась к дому. Установив стол на четырёх забавных кривых ножках, расставила по кругу три стула. Активизировала строенный в стену холодильник и покосилась на печь.

Неужели нельзя было установить стандартный отопительный… Тут я снова призадумалась.

А чем там отапливают сейчас в таких хибарах?

В родительском доме, помню, были солнечные батареи и ветровики. Стояла небольшая отопительная станция. Наверное, нужно выписать всё это с Юпитера, но цена там, держу пари, такая, что и печь находкой века покажется. Счёт Мортена этого не переживёт. А своих денег у меня давно не осталось.

 Как-то незаметно муж стал содержать меня.

Прикусив губу, я опустила голову.

Всё оказалось куда сложнее. Особенно когда ты одна.

Потянувшись к планшету, я набрала номер Калеба. Зачем? Сама не понимала.

Но вызов сорвался. Вне зоны покрытия сигнала.

"Наверное, в шахту спустился…" – успокоила я себя.

Тяжело вздохнув, пошла в комнаты.

Мебель нашлась только в одном из трёх помещений. Огромная кровать с латексным матрасом и шкаф, разобранный на части. К нему прилагалась инструкция, какие-то железные крепежи. Разложив всё по кругу, пыталась сообразить, чем всё это скручивается.

Я снимала квартиру уже полностью меблированную. И даже не подозревала, что это приходит вот в таком вот виде. Собрав всё в кучу, махнула на шкаф рукой. Пусть пока вся одежда в сумке лежит. Потом подумаю, как это всё соединить.

Пройдясь по остальным комнатам, заглянула в каждый угол, но ничего нового не обнаружила.

Только щели и откровенные дыры в стенах, через которые задувал ветер.

И это, на минуточку, новый свежеотстроенный дом.

Кругом бардак!

Это же как на материалах и специалистах экономили!

Зла не хватало!

На улице оставались ещё два контейнера. Нужно было до ночи их куда-то пристроить.

Оттащив всё имущество в пустое помещение, я поняла, что давно не видела свою растительность.

Это насторожило.

Выйдя на улицу, осмотрелась.

Ведра с насекомыми стояли у входа в дом. Всё остальное уже затащили внутрь.

Местное солнце медленно склонялось к горизонту.

Повсюду слышался оглушающий стрёкот насекомых.

Ступая по густой траве, я уже без страха наблюдала, как разбредается живность, выскакивая из-под моих ног.

– Жиря! Лапушка! – громко позвала я.

Покрутившись, поняла, что не вижу их.

Страх кольнул сердце.

– Лапушка! Покажись!

Не удержавшись, я сорвалась с места.

Добежав до пролеска, поискала там. Мечась между стволами деревьев, сбила парочку грибов. Ни намёка на моих девочек.

Вернувшись к дому, оглянулась на реку.

Ну, мало ли.

Мой взгляд упал на вёдра, сиротливо стоящие у двери. Всего ведь их пять. Два на улице, два я занесла… А одного нет.

Река! Точно!

Я рванула туда.

Отгоняя от себя прыгучую живность одной рукой, второй держалась за бок. Я ещё никогда так не бегала.

О том, что произошла беда, поняла уже у берега.

Отстегнув планшет и откинув его в траву, я рванула в воду.

Холодная!

У меня аж дыхание спёрло. Но выбора не было, только вперёд.

Они обе были посередине мелководной реки. Я отчётливо видела над поверхностью Жирю. Её корни плотно оплетали топляк. А вот мухоловку почти полностью скрывала вода. Непонятно, как она держалась за подружку и насколько её хватит.

Течение здесь было слабое, но достаточное, чтобы цветок унесло. К тому же её могло притопить, изломать, повредить корневую систему…

Всё, что сейчас не давало им утонуть – это торчащая коряга.

От страха потерять Лапушку у меня затряслись руки.

Упорно сражаясь с течением, я по мелководью добралась до своих бедолаг. Здесь вода доходила мне до шеи, а вот Лапушку и жиряночку накрывало по самую завязь.

Ухватившись за корягу, торчащую над поверхностью, осторожно уцепилась за мухоловку. Её удерживала одним цепким корешком маленькая Жиря. Вытащив своё зелёное сокровище, пересадила её на шею.

– Только не придуши, – предупредила я.

Корешки осторожно окрутили мои руки. Умная девочка.

Теперь настала очередь жиряночки. Дёргая, я распрямляла корешок за корешком, освобождая от коряги. Жиря настолько была напугана, что впала в ступор.

Наконец, она была у меня.

Стуча зубами, я на негнущихся ногах добралась до берега и уселась на песок.

Меня колотило так, что слова выдавить из себя не могла.

– Чтобы я вас в воде не видела, – наконец, процедила я.

Холод не отступал. Кое-как поднявшись, я побрела в дом.

Нужно затопить печь.