Текст книги "Сердце. Справочник кардиопациента"

Если мы признаем, что стресс и негативные эмоции связаны с заболеваниями сердца, следующий вопрос: что мы можем с этим поделать? Ответ зависит от того, есть или нет у вас сердечные заболевания.

Если у вас нет заболеваний сердца, ваша цель состоит в том, чтобы не допустить их развития. Лучшим способом предотвратить сердечное заболевание является сокращение традиционных факторов риска с помощью здорового образа жизни, включающего занятия спортом, правильное питание и воздержание от курения. Хотя превентивные меры против стресса и терапия, помогающая регулировать эмоции, и влияют на сердечный ритм и артериальное давление, существует мало свидетельств того, что они снижают риск развития сердечных заболеваний.

ВАША СОЦИАЛЬНАЯ СЕТЬ, ВАША СОБАКА И ВАШЕ СЕРДЦЕ

По сравнению с людьми с разветвленной социальной сетью имеющие низкий уровень социальной поддержки – социальные одиночки – находятся под угрозой риска развития сердечных болезней и их осложнений. Например, счастливые в браке люди меньше подвержены сердечным заболеваниям, чем люди одинокие и испытывающие стресс от неудовлетворительных семейных отношений. Ученые выдвигают гипотезу, что обширная социальная сеть предотвращает эмоциональные взлеты и падения, связанные с заболеваниями сердца.

Животные также играют важную роль в жизни человека без семьи, овдовевшего или просто одинокого. Исследования пациентов с заболеваниями сердца предполагают, что владение животным дает много тех же преимуществ, что и общение с людьми. Когда госпитализированных пациентов посещают лечебные собаки, у больных уменьшается уровень стресса и беспокойства, понижаются кровяное давление и уровень гормонов стресса в крови. В Кливлендской клинике мы используем собак, встречающих пациентов, чтобы успокоить больных и членов их семей.

Общение с собакой оказывает на пациентов с заболеваниями сердца долгосрочное положительное влияние. В одном большом исследовании перенесших инфаркт владельцы животных, а также обладатели высокого уровня социальной поддержки ассоциировались с большим шансом на выживание в течение одного года. Польза от домашнего животного наблюдалась только у владельцев собак, а любители кошек имели показатели выживания после инфаркта чуть ниже. Эта аномалия может относиться к физической нагрузке, которую получают владельцы собак от выгуливания своих питомцев.

Мы, конечно, приветствуем управление стрессом, если оно заставляет людей чувствовать себя лучше и улучшает качество жизни. В конце концов, есть научные основания полагать, что снижение частоты и интенсивности химической атаки при реакции «бей или беги» – дело хорошее.

А как насчет людей, которые уже имеют диагностированные болезни сердца? Здесь мы находимся на более твердой почве, рекомендуя различные меры для усиления эмоционального здоровья. Поскольку мы знаем, что взрывы эмоций и гнева могут вызывать инфаркты, людям с ишемической болезнью сердца следует избегать попадания в предсказуемые высокострессовые ситуации. Если у вас диагностирована ишемическая болезнь сердца и вы знаете, что станете сильно волноваться, смотря игру любимой команды в плей-офф, дождитесь вечернего выпуска новостей, чтобы узнать счет.

Мы понимаем, что невозможно идти по жизни, избегая всех стрессовых ситуаций. Но пациентам-сердечникам со склонностью к повышенной гневливости или эмоциональной взвинченности следует развивать умение справляться с ними, признав свои личные триггеры и научившись реагировать спокойно.

ИНВЕСТИРУЙТЕ С УМОМ В СВОЙ ПЕНСИОННЫЙ СЧЕТ И В ВАШЕ СЕРДЦЕ

В наши дни беспокойство по поводу финансов венчает перечень факторов стресса почти у всех. Неужели экономические показатели распространяются и на сердце? Исследователи из Университета Дьюка пытались определить, будет ли обрушение рынка во время Великой рецессии 2008–2009 гг. провоцировать инфаркты. Ученые проследили за ежедневным числом пациентов, с 2006 по 2009 г. поступающих в медицинский центр Университета Дьюка с инфарктами, и обнаружили корреляцию с взлетами и падениями индекса NASDAQ[13]13
  National Association of Dealers Automated Quotation (Национальная ассоциация дилеров ценных бумаг).


[Закрыть]. Частота сердечных приступов повышалась по мере снижения индекса NASDAQ. Была тенденция задержки примерно на один месяц от падения NASDAQ, а пик сердечных приступов происходил через четыре недели. Наш совет: если у вас диагностирована ишемическая болезнь сердца, подумайте о сохранении вашего пенсионного фонда и вашего сердца, придерживаясь консервативных инвестиций.

В своей книге «Сила полного вовлечения» Тони Шварц подчеркивает важность определения эмоциональных триггеров и представляет различные методы управления ими, начиная с глубоких дыхательных упражнений для того, чтобы заставить себя улыбнуться и отвратить гнев. Нет единой стратегии, которая подходит всем. Ключ в том, чтобы выяснить, какая стратегия работает на вас.

Конечно, скептицизм относительно полезности такого рода терапии для пациентов с заболеваниями сердца остается. Управление стрессом и эффективные навыки выживания, конечно, заставляют людей чувствовать себя лучше. Но действительно ли они предотвращают сердечные приступы и продлевают жизнь? Утверждать не беремся, но доказательства, подтверждающие такую пользу, на самом деле существуют.

Когнитивно-поведенческая терапия

Когнитивно-поведенческая терапия (КПT) учит пациентов, как нейтрализовывать стрессовые ситуации, чтобы они не вызывали каскада негативных эмоций. Например, КПT научила бы человека, зажатого в своем «форде-пинто» и опаздывающего на работу, реагировать совершенно по-другому. Столкнувшись с медленно движущимся грузовиком, дорожным строительством и светофорами, которые, кажется, составили заговор против него, он мог бы подумать: «Я сегодня немного опоздаю. Но транспорт все-таки движется, и я быстро все наверстаю, как только попаду на деловую встречу. Это не будет большой проблемой. Я рад, что выехал из дома вовремя. Между тем я могу воспользоваться этой задержкой с выгодой для себя. Смогу наконец закончить прослушивание аудиокниги и узнать, чем же заканчивается новейший триллер Тома Клэнси».

С таким подходом стресс и разочарование уйдут, сменившись расслаблением и чувством, что вы сделали что-то полезное.

Когда пациенты с ишемической болезнью сердца получают инструкции по управлению стрессом и КПT, сердечный ритм и функции кровеносных сосудов улучшаются в большей степени, чем у пациентов, получающих лишь рутинную медикаментозную терапию. В самом деле, исследователи из Университета Дьюка обнаружили, что воздействие обучения управлению стрессом на здоровье сердца было таким же по полезности, что и аэробные упражнения. Кроме того, обученные управлять стрессом пациенты чувствуют себя лучше, их тенденция чувствовать себя подавленными или эмоционально стрессированными снижается. Аналогично, канадское исследование показало, что помощь пациентам, перенесшим инфаркт, у которых проявлялся высокий уровень утомляемости и удрученности, улучшила их психологические функции и, похоже, снизила риск смерти от сердечного заболевания.

В лучшем исследовании на сегодняшний день шведские врачи провели рандомизированное контролируемое испытание, изучая воздействие в течение одного года программы когнитивно-поведенческой терапии на пациентов, которые были госпитализированы по причине ишемической болезни сердца.

После выписки из больницы вылеченные пациенты посетили двадцать двухчасовых занятий по управлению эмоциональным стрессом. В течение следующих восьми лет умение справляться с эмоциями и управлять стрессом снижало риск повторного инфаркта на 45 %. У пациентов, которые посетили наибольшее число занятий, было меньше всего проблем с сердцем. Исследователи подсчитали, что на каждые десять пациентов с сердечными заболеваниями, которые проходили курс, был предотвращен один инфаркт. Вывод ясен: хорошо построенная программа управления стрессом, включенная в контекст стандартного медицинского обслуживания, может быть полезна для пациентов с заболеваниями сердца. Спросите у своего врача о такой возможности.

Трансцендентальная медитация

Хотя, пожалуй, наиболее известная тем, что вводила в транс «Битлз», трансцендентальная медитация претендует на место основного метода снижения стресса у пациентов с заболеваниями сердца. Небольшое предварительное исследование людей с диагностированной ишемической болезнью сердца предполагало, что трансцендентальная медитация уменьшает число инфарктов, инсультов и смертей. В последующих шестнадцатинедельных рандомизированных контролируемых клинических испытаниях у пациентов, практикующих трансцендентальную медитацию, было отмечено снижение артериального давления, пульса и резистентности к инсулину. Авторы исследования заключили, что трансцендентальная медитация может уменьшить реакцию организма на стресс и ослабить факторы риска сердечных заболеваний. Заинтригованный этими исследованиями, Национальный институт здоровья ассигновал миллионы долларов для дальнейшего изучения трансцендентальной медитации у больных сердечными болезнями.

Йога, биологическая обратная связь и управляемое воображение

Каждый из этих способов расслабления имеет последователей и показал свою эффективность в снижении стресса. В дополнение к улучшению гибкости и равновесия йога ассоциируется со снижением артериального давления, уровня циркулирующего в крови адреналина и улучшением контроля сердечного ритма. Метод биологической обратной связи, который позволяет людям контролировать свои физиологические реакции на стресс, демонстрирует перспективность в лечении пациентов с сердечно-сосудистыми заболеваниями. А управляемое воображение является эффективным методом снижения тревоги; оно широко используется, чтобы помочь пациентам расслабиться перед операцией на сердце.

Хотя влияние этих трех видов терапии на тяжелый исход сердечно-сосудистых заболеваний, таких как инфаркт, пока не ясно, предварительные исследования позволяют предположить, что они, конечно, не вредны. Мы не отговариваем больных с заболеваниями сердца от прибавления их к обычной медицинской терапии; по крайней мере, они заставляют людей чувствовать себя лучше и сокращают стресс, что по-прежнему является важным преимуществом.

Физические упражнения для снятия стресса

Каждый больной с заболеванием сердца должен выбрать способ снятия стресса, который наилучшим образом ему подходит. Наша рекомендация – это физические упражнения. Вы можете сочетать упражнения с любым другим лечением, но они должны стать составляющей вашей программы эмоционального здоровья и здоровья сердца. Как мы объясняли выше, доказано, что физические упражнения улучшают ваш холестерин и здоровье сосудов, но они ко всему прочему превосходно снижают стресс. Если у вас больное сердце, дайте себе шанс бежать по правильной дорожке, вступив в программу сердечной реабилитации. Вы станете управлять своими традиционными факторами риска, чувствовать себя лучше и будете меньше подвержены стрессу в результате сочетания физических упражнений с социальной поддержкой.

МОЛИТВА, РЕЛИГИЯ И ВАШЕ СЕРДЦЕ

Ученые провели сотни исследований, в которых рассматривается воздействие молитвы и религии на здоровье сердца, и эти исследования породили горячие дебаты. В своих поисках взаимосвязи между религией и сердцем исследователи сосредоточились на религиозности (степень участия человека в религии) и молитве.

Недавнее исследование более чем 90 тысяч женщин произвело сенсацию в «Нью-Йорк таймс» своим выводом, что чем религиознее ориентирована личность, тем больше вероятность, что этот человек будет жив через десять лет. Хотя большинство исследований не находят специфической связи между религиозностью и здоровьем сердца, многие подтвердили наблюдение, что религиозные люди, как правило, живут дольше. Возможно, это результат членства в сильной социальной сети и общей тенденции «непорочной жизни», практикуемой среди религиозных людей.

А как же насчет молитвы? Перед тем как отвезти на каталке пациента в операционную, родственники часто говорят: «Я буду за тебя молиться». Работает ли молитва? Ученые провели несколько испытаний молитвы о заступничестве или молитвы от имени других. Недавний обзор десяти самых лучших рандомизированных контролируемых испытаний, в которых участвовало более 7 тысяч пациентов, не смог найти никаких неоспоримых доказательств, что такая молитва улучшает исход заболевания в пользу здоровья. Однако тут нет и никакого вреда. Хотя религиозные обряды и молитвы, по всей видимости, не в состоянии открыть заблокированные артерии или исправить неправильную работу сердечных клапанов, личная молитва и посещение больного представителем духовенства часто дают пациентам эмоциональное успокоение. Поэтому мы предлагаем все это нашим пациентам с заболеваниями сердца через нашу Программу исцеляющих богослужений. Сочетание таких богослужений с традиционными медицинскими подходами лечения сердца помогает нам выйти за пределы системы кровообращения и лечить пациента целиком.

Лечение депрессии у пациента с сердечными заболеваниями

И наконец, давайте вернемся к депрессии, наиболее типичной психологической проблеме у пациентов с сердечными заболеваниями. Поскольку состояние депрессивных пациентов намного хуже, чем больных, которые не испытывают депрессию, видимо, логично предположить, что лечение депрессии улучшит исход лечения сердца. Два крупных рандомизированных контролируемых исследования проверили эту гипотезу. В крупнейшем исследовании лечение депрессии улучшало качество жизни пациентов с сердечными заболеваниями и соблюдение медицинских предписаний, но не оказывало никакого влияния на результат лечения сердечно-сосудистой системы.

Вывод, что лечение депрессии никак не способствует здоровью сердца, принес огромное разочарование. Однако последующее рассмотрение данных говорит о том, что нет худа без добра: у пациентов, принимающих определенные антидепрессанты (селективные ингибиторы обратного захвата серотонина, такие как золофт и лексапро), похоже, снижается риск возникновения инфарктов, возможно в результате влияния лекарств от депрессии на свертываемость крови. Хотя это и дает некоторые основания для оптимизма, нет никаких убедительных доказательств того, что лечение депрессии полезно для самого сердца. Но пациентам с заболеваниями сердца обязательно надо лечиться от депрессии, потому что это улучшит качество их жизни.

Первым шагом в лечении депрессии является выяснение, у кого она есть. Это просто. Американская кардиологическая ассоциация рекомендует всем больным с заболеваниями сердца проверить себя на наличие депрессии двумя простыми вопросами.

Скрининг депрессии: два простых вопроса

1. В течение последнего месяца часто ли вы чувствовали уныние, подавленность или безнадежность?

2. В прошлом месяце вы чувствовали отсутствие интереса или удовольствия в своих занятиях?

ВЫБОР ФИЛЬМА: СМЕХ – ХОРОШЕЕ ЛЕКАРСТВО

Смех полезен для вас, и наука помогает нам доказать это. Кардиолог Майкл Миллер проанализировал влияние эмоционально заряженных фильмов на кровоток. Участвующие в его исследовании смотрели два разных фильма – о Второй мировой войне «Спасти рядового Райана» с многочисленными сценами насилия и комедию «Заводила». Напряженные и волнующие сцены фильма «Спасти рядового Райана» вызвали уменьшение притока крови у 70 % участников. Смешные сцены из комедии, наоборот, улучшали кровоток у 95 % испытуемых. Миллер пришел к выводу, что смех полезен для кровеносных сосудов. Другие исследования показывают, что смех вызывает снижение уровня гормонов стресса, скопления тромбоцитов и даже может служить в качестве физического упражнения в сочетании с йогой и глубоким дыханием. В среднем взрослый человек смеется меньше десяти раз в день, по сравнению с тремя сотнями эпизодов ежедневного смеха у большинства детей. Доставьте себе и своему сердцу удовольствие и побалуйте себя комедией или поднимающим настроение фильмом. Верните смех в свою жизнь.

Если у вас или у вашего любимого человека есть заболевание сердца, недавно диагностированное или хроническое, обратитесь к вашему врачу за помощью, если ответ на любой из этих вопросов «да». Вы будете рады, что сделали это.

Мы не можем доказать, что негативные эмоции вызывают болезни сердца, но мы считаем, что они ответственны за худшие результаты у пациентов с больным сердцем. Традиционная медицина концентрируется на физическом здоровье и полностью игнорирует эмоциональные факторы. Это ошибка. Если вы являетесь пациентом с сердечным заболеванием, обязательно обсуждайте свои эмоции и стресс в вашей жизни с врачом. Врачи часто не спрашивают пациентов об их эмоциональном благополучии, поэтому, возможно, вы станете первым, кто поднимет этот вопрос. Как писал психиатр Университета Калифорнии доктор Джоэл Димсдейл в своей свежей редакционной статье: «Врачи часто робки в оценке эмоциональных симптомов. Странно, что мы вставляем катетеры, вырезаем язвы и производим осмотр прямой кишки, но нам неудобно просить наших пациентов об их жизни».

Помогите своему врачу преодолеть смущение и начать этот разговор. Полноценно лечить пациента с сердечным заболеванием – значит заглянуть ему в сердце в прямом и переносном смысле – лечить как дух больного, так и его тело.

RX: ЭМОЦИИ, СТРЕСС И ВАШЕ СЕРДЦЕ

Если у вас нет заболеваний сердца:

• осознайте, что эмоциональный стресс может способствовать развитию заболеваний сердца;

• не дайте стрессу стать причиной нездорового поведения;

• делайте физические упражнения для снятия стресса и здоровья сердца.

Если у вас дагностированы сердечные заболевания:

• обсудите свое эмоциональное состояние и источники стресса с вашим врачом;

• узнайте свои эмоциональные триггеры и по возможности избегайте их.

Выберите один или более метод снижения стресса:

• физические упражнения (наши любимые);

• когнитивно-поведенческая терапия;

• трансцендентальная медитация;

• йога;

• управляемое воображение;

• метод биологической обратной связи.

Пройдите простой скрининг-тест на депрессию.

Помните, что депрессия не является нормой для пациентов-сердечников.

Не игнорируйте депрессию – обратитесь за помощью, и вы будете чувствовать себя лучше.

Глава 9
Как отличить правду от вымысла: разбираемся в медицинских научных фактах

Джоан Стоддард – семидесятидвухлетняя женщина с ишемической болезнью сердца, которая ежегодно посещает нас для наблюдения за факторами риска ее сердечно-сосудистой системы. В прошлый свой визит она высказала свою озабоченность. Она недавно смотрела телевизионную программу новостей, описывающих важное научное исследование, которое «доказало», что прием кальцийсодержащих добавок увеличивает риск развития сердечных заболеваний. Джоан ужасно переживала, потому что по совету своего семейного врача принимала добавки с кальцием в течение многих лет из-за своего остеопороза, состояния, при котором уменьшается плотность костной ткани.

Женщины в постменопаузе особенно подвержены остеопорозу, поэтому врачи часто рекомендуют добавки кальция, чтобы сохранить прочность костей и предотвратить переломы.

Любимый телеведущий Джоан рассказывал о результатах исследования, иллюстрируя свои слова графическим изображением пузырька с таблетками кальция и гигантским вопросительным знаком поверх него. Его двухминутный рассказ заставил Джоан поставить под вопрос пользу от своего пятилетнего приема добавок кальция. Неужели она навредила сердцу, принимая кальций для укрепления костей и стараясь избежать перелома шейки бедра? И означает ли это новое исследование, что она должна прекратить прием кальция в таблетках и рисковать, позволяя своим костям становиться ломкими? В ответ на многочисленные вопросы Джоан мы объяснили, что связь между приемом кальция и развитием сердечных заболеваний относительно слабая. Ей следует продолжать принимать кальций, чтобы защитить кости: в случае с Джоан польза для ее хрупких костей перевешивает возможный незначительный риск для ее сердца.

Подобно Джоан, тысячи людей ежедневно сталкиваются с дилеммой, созданной сообщениями СМИ о «новых исследованиях» и «поразительных научных открытиях». Мы живем в эру почти мгновенной массовой коммуникации, где поспешные заголовки, содержащие «важную» информацию о здоровье, считаются жизненно важным товаром.

Темы здоровья и здорового образа жизни настолько популярны, что многие из наших пациентов являются преданными зрителями ежедневных ток-шоу, посвященных исключительно здоровью; эти шоу заменили мыльные оперы из-за своего предпочтительно дневного показа по телевидению.

Следующие заголовки средств массовой информации привлекают огромную аудиторию: «Стволовые клетки готовы к «прайм-тайму» для восстановления поврежденного сердца»; «Исследование показало, что употребление в пищу рыбы полезно, даже когда она жареная»; «Витамин D сокращает сердечные болезни на 47 %».

Ссылаясь на «убедительные» результаты исследований, сообщения в средствах массовой информации создают ажиотаж, но вызывают и беспокойство. Достоверны ли эти исследования или вводят в заблуждение? Если вы проведете тщательное расследование, то обнаружите, что многие из новых исследований имеют безвестные аналоги, которые демонстрируют совершенно противоположные выводы. И зачастую вы обнаружите дебаты и разногласия между уважаемыми экспертами с каждой стороны. Как можно решить, кому верить?

Чтобы проиллюстрировать эту проблему, давайте рассмотрим споры и дезинформацию насчет витамина D. Врачи согласны, что адекватное потребление витамина D (от 600 до 800 МЕ в сутки, в зависимости от возраста и пола) имеет существенное значение для здоровья костей. Основываясь на последних научных исследованиях и внимании средств массовой информации, сегодня существует большой интерес к потенциальной взаимосвязи между витамином D и здоровьем сердца. Последнее сообщение в новостях, описывающее благоприятные эффекты витамина D на болезни сердца, утверждает, что «результаты исследования, представленные Американским колледжем кардиологии, показывают, что исправление недостаточного уровня витамина D в крови может снизить риск ишемической болезни сердца».

Далее в сообщении утверждается, что «дефицит витамина D ежегодно виновен в миллионах несвоевременных смертей и страданий. Обширные исследования показали, как именно это мегапитательное вещество работает на клеточном уровне, чтобы обеспечить снижение риска многих летальных заболеваний, включая рак и болезни сердца». Вас заставляют почувствовать, что вы немедленно должны поехать в ближайшую аптеку и купить пузырек витамина D. Мы не сомневаемся, что многие люди, которые прочли это сообщение, именно так и поступили.

Два месяца спустя после того, как было представлено это исследование, Институт медицины (ИМ) опубликовал доклад с собственными рекомендациями по поводу витамина D. ИМ является весьма уважаемой национальной организацией, отделением здравоохранения Национальной академии наук, первоначально созданной президентом Авраамом Линкольном. Состоящий из экспертов мирового уровня, ИМ часто говорит последнее слово в вопросах здравоохранения.

В этом случае, признавая огромную общественную значимость и противоречивые научные данные, американское и канадское правительства призвали ИМ провести оценку имеющихся данных о воздействии витамина D на здоровье. Члены ИМ просмотрели более тысячи исследований, а не только отдельное исследование, представленное в средствах массовой информации. В своем отчете ИМ заявил: «Комиссия… обнаружила, что доказательства подтверждают влияние этих питательных веществ [витамина D и кальция] на здоровье костей, но не на другие медицинские состояния». Обнаружив, что большинство американцев и канадцев и так получают достаточное количество витамина D с пищей, которую они потребляют, ИМ пришел к выводу, что большинство людей не нуждается в пищевых добавках с витамином D. Также ИМ отметил потенциальные побочные эффекты мегадоз витамина D, в том числе гиперкальциемию, состояние, при котором уровень кальция в крови поднимается до токсичного уровня, что ведет к тошноте, запорам, рвоте и даже к почечной недостаточности. Итог: не принимайте дополнительно витамин D в попытке защитить ваше сердце.

Такого рода информация появляется каждую неделю. Витамин D, рыбий жир, красное вино, бег на длинные дистанции, сканирование сердца – сегодня их рекламируют как полезные, а несколько недель спустя СМИ предостерегают против них. Как можно принимать рациональные решения, касающиеся здоровья, руководствуясь такими противоречивыми сведениями? Не все исследовательские работы проводятся одинаково тщательно, и не все доказательства имеют научный вес. Словно хороший детектив, вы должны научиться судить о качестве доказательств. Мы поможем вам разобраться в медицинских рекомендациях, о которых вы читаете в прессе.

НОВЫЕ ОТВЕТЫ: ХОЛЕСТЕРИН ЛПВП И НИАЦИН

Медицинские исследователи периодически раскрывают новые доказательства, которые приводят к основательным изменениям в нашем подходе к сердечным заболеваниям. Мы испытали это, когда готовили книгу к печати.

Всем известно, что низкий уровень холестерина ЛПВП ассоциируется с повышенным риском развития ишемической болезни сердца. Мы также знаем, что прием больших доз витамина B (ниацина) повышает холестерин ЛПВП примерно на 20 %. Очевидный вывод заключается в том, что ниациновые добавки снижают риск инфарктов и других сердечно-сосудистых заболеваний. Основываясь на этой логике, в первой редакции этой книги мы поддерживали общую практику назначения ниацина, чтобы увеличить холестерин ЛПВП у пациентов с его низким уровнем.

Вскоре после того, как мы представили первый черновик в издательство, Национальный институт здравоохранения опубликовал результаты рандомизированного контролируемого клинического исследования, демонстрирующие, что добавки с ниацином повышают уровень холестерина ЛПВП, однако не в состоянии снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний. В самом деле, у пациентов, получавших ниацин, имелось небольшое увеличение риска развития инсульта. Мы по-прежнему считаем, что высокий уровень ЛПВП, производимый физическими упражнениями и здоровым питанием, полезен для сердца, но мы больше не поддерживаем рутинное использование ниацина для достижения той же пользы.

Мы можем извлечь три основных урока из этой истории. Во-первых, мы должны убедиться, что наш акцент на химические маркеры заболеваний, такие как уровень холестерина, не отвлекает нас от реальной цели, которая состоит в предотвращении инфарктов и спасении человеческих жизней. Во-вторых, мы должны оставаться настроенными скептически по поводу обсервационных исследований (таких, как более ранние исследования, предполагающие, что повышение уровня ЛПВП с помощью лекарств предотвращает инфаркты). Наконец, мы должны признать, что сегодняшняя мудрость может завтра оказаться глупостью.

Медицинские исследования обычно бывают трех видов: обсервационные исследования, рандомизированные контролируемые испытания (РКИ) и метаанализ. Существует определенная иерархия в силе доказательств, предоставляемых тремя этими источниками данных. Обсервационные исследования примерно так же надежны, как претензии маленькой старушки, которая утверждает, что может идентифицировать лицо, совершившее преступление, потому что она видела его сквозь дождь из окна в двух кварталах от места происшествия. Другими словами, они обеспечивают слабые доказательства. Рандомизированное контролируемое испытание дает самое надежное доказательство: данные РКИ подобны видеозаписи, показывающей преступление с ясным изображением лица преступника. Метаанализ находится где-то посередине. Хороший метаанализ, который собирает и оценивает результаты многочисленных исследований, похож на сильные косвенные доказательства: полиция нашла орудие преступления у дома подозреваемого, а следы на месте преступления совпадают со следами теннисных туфель подозреваемого.

Для того чтобы понять иерархию медицинских свидетельств, необходимо разобраться в том, как врачи выполняют эти три типа исследований, и понять терминологию, которой они пользуются, чтобы описать результаты.