Текст книги "Пленница Ледяной Горы"

Шизо

Зайдя в банк, взял талончик на консультацию. Сев на банкетку, я принялся нервно постукивать каблуками ботинок по полу, в последний раз я здесь был задолго до экзамена. Просидел так минут десять и когда моя очередь настала, подошел к пухленькой женщине, сидящей за стойкой, отыскал в кармане бумажку с номером кредита.

– Здравствуйте, я пришел спросить по поводу кредита, номер… номер 4410-02, я сын Фаавила, Шизуо.

Она посмотрела куда-то в конец стола, где я не мог увидеть, что-то перебрала там.

– Да, слушаю вас.

– Дело в том, что мы можем своевременно выплачивать долг, я сам работаю, наемником и могу…

– Прошу прощения, – прервала она меня, покачав головой. – Но наемная работа в подобных договорах роли не играет. Наемная работа – это средство дополнительного заработка.

Я помялся на месте, облизнул губы и продолжил.

– Хорошо, а вот, предположим, что я устроюсь на работу. Я смогу сам оплачивать кредит, его разморозят?

– Да, вам потребуется принести нам документ с работы и выписку из мэрии, что вы являетесь родным сыном… Фаавила. – Она написала на чистом листе правильное название документов и протянула мне. – В таком случае, вы будете, с разрешения вашего отца, внесены в договор, и он будет разморожен.

Поблагодарив за информацию, я покинул здание банка побежал в мэрию. В мэрии сегодня никого не принимали, так что я тяжело вздохнул и пошел обратно домой. В дом зашел, не хлопнув дверью и начал неспешно подниматься по лестнице. Поднявшись на лестничный пролет между вторым и третьим этажами, я услышал голос отца.

– Нет, Арчи, на следующей недели тоже не смогу. – Произнес отец в полголоса. – Сам пойми, у меня и дочь тоже сократили, она переживает сильно из-за долга. Сын то работает наемником, с друзьями – знаешь, как это бывает. Команда у них сильная, чувствуют, что могут, не мешать же мне ему? Но нам на ноги нужно сначала встать, чтобы долг не вырос…

Замолчали. Я прислонился к стене и сполз вниз, сел на деревянный пол.

– Слушай, Фави, у нас в третий день пройдет сбор, обсудим сложившуюся ситуацию. – Голос принадлежал его другу, которого я вчера выгнал из дома, Арчибальд, если я правильно понял по сокращению. – В Общем Порту вообще почти всех сократили, там же не только наша проверка была, но и оттавирская, и кизарийская, думаю там будут заново собирать на должности, а платят там неплохо, даже простой районный начальник стражи получает почти как мы. Потруднее будет, но…

– Я тебя понял, – прервал его отец. – Ну… это…

– Свяжусь с тобой если будет что-то.

– Спасибо, Арчи. – Поблагодарил отец, после чего, судя по звукам, они обнялись. – Давай, возвращайся, а то еще хватятся тебя.

Арчибальд пошел в сторону лестницы, а я пошел подниматься дальше, услышал, как закрылась наша дверь. Встретились, когда я уже повернул на свой этаж, он остановился с таким лицом, будто ожидал меня здесь увидеть.

– О, здравствуй… эм… слушай, ты это… прости меня, мы ж пьяные были…

Я молча кивнул ему.

– И спасибо, что жене тогда сказал, что я не… – он вздохнул и положил мне руку на плечо, похлопал и убрал. – Хороший ты парень, добрый. Удачи вам, надеюсь все у вас будет хорошо.

После этих слов он ушел.

Глава 4

Марк

Пребывая в комнате Акселя, мы смотрели на Шизо, его будто сама судьба побила. За день столько проблем свалилось, что смотреть на него было больно. Он почти не спал с того момента, как мы разошлись в последний день лета. И вот шел третий день осени, он сидел на диване перед нами с красными от недосыпа глазами, его шатало в разные стороны.

В тяжелом молчании мы просидели пока он не откинулся на спинку и заснул. Придвинулись друг к другу.

– Ты же в документах разбираешься, там без вариантов? – Спросил я Акселя.

– Думаю лазейка-другая найдется, но мне нужно как минимум прочитать условия договора, тогда что-нибудь придумаю. – Пожимая плечами, глядя в пол ответил Аксель. – А… хотя знаешь, кое-что могу хоть сейчас… нет, завтра смогу. Нужно будет кое-что кое с кем обсудить и завтра будет готовый план действий.

Я пихнул Шизо и тот проснулся, указал ему на диван и погасил свет. Не сопротивляясь, он снял обувь, лег и вновь заснул, а мы вышли.

– А что за план? – Поинтересовался я.

– Завтра уточню и расскажу, если будет что рассказывать. – Разведя руками ответил Аксель.

Я закивал. Сам решил слетать на островок, отец скоро отправляется по делам в столицу, его опять долго не будет, да и потом Мира скоро будет посвободнее.

На мой рассказ про то, что Аксель освоил технику Грегора, отец состроил гримасу недоверия.

– Марк, это невозможно. – Не веря, покачал он головой.

– Я воочию был свидетелем этого! – Парировал я. – Все как в книжках!

– Ты не понял, Аксель что-то другое сделал, не то, что делал Грегор. – Настаивал отец. – У Грегора тот фокус получался из-за особенности его семьи, у них особая связь с тем миром, где находится тьма как материя, он и черный огонь призывал лучше других. А особенность семьи Акселя – отсутствие видимого потока маны. Ты сам прекрасно знаешь, что две особенности сразу иметь нельзя. Даже у Норфератца она одна, хотя порой может казаться, что их десять. Ну, в плане, одна собственная и одна родовая.

Откинувшись назад, я лег на Атташу и задумался, что же он тогда сделал. Атташа, возмущенная моей дерзостью, легонько тяпнула меня за руку, а Тор вдогонку треснул мне по макушке хвостом.

– А какая у Норфератцей?

– Я по чем знаю? – Вяло отмахнулся отец. – Знаю, что одна и все.

Я недовольно фыркнул, отец ответил тем же.

– А у нас?

Отец снова пожал плечами.

– Без понятия, – произнес от отстраненно. – Мы все крупные. Ты ж видел Наташу, она девочка не миниатюрная, а брат ее просто… не повезло ему со здоровьем, он, как бы тебе объяснить, у него… а, я даже не знаю, как это можно объяснить. Не здоровый он человек. Фазир тоже крупный парень, как и его отец. Пандар только мне уступает. Я-то вообще отдельная история, хе-хе, как же меня там в академии звали… хм… а, хе-хе – скала о двух тапках.

– Серьезно? – Хохотнул я.

– Да, а то, все наставники меня так и звали, – смеялся отец. – Говорили знаешь, как? Цитирую своего наставника по боевым: «кто пойдет на тапки нашей скале наступать?».

Посмеялись. Отец рассказал еще пару забавных историй из своей молодости, в этот раз даже не перешел на грустное или серьезное, как это обычно у него бывает. Я рассказал ему, как крепко влилась в нашу команду Аю, про кое-какие свои успехи и про беды у Шизо.

– А чего, он так ни от кого помощь и не принимает? – Поинтересовался отец.

– Не-а, ну в плане не принимает помощь материальную. – Я покачал головой и вздохнул. – Так-то Аксель ему много раз предлагал помочь решить все быстро, а с ним уже рассчитаться будет проще. Кстати, может меня с собой возьмешь? В столицу, м? Делать вообще нечего, слоняюсь без дела. Аксель в Гильдии почти все время. Не хочу один бездельничать.

Хватило одного его взгляда, чтобы понять, что лучше мне слоняться одному без дела, чем быть там. Там еще тоскливее. Вернулся обратно в особняк.

Все произошло во второй день второй недели. Родители Шизо полетели куда-то на кизарийские острова к родне, а Шизо привел в особняк сестру, где Аксель предложил Дарье официально работать на него, бухгалтером с достойной оплатой, наравне с месячными или сезонными выплатами в мэрии, так что они быстренько все оформили, разморозили залог и, казалось бы, что все наладилось, но вечером пришел архонт из военных.

Встретили его у ворот все вместе, и он рассказал неприятные для Шизо новости: банк Кадана, где они хранили деньги на операцию для Дарьи ограбили, там погибло несколько человек и архонтов, какая-то крепкая банда выкрала оттуда нечто ценное, что именно, не упомянул, а заодно вынесла приличное количество золота и драгоценных камней, в том числе и добро семьи Кригаре. Банк обещал возместить потери, но вернется в итоге не все, по расчетам Акселя и Дарьи потеряна будет четверть, если не треть.

Шизо лежал посреди вестибюля лицом вниз. Дарью на втором этаже успокаивали Мира и Аю, а мы с парнями нависли над воином, пытаясь придумать, что теперь делать. Попутно пытаясь понять, почему архонт пришел сюда.

Аксель присел возле его головы и за волосы поднял голову, чтобы видеть лицо.

– Шизо, ну давай я дам денег, ну не жалко, от чистого сердца помогу сестре твоей, без корысти. – Произнес, держа вторую руку на сердце. – Ну захочешь вернуть – со временем наберешь, давай я помогу! Есть же возможность!

Шизо смотрел на него невидящим взглядом, пока Аксель не всплеснул руками, отпустил его и пошел наверх к девушкам. Говорить на эту тему с Дарьей было бесполезно, она такая же упёртая в материальном вопросе, как брат. Я опрокинул себя возле него и раскидав руки и ноги в разные стороны остался так лежать. Ален посмотрел на это и, пожав плечами, сделал тоже самое.

Ближе к вечеру, спустился Аксель, на кухне рассказал, что Дарья почти все время плачет, там не могут ее успокоить, твердит, что кто-то на них разгневался и вот неудачи одна за одной, беда за бедой.

Внезапно из вестибюля раздался ор Шизо, который ни с того ни с сего подорвался и матерясь на весь дом выбежал на улицу, где его крики и затихли. Мы успели увидеть только то, как он исчез в портале. Выбежавшие девушки покосились на нас, а мы пожали плечами. Я сразу попытался связаться с Шизо, но его кристалл связи был в сумке, что лежала на диванчике.

– И куда он намылился? – Почесав затылок спросил Ален.

Я покачал головой и пожал плечами. Посмотрели на Дарью, но она сделала точно такой же жест.

Шизо

Вбежал в храм и посмотрел вниз, отчего сильно огорчился – комнатка Отанны была закрыта на ремонт, как и многие другие из числа тех, чьи дни призыва еще не скоро. Ко мне подошел священник.

– Добрый вечер, Шизуо, – произнес он усталым голосом. – Прошу прощения, но комнатка будет закрыта до следующей недели.

Я повис на перилах.

– А в Ронгарде уже закончили реконструкцию храма? Вы не знаете? Храм Сибильра совсем опечатан…

– Знаю, и нет, еще не закончили, там тоже открыты только алтари пантеона. В Денмарке храм действует, но он уже закрыт на ночь, они рано заканчивают работу, придется ждать до утра. – Ответил священник, а я окончательно повис на перилах. – В Кадане, Браго и Уруке тоже закрыты… послушайте, предположу, что богиня что-то видит в вас, осмелюсь также сказать, что, возможно, она в вас заинтересована. А богиня услышит, где бы вы ни были, алтарь – это ведь всего лишь место с символом бога, он необязателен для разговора с оным.

Я окинул взглядом зал пантеона, затем поднял его на священника, который устало улыбнулся и кивнул мне на алтарь в зале. Подбежал к нему, положил руки на постамент и представил ее лицо, облик в котором она представала предо мной. Его слова не лишены смысла, я же богоизбранный, это действительно может сработать!

“Отанна, ты говорила, что в час нужды мне могут помочь… мне нужна помощь…” – проговорил я про себя. – “Все совсем плохо, у Дарьи нервный срыв, плачет весь вечер, я такое не вынесу, ладно бы на меня все свалилось, но на горе родных смотреть не могу! Пожалуйста, если ты меня слышишь, если ты здесь, помоги мне… пожалуйста.”

Простоял у алтаря я часа полтора, пытался говорить на разные темы, но она мне не отвечала. Храм закрылся на ночь, и я поковылял домой. Откопал запасной кристалл связи и связался с Марком, попросил, чтобы сегодня ребята побыли с Дарьей.

– Чего там с тобой было-то? – Задал он закономерный вопрос, заверив, что сестру они ни в коем случае одну не оставят. – Все нормально? Ты редко так кроешь матом всю округу…

– Я дома, – вздохнув, ответил я. – Думал, что кое-что придумал, но ничего. Хочу один побыть, подумать.

– Хорошо, девочки уже заснули, мы сидим тут на кухне, если что, приходи. – Ответил он и прервал связь.

Завалился на расправленную кровать Дарьи и положил на себя ее подушку, долго думал, что ж такое творится-то, но на ум ничего не приходило. Поужинал в тишине, даже дурная тетка с первого этажа не орала на женишка своего. Решил разобраться в куче своих вещей, скопившейся сразу за дверью нашей комнаты.

В этой груде оказалось много всякого барахла, однако я не обращал на него внимания, начал развешивать кофты и рубахи на вешалку, прибитую в углу, распихивать шорты и штаны в тумбы и ящики, нашел много связанных мне матушкой носков. Потянул плед, под которым сплю зимой и на пол выпал медальон с порванной цепочкой, это был старый медальон Отанны, и он в бешенном темпе дергался и дребезжал.

Я уронил плед и сел на него, схватил медальон, подергал, понажимал на него и в миг вокруг меня появилась прозрачная сфера, которая издавала слабое свечение.

– Да неужели, он нашел медальон! – Разнеслось на всю сферу гневное восклицание Отанны. – Я собиралась спалить этот плед! Шизо! Сейчас с тобой будет говорить викарий Винс, он духовный лидер тавинарше – тех, о ком я рассказывала тебе в прошлом году. Винс – первый избранник, как ты – второй.

Я сидел и смотрел на этот медальон, совершенно растерянный в связи со сказанным только что самой богиней тоном, какой раньше от нее я ни разу не слышал.

– Шизо! – Зло рявкнула Отанна. – Приди в себя, немедленно!

– А, ой, да-да, я готов.

Все затихло, но через некоторое время послышался странный скрежет и непонятные шорохи. Я услышал голоса, но ни слова ни понял.

– Эмм, здравствуйте. – Осторожно поздоровался я.

Кто-то начал кряхтеть, я услышал шелест листов, шелест бумаги. Началось сопение, а затем я услышал голос кого-то другого, словно стоящего за спиной кряхтящего:

– Λο-ο! – Было протянуто как наше “ну-у!” – Να αρχωντϵμ.

– Ταγχ – ταγχ, – ответил ему очень могучий, как у дяди Гектора, голос, это был уже тот, кто кряхтел, его голос был ближе ко мне. – Εςτςϵμμεντα… a… меня называют Винс.

Сказано было с приличным акцентом, но теперь я хотя бы понимал.

– Доброго времени суток. – Произнес я, стараясь четко выговаривать каждый слог.

– Све-и-язь не добрая, нужна спешка, – напряженно перебирая языком наши руны, произнес Винс. – Какого рода нужна Вам наша помощь?

В растерянности, почесал макушку.

– Я не могу сформулировать быстро, вы поймете, если я буду говорить быстро, расскажу, что произошло?

– Я стараюсь. – Ответил Винс.

Только я хотел начать, как аура вокруг меня исчезла, а медальон перестал подавать признаки жизни. Я искренне надеялся, что это не я что-то сломал. Аура вновь появилась, когда я хотел уже отложить медальон и продолжить уборку.

– Просьба простить, – вновь заговорил Винс. – Связь не добрый, мы черезв… чрезв… ϵνν ϵςφενι… очень далеко.

Викарий отстранился и произнес предложение вполголоса на своем языке.

– Чрезвычайно. – Ответил ему второй голос.

Они там, судя по всему, сидели за книгами и то, что они хотя бы понимают меня уже неплохо, ведь архонты не плавали на другие континенты и вряд ли библиотека тавинарше богата учебниками нашего языка. Связь снова прервалась, но почти сразу восстановилась. Винс прокряхтел, послышались перелистывания.

– Каким образом вы гле-ядите на то… чтобы мы вам высылать одного из нас? – Предложил он. – Вам проще сущест… – они начали очень тихо переговариваться друг с другом, – Enn…

Связь снова прервалась и долго не возобновлялась, но теперь я усердно ждал. Ждать пришлось несколько долгих минут.

– Мы к вам вышлем наш соратник. Он умен, сильный, опытен, поможет с чем вам угодно. – Быстро проговорил Винс, словно заучил это предложение. – Отанна покажет, как выполнить портал.

После этого связь опять прервалась. Я связал цепочку и повесил медальон на шею возле того, что носил с собой всегда, принялся убираться дальше. Медальон снова заработал ближе к рассвету, когда я уже давно спал. Он подпрыгнул и врезался мне в подбородок, от чего я и проснулся. Начал судорожно повторять те действия, которые я делал, чтобы активировать его в первый раз.

– Викарий все мне рассказал. Они уже решили, кого к тебе отправят, я согласна с их выбором, он поможет тебе с любой проблемой. – Не дожидаясь, когда я приду в себя сообщила Отанна. – Они собираются, на подготовку межконтинентального портала им потребуется несколько дней. Я скажу тебе, когда все будет готово и помогу начертать печать приема, а пока успокой своих и жди. И выброси бесполезный хлам, что у тебя на шее.

Медальон снова отключился, не дав мне и слова молвить. Сорвал с шеи новый медальон, который купил зимой, бросил его на пол, завтра выкину, а этот оставил, сделаю новую цепочку.

Рано утром я прибежал в особняк, где меня встретили Аю и Аксель.

– Ты живой? – Спросил Аксель, обхватив меня за плечи, глядя в глаза.

– Я в порядке, даже слишком, все уже нормально, почти. Пару дней подождем и все будет отлично. – Возбужденно ответил я.

– Ты что-то придумал? – Спросил Аксель и отпустил, они проводили меня на кухню.

– Да, придумал. Даже не только придумал, а почти сделал, нужно только подождать, – ответил я и повернулся к Аю. – Как там Дарья, она пришла в себя?

– Да, она уснула уже спокойной, с Мирой в обнимку. – Ответила Аю и посмеялась. – С ней в обнимку спать как-то спокойнее, я пробовала уже. Она же маленькая – как тепленькая подушечка.

Облегченно выдохнул. После завтрака со мной связался отец, спросил, как у нас дела, я соврал, что все более-менее, приходим в себя, гостим в особняке вдвоем. Пусть пока думают, что все хорошо, отдыхают. Когда пришла Дарья, сказал ей, что осталось немного подождать и все наладится.

Марк

Общими усилиями уговорили Дарью пока что погостить здесь. Шизо в любой момент мог куда-нибудь убежать по своим делам, а тут все-таки не в одиночку сидеть. Аксель улетел в Гильдию, но обещал вернуться вечером, ему еще нужно ввести в курс своих дел Дарью, они как раз должны были вчера этим заняться, да вот…

Ален отправился в один из штабов “Клеймора” где-то недалеко от Денмарка, продолжать слоняться без дела и учить догматы своего подразделения гильдии. Аю, так как она в основном бездельничала вместе с ним, осталась тут, чтобы приглядеть за Дарьей. Миру я проводил в академию, а как вернулся, порылся в казне, пересчитал, сколько у нас есть денег на общие нужды, набралось чуть меньше двадцати тысяч, это если учесть последнюю прибыль. Пожав плечами, я решил, что чего добру тут лежать, предложил девушкам, пока Шизо убежал домой, слетать в Ронгард, пройтись по рынку и базару, развеяться. Аю тут же, ни слова не говоря, притащила свою маленькую, но стильную кизарийскую сумочку с деньгами, там было еще две тысячи.

Дарья долго отказывалась и когда мои аргументы иссякли, Аю отпихнула меня, а сама начала что-то нашептывать ей на ухо, от чего Дарья то и дело краснела, смущалась, поглядывала по сторонам и на меня. В итоге согласилась. Мы решили, что это будет своего рода более близкое ее знакомство с Аю, ведь они вчера фактически впервые пообщались, до этого виделись всего пару раз.

В городе мы решили разойтись, они взяли всего четыре тысячи и пошли в ту область крытого рынка, куда я никогда не забредал.

На базаре было немноголюдно. Торговые лавки прогибались под изобилием товаров, а сами торговцы лениво сидели рядом, мучаясь от стоящей жары, с которой не справлялись барьеры города. Первым делом я пошел к прилавкам с экипировкой.

Долго и придирчиво изучал все, что пытались всучить торговцы. Каким-то странным образом выйдя к прилавкам с летней одеждой, решил купить себе новые сандалии в пустынном стиле, несколько новых резинок и заколок для волос, лёгонькую рубаху с большим разрезом с пуговицами на груди.

Вернувшись к лавкам с экипировкой, долго стоял у большого прилавка с тяжелым снаряжением, латными элементами и доспехами. Чтобы придирчивый парень что-нибудь уже и прикупил, продавец даже впустил меня внутрь, посмотреть на весь ассортимент.

На что обратить внимание в глубине прилавка, несомненно, было, но мое внимание сразу же привлек необычный черный доспех. Выполнен явно не из чернорудной стали, оттенок куда более темный и к тому же он глянцевый, да и предназначен явно не для латника – живот открыт, по спине, до пояса идет заточенный хребет из таких же металлических шипов. Ноги не защищены, есть только прочные ботинки из вываренной кожи, обитые странным металлом и такой же подол с набедренниками. Больше всего удивили наплечники и шлем – все три элемента были одинаковыми лицами пожилого человека, на всех были прорези для глаз, борода и волосы невероятны, отливал мастер.

Я снял шлем и посмотрел на него – сзади тоже голова этого же старца и тоже прорези для глаз. Попробовал погнуть выступающий лоскуток бороды – металл прочный, не поддается, но, полагаю, уступает мифрилу. Ударил по нагруднику – глухой, а внутри ничего. Хотя нет, там что-то есть, слишком широкий, между внешними и внутренними пластинами что-то поместили.

– Что за металл? – Все же спросил я у продавца, не отворачиваясь от доспеха.

– Я точно не уверен, но, насколько я помню, человек, продавший мне его, назвал его талларий. – Ответил торговец и полез в свои записи.

Закивал в подтверждение своих слов. Метал редкий в Амен-Харате, но небезызвестный, но вот чтобы из сплава с ним латы делали – это нонсенс. Осмотрел шлем изнутри. Внутри было порядка четырех-пяти десятков магических рун устаревшего архетипа, из которых знакомыми показались лишь две-три. Тканную подкладку придется заменить, но это житейское.

– Она же не для латников броня, все открыто, металл редкий, не внушит доверия… – Я снял один из наплечников – у него внутри тоже много рун, но куда меньше чем в шлеме.

– Честно признаюсь – я понятия не имею, для кого он или для каких целей был изготовлен. – Разведя руками, отмахнулся торговец. – Я купил его у посредника из Гильдии, а где его приобрел он – неизвестно. Вероятно, он декоративный, не для сражений.

Звучит вполне резонно, если бы не руны. Это не декоративный доспех, но торговец-то об этом не знает. Тканая подкладка в шлеме старая, ей лет как мне, вся дряхлая, сами латы, наверное, прадед мой старыми назвать мог бы. Думаю, это пережиток былых времен, когда боевые маги облачались в зачарованные латы, но, чтобы вот в такие – это что-то новое. Вполне логично предположить, что они могли принадлежать богатому боевому магу, который таким образом решил выделиться.

С разрешения торговца я отодвинул манекен с доспехом от стены и без помощи надел его на себя. Подошел почти идеально – подогнать и будет как раз, но с открытым животом и ногами надо что-то делать. Нагрудник вроде прочный, простым ударом не пробить… но это еще как ударить.

Как только надел шлем, сразу стало ясно, что магии в него было вбухано просто немерено: несмотря на то, что шлем плотно прилегал к лицу, что странно само по себе, я видел всю внутреннюю часть шлема, каждую руну, каждый изгиб. При этом хорошо было видно все, что было вокруг – прорези узкие, но видно было почти также, как и без него.

– Интересный доспех. – Произнес я, осмотрев все руны и сразу же удивился своему голосу – ничто не блокировало звук, однако голос будто постарел лет на тридцать. Снял шлем и посмотрел на лицо на затылке, поднял взгляд к торговцу. – Смотрится на мне? Сколько хочешь за него?

Пока торговец пошел рыться в бумагах, я начал снимать доспех, попутно разглядывая, что еще есть интересного, но больше не нашел ничего, что могло бы меня заинтересовать.

– За полный комплект – пятнадцать тысяч пятьсот. – Сказал торговец, как раз, когда я повесил шлем обратно на манекен.

Дороговато за неполный доспех, надо поторговаться.

– Не дешево, – протянул я, думая о том, что если в нем разобраться, то цена и за двадцать перевалить спокойно может. – Давай четырнадцать? Доспех-то явно неполный, ты сам меня в нем видел.

Торговец состроил недовольное лицо, но, прежде чем что-то сказать, открыл свою книжку и начал листать.

– Четырнадцать двести, за голос старика. – Решил заранее накинуть я и поводил рукой по бороде на наплечнике. Выполнил и правда настоящий профессионал своего дела.

Он помычал и покачав головой нехотя махнул рукой и согласился, протянул мне руку и стоило мне пожать ее, вернулся к стойке. Сложив доспех в крепкий мешок, я взвалил его на плечи и попрощался с торговцем, но, выйдя из-за прилавка, достал из кармана маленький красный камешек и положил на прилавок, стоил он от силы золотых двадцать, но ему хоть немного приятно будет.

– За отличную лавку и отношение к клиентам. – Улыбнулся я и торговец, ответив тем же, принял камешек.

Оружие смотреть не было смысла, у нас различными топорами весь арсенал забит, отец отдал все свои старые. Пошел в сторону места встречи с девушками, а по дороге решил пройтись через крытый рынок, ту его часть, где торгуют зверьем. Надо же значок оправдывать.

Значки многоборца и, выданный мне в здании Ордена в Сибильре, дополнительный дрессировщика на поясе тут же привлекли внимание торговцев. Каждый заинтересованно смотрел на меня, указывая на различную живность. Фамильяров было мало – сезон не тот, большинство зверья сейчас только подрастает и появится здесь ближе к зиме. По большей части декоративные зверушки, типа попугаев.

Остановился у большого кованого сундука с печатями антимагии, из щелей которого доносилось слабое сине-зеленое свечение.

– Кто там? – Спросил я продавца, ткнув пальцем в сундук.

– Озерный эльф, ну или фея. – Продавец посмотрел на меня сначала безучастно, но, быстро оценив значки, отложил маленькую книжицу.

Я почесал живот и зевнул.

– И по чем?

– Три тысячи, – тут же кивнул в ответ торговец и сел нормально.

От ценника я аж поперхнулся, удивленно уставился на торговца.

– А не дороговато ли?

– Там не молодняк. – Пожав плечами ответил он и показал список того, что она умеет, я кивнул. – Опытная. Не знаю, кто был прежним хозяином, но он ее отпустил, да только ее поймали после этого почти сразу. Вроде в преддверии инцидента с травяным колоссом, она как раз с тех озёр.

Сгрузив на доски возле прилавка купленное, вслед за торговцем подошел к сундуку. Пока он искал нужный ключ в связке, отвлекся на крупного попугая с крючковатым клювом.

– Хищный, – бросил торговец, найдя нужный ключ. – Может тяпнуть, с ним поаккуратнее.

Замок поддался, и торговец поднял крышку, сделал шаг назад, позволяя мне ознакомиться с содержащейся внутри феей. Бедняжка с ладонь ростом здесь именно что содержалась, от ее крыльев исходило приятное голубоватое свечение.

Присел, чтобы рассмотреть поближе. Сундук изнутри покрыт лазуритом, что не позволяло магии даже колыхнуться внутри нее. Крайне жестокий способ удержания полностью магического существа. Лицо заплаканное, вся исхудала, левое крыло подрезано – она не сама его повредила.

Косо глянул на торговца.

– Ты может не знаешь, но магических существ так удерживать запрещено. Знаешь, какого это, когда маг гонит кровь по венам в обратную сторону?

Торговца аж перекосило, дернулся. Точно знает.

– А ей еще хуже. Она не пещерная, но за такое…

– Я понял-понял! – Тихим голосом воскликнул он, подсел ко мне. – Честное слово – не знал, мне знакомый отдал за бесценок для перепродажи, ты же видишь, чем я торгую, – он провел руками по птицам и мелким хищным зверькам, – давай без союза, отдам тебе ее за сколько брал! За тысячу. Это дешевле молодой!

– От сундука избавься.

Кивнув торговцу, я быстро отсчитал деньги и заботливо взял кроху в руки, у феи сил не было даже на простейшее сопротивление. Окатил на прощание торговца злобным взглядом и быстро пошел к выходу с рынка.

Девушки подошли к месту встречи одновременно со мной, так что никто никого не ждал. Посмотрели на потерявшую сознание фею и согласились слетать со мной в академию, к Анне, посоветоваться. Заботу о магических существах в академии лишь слегка затрагивают, в общих чертах, мне же нужен совет профессионала, а в союз идти не хотелось.

– Кстати я потратил на все это больше семнадцати тысяч. – Не очень-то весело сообщил я.

– Аксель тебя убьет… – покачала головой Аю.

Я грустно улыбнулся.

Связавшись с Анной, я обрисовал ей ситуацию и заявил, что сейчас без разрешения приду к ней в загончик. Она уже во всю возилась с малышней, первогодками, это еще не полноценные занятия, они начнутся зимой, сейчас у них на первом месте учеба на нижних этажах академии, а у Анны они сидят после занятий, ближе знакомятся с наставницей, у которой позже будут проводить большую часть времени. Летом, еще до начала учебы, они к ней приходили, чтобы представить и обозначить свои интересы, и она им рассказала и показала, как будет проходить обучение, затем и просила наших волков.

Прилетев в академию, мы сразу пошли к загонам, по дороге я рассказывал девушкам, где и что у нас тут. Охраннику рассказал о цели визита, он меня прекрасно помнил, попросил только не бедокурить. Завидев меня на холме, Анна отвлеклась от зверья учеников и пошла к нам на встречу. Все шестеро ее ребят прицепили взгляды на пришельцев и на светящееся нечто в моих руках.

Анна подошла к бедняге, осмотрела крыло, послушала дыхание стетоскопом с насадкой для таких малышей. Все ребята неотрывно наблюдали за каждым ее действием – сразу видно, не такие бездари как мы с Заркином.

– Фель, позови Эстебана, – попросила Анна и одна из ее учениц вмиг исчезла за сарайчиком.

– Торгаш ее в сундуке с лазуритом держал. – Пытаясь поучаствовать в процессе, сказал я.

Девчонка привела из-за сарая измазанного в чем-то Эстебана. По пути вытирая руки, он осмотрел фею взорами, явно не клирическими и после осмотра, взмахом руки, заставил все тело феи сиять светло-синим светом, который сразу же погас. Окутал ее такого же цвета аурой. После этого элегантно взмахнула рукой Анна, вызвала золотое сияние у пореза, тот начал на глазах заживать.

Мы с Эстебаном, поздоровавшись, сели на траву, оперлись о новую, прочную ограду. Анна ушла в сарай, а ее ученики побежали за ней. Девушки присели рядом, смотрели на меня в ожидании.

– А, точно. – Негромко воскликнул я и прокашлялся. – Эстебан, знакомься, это Аю, она с Акото, с нами работает, о-о-очень крутая мечница, участвовала в турнире Ревваана. Это Дарья, старшая сестра Шизо. Девочки – это Эстебан, наш старый знакомый и товарищ, он клирик, один из лучших в нашем выпуске, Аю, ты может быть его видела, он был в третьем отряде, во время рейда в пустыне.

Они поздоровались.

– Ты чего тут забыл? – Начал я с главного.

– А я работать устроился в академию. – Улыбнувшись Эстебан развел руки в стороны.

– Да? И кем?

– Помощник проректора по обеспечению магией. Непростая работа, но зато в купели клириков в городе не сижу, лишь изредка нужно там появляться для отчетности. Всегда при делах.

Мои брови взлетели.

– Ничего себе! Не знал, что так можно. Просто так взяли и приняли?

– Ну да, я себя еще на учебе зарекомендовал, бывший наставник за меня поручился. Обеспечение магией здесь серьезное, как выяснилось, очень ответственная должность. Даже здесь, в загонах, действует отдельный барьер для зверья, на успокоение. Так что меня гоняют тут от одного места к другому. – Пожаловался Эстебан. – Мало того, что работы много, так еще и заниматься надо, постоянно отчитываться перед главой купели, – он кивнул на купель академии. – Раз-другой за месяц появляться в купели города, я закреплен за Денмарком, благо хоть там от меня много не требуется, – он хохотнул, придал себе молодцеватый вид, даже руки на пояс положил. – Показываться, что я еще живой. – Он размял спину и уселся перед нами. – А у вас как дела?