Текст книги "Пленница Ледяной Горы"

Все еще глядя на трибуны, Аксель приметил кого-то взглядом и не отводя глаз, принялся копаться в своей выходной сумке, искал что-то на дне. Тем временем к нам поднялся Ален, вяло подергал ногой. Пока шел к нам его хлопали по плечам, жали руку и благодарили за хорошие поединки. Слева подвинулись и он сел между мной и Акселем.

– Как ты? – Сразу спросил Аксель, и мы оба обхватили его за плечи подергали туда-сюда.

Ален пожал плечами.

– Не знаю. Нормально. – Он размял плечи и улыбнулся нам. – Не чувствую, что проиграл. Это же тот товарищ, который сражался с иллюзионисткой в храме. Помните, я рассказывал? Стэн не давал ей атаковать нас, а этот нападал на нее. Он безупречный.

Мы закивали и вернули взгляды на арену. Эфаронт обнажил мечи, взял их обратным хватом и маленькими шажками побежал на противника, тот сделал несколько шагов от ворот и приготовился к бою.

Этот поединок стал самым быстрым не только среди тех, на которых я присутствовал, но и, согласно словам ребят, вообще за все время. Эфаронту только и потребовалось, что сделать простейшую обманку, полоснуть по ногам и воткнуть меч в плечо бойца. Народ на трибунах даже опомниться не успел, а Эфаронт уже отправил воздушные поцелуи Ренту и Исенаросису и вбежал в ворота.

Передышка была всего-навсего минуту. После того, как арену освободили, следующая пара уже была у ворот.

Под гром фанфар Джиро и Гарамант вышли сразу, уверенными шагами начали сокращать дистацию. Джиро шел с нодати, закинул ее на плечо, когда расстояние между ними стало совсем ничтожным, свободной рукой подготовил ручную печать.

Его меч загорелся, он описал дугу перед собой и стоило Гараманту подойти на радиус атаки, как Джиро сделал резкий выпад, его меч раскалился до белизны, даже отсюда начал слепить, представляю, какого было его противнику.

Пылающий клинок полоснул по шее, но удар оказался не серьезным и тут же еще один резкий выпад, оставивший брешь на шлеме и царапнувший голову. Гарамант, судя по крику, разнесшемуся по арене, не на шутку разозлился, обрушил свой меч на Джиро, который мастерски парировал его клинок, увел его в сторону и тут же сделал легкий удар по плечу, сразу ушел в сторону и красиво описав двойную дугу мечом во время финта, полоснул по животу, отступил, подпрыгнул и создал взрыв, который разошелся словно из его груди. Нодати обрушилась на грудь Гараманта, разрезав броню и кожу от плеча до таза.

Гарамант пал, а Джиро тут же отбросил меч и содрал с него латы, начал зажимать глубокую рану, пока к ним бежали клирики. Народ встревоженно начал шептаться, подниматься с мест и смотреть на происходящее на арене.

Джиро и один из клириков создали большой сгусток огня над телом, чтобы четверо других быстро исцелили беднягу с помощью быстрой регенерации от огня и святости. Стоило ране перестать быть смертельной, как прозвучал сигнал окончания сражения. Джиро поднялся, взял нодати, быстро отыскал нас и поднял клинок, мы в ответ сделали то же. Вся арена повторила за нами и залилась ликованием и овациями красивой победе.

Загремели фанфары, сейчас выйдет один из фаворитов турнира – Оддмонд, выходец с южных островов, нейтральной территории, южнее архонтского архипелага.

– Смотри, Марк, выходит! – Потрепал меня Аксель, и мы уставились на ворота.

Воин в очень массивных латах, на порядок тяжелее доспеха Ганкера, со шлемом в виде волчьей головы с сеткой из толстых прутьев вместо забрала, закрывающей лицо. На наплечниках и позади шеи был пышный мех, на щите и штандарте, который он нес – герб его клана.

– «Клан волколака», – без труда определил я. – У них там довольно холодно из-за течений, поэтому он так одет. На земле его клана живут оборотни, часть которых работает в Технопанке.

Оддмонд воткнул штандарт в землю и снял освободившейся рукой шлем, посмотрел на трибуны, которые приветствовали его, затем снова надел. Волосы белые, как у архонта, собранные в аккуратные косы по бокам и отличный хвост на затылке. Обрезаны ровно – ни единого локона из-под шлема не видно, а прическа сделана на совесть, во время боя волосы на глаза не упадут. Под щитом у него был боевой топор с дорогой гравировкой, которую было отчетливо видно даже отсюда.

– Его полное имя – Оддмонд Сын Дракона. – Прочитала Мира из буклета со списком участников.

Я покачал головой.

– Мне это ни о чем не говорит. Знаю только откуда он, об остальном, увы.

Вышел его оппонент.

– Монсу хорош в управлении воды, может оказать достойное сопротивление, но не думаю, что у него есть шансы. Оддмонд слишком сильный. – Высказал свое мнение Аксель.

Противники сократили дистанцию между собой до двадцати метров и остановились, поклонились друг другу и сразу же приготовились к бою. Оддмонд был вооружен боевым топором и широким треугольным щитом, он встал в привычную стоку бойца, точь-в-точь такую же как использовал Ален. Это сразу же говорило о том, что у него, как и у Алена, рассеивающий барьер. Монсу не был вооружен, встал в типичный для мага воды варант[3]3
  Одна из стоек боевых магов, подразумевающая отсутствие оружия или зачарованных предметов у него в руках.


[Закрыть].

Маг начал первым. Он собрал ману в груди и быстро направил ее в руки и шею, послышался жуткий рык и тут же из его рук и рта вырвались водяные змеи, семь голов. Они с поражающей скоростью устремились на Оддмонда, но тот не двигался, даже не собирался блокировать атаку щитом, глубоко вдохнул. Резко подавшись вперед, он оправдал своё прозвище – выдохнул пламя, которое испарило змей. Драконы-то огнем никогда не дышали, сказки все это, но для прозвища, кое он еще и поддерживает такими фокусами, очень даже сгодится.

На этом Оддмонд не остановился: из его левой руки вырвалась раскаленная цепь, которая, прорвалась через пламя и впилась в грудь мага. Поймав соперника, он рванул цепь на себя и мага понесло на него, а когда тот оказался прямо перед ним, обрушил на него щит. Цепь пропала и сразу же прозвучал сигнал об окончании сражения.

Клирики прибежали к ним и быстро подняли Монсу на ноги. Все это время Оддмонд ожидал своего оппонента и когда тот поднялся, протянул ему руку, которую маг, вопреки моим ожиданиям, пожал и, после кивка друг другу, они пошли обратно к своим воротам.

Началось ожидание следующей пары, оба имени мне ни о чем не говорили, поэтому поединок мне был неинтересен, тем более победитель выходит на Оддмонда в следующем раунде, для обоих участников турнир уже можно считать законченным.

Послушал рассказ об обоих для Алена, как и ожидал, ничего интересного в нем не услышал. Краем глаза наблюдал, как кизарийская мастер по оружию умело держит самурая на дистанции, как легко он блокирует все ее атаки на дистанции и затем, как она сблизилась и уложила его в пару не самых честных приемов. Самурай, конечно, молодец. Видно, что хороший боец, отлично защищался, но за ее скоростью просто не поспел.

Следующую дуэль я тоже почти не смотрел, изучал движения Джакса. В академии мы с ним на арене схлестывались не раз и не два, просто так или по указке Курия. Со мной-то он справиться с горем пополам мог, но, чтобы выиграть у Шизо… такого не было никогда.

Он стал покрепче с нашей последней встречи, может, Пейн не забросил тренировки с назначенными ему ребятами и это плоды тренировок. Послушать Алена, так Пейн и не человек, а мастер на все руки, такой мог натаскать воина на уровень турнира Ревваана. Его зачарованная булава замедляла движения противника. Пара тычков и оппонент уже еле шевелился, затем крепкий удар и звук фанфар.

– Самый первый противник Джакса, еще когда парные сражения шли, был для него самым сложным. Тот использовал ярость, чтобы выйти из оцепенения, так что, если Шизо быстро поймет, что к чему, то, конкретно с этим, у него проблем быть не должно. – Рассказал Аксель, стоило толпе утихнуть. – Но у Джакса еще есть в запасе пара приемов, он сильный противник для Шизо.

Задумавшись, покивал его словам.

Арена опустела, скоро начнется последний поединок этого раунда, тот, которого я ждал больше всего – Шизо против Виерры. Он обязан выиграть. Он обязан прийти к Джаксу и укатать его под землю. Доказать, что он все еще самый сильный воин нашего выпуска.

Так как Шизо не маг и таких всегда на арене поддерживают больше прочих, а Виерра очень силен, чем завоевывает любовь публики, трибуны ликовали уже сейчас, зазывая двух претендентов на проход дальше по турнирной таблице на арену. Акселю приходилось кричать, стараясь донести нам с Аленом хоть крупицу информации об этом оттавирце.

Шизо

Еще два боя и на следующем турнире, когда не будет этих монстров, а монстром дивизиона буду я – у меня будет прямое приглашение сюда, приду без отборочных и буду готов брать чемпионство на турнире. Нужно сконцентрироваться. Два боя, и я уже молодец.

Попрыгав на месте, быстро размял плечи и шею. Ворота начали подниматься, и я схватился за меч, закинул его на спину. Не дожидаясь, когда они поднимутся, пригнулся и пролез под ними. Быстро пробежал до середины арены и осмотрел своего противника, выдохнул. Это не один из фаворитов нашего дивизиона, у меня есть шанс пройти дальше. Он в оттавирской форме боевого мага, легким этот поединок не будет, а у него еще и боевые когти на пальцах.

Боевые когти используют маги воды, которые владеют кровью, маги огня, которые владеют молнией или энергией, а также маги тьмы. Против тьмы я хорош, с молнией еще куда ни шло – справлюсь, а вот против крови можно будет вешаться. Он создал заклинание, и его правая рука покрылась темно-фиолетовой материей, когти сильно удлинились. Я приободрился… но он создал второе заклинание. Яркий свет появился у левой руки, крошечные молнии извивались по его руке, проскакивали по металлическим элементам, терялись в рукаве. А затем он встал в позу мага воды, изломал пальцы, приготовив ладони для ручных печатей магии крови.

«Что же ты, мать твою, такое?» – Заорал я у себя в голове.

Я быстро глянул на трибуны, где сидели наши и обнаружил там Марка и Алена. Воспрянул духом.

Маг ударил первым. Быстро сократив дистанцию до меня, он начал быстро атаковать меня когтями, а я только и мог, что уклоняться. Принимать на меч удар его левой руки равносильно потери меча, а правой рукой он атакует слишком резко, двуручным мечом я такой удар не поймаю.

Внезапно его тело приняло неестественное положение, будто размыло и он исчез, оказался у меня за спиной и еще до того, как я смог среагировать, нанес удар в спину левой рукой. Ранить он не смог – толстая кожа защитила, хотя ее разрезал почти насквозь. Меня крепко шарахнуло. Он вновь исчез, однако дважды подобный прием со мной не прокатит. Я схватил его руку, дернул вперед и пустил в падение, круто развернулся.

Меч ударил его по плечу и царапнул щеку. Хвататься за покрытую маленькими молниями руку было весьма беспечно и не очень умно с моей стороны, меня хорошенько тряхнуло и теперь пальцы левой руки немели, а кисть сильно болела.

Я отбросил меч и достал кизарийский кортик из-за пояса. До меня дошло, как он так быстро перемещается – использует магию крови на себя, но не так, как я думал, он не усиливается себя, а ускоряет импульсами. С подобным я еще не сталкивался.

Маг вновь быстро сократил дистанцию и хотел ударить длинными когтями, покрытыми тьмой, однако я среагировал, затем он снова исчез, но лишь на миг – оказался справа от меня, хотел схватить за руку, чтобы лишить возможности держать оружие. Я вовремя убрал руку, и он нанес молниеносный удар в бок, по ребрам, а затем удар в грудь правой рукой.

Направив максимум маны в место удара для защиты, я смог загасить магию тьмы, так что когти не смогли даже оцарапать меня. Кортиком я полоснул его по левой руке и оттолкнул мага ногой. Создав импульс в теле, он в миг оказал передо мной, затем еще один и еще, оказался у меня за спиной. В этот раз я среагировать не успел. Он нанес тот удар, который хотел нанести изначально – полоснул наэлектризованными когтями по спине, разрезал прочную кожу и плоть до мяса, обжог раны.

Я упал на колени, шок был ужасающий, меня сильно трясло. Он встал рядом со мной, добивать не планировал, вместо этого поднял взгляд на судей. Краем глаза я посмотрел наверх и увидел, как сигнал об окончании боя уже готовятся подавать. Зря он это, сначала нужно было убедиться в том, что я уже ничего не смогу. Опершись на руки, я резко дернул ногой, ударил по ногам и когда тот начал падать, подорвался и обхватил его шею, ногами сцепил руки с торсом.

Все его тело начало бить меня маленькими молниями, но такое я мог выдержать, начал сжимать его шею, сильнее и сильнее. Он долго сопротивлялся, но в физической силе между нами была настоящая пропасть.

Тело уже почти полностью онемело, и я обессилел. Отпустив его, раскидал руки и ноги. Глаза закрылись и сил открыть их у меня не нашлось.

Ко мне подбежали клирики, хотя звука окончания поединка не слышал, видимо молнии даже слух отбили. Клирик ударил меня по щеке, и я словно прозрел, раскрыл рот, чтобы пробить уши и начал слышать заглушенные звуки, тот же клирик схватил меня за нагрудник, помог подняться. Похоже, что я все-таки проиграл. Клирики его не лечили, как и меня, они вовсе отошли от нас, а тот, что побил по щекам подал сигнал судьям и указал на меня, тотчас прозвучал сигнал об окончании поединка.

Я решительно не понимал, что происходит, поднял взгляд на трибуну, где сидели ребята.

Марк

– Он победил! – Закричала Мира.

Трибуны фактически взорвались ликованием. Мира обняла меня, Аксель обхватил шею, Ален встал на скамью, я тоже поднялся, и мы все, видя, что он смотрит на нас, подняли кулаки и начали прыгать.

– До него дошло! – Крикнул Аксель.

Шизо засиял, заулыбался и поднял руки, снова лег на спину, засмеялся. Клирики наконец занялись делом. Залечили левую руку Виерры, и он пошел с арены своим ходом, а вот Шизо унесли на носилках.

– Его поднимут на ноги, – со знанием дела заверил Ален. – К следующему бою будет как огурчик. Клирики там хорошие.

Шизо смог продержаться до того, как Виерра потерял сознание. Сам же сознание он не терял, хотя был близок. Молодец. Теперь на очереди Джакс. Главное пройти его, тогда свое приглашение он получит. А вот дальше он, скорее всего, налетит на Оддмонда. С ним, конечно, Шизо уже вряд ли совладает. Ярость выше пятой ступени в нашем дивизионе применять запрещено, да и не выйдет, арена заблокирует.

Я настолько сильно переживал за него, что разгулялся аппетит, нужно было срочно перекусить. Ребята с этим делом согласились единогласно, Аксель даже вызвался пойти за едой вместе со мной. Сейчас будет короткий перерыв и снова продолжатся бои, уже следующего раунда, которые меня не особо-то интересовали, вплоть до поединка Аю.

Мы поднялись и начали было выходить, как вдруг Аксель меня одернул и повернулся к Мире.

– Мира, тебе отсюда уходить нельзя. – Строго сказал ей Аксель.

– Я и не собиралась. – Ответила она и показала нам язык.

– Ален, Заркин, проконтролируйте, пожалуйста. – Попросил я и, когда они оба кивнули и обняли ее, пошел к выходу, вслед за Акселем.

Ален бы с нами пошел, да только в турнире участвует паладин из “Клеймора” с забавным не то именем, не то прозвищем – Тобик, и Ален хочет понаблюдать за его выступлением. Он как раз в первом блоке. Гром фанфар, знаменующий начало первого поединка, прозвучал как раз, когда мы отошли от арены на несколько метров.

– Где был-то?

– После турнира расскажу.

В парке, что прямо возле арены, были развернуты ларьки, к ним и устремились. Один из них приманил нас ароматами жаренной картошки, яйца и различного мяса. Также у этого ларька стаяли несколько цистерн с соками и компотами, охлажденными и теплыми. На дворе еще слишком жарко для горячих напитков.

Дали фляги, чтобы их наполнили холодным соком и заказали больших пирожков. Пока все готовилось я задался вопросом:

– Как думаешь, что по шансам у наших ребят в этом раунде? – Спросил я. – Аю же на этого парня в жилетке попала. Она, конечно, посильнее Алена будет, да и с кизарийскими приемами знакома не понаслышке…

Аксель пожал плечами, но на выдохе покачал головой.

– Нет, парень выиграет. Не смогу сейчас вспомнить его имя, но у парня в начале турнира был противник – кизарийский самурай, который… ну я бы не сказал, что как-либо уступал Аю. Так парень его чуть ли не быстрее чем Алена свалил. – Аксель отвернулся от ларька и опустил взгляд в землю.

– Н-да, ну и чудовища в нашем дивизионе… – скептически высказался я.

Взяв большую авоську горячих пирожков и наполненные свежими соками фляги, в спешке пошли обратно. Задержались мы тут, но поесть надо было взять не только на себя, а на всех ребят.

До арены добрались быстро, архонт у входа наши пропуска спрашивать не стал – таких колоритных ребят как мы сложно не запомнить, так что мы быстро вбежали по лестнице, некоторое время потолпившись с народом у прохода.

Стараясь не трясти еду, подбежали к поручням посмотрели на арену. Закончился третий поединок раунда. Натали уже не было на арене, а моррийского воина Ида уносили с арены на носилках. Переглянулись и пошли к ребятам. Что ж они такой короткий антракт сделали?

Извиняясь, быстро пробрались к нашим местам. Ален незаметно поднял большой палец вверх, Заркин также за спиной Миры, сбежать от них не хотела. Раздали яства, принялись кушать и приготовились к четвертому поединку.

Мы с Аленом умяли своё еще до сигнала начала, так что, когда фанфары загремели, были готовы наблюдать за поединком, не отвлекаясь ни на что. Очередной поединок парня в красной жилетке начался под звуки гробовой тишины, толпа его не приветствовала, лишь изредка кто-то хлопал и кричал ему что-то. Все в ожидании смотрели за ним и за воротами, откуда Аю еще не вышла.

Когда парень уже подошел к центру арены и остановился в ожидании, Аю все еще не показалась. Народ начал переговариваться друг с другом, таймер подготовки над помостом глашатая еще давал ей время.

Пока ждали, Аксель пробежаться взглядом по трибунам и все-таки достал трубку с увеличительным стеклом. Она была узкая, не подходила для наблюдения за боями, посмотрев куда-то направо, передал ее мне и предложил найти женщину-аватара на трибунах Ордена. Где она была, я помнил, так что отыскал без труда.

Она разговаривала с человеком в черном кожаном пальто с капюшоном на голове, его лицо скрывала черная металлическая маска. Также ее внимательно слушал воин в нестандартной офицерской форме – его летний доломан был темно-синего оттенка, а перчатки светло-серыми. Этого я знал – Пушистый, он был в храме демонов, они с отцом завалили костяного демона, похожего на дракона.

– Джахарт. – Прошептал Аксель, объясняя, кто человек в черном пальто.

Все трое очень внимательно наблюдали за парнем в красной жилетке. Стоило мне отдать трубку, как Аю все-таки вышла. Она сняла верхнюю часть своей экипировки, чем очень удивила Алена.

– Какого хрена она делает? – Тихо воскликнул он.

При ней также не было ни нодати, ни катаны, в одной руке была вакидзаси, в другой танто. Тело прикрывала лишь простая свободная рубаха.

Оба клинка загорелись невиданным нами ранее в ее исполнении, синим пламенем, что не издает тепла, но превращает то, до чего доберется в пепел хлеще обычного. Святопламя, как его называли когда-то очень-очень давно.

Мы заметили, как парень насторожился, вытащил нодати и бросил ее на землю, следом за ней последовала его вакидзаси и ножны катаны, которую он взял двумя руками и, направив лезвие на Аю, приготовился.

То, что произошло дальше повергло в шок не только нас, но и всю публику – по арене прошелся удивленный и даже пораженный «ох!». Аю с ног до головы объял огонь, и затем, в тот же миг, огонь испарился, вместе с ней, а прямо перед парнем прогремел взрыв, Аю появилось из него, но ударить не успела – лишь царапнула его ногу и пальцы левой руки. И даже отсюда мы увидели появляющееся красное пятно у нее в районе живота. Скорость его реакции невероятна!

Он отпрыгнул, но в один миг вновь оказался перед ней, нанес быстрый удар сверху-вниз, она легко заблокировала его, и парень ушел влево, развернулся на одной ноге, в падении полоснул мечом и мгновенно, стоило ему упасть на землю, выставил меч в блоке – Аю уже была у него за спиной, хотела пронзить его грудь двумя кинжалами. Парень увел катаной одно лезвие в песок, вторую руку поймал своей. Он поднял ноги, хотел выполнить финт, но вновь прогремел взрыв и его отбросило.

Аю оказалась прямо перед ним, взмахнула кинжалами в разные стороны и быстро отпрянула, потушила огонь. Парень воткнул катану в землю и сорвал с себя порванную жилетку, туда же отправились его разбитые очки. Мы все увидели янтарные глаза безупречного. В гробовой тишине его нечеловеческий рык разнесся на всю округу, покрепче обхватил катану и пошел на нее.

Аю нанесла ему несколько довольно серьезных ранений, но кровь словно не хотела выходить из его тела, да и сами раны он напрочь игнорировал, словно и нет их вовсе. Похоже у него особенность как-то связана с кровью.

Прогремел взрыв и Аю оказалась у него за спиной, полоснула вдоль позвоночника и исчезла еще до его атаки.

– Нет! – Ален стукнул кулаком по перилам, в этот же момент мы увидели, как Аю появилась перед лицом парня, ожидая, что тот не сможет повернуть меч к ней, пока тот у него за спиной. – Ошиблась!

Последнее слово он сказал настолько тихим, раздосадованным голосом, что мне стало не по себе.

Парень держал ладонь левой руки на эфесе и стоило ей появиться, как он дернул меч и тот оказался нацелен на нее, пронзил живот насквозь. Доставать он катану не стал, ослабевшую девушку подхватил, подставив плечо, несмотря даже на то, что у него возле лопатки торчал ее кинжал. Прозвучал сигнал об окончании поединка и на арене появились клирики. Они-то клинок и достали. Странно, что парня не лечили. Он, как только передал Аю в руки целителей, отправился за своим оружием, не обращая никакого внимания на свои раны. Взяв оружие и вещи, пошел к выходу.

Ален вздохнул и повернулся к нам, досадливо улыбнулся.

– Аю говорила, что безупречные менее чувствительны к боли, а в некоторых случаях могут вовсе ее игнорировать. – Пояснил Ален, но тут же с укором взмахнул ладонью в сторону арены. – Но клирики могли бы и удержать его, подлатать.

Он пожал плечами. В руках здешних клириков никто не пропадет, так что Аю быстро подняли на ноги и помогли покинуть арену, а там уже помогут полностью восстановиться, доноры восстановят ману, и она присоединится к нам.

До начала следующего поединка мы просидели молча, разглядывали народ на трибунах через трубку. Да и следующий поединок обещал быть довольно скучным. Мы, конечно, не знаем, на что способен солдат, однако не только я, но и все трибуны были уверены, что Ганкеру он не ровня.

Ворота поднялись, и паладин вышел, встал прямо у ворот, положил руки на пояс и гордо выпятил грудь, принимая овации и крики ликования. Вышедший Коллит, увидев, кто стал его оппонентом, махнул ему рукой, тот ответил, а после солдат взялся рукой за лезвие меча у самой гарды и поднял его, обращаясь к судьям – он сдался не сражаясь.

Прозвучал звук сдачи поединка и Ганкер переместился к нему, они пожали руки, думаю обменялись парой фраз под быстро стихающие крики с арены, затем Коллит махнул на свой выход, и они вместе ушли через него. Знакомы друг с другом, видимо.

Теперь самым быстрым поединком турнира можно было смело считать этот. Обсуждать тут было нечего, так что мы даже поворачиваться друг к другу не стали.

Я нашел трибуну, занятую знатью Кизара. Мое внимание оказалось приковано к молодой девушке, единственной, возможно на всей арене, кто держал над головой зонт. У нее были глаза разных цветов: левый ярко-синий, а правый темно-красный. Ресницы белоснежные. Также было интересно, что парит у нее вокруг головы. Какое-то магическое устройство. Пнул Алена, сориентировал, куда смотреть.

– Енто кто? С черной штукой вокруг головы и шеи.

– Эмикомэй, внучка императора Мураками, – без колебаний определил Ален, не прекращая разглядывать ее. – Впервые в живую ее вижу. Она маг звука. Говорят, слышит вообще все.

– Про слух уж не знаю, но вот грудь у нее очень даже.

Мира, строя из себя ревнивицу, начала щипать и легонько бить меня, однако нас быстро прервал обеспокоенный Ален.

– Она услышала! – На полном серьезе, выпучив глаза, сказал он мне. – Она повернулась ко мне и очень коварно улыбнулась!

Не поверив, забрал у него трубку и снова посмотрел туда. В области живота внезапно потяжелело… она смотрела на меня, злорадно улыбаясь. Фанфары загремели через пару минут гробового молчания с нашей стороны. Наконец-то начался объективно равный поединок.

Эфаронт постарше, со слов Акселя краем зацепил наш дивизион, дуэльного опыта у него побольше, но Джиро – гений. Они оба мастера-мечники, оба ловкие и быстрые, у каждого припрятаны козыри в рукаве. За этим поединком будет интересно наблюдать.

Ворота поднялись, оба вышли сразу, но тут же остановились, принялись вглядываться в своего оппонента. Джиро вдруг ушел обратно и сразу вернулся, сменив нодати на катану, Эфаронт, увидев это, почесал затылок, размял шею и, попрыгав на месте, взял свои мечи обратным хватом и мелкими шажками побежал навстречу оппоненту, попутно качая головой и бормоча что-то себе под нос.

Они встретились в центре, остановившись друг перед другом в десятке метров. Поприветствовали друг друга по всем правилам дуэли, чем завели публику и встали в стойки. Джиро широко расставил ноги и держал катану горизонтально, а Эфаронт держал оба меча с одной стороны и начал двигаться плавно и не торопясь – сбивал с толку привыкшего к резким и быстрым движениям самурая.

Плавные движения сменились резким выпадом с разворота в ноги, затем оба меча чуть не настигли самурая в районе живота, но на этом атака резко прекратилась, Эфаронт отскочил и продолжил описывать круг, но теперь движения не были плавными, он медленно бежал, взяв мечи обратным хватом. Тем временем Джиро накалил меч, его сияние слепило даже здесь, однако Эфаронта это не смущало, он почти не смотрел на противника, лишь искоса, краем глаза, провоцировал сделать ошибку.

В этот раз первый ход сделал Джиро, он дернулся и сделал выпал, Эфаронт остановился перед ударом, даже не поднял свои мечи для защиты, хотел воспользоваться мгновением, когда самурай открыт. Джиро отбил меч налокотником, второй принял катаной и круговым движением увел в сторону, слегка пихнул от себя и хотел нанести еще один удар, сверху-вниз, однако остановил руки, Эфаронт уже был вне его досягаемости.

Взяв катану одной рукой, он начал двигаться в такт с Эфаронтом описывать этот круг. Пока они шли трибуны совсем затихли, народ словно даже не моргал, смотрел за каждым их движением, будто и не дышал, боясь пропустить хоть миг. Расстояние между ними медленно уменьшалось и в момент, когда они оба оказались в зоне досягаемости друг друга, рванули в бой.

Джиро провернул странное движение, проведя катану острием в пол, перед Эфаронтом, что защитило самурая от прямо атаки, тут же схватил нормально, меч засиял от белизны, пришелся сбоку на оба меча ассасина, тот вроде посмотрел на лезвие, оно должно было его ослепить, а Джиро уже выполнил разворот и катана понеслась с другой стороны.

Я бы и не предположил, что Эфаронт мог ждать этот удар, но выглядело все именно так. Катана шла между грудью и животом, Эфаронт только блокировавший удар с другой стороны и уже полностью развернувшийся на этот, внезапно начал падать, ноги подкосило, он согнулся от катаны, влетевшей в подставленные мечи. Когда она потянула за собой его клинки он выставил ногу назад и оперся на нее, развернулся на пятке и оба меча по дуге врезались в нагрудник Джиро, разрубив его.

Изумительный контроль над телом. С мечами он действительно творит чудеса. Джиро сдался сразу, как упал на землю и под звуки фанфар, вдвоем они сняли нагрудник и зажимали раны до прибытия клириков.

Клирики справятся с раной, но встать не разрешили, переложили самурая на носилки и отправились к ближайшим воротам. Эфаронт пошел провожать, обмениваясь любезностями с Джиро.

Как только ворота за ними закрылись, мы раскрыли буклет, начали обсуждение следующей пары. Сражение мне было неинтересно. Нехо почти не встречала сопротивления, самурай прошлого раунда, вероятно, был одни из самых сложных ее оппонентов. Другое дело, что она еще не выступала против настолько бронированных и настолько сильных противников.

Судя по их сражению, Нехо понимала, как сражаться с тяжело бронированным бойцом, использующим щит. Пользуясь преимуществом скорости и серпом на цепи, заставляла его раскрывать для атаки, вот только метательное оружие не могло нанести ему вред, с какой бы силой не было запущено. Голову с широкими прорезями в шлеме он не подставлял, а доспех стишком тяжелый, чтобы метательное оружие могло нанести ему вред, нагрудник вряд ли даже арбалет пробьет.

Аксель удивился тому, что в этом бою он не использовал свои раскаленные цепи, без которых не обходилось ни одного сражения с участием южанина. Подловив, когда она в очередной раз задрала его щит, он нанес удар топором сверху-вниз. Рана была опасной, несмотря на то что лезвие еле задело. Здесь и выяснилось, что он хороший маг воды, разодрав ее кожаный нагрудник, замедлил кровопотерю, а клирики обезопасили ситуацию.

Когда ее переложили на носилки, Оддмонд протянул ей руку, но Нехо отвергла ее. Сжав кулак и не став обращаться к трибунам, он покинул арену вслед за клириками.

И вот, главный бой Шизо. Победит – докажет всем, что он все еще сильнейший воин нашего выпуска, а также получит прямое приглашение на следующий турнир, где чудовищем дивизиона будет уже он. Сейчас он обязан победить, как бы сложно не было!