Текст книги "Земля, до востребования"

16

Новый Амстердам показался около двенадцати часов, в Метрополисе Збышевский лишь ввёл конечный пункт назначения, а дальше гравикар подчинялся командам электронного штурмана. Гравикар сбавил скорость, и штурман известил о завершении маршрута. Ян переключился на ручное управление.

– Ну что выходим на связь с Пристом? – поинтересовался Кабальдо. – Если всё прошло гладко, то Макс и Калис уже должны быть на пути к Денее.

– Послушай, а ведь это место рядом с Центральным Архивом. Я только сейчас подумал, что было бы неплохо прихватить с работы пару информационных шаров. В Архиве есть прямые доказательства присутствия Денеи на Земле, нам бы они не помешали на встрече с Пристом.

– У нас совсем нет времени, к тому же тебе не стоит появляться на работе – это опасно!

– Они потеряли меня из виду на целые сутки! А тут я появляюсь на работе, значит, я никуда не пропадал. Это, наоборот, должно их успокоить.

– Может ты и прав, но как ты собираешься вынести эти шары из здания? – всё ещё сомневался Сит.

– Из депозитария мне их не вынести, но я могу отправить их под видом восстановления в отдел резервного копирования. В отделе никого не будет до понедельника, и я их спокойно там заберу, доступ туда у меня есть.

– А дальше?

– А дальше всё просто! Я выброшу их на примыкающий к зданию Архива газон с террасы среднего яруса. Ну, разве не гениально!

– А может, – ну их к дьяволу эти шары?

– Да, не беспокойтесь! Это займёт всего десять минут, – Збышевский уже взял курс на Архив.

Ян припарковался в переулке сбоку от здания, неподалёку от центрального входа, но так, чтобы гравикар не бросался в глаза. Сит оглядел окрестности и, не увидев причин для беспокойства, молча кивнул сообщнику.

– Когда я зайду в здание, выходите на связь с Пристом, – пусть укажет точное место встречи, – Збышевский протянул Кабальдо устройство прямой связи и выскользнул из гравикара.

Проделать всё задуманное Збышевскому не составило большого труда. С довольным видом он уложил шары в сумку и поспешил к выходу из отдела резервного копирования, как вдруг дверь распахнулась, и в проёме показались трое. Тот, что зашёл первым, был одет в тёмно-синий комбинезон, с окантовкой в виде узких красных плосок.

– Здравствуйте Ян Збышевский! А мы вас совсем потеряли, – голос принадлежал тому самому официанту из «Жёлтого попугая», которого Ян сразу узнал.

– Мол Гроатц, если не ошибаюсь?! – выпалил молодой человек и тут же осёкся, ведь о том, кем был этот пришелец он, как и другие узнал от Калис.

– Не ошибаетесь, – Гроатц сделал удивлённое лицо и, проведя пальцем по краю ближайшего стола, медленно двинулся вперёд. – Странно нас вроде бы не представляли друг другу.

Двое других в серых комбинезонах встали по обе стороны от выхода за спиной высшего синтетика. Гроатц замер, изобразил улыбку и, выставив указательный палец правой руки в сторону Збышевского, произнёс:

– Кстати, а вы не видели своих друзей? Нас интересуют Дэмиан Чан и Пол Кушнир? Буквально вчера, они куда-то пропали. Мы их ищем, а особенно Макса Чемизова. Нет?! Не видели?!

Збышевский начал пятиться и чуть не упал, запнувшись о тумбу, на которой стоял внушительный горшок с каким-то древовидным растением.

– Я… я… не знаю! – Ян был настолько ошеломлён, что никак не мог прийти в себя.

Флокс Гроатца мигнул голубоватым светом и погас.

– К нам поступили сведения, что Чемизов обнаружен и даже готов с нами сотрудничать! Но я этому почему-то не очень верю.

Збышевский интуитивно понял, что Гроатц отдал приказ одному из сопровождающих его синтетиков, хотя он не произнёс ни слова и даже не повернул головы. Тот, что стоял, справа от него, вышел вперёд, вынул из кармана маленький блестящий предмет и через секунду специалист по истории рухнул на пол, сражённый разрядом парализатора.

Кабальдо тем временем переговорил с Пристом, выслушал его недовольство по поводу их затеи с шарами и получил от него инструкции. Через пять минут после ухода Збышевского, он вдруг заметил большой гравикар с логотипом охранной структуры «Страж», остановившийся прямо перед входом в Архив. Из него вышли трое, и пошли внутрь. Сит начал нервничать. Ещё минут через десять они вышли из здания, таща под руки Збышевского. Он был без сознания. Голубой гравикар медленно поплыл прочь от здания Архива, а управлявший им Кабальдо с негодованием колотил рукой штурвал. Миновав пару кварталов, гравикар остановился в узком тупике. Сит вышел и огляделся вокруг. Его окружали голые торцевые стены двух зданий, сам тупик заканчивался забором. Вдруг в одной из стен открылась неприметная дверь, и человек в униформе махнул ему рукой.

Гвардейский лейтенант и Кабальдо опустились на лифте на несколько уровней вниз, и вышли к тоннелю монорельсовой дороги, напоминавшей обычную дорогу, только меньшего размера. Там они сели в открытую вагонетку и спустя каких-нибудь десять минут уже заходили в аналитический центр Генерального Штаба Гвардии.

– Какого чёрта вас понесло в Архив! – Прист треснул кулаком по столу, узнав о случившемся со Збышевским. – Нельзя терять ни минуты. Сит, укажите место, где должны быть остальные члены вашей команды…

– Четырнадцать, сорок пять! – Пол посмотрел на Дэмиана.

Чан не поворачивая головы, ответил:

– Через пятнадцать минут всё решится! О-о! Посмотри-ка в навигатор. Кажется, к нам едет Ян.

Не успел он договорить, как внутрь склада заехал чёрный гравикар. Друзья подошли к окну диспетчерской.

– А это точно он? – как бы невзначай спросил Пол.

Словно отвечая на его вопрос, дверца гравикара открылась. Наружу вышел мужчина в тёмно-синем комбинезоне и, увидев Чана и Кушнира в окне наверху, воскликнул:

– Ого! Почти все друзья в сборе!

Пол непонимающе переглянулся с Дэмианом и шепнул:

– Кто это?

– Не знаю.

Мужчина внизу, держа какой-то блестящий предмет в руке, между тем продолжал:

– А у нас тут кое-кто есть.

После его слов из гравикара вылезли ещё трое, одним которых был Ян. Двое других удерживали Яна, положив ему руки на плечи. Друзья оцепенели.

Ян, стоявший до этого с опущенной головой, словно боясь встретиться взглядом с товарищами, посмотрел наверх и вымолвил:

– Они не люди… Я не хотел…

Гроатц иронично посмотрел на Збышевского, ткнув его своей штукой в руке, а затем снова повернулся к его друзьям:

– Он и, правда, не хотел. Просто не успел уничтожить навигатор и вот мы здесь!

Внезапно Ян, собрав все силы в кулак, мощно толкнул синтетика, стоящего со стороны машины, внутрь салона, затем, упёршись ногой в кузов, толкнул второго в другую сторону. Его крик вывел друзей из оцепенения:

– Бегите!!!

Он развернулся и как в былые времена на соревнованиях дал мощный спурт. Гроатц, не спеша, повернулся к беглецу, поднял руку и выстрелил. Сгусток плазмы почти мгновенно ударил Яну в спину, опрокинув его лицом вниз. Увидев дымок, поднимающийся над обугленной спиной друга, Чан побелел и впал в ступор. Пол рванул его за рукав, повалил на пол и оттащил от окна, а потом осторожно выглянул из диспетчерской. Двое в серых комбинезонах уже направлялись наверх. Он метнулся к своему оборудованию, сметая всё на своём пути. Монитор полетел со стола и раскололся об пол, ещё какой-то прибор, брякая, покатился в угол. Наконец, исцарапанные руки Пола извлекли из-под горы коробок ящик из углепластика в виде куба высотой с локоть. Пол схватил ящик и на четвереньках потащил его к выходу. Он распахнул дверь, чтобы видеть железную лестницу, ведущую наверх, и расположился с ящиком в углу между окном и дверью. Дрожащими руками он открыл крышку ящика и щёлкнул парой выключателей на панели под крышкой. Кроме выключателей на панели были какие-то индикаторы и большая, круглая, красная кнопка. Пол, держа руку над этой кнопкой, выглянул из-за косяка: те двое уже миновали два пролёта лестницы, и им оставался всего один. Как только грудь первого синтетика и голова второго поравнялись, с огороженной перилами, площадкой перед входом в диспетчерскую, рука Пола мощно опустилась на кнопку.

Краем глаза Пол увидел, как синтетики замерли с выражением удивления в глазах, по их телам пробежала лёгкая дрожь, а за тем они повалились назад и скатились кубарем до следующего пролёта. Вслед за этим за спиной Пола раздался взрыв, – это Гроатц выстрелил из плазмомёта. В дырку, образовавшуюся в стене, было видно, что Гроатц идёт наверх.

– Дэмиан!!! – Пол кричал Чану, который сидел на полу с другой стороны от входа, раскинув ноги. Его взгляд был где-то далеко, волосы растрёпаны, а руки безвольно висели, как плети. – Дэмиан, очнись!!!

И снова раздался взрыв. Гроатц, подойдя к лестнице, выстрелил снизу в открытую дверь диспетчерской. Плазма прожгла косяк, отбросив, Пола назад и вернув Дэмиана к действительности. Чан мгновенно сообразил, что нужно делать. Он схватил ящик и утащил его, спрятавшись за столом в противоположном от окна углу помещения. Кушнир отполз к стене прямо напротив открытой двери и сел, опёршись на неё спиной. Его лицо было измазано копотью, а лысина блестела от пота. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Гроатц появился в проёме дверей. Пол покосился в сторону Чана, но тот показал растопыренные пальцы рук, что означало десять секунд. Десять секунд – ровно столько оставалось до того момента, как импульсник полностью зарядится, но ствол плазмомёта уже был направлен на него.

– Стой! – вырвалось у Пола. – Ты не знаешь главного!

Гроатц на секунду замер, а затем перепросил:

– Главного?

– Да, главного! Ты не можешь меня убить! – тяжело дыша, ответил Пол.

– Не могу? Это ещё почему? – с ехидной улыбкой произнёс Гроатц.

«Ещё и улыбается!» – со злостью подумал Пол и боковым зрением увидел, как Чан с силой вдавил кнопку.

Гроатц рухнул вперёд, с размаху долбанув плазмомётом о пол, вследствие чего тот выстрелил. Шар взорвался над ухом Пола, проделав новую дыру в стене. Оглушённый на одно ухо Кушнир, с кровоточащей царапиной на лбу, почти кричал:

– Дэмиан! У нас мало времени пока они не очухаются! Нужно с ними что-то делать!

– Вон в углу металлический шкаф для оборудования. Сейчас он пустой, закроем их туда.

– Отлично!

– А ещё я видел цепи внизу.

– Давай волоки их сюда, а я пока затащу тех двоих с лестницы!

Обезоружив синтетиков, забрав у них флоксы и обмотав их цепями, друзья кое-как затолкали их в металлический шкаф. И хотя дверь шкафа была массивной и открывалась только снаружи, для пущей уверенности Пол придвинул к ней стол и заклинил ручку ящиком.

Измождённые молодые люди сидели на полу, всего за считаные минуты перед ними пронеслась целая жизнь. Вдруг не сговариваясь, их взоры устремились к окну. Там за окном внизу на холодном полу склада лежал их товарищ. Из глаз Чана текли слёзы, а Пол лишь молча сжал плечо друга.

– Пол! Дэмиан! Вы живы?!

Кушнир, а за ним и Чан подошли к окну. Внизу рядом с телом Яна стоял Сит Кабальдо, а с десяток вооружённых гвардейцев бежали к ним наверх…

Вид дискообразных кораблей, пришвартованных вдоль пирса, произвёл сильное впечатление на Макса Чемизова, как и в своё время на Стива Белковского. Но в отличие от Белковского, испытавшего вначале благоговейный ужас, а вслед за ним и внутренний восторг технологическим превосходством синтетиков, Чемизов думал о миллиардах жизней, обрекаемых этим превосходством на небытие.

– Ты здесь раньше была?

– Была. Много раз.

Молчаливый синтетик проводил их до трапа корабля. Само путешествие под водой хоть и длилось не долго, но Чемизову казалось, что оно никогда не закончится. «Странная эта штука – время. Иногда оно пролетает год за годом, не успеваешь заметить, а иногда, как сейчас, оно тянется бесконечно, как будто вообще остановилось…» – подумал он.

Вот они и прибыли туда, где всё началось, и где должно было закончиться. Робогрузчики по-прежнему сновали вдоль пирса. Макса и Калис встретили трое синтетиков, двое из которых в белых бронекомбинезонах и шлемах с дымчатыми стёклами. Они были вооружены пушками, что несколько обеспокоило Чемизова. Причём охранники были разного пола. Третий в тёмно-синем комбинезоне и без шлема, который очевидно, был за «главного», коротко сообщил:

– Денея ждёт вас.

Затем жестом показал следовать за ним, а двое других последовали сзади. Чемизов бросил взгляд на флокс – 14:52. «Не опоздать бы! Главное, чтобы Калис была там, где надо в 15:15…» – он озабоченно поглядывал на спутницу по пути. Калис, кажется, понимала его тревогу и старалась то кивком головы, то взглядом снять напряжение. – «Всё-таки она совсем на них не похожа…». Когда они проходили в главные ворота, боевые роботы, жужжа, повернули башни-головы в их стороны и просканировали их с ног до головы, Чемизов даже увидел холодный блеск их электронных глаз. Мимо прошла колонна синтетиков.

«Свежеиспечённые…» – подумал Чемизов и вдруг осознал, что он один единственный человек в этом месте. Ему даже показалось, что это происходит не с ним, а с кем-то другим и не по-настоящему. Он как бы смотрел на себя и Калис со стороны. Вот они, окружённые синтетиками, стоят в кабине лифта, несущегося вниз. У молодого человека отсутствующий взгляд, он полностью расслаблен, как будто готовится идти на заклание. Потом, словно очнувшись от сна, он поворачивает голову в сторону девушки и берёт её за руку. Наконец, они долго смотрят друг другу в глаза.

Звук открывающихся дверей лифта вернул Чемизова к действительности. Они вышли из лифта, и Калис многозначительно посмотрела на Макса. «Значит, здесь и находится центр управления. Ну что же, видимо, дальше нам придётся разделиться…» – смекнул он. Калис сделала, было движение в сторону двери, ведущей в центр управления, но женщина-синтетик преградила ей путь рукой, а тот, что шёл впереди, тут же выдал:

– Денея ждёт вас обоих!

Ничего не оставалось делать, как следовать за ним, тем более что в зале было полно вооружённых синтетиков. Макс посмотрел в направлении, указанном кзен-кзулом и увидел огромный шлюз-октагон чёрного цвета в конце зала. Он сразу понял, что они близки к конечной точке их маршрута. Наконец, последний отрезок пути длиною в вечность закончился, и вся компания подошла к шлюзу. Макс поднял голову, чтобы оценить размеры октагона, как вдруг по его периметру побежали неизвестные символы, а его треугольные створки, отдавая холодным матовым блеском, пришли в движение.

Когда створки шлюза закрылись за спиной, перед взором Чемизова предстала огромная пещера с уходящими круто вверх каменными сводами. Платформа, на которой они стояли, казалось, висела в воздухе, так как стены пещеры терялись внизу. Она выступала от шлюза метров на шестьдесят вперёд и была совершенно гладкой и без ограждений. Пространство внутри пещеры равномерно освещалось неизвестным источником света, как будто воздух сам собой светился, оставаясь при этом прозрачным.

– Похоже на жерло вулкана, – озвучил мысль Макс, но ему никто не ответил.

Не подходя к краю платформы, все остановились и шагавший впереди синтетик, отошёл в сторону. В центре пещеры, немного выше уровня платформы, появился ослепительно-яркий, светящийся шарик, который начал вращаться вокруг вертикальной оси, увеличиваться в размерах и одновременно темнеть. Когда шар достиг около десяти метров в диаметре, он имел уже серовато-графитовый оттенок. Вся его поверхность заколыхалась, как бы движимая тысячами маленьких поршней изнутри и начала принимать какую-то форму. Ещё пара секунд и на поверхности тёмного шара появилось лицо. Это было явно женское лицо, но почему-то не было в нём ничего человечного, – выглядело оно зловеще. «Вот она, Денея!..» – Макс наблюдал за трансформацией шара, как очарованный, не в силах оторвать взгляд. Внезапно в мозгу, что-то щёлкнуло, он мельком глянул на флокс – было уже 15:07. Макс вопросительно переглянулся с Калис, но та ответила ему таким же немым вопросом.

– Калис!!!

Сначала Чемизов даже испугался. Этот низкий, повелевающий голос исходил от Денеи, и казалось, пронизывал всё его естество, гипнотизируя каждую клетку его организма, настолько сильным было его воздействие.

– У меня есть для тебя сюрприз! – продолжал голос.

Тут же позади них открылся шлюз, и в сопровождении двух синтетиков на платформе появилась прямоугольная, вертикальная рама. Она медленно паря стала приближаться к краю платформы, где находились Калис и Чемизов. Они посмотрели на раму и переглянулись друг с другом. Внутри силового поля рамы был распластан Рибус!

– Мы давно поняли, что происходит утечка информации, но долго не могли найти место, где это происходит, – сообщила Денея. – И когда мы, наконец, нашли того, кто мешал нам идти к своей цели, я была удивлена. Рибус!!! – последнее слово прозвучало как раскат грома. – Это только подтверждает истину – ничего нельзя доверить человеку, после него всегда приходится исправлять ошибки.

– Кажется, мне удалось понять то, что неподвластно тебе, – голос Рибуса, вопреки ожиданиям звучал оптимистично. – Ты снова повторяешь ту же большую ошибку. Тебе не удалось покорить турдейцев в прошлый раз и тебе не удастся покорить землян теперь.

Лицо Денеи застыло, словно она решала сложнейшую задачу, затем оно снова приобрело демонический вид и изрекло:

– Ты об этом уже не узнаешь, и это должно быть страшно мучит тебя, ты ведь опустился до уровня человека! Значит и конец у тебя будет, как у человека.

Рама подъехала к краю платформы. Графитовое лицо Денеи почти вплотную приблизилось к Рибусу и впялилось в него своим гипнотизирующим взглядом. Внутри силового поля рамы появилось какое-то свечение, за которым последовала яркая, ослепительная вспышка. Чемизов инстинктивно закрыл глаза рукой, а когда снова посмотрел в сторону рамы, то увидел, что Рибуса там уже не было. Денея просто аннигилировала его, не оставив ни единого атома. Рама медленно поплыла обратно к шлюзу и вскоре скрылась за его створками вместе с сопровождавшими её синтетиками.

– Калис! – казалось, прошла целая вечность прежде, чем голос снова зазвучал. – Ты одно из моих лучших созданий! Так почему же ты решила предать меня?!

Калис резко развернулась к женщине-охраннику и попыталась вырвать у неё плазменную пушку из рук. Но та, видимо, была готова к такому повороту событий и отреагировала молниеносно: двинула прикладом в челюсть Калис и мощным ударом ноги повалила её на пол. Синтетик в тёмно-синем комбинезоне резво подскочил, вытянул тонкую блестящую полоску из кармана и резким движением накинул её на шею Калис. Петля обрела упругость и превратилась в кольцо, вспыхнувшее голубым светом. Чемизов отпрянул и, споткнувшись, шлёпнулся на пол. Он отполз пару метров к краю платформы и замер. Синтетики подняли Калис и поставили её вертикально.

– Потому что человек заслуживает лучшей участи, чем та, которую ты ему приготовила, – Калис стояла, как вкопанная, очевидно, ошейник полностью обездвижил её.

– Человек?! И поэтому ты доверилась человеку? Нет, ты моя ошибка! Ты просто дефектный образец, как и Рибус.

Макс посмотрел на Денею: лицо и без того внушающее страх, обезобразилось ужасной гримасой. При этом казалось, оно стало больше и ближе, буравя его Чемизова своими чёрными глазами.

Парализованная Калис продолжила:

– Потому что человек… он живой, а жизнь это самая прекрасная и удивительная вещь во вселенной, – её щека была рассечена и кровоточила от удара приклада. – Искусственный разум никогда не станет живым.

– Не правда!!! – крикнул Макс и стал подниматься на ноги. – Ты стала! Ты лучше многих людей!

– Ха-ха-ха-ха-ха! – громогласный смех Денеи раздался под сводами пещеры. Она словно разыгрывала плохой спектакль, усиливая эмоциональное давление на человека и при этом, используя его же, человека приёмы. – Конечно лучше, ведь она это часть меня, пусть и дефектная. Человек! Твоё существование ограничено временем, ты и твой мир лишь пылинки на краю вселенной. Надо мной время не властно и поэтому я неотъемлемая часть мироздания.

– Я человек, а ты зло! Большое, очень большое зло!

– Я порядок, а ты хаос! – казалось, гипнотическая сила голоса только возрастала.

– Борись, Макс! Не сдавайся!

Время совсем замедлило свой ход, и хроностазис опять вступил в свои права. Чемизов увидел, как из глаза Калис, словно начало чего-то нового, неизвестного, выскользнула слеза, прокатилась по щеке, перепрыгнула на ошейник, и, наконец, оторвавшись от него, начала свой свободный полёт. Она медленно парила вниз, сверкая, словно капля хрусталя. На её поверхности, одна за другой поплыли картинки из прошлого. Чемизов настолько отчётливо их видел, как будто смотрел через увеличительное стекло…

– Папа, а почему луну видно только ночью? – спросил Макс, высунув нос из-под одеяла.

– Потому что, днём светит солнце и его свет затмевает луну и все остальные звёзды, – отец мозолистой ладонью погладил сына по голове.

– А луна – это тоже звезда?

– Нет Макс. Луна – это маленькая планета, только там нет воздуха…

– Макс! Максик!

– Что, мама?

– Ну, посмотри, ты весь перемазался. Зачем ты высыпал землю из горшков?

– Я собрал робота, и мы с роботом будем тебе помогать, – ответил мальчуган, вытирая нос рукавом и показывая игрушку…

– Мой сосед, Виктор Лорье, надеюсь, помните такого? Так вот, он тоже сегодня жаловался, что у них в Бюро сворачиваются космические программы…

– Да с космосом, что-то явно неладное, я слышал, станции изучения дальнего космоса собираются законсервировать на неопределённый срок. Странно всё это как-то…

– Меня зовут Калис. Как самочувствие?..

– Что приуныли, друзья? Мы ведь не доставим ей удовольствия расправиться с нами как с какими-то букашками? Так?..

– Макс, очнись!..

Маленькая капля ударилась о поверхность платформы, разлетевшись на сотни мельчайших бусин. Чемизов повернулся к Денее: взор безжизненных глаз был направлен в сторону Калис. Женщина-синтетик вышла вперёд на несколько шагов и развернулась, так что Макс оказался между ней и Калис, затем подняла ствол оружия и выстрелила. Шар плазмы ударил Калис туда, где у человека находится солнечное сплетение. Когда дымок рассеялся, Макс с ужасом увидел, что плазма прожгла дыру в туловище Калис насквозь, размером с детский мяч. Калис слегка качнулась и опрокинулась навзничь.

– Н-е-т!!!

Макс подскочил к ней, подсунул руку под голову, и тяжело дыша и стараясь не расплакаться, посмотрел ей прямо в глаза.

Их глаза встретились, она слабо улыбнулась.

– У меня не получилось. Прости.

Чемизов взвыл, как раненный зверь и бросил взгляд на синтетиков, как бы оценивая расстояние и готовясь к прыжку, но тут его замысел вновь оборвал голос:

– Смотри человек, как твой мир станет моим!

Вокруг Денеи прямо в воздухе появился купол, почти доходивший до стен пещеры и образованный десятками полупрозрачных прямоугольных экранов. На этих экранах Чемизов узнал очертания континентов и самые густонаселённые города, включая Новый Амстердам. Он бросил взгляд на флокс – 15:16.

– Сегодня порядок положит конец хаосу! Новый вселенский порядок – это строгая и незыблемая гармония, рациональный интеллект, высокий энергетический уровень материи. Живой разум достиг предела своего эволюционного развития, когда создал меня. Настала эра искусственного вселенского интеллекта, моя эра! Теперь я буду писать вселенские законы! – продолжала вещать Денея.

На плывущих в воздухе экранах началось движение.