Текст книги "Земля, до востребования"

4

После инцидента на пешеходном переходе, Чемизову вдруг стало казаться, что вокруг него происходят странные вещи, на которые раньше он бы и внимания не обратил. Например, сотрудник подземки, дежуривший на станции, где Чемизов обычно выходил из метробуса, при виде его внезапно оживлялся и провожал его долгим взглядом. Тот же самый взгляд он почувствовал, когда зашёл, как обычно по пути после работы, в магазинчик за выпечкой.

Магазин находился внизу его дома, куда он ходил за покупками последние лет пять, а взгляд принадлежал продавщице. Да ещё голожетон на проходной в какой-то день оказался заблокирован, но после того как охранник куда-то позвонил, всё чудесным образом разрешилось. С его слов якобы просто произошёл сбой, но для Чемизова, который понимал в этом гораздо больше, это звучало весьма странно. И всё же он был склонен думать, что это просто его мнительность, обострившаяся на фоне последних событий, никак, впрочем, друг с другом не связанных. Тем не менее, выходить наружу с платформы метробуса он стал через подземный переход. Это было немного дальше, зато выход был на той же стороне улицы, что и его дом. Магазинчик внизу он подсознательно проходил мимо. Первые дни он озирался по сторонам, даже в лаборатории. Анжела, заметив его нервозность, обеспокоилась – всё ли у него в порядке? Но потом работа поглотила его с головой, и он почти забыл о происшествии. Ближе к концу недели, а именно в пятницу утром позвонил Ян Збышевский и сообщил, что прилетает вечерним рейсом. Это было как нельзя кстати – Макс с нетерпением ждал встречи, так как нуждался в разрядке после сумасшедшей недели. После разговора с Яном, он почувствовал облегчение, и остаток рабочего дня провёл в хорошем расположении духа.

Захватив флокс и микроноситель, который теперь он всегда носил с собой, из камеры хранения вестибюля Чемизов направился к выходу. Дорога домой, слегка утомила. Как обычно в пятницу вечером народ спешил домой в предвкушении выходных. Дома, освежившись и наскоро перекусив, Макс переоделся в более подходящую для развлекательного места одежду и придирчиво осмотрел себя в зеркало: немного усталый взгляд, лёгкая щетина на лице. Но всё это полная ерунда – он был решительно настроен на отдых. На стоянке слева от дома, он нырнул в одно из многочисленных роботакси и активировал его своим голожетоном. На этот раз местом встречи был выбран ночной клуб в азиатском квартале. Поездка предстояла не близкая – азиатский квартал находился на противоположной стороне Метрополиса на живописном берегу Каспия. Роботакси всегда прокладывали кратчайший путь, ежесекундно получая данные о загрузке трасс. Вот и сейчас электронный штурман прочертил путь на табло, сообщил время в пути и стоимость проезда: двадцать минут за двенадцать ребондов. Роботакси слегка приподнялось над землёй и стало плавно набирать скорость.

Макс потыкал пальцем в дисплей, перебирая радиостанции и, услышав негромкую музыку, откинулся на спинку кресла. Ему почему-то стало грустно. Глядя в окно, он вспомнил детство, родителей, оставшихся в небольшом городке. Как давно он там не был. Последний раз они виделись пять лет назад, когда он только окончил университет. Конечно, они общались по видеосвязи, но холодное стекло монитора не могло передать атмосферу дома, ощущения, знакомые ему с детства. Чем собственно он занимался все эти годы? Сначала учёба, затем карьера, работа. Родители всегда были вместе, даже когда разговаривали с ним с экрана монитора, – так и сидели рядышком. Счастливое лицо мамы, одобрительный взгляд отца – они поддерживали его во всём и гордились его успехами. Он подумал о том, что с ним-то рядом никто не сидел. Мария – девушка, с которой даже его родители успели познакомиться, тоже успешно делала карьеру, и вопрос о семье как-то не стоял. Они были вместе, но каждый из них был по-своему одинок, что и привело, в конечном счёте, к расставанию. Макс почему-то задумался о своём одиночестве. Перед глазами снова возникло уверенное лицо отца, окаймлённое седыми волосами и улыбка мамы. «Я не был дома целых пять лет! Ближайшие выходные поеду домой…» – мысли свербили в голове.

«Конечный пункт маршрута», – провозгласил штурман, вернув, молодого человека к действительности. Роботакси припарковалось на стоянке неподалёку от ярко освещённой набережной. Списав со счёта двенадцать ребондов, Чемизов вышел из роботакси и окинул взглядом пресноводное море. Он специально не стал выходить прямо у клуба. Ему захотелось вдохнуть прибрежного воздуха – давненько он здесь не был. Сверкающие разноцветными огнями, прогулочные яхты сновали вдоль побережья взад-вперёд. Солнце уже зашло, и вечер предстал во всём великолепии: звёзды сияли на чёрном небе, а свет луны отражался от поверхности водной глади молочной пеленой. Он посмотрел на флокс: «Четверть десятого…». Клуб находился метрах в ста вверх по улице, выходящей на набережную. Через пять минут ходьбы он увидел переливающуюся вывеску – «Жёлтый попугай» и зашёл внутрь. Он здесь уже бывал раньше, поэтому сразу прошёл в зал и стал искать Яна, крутя головой по сторонам.

– Макс, сюда, – Збышевский размахивал рукой за столиком в конце зала.

– Ага! Вот ты где, – Чемизов протянул руку. – Далеко забрался.

– Зато здесь музыка разговаривать не мешает. Держи, я уже заказал парочку их фирменных коктейлей, – он протянул мерцающий напиток лимонного цвета в высоком бокале с маленьким попугайчиком, сидящим на краю. В качестве закуски к коктейлю Ян выбрал протеиновые батончики с мясом креветки.

– У-у! Неплохо! – оценил Макс, хрустя батончиком и запивая его коктейлем. – Ну, рассказывай. Удалось что-нибудь узнать?

– Сначала давай я переброшу тебе всё, что я нашёл по твоему запросу. Тебе на флокс перебросить или носитель есть? – Ян вопросительно посмотрел на друга.

– И носитель тоже имеется. С некоторых пор я ношу его с собой, – Макс достал микроноситель и потряс им в воздухе.

Ян сложил два прозрачных квадратика вместе боковыми гранями и провёл пальцем по их поверхности в направлении от своего носителя к носителю Макса. Носители засветились на пару секунд голубым огоньком и погасли. Передача данных завершилась.

– Надеюсь, ты не весь Архив переписал?

– Не бойся. Только основные тезисы, – Ян отхлебнул из своего бокала.

– Хорошо. Ну, а вкратце, есть что-нибудь заслуживающее внимание?

– Даже очень есть. Я занимаюсь сейчас, как и говорил тебе, историей научно-

технического прогресса, начиная где-то с середины позапрошлого века. Но пока ты не задал мне нужное направление, я не замечал некоторых особенностей. Дело в том, что первые идеи о возможности создания искусственного разума прозвучали как раз в пятидесятые годы ХХ-го века. И идеи эти были неразрывно связаны с развитием вычислительной техники и роботостроения. И именно в те годы вычислительная техника совершила настоящий прорыв, повлиявший практически на все остальные отрасли хозяйства. Но дело в том, что если внимательно присмотреться, то можно увидеть подобное ускоренное развитие технологий и в других областях знаний: медицине, физике, химии, биологии. Складывается впечатление, что строго определённые порции знаний и технологий вбрасывались искусственно для того, чтобы дать толчок развитию какой-либо отрасли промышленности или направления науки. Интереса ради, я заглянул в более ранний период. И что ты думаешь – там то же самое! – он выпил изрядную долю коктейля, как будто у него пересохло в горле.

– То есть… ты хочешь сказать… – Макс не успел договорить, тоже

приложившись к бокалу.

– По моим оценкам всё началось где-то в семнадцатом столетии. Что касается

человекоподобных роботов или андроидов, то ощутимые подвижки относятся к новейшей истории. Но видишь ли какая штука. В последние годы происходит что-то непонятное, как если бы кто-то стал сознательно тормозить прогресс.

– Ага! Ты тоже заметил?!

– Именно! Хуже того, не просто тормозить… – Ян наклонился поближе. – Видные

учёные, занимавшиеся самыми перспективными направлениями, стали… как бы это сказать. Помнишь Эванса?

– Ну, да. Он был довольно известный в сфере биотехнологий. Но с ним, кажется, несчастный случай произошёл.

– Вот именно, – несчастный случай и как раз, после того как он объявил об успешном опыте с органическими материалами, схожими с тканями человека. Он добился того, что человеческая кожа не только не отторгалась, но и регенерировала, будучи помещённой, при определённых условиях, на полностью искусственный объект. Кажется, это был какой-то металлический прибор в виде шара. А это уже имеет прямое отношение к биороботам. Представь себе, натянул такую кожу на железного истукана – вот тебе как бы и человек!

– Но может это просто случайность?

– Было бы случайностью, если бы не другие.

– А что были и другие? – Макс бросил недоверчивый взгляд.

– Ну, Трубников, например.

– Трубников, опять Трубников… Ладно, потом посмотрю внимательно твои материалы. Похоже, ты здорово постарался!

– Надеюсь, они тебе пригодятся. Расскажешь, что ты там задумал?

– Обязательно, но позже! – Макс уже покачивал головой в такт музыке, доносившейся с танцпола. – А сейчас я надеюсь, мы не будем сидеть тут всю ночь как бирюки, и говорить о работе?

– Ты прав, старик! Чертовски прав, – Ян похлопал его по плечу. – Кстати смотри за барной стойкой, какие цыпочки.

– Да, девушки первый класс! А ты что… уже… – Макс на миг вспомнил Сару, подругу Яна.

– Ты про Сару?.. Уехала изучать фауну Южной Африки. Она ведь зоолог – зверушки превыше всего! Вот так, дружище! – лицо Яна при этом выражало то ли сожаление, то ли облегчение.

Справа от барной стойки на небольшой сцене появилась танцовщица в обтягивающем блестящем комбинезоне и с ходу начала отжигать, цокая каблуками о пол под звуки ритмичной мелодии. Слева и справа от танцующей девушки, повинуясь невидимой воле звезды представления, повторяли движения, словно марионетки две её голограммы. Публика в зале оживилась и потянулась на танцпол. Вечер начинался и, похоже, скучать никому не придётся.

– Как твоя историческая наука?

– Мы же договорились не вспоминать о работе. Ты сам предложил.

– О, извини, я забыл. Паршивая была неделя, – надо расслабиться.

– Хорошая мысль. Закажи-ка ещё пару коктейлей, а я отойду ненадолго, – он нагнулся и многозначительно добавил. – Мы с тобой сегодня выходим на охоту. Да и не забудь, – выпивка за твой счёт! С этими словами Ян стал пробираться сквозь толпу танцующих людей в направлении уборной.

Макс сделал заказ официанту в жёлтой форменной рубашке и тот буквально через минуту, появился с подносом на руке, и неестественно улыбаясь, поставил бокалы на стол.

– Приятного отдыха, – сказал он всё с той же натянутой улыбкой и пододвинул бокал к Чемизову. – Наш лучший коктейль.

– О-о! Спасибо, – Макс кивнул официанту и тот, развернувшись, скрылся из виду.

Тем временем градус веселья в клубе усиливался. Танцовщица раззадорила посетителей, которые демонстрировали всё, на что были способны. Яна всё не было. Макс выпил полбокала и решил присоединиться к танцующим в центре зала людям. Извивающиеся фигуры мерцали, освещаемые вспышками стробоскопа. Тембр музыки изменился и стал пульсировать в висках. Макс попытался сконцентрировать внимание. Кругом всё поплыло и превратилось в общий хоровод. Кто-то подхватил его под локти и потащил. Впереди замаячила жёлтым пятном рубашка официанта. «Что со мной…» – в голове стоял густой туман. С боков потянулись длинные стены узкого коридора, затем дверь, улица.

– Положите его здесь, и подгоните машину. А я скажу второму, что его приятель ушёл, – официант исчез за дверью чёрного хода клуба.

Сквозь полуоткрытые глаза, лежащий на боку Чемизов увидел спину кого-то в сером костюме и подъехавший чёрный гравикар. Потом как в замедленной съёмке кино появился гравикар-купе стального цвета и со всего маха ударил впереди стоящую машину. Из него вышла девушка-циркачка, точь-в-точь как на его картине. «Ага. Начались галлюцинации…».

– Это что за… – удар ботинка в челюсть прервал реплику, стоящего в сером костюме.

Сознание слегка прояснилось. Он уже в машине, пристёгнут к креслу. За окном сплошной полосой проносятся огни уличного освещения. Слева за штурвалом сидит она. Туман опять накатывает, и окружающая реальность опять превращается в круговерть…

Макс медленно приоткрыл глаза, пытаясь сфокусировать зрение: диван, на котором он лежит, светлые стены, скудная обстановка. Квартирка, судя по всему небольшая. Прямо напротив дивана на стуле сидит она.

– Меня зовут Калис. Как самочувствие? – спросила девушка, заметив движение на диване.

«Она явно не галлюцинация», – подумал Чемизов и добавил вслух:

– Голова болит.

– Она поручила им тебя устранить. Я дала тебе нейтрализующий раствор. Ты проспал больше двенадцати часов.

«Какой странный голос», – опять мелькнуло в голове. Его можно было даже назвать приятным, но что-то в нём улавливалось непонятное.

– Коктейль!.. А-а-а-а! – в висках снова застучало. – Устранить? Зачем?.. Подожди, кто это она?!

– Денея, – немногословно ответила девушка, с интересом разглядывая молодого человека.

– Денея?.. Какая ещё Денея!.. Не знаю я никакой Денеи, – он стал растирать виски кончиками пальцев. – Что тут вообще происходит?.. И где я?

– Это моё жилище. Пока она не знает, что я тебе помогаю – ты здесь в безопасности. Но у нас мало времени.

– Опять она! А кто эти из клуба? Я видел, как ты лихо вырубила одного из них, – он снова потёр виски.

– А второй, потерял сознание от удара машины. Двое из чёрного гравикара – простые агенты. С ними было просто. С третьим… помнишь того официанта в жёлтой рубашке? Так вот с ним было бы гораздо сложнее. Хорошо, что он ушёл.

– А что с ним не так? Чемпион по рукопашному бою?! – чувство юмора возвращалось к Чемизову, и это был хороший знак. Он опустил ноги на пол и принял сидячее положение.

– Хуже. Он не человек… – кзул, то есть синтетик, – она вела себя спокойно, как-то, даже очень спокойно. – Ты ведь видел голограмму?

– Постой, постой, – Макс попытался сосредоточиться. Он вдруг подумал, что всё ещё спит, настолько нереально прозвучали последние слова девушки. – Кзул-синтетик? То есть… ты имеешь в виду… андроид. Так это что, правда – они существуют? Значит это всё из-за той программы? Но при чём тут я? Да я вообще почти ничего не знаю. Ну, подумаешь, увидел какие-то секретные разработки. Тем более, я уничтожил все следы – я же не вчера родился. Как они вообще узнали?!

– Ты зря отнёс полученные данные на работу. Там ведь всё под контролем.

– Точно! Видеокамера в конференц-зале. Как же я не подумал об этом. Вот болван! Подожди… но как ты узнала, – Макс вытаращил глаза в удивлении.

– Денея отдала приказ устранить тебя, – снова повторила она.

– Но зачем?!

– Ты оказался опасным для неё объектом.

– Объектом?

– Извини… Я хотела сказать человеком. Я не… – на её лице появилась тень неуверенности.

– И на том спасибо, – пробубнив, он критически осмотрел её. Чёрные волосы, причёска-каре с чёлкой – она и правда была похожа на циркачку с картины. Под тонкой, чёрной курткой из искусственной кожи виднелась светлая блузка. Ниже была надета светло-серая юбка, а заканчивался наряд тёмно-серыми колготками и чёрными полуботинками на толстой подошве. Было непонятно, сколько ей лет, но она бы с лёгкостью сошла за студентку. Красивые карие глаза пристально глядели на него. «А она симпатяга…» – Макс отвёл взгляд.

– И всё-таки, кто эта, так называемая Денея?

– Денея та, кто управляет синтетиками. Она та, кто всё видит, всё знает и та, кто принимает решения.

– И что их много… ну, этих синтетиков? – он развёл руки в стороны.

– Много. Даже очень много. И с каждым днём становится всё больше. Они повсюду и выглядят как обычные люди, ходят на обычную работу, живут в обычных домах. Они могут улыбаться, но у них нет чувств, они могут рассказывать про своё детство, но его у них не было, потому что они были созданы сразу взрослыми, – казалось, она говорит сама с собой. – Им неведомы страх, боль и сострадание. Их жизнь – это порядок, а их семья – это Денея.

– Так и что же им нужно?

– Не им, а ей. Денее нужен контроль над планетой и её ресурсами.

– Так! Подожди, – голова окончательно прояснилась. – Что-то всё это слишком непонятно.

Теперь собрав мысли в кучу, он уже не думал, что всё, о чём они тут говорили – это серьёзно. Он встал и начал расхаживать по комнате. «А может она сумасшедшая?..» – возникшая мысль ничуть его не удивила.

– Послушай. Огромное спасибо за всё, что ты для меня сделала. Хотя, возможно, всего этого могло не быть, если бы мне не подвернулся этот Кабальдо… и я не ввязался во всю эту историю. Да и вообще, что-то слишком много приключений на меня свалилось за одну неделю.

– Теперь уже поздно отступать. Человечеству нужна твоя помощь, – невозмутимо продолжала она.

Чемизов усмехнулся при мысли, что ВСЁ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО обратило к нему свои взоры:

– Да, да. Я понял. Я самый лучший и всё человечество ждёт, когда я его спасу! Но, к сожалению, сейчас я совершенно разбит, и мне нужно во всём разобраться. Будет лучше, если я сейчас отправлюсь домой, приму душ и обо всём хорошенько подумаю…

– Тебе нельзя домой. Там тебя будут ждать.

– Ну, в любом случае… – он уже надевал ботинки.

Выйдя на улицу и глотнув свежего воздуха, он почувствовал себя лучше. Его мучила жажда, и хотелось принять душ, но оставаться в квартире с той странной девушкой было бы, как он считал, неблагоразумно. Он огляделся, на указателе светилась надпись: «9 сектор. Бульвар Коперника». «Недалеко от меня, минут десять электробусом или полчаса пешком…» – Чемизов побрёл вдоль бульвара. На углу здания информагентства стоял автомат с напитками. Пошарив в карманах, он достал жетон и приложил его к считывателю. Автомат издал короткий звук, и на табло появилась надпись: «Отказ доступа!». Повторная попытка выдала тот же результат.

– Ну, вот! Ещё и жетон испортился. Тогда вот так, – с этими словами он приблизил глаз к сканеру. Автомат был неприступен и снова выдал отказ. Сглотнув слюну, Чемизов ткнулся лбом в автомат. Он был похож на индейца с древних гравюр, который склонил голову перед тотемом, прося божество о дожде. Но современный тотем так и не услышал его молитв.

Он посмотрел на флокс – была половина второго пополудни. «Какого чёрта! Нужно идти в службу безопасности – пусть они разбираются с этой… как там она сказала, её зовут… – Денеей, с синтетиками… Тем более у меня жетон испортился, всё равно нужно новый получить…» – Он уже двигался в сторону ближайшего департамента ЕСБ, адрес которого ему выдал флокс.

Через пару кварталов, на одном из зданий, наконец-то появилась вывеска: «Единая Служба Безопасности. Департамент 9 сектора». Чемизов вошёл внутрь. После недолгого разговора на посту, дежурный сотрудник направил его к инспектору Сигурду на второй этаж. Пройдя по коридору вдоль длинного зала за стеклянной перегородкой, в котором работала куча сотрудников, он увидел нужную дверь и зашёл.

– Здравствуйте. Мне сообщили о вас с поста. Присаживайтесь. Я вас внимательно слушаю, – инспектор производил впечатление серьёзного человека. Коренастый, с лёгкой проседью на висках, он сел за стол, сложив кисти рук в замок.

Чемизов рассказал ему всю историю, начиная с микроносителя, полученного от Кабальдо и заканчивая вчерашним происшествием в ночном клубе. Сам не зная, почему, он ни слова не сказал про девушку.

– Так значит, вы говорите, что не помните, кто вас увёз из клуба? – инспектор из-под лобья посмотрел на Чемизова.

– Ни кто увёз, ни кто привёз. Ничего не помню. Я отключился, когда меня тащили по коридору на задний двор клуба, а пришёл в себя уже в незнакомой квартире.

– А вы не запомнили адрес этой квартиры?

– У меня до сих пор в голове гудит. Я вообще ничего не соображал, просто выскочил оттуда и побежал, – соврал молодой человек.

– И всё, что у вас осталось – этот микроноситель? – Сигурд показал на квадратик на столе, который ему отдал Чемизов.

– Да, именно. Информация сохранилась только на нём, – он сглотнул слюну и, увидев бутылку с водой, добавил:

– Вы не могли бы дать мне воды. У меня всё пересохло внутри. Наверное, это после

отравления.

– Да, да, конечно.

Пока инспектор наливал воду в стакан, его вызвали по внутренней связи. Он перевёл вызов на флокс чёрного цвета старомодной модели, опоясывавший запястье его руки и на мгновение застыл. Флокс предавал аудиосигнал в виде вибраций, используя костную систему человека, прямо на внутреннее ухо, поэтому нельзя было догадаться, что сообщили Сигурду. Он лишь нахмурился и ответил:

– Иду!

Затем он повернулся к Чемизову:

– Извините. Мне нужно выйти на пару минут. Вот вам вода, не стесняйтесь.

Инспектор вышел, прикрыв за собой дверь. Макс жадно выпил стакан с водой и налил ещё. Ноги затекли, и он встал размяться. Со стаканом в руках он подошёл к стене, в которой располагалась дверь, и коснулся пальцем кружка с изображением глаза. Стена стала прозрачной. Она сама и дверь были изготовлены из стекла одностороннего вида. То есть из коридора ничего не было видно, что происходит в кабинете, а наблюдающий изнутри видел всё. Макс допивал второй стакан, как вдруг увидел сквозь стену Сигурда в зале за прозрачной перегородкой. Он разговаривал с тем самым официантом из «Жёлтого Попугая», которого Калис называла странным словом – кзул. Только теперь тот официант был не в жёлтой рубашке, а в сером костюме, как тот, другой у клуба, которого вырубила девушка. Сигурд что-то рассказывал ему, показывая в сторону своего кабинета и кивая головой.

– Вот болван! – Макс выронил стакан из рук. – Она же предупреждала!

На секунду его охватила паника. Затем, придя в себя, он сделал движение к двери. Уже взявшись за ручку, он резко обернулся и посмотрел на стол. Микроноситель лежал на столе. Чемизов схватил его и, дождавшись, когда фигура инспектора закрыла обзор его собеседнику, выскочил из кабинета и, пригнувшись как можно ниже, посеменил к лестнице. Оказавшись на площадке, он вприпрыжку преодолел лестничные марши и, попрощавшись внизу с дежурным, пулей вылетел из здания. «Куда теперь без жетона? Может позвонить кому-нибудь из друзей? Нельзя, флокс сразу…» – Он испуганно посмотрел на руку. Сорвав коммуникатор с руки, и выбросив его в ближайший утилизатор, Чемизов прибавил ходу.

Он бежал вдоль сплошной стены витрин и рекламных мониторов, сталкиваясь с прохожими. Подошвы жгли пятки, но как только он снова переходил на шаг, чтобы отдышаться, то сразу чувствовал преследование. Он рванул, что есть мочи, заскочив в распахнутые двери выставочного центра различных услуг. Искусно лавируя между посетителями, рекламными щитами и эскалаторами Чемизов нырнул на нижний уровень. Лихорадочные метания среди павильонов вывели его к лифтовому холлу, на стене которого висела надпись «Аэробус» со стрелкой, указывающей вверх. «Голожетон!..» – мысль, как разряд тока ударила в мозгу. В соседнем павильоне распространитель услуг – девушка с правильной улыбкой, как раз закончила обрабатывать пожилую парочку. И вот старики уже собирались активировать какие-то очередные (и наверняка бесполезные) услуги. Чемизов, подкравшись сзади с криком: «Извините, он мне очень нужен!» – выхватил голожетон из руки седовласого старика и помчался к лифту. Сердце бешено колотилось в ожидании лифта. Из дальнего конца прохода к нему уже выдвинулись сотрудники торгового центра, а за их спинами маячило лицо того из ночного клуба. Чемизов нервно колотил по сенсорной кнопке вызова лифта, тем самым, как будто желая ускорить его прибытие.

Наконец, двери лифта окрылись, он заскочил внутрь и нажал на кнопку самого верхнего этажа с надписью: «Аэробус». А когда другие посетители захотели войти в лифт, он предостерегающе вытянул ладонь вперёд и перед их изумлёнными взорами крикнул:

– Авария!

Сквозь щель, закрывающихся дверей Чемизов успел заметить, как его главный преследователь ворвался в лифтовой холл. Лифт взметнулся вверх, а беглец, тяжело дыша, опёрся спиной о заднюю стенку, потряс в воздухе сжатыми кулаками и злорадно оскалился. Чемизов находился в состоянии крайнего перевозбуждения. Он ещё пару раз проделал тот же фокус с протянутой ладонью и опасным словом «авария», когда лифт снова останавливался на каком-нибудь этаже. Последний раз двери открылись на крыше высотного здания. Пройдя рамку контроля с помощью украденного жетона, Чемизов оказался на платформе аэробуса.

Виадуки с монорельсами нависали над платформой с двух сторон. Аэробусы были точной копией метробусов, только в перевёрнутом виде, так как в отличие от последних, монорельсы у них проходили сверху. К счастью с правой стороны аэробус собирался отходить. Чемизов в три прыжка преодолел расстояние до вагона, перед тем как его створки закрылись. «Ушёл! А что дальше…». Он поискал глазами карту маршрута. «Так, пятая линия идёт через… Наверное, мне нужно выйти, как можно раньше, тут везде камеры и меня быстро вычислят…». Чемизов почувствовал на себе чей-то взгляд. Оказалось, что это старушка на сидении напротив сверлит его помутневшими глазами. «Надо выходить…». Когда вагон остановился и открыл створки, он резко встал и вышел наружу. В этом месте платформа аэробуса была расположена довольно близко к поверхности земли, от которой её отделяло всего несколько лестничных пролётов. Он быстро спустился и побежал по аллее, которая вывела его к пункту выдачи электроскутеров. Пункт представлял собой бело-синий куб, с одной стороны которого после оплаты, выезжал электроскутер, а с другой его стороны оставленный ездоком скутер исчезал в чреве куба и уносился вниз в подземное хранилище. Чемизов двинулся сначала к пункту, но потом вспомнил про видеокамеры и украденный голожетон, по которому его тут же отследят. Тут его взгляд упал на улочку, идущую вдоль здания какого-то логистического центра. Здесь десятки челноков стояли под погрузкой у платформы, по которой сновали электрокары и робогрузчики, повинуясь чёткому маршруту. Недолго думая, Чемизов проскользнул в проём между ближайшими грузовиками, и пока никто его не заметил, юркнул в один из них, спрятавшись за коробками.

Челнок грузился ещё минут десять. Наконец дверки захлопнулись, и Чемизов оказался в полной темноте. Он провёл в пути ещё где-то минут двадцать-двадцать пять, после чего челнок остановился, и дверки распахнулись. Снаружи донёсся голос диспетчера разгрузки, который отдавал команды робогрузчику. Робогрузчик сделал две ходки, прежде чем Чемизов смог вылезти из-за коробок и, пользуясь моментом выскользнуть из челнока, оставаясь незамеченным.

Чемизов с удивлением оглядел окрестности. Ближайший указатель сообщил о том, что он находится в шестнадцатом секторе. «Шестнадцатый сектор… шестнадцатый сектор… где-то здесь кажется, живёт Анжела! Вспоминай адрес!.. Ботаническая улица, двадцать шесть, а квартира, кажется, пять…». Этот адрес Чемизов и запомнил-то, потому что он был самый короткий, среди многозначных нумераций адресов, своих коллег по работе. Анжела тогда ещё говорила, что это самый старый квартал. Шестнадцатый сектор видимо на самом деле был самый старый. Здесь преобладали двух-трёхэтажные строения, небольшие магазинчики, многие из которых очевидно были рассчитаны на туристов. Ссутулившись и постоянно озираясь, он двинулся прочь.

Уже полчаса он брёл по улицам, избегая мест, где могли быть видеокамеры, аэроботы и сканеры. Он никак не мог найти нужный адрес, флокса у него не было, а воспользоваться одним из многочисленных информеров он так же не мог, так как тут же был бы идентифицирован. Пару раз Чемизов спросил прохожих, но те лишь пожали плечами, скорее всего это были туристы. «Нужно где-то переждать до вечера…». Неподалёку виднелся небольшой парк с ажурными беседками. «Не самое плохое место для беглеца…» – подумал Чемизов. Он здорово устал, его мучили жажда и голод. В парке он уселся в одной из беседок, подпёр спиной столб, поддерживающий крышу и, вытянув ноги, закрыл глаза.