Текст книги "Земля, до востребования"

Белка остановилась у служебной двери, поразительно быстро открыла электронный замок и, повернув фиолетовую мордочку, замахала Чемизову из дверного проёма. Чемизов наискосок влетел в открытую дверь и от резкой смены траектории ударился в стену. Отскочив от неё, словно резиновый, он шмякнулся на пол. Уже на полу, держась за бок и постанывая, он увидел, что белка захлопнула дверь и подпёрла её тележкой для перевозки грузов. Затем она повернулась и сняла плюшевую голову. Макс даже вскрикнул от неожиданности. Это была Калис.

– Это ты! А я тебя вспоминал… – только и успел сказать Чемизов, потому что Калис тут же приложила палец к губам.

Она снова надела беличью голову, чтобы скрыть лицо от камеры, висящей прямо над её головой.

– Быстрее! – она помогла ему встать как раз вовремя – в дверь снаружи уже ломились преследователи. Калис потащила Макса за собой по бесконечным коридорам, лестницам и проходам пока не вывела наружу через служебный выход. Затем пара лестничных маршей вниз к набережной вдоль канала, где она указала на роботакси, одиноко стоящее внизу:

– Залезай внутрь!

Они запрыгнули в машину, и та, плавно оторвавшись от дороги и пролетев короткий отрезок вдоль набережной, скрылась на оживлённой трассе. Только сейчас Чемизов почувствовал, что ступни ног просто горят адским пламенем от бега без обуви, к тому же разболелось колено. «Наверное, зацепился за столик, когда прыгал через него…» – подумал он.

– Я не предполагал, что всё так обернётся. Мне казалось, что это просто недоразумение какое-то. Ну, ты сама понимаешь все эти рассказы о синтетиках. Вряд ли кто-нибудь в здравом уме поверил бы в это… – начал, было, Макс.

– А сейчас веришь? – коротко спросила Калис.

– Я уже даже не знаю, во что верить, всё перемешалось в голове, – он начал взлохмачивать волосы руками, как будто от этого голова должна была проясниться. – А потом я увидел того официанта из «Жёлтого попугая» в департаменте ЕСБ и просто испугался!

– Я знала, что ты пойдёшь туда, – сказала она, внимательно изучая маршрут на дисплее.

– Но я им ничего про тебя не сказал!

– Это хорошо. Но они будут тебя искать.

– Люций обещал вывести меня из города…

– Ты отправил сообщение из центра Фарадея, – перебила его Калис, – и поэтому они здесь. За твоими друзьями тоже следят.

– Они что? Из ЕСБ?

– Нет, но многие из ЕСБ работают с ними заодно. Те двое, что гнались за тобой – синтетики.

– И та женщина тоже?

– Да, и поверь мне – попадись ей в руки, ты бы уже не вырвался.

Чемизов на секунду задумался, затем повернул голову к девушке и с выражением сильного удивления, спросил:

– Но как ты узнала, что я буду здесь?!

– Синтетики получили сигнал, а я смогла его перехватить. Тебе повезло, что я была неподалёку. Костюмчик, кстати, пришлось позаимствовать в гравикаре твоих друзей из «Космоцирка». Меня ведь не должны видеть рядом с тобой, иначе я не смогу тебе помочь.

– Извини меня… я, правда, рад тебя видеть, – он коснулся её плеча.

Она с удивлением повернулась к нему лицом. Было видно, что ей не привычно такое прикосновение. Она не испугалась, не отдёрнула плечо, а просто внимательно посмотрела на него, как будто ища ответ в его глазах.

– У нас очень мало времени, – после паузы сказала Калис и снова повернулась к дисплею. – Вот подходящая улочка. Едем туда, – она вбила маршрут в борткомпьютер, и гравикар послушно понёсся к цели.

Через полчаса езды по тоннелям и виадукам, роботакси остановилось на маленькой стоянке, в тупике между глухими стенами двух зданий. Калис лихо скинула костюм белки и бросила его на сидение.

– Сиди здесь, из машины не выходи! – скомандовала она, легко выскользнула из такси и скрылась за углом. Ещё минут через пятнадцать-двадцать, она вернулась с пакетами и металлической палкой, которую, наверное, выдернула из газона. Вместо юбки на ней появились брюки, а на голове широкополая шляпа.

– Переодевайся, – она протянула Максу пакеты с одеждой, – а наши маскарадные костюмы засунь в пакеты. Да и возьми там влажные полотенца, а то твой грим без цилиндра выглядит нелепо, – с иронией добавила Калис. – А я пока займусь бортовым компьютером.

– А не могла бы ты…

– Я поняла, – она снова изучающе посмотрела на него, как будто силясь понять причину его смущения. – Перелезай назад, я не буду смотреть.

Дверца роботакси скользнула вверх, открыв весь салон. Макс перебрался назад и начал переодеваться. Калис тем временем взяла принесённую палку и с размаху воткнула её в борткомпьютер. Из разбитого компьютера посыпал сноп искр.

– А это зачем? – раздался испуганный голос с заднего сидения.

– В памяти компьютера такси записана вся информация о пассажирах, – ответила она и ещё пару раз для верности долбанула в дисплей. – Мы ведь не можем себе этого позволить?

Впервые на её лице появилась улыбка. Улыбка эта была какая-то по-детски смешная, что ещё больше удивило Макса. Он никак не мог разгадать эту необычную девушку.

– Конечно, нет! – уверенно ответил он.

С переодеванием было покончено. Макс собрал цирковую одежду в пакеты, туда же сунул палку и, выйдя наружу, спросил:

– Ну, как? А? Ты как будто знала мои размеры!

Он покрутился перед ней. Светлая рубашка-поло и бежевая куртка на молнии поверх неё. Ниже шли брюки на полтона светлее куртки, которые заканчивались коричневыми полуботинками на сплошной резиновой подошве. А на голове красовались кепка и солнцезащитные очки.

– Замечательно. Держи! – она бросила ему новый флокс и снова улыбнулась. – Нам пора.

– И куда теперь?

– Пройдёмся несколько кварталов до следующей стоянки роботакси. Поедем с пересадками до окраины города, а там я отведу тебя в одно место. Не снимай очки и не поднимай голову, пока мы идём пешком.

Макс больше не испытывал страха перед этой девушкой. Она дважды спасла его жизнь. Сейчас она была единственная, кому он мог доверять, конечно, не считая друзей. Но друзья были далеко, а она была рядом.

7

Оркат поднимался над горизонтом всё выше и выше, знаменуя собой начало нового дня. Светило набирало силу, щедро одаривая Турдею и её жителей своим теплом. Починай и Брахит стояли на уступе склона горной гряды, окружающей турдейскую столицу полукругом. С этого места, где находился их дом, открывался прекрасный вид на этом огромный, причудливый своими замысловатыми формами город. Они смотрели вдаль, где, переливаясь в розовых, утренних лучах Орката высилась Башня Согласия. К ней со всех сторон слетались вайджаи, несущие в своих чревах гостей и жителей столицы. Вайджаи кружили вокруг башни в поиске свободных, парковочных террас, мерно жужжа полупрозрачными крыльями, которые делали их похожими на гигантских, лесных большекрылов. Сама же Башня Согласия напоминала жилище лесных большекрылов, только увеличенное в тысячу раз. Её конусообразная спираль, усеянная парковочными террасами, закручивалась вверх и переходила в шпиль. Сегодня гости прибывали в столицу не только со всех концов Турдеи, но и с других, обжитых, оркатийских планет, а также дальних колоний. Турдея, будучи самой большой обитаемой планетой звёздной системы Орката, была к тому же местом, где зародилась турдейская цивилизация. Именно отсюда началось заселение оркатийских планет, а также колонизация планет ближайших звёздных систем. Сегодня был великий праздник – исполнилось тысяча турдейских лет со дня основания Оркатийского Союза.

Починай, повернула своё узкое, вытянутое лицо к Брахиту, положила свою тонкую руку ему на плечо и произнесла:

– Жаль, песнь в честь Турдеи,

– Не сможет услышать Сарцей,

– И праздник с нами разделить великий.

Ткань рукава соскользнула вниз, обнажив её светло-серую кожу. Брахит накрыл её руку своими длинными узловатыми пальцами.

– Делом не менее важным,

– Занят сейчас наш сын,

– Был навигатором полёт его первый,

– Он на орбите быть должен уже.

Взгляд Брахита устремился вверх, а на его серовато-буром лице появились морщины, словно он пытался разглядеть звездолёт, на котором был сейчас его сын.

Брахит взял Починай за руку и повёл, к стоящему на площадке вайджаю. Плащ Починай, усыпанный золотым шитьём, колыхался складками в такт движениям её ног, а торжественная, фиолетовая накидка Брахита отливала бархатом. Они сели в вайджай, и тот плавно взмыл в небо, качнулся и взял курс на Башню Согласия, подчиняясь уверенной руке пилота.

В главном зале Башни Согласия чувствовалась праздничная атмосфера. Посланники из разных уголков Оркатийского Союза медленно прогуливались в ожидании начала церемонии. Здесь можно было увидеть совершенно разных потомков турдейской расы: одни были высокие с кожей светло-серого цвета, другие же напротив были низкие с бурыми лицами. Эти различия у представителей разных планет проявлялись постепенно от поколения к поколению как следствие влияния среды обитания. Несмотря на то, что усилиями первых колонистов по преобразованию планет были достигнуты условия, схожие с теми, что существуют на Турдее, всё же имелись и отличия. Геомагнетизм, климат и гравитация наложили свой отпечаток на внешний облик присутствующих здесь гостей с других планет. Тем не менее, все они чувствовали себя наследниками великого прошлого, и дух всеобщего ликования просто витал в воздухе.

Наконец трубный зов провозгласил о начале церемонии, и вслед за ним по залу полилась торжественная песнь турдейцев, прославляющая их подвиги и свершения. В центре зала прямо в воздухе стали появляться ожившие эпизоды истории: зарождение жизни на Турдее, появление цивилизации, освоение планеты, а затем и распространение жизни в другие уголки космоса! Словом, под плавные звуки музыки перед присутствующими гостями пронеслись в один миг (по космическим меркам) миллионы лет эволюции. Наконец все картинки исчезли, музыка стихла и с возвышения в глубине зала последовала череда поздравлений от смотрителей Оркатийского Союза. Ещё спустя какое-то время вперёд вышел старейший смотритель Оркатийского Союза Зиракс и провозгласил:

– Брахит достойнейший, выйди к собранию!

Командор вышел в центр зала и замер в торжественной позе.

Зиракс поднял руку, призвав тем самым к тишине, и затем продолжил:

– Союз Оркатийский сделал свой выбор,

– Чтобы и дальше был он прославлен,

– Брахит, достойнейший командор,

– Флотом командовать нашим поставлен!

Зиракс протянул руку вперёд и раскрыл ладонь, на которой лежала блестящая, металлическая звезда, в центре которой сверкал зелёный минерал, встречающийся только на Турдее. Он сделал движение другой рукой, и звезда поплыла по воздуху навстречу её обладателю. Брахит принял звезду главнокомандующего космофлотом в свою ладонь и прикрепил её к накидке. Он склонил голову в знак благодарности, а затем, поднял руку и воскликнул:

– Доверие большое оказано мне,

– Клятву даю, Союзу служить,

– Сила Турдеи в этой звезде,

– Заложена, чтобы свой долг не забыть!

После того как все награды и почести были возданы, над головами собравшихся гостей закрутилось белёсое облако, которое постепенно начало рассеиваться, обнажая лицо, знакомое каждому турдейцу с рождения.

– Цивилизации своей расцвет,

– Сегодня празднуете вы,

– Возможными свершенья стали,

– Благодаря усильям нашим общим.

– Был долгим путь ваш,

– Но закат, всегда приходит за расцветом,

– Предела своего достигла ваша раса,

– Свершить вам большее уж не по силам,

– Жизнь вашу время не щадит.

– Момент настал, когда должны вы место уступить тому,

– Над кем не властно время,

– Материя, свой век отжившая,

– Сменяется всегда, рождённой вновь.

– Исчезнуть знанье не должно,

– Смогу я только сохранить его,

– Подняв на уровень невероятный,

– Смогу я только, вселенной частью стать!

– От имени её, я буду созидать!

– Мой наступает век,

– Порядок вместо хаоса,

– И вечность вместо смерти.

– Ход эволюции зашёл в тупик,

– Звеном её стать переходным,

– Вам предначертано судьбой,

– Лишь подчинившись мне!

– Другой для вас есть выбор – умереть!

– Решайте сами, жить вам или нет!

В зале воцарилась тягостная тишина. На лицах присутствующих гостей можно было увидеть выражение крайнего удивления, перемешанного с замешательством, явного непонимания и даже возмущения. Единственное чего невозможно было увидеть на этих лицах, так это страх.

Нарушив тишину звонкими, неспешными шагами, вперёд вышел Зиракс. Он окинул представителей других планет, вопросительным взглядом, а затем произнёс:

– Турдейцы мы, великой расой стали,

– И трудностей мы не боялись никогда,

– Пред страхом смерти никогда не отступали,

– И в то, что делали, мы верили всегда!

– Несли, несём и жизнь нести мы будем, (оратор провёл длинной, худощавой рукой поверх голов)

– Во славу предкам и во имя поколений новых!

Рука смотрителя со сжатым кулаком поднялась вверх и застыла. После этих слов толпа внезапно ожила, зашевелилась, забурлила, словно набегающая волна океана и обрушилась во всеобщем порыве:

– Честь наша, Зиракс справедливый!

– Честь наша, Зиракс справедливый! (скандировали все собравшиеся в зале, подняв кулаки вверх)

– Свой выбор вы сделали, турдейцы,

– Теперь черёд за мной… (безо всяких эмоций, произнесло лицо, парящее в воздухе, а затем начало превращаться в дымку и медленно таять)

***

– Сарцей, хотел бы ты сейчас, наверное,

– С отцом быть рядом? (командир повернул голову к молодому навигатору)

– Сегодня будут чествовать его!

Сарцей покачал головой и ответил:

– Один из многих он достойных,

– Награды, получающих сегодня.

– Не скромничай, по праву можешь ты отцом гордиться,

– Союза Оркатийского, заслуженный он командор.

– Летать мне приходилось с ним,

– На звездолёте легендарном – «Покоритель»,

– Был удивительный поход тот… (командир молча погрузился в воспоминания)

Звездолёт погасил скорость и начал маневрировать боковыми двигателями, чтобы задать курс на орбитальную станцию. Жёлто-фиолетовая планета с голубыми пятнами океанов закрывала почти всю площадь панорамных дисплеев рубки.

– Корабль наш на орбите, командир! (доложил навигатор)

– Турдея!.. Смотри, Сарцей,

– Родиться повезло тебе,

– На лучшей из наших планет.

Командир включил внутреннюю связь и продолжил:

– Внимание! Приказ отдаю экипажу!

– К стыковке готовыми быть!

Долгий рейс подходил к концу. Сарцей хотел быстрее вернуться домой, но впереди ещё предстояла разгрузка. Грузовой корабль привёз руду со спутника одной из оркатийских планет, а в обратный путь должен был забрать оборудование. Торопиться, впрочем, было некуда, челнок на Турдею должен был быть только завтра. Наконец звездолёт пристыковался к орбитальной станции. Рядом с ней он казался просто крохой, так как станция являлась перевалочной базой для грузов.

Навигатор спустился к себе каюту, открыл шторки иллюминатора и прилёг рядом. Отблески света Орката хлынули внутрь, упали на молодое, светло-серое лицо Сарцея и заискрились в больших чёрных зрачках. Заложив тонкие руки с вытянутыми пальцами за голову, он мысленно устремил свой взгляд туда, где сейчас должны были находиться его отец и мать. Завтра он тоже будет радоваться великому празднику вместе с ними и всеми турдейцами. Челноки снаружи сновали бесконечными вереницами между пассажирской станцией и планетой. Сарцей вспомнил своё первое путешествие с отцом на Изоду, ближайшую к Турдее планету оркатийской системы. Тогда он впервые увидел Турдею из космоса и был настолько очарован ею, что отец никак не мог оторвать его от панорамного окна пассажирского терминала.

Изода же была первой планетой, которую колонизировали турдейцы. В отличие от других планет, турдейцам не пришлось прилагать много усилий, для того чтобы сделать её пригодной для жизни, там уже была органическая жизнь и вода. С тех пор Изода стала второй по значимости планетой системы, где выросло много поколений потомков турдейской расы. Путешествие на Изоду сегодня, пользуется большой популярностью. Её буйная растительность имеет серовато-сизый цвет, в отличие от преимущественно фиолетовой флоры Турдеи и поэтому считается экзотической. Но ни экзотическая растительность, ни мягкий климат, ни даже меньшая гравитация не оставили в памяти юного Сарцея такого впечатления, как вид Турдеи из космоса. Огромная, величественная, блестящая миллионами огней планета, – опутанная сетью спутников, орбитальных баз и звездолётов. Через эту технологическую мощь, чувствовалось всё величие цивилизации. Уже тогда он решил, что пойдёт по стопам отца и станет космонавигатором.

Глаза Сарцея медленно закрылись, а в его голове продолжали кружиться воспоминания из детства…

Жуткий сигнал тревоги заставил молодого турдейца вздрогнуть. Сверху раздался голос командира звездолёта:

– Внимание! Приказ отдаю экипажу!

– Места свои тотчас занять!

Сарцей влетел в рубку корабля, занял своё кресло и начал изучать данные, поступающие на интерактивный пульт. Командир бросил навигатору, не поворачивая к нему своей вытянутой головы:

– Понять мы ничего не успели,

– Появились они внезапно тут,

– На внешней орбите Турдеи,

– Как будто приказа ждут.

– Пропала связь с появлением их,

– Думаю, праздник – причина тому.

– Корабли боевые охраны,

– Рубежей Оркатийских внешних!

– Что делают здесь они?! (успел крикнуть Сарцей командиру, до того, как удар антиматерии сотряс орбитальную станцию)

– Используй канал шлюзовой,

– Связаться с базой, попробуй!

В рубке послышался, прерываемый голос диспетчера базы:

– Приказы… не выполнять…

– И отпор дать силами всеми!..

Затем звук окончательно пропал, а на панорамных дисплеях начало твориться что-то невероятно ужасное. Огромные боевые звездолёты словно ожили от спячки и стали обстреливать многочисленные цели на поверхности планеты, а также некоторые корабли и объекты орбитальной инфраструктуры. Странное дело, но ни один спутник-перехватчик даже не попытался остановить внезапное нападение. Экипаж грузовика словно оцепенел. Это вторжение! Но кто же смог захватить боевые корабли и осуществить столь дерзкий и чудовищный план?!

Жуткая вибрация прокатилась по всем отсекам корабля. За бортом тем временем развивались чудовищные события: битва продолжалась, заполнив собой все иллюминаторы и панорамные мониторы. Мелкие челноки разлетались вдребезги. С космодромов планеты взвились тысячи патрульных космоскутеров. Они стали кружить вокруг боевых звездолётов, давая залпы из своих орудий и пытаясь таким образом пробить их силовую защиту. Им на встречу, отделившись от кораблей-убийц, метнулись на перехват дроны-резаки.

Сарцей застыл в изумлении, никак не решаясь поверить в это. На информационный дисплей тем временем, поступило краткое сообщение.

– Идёт на Изоде битва,

– И планетах других, тоже! (крикнул командир Сарцею)

– Разгрузку закончить немедленно,

– Отстыковкой тотчас заняться! (скомандовал он всем остальным)

Грузовой корабль со скрежетом оторвался от станции. Из открытого грузового отсека в открытый космос полетели контейнеры с рудой. Ещё один залп аннигиляторов одного из нападавших звездолётов ударил в энергоотсек орбитальной базы. Внимание навигатора привлекла поверхность планеты, и его глаза стали влажными. Она покрылась многочисленными, буровато – рыжими язвами, которые вспыхнули ослепительно-жёлтым цветом и закрутили вокруг себя огромные серые облака.

– Командир!.. – Сарцей вытянул руку и указал длинным пальцем на панорамный дисплей.

Язвы на поверхности Турдеи начали расползаться по всей планете. Облака потемнели и превратились в чёрные клочья. Всё смешалось в один миг: красное, жёлтое, чёрное. Планета стала похожей на раскалённый шар, покрытый коростинами. Глаза молодого турдейца расширились в ужасе. Когда-то давно они впервые увидели эту прекрасную планету. Теперь они видели её гибель. Его мир, который он знал и любил с рождения, рушился.

– На колонии дальние, курс,

– Проложить теперь остаётся нам. (отдал приказ командир корабля, заставив навигатора оторваться от ужасной картины)

– Корабль наш, к скачкам далёким,

– Сквозь время-пространство не годен!

– Мы прежде умрём от старости,

– Достигнем чем новых колоний! (крикнул Сарцей)

– Внимание! Приказ отдаю экипажу!

– Места занять в капсулах сна. (приказал командир)

Командир повернулся к навигатору, положил свою бугристую ладонь ему на лицо и сказал:

– Про капсулы сна забыл ты,

– Что могут жизнь нам спасти,

– Зарядки лишь модуль исправный,

– В отсеке спасательном нужен.

– Сарцей! Тебе я желаю,

– С семьёй увидеться вновь,

– Беги!.. Вспоминай Турдею!

– Родину наших отцов. (он посмотрел в глаза молодому турдейцу)

Навигатор ссутулился и кинулся прочь из рубки, а командир проводил его взглядом и начал манипуляции с борткомпьютером. Корабль начал разгон, следуя заданному курсу. Командир убедился, что весь экипаж находится в капсулах сна, и перевёл управление кораблём в автоматический режим. Немного подумав, он включил круговой излучатель и отправил сообщение в открытый космос. Только он успел закончить, как вдруг корабль дрогнул от сильнейшего удара. Сбитый дрон-резак раскроил рубку корабля и ввалился внутрь. К сожалению, грузовой корабль не имел силового экрана, а был оснащён лишь противометеорной защитой, не способной вынести столь мощный удар. Освещение рубки погасло, а воздух со страшным свистом начал вырываться наружу, вызвав разгерметизацию командного отсека. Автоматика тут же изолировала отсек, лишив командира возможности покинуть рубку. Корабль, тем не менее, сильно изменив траекторию полёта от сильнейшего, кинетического удара, продолжил свой путь в неизвестность.

Серое лицо командира, начало бледнеть, раздуваться. Из носа, глаз, рта и ушей потекла тонкими струйками коричневая кровь. Его глаза застыли, но продолжали смотреть сквозь пробоину в обшивке отсека в сторону родной планеты – Турдеи, а последними словами, слетевшими с его губ, были:

– … сеет смерть, опасность жизни представляя,

– Турдея гибнет, дать, не сумев отпор…