Текст книги "Межвремье"

– Как ты? – Из дома вышел Санни. – Что с тобой?

– Все н-нормально, – язык заплетался. – Это пройдет. У меня иногда такое б-бывает.

– Боже мой! – Принц повернулся в сторону дома и крикнул: – Ларалайн!

Спустя несколько секунд гостья из прошлого уже стояла рядом с ними.

– Что такое? – Она едва успела подойти к Тревису, как тот, почти не дыша, упал в ее объятья. Его полуприкрытые глаза смотрели в пустоту.

Ларалайн подхватила парня на руки и невозмутимо обратилась к Санни:

– Нужно вызвать лекаря.

– Позвонить в скорую, – повторил для себя юноша и забежал в дом.

Он столкнулся с Андерсеном и изложил ему суть дела. Мальчишка вызвал врачей, которые приехали спустя десять минут. Все это время Тревис лежал в гостиной, измученный дрожью, холодом и сумбурными мыслями: снова решетки, качели, двери школы, сетка – совсем как в тюрьме. Голова гудела, на лбу появлялись бисеринки пота. Дышать было нечем. Растерянная не меньше остальных Амелия бросилась к окну и раскрыла его настежь. Подул холодный ветерок.

Врач измерила пульс, давление, послушала сердцебиение. Все это время ее лицо не теряло напряженного выражения.

– Что с ним? – спросила Ларалайн.

Девушка ответила, не глядя:

– Он абсолютно здоров, разве что переволновался, но пульс и сердцебиение сейчас в норме.

– Может, это приступ? – предположил Санни.

– Не вижу физических отклонений. Можно провести более детальное обследование, но точно не здесь. Нужно ехать в город покрупнее, в Лондон, например.

– В сам Лондон? – спросила Амелия.

– Нет, у нас нет на это времени. Нам нужно закончить начатое, – прохрипел Тревис.

Врач вскинула брови. Ее лицо озарилось.

– Вы ирландец?

– Да.

– У вас хороший британский акцент. – Ей тут же стало неловко за резкую смену темы разговора. – В любом случае лучше подстраховаться. В нашем городе медицина развита не так хорошо.

– Мне уже нормально, – с облегчением заверил Станли. – Такое бывает, ничего страшного.

Ларалайн возмущенно выпучила на него глаза и развела руками:

– Ты видел себя со стороны? Мертвецы выглядят лучше.

– То есть это не первый раз? – спросил Санни.

Тревис повернулся на другой бок, так, чтобы друзья не видели его лицо.

– Да, когда это происходит, у меня в голове возникает такой сумбур, что она начинает кружиться, меня тошнит, вылезают какие-то воспоминания и предметы, которые я раньше никогда не видел.

Врач сняла перчатки и положила их в свой чемоданчик.

– Значит, это связано с психикой. Не мой профиль. Но если бы это было что-то действительно серьезное…

– Вы просто не видели его, – не успокаивался Санни. – Я думал, он умрет.

– Вам нужно пройти более детальное обследование.

Амелия и Андерсен проводили врача. Принц поднес Тревису стакан воды, и тот жадно его осушил.

– Я думал, ты так переволновался из-за того разговора…

– Нет. – Тревис вспомнил неприятный диалог в гостиной и убрал волосы со лба. – Все нормально. Это не так важно. Просто совпало.

Кивнув, Уоллинс отошел к столу, чтобы дать другу больше пространства.

– Эй, – подал голос Андерсен, оглядываясь, – а где этот?..

Все поняли, о ком идет речь. Ребята лишь сейчас заметили, что Калена нет рядом.

Глава 17

Кален брел по дому, заглядывая в его самые темные уголки. На втором этаже располагались комнаты для гостей и спальни хозяев дома, включая комнату Ионы, и заброшенная пыльная детская.

Он нашел спуск в цокольный этаж с бассейном, где недавно плескалась перед сном Иона. При виде воды ему захотелось окунуться, но одно его пугало: Кален не умел плавать. Пришлось спуститься к воде, чтобы поплескать в ней руками. Это отвлекало от дурных мыслей:

«Может, я действительно плохой человек? Но как мне измениться?»

Ему больше не доставляло удовольствия издевательство над другими, не нравилось ущемлять, задевать, указывать на недостатки. Он надеялся, это все из-за Альмента, ведь в межвремье его влияние было не столь сильным, а потому Кален творил то же, что и раньше, говорил так же, как прежде.

«Поскорее бы вернулась Иона».

Без нее картина его мира казалась неполной.

– Поплавать хочешь? – услышал он сзади знакомый голос.

От страха Кален едва не упал в бассейн. Возле окна стояла королева прошлого – Праетаритум. Она была в серебристом брючном костюме, с распущенными седыми волосами.

– Что вы здесь делаете?

– Наблюдаю за тобой.

Она села на небольшую скамейку и закинула ногу на ногу. Кален привстал с колен.

– Вернее, за своим супругом – Альментом.

– Что? Так вы с ним – муж и жена?

Хоулмз внезапно понял: не это должно его волновать в первую очередь. А вот другой волнующий вопрос:

«Откуда она узнала о том, что Настоящее у меня внутри?»

– Это ведь не так важно. – Праетаритум скривила губы и приблизилась к сосуду мужа.

– Откуда вы знаете, что он хочет переродиться в моем теле?

– Думаешь, я глупа? – Голос королевы стал выше, как и она сама возвышалась над Каленом. – Думаешь, Ариан водит меня за нос? Я ведь не идиотка. Уже давно Альмент рассказывал мне, что хочет переродиться, но не может найти подходящее тело. Никто не выдерживал его мощи. – Она провела рукой по вьющимся черным волосам Калена, спустила руку к щеке, нагнулась к нему и прошептала сладким голосом: – Кроме тебя и еще одного человека.

Кален сглотнул. Тело немело от волнения – это Альмент радовался встрече с женой. Он чувствовал его восторг, желание обнять ее и поцеловать, но держал себя в руках.

«Не хочу, чтобы первый поцелуй был насильным, да еще и с этой!.. Не хочу, чтобы он вообще был, мерзость какая!»

– Он рад меня видеть, правда?.. Как жаль, что тебе всего тринадцать.

– Вы намекаете на… Какой кошмар! – процедил Кален сквозь зубы. – Это отвратительно. Как вы можете?..

– Я пошутила, глупец.

– Так почему у меня это получилось? Самния говорила, что есть еще один человек, который может принять Альмента.

– Да. – Праетаритум шагнула назад. – Но это запасной вариант, если с тобой ничего не выйдет. Ариан хочет раздобыть еще одно сердце, чтобы спасти твой мир и получить мое признание, но он не знает, что я раскусила его с самого начала и признания он не получит. Есть три варианта вернуть Альмента: если он заберет твое тело, если заберет тело второго подходящего человека, либо если удастся раздобыть еще одно сердце.

– Еще одно? Значит, Ариан все-таки…

– Забрал его у пятого королевства. Приберег на всякий случай.

– Но если ему так важно это признание, почему он сразу не использовал его? Стал бы он тогда ввязываться во все это и добиваться вашего признания?

– Правильно мыслишь. – Праетаритум похлопала его по плечу. – Пусть я и недолюбливаю тебя, все же в тебе мой муж, и я не могу причинить тебе вреда, иначе наврежу Альменту. Да, ты прав. Ариан почему-то не использует то сердце, а ведь он, насколько я знаю, в смертельной опасности.

Кален не любил Межвремье каждой клеточкой тела. Он всегда вызывал в нем негативные чувства, но, услышав, что Ариану грозит опасность, юноша понял, что на его сердце словно опустился камень.

– Он может умереть?

– Он вам не рассказывал? – спросила Праетаритум удивленно. – Значит, не хотел вас в это впутывать.

– Что-то здесь не сходится. Не хватает одной детали или даже нескольких.

– Это все, что я знаю. – Праетаритум развернулась, чтобы уйти.

– Постойте! – Кален протянул к ней руку, и женщина остановилась. – Почему я могу принять Альмента? В чем причина?

Королева засмеялась с закрытым ртом, и смех вышел не только приглушенным, но и злорадным.

– Посмотри в свой фотоальбом. В нем чего-то не хватает.

Загадочное предложение ошеломило Калена. Он не успел ни о чем спросить: Праетаритум растворилась в воздухе.

От досады ему по привычке хотелось что-нибудь ударить или сломать, но если бы он тронул какой-то из предметов в этом доме, то расплачиваться пришлось бы до конца столетия. Кален подошел к бассейну и поводил рукой по водной глади. Вода нехотя пустила волны.

Собственное отражение казалось неприятным. Большие зеленые глаза, вьющиеся черные волосы, бледность кожи, узкие плечи. И все же Хоулмз помнил, как девочки с самого первого класса смущенно хихикали за его спиной и краснели, потому что он им нравился или казался смешным.

Над Каленом нависла тень.

Вглядевшись в отражение на играющей воде, он распознал женскую фигуру и не успел ахнуть, как его пинком сбросили в бассейн, в место, где глубина достигала двух с половиной метров.

Он камнем опускался на дно. Его одолевали паника и страх за свою жизнь. Подсознательно он уже прощался с ней.

Кален оттолкнулся от дна бассейна и на секунду выплыл на поверхность, набрал воздуха в легкие и вновь пошел ко дну. Сопротивление воде отнимало все силы. Долго он так не протянет, добраться до края бассейна не сможет, а с цокольного этажа его никто не услышит.

Кален не умел задерживать дыхание надолго, а страх отнимал половину сил. Он плескался, барахтался, бил руками по воде, когда на секунды выплывал и хотел позвать на помощь, но даже сейчас, в смертельные, возможно, последние секунды жизни, не желал этого делать. Не хотел в ком-то нуждаться.

Жизнь пролетала перед глазами. Ему одновременно и хотелось жить, и не хотелось. Его пугали мысли о желании кончины без мук и неприятных ощущений. Тогда Кален понял, что жить в нем хотел Альмент, а не он сам.

Воздух закончился. Силы покинули его тело. Он инстинктивно сделал вдох, и вода заполнила его легкие. Кален стал терять сознание.

Он не слышал, как кто-то погрузился в воду, не чувствовал, как его схватили руки, как тянули его к поверхности и укладывали на пол.

– Кален! – Тревис тряс побледневшего парня.

Рядом стояли Санни и Ларалайн. К бассейну подбежали испуганная горничная и Андерсен вместе с Амелией.

– Что, снова вызывать скорую? – спросил мальчик без единого намека на насмешку.

Тревис навис над Каленом и сделал ему искусственное дыхание. Кален вздрогнул и стал откашливаться. Вода вытекала у него изо рта.

– Слава богу. – Ларалайн положила руку на сердце, подняла взгляд вверх и выдохнула.

Тревис помог горе-утопленнику присесть и хорошенько откашляться. Дыхание Хоулмза восстанавливалось, и он поднял взгляд на взволнованных друзей.

– Даже представить не можешь, как ты снова напугал нас, – сказал Санни.

– Это точно. – Станли опустил руки на пояс и глубоко вздохнул. Он пригладил мокрые волосы назад, смотря в зловещий бассейн, где чуть не погиб его друг.

Калену было неловко благодарить его перед всеми, но никто его, к счастью, и не заставлял. Ребят провели в одну из гостевых комнат. Амелия вместе с Андерсеном и водителем отправились в город, чтобы купить гостям очередные новые вещи. Тревис силком впихнул им все имевшиеся деньги, забыв оставить на подарок Ионе.

Кален принял душ первым. Он хорошо запомнил силуэт на воде – его предполагаемой убийцы.

«Это был тот, кто знал, что я не умею плавать».

Но, кроме мамы, никто об этом не знал.

Тревис вышел из ванной уже с накинутым на тело халатом. Теплый пар проник в комнату, но растворился сразу после того, как «герой дня» закрыл дверь и сел рядом с Каленом, вытирая голову полотенцем.

– Так что произошло? Из-за чего ты упал в бассейн?

– Меня столкнули.

Ошеломленный ответом Тревис помедлил с вопросом:

– Кто?

– Девушка. Но я не разглядел ее лица и даже одежды. – Кален туже затянул узел пояса на халате. – А перед этим ко мне пришла Праетаритум…

Он рассказал о том, что произошло с ним в бассейне, включая все реплики королевы прошлого, кроме самых неловких.

– Может, она хотела тебе отомстить за свой позор? – предположил Тревис.

– Пришла ко мне, рассказала полезную информацию и решила убить? – Если бы не шок, Кален рассмеялся бы. – Нет, это не она. К тому же она – жена Альмента, а он сейчас во мне и пытается полностью завладеть моим телом. – Кален слегка покраснел. – Прозвучало довольно пошло…

«Можно ли считать искусственное дыхание первым поцелуем? Я же ничего толком не почувствовал. – Он раскраснелся лишь сильнее, отталкивая эту мысль. – Но почему именно Тревис? Почему не… Ладно, из всех присутствующих он – самый логичный вариант… И о чем я только думаю в такой момент?»

– Что? – Тревис вскинул бровь.

– Спрашиваю: зачем ей убивать мужа?

– Выходит, она все знает. – Глаза Тревиса расширились. – Это плохо. Еще хуже, что мы не знаем, где пятое сердце королевства равновесия. А еще нам не известны настоящие планы Ариана.

В дверь постучали. На пороге стоял Андерсен.

– М-м-м, это вам. – Он протянул пакет с вещами. Тревис принял одежду и поблагодарил мальчика, пообещав, что все вернет. В ответ Андерсен усмехнулся и махнул рукой.

Ребята сразу сообразили, где чьи вещи. Не успели они переодеться, как в комнату ворвалась вернувшаяся с шопинга, напуганная Иона. Но, едва увидев полуголого Тревиса, который был в одних джинсах, она смутилась, извинилась и поспешила удалиться.

Калену стало неловко: на нем была одна рубашка в клетку. Он не знал, радоваться ему или расстраиваться из-за того, что Иона не одарила его своим особым вниманием.

«Потому что он красивее меня. И не только лицом, – и Кален убедился в этом целиком и полностью после совместного переодевания. – С другой стороны, он же старше меня. Через два года я тоже буду таким».

Они вернулись к друзьям. Красс ввели в курс дел. При виде Хоулмза ее стали раздирать противоречивые чувства: во‐первых, ей хотелось поругать его за то, что он, возможно, задел чувства Тревиса, но она сочла нужным промолчать: вдруг Кален раскаялся. Во-вторых – обнять. За два дня знакомства они привязались друг к другу, и хотя зеленоглазый хам порой злил всех, в то же время его любили.

Кален и Тревис больше не медлили и рассказали обо всем: о пяти королевствах, пятом сердце, которое сейчас у Ариана, о том, что Праетаритум знает об их плане, о ее предостережениях, неудавшейся попытке убийства Калена и странных видениях Тревиса.

С таким набором загадок друзья не знали, что и думать. Они озадаченно смотрели друг на друга. Один Санни на протяжении всего разговора вел себя крайне спокойно.

– Знаете, что я думаю? – После спасения в Калене открылось второе дыхание. – Королевство воли находилось между королевствами мудрости и храбрости. Как раз между теми, куда Ариан нас пускать не стал.

– Думаешь, он боялся, что мы там что-нибудь откопаем? – предположила Иона.

– Да.

– Вполне возможно, – задумчиво протянул Тревис. – В его замке вряд ли есть что-то из книг или записей об исчезновении королевства воли.

Ларалайн, стоявшая у окна, обернулась к принцу. Тот сидел впереди на диванчике, низко опустив голову.

– Санни, ты ориентируешься в межвремье лучше нас всех вместе взятых. Что сейчас находится на месте королевства воли? И знаешь ли ты что-нибудь еще?

На лице парня появилась тревога, затем – злость.

– Зачем вам все это?

– Хотим понять, зачем мы здесь, – начала Иона. – Если Ариан справляется сам, то зачем ему мы?

Молчание Санни нагнетало обстановку, но никто не хотел на него давить.

– Нам нужно вернуться в межвремье, – начал Кален. – Кто знает, что там сейчас творит Ариан. Он ничего не рассказывает, держит все в тайне, и мне почему-то кажется, что он просто нас использует!

– В каком смысле? – Иона не узнавала в нем своего друга. – В последнее время ты странно разговариваешь. С тобой все в порядке?

Лишь сейчас Хоулмз заметил свое учащенное дыхание. Его неожиданно настиг приступ бешенства, но, как оказалось, не его, а Альмента. Он говорил его устами.

– Это… это все говорю не я.

Он схватился за голову, боясь, что Настоящее выбросит из нее все воспоминания и черты, делавшие его им. Кален терялся.

Тревис понимал это лучше всех:

– Возвращаемся. Здесь Альмент особенно силен.

– Нет, – противился Кален через силу, – Альмент хочет нам помочь. Он знает что-то и хочет это что-то донести до нас. Нам нужно остаться, пока он не расскажет мне об этом.

– Кален, – Иона опустилась перед ним на колени, – ты побледнел. У нас нет времени ждать.

– Поверьте мне! – Он схватил ее за плечи, больно впившись пальцами в кожу. Хватка принадлежала не ему. Это была хватка взрослого сильного мужчины. – Дайте мне немного времени.

Ларалайн вновь положила руку на сердце:

– А что, если… Кален уже потерял себя и Альмент завладел его телом? Может, это он сейчас велит нам остаться, чтобы полностью переселиться в новое тело?

– Это я!

Но в глазах друзей пропадало доверие.

– Это я – Кален Хоулмз!

– Я верю тебе, – успокоила его Иона.

Напряженные лица друзей расслабились. Они тоже были готовы поверить Калену, но нуждались в человеке, который решился бы сделать это первым.

– Остаемся еще на одну ночь, – скомандовала Красс холодно. – Попытайся связаться с Альментом, но не углубляйся. – Она улыбнулась. – Не хочу проснуться и узнать, что мой друг стал временем.

Калену стало легче. Власть Альмента над ним отступила.

– А завтра утром отправимся обратно в межвремье. – Иона перевела взгляд на изгнанного принца королевства любви. – Санни, мы рассчитываем на твою помощь.

В ответ тот слабо кивнул.

– И все же я не понимаю, – начала Ларалайн. – Выходит, Ариан может умереть?

От этой фразы Санни передернуло, на глазах вновь выступили слезы. Иона заметила это первой, но промолчала.

– А сколько ему осталось? – спросил Тревис.

Шея Санни уже болела от того, как низко он наклонил голову. Руки начинали трястись. Слеза скатилась по подбородку и разбилась о сжатую ладонь. Губы дрожали, как и его сердце. Он всегда старался отгонять мысли о кончине Ариана, но каждый день перед глазами плыли призрачные картины краха межвремья.

– Год, – это слово далось Санни с трудом, – или меньше. Он больше не может поддерживать свою жизнь, продлевая ее.

– Продлевая? – одновременно спросили все.

– Как он ее продлевает? – спросил Кален как можно мягче.

– Важно то, что он больше не сможет это сделать. Мой отец его проклял.

– Ты можешь конкретизировать?

– Не могу! – Санни вскочил с места и оглядел друзей безумными бирюзовыми глазами. – Это не ваше дело!

Он не дал Ларалайн ответить и выбежал из гостиной. Дверь громко хлопнула. Иона тяжело вздохнула и вышла в центр помещения, уперев руки в боки.

– Будем ждать появления Альмента.

– Но мне еще рано спать, – напомнил Кален с ноткой обиды. – К тому же я хочу зайти к маме.

– Попрощаться? – Ларалайн хихикнула, но шутку никто не поддержал, и она замолчала. В другой бы ситуации Кален прыснул и ответил ей: «Выкуси!». Но ему было не до смеха.

– Хорошо, – согласилась Иона, – я скажу водителю отвезти тебя, но одного не могу отпустить, сама поехать с тобой – тоже. Родители приедут максимум через два часа. Хочу их встретить вместе с младшими.

– Точно! – Тревис вдруг прозрел. – Иона, завтра ведь твой день рождения, а мы, выходит, пропустим его?

– К сожалению, придется. Если управимся до вечера, то еще отпразднуем все вместе. – Она перевела взгляд на Калена. – Поедешь с Тревисом.

– Я тоже не прочь прогуляться и посмотреть, что у вас здесь интересного, – присоединилась Ларалайн.

– Прекрасно. – Иона направилась к выходу. – Тогда идите втроем. Скажу водителю, а вы пока собирайтесь.

Ларалайн подошла к Калену и Тревису, положила руки им на плечи, наклонилась между юношами и прошептала с довольной улыбкой:

– Ну что, «дорогой – не дорогой» и мистер «это я – Кален Хоулмз», идемте, голубки.

– Я не голубок.

– Точно, ты хомячок, – заметил Тревис.

– Это еще почему?

– Хомяки кусаются, бегают по всей клетке и сносят все на своем пути, но при этом они очень милые.

Кален остановился возле окна холла, пока друзья обувались и готовились к выходу.

– Я не понял: это был комплимент?

– Возможно.

Кален невольно понял, что Тревис – первый друг, который назвал его милым. Он заметил, что стал думать о нем как о настоящем друге.

Глава 18

Друзья отправились в город. Кален уже успел соскучиться по нему. Он проезжал мимо любимых забегаловок, ненавистной школы, единственной в городке библиотеки и двухэтажного офисного здания, на одном из этажей которого работала Алиса.

«Мама» – по ней он особенно тосковал. Прошло два дня, а чувство такое, словно минула вечность.

– Вот, остановите здесь, – попросил он, когда машина подъехала к соседскому дому.

Водитель кивнул и припарковал машину. Хоулмз выбежал из нее, запрыгнул на ступеньки и нажал на звонок. Затем еще один раз и еще. Обычно мама открывала с первого раза.

Он приложил ухо к двери и прислушался. До него донесся плач.

– Мам! – Он забарабанил в дверь, продолжая ее звать.

Звук шаркающих по полу тапочек Кален узнал сразу. Замок хрустнул, и дверь открылась. На пороге стояла заплаканная Алиса. Ее черные волосы были собраны в пушистый пучок, ломкие пряди торчали в разные стороны, тушь текла по щеке, а с губ стерлась помада.

– Кален…

– Что случилось? – Он был так напуган, что обнял ее, не успела она сделать это первой.

– Ничего, – невинно прошептала Алиса. Она заметила за спиной сына взволнованных и озадаченных Тревиса и Ларалайн. – Ох, простите. Я не знала, что у нас гости.

Она старалась говорить увереннее, стерла слезы со слабой улыбкой и, казалось, слегка приободрилась.

– Пожалуйста, проходите. Надо же, Кален, у тебя столько друзей.

– Благодарим за приглашение, но мы не местные, – начала Ларалайн. – Хотелось бы пройтись по вашим краям.

– Оу. Что ж, заходите на обратном пути.

– Всего доброго, – попрощался Тревис и вместе с Ларалайн сел обратно в машину.

Крохотная семья Хоулмз прошла в дом. Кален вспомнил загадочный совет королевы прошлого и решил проверить свой фотоальбом, но для начала узнать, что же стало причиной маминых слез.

Едва зайдя в кухню и увидев на столе окурки сигарет, Кален понял все без слов. Рядом с пепельницей лежало три конверта.

Алиса робко подошла к столу, взглянула на конверты, вдохнула запах сигарет и вновь ощутила желание заплакать. На этот раз она поборола его.

– Приезжал твой отец. – Она опустилась на стул и взяла конверты.

Кален сел рядом.

– У него… новая женщина. – Алиса закрыла глаза. Слеза скатилась по щеке, и она сжала губы, притупляя боль в груди и в горле от подступившего кома. – Вот, это тебе. Деньги на то, что посчитаешь нужным.

Она положила один из конвертов рядом с сыном. Тот неуверенно взял его, раскрыл, увидел пачку денег и тут же откинул в сторону.

– Он счастлив с другой женщиной, – повторила Алиса, показывая младшему Хоулмзу следующий конверт, – но не забыл о нас, поэтому это тебе за учебу на год вперед. Третий конверт – мне.

Отчего-то Кален был зол на маму. Ему хотелось порвать деньги или выслать их обратно отцу с большим рисунком среднего пальца и надписью «Да пошел ты, ублюдок!»

– И ты… приняла от него деньги?

Алиса стыдливо спрятала глаза за густой челкой.

– Одна я не смогу оплачивать твою учебу в школе, а бюджетные заведения тебя не принимают из-за драк и испорченной репутации.

– Мы бы как-нибудь выкрутились без его помощи, – Кален повысил голос.

– Как? – Она смотрела на сына с осуждением. – Если бы кое-кто не ввязывался в драки и не хамил всем направо-налево, мы бы не тратили столько денег на твое образование, на эти уроки, которые ты постоянно прогуливаешь.

– Потому что я не переношу школу из-за людей! – Кален не выдержал напряжения и встал из-за стола. – Большинство из них ведет себя мерзко, и пока ты сам не станешь как они, о тебя будут вытирать ноги. Многие ходят в школу не ради обучения, а ради участия в гонке за популярность, за лучшую репутацию, за то, у кого было больше отношений. Школа – это постоянные соревнования, самоутверждение за счет чужих чувств и унижения, а я не хочу находиться в этом. Гораздо проще и дешевле было бы перевести меня на домашнее обучение еще на ранних порах, когда я просил тебя об этом и еще был на бюджете! Но ты решила, что мне нужен этот гнилой коллетив.

– Нельзя вечно жить затворником и прятаться от людей, иначе никогда ничего не достигнешь и останешься в лузерах! – Алиса встала из-за стола. Она говорила непривычным для нее строгим, повышенным тоном. – Тебе нужны образование, общение с людьми. Нужно учиться, работать, завести семью…

– А потом бросить их, когда надоест? Уйти к другой женщине, точно. Желательно моложе меня в два раза. Отличный сценарий! Я не хочу убить свою жизнь за учебниками и партой, а потом – за рабочим столом, трудясь на какого-то дядю, а после думать еще и о семье. Можно сойти с ума, а я хочу быть свободным. – Он схватил конверт и швырнул его на пол. Деньги выпали и разлетелись по полу. – И это мне не нужно. Надо будет – сам найду. А от этого подонка мне ничего не нужно. Так и передай ему!

Это была первая серьезная ссора из всех перепалок, что когда-либо происходили между Хоулмзами.

Кален выбежал из кухни в свою комнату, громко хлопнул дверью и бросился на убранную мамой кровать.

* * *

Багровое солнце опускалось за склоном.

Водитель припарковал машину возле кафе. Ларалайн вышла, потянулась и блаженно вздохнула. Тревис вдохнул свежего сноудонского воздуха, оглянулся на красоты ландшафта и почувствовал головокружение. Сердце вновь потяжелело, тело налилось свинцом, ноги подкосились. Ощущение дежавю сбило его с толку. От размышлений его оторвали Даффи и водитель, решившие зайти в кафе.

– Можете заказывать что угодно.

– Что вы, у нас нет денег, – забеспокоилась Ларалайн.

– Владелец этого кафе – давний знакомый семьи Красс, так что вам, нашим гостям, не стоит беспокоиться об оплате.

– О, благодарю.

От запаха заварного крема, корицы и шоколада можно было сойти с ума. С блестящими голодными глазами, обычно сдержанная, Ларалайн наблюдала, как девушка за стойкой отдает заказ в бумажном пакете.

Станли раньше не был в этом кафе и впервые вдыхал аромат кофе и ванили, но эти запахи словно пробуждали в нем давно забытые воспоминания.

Ларалайн заказала кучу круассанов, булочек, пирожных и кофе.

– Такого в моем времени нет. – Она поставила поднос с едой на стол, взяла стаканчик с горячим напитком и стала разглядывать изображенные на нем дерево, скамейку и мост через речку. – Ну же, давай есть.

Но Тревис смотрел в окно. Странные чувства захлестывали его.

У кафе припарковалась еще одна машина. Из нее вышел молодой светловолосый человек. Он был в футболке, джинсовой куртке, серых джинсах, кедах и с очками на голове.

Непонятное волнение захлестнуло Станли при виде него.

Новый посетитель зашел в кафе и подошел к стойке. Официантка улыбнулась ему и приняла заказ. Тревис не сводил с них взгляда. Он даже не обратил внимания на забавные аристократические манеры Ларалайн, которая медленно разрезала пирожное ножиком и, держа идеальную осанку, нанизывала на вилку равномерно разрезанные кусочки и отправляла в рот.

– Ты куда? – спросила она, когда Тревис приблизился к стойке.

Пару раз он бросал якобы случайные взгляды в сторону странного клиента, но тот не оборачивался.

– Тревис! – позвала его Ларалайн.

Взгляды всех посетителей обратились к ней. Молодой человек у стойки повернулся на ее зов с улыбкой, не исчезнувшей еще после разговора с официанткой. Тогда Станли увидел его лицо, а незнакомец увидел юношу. Его улыбка исчезла мгновенно, зеленые глаза выдали испуг.

Руки и ноги Тревиса перестали его слушаться. Все поплыло перед глазами, и только сердце колотилось в бешеном ритме, а мысли разбегались, являя ему странные воспоминания, которых никогда не должно было быть в его жизни. Он потерял сознание и упал прямо в руки загадочного незнакомца. Со страхом и трепетом тот опустил его на пол и положил его голову себе на колени. Люди зашумели и повскакивали со своих мест, доставая телефоны, чтобы позвонить в скорую помощь.

– Господи! – крикнула Ларалайн, падая на колени рядом с другом. – Да что же это за болезнь? Снова это происходит.

– Я позвонила в скорую, – заверила посетительница.

Молодой человек, державший Тревиса, все не сводил с него взгляда, полного сожаления.

– Точно. Ты ведь говорил, что мы с тобой еще встретимся.

Он убрал волосы со лба Тревиса и сжал губы.

* * *

Кален искал фотоальбом. Он перерыл весь недавно убранный мамой шкаф, переворошил полки тумбочек и шкафчиков. Заглянул даже под кровать. Ни единой фотографии. Обращаться к матери после ссоры не хотел, и дело было не в самой перепалке: среди фото были и те, на которых они запечатлены всей семьей, вместе с папой.

– Когда же в последний раз я видел эти фотографии? – задумчиво спросил себя он.

На ум пришла цифра «4» – четыре года назад, когда Калену было почти десять лет. Он нашел альбом у мамы в комнате, играя с ней в прятки, и отнес его к себе в шкаф, в котором его сейчас нет.

«Если учесть, сколько уборок она устраивала, могла уже давно найти и переложить в свою комнату».

Без одобрения матери влезать в ее спальню было все равно что проникнуть в чужой дом. Отцовская комната – другая песня. Дело не в том, что мама – женщина, а папа – мужчина. Мать всегда была ему роднее и дороже. В последние два дня, изменившие жизнь Калена, он стал особенно ее ценить.

К нему постучалась Алиса. Не дожидаясь ответа, она открыла дверь.

– Друзья вернулись за тобой.

Кален медлил. Не на такой тяжелой ноте он собирался вновь покидать дом.

– Ты не станешь спрашивать, куда я иду, зачем, когда вернусь и что делаю? – спросил он неуверенно.

– Это что-то срочное, поторопись.

Где-то снизу послышался голос Ларалайн:

– Кален, ради всего святого, выходи! Нам нужно возвращаться!

Алиса шире раскрыла дверь и отошла от нее, пропуская взбудораженного сына. Он закинул за спину рюкзак со всеми накоплениями и свежими вещами и бросился к выходу.

– Пока, я скоро вернусь! – крикнул он маме и скрылся за дверью.

Алиса осталась стоять у двери. В руке за спиной она сжимала фотоальбом.

– Что случилось? – спросил Хоулмз, закрывая дверцу машины. – И где Тревис?

– Ему снова стало плохо, когда мы были в кафе. Упал прямо в руки одного молодого человека, и мне показалось, они друг друга знают.

Машина тронулась.

– Как они могут друг друга знать? Конечно, такое возможно, но…

– Дослушай же меня! Это не просто молодой человек. Он отец Ионы. Вернее, один из них.

– Что?!

Водителю позвонили. После разговора он скинул вызов и сообщил:

– Сейчас едем домой. Ваш друг очнулся в больнице. Врачи никаких отклонений не видят, поэтому его отпускают. Он вернется отдельно от вас.

– Снова не нашли отклонений, – прошептала сама себе Ларалайн.

Кален вспомнил рассказы Тревиса о странных видениях, воспоминаниях, предметах, которые никогда в жизни не видел, и местах, в которых никогда не бывал.

– Когда ему стало плохо?

– Он подошел к отцу Ионы, они встретились взглядами, Тревис пошатнулся и потерял сознание. Чертовщина какая-то.

– Да, чертовщина.

Кален смутно догадывался о происходящем, но пока держал догадки при себе.