Текст книги "На темной стороне"

Отступление 4

Угловатый, отдаленно похожий на древний утюг, корпус десантного бота, в языках пламени на большой скорости ввинчивался в тонкую вуаль атмосферы, неся на своем борту десять человек… Вообще, десантный бот мог вместить и больше пассажиров, но они пока что были ни к чему…

Эта группа, была лишь разведкой, для того, чтобы оценить реальные возможности для обустройства опорного пункта и подбора подходящего места… Хотя, особого выбора не имеется. Только одно место полностью удовлетворяет всем необходимым условиям для развертывания постоянной базы…

Хотя в первоначальных планах экспедиции и не было развертывания полноценного операционного пункта, где бы то ни было, но… Хочешь насмешить бога, расскажи ему о своих планах. Вот и тут… Вроде ничем не примечательная система, а столько неожиданных открытий за один раз.

Все началось с того, что на планете, каким-то чудом, по-другому Эван объяснить цепь событий, произошедших еще до его рождения не мог, оказалась цель его многолетних поисков. Точнее, не совсем то, что он искал. А если еще точнее – не совсем тот человек, которого он искал. Но и этого, было достаточно, чтобы зацепиться…

Первая встреча прошла… Эван задумчиво бросает взгляд в дальний конец десантного отсека бота, на сидящего в одиночестве Питера, пытаясь подобрать правильное слово. И никак не приходит правильное определение…

Питер, будто почувствовав взгляд на себе, поднимает голову и на его лице на краткий миг мелькает легкая улыбка. Этакая понимающая… Но, как появилась, так и исчезла, а он вновь опускает голову вниз, что-то пытаясь разглядеть на бронированном ребристом полу бота…

Да… Иначе представлялось воссоединение семьи… Совсем иначе. Но человек предполагает, а судьба располагает.

А Эван… Он откидывается на спинку сиденья и прикрывает глаза, чувствуя, как холодит затылок металл внутренней перегородки… Десантный бот трясет в воздушных ямах, но он упрямо рвется к планете, по крутой траектории…

Наверное, это выглядит красиво. В огненной вуали, похожий на комету, рукотворный болид пробивает броню атмосферы, чтобы, как можно быстрее оказаться на поверхности, и не попасть в зону поражения многочисленных комплексов космической обороны, понатыканных на территории, считавшейся вотчиной корпорации «ХайДрим».

Нет, на планете было множество мест, где противовоздушная оборона отсутствовала в принципе. Но, после консультаций с дядей, Эван склонился к тому, что бункер, рядом с тем городом, где и забирали Питера, наиболее подходящий вариант. Конечно, предстоит оценить и осмотреться, но пока это было самое безопасное решение.

Во-первых, решающим фактором стало то, что в том районе не было жителей. Просто пустынная местность в горах.

Во-вторых, являющееся следствием первого, отсутствие систем противокосмической обороны. Десантный бот, машинка, конечно, крепкая… Но если верить тому, что удалось узнать у Питера, совсем не факт, что даже ей удастся пережить попадание местных зенитных ракет…

Да уж… Эван мысленно усмехнулся… Вот тебе и система на отшибе не то что Содружества, а вообще галактики… Мысли вновь и вновь возвращались в недавнее прошлое, на каких-то пару недель назад… И как не хотел командир рейдера и опытный боевой офицер, пусть уже и в отставке, дать мозгу отдохнуть, ничего не получалось. Память все крутит свою киноленту, а аналитический разум пытается составить целостную картинку, и попытаться просчитать возможные варианты развития событий.

И дело было вовсе не в родном дяде… И не в этой сумасшедшей системе…

Под тихое гудение плазмы, образующейся на силовых щитах, Эван сам не заметил, как провалился в дрему… Вот только даже она не дарит покоя… Потому что снятся странные сны…

А десантный бот, все так же падает на планету, понемногу сбрасывая скорость… Еще немного, и на экранах появится огромное черное пятно посреди зелени лесов. Конечная точка маршрута лежит в Мертвых Землях…

* * *

За две недели до этого…

– Что скажешь, Гектор? – Эван спокойно смотрит на главу медицинской службы, только что пришедшего из бокса, в котором содержится найденный на планете человек, предположительно являющийся Питером Грай.

Все эти разговоры медика с Питером, в общем-то, преследовали лишь одну цель – удостовериться, что человек, идентификатор которого утверждает, будто это Питер Грай, инженер, служивший в Дальней разведке и числящийся погибшим в ходе рейда, им и является.

Хотя и ДНК-анализ, и нейросеть подтверждали данный факт, но Эван, долгие годы жизни отдавший спецслужбам, прекрасно знал, что все это можно подделать. Вырастить клон, подменить идентификаторы нейросети, придумать легенду… Короче, было бы желание, а подделать можно даже человека.

Единственное, что было недоступно не только спецслужбам, но и даже ученым, занимающимся данной проблематикой – это подделать личность. Конкретную личность, которой человек становится в процессе жизни. Вроде бы никаких препон на пути данного действия не имеется. Но, при попытке перенести сознание человека из одного мозга в другой, оно просто разрушалось.

Можно было просветить насквозь все мысли, и даже снять показания, которые потом сформировать в базы данных. При определенной удаче, даже заставить человека поверить, что он не тот, кто есть, и он будет вести в соответствии с загруженными базами. Но…

Алгоритмы мышления и безусловных рефлексов, будут отличаться. Эван точно не мог сказать, как все это происходит. Но точно знал, что даже если в мозг человека подсадить второе сознание, например, записанное на искин, подавив изначальное и поставив его под контроль, отличия все равно будут видны.

Вот Гектор, последние пару десятков лет, как раз и занимавшийся изучением мозга, мог бы лучше объяснить, а сам Эван путался и сбивался… Там настолько «тонкие материи», что даже примерно упростить не получиться. Да к тому же, перенос сознания на искин, это вроде как лишь теоретическая возможность… На практике никем не реализованная. Хотя… Ставить в заклад на это, командир рейдера бы точно не стал.

– Это он? – Эван уточнил свой вопрос. Хотя и так было понятно, что именно хочет услышать.

– Да. – На бесстрастном лице медика не дернулся ни один мускул. Да и вообще, он редко демонстрировал истинные чувства. – Никаких сомнений быть не может. Несмотря на то, что имеются кое-какие изменения, но это свойственно каждому человеку. Все же времени прошло… – Гектор кашлянул, видимо горло пересохло, после чего продолжил. – Да, времени прошло очень много, но базовые реперы моторики остались те же самые… Да… – Задумчиво заканчивает он свою короткую речь.

Эван хотел поинтересоваться, неужели его собеседник так хорошо помнит данные по человеку, которого не видел пару сотен лет, но… Передумал.

Просто всплыли в памяти кое-какие сведения о том, кто возглавляет медицинскую службу на его рейдере. Совсем не факт, что он услышал бы правду. Точнее, он бы ее точно не услышал…

Да и вообще, биография Гектора, один сплошной гриф «Совершенно секретно». Даже для Эвана… В любом другом случае, такой человек ни за что бы не попал в экипаж, но…

Мама… Именно она упросила Эвана взять в экипаж Гектора. Точнее, как упросила… Просто поставила перед фактом, что вот этот человек, которого в общем-то Эван знал, хоть и не очень хорошо, летит с ним. Иначе, никакого рейда просто не будет и все.

И Эван согласился. Потому что, несмотря на то, что был состоявшимся во всех смыслах человеком, прекрасно понимал, что, если его мама на чем-то настаивает, то будет все равно так, как она хочет… Не сказать, чтобы она вмешивалась в его жизнь, но в этот раз не осталась в стороне.

Спорить боевой офицер не стал. Мать редко вмешивалась в его дела. Только в те моменты, когда Эван, в силу своего довольно неуемного характера, совершал необдуманные поступки. И всегда! Ее вмешательство было реально необходимым. И да… Угроза, что поисковый рейд может быть отменен, вполне имела под собой реальные основания.

Уж кому, как не сыну было знать, на что способна его мать… Умудрившаяся отмазать молоденького курсанта от трибунала. Да… Всякое можно было найти в биографии мужчины. В том числе, и те факты, которые лучше не афишировать. Например, попытку организации мятежа… Или пиратство…

Даже удивительно, что он смог сделать карьеру в армии, с такой-то молодостью… И ведь сделал. Сейчас, с высоты прожитых лет, Эван прекрасно понимал, что те поступки, которые он совершал, были глупостью…

Последнее время, все чаще стали в голове крутиться разные воспоминания… Видимо, возраст дает о себе знать… Или долгий рейд по неизвестному космосу. Здесь нет гипермаяков. Каждый прыжок буквально в слепую. Не знаешь, что ждет впереди… Нервы, какими бы они стальными не были, рано или поздно начнут шалить…

Мотнув головой, Эван усилием воли отогнал воспоминания, нахлынувшие так не к месту и поднял взгляд на все так же сидящего напротив него врача. В общем-то, Эвану за все время экспедиции, ни разу не пришлось сожалеть о том, что он внял просьбе матери.

Тем более, Гектор и в самом деле оказался отличным медиком. Да к тому же, как недавно выяснилось, был знаком с его отцом и дядей. Возможно, именно этот факт и послужил причиной настойчивого желания матери, уговорившей Эвана. А может и что-то еще…

– А что с болезнью? – Потерев глаза, Эван вернулся к теме разговора. – Смогли определить, что за вирус?

– Болезнь… – Лицо Гектора на миг нахмурилось, но тут же снова застывает восковой маской. – Тут все сложно…

– И в чем сложность? – Тон начмеда, Эвану не понравился. Как и его ответ.

Гектор не спешил разъяснять, постукивая пальцами по полированной поверхности стола, что выдавало напряженную работу мысли.

– Я не уверен, что это именно какая-то болезнь. – Видимо собравшись с мыслями, медик решил все же снизойти до ответа. – Точнее не так… Питер действительно заражен, каким-то неизвестным вирусом. Ни с чем подобным мне сталкиваться не приходилось. – Секундная заминка, которая не прошла мимо внимания Эвана. – Но… Складывается ощущение, что этот вирус вообще не взаимодействует с организмом носителя и никак на него не воздействует.

– А как же тот факт, что мы держали его в реаниматоре целых два месяца? – Эвану смотрит на врача, не отводя взгляда. – Я сам видел, что, когда Питера, – называть практически незнакомого человека дядей он не мог. Как-то… Ну, не очень… Что-то внутри Эвана противилось этому действию. – Забирали с планеты, он уже был практически трупом.

– Тут все просто. – Гектора что-то явно беспокоило, но он не спешил говорить об этом. – Пациент где-то умудрился попасть под нейтринное излучение, повредившее нейросеть и запустившее процесс распада тканей организма. Нейросеть, в силу своего повреждения просто не смогла обнаружить фатальных изменений в тканях. Но вирус тут точно не причем. Если честно, я не понимаю, с чем столкнулся. – Опережая вопрос, медик продолжает. – На данный момент, единственное, что удалось установить, это то, что вирус не передается другим организмам от носителя.

– То есть?

– То и есть. – Гектор лишь пожал плечами. – Вирус не активен. И, если верить полученным данным, не патогенен.

– Но, я же видел запись, где Питер рассказывает про то, что творится внизу. – Эван задумался. Не доверять мнению специалиста, у него оснований не было. Но тогда вообще ничего не понятно. – Мутанты, эпидемия.

– Не знаю… – Гектор смотрел прямо, не отводя взгляда. – Но все данные говорят, что вирус не может передаваться от человека к человеку. К сожалению, понять, откуда он вообще взялся в организме твоего… дяди, невозможно.

– Уверен?

– Да.

– Получается, мы можем выпустить его из карантинного блока? – Эван пристально смотрит на начмеда.

– Думаю, да. – В этот раз ответ звучит не сразу, а спустя небольшую паузу. – Но все же, я бы не стал селить рядом с кубриками экипажа. Лучше перестраховаться, и свести контакты с нашим «гостем» до минимума.

– Хорошо… – Эван, бросил взгляд на серую пустую стену, после чего поднялся со своего места. – Благодарю. Можешь быть свободен… По поводу перевода из карантинного блока, я подумаю.

Гектор молча поднялся со своего места и, кивнув, направился в сторону выхода. А Эван, дождавшись, когда подчиненный покинет кабинет, прошел к небольшому сейфу в углу, из которого после быстрых манипуляций с замком, появилась бутылка «планетарки». Гектору предстояло серьезно подумать…

* * *

Эван стоял в тире, специально оборудованном на рейдере, для того, чтобы бойцы могли поддерживать свои навыки, и обойму за обоймой разряжал штурмовой игольник в, мелькающие в конце длинной площадки для стрелковой подготовки, мишени…

Не то чтобы у него возникла необходимость срочно проверить свои навыки… Просто немного выпустить пар, очистить мысли и отдохнуть душой. Какой мужчина не любит оружие? Наверное, таких вовсе нет. Когда в твоих руках смертоносная игрушка, готовая в любой момент подчиниться твоей воли и лишить кого-то жизни, просыпается древний инстинкт охотника и добытчика. Адреналин пробегает по твоим венам, бодря и очищая мысли от ненужной шелухи…

Конечно, полигон – это не совсем то, что хотелось бы. Но… Не спарринг же с штурмовиками устраивать. Нет, чтобы получить порцию адреналина, драка, как раз лучше всего подходит. Но вот чтобы еще и возможность подумать была при этом… Сомнительно, если честно…

Игольник мягко толкнул в плечо прикладом, посылая керамическую иглу в цель. Вообще, отдача у данного типа оружия практически отсутствует, но это если в бронескафандре стрелять. А так, хоть едва заметно, но все же чувствуется работа компенсатора импульса.

Эван стрелял, а сам вновь и вновь прокручивал в голове встречу с дядей… Если честно, он ожидал, что она пройдет, как-то иначе… Не знал, как, но не так…

Складывается ощущение, что просто встретил чужого человека. Разговор не очень задался, по крайней мере, каких-то откровений ни тот, ни другой себе не позволили.

Хотя, чему удивляться? Они и были чужими… Незнакомыми. Эван знал о Питере лишь по рассказам матери, а тот и вовсе о нем ничего никогда не слышал. Да и поверил не сразу, а может и вовсе не поверил. Осталось у Эвана этакое послевкусия… Вроде как, ждешь, что на день рождения в коробке с подарком окажется что-то, о чем долго мечтаешь. А там… Всего лишь открытка…

Помнится, лет в семь, Эван мечтал, что у него будет собственный игровой симулятор. Он так мечтал о нем… Все уши матери прожужжал. И очень надеялся, что она ему подарит… Но вместо этого, подарка не оказалось вовсе…

Хоть и много времени с того момента прошло, а он помнил… Как бежал встречать мать с работы, мечтая, что вот сейчас сбудется мечта… Открылась дверь, впуская маму… Но вот в руках ее было пусто… Она пыталась ему что-то объяснить про то, что человек на которого она работала, ей не заплатил и денег нет…

Но Эван не слушал… Он в тот раз обиделся, накричал на мать, что она его не любит и убежал в свою комнату… А она сидела на небольшой кухне арендованной квартирки и плакала… Молча. Стараясь, чтобы сын не увидел…

Потом, уже став старше, Эван понял свою неправоту. А стыдно ему было до сих пор… Но, что было, то было…

Вот сейчас, человек проживший две сотни лет, боевой офицер, испытывал чувства, похожие на те, которые были в семь лет… Нет, разумом понимал, что все правильно. Но вот в душе, будто комок какой-то стоял…

Цель, которая вела его все эти годы вперед, вдруг стала призрачной. А что, если и отец отреагирует на внезапное обретение сына так же, как и дядя? Холодно и с недоверием?

Из разговора с Питером, Эван знал, что отца на планете нет. Что он улетел в Содружество. Но… легче не становилось… Он просто не знал, что делать дальше… Вроде, вот! Цель почти достигнута. По крайней мере, теперь он точно знает, что отец жив…

Но… А нужно ли ему его искать дальше? Может было бы лучше найти останки? В той системе, где рейдовая группа приняла свой последний бой? Реальность начала сталкиваться с воображением и зыбкий образ, построенный на рассказах матери, начал медленно тускнеть. Нет… Еще не развеялся, но…

От тяжелых мыслей Эвана отвлек вызов из рубки.

«Что там еще?» – поморщившись, он опустил игольник и отдал мысленную команду на соединение…

Отступление 4.1

– Ну, что тут у вас такое, о чем по сети не стали докладывать? – Эван вошел в рубку даже не переодевшись и с игольником в руках.

И в самом деле, ничего толком Винг, навигатор, дежуривший сегодня в центральной рубке, ничего толком не объяснил. Только сообщил, что дело срочное и лучше бы Эвану явиться поскорее. Вот он и несся сломя голову по коридорам, даже не удосужившись заскочить в оружейку.

Чего только не успел за это время передумать. Начиная от атаки на рейдер, до… В общем-то, никаких других идей так срочно его срывать, Эван не смог придумать. Да и если бы корабль атаковали, то это уж точно не осталось бы незамеченным. Сложно проигнорировать ревущие баззеры тревоги. А они бы непременно орали, так, что мертвого на ноги подбросили бы.

Да и энергосистема бы автоматически перешла в боевой режим, перераспределяя потоки с бытовых потребителей на то оборудование, которое будет задействовано в бою. Но, опять же, искин непременно бы запросил подтверждение на активацию боевого режима у командира, которым является Эван. Ничего подобного не было.

Так что, никаких идей по поводу срочного вызова на мостик, Эван так и не смог придумать. С другой стороны, Винга он знал чуть ли не всю свою жизнь. Уроженец системы Ригон, той самой, принявший первый удар архов на себя, начинал свою карьеру в космодесанте, как раз под командованием Эвана. Правда в армии, а точнее во Флоте, он задержался всего на пару десятков лет, выслужив себе звание майора. Потом долгое время работал в каком-то институте, занимавшемся исследованиями и картографией диких районов космоса.

Судя по тому, что о своей работе Винг старался не распространятся, институт явно был связан с госструктурами. В общем-то, Эвану было все равно. Главное, что навигатор является специалистом экстра-класса и согласился присоединится к экспедиции. Кстати, он до сих пор состоял в штате этого института. И вел картографирование тех систем, которые посещал рейдер. Само-собой с ведома главы поисковой экспедиции.

Почему-то ответа на вопрос, Эван не услышал. Окинув взглядом рубку, размерами около ста квадратных метров, почти полностью заставленную аппаратурой и креслами для экипажа, он не сразу замечает Винга, стоящего склонившись над своим местом, почему-то напрочь проигнорировав кресло.

И больше никого… Что само по себе, заставляет напрячься. Стандартная вахта состоит из трех человек. И, учитывая, где именно сейчас находится рейдер, данное правило действовало неукоснительно.

Эван поудобнее перехватил игольник, чтобы в случае чего сразу открыть огонь и, скрадывая шаг, двинулся в сторону Винга, настолько увлекшегося своим занятием, что не услышал ни вопроса зашедшего командира корабля, ни его шагов. В принципе, у Эвана не было причин сомневаться в собственном навигаторе, которому как-то раз спас жизнь. Но…

Профессиональный перекос разведчика, никому не доверять, взял вверх. Да еще и эмоциональное состояние было слегка разболтано длительным рейдом и неоднозначным знакомством с родным дядей. Все же даже у металла имеется предел прочности, что уж говорить про людей…

– Командир, ты чего? – Винг, отвлекшись от своего занятия и вдруг увидевший в паре метров от себя направленный точно в лоб ствол штурмового игольника, разом спал с лица, моргая глазами. – Э…

Не то чтобы навигатора можно испугать видом игольника… Он и пострашнее в своей жизни видел. Например, штурмовиков арахнидов… Было дело, да… Просто от Эвана он такого не ожидал. Не сказать, что они были лучшими друзьями, но как минимум хорошими товарищами точно. И уж совершенно точно, Винг ничем не заслужил того, что ему сейчас тычут в лицо оружием.

Первая мысль, мелькнувшая в его голове – у Эвана поехала крышка. Винг даже всерьез начал просчитывать варианты атаки, чтобы обезоружить командира, держащего его на мушке. От того, чтобы воплотить мысль в действие, его удержало желание попытаться выяснить, что происходит вообще. Ну, и совсем чуть-чуть, опасения не суметь справиться с Эваном. Все же тот был и остается хорошим бойцом.

И даже преимущество в подготовке не гарантирует выигрыша. Эван, хоть и специализировался в области пилотирования и управления личным составом, все же в космодесанте успел довольно солидный срок отслужить. Так что, действующий руководитель Отдела Ксенологии Амарского Федерального института, не испытывал иллюзий.

Да, у него есть кое-какие козыри в рукаве… Но применять их против того, кто не раз вытаскивал его задницу из передряг, очень не хотелось… Нет, если уж совсем припрет, то, конечно, придется… Но результат будет все равно не в пользу навигатора. Десантная секция рейдера набрана из лично преданных Эвану бойцов. Поэтому, даже если удастся с ним справиться, никаких объяснений, почему вдруг командир превратился в пускающего слюни дебила, найти не удастся… А значит, прогулка в открытом космосе, без скафандра гарантирована…

– Где остальные? – Голос Эвана, звучит отрывисто, слегка подрагивая. Глаза подернуты легкой дымкой… – Почему ты один?

С командиром явно происходило что-то непонятно и не хорошее… Но вот что? Чем дольше Винг смотрел на командира, тем серьезнее становилось его беспокойство. Даже ствол игольника уже не волновал. А вот слегка подрагивающие руки Эвана, очень даже беспокоили… Да и выступивший на лбу пот, лучше слов говорил, что у кого-то серьезные проблемы…

– Командир, – Винг старался говорить негромко, чтобы не спровоцировать резких движений. С Эваном явно творилось непонятное. – Там у абордажников что-то произошло, Римс и Гектор отправились разбираться. А я тут дежурить остался.

– Да? А почему мне не доложили? – Голос Эвана кажется слегка подсевшим, да и говорит он явно с трудом, растягивая слова.

– Гектор сказал, что ты занят и… – Винг не знал, стоит ли говорить правду. – Что разберутся сами. Там вроде драка… – Напоследок он слегка пожимает плечами, – подробностей пока не знаю. Но вряд ли что серьезное…

– Понятно… – Ствол игольника наконец пополз вниз, а Винг выдохнул. Все же приятного в ситуации было мало. – Ну, а чего ты меня вызвал в рубку? Что-то случилось? – Взгляд Эвана блуждал, никак не концентрируясь на чем-то одном.

Винг, настороженно посмотрел на командира, но решил, что похоже гроза миновала, поэтому решил не акцентироваться на произошедшем, а повернулся обратно к своему рабочему месту и быстро отдав команду, развернул голографическую схему.

На самом деле, Гектор выразился немного по-другому… Но знать об этом Эвану незачем. Хотя… Может Гектор и прав, что у командира немного поплыла крыша… Вон, стволом тычет… Хотя, с другой стороны, если б было что серьезное, то Эван бы точно выстрелил… Выкинув из головы все лишнее, Винг сосредоточился на том, что показывала голограмма, готовясь объяснить командиру важность находки…

Эван чувствовал себя крайне паршиво. Складывалось впечатление, что он заболел, но нейросеть молчала, а значит и повода для беспокойства не имеется. Но позже, наверное, стоит заглянуть в медотсек… Разобравшись с тем, почему навигатор остался в одиночестве на дежурстве, он немного успокоился…

В принципе, драки между членами экипажа хоть и были редкостью, все же случались. Ну, учитывая, какой именно контингент собрался на рейдере, это было не удивительно. Особенно в десантной секции. В десант идут по большей части люди горячие и скорые на решения. Учитывая, что рейд явно подзатянулся, нервное напряжение и просто усталость накапливается несмотря на контроль нейросетей. Даже у самого Эвана нервишки шалят, что уж про остальных говорить.

У них то нет такой бетонной мотивации, как у командира. Вот и случаются рецидивы. Да оно и понятно… Все же, считай, именно им приходится участвовать в непосредственных столкновениях. А бой накоротке, лицом к лицу с противником, это совсем не то же самое, что пилотировать корабль в бою…

Все же, нажать на кнопку, и увидеть лишь обломки, разлетающиеся по темному космосу, или перешагивать тело человека, изрешеченного керамическими иглами, или с оторванными плазмой частями тела, разница огромная… Соответственно и психика у таких людей деформирована. Никакие нейросети не помогут полностью подавить агрессию… Точнее, помогут, но… Такой человек бойцом быть перестанет… Совсем… Да и с психикой проблемы начнутся серьезные…

Эван знал кое-чего про это… Всякое бывает в жизни. И бывает, что люди просто слетают с катушек. Поэтому способы по подавлению агрессии имеются. Но… Восстановить после такого жестокого вмешательства в сознание нормальное функционирование мозга практически невозможно. Несмотря на довольно серьезные медицинские технологии, мозг до сих пор является слабоизученным органом…

Точнее, не так. Реакции организма порой бывают непрогнозируемыми. У Эвана был случай, на заре карьеры военного, когда он еще курсантом числился. Во время практики в действующих подразделениях, у одного из бойцов «протекла крыша». Прямо во время досмотра торгового корабля Конфедерации Орион, он ни с того, ни с сего, начал расстреливать людей. Причем не разбирая, где свои, а где чужие.

Слава богу, его удалось быстро нейтрализовать, и никто не погиб. Раненые были, в том числе и тяжелые, но успели до реаниматоров доставить всех. Пару солдат, кстати, уложили в медотсеке орионцев. На патрульном фрегате не хватило медкапсул.

Того бойца, из подразделения, само собой убрали. Как чуть позже выяснил Эван, курс «Юриспреденция» им так же преподавали, пусть и краткий, в таких случаях людей отправляют на принудительную коррекцию поведения. Ну а тех, кто проморгал критическое состояние бойца, если не имелось смягчающих обстоятельств, прямиком на планету-тюрьму, с десяткой лет…

Обязанность по контролю состояния солдат лежала на имеющемся в штате каждого подразделения, численностью более тысячи человек, специалисте-психологе. Но это в десантных и пехотных частях. У пилотов и технического персонала численность личного состава, приписанного к психологу, было в пять раз выше. Но там и количество срывов было на порядки меньше.

В общем, не самое теплое местечко, с данной точки зрения, да… А из смягчающих обстоятельств имелось лишь одно – ведение интенсивных боевых действия. Вот там можно было отделаться лишь разжалованием на ступень… Приятного мало, но не тюремный срок, и даже не увольнения…

Тот случай, так впечатлил семнадцатилетнего Эвана, что он не поленился поискать информацию по таким случаям. Изучить, так сказать, вопрос подробнее. На удивление, ничего конкретного в открытом доступе найти практически не удалось… Хотя, случаи фиксировались, да и слухи кое-какие ходили… Но вот по тому, что из себя представляет эта самая, принудительная коррекция поведения, ничего так и не нашлось…

Но, Эван всегда отличался завидным упрямством. Да и у него всегда рядом был отличный источник информации, в отношении всего, касающегося медицины…

Мама, а именно к ней Эван и обратился за разъяснениями, с видимой неохотой, все же поделилась сведениями… В общем, так называемая «коррекция», очень серьезно подавляла высшую нервную деятельность. Нет, с неконтролируемой агрессией тоже справлялась, но… Цена была слишком высокой… По сути, человек превращался в подобие дроида, с полностью отсутствующей волей и деградацией личности…

С тех пор, Эван к профилактике данного синдрома относился очень серьезно, стараясь избежать возможных последствий. Да и правда, кому понравится превратиться в бездушную куклу…

На рейдере таким психологом числится Римс, заодно являющийся командиром десантной секции. В общем-то, все правильно. Гектор – начмед, Римс – психолог. Раз драка, то именно им первым и разбираться. А уже потом, по результатам разбора ситуации, Эван будет принимать решения о наказании виновных.

Но в любом случае, ему должны были сообщить. Что-то стали расслабляться… Понятно, что рейд личная инициатива Эвана. И экипаж по существу, является наемниками, поэтому требования к дисциплине все же несколько ниже, чем в кадровых военных частях… Но… Опытные же все бойцы! Такая расхлябанность недопустима… Надо будет непременно провести разъяснения…

Эван натянул на лицо злорадную улыбку, предвкушая разнос, который он устроит офицерскому составу рейдера. Хотя, по большому счету, основная часть вины лежит на нем самом… занятый мыслями о воссоединение с дядей, а в дальнейшем и с отцом, если повезет, Эван несколько… Отвлекся, так сказать, от контроля ситуации на борту… Мда…

Ладно, попозже с этим будет разбираться… Усилием воли отогнав мысли в сторону, переключившись на изображение, висящее над рабочим местом Винга. Что он там такое обнаружил…

Хм… Перед глазами Эвана висит странная конструкция, по виду напоминающее яйцо, разрезанное посередине. Из широкой задней части конструкции, торчат дюзы двигателей…

Судя по всему, какой-то корабль… Или бот? Эван быстренько считал данные о размерах аппарата. Нет, все же даже на бот не тянет… Вот челнок орбитальный только если… Длиной всего-то двадцать метров и около десяти метров диаметром в самой широкой части.

Смущало в общем-то лишь, то, что Эван, прекрасно разбиравшийся в космической технике не только Содружества, но и в той, что производилось архами, не смог определить тип летательного аппарата. Кажется, что-то смутно знакомое, будто видел, но вспомнить не удается… Да и бог с ним, сейчас Винг разъяснит, что это за штуковина, и почему он так срочно вызвал его в рубку.

– Что это? – Эван, так и не найдя у себя в базах ничего, хотя бы отдаленно напоминающего, решил узнать у навигатора, пока не торопящегося разъяснять. – Что-то знакомое, но вот что… Понять не могу… Судя по размерам, бот или челнок. Но вот чей…

– Предтеч… – Отвечает Винг каким-то странным тоном. Загадочным и с придыханием…

Но Эвану этого было достаточно… Сразу стало понятно и поведение Винга, выдернувшего его в рубку, и его нежелание объяснять все по нейросети. Только сейчас Эван обратил внимание, что терминал навигатора, полностью отключен от внутрикорабельной системы. Причем, судя по всему не просто переведен в автономный режим, а именно физически отключен.

Хотя… Может, это и к лучшему. Судя по тому, как выглядит голограмма, аппарат исправен… А это…

– Кто еще знает? – Эван мысленной командой заблокировав вход в рубку, пристально посмотрел на навигатора, одновременно движениями рук вращая изображение руками.

– Никто. Я как понял, что именно обнаружили сканеры, сразу же вызвал тебя и отрубил терминал от общей сети. – Винг говорил уверенно.