Читать книгу "Академия Грейсли. Дружба любви не помеха"

Глава 11 Тэд Тэй недоумевает, почему всё не так, как обычно

Тэд Тэй

Рози вела себя странно. Не просто странно, а очень странно. Начиная с момента, когда она первый раз обернулась эта странность лишь нарастала. Её бросало из крайности в крайность, а привычное общение начало напоминать проход по минному полю. Я реально уже не понимал, от какого моего взгляда, слова или движения её рванет. Она то веселилась, то злилась, то плакала. Пошла на свидание с этим ледышкой Алирелем, а потом выместила на мне всё недовольство. Конечно, я тоже хорош… но только слепой мог бы не догадаться, что эльф ей не подходит. Рози классная, весёлая, добрая, а он словно глыба в океане.

Я искренне старался поддержать её в этот период, потому что видел – подруге тяжело. А друзья в такие моменты обязательно должны поддерживать.

Больше всего меня пугало, что как только она поступила в Академию, Рози как-то очень быстро повзрослела и начала кидать заинтересованные взгляды на парней.

Но ей же рано. Рано! Рози, моя Рози, такая милая и нежная, как можно её давать на растерзание этим хищникам?! Им всем от неё нужны только связи, высокое положение в обществе и, конечно, – заполучение истинной огненной драконницы.

Как только она поступила, я начал постоянно слышать шушуканье и сплетни, что вот тот или другой напыщенный индюк считает Розаринну своей новой целью. Я искренне замучился отлавливать в тёмных углах негодяев и популярно каждому объяснять, что эта девушка не станет лёгкой целью. Она вообще не может быть чьей-либо целью.

Сегодня я вновь должен присутствовать на уроке первокурсников, которых по приказу ректора страховал в любое свободное время. Окно в расписании – я у огневиков. Встал пораньше – к огневикам. Отпустили раньше времени – туда же. По сути, я не так чтобы очень нужен – преподаватели прекрасно справлялись и без лишней помощи, но я всё равно страховал и помогал чем мог – принеси-подай, уйди-не мешай.

Утром даже в аудиторию заходил с некоторым страхом – каким сегодня окажется настроение у моей подруги? Честно говоря, мне казалось, что она отдаляется от меня, и это искренне пугало. Я всеми силами пытался не косячить и выглядеть идеально. Быстро со всеми поздоровавшись и перекинувшись парой вежливых фраз, подсел к Рози, которая уже была не в духе.

– Всё в порядке? – осторожно поинтересовался, пытаясь не вызвать дополнительного неудовольствия.

– Да, всё отлично, – отмахнулась от меня, отгораживаясь стеной отчуждения.

А так как она весь урок вздыхала, пыхтела и фыркала, я понял, что опять накосячил. Но где?!

Время уроков пришлось посвятить учёбе. Потом отец вызвал помочь его курсу стражей и я несколько часов страховал очередных бедняг на снарядах. Новенькие стенали, опытные стискивали зубы. Ну, а я, словно заправская мамочка, метался от одного к другому, стараясь, чтобы никто не грохнулся и не переломал себе шею.

Лишь ближе к вечеру меня нашла приятельница Рози. Как её зовут? Алейна? Алора? Арина?

– Тэдди, привет! – взмахнула девчонка рукой.

– Привет, огневичка, – улыбнулся я.

Вежливость с девушками – то, чем я старался никогда не пренебрегать. И в другое время я бы с удовольствием даже поболтал с хорошенькой однокурсницей, но сейчас меня интересовала лишь одна невероятно взрывная драконница. А дружбу я всегда считал важнее отношений.

– Слушай, прости, пожалуйста, я спешу. Кстати, ты не видела Рози?

– Ой, так ты не знаешь! – приложила она ладошки к лицу. – Рози же встретила истинного!

Я резко развернулся, впившись в неё взглядом.

– Что за чушь?! – довольно грубо потребовал ответа. – Ты шутишь?!

– Нет, какие шутки, Тэдди, – девочка улыбнулась. – Она драконница, с ней всё понятно, тем более что у вас бы всё равно ничего не вышло – ты же не её истинный, иначе бы это знал.

Сердце кольнула тупая боль. Я не думал… никогда не думал… Точнее, пару раз мелькала мысль, что именно с Рози мне лучше всего, но мы дружили с детства, и она драконница, которая однажды встретит своего истинного. Так что эту тему я закрыл навсегда и запечатал тяжёлой печатью. Раз она не для меня, значит и думать нечего. Главное, не потерять в этой малышке друга.

А теперь…

– Кто он? – я сам не узнал свой голос. Настолько хрипло и низко он прозвучал.

– Так оборотень же, – захлопала она глазами. – Об этом все говорят, ты что, не слышал? Даже старшекурсники обсуждают, как повезло парню, хотя, признаюсь честно, Рози – та ещё выскочка. Ей всегда больше всех надо, хотя воспитанные девушки не должны затмевать силу мужчины, – она улыбнулась, но, скажу честно, я даже не понял смысла её слов.

– Где они? – спросил только.

Красивое личико недовольно вытянулось, и она отрывисто бросила:

– На полигоне. Где драконы обычно стартуют.

Дальше я уже не слушал. Взяв разгон почти с места я на полной скорости понёсся к полигону.

Бред! Бред! Бред!!!

Не может Рози! Она же ещё ребенок!

Я ворвался в зону драконьих полётов, когда отец Розаринны разговаривал с боевиком, который приехал в Грейсли по программе обмена. Высокий, крепкий оборотень смело говорил ректору о том, что они с моей Рози истинные, а бордовая драконница согласно била по земле хвостом.

Я стоял как истукан, не в силах сдвинуться с места, и во время окончания разговора, и во время того, когда Рози обернулась и пошла домой под руку с папой. Она оглянулась в последний момент. На миг показалось, что она меня даже увидела. Испугавшись, я дёрнулся обратно и упал в густую листву куста прямо на спину.

Звуки их шагов затихли. А я лежал на земле, смотрел в звёздное небо и впервые в жизни чувствовал, что моё сердце рвётся на части.

Я знал её всю жизнь. Я холил и лелеял этот цветок. Хотел для неё самого лучшего. Почему же теперь так больно, когда это самое «лучшее» наступило? Не потому ли, что в глубине души мечтал, что когда-нибудь она сможет и мне сказать, что могу стать истинным? Нет, бред! Я даже детей не смог бы ей подарить, о чём тут говорить! У неё своя дорога, у меня своя. И уже много лет я стараюсь идти по своему пути, не думая лишнего и не жалея о несбыточном.

Так что же? Отпустить?

Мы же вроде как друзья…

С другой стороны, я знать не знаю этого медведя. И рожа у него противная. С какого лешего я должен её отпускать к непонятному мужику?!

Мы друзья! А друзей я в обиду не дам!

Пусть сначала докажет, морда медвежья, что достоин такой девушки, а потом уже опускает на неё свою лапу.

Из кустов я вылетел как ошпаренный, взяв курс на собственный дом. Завтра... завтра я поговорю с Рози, и всё обязательно встанет на свои места!

Глава 12 Папа учит сына... как может

Тэд Тэй

На следующий день я ходил злой, не выспавшийся и уставший. Подошёл к Рози, которая, зевая, лениво листала вчерашний конспект по магическим расам, и задал вопрос без обиняков.

– Привет, Рози, я вчера искал тебя весь вечер. В итоге так и не нашёл, – я подождал пару секунд и постарался как можно беззаботней предположить: – Уезжала из Академии?

Она вздрогнула. Застыла словно статуя, невидящим взглядом уставившись на белый лист перед собой.

«Ну же, Рози, – взмолился я, – ты никогда не врёшь! Скажи честно! Не скрывай от меня ничего!»

Зелёные, словно весенняя трава, и совершенно круглые испуганные глаза посмотрели на меня. Она думала. Я видел, как на лице моей подруги проносятся мысли и сомнения.

– Я… – она снова застыла. – Я… да, Тэдди, мы с мамой ездили по магазинам вчера… Прости, что не рассказала…

Из меня словно весь воздух выбили. Она соврала.

Даже если бы я не видел её своими глазами вчера там, на полигоне, в компании этого наглого оборотня… Даже если бы я ничего не знал и не догадывался, я бы и то понял, что она соврала. Я знал это. И, судя по её виду, Розаринна тоже догадалась о том, что я всё понял.

Она побледнела. Словно все краски с лица стёрли. Пухлые губы из ярко-алых вмиг превратились в белоснежные, почти прозрачные. Чуть ли не до синевы.

Мы снова встретились взглядами.

Мы знали. Мы оба всё знали.

– Правда? – тихо спросил я.

Драконница сглотнула и одними губами прошептала:

– Правда.

В одну секунду между нами словно выросла стена. Ледяная, непробиваемая. Такая, какую мой отец возводит для своих студентов. Она полностью прозрачная, но при этом несокрушимая.

Я уже открыл рот, чтобы сказать… да хоть что-нибудь, хаос раздери! Лишь бы не молчать! Как в аудиторию вошёл профессор Торрел.

– Адепты, доброе утро. Сегодня с утра у нас пройдет небольшой зачёт по прошлой теме, надеюсь, все готовы. О, адепт Рэй. Вы останетесь с нами?

Ещё одну секунду я смотрел на Рози, а потом оторвал затёкшие пальцы от столешницы и сделал шаг в сторону. Развернулся и постарался улыбнуться.

– Да, профессор. У моего курса сегодня экскурсия на эльфийскую швейную фабрику, но я взял на себя смелость отказаться. Всё же, в отличие от своих однокурсниц, изготовление платьев меня не сильно привлекает, так что сегодня весь день я собираюсь как привязанный ходить за огневиками.

– И огневичками, – фыркнул какой-то смертник на задней парте.

Я тут же бросил обеспокоенный взгляд на Рози, но она лишь отвернулась к окну. Вряд ли ей и в самом деле интересно, за кем и когда я ухаживаю, но… но в последнее время я уже ни в чём не уверен.

– А ректор Никс знает толк в наказаниях, – тем временем добродушно усмехнулся мужчина. – Не скучно тебе? Ладно, садись, может, и ты сможешь что-нибудь полезное с наших уроков вынести.

– Несомненно, – кивнул я, отходя от парты лучшей подруги и опускаясь на стул в последнем ряду. Прямо рядом с немного дерганным магом-человеком.

Парень побледнел, попытался отодвинуться от меня подальше, но, не рассчитал траекторию и чуть не слетел со стула. Я в последний момент ухватил его за руку и вернул на место.

– Я не ем людей, – шепнул бедняге.

Откуда он такой вылез? Сильный огневик, а боится своей тени!

Профессор Торрел чуть улыбнулся, никак не прокомментировал произошедшее и переключился на адептов.

Я же с улыбкой посмотрел на Рози, с которой мы всегда подсмеивались над подобными ситуациями. И наткнулся на её спину. Она даже не повернулась. В отличие от всего её курса, который следил за мной и каждым моим шагом, драконница вся сжалась и смотрела чётко перед собой.

Её и так напряжённая спина словно почувствовала мой взгляд и пару раз дёрнулась.

А я сидел и смотрел. Смотрел не отрываясь, внутренне раздумывая о том, что упустил и не понял. Не отреагировал я ни на звонок, ни на то, что все встали и пошли к выходу.

Очнулся лишь тогда, когда меня потрясла за плечо одна из огневичек.

– Ты разве не уходишь?

Я осоловело моргнул, понимая, что уже давно пялюсь в стену, а спина драконницы исчезла вместе с другими адептами.

– Я… ухожу…

– Ой, а можно с тобой? – она ласково улыбнулась.

И я уже собирался согласиться. В самом деле, мне что, жалко, что ли? Как вдруг вспомнил безразличный взгляд Рози в окно.

– Ты знаешь… нет, со мной нельзя…

– Почему?

Почему? А почему, собственно?

– Потому что для меня важно то, что почувствует одна девушка. И, похоже, ей это не понравится.

– У-у-у, так ты занят, – разочарованно протянула огневичка. – Что же не сказал?

Я пожал плечами. Я был глубоко не уверен, что я занят. Но очень не хотел даже мысли допускать о том, что теперь не нужен Рози… только не ей!

От ещё одного, скорее всего, бесполезного разговора и выяснения отношений с драконницей меня отвлёк отец. Магистр по физической подготовке и боевым искусствам вызвал к себе и ещё до того, как я зашёл в тренировочный зал, указал на стеллаж с оружием.

– Выбирай.

– Вот прямо так сразу? – усмехнулся я, переступая порог. – Что я такого тебе сделал, что ты жаждешь физической расправы?

– То есть, ты заранее готов к проигрышу? – отец отточенным движением сорвал со стены свою привычную секиру и проверил остроту лезвия.

– Шутишь? – я закрыл за нами дверь в зал. С отца станется устроить зрелищное избиение непутёвого сыночка. – Хочешь, чтобы я всерьёз вышел против первого клинка страны? Или ты решил мне поддаться?

– Никому никогда не поддавался, – усмехнулся дроу. – Или твой кузен не рассказывал, как я в своё время его валял?

– Не сравнивай нас, – поджал я губы, складывая руки на груди. Даже шага не сделаю к рингу. – Сын твоего брата – чистокровный оборотень, весь в свою мать. И он – профи. Мне рассказывали, что пару раз кузен почти победил тебя.

– Почти – не считается. Но Мракадан хотя бы не сдавался не попробовав. И добивался успеха.

– Может, просто у меня есть мозги, а не только мышцы? – мне не очень нравился этот разговор. Я не прямо-таки в плохой физической форме, но до отца, его брата и племянника-волка мне даже на швабре не долететь. И, честно говоря, постоянное подтрунивание не помогало чувствовать себя лучше.

– Эти мозги мне подсказывают не ввязываться в заведомый проигрыш лишь по прихоти кого бы то ни было.

– Даже по прихоти судьбы? – невинно уточнил магистр, раскручивая в руках клинок.

– Причём здесь судьба? Я про тебя.

– А я про жизнь, которая кому-то дарует счастье истинности, а кого-то оставляет с носом.

Мне резко захотелось перестать улыбаться.

– О чём ты?

– Кто? – удивился дроу.

– Ты.

– Я?

– Да, ты! – почти выкрикнул я.

– Не знаю, – удивлённо пожал он плечами. – Бери оружие, сын.

Я просверлил его взглядом и прошёл к стенду с оружием.

Меч? Это бесполезно, он выбьет у меня его из рук раньше, чем я до ринга дойду.

Арбалет? Боюсь, мне даже прицелиться не дадут.

Кастеты? Нет, близкий бой – это не то, что мне нужно…

А что тогда?

В правом верхнем углу висел кособокий деревянный бумеранг. Это детская игрушка, но помнится, я в детстве любил метать его. Вместе с Рози, конечно. Мы соревновались почти до потери пульса и каждый раз с огромным удовольствием.

Подпрыгнув, я ухватился за край и сдёрнул бумеранг со стены.

– Ты шутишь, – услышал я позади голос отца.

– Нисколько.

– Какое совпадение, – заметил он, – ко мне недавно подходил один оборотень и спрашивал, какой любимый вид спорта у старшей дочери ректора. И я, если честно, кроме этой ерунды, больше ничего и не припомнил.

Я сжал деревянную рукоять.

– И ты ему рассказал?

– Конечно рассказал, я же не жадина, – оскалился тёмный эльф.

Я скрипнул зубами. Это НАША игра!

Взгляд упал на длинный хлыст. Это вроде девчачьей игрушки. А с другой стороны…

Протянув руку, я сорвал его со стены и с решимостью сдохнуть, но хотя бы дотянуться до самодовольного лица отца, запрыгнул на огороженный магией ринг. Купол мягко мигнул, пропуская меня внутрь, и ещё раз мигнул, повинуясь приказу отца и расширяя границы почти до потолка, затем, захватив больше половины зрительских рядов, запечатал нас внутри. Теперь меня выпустят отсюда только после боя.

– Страшно? – усмехнулся отец.

– Вот когда ты так улыбаешься, то есть немного, – хохотнул я хрипло. – Я, конечно, надеюсь, что ты не станешь убивать и добивать собственного сына, но сейчас, если честно, уже даже и в этом не уверен.

– И правильно. Верить, сын, вообще надо с умом.

– Даже тебе?

Магистр, уже принявший стойку, застыл. Посмотрел на меня внимательно, а потом вздохнул.

– Хотел бы я сказать, что ты можешь верить мне безоговорочно, но…

– Но?

– Но для этого надо быть хорошим отцом, – хмыкнул он. – Как ректор Никс, например. А я… скажем так, с плохой наследственностью. Мой отец чуть не убил меня с братом. А потом почти убил твою маму... Не добил.

– Король дроу ненавидит всех ведьм.

– Верно. Только, скорее «ненавидел». За свою ненависть он и поплатился. Ведьмы тоже народ не самый любвеобильный и не прощают врагов.

– Я знаю, отец. Король Фростмара винил во всём ведьм, не желая признавать, что это вообще-то они сами начали вражду.

– В точку.

– Но ведь ты другой!

– Правда? – тут он печально улыбнулся. – Я знаю, какой я отец. Эта мелкая красноволосая малявка, твоя подружка, права. Не надо, Тэдди, приписывать мне благородство, которого у меня нет. А сейчас готовься к бою. Я объясню тебе кое-что так, как я это умею.

Я пожал плечами. Помирать, так с песней. Встав в стойку, я даже не успел раскрутить нормально хлыст, как пропустил атаку стремительным выпадом.

– Эй! – еле успел отдёрнуть голову. И то, на пол ринга упало несколько ярко-рыжих прядей. – Я не готов!

– В этом и смысл! – отец развернулся и снова как таран пошёл в атаку.

В этот раз я даже успел увернуться и изящно выставить подножку, через которую не менее изящно перепрыгнул противник.

– Паршиво, – резюмировал он. – Нападай!

Раскрутив хлыст, я стегнул им по арене рядом с ботинком отца.

– И всё? – он посмотрел на меня как на слабоумного. – Что ты как девица на выданье? Ходишь со своим пространственным кармашком, складываешь туда всякую ерунду, вместо того, чтобы нормальными вещами заниматься. Нападай!

– А если я тебя серьёзно задену?

– Не думай о себе так хорошо, – нагло заржал уважаемый магистр.

Я рассердился и со всей дури хлестнул плетью наотмашь, одновременно бросив вверх бумеранг.

Дроу подпрыгнул и, сделав эффектное сальто, пропустил разящую ленту в миллиметре от собственной спины. Он легко приземлился на ноги и задрал голову вверх, туда, где на люстре застрялбумеранг.

– У меня слов нет, – признался честно. – Ты настоящая бытовичка.

В этот момент бытовая магия осторожно подтолкнула древко бумеранга, и тот стремительно слетел вниз, со свистом направляясь ко мне. Правда, по дороге у него оказалась голова отца, так что звон о затылок вышел знатный. Я дёрнул рукой, поймав снаряд у самого пола, и выпрямился, стараясь скрыть смех.

– Всё верно, пап. Я бытовик, а ты об этом постоянно забываешь и подставляешь затылок.

Магистр усмехнулся, а в следующую секунду подсёк тупой стороной клинка меня под ноги и с улыбкой проследил, как я падаю на спину.

– Замечательно. Только вот расслабляться не надо.

– Договорились, – я отбросил оружие и показал ему чистые руки. – Сидячих не бьют, безоружных тоже.

– Кто тебе сказал такую ерунду? – он уселся передо мной, скрестив ноги.

– Благородный здравый смысл.

– Полная чушь.

– Возможно, – я кивнул. – Хорошо, пап, скажи честно: я тебе просто надоел, и ты решил меня прибить?

– Нет, я хотел посмотреть, что ты будешь делать в заведомо проигрышной ситуации, – пожал он плечами.

– Думаешь, надо пытаться идти на таран? Даже зная, что это никому не нужно?

– А думаешь, надо сдаться без боя? – он выгнул белую бровь.

Я нахмурился.

– Мы точно говорим сейчас про боевые искусства?

– Нет.

Повисло тяжёлое молчание. Какое-то время я внимательно смотрел в глаза родителю, а потом обречённо потёр лоб.

– Скажи мне прямо: ты говоришь про Рози?

– Я говорю про драконницу, которая нашла истинного.

Наконец произнесённые прямые слова выбили из лёгких воздух.

– Не истинного, а подходящего кандидата, – пересохшими губами поправил я.

– Какая разница? Это всё равно не ты.

– Считаешь, я должен бороться за собственную подругу?

– Почему нет?

– Чтобы что? Чтобы стать парой, у которой никогда не родится детей?

– Посмотри на Мракадана – он твой кузен, женившийся на человечке почти без магии.

– Пап, ты сейчас о старшем научном сотруднике Академии Магии говоришь.

– Ты её просто не видел вначале – занюханная мышь. И они – не истинные. Их сыну это как-то помешало?

Я резко помотал головой.

– Ладно, речь не об этом! Я сейчас о детях пока даже не думаю – не дорос ещё. Но… ты намекаешь, что истинность – это ерунда? Для оборотней и драконов это как метка, обещающая, что с избранником практически гарантирована счастливая жизнь. Мракадан – умница, красавец и, вообще, лучший сын брата моего папочки, которого мне всегда ставили в пример. Неудивительно, что у него всё получилось.

– А ты чем хуже?

– Не знаю. Может, тем что не воин? – я посмотрел ему в глаза. – Не ты ли всегда называл меня «просто бытовичка»?

– И тебя это задевало?

– Не знаю, я привык. Ты не считаешь меня серьёзным.

– А кто считает? – магистр сказал это уже куда жёстче, – ты молодой повеса, Тэд.

– Я ведьмак! У меня обаяние в крови течёт.

– Что ещё у тебя там течёт? Может, найдётся хоть капля самоуважения? Какого хаоса ты за каждой юбкой бегаешь? Думаешь, хоть одна нормальная девушка захочет встречаться с таким?

– Мне не нужна нормальная! – разозлился я. – Я беру то, что дают! Потому что…

– Потому что?

Я мрачно замолчал. А отец встал.

– Потому что то, что тебе нужно, недоступно, да?

Так и не получив от меня ответа, он протянул руку.

– Мужчины семьи Рэй не сдаются без боя, сын. Никогда.

– Даже если заранее знают, что проиграют? – я ухватился рукой за протянутую ладонь.

– А в этом случае – тем более. Ты вбил себе в голову, что не сможешь сделать счастливой девушку, которой ты не предназначен. Но так ли это?

– Не так? – я задавал глупые вопросы в надежде хоть раз в жизни услышать от отца те самые слова. Слова, что он верит в меня. Неужели он сейчас их скажет?

– А я не знаю, – дёрнул он уголком рта. – Всё случится так, как ты решишь. Но не позорь меня и не отдавай нашу воинственную соседку без боя. Надо – метлой своей отметель соперника, но не сдавайся только из-за каких-то инстинктов двуликих.