Текст книги "Аквамарин (часть 2): по моим правилам"

– Нормально. Для моей жизни подобные ситуации давно перестали быть чем-то, из ряда вон выходящим. – горько съязвила она.

– Боже… Мои ручки… – со слезами в голосе сзади простонала Аврора.

– Милая, все заживет, не волнуйся, а вот нам пора выбираться, тут сейчас все взлетит на воздух! – быстро проговорил Макс, и Лив, Джонни и Аврора одновременно отщелкнули ремни безопасности, упав на засыпанную осколками крышу машины.

Лив ногами толкнула дверь, морщась от боли и видя свои штаны, порванные и окровавленные в нескольких местах, но дверь плохо поддавалась, смятая кузовом авто. А жара и треск усиливались… Огонь добирался до бензобака.

В эту секунду две сильные руки снаружи вцепились в дверь и чуть не оторвали ее: с такой силой и спешкой рванули, пытаясь спасти хрупкую горе-блондинку. Лив улыбнулась, увидев взволнованное лицо зеленоволосого, и протянула к нему свои руки. Марти в ответ тоже выдал очаровательную улыбку и весело заявил:

– Рано еще умирать, мисс Оливия! Идемте!

Через мгновение Лив уже была на газоне, метрах в десяти от поверженного «Кадиллака».

– Оливка! – растревоженные зеленые глаза налетели на нее, а горячие руки с облегчением прижали к себе. Лив вздохнула, уткнувшись носом в его толстовку и просто вдыхая его запах, морской, родной, успокаивающий…

– Бежим! Сейчас рванет! – воскликнул Эдди откуда-то сзади, и Лив понеслась вслед за Джонни, увлекаемая им за руку, словно машинка на веревочке.

Как только они отбежали вглубь парка, «Кадиллак» грохнул и выпустил в небо столп огня, поставив фееричную точку в их дурацком и бессмысленном преследовании.

Лив обнимала Джонни за талию и смотрела, как горит их автомобиль, на минуту уйдя в свои мысли. Очнувшись, она посмотрела в теплые, заботливые глаза Джонни, которые недовольно оглядывали царапины, покрывшие ее руки и ноги, и вдруг нежно прижалась к его груди щекой, чувствуя, что он сейчас хочет сказать. И он не обманул ее ожиданий. Прижав ее к себе, он наклонился и шепнул ей в волосы:

– Прости меня, малышка. Я подверг тебя опасности… И опять на тебе эти чертовы царапины!

Лив улыбнулась и посмотрела на него.

– Брось, ерунда это все. Вся наша жизнь опасна, Джонни. А это… Не более, чем эпизод. И мы опять ему проиграли. – горько добавила она, думая об Эрнесто, и посмотрела налево, туда, где стояли Макс и Аврора.

Аврора всхлипывала, с ужасом глядя на такие же, как и у Лив, царапины, покрывавшие ее руки и ноги, запачканное и кое-где порванное платье, свои туфли… Макс нежно смотрел на нее с огромной тревогой, а на лице его играла невероятно теплая и заботливая улыбка…

Лив вздрогнула. Она вспомнила… Однажды ей уже приходилось видеть этот взгляд… Он смотрел на нее такими глазами… Когда они встречались в ресторане «Шесть огней», куда Лив, в прямом смысле, приползла после операции удаления селезенки, сбежав из больницы доктора Калеба. Макс жалел ее… и она была ему небезразлична. Лив покраснела, отчего-то испытав ревность. Видимо, в глубине души, ей ужасно хотелось одной обладать правами над этим мужчиной… Только зачем? Зачем? Зачем? Как же это сложно.

Аврора подняла заплаканные глаза на Макса и шмыгнула носом. Сейчас она выглядела милой, слабой девушкой, нуждающейся в сильном, уверенном парне, его утешительных словах, его крепких объятиях… И ее беспомощный взгляд поразил Лив. Оказывается, уверенная и наглая женщина-кошка боится физической боли. А еще в ее взгляде на Макса было что-то затаенное… Лив нахмурилась. Кажется, между ними что-то было… Что-то, что не осталось для нее пустым воспоминанием…

В этот момент Макс повернул голову и посмотрел на Лив. И в его взгляде не было нежной жалости. Он прекрасно знал, что царапинами Оливию не испугаешь… Только беспокойство и странное, еле уловимое чувство… Из тех, что пригвождает к месту…

– Ты в порядке, Лив? – серьезно, но с тревогой спросил он.

– Душа не пострадала. Только бренная оболочка. – с ухмылкой ответила Лив, и Макс тепло подмигнул ей.

– Макс… – простонала Аврора, которой явно не понравилось, что он отвлекся от нее. – А я не умру? Мне кажется, я литров десять крови потеряла… И платье мое любимое порвалось…

Макс рассмеялся и нежно погладил Аврору по щеке. Лив отчего-то внимательно проследила за этим жестом, будто чувствуя, как рука Макса дотрагивается вовсе не до этой расклеившейся брюнетки с большими голубыми глазами, полными трагичных слез, а до ее сердца, еле заметным, но чертовски болезненным касанием… Ее внимательный взгляд не укрылся от глаз Джонни: Лив ощутила, как его руки чуть сильнее прижали ее к себе, будто он не желал ее выпускать…

– Аврора, не говори глупостей! Ты не умрешь, и, тем более, не потеряла десять литров крови… Ты вообще знаешь, сколько в человеке крови? А насчет платья… Когда ты теряешь очередное из тысячи, что висят в твоем гардеробе, то оно почему-то всегда оказывается любимым…

Они вместе рассмеялись, и Лив, наблюдая за ними, резко почувствовала огромное опустошение и тянущую усталость… Она не хотела больше на них смотреть, не хотела находиться в чьем-либо обществе… Ей нужно было разобраться в себе. Подумать. И насчет Эрнесто в том числе.

– Поедем к Эйдену? – спросил Джонни у Макса, и тот кивнул.

Лив посмотрела на Джонни и вцепилась в его толстовку, умоляюще проговорив:

– А меня – домой, ладно, Джонни? Ладно?

Джонни улыбнулся и потрепал ее по волосам.

– Все, что пожелаешь, моя королева! – и уже более удрученно посмотрев на догорающий «Кадиллак», собравший толпу зевак вокруг себя, и на еле виднеющийся вдали разбитый авто Марти и Эдди, вздохнул:

– Ну вот. Теперь придется такси вызывать.

Через полчаса Лив, наконец-то, с облегчением добралась до дверей своей квартиры, чувствуя жуткий сумбур в голове и смертельную усталость, как будто какой-то вампир всю ночь пил и пил ее кровь, не останавливаясь.

Но сладкий сон в девять утра пришлось еще отложить. Из соседней квартиры вдруг выглянула миссис Портер и вздохнула с облегчением, увидев девушку:

– Оливия! Слава Богу, наконец-то! Ты… ты… – она вдруг заметила множество ссадин и размазанную, запекшуюся кровь на руках девушки, испачканную и в нескольких местах порванную одежду, и в ужасе прижала ладони ко рту. – О, Боже! Что случилось, милая??? Что с тобой??? Я думала, это дурацкий розыгрыш…

Лив ошарашено и тупо уставилась на испуганную пожилую женщину, схватившую ее за руки и принявшуюся с особым беспокойством разглядывать степень ее «повреждений».

– Миссис Портер, вы чего? Какой розыгрыш??? О чем вы??

Миссис Портер лишь нетерпеливо вздохнула и повела Лив в свою квартиру.

– Буквально десять минут назад мне на домашний телефон позвонил очень милый юноша. Он представился твоим братом… – старушка провела Лив на кухню и усадила за стол. Услышав про брата, Лив вытаращила глаза и даже чуть слюной не захлебнулась, закашлявшись. Ну, Эрнесто! Даже милую бабульку умудрился впутать! Чертов таракан, чтоб ему дихлофос в лицо прыснул!!! – Кстати, ты мне не говорила, что у тебя есть брат! – как-то обиженно проговорила миссис Портер, ставя перед Лив чашку чая.

– Да я и сама… недавно узнала. – тихо оправдалась Лив, спрятав глаза в кружку.

– Ну ладно, так вот, твой брат сказал, что ты потеряла телефон, а он хочет узнать, как ты себя чувствуешь после аварии!!! Аварии?!? Лив, милая! Что случилось?? Джонни цел?? – миссис Портер умоляюще сложила руки на груди и с огромной тревогой посмотрела на девушку, которая прямо сейчас сгорала в огне бешенства и желания кое-кого убить. Она вздохнула.

– Миссис Портер, не волнуйтесь, ничего такого не произошло… Просто мы ехали из аэропорта… и в нас врезались… какие-то… пьяницы за рулем… Наша машина завалилась на бок… Ну и вот. – неуклюже закончила врать Лив, указав на свои ссадины.

Миссис Портер в ужасе покачала головой, разразившись длинной тирадой насчет пьяных, вздумавших покататься на машинах средь бела дня, как ее неожиданно прервал маленький черный аппарат, затрезвонивший около локтя Лив так, будто где-то начался пожар, а все сирены тревоги были установлены именно в этой квартире. Старушка обрадованно улыбнулась и схватила трубку:

– Это, наверное, опять он звонит, беспокоится о тебе… Алло? – ее лицо светилось ожиданием, и Лив угрюмо сделала вывод, что звонит «этот очень милый юноша», потому как миссис Портер заулыбалась и энергично закивала головой:

– Да, да, она уже пришла, вы как раз вовремя! Передаю ей трубку. – и с самым, что ни на есть, счастливым видом старушка протянула трубку Лив. – Это твой брат, дорогая.

Лив невесело кивнула и взяла трубку:

– Алло?

– Сестричка! Ну наконец-то! – проговорил тихий, вкрадчивый голос с элементами насмешки. Лив поморщилась, но, так как миссис Портер все еще сидела напротив с довольной улыбкой, промолчала. – Где тебя носило так долго?? Я не очень люблю ждать, прости. Ну так ты в порядке? Извини, если напугал гранатометом, я вовсе не хотел тебя убивать, по крайней мере, пока ты не сыграешь свою роль в нашей интереснейшей игре, но вы не оставили мне выбора! А я, знаешь ли, как-то не очень хотел притаскивать к себе в дом хвост из нежданных гостей. Ну так ты не сильно пострадала, надеюсь?

Лив натянула искусственную улыбку, мельком глянув на миссис Портер, и вежливо проговорила в трубку, тщательно следя за языком:

– Я в порядке, Эрнесто, не стоило так беспокоиться. Только пожалуйста, не звони в квартиру миссис Портер, ты доставляешь ей неудобства, заставляя бегать и караулить меня под дверью. Договорились? – с нажимом произнесла Лив, чувствуя, как голос завибрировал от трудно скрываемого гнева, а Эрнесто рассмеялся:

– О, Оливия, да ты сама вежливость! Что, милая старушка не знает, какая ты злобная бяка на самом деле? Мило, что ты бережешь ее пожилое сердце… И кстати, если через час у тебя не появится свой мобильник, то бедная бабуля послушает увлекательную историю из жизни девочки Оливии по фамилии Мартинес, которая на самом деле крутится в преступном мире и является дочуркой крестного отца… Как тебе план?

«Скажешь ей хоть слово – и я раскромсаю твой язык на мелкие, мелкие кусочки!!!» – бушевало в мозгу девушки, и даже руки непроизвольно сжались в кулаки, но, снова улыбнувшись миссис Портер, она с трудом выдохнула:

– Хорошо, Эрнесто, как скажешь. Это все, что ты хотел? Я так устала после перелета, мечтаю лечь спать…

– О-о-о-у, ты такая лапочка! – вкрадчиво, но с веселой насмешкой в спокойном тембре наслаждался ситуацией кузнечик. – Нет, сестричка, есть еще кое-что. Макс. Он не должен был согласиться на помощь твоей семье… Видимо, его чувства к тебе все еще сильны… Но это уже не важно. Это немножко не входило в сценарий нашей игры… И ты заработала лишнее очко. Прости, милая, но я вынужден буду отомстить. Это будет моя месть номер один… Скоро ты ее почувствуешь на себе, не волнуйся.

– Угу. – угрюмо сказала Лив. – Я не волнуюсь, Эрнесто, мне это до ламп… мне без разницы. – подкорректировалась она, увидев, что миссис Портер немного удивленно смотрит на нее. – А под другими номерами сюрпризы будут?

– Конечно. – живо откликнулся Эрнесто. – Ты же знаешь, я не люблю, когда меня преследуют… И это опять-таки не по плану! Так что чуть позже состоится и месть номер два… Но тебе придется подождать, не все же сразу, Оливия!

– Жду с нетерпением. – насмешливо бросила Лив и широко зевнула. – Ты все?? Ну, я пойду?

– Иди, сестренка. Только не спи слишком крепко… Вдруг, пока ты будешь почивать, кто-нибудь проберется через окно и перережет твоему муженьку горло? Ну все, пока. – и со смехом он отключился.

Лив медленно положила трубку. Она злилась. Она была напугана. Впервые, за последние пару лет. Ей не было причины бояться кого бы то ни было, потому что собственная жизнь не представляла для нее особой ценности… Но этот каучук ходячий… Он был непредсказуем. Ненормален. И мог навредить Джонни… Сердце больно забилось, как раненая птица. Лив встала и, что-то сказав миссис Портер на прощанье, как зомби, вышла из ее квартиры.

Не заходя домой и не переодеваясь, она спустилась в ближайший компьютерный магазин и купила самый дорогой мобильник и новую сим-карту, восстановив свой прежний номер и изрядно удивив продавцов своим побитым видом и количеством денег на банковской карте.

Поднявшись в квартиру, Лив написала Джонни смс: «Купила мобильник. Ложусь спать. Не смей звонить», и, пока переодевалась в свою розовую пижаму, получила ответ: «Спи спокойно, любимая, думаю, у тебя есть пара часов до моего прихода».

Лив улыбнулась и плюхнулась в постель.

Перед тем, как уснуть, она пыталась остановить безумную пляску образов перед своими глазами. Джонни… Макс… Эрнесто… Они проплывали в ее мозгу, и она отчетливо понимала, что испытывает к ним ко всем совершенно неоднозначные чувства.

Ржавый гвоздь сомнения. Вот, что посеял Макс, снова объявившись в ее жизни. Когда она выбрала Джонни и вышла за него замуж, она действительно была счастлива и абсолютно уверена, что останется с ним до конца своих дней… Но что, если… Что, если Макс был прав там, в самолете? Что, если она выбрала Джонни только потому, что его убивали на той крыше и, кроме нее, некому было его спасти??? Ведь когда она его увидела, то точно поняла, что совершенно небезразлична к нему… А этот самовлюбленный нахал еще заявил, что снова будет добиваться ее и не стесняется даже Джонни! Не стоит врать самой себе – это очень приятное заявление… И его глаза, он так смотрит! Кажется, что еще любит… Вот же чертовщина!

Да еще эта Аврора… Заигрывает с Джонни, чтоб ему провалиться в канализацию со своими зелеными глазами и обаятельной улыбкой, а сама испытывает чувства к Максу! Да, Лив не сомневалась в этом. Она разгадала значение ее взгляда на него: это было похоже на взгляд отчаянного фаната на любимую рок-звезду. Фанат обожает своего кумира, любит его лицо, голос, повадки на сцене, даже самые идиотские болтания головой и выпендреж с гитарой, но он совершенно не представляет себе, что за человек – этот герой его романа: что он знает, о чем думает, кого любит или не любит… Так и Аврора. Она просто любит Макса, не задумываясь о том, свободно ли его сердце… Получается, что эта раздражающая особа не совсем счастлива.

У нас у всех есть фантомы прошлого.

Лив ухмыльнулась в подушку. Только совершенно не весело. Ее фантомы или демоны настигли ее все и сразу, в один миг. Мучитель Эрнесто… Омерзительный, гениальный, сумасшедший и… такой разорванный внутри на мелкие, ужасные, рваные клочки, которые уже невозможно склеить в целостную личность… Он вызывает в девушке гнев, ненависть, но… она все еще чувствовала, что навредить ему может только на словах. Как будто между ними тонкое и прозрачное стекло, которое не дает нанести ему урон… А может, это и не стекло, а может, это нити…

Звонок мобильного. Лив недовольно потянулась к нему и глянула на экран: незнакомый номер. Думая, что это снова развлекается Эрнесто, который только что получал богатую характеристику на себя в голове девушки, Лив нажала на кнопку и сонно проговорила:

– Если это какой-нибудь вонючий клоп в зеленом кардигане – я вешаю трубку.

Раздался смех, который мигом вывел Лив из сонного состояния… Веселый, уверенный, брутальный, искрящийся притяжением…

– Нет, леди, тебе невероятно повезло: это никакой не клоп, а редкий и прекрасный амурский тигр собственной персоной! – горячо и обаятельно проговорил в трубку Макс, и сердце Лив сбилось с шага и, оступившись, упало прямо в железные и очень болезненные тиски.

– Я не заказывала вымирающую особь. – с сарказмом проговорила девушка, чувствуя, как запылали ее щеки. – И кстати, ты в курсе, что шкура тигра ценится в нем гораздо больше, чем все остальное?

– Ну, обо всем остальном-то ты уже в курсе… – не смутился Макс. – Да и шкура тебе тоже по душе, признайся, белоснежка… -горячо шепнул он, заставив руки Лив подрагивать.

– Тебе чего надо, Макс? – недовольно осведомилась она. – Я только пятнадцать минут назад как купила мобильник, а ты уже трезвонишь! Мой номер что, пятнами по солнцу выведен?

Макс снова рассмеялся.

– Все гораздо проще, белоснежка: я узнал твой номер у Джонни.

Лив вздрогнула и очнулась от ужасного чувства, которое накрывало ее с головой… Вернее, чувство-то было прекрасным, но… запретным для нее. Она удивленно вытаращила глаза:

– Что-о-о?? И он просто так тебе его дал?

– А что такого? – самоуверенно и нагло заявил Макс. – Он уже смирился со своим поражением, так что…

Лив захохотала, сходя с ума от демонов прошлого, больно атакующих ее сердце, и чокнутого настоящего.

– С чем смирился??? Макс, ты прости, конечно, но я за ним замужем и сейчас жду его в нашей квартире… Тебе слово «любовь» о чем-нибудь говорит?

– Конечно. О многом. – мигом весело согласился упертый павлин на том конце провода и, снова включив все свое горячее обаяние, добавил:

– Я даже слышал, как ты его произносишь. Даже, помнится, в мой адрес.

Лив вздрогнула, и ей стало ужасно дурно. Сердце колотилось, грозясь разбиться вдребезги, грозясь разорваться на куски, а тело била мелкая дрожь… Это очень сильный фантом. Очень жестокий. Зачем? Зачем?? Зачем он издевается над ней??? Воспоминания хлынули в ее душу сильным напором, грозя прорвать плотину… Она помнила все… Все, что было, что они пережили, что она чувствовала… до того момента, как увидела, что Джонни умирает без ее помощи… Ей вдруг захотелось закричать, заплакать, убежать!.. Что же она должна делать?!?

– Зачем ты позвонил, Макс? – дрожащим голосом, наконец, выдавила она.

Пауза. Кажется, он понял, что перегнул палку.

– Лив… – серьезно и несколько встревожено проговорил он. – Я просто хотел узнать, как ты?

– Нормально. – Лив вдруг резко собралась. Она не поддастся фантомам. Она не сломается из-за такой ерунды. – Ну вот, ты узнал, франкенштейн. Теперь отвянешь?

– Только до завтра, моя девочка. – горячо шепнул он и отключился до того, как Лив успела осыпать его громкими и не очень лестными высказываниями.

Вот же чертов Макс!!!

Лив швырнула телефон подальше и упала в подушку. В конце концов, у любой ситуации есть выход. И из этой тоже найдется. Она, наконец, уснула.

Правда, через пару часов, как и обещал, пришел Джонни. Лив услышала сквозь сон его шаги… затем почувствовала его тепло рядом с собой… его обжигающая рука погладила ее по щеке, и Лив взялась за нее и притянула его к себе, ощутив, как его горячие губы накрывают ее губы… Такие любимые губы, нежные, ласковые… о, кажется, уже не такие нежные… Страсть внутри нее возрастала, как и напор, с которым он целовал ее, заставляя сходить с ума… Но она все еще спала.

На секунду оторвавшись от нее, Джонни шепотом осведомился, не хочет ли она прервать свой сон хотя бы на часик, но Лив покачала головой: она устала и была просто счастлива, что он пришел. Джонни горестно вздохнул, немного остудив свою энергетическую сферу, окружившую девушку в тот миг, когда он вошел в спальню, и лег рядом, а Лив, улыбаясь, положила голову ему на плечо и, обняв за живот, расслабленно уснула. Все-таки, насчет Джонни она ошибалась: к нему ее чувства вовсе не были неоднозначными. Она любила его. Только это. Ничего больше.

Глава 12

– Оливка! Ты что, все еще спишь??? – врезался в ее сон голос Джонни, такой веселый и бодрый, что захотелось в него чем-нибудь швырнуть. Лив со стоном подняла всклокоченную голову и, еле раскрыв один глаз, откинула спутавшиеся кудри с лица, оглядевшись: солнечные лучи пробивались сквозь неплотно задернутые шторы, а не менее сияющий Джонни уже носился вихрем по спальне, оставляя за собой шлейф морского аромата, и подбирал с пола галстуки, которые в разные отрезки времени были брошены то тут, то там им же самим, и которые Лив, решив проучить мужа за беспечное отношение к собственной одежде, специально не стала подбирать, старательно обходя их стороной или же иногда нарочно на них наступая, думая, что хоть отпечаток ее ноги на каком-нибудь из предметов его немаленького гардероба послужит ему стимулом перестать раздеваться где ни попадя.

Теперь ее светящийся, как фонарь над операционным столом, муж стоял около зеркала в потрясающей, но еще не застегнутой, белой рубашке, черных брюках и туфлях и держал в руке несколько найденных им галстуков, скептически выискивая тот, который из них выглядел не таким мятым.

– Который час? – сонно спросила Лив, и Джонни улыбнулся ей через зеркало, подмигнув огненным зеленым глазом.

– Восемь утра. Уже снова утро, Оливка! Давай, давай, поднимайся, нам уже пора на встречу!

Лив упала на подушку и закрыла глаза, поморщившись.

– Будешь в своих калошах по дому расхаживать – ноги ампутирую! И какая еще встреча??

Джонни весело посмотрел на дорогущие туфли на своих ногах, именуемые теперь «калошами», и, подбежав, взял Лив за обе руки и усадил в кровати, раскидав локоны с ее лица и поцеловав в лоб.

– Встреча с твоим папочкой, Брайаном и нашим кандидатом в мэры… Точнее, уже бывшим кандидатом. Ах да, еще будет твой новый старый ухажер Макс и милашка Аврора.

Лив угрюмо и лениво посмотрела на него.

– Ну и встречайтесь, я-то тут при чем?

Джонни притворно вздохнул.

– Эйден сказал, что мы должны быть всей семьей… Мало ли что.

Лив фыркнула.

– «Эйден сказал»… Да, ты был бы ему идеальным сыном, такой послушный мальчик! А я-то думала, что у тебя уже есть папочка…

Джонни мило улыбнулся и, схватив ворох галстуков, вылетел за дверь, бросив через плечо:

– Выезжаем через двадцать минут, милая!

Лив горестно вздохнула… Но тут услышала из гостиной какие-то голоса, смех, женский, мужской… И удивленно уставилась туда.

Встав с кровати и, как была, в розовой пижаме, Лив схватила пушистую шаль из кролика, которую для нее связала миссис Портер и, накинув ее на плечи и зевая, вышла из спальни. Сделав пару шагов в гостиную, она встала как вкопанная, почувствовав, как ее сердце куда-то проваливается: по гостиной, с абсолютно хозяйским видом разглядывая интерьер, гуляла цапля Аврора в модном костюме баклажанового цвета, состоящего из пиджака с укороченными рукавами, черной майки, стильных брючек с отворотами внизу и черных туфель на высоченном каблуке, делающих ее еще длиннее и тоньше. Она с насмешкой качала черноволосой головой и ухмылялась красными губами, сунув руки в карманы брюк. Но Лив гораздо больше интересовал ее босс, развалившийся на диване с видом местного аборигена в шикарном темно-синем костюме под цвет глаз. Его величество Макс что-то с детским энтузиазмом на лице разглядывал в планшете, но когда вышла девушка, он повернулся и уставился на нее.

Фантом прошлого перешел в наступление.

Лив так и замерла, еле дыша, в своей розовой, милой пижамке, состоящей из маечки на бретельках и шортиков, отделанных кружевом. Синие глаза Макса с невероятной, огненной жадностью медленно проскользили от взлохмаченной макушки до стройных ножек, излучая что-то сумасшедшее, что-то притягательное и невероятно нежное… Он и раньше видел ее в подобных пижамах… И Лив снова испытала сводящее с ума чувство де жа вю… Она дико покраснела, но не могла сдвинуться с места, все глядя и глядя в его жадные, горящие глаза, впитывающие каждый сантиметр ее тела…

– О, детская пижамка и бабушкин платок! Да ты просто покорительница мужских сердец, девочка! – насмешливо и надменно проговорила Аврора, желая прервать зрительный контакт Лив и Макса.

Лив очнулась и недовольно посмотрела на Джонни.

– Ты, придурок, почему не сказал, что в нашем доме ошиваются двое прощелыг??? А ты, цапля, сними ходули, или будешь следующей в очереди на отпиливание ног! – недовольно добавила она, кивнув на туфли Авроры.

Та снисходительно рассмеялась и легко скинула туфли, укоротив себя сантиметров на десять.

– Ладно уж. Так и быть. – проговорила она с насмешкой и снова оглянулась. – А квартирка-то – совсем, как избушка на курьих ножках… А я думала, что семья Мартинес имеет прибыльный бизнес… Все-таки мощнейший клан Нью-Йорка, как никак…

– Отец мне почти не платит, выкручиваюсь, как могу. – съязвила Лив, поплотнее укутавшись в шаль.

Макс игриво посмотрел на нее и окинул любопытным взглядом всю квартиру:

– А здесь почти ничего не изменилось с тех пор… И в какой спальне вы спите, Лив? В его или в твоей?

Лив дико покраснела и разозлилась, но ответил Джонни с веселым, но немного угрожающим блеском в глазах:

– В моей, Максик. Если захочешь еще и посмотреть, как мы это делаем, приезжай сегодня ночью, дверь для тебя оставлю открытой.

Макс рассмеялся, и Лив, вспыхнувшая с новой силой и мечтающая улететь на Меркурий от этого дурдома и сгореть там от солнца, заметила в его глазах упрямый и жесткий блеск, злость и желание победить…

– Нет, спасибо, Джонни. Я приду, только если тебя не будет. Ты уж прости, белоснежка, что спрашиваю, но ты же знаешь, я до ужаса тебя ревную, моя девочка… – горячо проговорил он, игриво подмигнув ей синим глазом, что привело девушку в совершенно коматозное состояние. Вот какие у мальчиков игры… Так и бешеное сердце с ума свести недолго… Ощущая, будто кто-то ковыряется внутри нее тупым, ржавым гвоздем, Лив стиснула зубы и, ничего не отвечая и жутко злясь на весь этот балаган и себя в том числе, как первопричину сего сумасшествия, прошла в ванную, на ходу услышав немного грозный, но еще сохраняющий самообладание голос Джонни:

– Ревнуй себе на здоровье, но она – моя, а не твоя.

– Это пока что. – невозмутимо заявил Макс, а Аврора прыснула с жутким скепсисом в голосе:

– Я вас умоляю! Вы серьезно??? Еще убейте друг друга из-за этих детсадовских шортиков!

– Идиоты!!! – прошипела Лив и пустила воду.

Взяв себя в руки и очень быстро собравшись, сменив пижаму на черные легинсы длиною ниже колена, обтягивающие ее ноги, удлиненный топ нежно голубого цвета, отражающий сияние ее глаз, и заколов часть волос брошью на затылке, оставив одну волнистую прядку мило обрамлять ее лицо, Лив наскоро накрасилась, намазала на губы малиновый блеск и вылетела в гостиную, уложившись ровно в двадцать минут.

В гостиной, как это ни странно, царила идиллия: трио распивало виски, который Джонни когда-то притащил из бара, и смотрело что-то на планшете, нисколько не напоминая мафиозных главарей или их детей и ближайших помощников.

– Ну? – нетерпеливо воскликнула Лив, промчавшись мимо в коридор и доставая из коробки замшевые черные туфли на шпильке.

– Оливка! Ты уложилась во времени?? Кто-то невидимый помог тебе собраться сегодня? – весело и мило улыбнулся Джонни, получив тычок в плечо и гневный взгляд обувающейся девушки.

Макс горячо и внимательно осмотрел Лив и улыбнулся. Опять что-то едва уловимое проскочило в его взгляде, и Лив невольно вздохнула.

– Замечательно выглядишь, белоснежка. – игриво подмигнул он и вдруг подошел к ней и, чуть наклонив голову, завороженно, сияющими притяжением, синими глазами уставился на ее губы. – Какой у него вкус? У твоего блеска на губах?

Лив вздрогнула. Фантом прошлого шепнул ей, что два года назад была клубника… и это был ее первый поцелуй с мужчиной… Самый незабываемый, самый волшебный, превративший ее из девчонки в некое подобие женщины… И что-то ей подсказывало, что Макс тоже хорошо помнит тот момент… А пока он жадно смотрел на ее губы, а она видела его красивое лицо, его темные ресницы, чуть нахмуренные брови и помнила… помнила его губы…

В этот момент между ними возник Джонни, отстранив Лив за свою спину. Девушка вздрогнула от стыда за свои мысли и потупила глаза, а Джонни источал невероятное напряжение и гнев, Оливия чувствовала его вызов, стоя даже за его спиной… Он злился и ревновал… Очень сильно злился… Очень сильно ревновал…

– Макс, кажется, твой нос очень хочет познакомиться с моим кулаком… Мне не очень нравится идея сломать тебе пару лицевых костей, так что лучше отвали от нее по-хорошему. Ты понял? – с нотками угрозы проговорил Джонни, и Лив вспыхнула от чувства вины… Это все она… Да что вообще за черт???

Она вышла и встала между ними, взяв Джонни за руку. Все внутри нее рвалось и бушевало в свистопляске, она гневно прошипела:

– Прекратите!!! Немедленно! Какого черта вы творите? Макс, ты вообще в своем уме?? Я с Джонни, понимаешь? Я его жена! И не надо меня завоевывать, я люблю его! А ты, – она посмотрела на Джонни, сияющего, как радуга после дождя, и самодовольно улыбающегося, – не угрожай ему! Он приехал нам помочь, и хватит уже вестись на этот развод! Все, поехали.

Она первая прошла к двери, где ухмылялась в полный рот Аврора, глядя на это представление, и первая стала спускаться на улицу. Через секунду Аврора догнала ее и язвительно хихикнула:

– Вот так речь, девочка! Не думала, что ты догадаешься.

– О чем? – без интереса буркнула Лив, не имея ни малейшего желания выслушивать точку зрения этой надменной акулы.

– О том, что он играет с тобой. – пожала плечами Аврора и широко улыбнулась. – Он уже пережил разрыв с тобой. И ты ему не нужна. Он просто… м-м-м… хочет в ответ тебя помучить. Кстати, у него неплохо выходит, не так ли?

Внутри Лив все оборвалось. Аврора с сияющей, победной улыбочкой прошла к «Кадиллаку» и села, а Лив замерла как вкопанная, не чувствуя рук и ног. Неужели это правда?? Макс придумал изощренную форму мести и теперь играет на том, что она что-то испытывает к нему?? Он хочет заставить ее предать Джонни??? А потом что? Бросит?

Ей вдруг дико захотелось заплакать, закричать, умчаться от этого места как можно дальше! Никаких разборок с Эрнесто и его дебильной игрой, пусть сдает ее федералам, плевать! Лишь бы подальше от этой игры… Игры на ее сердце, на ее чувствах, переживаниях! Она стиснула до боли кулаки, заставляя себя не плакать, не плакать! Нельзя показывать слабость, нельзя поддаваться! Нужно… просто… сделать… шаг… вперед.

Сделай… шаг.

Отрежь фантома прошлого. Прошлое ни к чему не ведет.

Живи настоящим. У тебя есть все, что нужно для счастья. У тебя есть тот, кого ты выбрала.

Не думай о нем. О его глазах. О чем-то неуловимом в них. О его словах. Все это – ложь. Забудь о своих чувствах к нему… Забудь, забудь, забудь…

– Лив. – встревоженный голос Джонни, и его руки мягко развернули ее к себе. – Что случилось?

Она с трудом проглотила комок в горле и посмотрела на него. Его зеленые глаза проницательно и обеспокоенно оглядывали ее лицо, она чувствовала его неизменную ауру тепла, надежности, его любви к ней. Вот он, ее якорь спасения, якорь, связывающий ее с реальностью и не дающий сойти с ума! Тот самый, который ей всегда так необходим, где бы она ни была, что бы она ни чувствовала; тот самый, что был брошен в ее сердце в тот момент, когда он впервые легко, но так чувственно поцеловал ее два года назад… Лив вцепилась в его пиджак, как будто проваливалась в пропасть прямо на этом самом месте, и от того, насколько крепко она схватится за него, зависела ее жизнь. Сама не зная, что делает и говорит, она расширенными глазами посмотрела на него, зашептав: