Текст книги "Шпионские страсти"

– Нет, – твердо ответил Михаил, – если бы список агентов стал известен, такое бы началось! А пока все тихо как в могиле… Этот Людоед чего-то выжидает. Может, денег ему мало обещают, может, еще какое дело у него…

– Но если пока ничего не случилось, так нужно поскорее отозвать всех агентов и резидентов, сменить пароли и явки! – вскричала Лола. – Тогда книжка станет бесполезной, вот и все!

Мужчины помолчали, глядя на Лолу.

– Все сказала? – вкрадчиво осведомился Потапов. – Умница ты наша! А то без тебя бы мы не догадались, что нужно пароли сменить! Да ты представляешь себе, что это значит? Свернуть сеть, которая создавалась много лет! Да тут если хоть слово в пароле изменится или рядовой агент на другую квартиру переедет, и то вопрос три месяца по начальству утверждать надо!

– Все ясно, – резюмировал Маркиз, – генерал ваш книжечку упустил, а теперь боится, чтобы его начальство в Москве про это не узнало. Будет тогда у генерала куча неприятностей, дальняя дорога, а может быть, и казенный дом, это и к гадалке не ходи! Ладно, Михаил, переходи к делу!

– Значит, рыжая эта, Лариска, должна была тебя встретить на показе мод и навести на след. У нее были кое-какие сведения по этому делу.

– И больше никто про это не знает?

– Нет. – Михаил повесил голову.

– Так… – проговорил Леня. – Где живет эта рыжая, телефон у нее есть?

– Он знает! – азартно закричала Лола. – Он с ней по мобильному разговаривал!

– Молчит у нее мобильный! – рассердился Потапов. – Где живет – не знаю, а работает она в стоматологической клинике «Птичка Тари», в регистратуре сидит.

– Это чтобы модель работала в регистратуре? – недоверчиво спросила Лола. – Ой, дядя, что-то ты заливаешь…

– Ничего я не заливаю. – Потапов обиделся на «дядю». – Там такая клиника, что весь персонал – сплошные модели. Кроме врачей, конечно, – этим нужно уметь зубы лечить…

– Не будем об этом… – Леня поморщился и схватился за щеку.

– Ладно, ребята, – вздохнул Михаил, – я уж пойду, все равно больше ничего не знаю. Как говорится, извините за компанию.

После его ухода компаньоны посидели молча. На Лолу вдруг напала скука, хотелось пойти и утопиться в горячей ванне.

– Лолка, а ведь нужно идти в стоматологическую клинику… – робко сказал Леня, – только я не могу. Я не трус, но зубных врачей жутко боюсь!

– Вот уж не думала! – фальшиво удивилась Лола. – А что – это действительно так страшно?

– Ты хочешь сказать, что никогда не была у зубного врача? – Леня вскочил и опрокинул стул.

– Ну почему же… подправить там, отполировать… в общем, косметический ремонт…

– Лолка, у тебя никогда не болели зубы? – Леня так удивился, что даже отмахнулся от кота, которому вдруг срочно понадобилось к нему на руки.

– А что тут такого? – в свою очередь, удивилась Лола. – У нас в семье все такие! И вообще я из Черноморска, там все здоровые! Ты ведь мою тетю Калю знаешь, так у нее такие зубы – колючую проволоку перекусить может!

Компаньон посмотрел на нее с такой черной завистью, что Лола отодвинулась в сторонку на всякий случай.

– Ладно уж, – миролюбиво сказала она, – раз ты трусишь, в клинику пойду я, хотя там мне и нечего делать.

– Какая ты, Лолочка, благородная, – заискивающе пробормотал Леня.

На следующее утро Лола разрядилась как принцесса и обвешалась драгоценностями, чтобы в клинике ее приняли за свою.

– Я буду страховать тебя снаружи, – сказал Маркиз, высадив Лолу перед входом в клинику «Птичка Тари».

– Ну страхуй, – ответила Лола, выбираясь из машины и окидывая своего компаньона высокомерным взглядом. – Все равно ты больше ни на что не годишься!

– Как это не гожусь? – возмутился Маркиз. – Очень даже гожусь! Может быть, ты забыла, как я спас тебя из залитого водой подвала?

Однако его ответ пропал без пользы: за Лолой уже захлопнулась резная дверь клиники.

Внутреннее убранство стоматологической клиники поражало воображение.

В первый момент Лола даже попятилась: ей показалось на какую-то секунду, что она внезапно перенеслась в Африку и попала в самое сердце африканских джунглей.

Посреди холла возвышалось десятка полтора пальм и других тропических деревьев – может быть, искусственных, но выглядевших очень натурально. На этих деревьях раскачивалось очень много диких обезьян, на этот раз, безусловно, искусственных. С ветки на ветку перелетали разноцветные попугаи, вот эти были самыми настоящими, и переругивались они наглыми разбойничьими голосами, не хуже Перришона. Стены холла были украшены шкурами зебр и антилоп, а из скрытых среди зелени динамиков время от времени доносилось негромкое, но очень впечатляющее рычание.

Лола представила, сколько денег вложено в такое экзотическое оформление, и двинулась по тропинке среди пальм к возвышавшейся в глубине тропического леса стойке администратора.

Девушка, которая сидела за этой стойкой, по замыслу дизайнера, наверное, должна была одеваться в том же африканском стиле – то есть в набедренную повязку из шкур диких животных. Но такой наряд не соответствовал бы профилю клиники, и администратор была одета в самый обычный белый медицинский халат. Правда, халатик на ней был коротенький и очень нарядный. И сама девушка была очень хороша собой, даже Лола вынуждена была это признать.

Но это была совсем не та девушка, которую Лола видела выходящей из квартиры Потапова. Совсем не та, которая появилась на показе мод в «Невском дефиле». Короче, это была не Лариса.

Мало того что эта девица была вовсе не рыжей, а темноволосой – в конце концов, долго ли перекраситься или надеть парик, – но, если Лариса была очень высокой и худой, как все модели, то эта сегодняшняя девица была пониже ростом и довольно полненькая.

– Чем я могу вам помочь? – осведомилась администратор, встречая Лолу дежурной ослепительной улыбкой в тридцать два идеальных зуба.

– А что, – озадаченно проговорила Лола, – разве Лариса у вас больше не работает?

– Зачем вам Лариса? – переспросила девица. Улыбка постепенно сползла с ее лица.

– Что за вопросы? – Лола перешла в наступление. – Я вам задала вопрос, а вы вместо ответа…

– Но я могу обслужить вас нисколько не хуже, – проговорила девица за стойкой с плохо скрытым раздражением. – Почему вы хотите разговаривать именно с Ларисой?

– Та-ак, – протянула Лола, окидывая собеседницу скучающим взглядом и прислушиваясь к себе – хочется ей сейчас поскандалить или у нее другие планы, – так, девушка, мы будем работать или мы будем хамить посетителям?

Где-то в глубине холла приоткрылась дверь с надписью «Только для персонала», и девица за стойкой вздрогнула, покосилась на эту дверь и, снова заулыбавшись во весь рот, прощебетала:

– Впрочем, если вы хотите разговаривать именно с Ларисой – это ваше право, тогда подождите несколько минут…

– Она что – в туалет вышла? – вполголоса осведомилась Лола, перегнувшись через стойку.

Девица испуганно моргнула круглыми карими глазами и утвердительно кивнула.

– А туалет у вас где? – негромким злым голосом спросила Лола.

– Нале-ево по коридору… – испуганно проблеяла девица.

– Молодец, стараешься! – бросила ей на прощание Лола и отправилась в указанном направлении.

Увидев дверь с понятным каждому рисунком, Лола подергала ее и озадаченно оглянулась: дверь была заперта изнутри. Это был явный непорядок, более того – это было необъяснимо.

Лола еще раз оглянулась и, убедившись, что за ней никто не наблюдает, вытащила из кармана самую обыкновенную шпильку. Эта шпилька очень часто выручала ее, когда нужно было срочно открыть какой-нибудь замок, а под рукой не было специальных инструментов. Так и сейчас – несколько ловких движений – и замок поддался.

Лола толкнула дверь и заглянула внутрь туалета.

Там никого не было.

Но не это особенно расстроило Лолу.

Больше всего ее расстроило то, что единственное небольшое окошко, аккуратно закрашенное белой краской, было распахнуто.

– Птичка Тари улетела, – проговорила Лола, подходя к окну и приподнимаясь на цыпочки.

Леня, как и обещал, страховал свою партнершу снаружи. То есть он слушал музыку по FМ-радио и провожал заинтересованными взглядами немногочисленных прохожих. Разумеется, не всех подряд, а только женского пола. И только определенного возраста. И только тех, кого щедрая природа наделила красивыми ногами. К счастью, таких прохожих в этот день было довольно много.

Неожиданно очень странное явление природы отвлекло Маркиза от этого увлекательного занятия.

На первом этаже здания клиники распахнулось окно. В этом, разумеется, не было ничего необычного, если не считать того, что необычным было само окно. Оно было тщательно замазано белой краской. Впрочем, Леня и на это не обратил бы внимания, но из открывшегося окна высунулись женские ножки. Вот уж это Маркиза не могло не заинтересовать, особенно принимая во внимание то, что ножки были очень стройные и красивые. Леня протер глаза, решив, что происходящее ему мерещится, но от этого ничего не изменилось. Напротив, вслед за ногами из окна показалась следующая часть женского тела. И эта часть тоже была очень привлекательной. В общем, Леня с изумлением и с живейшим интересом убедился, что из окна клиники ногами вперед вылезает некая особа женского пола в белом медицинском халатике. Халатик был и без того короткий, а тут он еще больше задрался, так что Леня даже присвистнул от восхищения.

– Хорошая клиника! – вполголоса проговорил он, поудобнее устроившись на сиденье машины и с удовольствием наблюдая за происходящим. – Замечательные кадры у них работают!

Но тут особа в халатике целиком показалась из окна, и Леня насторожился. Это была стройная длинноногая девица с короткими огненно-рыжими волосами. То есть то, что она стройная и длинноногая, Леня понял сразу, по ее нижней части, но вот рыжая шевелюра девицы напомнила ему, зачем, собственно, они с Лолой наведались в клинику. Это наверняка была Лариса, та самая девица, к которой их направил Михаил Потапов. И ее поведение было более чем подозрительным.

Девица ловко спрыгнула на тротуар, опасливо огляделась по сторонам и припустила по улице прочь от клиники.

– Уйдет! – воскликнул Маркиз, выскочил из машины и бросился следом за Ларисой.

Девица была не только хороша собой, она была отлично тренирована и, несмотря на высокие каблуки, бежала как настоящий профессионал, так что Леня никак не мог ее догнать. Она свернула в тихий переулок и еще увеличила темп. Расстояние между ней и Маркизом начало медленно расти. Леня уже пожалел, что выскочил из машины – на колесах он быстро догнал бы беглянку.

Впереди рыжеволосой красотки по тротуару медленно брела, опираясь на палочку, старушка скромного интеллигентного вида, настоящий божий одуванчик. Лариса поравнялась с ней… и вдруг произошло нечто неожиданное: старушка ловко выставила свою палку, подставив ее под ногу беглянке. Лариса вскрикнула, потеряла равновесие и упала на колени. Она тут же вскочила, но драгоценные секунды были потеряны: Леня, запыхавшись, подбежал к ней и схватил за руку. Впрочем, даже если бы он немного опоздал, ничего бы не изменилось, потому что хрупкая старушка уже вцепилась в другую руку Ларисы железной хваткой.

– Ариадна Михайловна! – приветствовал Маркиз старушку, как только отдышался. – Ну слава Богу, вы появились вовремя! Где же вы раньше-то были? Мы на показе мод влипли в такую историю! Еле живыми выбрались…

– Ну, дорогой мой, у меня было важное дело в Новой Зеландии. Я же не могу все время присматривать за вами… тем более я думала, что на дефиле вы и без меня справитесь!

– Руку-то отпустите! – напомнила о себе Лариса. – Больно же!

– А убегать больше не будешь? – строго спросила старушка.

– Да, а ты почему вообще убегала? – поинтересовался Маркиз. – Я вообще-то от Потапова… это ведь со мной ты должна была встретиться на показе мод!

– Теперь вижу, – проговорила Лариса, приглядевшись к Маркизу, – а сначала я тебя не разглядела… гляжу – за мной гонится какой-то мужик, ну и побежала… инстинкт! Ты догоняешь, я удираю. А вообще я хочу выйти из игры! Стало чересчур опасно! У меня земля под ногами горит! Только что меня разыскивала какая-то подозрительная женщина…

– Это не женщина, это мой напарник! – прервал ее Леня.

– Да? – подозрительно покосилась на него Лариса. – А с виду не скажешь, с виду – настоящая женщина… а сейчас по городу ходит женщина-киллер, уже кучу народа уложила, вот я и подумала, что это она по мою душу явилась…

– Мы с тобой хотели поговорить, – пояснил Маркиз. – Раз уж тогда, на дефиле, не получилось…

– Я больше не играю в эти игры! – вскрикнула Лариса. – Мне хочется жить нормальной жизнью! Не вздрагивать от каждого звонка!

– Ты прекрасно знаешь, милочка, – скрипучим неприязненным голосом проговорила Ариадна Михайловна, – что от нас просто так не уходят! Есть только одна уважительная причина ухода из Организации!

– Какая? – заинтересовалась Лариса.

– Смерть! – отчеканила Ариадна.

Лариса невольно вздрогнула.

– Но Потапов обещал отпустить меня, если я соберу информацию…

– Мало ли что он обещал! – скривилась старушка.

– Постойте, Ариадна Михайловна, – перебил ее Леня и повернулся к Ларисе: – А ты что – собрала эту информацию? Ты что-то выяснила?

– Допустим, – кивнула Лариса. – А если я все вам передам, вы меня отпустите?

– Мы не можем решать такие вопросы! – строго произнесла старуха.

– Ариадна Михайловна! – снова прервал ее Леня. – Нужно быть гибче! Мы с вами могли просто не заметить Ларису… ну, допустим, мы смотрели в другую сторону!

– Это непрофессионально, – проворчала Ариадна. – Настоящий профессионал всегда смотрит именно в ту сторону, в какую нужно!

Однако в ее голосе не было прежней уверенности, и Леня понял, что несгибаемая Ариадна готова пойти на компромисс.

– Не будем же мы разговаривать на улице, – проговорил он, – давайте хотя бы сядем в мою машину.

– Единственный человек, который знает Людоеда, – это доктор Неврозова, – начала Лариса, как только Леня захлопнул дверцы своей машины.

– Кто? – удивленно переспросил Маркиз.

– Доктор Неврозова, стоматолог из этой клиники, – повторила девушка, – кроме нее, ни один человек не видел Людоеда, все контакты осуществляются через нее. Поэтому меня и устроили в эту клинику, чтобы отследить все ее встречи.

– Ну и как – отследила?

– Ее посещают только больные. В смысле пациенты. Никаких внеслужебных контактов я не заметила, а я специально работаю в те же смены, что она…

– Удобно… – задумчиво проговорил Маркиз. – Приходит человек на прием к зубному. Кто его заподозрит? И спокойно, без помех обменивается информацией! Она ему передает шифровку при помощи бормашины, сверлит зубы азбукой Морзе… а он отвечает ей тщательно продуманными стонами…

– Короче, я отследила всех ее постоянных пациентов. Наверняка Людоед – это один из них…

– Но их, наверное, очень много!

– Пациентов-то, конечно, много, но далеко не все подходят под словесное описание! Ведь нам известно, что Людоед – мужчина невысокого роста, худощавый…

– Да, маленького роста и щуплый, – повторил Леня то, что говорил ему Потапов. – Все остальные приметы можно изменить, но только не рост и телосложение.

– Точно, – подтвердила Лариса. – Так вот под это описание подходят только трое из пациентов Неврозовой. Это Лютиков, профессор Склифасович и Любимчик…

– Любимчик? – переспросил Маркиз. – Чей любимчик?

– Ничей, – отмахнулась от него Лариса. – Это фамилия у него такая. Борис Михайлович Любимчик…

– Ну, трое – это уже полегче, – вздохнул Маркиз. – Вот если бы у нас еще были какие-нибудь более подробные сведения об этой троице…

– Есть сведения. – Лариса вытащила из-под халата пластиковую папочку. – Прежде чем удрать, я вытащила из картотеки клиники карточки всех троих.

– Какая предусмотрительность! – с сарказмом произнесла Ариадна Михайловна. – Можно подумать, что вы рассчитывали на нашу встречу!

– Ну, Ариадна Михайловна, дорогая, не будьте так строги! – повернулся к ней Леня. – Девушка хорошо поработала, так много выяснила для нас… Давайте сделаем то, что обещали, – закроем глаза… всего на одну минуту! Вам ведь хватит минуты, правда? – спросил он Ларису.

– За глаза! – уверенно ответила девушка.

– Ну вот и славно! Только сначала, если не трудно, – пару слов о наших подозреваемых. Так сказать, по личным впечатлениям!

– Ну вот. – Лариса вытащила из папки три тоненькие аккуратные книжечки. – Профессор Склифасович, Карл Сигизмундович. Ну, тут все ясно – настоящий профессор, воспитанный, вежливый, ручки целует, комплименты говорит… рассеянный, правда, но это уж так положено. Худенький, седенький, шестьдесят два года, адрес, телефон – тут все имеется. Следующий… – Лариса открыла вторую карточку. – Игорь Лютиков, бизнесмен, наглый такой… молодой, двадцать пять лет, не женат. Ну, тоже Шпионс адреса и телефоны, одних мобильных четыре номера. И последний – тот самый Любимчик, Борис Михайлович… – Лариса сделала паузу и понизила голос: – Вот он как раз самый подозрительный! Все время вздрагивает, оглядывается, машину оставляет за два квартала от клиники… Мне кажется, что это именно он! Сорок два года, очень лохматый… ну, все остальное тут есть.

– Ну что ж, – проговорил Леня, – тогда с этого Любимчика мы и начнем… А сейчас, Ариадна Михайловна, закрываем глаза! Раз, два, три…

Когда Леня и железная Ариадна открыли глаза, Ларисы не было ни в машине, ни в ближайших окрестностях. Зато от дверей клиники к машине быстрым шагом приближалась Лола.

– Ленька, она сбежала! – заявила она трагическим тоном, подойдя к своему компаньону. И тут увидела сидящую в машине старушку.

– Здрассте! – проговорила Лола. – А вы кто? Ленька, ты что – уже старушками интересуешься?

– Познакомься, Лола, – это Ариадна Михайловна, несгибаемый боец невидимого фронта. Я тебе о ней уже рассказывал…

– А-а! – протянула Лола. – Так это у вас я метлу и халат позаимствовала?

– Когда это? – заинтересовался Леня.

– Не важно. В общем, пока ты тут трепался со своей знакомой, птичка улетела из гнездышка! Через окно туалета…

– Я знаю, – кивнул Леня. – И по дороге она уронила несколько перышек. – Он показал Лоле пластиковую папку с карточками троих подозреваемых. – Так что визит в клинику был достаточно плодотворным!

Внезапно у Ариадны Михайловна запищал какой-то странный предмет, который она носила на руке на манер часов. Старуха поднесла руку к уху, и оттуда раздался тревожный мужской голос. Только говорил он на такой тарабарщине, что невозможно было разобрать ни одного слова. Ариадна посмурнела лицом, потом ответила на таком же непонятном языке, открыла дверцу машины и исчезла не прощаясь.

– Ну что, Лолка, – сказал Маркиз, листая бумаги, – я считаю, нужно проследить за этим. – Он ткнул пальцем и прочитал: – Любимчик Борис Михайлович, год рождения… ага, ему сорок два года, проживает по адресу… так-так, район хороший… вот тут Лариса еще от себя приписала номер машины… «ниссан-примера»… хорошая машина… зачем хаять…

– Почему именно за этим? – заупрямилась Лола, ей было все равно, но просто такой характер – никогда сразу не соглашаться.

– Потому что Лариса сказала, что он самый подозрительный, – твердо ответил Маркиз, – и не спорь, пожалуйста. Кстати, еще она сказала, что ему на сегодня назначено, на десять тридцать, так что скоро мы его здесь и перехватим.

И верно, не прошло и пяти минут, как показался новенький «ниссан-примера».

– Какой благородный цвет! – не могла не восхититься Лола. – Пурпурный…

– Да, машинка неплохая, – согласился Леня, – новенькая, чистенькая. Сразу видно, что хозяин ее – человек не бедный. Впрочем, бедные в эту клинику не ходят.

Однако водитель повел себя странно. Медленно проехав мимо дверей клиники, машина свернула в переулок и остановилась в тупичке у продуктового магазина за кучей старых ящиков и коробок. Водитель запер машину и пешком пошел обратно. Это было очень странно, потому что возле клиники располагалась удобная парковка.

На первый взгляд Борис Михайлович Любимчик не производил приятного впечатления. На второй, впрочем, тоже. Был он невысок ростом и узок в плечах, но это, естественно, не главное. Со слов Ларисы Леня знал, что все трое подозреваемых были весьма щуплого сложения. На хилом теле сидела большая и очень волосатая голова. Гриве Любимчика мог позавидовать любой африканский лев. Такая голова подошла бы мужчине крупному, с широкими плечами. Любимчик же выглядел несуразно.

Выйдя из машины, он оглянулся по сторонам и надел темные очки.

– Вроде бы сейчас солнца нету… – протянула Лола.

– Правильно Лариса говорила – очень подозрительный тип! – отрубил Леня, и Лола почувствовала, что если Ленька еще раз упомянет это имя, то она не выдержит и надает ему плюх.

Любимчик шел к дверям клиники, крадучись и держась поближе к домам, весь напряженный, как будто ждал выстрела в спину.

– Лолка, твой выход, – прошептал Леня, – поставь ему «жучок». Да гляди, поосторожней там…

Лола не спеша выбралась из машины и легкой, танцующей походкой направилась навстречу Любимчику. Поравнявшись с ним, она сделала вид, что оступилась и едва не упала. Пришлось ухватиться за проходящего мужчину.

– Простите! – извинилась она и ловко засунула крохотный передатчик за лацкан его пиджака.

Дело было сделано. Лола улыбнулась Любимчику, тот дернул губами в ответ, и Лола поскорее пошла дальше. Любимчик снова оглянулся по сторонам и нырнул в дверь клиники. Леня проверил аппаратуру – все работало прекрасно, слышно было, как Любимчик разговаривает с девушкой у стойки. Когда Лола вернулась, он прогулялся к пурпурному «ниссану», без проблем вскрыл машину, которая стояла в таком уединенном месте, и поставил «жучок» под переднюю панель.

Лола изнывала в машине. Она уже припудрила нос, накрасила губы и съела дешевую карамельку, которую нашла в бардачке. Сейчас она курила длинную темную сигарету и пускала дым в открытое окно.

– Ну что?

– Что-что, – ворчливо ответила Лола, – на прием пошел. Слышишь, бормашина жужжит?

– Ой, не надо! – Леня отскочил от машины. – Ты нарочно, да?

– Что, так и будем тут сидеть? – сердилась Лола. – У меня, между прочим, дел полно!

– Не хочешь – не помогай, – обиделся Маркиз. – А кто там в подвале прощения просил, говорил, что был не прав, и называл милым Ленечкой? Значит, все наврала?

– Да я ничего, – стушевалась Лола, – только скучно очень.

Словно в ответ на ее слова, послышался разговор.

– Кисонька? – вопрошал Любимчик по телефону приторно-ласковым голосом. – Ну как ты там, дорогая? Да мне еще долго, часа два, может быть, больше… А потом заберу твою брошь из ремонта, потом за пирожными… Конечно, не забыл, булочки со сливками из «Метрополя»… все помню… Позвоню обязательно…

– Ну? – требовательно сказала Лола. – Так и будем три часа здесь маячить? Сказал же он, что еще долго…

– Подожди-ка… – Маркиз завертел головой. – А это, по-твоему, кто?

Любимчик собственной персоной вышел из клиники и, крадучись и воровато оглядываясь, двинулся в переулок.

– Говорил же, что он подозрительный тип! – обрадовался Леня. – Хорош бы я был, если бы тебя послушал и уехал!

В машине Любимчик снова говорил по телефону, только теперь это был голос совершенно другого человека.

– Да, ровно через сорок минут, в полдень, – строго сказал он, – и помни про окно. Диффенбахия – все в порядке, пуанцеттия – провал! Еду!

– Шифром заговорил, – произнес Леня, выруливая вслед за пурпурным «ниссаном», – точно это он! Как бы узнать, что эти слова значат?

Лола выбросила в окно сигарету и посмотрела на своего компаньона снисходительно и насмешливо. Леня дернул плечом, он знал, что после такого взгляда обязательно Лолка скажет какую-нибудь гадость.

– Серый ты, Ленечка, как штаны пожарника, – усмехнулась Лола, – не знаешь элементарных вещей! Диффенбахия и пуанцеттия – это вовсе не шифр, а название комнатных цветов.

– Откуда мне знать? – рассердился Леня. – У тебя в комнате одни фиалки!

– И твой кот вечно их объедает, как будто с голодного края! – вспомнила Лола свою постоянную печаль. – А вот я возьму и заведу диффенбахию, а она ядовитая, что тогда котяра будет делать? Очень быстро отучится от хулиганских поступков!

– Если ты только явишься на порог с горшком этой дефекцеттии, я спущу тебя с лестницы! – на полном серьезе пообещал Маркиз, и Лола поняла, что так и будет, Ленька вечно дрожит над своим котом.

Она не обиделась, потому что сказала про ядовитый цветок просто так, не подумавши, она и сама неплохо относилась к Аскольду и даже прощала ему объеденные фиалки.

Леня внимательно следил за дорогой и мелькавшим впереди «ниссаном». Тот ехал осторожно, не хотел попасть в аварию, и правила не нарушал. Ехали долго, минут тридцать пять.

– Скоро уже, – сказал Леня, – без пяти двенадцать.

И точно, свернули в переулок, потом во двор, Любимчик вышел и перешел в другой двор. Маркиз выждал несколько секунд и бросился следом.

– Как бы не ушел!

Через две минуты Лола тоже рванула за ними. Она застала Маркиза в третьем по счету проходном дворе. Он утянул Лолу за приткнувшийся в углу инвалидный гараж.

– Вон туда он пошел, в тот подъезд, – шептал Леня, – узнать бы еще какая квартира…

– Что тут думать-то? – Лола пожала плечами. – Вон, на третьем этаже!

В окне третьего этажа красовался большой цветок с крупными пестрыми листьями.

– Вон она, диффенбахия! Гроза котов и фокстерьеров!

– Если диффенбахия, то все в порядке! – вспомнил Леня. – Стало быть, конспиративная встреча имеет место быть! Лолка, мы на правильном пути! Вернее, уже вышли на финишную прямую! Вызываю Михаила!

Он коротко доложил ситуацию Потапову.

– Ты что, думаешь, я способен сам такой сложный вопрос решить? – заволновался тот. – Если бы так было, то я уже знаешь в каких чинах ходил бы?

– Так ведь уйдет же! – волновался Леня.

– Порядок есть порядок! – стоял на своем Потапов. – Нужно по инстанции обращаться!

– Вот и понятно, почему вы так долго не можете этого Людоеда взять, – в сердцах бросил Леня, – тут опергруппу вызывать надо, а они подписи на бумагах собирают!

– Ты нашу Организацию не критикуй! – обиделся Михаил. – Ты тут без году неделя, а мы много лет служим! Срослись уже, плоть от плоти, можно сказать! Ладно уж, твоя правда, бюрократии у нас много, это точно. На должностное преступление иду, дам тебе наводку. Значит, знаешь бар «Щит и меч»?

– Да это тут недалеко, – обрадовался Леня.

– Ступай туда. Значит, приходишь, прямо к стойке идешь, достаешь из кармана пачку сигарет «Друг», закуриваешь третью сигарету от тебя, потом бросаешь пачку на стойку собакой кверху. Барменша к тебе подойдет, подаст кофе. Ты его не пей, это проверка. И когда сигарету докуришь, тебя позовут к телефону. Ты как трубку возьмешь, ничего не спрашивай, просто излагай ситуацию. Потом тебе ответят, из бара сразу уходи и делай, что велят. Понял?

– Понял, только где же я сейчас сигареты «Друг» возьму?

– Уж это твоя проблема! – рявкнул Михаил и отключился.

Маркиз направился к первому попавшемуся ларьку, торговавшему сигаретами и пивом, и спросил, есть ли у них сигареты «Друг». Девчонка ответила отрицательно, да еще и повертела пальцем у виска. В следующем ларьке попалась продавщица постарше, она посчитала вопрос Маркиза за оскорбление и с грохотом захлопнула окошко. Время поджимало, нужных сигарет нигде не было. Ругая про себя неповоротливую и устарелую систему паролей и явок, Леня совсем отчаялся. Ну что же это такое творится в Организации – как утвердили сорок лет назад в качестве пароля сигареты «Друг», так с тех пор и применяют! И дела им нет, что вокруг-то уже совершенно другая страна и что не только сигарет с Дружком на пачке больше не выпускают, но и многого другого! Из-за дурацкой накладки с паролем время будет упущено, и снова опасный преступник уйдет безнаказанным.

Внезапно на другой стороне улицы Маркиз увидел крепенького дедка самого деревенского вида. Дедок вынырнул из проходного двора и заторопился к автобусной остановке. За спиной у дедка был непомерных объемов мешок, перед собой он толкал тележку, нагруженную всяким скарбом. Из-за угла показался автобус, дед заторопился, и вдруг от тележки отвалилось колесо и покатилось прямо под ноги Маркизу.

– Ох ты, ёшь твою десять-двадцать! – расстроился дедок.

Когда Леня принес колесо, автобус уже уехал. Дед ловко прикрутил колесо обратно, потом присел на лавочку возле остановки и достал пачку сигарет. Увидев их, Леня было обрадовался, но рано, потому что на пачке было написано «Дымок». И серенький такой дымок вился на фоне голубого неба. Решение пришло мгновенно.

– Дед, а дед, – спросил Леня, – давай меняться?

Он протянул дедуле пачку американских сигарет.

– А на фига мне это дерьмо? – словоохотливо ответил дедок. – Чего я с ними делать буду, с фильтром-то?

– Здоровье беречь, – усмехнулся Леня.

– И-и, милый человек! – расцвел дедуля. – Моего здоровья на мой век хватит, да еще и останется! Так что убери ты эту гадость американскую, там одна химия, и табаком-то не пахнет!

– А на пиво сменяешь? – не отставал Леня.

– На пиво нет, – твердо отвечал дед, – вот разве что на водку…

Ларек был тут же, на остановке, так что обменную операцию осуществили мгновенно. Леня подсадил дедка в автобус, потом шариковой ручкой нарисовал на пачке сигарет очень симпатичную собачку, похожую на Пу И, и написал внизу «Друг», после чего устремился к бару под названием «Щит и меч», благо было недалеко.

Бар был самой обычной забегаловкой весьма низкого пошиба, это становилось ясно сразу же, как только посетитель входил в дверь. Было полутемно, играла немелодичная музыка, двое неряшливо одетых мужчин старательно накачивались пивом за угловым столиком. Еще один, лысый как колено, в клетчатой фланелевой рубашке, спал, положив голову на столешницу.

За стойкой скучала дородная деваха в красном трикотажном платье, обтягивающем довольно внушительный бюст. Бюст был размера шестого, как с первого взгляда определил Леня, но девахе это нисколько не помогало.

Маркиз подошел к стойке и оглядел девицу в упор. Она приоткрыла сонные глаза и склонила голову набок.

«Ясненько, – подумал Леня, – спим, значит, на дежурстве… Начальства на тебя нету!»

Он вытащил из пачки сигарет третью с краю, девица дала ему прикурить, кажется, не проснувшись. Леня бросил пачку на стойку собакой кверху и крикнул девице прямо в ухо:

– Кофе давай!

Та вздрогнула и вытаращила глаза.

– Не спи, замерзнешь, – посоветовал Леня.

Малость проморгавшись, девица отвернулась, чтобы сварить кофе. Леня кинул взгляд на допотопный агрегат и понял, что кофе в этом заведении не варили лет пятнадцать, как-то никому не приходило в голову пить здесь кофе. Девица высыпала в чашку пакетик дешевого растворимого и долила кипятком. Явственно запахло клопами. Маркиз понял, отчего Потапов сказал ему не пить кофе.