Текст книги "Норвежская рулетка для русских леди и джентльменов"

Глава 18

В своем отливающем почти солнечным глянцем, ярко-бирюзовом тренировочном костюме в виде сильно обтягивающих тело эластичной футболки и трико до колен по-спортивному собранной, бодрой походкой я вошла в тренировочный зал. Алена точно в таком же, как мой, но малинового цвета спортивном прикиде уже находилась в студии и в бешеном темпе качала мускулатуру длинных изящных ножек на тренажере в виде своеобразной лодки с монитором. Монитор высвечивал, что к моему приходу подруга уже «проплыла» более трех километров. Я уселась за соседний лодочный тренажер и принялась устанавливать свои весовые данные и желаемую нагрузку. Достигнув отметки три пятьсот, Алена резко прекратила мотаться туда-сюда и развернула ко мне разгоряченное лицо.

– Привет, дорогуша. Ну и погодка сегодня – снег с дождем, а над морем – холодный склизкий туман. Терпеть не могу этакую сырость и промозглость, у меня от нее всегда начинается страшный сплин. Скорей бы зима! Ты знаешь, о чем я весь день сегодня думала?

Я не совсем уверенно пожала плечами и мягко погладила Алену по руке.

– Вот все думаю, ну почему уродилась на белый свет такой идиоткой. Ты знаешь, что мне вспомнилось? Однажды Валентин пришел с работы за полночь и стал тихонечко раздеваться в нашей спальне, а я проснулась и включила бра у себя над головой. Так ты представляешь, на нем майка была надета задом наперед. Мне, дурехе, это показалось забавным и, глядя на него, я рассмеялась. А когда он начал меня целовать, принялась об этом шутить. Я-то хорошо помнила, что утром-то он сел завтракать в нормально одетой майке. Валентин Александрович был человеком в принципе аккуратным и пунктуальным, а тут такой прокол вышел.

Мне мой любимый муженек хорошо так повесил лапшу на уши. Дескать, на фирме клиентов состоялись вечерние переговоры, и все прошло успешно, они закупили сразу много дорогих иномарок, а потом пошли, как водится, отметить удачную сделку пивом с раками прямо в сауне того же офиса. Отлично живут клиенты и с комфортом: имеют сауну, солярий и джакузи прямо в здании фирмы. Спокойненько, спокойненько рассказывал, прямо убаюкивал и при этом нежненько так улыбался. И что ты думаешь, у меня в голове даже мысль не шелохнулась – в конце всего я, крепко к нему прижавшись, сладко-сладко уснула. Представляешь себе? А сколько раз потом у него мосты разводили прямо перед самым носом… Вот дуры бабы, а!

– Тебе надо постараться так часто не вспоминать об этом, Аленушка. Может, стоит сходить к психотерапевту?

– Да, да, ты абсолютно права. Надо думать обо всем хорошем… Представляешь, в этот мой приезд моя норковая шуба куда-то исчезла из петербургской квартиры, а в кармане каракулевой я нашла странный крестик – простой металл, не золото и не серебро; на нитке красного цвета. Причем надеть на шею его нельзя в принципе, только на руку. Ни я, ни кто другой из моих его раньше в глаза не видели. Знакомая ясновидящая сказала, что этот крест – наговор от рыжей недоброжелательницы, и посоветовала как можно скорее закопать сию вещицу на каком-нибудь старом кладбище, чтобы ее зловредность к ней же и вернулась. Нет, надо действительно мыслить только в позитивном направлении… Слушай, сегодня-то ведь восьмое ноября, и по этому случаю предлагаю после спиннинга под музыку пойти отметить это дело и мою постоянную визу в Норвегии в какое-нибудь уютное местечко неподалеку. Представляешь, несмотря на все грязные происки и ухищрения подлеца Акселя Ларсена дали мне все-таки норвежцы постоянку. Вчера получила из УДИ официальное письмо. Через четыре года отхвачу паспорт, и тогда все будет хорошо.

– Аленушка, лапочка, от души поздравляю тебя, но сегодня я как раз не могу. Договорилась сходить куда-нибудь посидеть с одним молодым человеком. Я даже на спиннинг сегодня не пойду.

– А что это за такой молодой человек? Муж за него не прибьет? – лукаво прищурилась моя собеседница и убрала непокорный жесткий завиток со лба под спортивную головную повязку.

– Да ты его, возможно, сама помнишь. Самолет в Москву летом вместе ожидали. Он был такой модно одетый дипломат, подарил нам бутылочку брюта.

– Припоминаю, но с трудом. Мало ли вокруг меня мужчин с сюрпризами – да их, как в Бразилии донов Педро.

Алена величественно встряхнула волосами.

– Мне жаль, что ты не можешь. Я как-то не ожидала и психологически себя настроила на отличный вечер, даже надела новые брючки и поясок от Армани. Тебя вообще трудно вытащить из дома куда-нибудь, – добавила она с легкой прохладцей в голосе, с гордым видом отвернулась и опять начала сосредоточенно качать ноги.

Обиделась! Как же всегда легка Аленка на обиду! Я смутилась, и на душе стало как-то нехорошо.

– Аленка, послушай. Если ты согласна пропустить спиннинг, то давай вместе встретим Колю и втроем пойдем куда-нибудь посидеть. Ты знаешь, в Москве он стал просто моим хорошим знакомым.

– А что, это идея! Плевала я нынешним вечером на спиннинг, – с легкой веселой улыбкой откликнулась подружка, и у меня сразу отлегло от сердца. В Норвегии Алена была единственным человеком, который был в курсе о ситуации в моей семье и оказывал мне психологическую и эмоциональную поддержку; испортить с ней отношения было бы полной катастрофой. Ведь я только делала веселый вид невероятным усилием воли и перенапряжением всей нервной системы, на душе же давно скребли не то что кошки, а самые настоящие тираннозавры.

– Нам осталось только полчаса, Аленушка. Поспешим?!

* * *

Мы с Аленой шли вдоль холодного, пасмурно темнеющего моря. Одетый в темно-зеленое кашемировое пальто и при неизменном букете цветов Николай уже мерз у символистски-модернистского фонтана в центре Акер Брюгера. Алена подошла первой и протянула Коле узкие пальцы, изящно обтянутые тонкой кожаной перчаткой.

– Елена Ларсен. Рада познакомиться, хотя мы с вами вроде раньше встречались в аэропорту, – с невероятным достоинством представилась она. Через четверть секунды и я, как-то внезапно захлюпав носом, подползла к фонтану. Вроде бы у меня начинался насморк, которого мне только и не хватало…

– Привет, Коленька. Вот познакомься с моей подругой Аленой. Тут поступило предложение всем вместе отпраздновать очередную годовщину Октябрьской революции…

– Что же, я очень рад. Отличная идея, милые красавицы.

Николай вежливо наклонил голову в сторону прямо стоящей в черном кожаном, с прямыми подплечиками и почти до пят, немножечко нацистском пальто и в черных кожаных же, декорированных тоненькими золотыми цепочками, на остром тонком каблучке полусапожках Алене, а потом на короткое мгновение прижался своей холодной щекой к моей холодненькой щечке с последующим торжественным вручением букета золотистых роз, как воспоминании о солнце и бесконечно длинных летних днях и светлых летних ночах.

– Куда же мы сегодня двинемся? Вам решать, девушки! – учтиво осведомился он.

Алена сразу же предложила «Бристоль», с рекламным энтузиазмом мотивировав выбор тем, что там роскошная ренессансная обстановка, супермягкие диванчики в золотистой обивке, несколько бильярдных столов и рулеток, варят ароматный, выше всяческих похвал кофе и к тому же после ужина можно будет спуститься потанцевать в красивый танцевальный зал. Предложение выглядело вполне приемлемым, и возражений не последовало.

Втроем мы неторопливо зашагали по направлению к отелю «Бристоль», туда от Акер Бриггера было минут пятнадцать-двадцать ходу. Прогулочный темп задавала Алена, я же уже начала нервничать насчет предстоящего возвращения домой и предпочла бы идти побыстрее. Погодка к тому же действительно стояла преотвратительнейшая: глухо и молчаливо бились холодные волны о набережную, ветер злыми порывами дул в спину, как бы подгоняя прохожих прочь с улицы; противный мрак, покалывающий лицо мелкой изморосью, словно стремился проглотить в зыбком тумане неоновые огни фонарей, витрин и реклам.

– Вероника немного рассказала мне о вас, Николай. Ведь вы с ней, как пелось в старой, но хорошей песне, познакомились-подружились в Москве, не так ли? А какие вы исполняете служебные обязанности в нашем посольстве? Извините, что так прямо расспрашиваю, но может быть, вы в курсе насчет двойного гражданства и какая расплата за это следует согласно каким-нибудь внутренним секретным инструкциям с нашей многоуважаемой Родины, с этого огненного инферно, каковым она всегда была, есть и будет? Можно ли получить за границей новый российский внутренний паспорт, если человек здесь работает и не может явиться в Россию для его получения? А то тебя на Родине «добренькие» бюрократы специально так проволокитят, чтобы ты уж точно работу за рубежом потерял, или в виде взятки якобы за скорость оформления, заломят такую сумму, что оставят без последних штанов. Вы-то, наверное, великий специалист в быстроменяющемся аду законов Российской империи. Как писал великий классик: «суровость законов Российской империи искупается лишь необязательностью их исполнения». Так не проконсультируете ли слабых нежных дам на предмет избежания требуемых этими драконовскими законами невероятных мытарств и запредельных мучений?

Алена обладала красивым мягким грудным голосом и говорила всегда невероятно ласково и обволакивающе нежно независимо от направленности текстового содержания, а с мужчинами еще и чуть-чуть кокетливо. Ей ничего не стоило обворожить-обаять по телефону человека любого пола и вовсе бесполого инопланетянина, а если одновременно ее еще и лицезреть – то тут только держись…

Я интуитивно почувствовала, что Николай внутренне совершенно расслабился и окончательно про себя перестал порицать легкомысленную Веронику за то, что та приволокла на свидание свою очередную подругу.

Дородный высокий швейцар в дверях вальяжно нам поклонился и в дополнение персонально поприветствовал Алену, по всей видимости, она частенько бывала именно в «Бристоле». В гардеробе мы разделись, и подружка сразу же решительно повела нас к устланной коврами лестнице на второй этаж. Тут я чуточку поотстала, чтобы забежать в туалет, полный зеркал в золотых портретных рамах и подсветок в виде тяжелых старинных канделябров.

Когда я присоединилась к друзьям, они уже сидели за столиком, покрытым красной бархатистой скатертью, и заинтересованно обсуждали весьма солидную карту вин. Алена спрашивала, Николай рассказывал:

– Провинция Шампань расположена примерно в пятнадцати милях на северо-восток от Парижа. Там выращивают всего три сорта винограда: красный пинот, розовый пинот меню и белый шардоней, причем последний считается самым ценным сортом винограда во всей Франции и чем его в вине больше, тем дороже оно стоит. Черный пинот, то есть синий виноград, в той знаменитой провинции не выращивают вовсе, потому что шампанское из черного пинота получается тяжелое, к тому же оно всегда только красное, сладкое, дает чересчур много вкуса, сильнее ударяет в голову и потому дешевле обычного. Женщины любят розовое шампанское. Розовое производят двумя способами: либо подмешивают в обычное хорошего красного вина, либо дольше длят контакт мусса с виноградом. Ваш покорный слуга считает себя способным по вкусу отличить способ приготовления вина.

– Вы, Коля, настоящий энциклопедист и в знании вин, видимо, превосходите самого Омара Хайяма. Помните, как замечательно он писал:

 
Да пребудет вино неразлучно с тобой!
Пей с любою подругой из чаши любой
Виноградную кровь, ибо в черную глину
Превращает людей небосвод голубой.
 

Алена отвесила стильный цветистый комплимент, но Николай засуетился с нахождением еще одного меню и комфортнейшим обустройством вкупе с наилучшим освещением благородным пламенем хрустальной свечи меня, так что не успел вполне его оценить. Разрумянившаяся красавица подруга продолжила расспросы, и только сейчас я заметила, что она подстрижена несколько по-новому: короткие пышные кудри гусара, придавая отличный объем прическе, гармонично перемешивались с более длинными стрельчатыми завитками в стиле Кармен… Время от времени Алена спонтанно подкручивала завиток на правой щеке, а потом принималась теребить тонкими длинными пальчиками излюбленный бант из леопардового платка у себя на шее. Надо будет не забыть спросить у нее сегодня, где она делала стрижку.

– Что же вам, Алена, рассказать о шампанском еще… А вот! Настоящее шампанское по технологии должно бродить, а не искусственно газироваться. Как различить? О, это не сложно. Искусственные пузырьки выдыхаются в напитке через двадцать минут, а настоящие сохраняются не менее суток. Что еще… Пробка должна применяться только корковая, шампанское не любит температуры воздуха больше плюс пяти и всегда должно разливаться в бутылки темного стекла, так как, вступив в реакцию со светом, цвет напитка может пожелтеть, а вкус – приобрести некоторую горечь. Пена, конечно же, хороша пышной, нарядной и высокой, как настоящая русская красавица. От чего зависит цена? Лучшие годы урожая в сочетании с лучшими сортами винограда дают вину цену. Возраст вин и цены? Вина, которым более ста лет, естественно, наиболее дорогие. Обычно они густые, несколько терпкие и слегка тягучие. Нет, по цвету возраст определить невозможно, определяют по вкусу. Вы сами, Алена, какое шампанское больше всего предпочитаете? Неужели «Вдову Клико»? Такой вкус – большая редкость для женщины, слишком оно сухое, терпкое и совершенно не сладкое. Что же, закажем «Вдову», если у них она есть. А что тебе заказать, Никочка?

– Да я такой древний и неискушенный почитатель «Советского», «Золотого кольца», «Цимлянского» и «Донского», коих здесь и в помине быть не может, что мне можно чего-нибудь попроще и послаще.

Конечно же, я предпочла бы шампанское, которое всегда ассоциировалось в моей голове с большими веселыми праздниками, но здесь было особо дорогим удовольствием. Я гораздо лучше, чем Алена, была осведомлена о финансовой стороне жизни российских дипломатов и не хотела бы сильно затруднить Николая, что было бы совершенно несправедливо по отношению к такому щедрому и доброму человеку. Сама же любила вина нежные, сладкие и к тому же красивые на просвет, так что знаменитая «Вдова» мне не подходила.

– Сначала ты должна выбрать себе блюдо.

– Что вы будете, то и я.

– Например, Алена желает попробовать треску, маринованную в винном соусе, а я планирую заказать копченого, перченого морского угря.

– Тогда мне тоже угря.

По-купечески протяжно-вальяжным и одновременно по-скандинавски сдержанно лаконичным, именно таким несколько необычным по стилевой разноречивости жестом наш дипломат подозвал к столику накрахмаленного и немножко напыщенного официанта.

– Нам, пожалуйста, бокал «Вдовы Клико» и бутылку Враиневергера Рислинга Спотлеса урожая 1997 года.

Высокомерно-учтивый, вышколенный официант неожиданно потеплел, посмотрел на нас со внимательным уважением и предложил что-то там еще.

Николай на полсекунды задумался и согласился. Служитель ресторана поспешил прочь и через мгновение возник опять возле стола с бутылкой. Он осторожно и аккуратно распечатал ее при нас и налил чуть-чуть красного вина в бокал нашего мужчины. Николай задумчиво, как бы решая про себя пить или не пить, подержал бокал в ладонях, затем внимательно посмотрел на дно бокала и лишь чуть-чуть пригубил. Затем глубоко вздохнул и поощрительно махнул официанту. Тот, улыбаясь почти совсем ласково и тепло, разлил дамам испанское Приорато Гран Ресерва 1994 и как на крыльях полетел выполнять остальную часть заказа.

– Разве красное вино подходит к рыбным блюдам? Вроде бы всегда считалось, что оно лучше к мясу! – может быть, слишком наивно и громко осведомилась я, Аленка чуть заметно улыбнулась самым уголком губ и мимолетно коснулась моей руки, как бы останавливая.

– Да нет, этот служитель ресторана предложил нам попробовать самое хорошее, по их мнению, красное вино в данном ресторане для того, чтобы получше разыграть нам аппетит. Это правильно: бокал хорошего красного возбуждает нервные окончания и особые вкусовые сосочки – рецепторы на кончике языка так, что потом и вина и закуски до конца проявляют свой особый смак и вкусовую игру, в конце концов наслаждаешься ими гораздо больше. А что, девушки, самое в жизни главное? Наслаждаться ею во всех проявлениях. Извиняюсь, Алена, но «Вдовы» у них в наличии нет, и поэтому я изменил наш заказ.

– Коленька, вы просто сам Дионис – греческий бог вина и, кстати, похожи с ним чисто внешне. Я имею в виду скульптуры Праксителя. Расскажите, как правильно пить вино и чем, например, брют отличается от сухого?

Аленины комплименты, похоже, возбуждали Николая гораздо больше вина.

А ее, как и подавляющее большинство интеллектуальных женщин, приводили в восторженное восхищение мужчины – уверенные знатоки чего-нибудь. Мне же, при моих нервных перегрузках и сложностях в семейных отношениях, надо было предварительно хорошенечко выпить и хотя бы слегка переключиться, чтобы свободно и искренне обрадоваться хоть чему-нибудь. Неумолимо тревожный настрой мыслей угнетал меня почти постоянно. Сейчас, сидя в «Бристоле», я не забывала время от времени украдкой поглядывать на изящные, но весьма строгие по дизайну, переливающиеся тремя различными оттенками холодного металла с темно-синим циферблатом часики «Тиссот». Циферблат напоминал морскую гладь при солнечной погоде, и пока еще время слегка оставалось, хотя оно текло с неудержимой стремительностью.

– Я сначала смотрю прозрачность вина на свет, затем немного согреваю бокал в ладонях и, слегка его покачивая, вдыхаю полный букет ароматов. А дальше один глоток смакую примерно около секунды. В общем, обычная и широко известная техника дегустации. А брют это и есть сухое вино. Почему красные вина слегка горчат? А это от танина, который в них всегда присутствует. Нет, нет, милая Аленушка, куви – это вина престижного класса, а ассемблаже – когда несколько вин соединяются в одно в определенных весовых, а не литровых пропорциях. Кстати сказать, и настоящая водка – это всегда 547 граммов ржаного спирта и 600 граммов родниковой дистиллированной воды, в результате чего и получается в крепости ровно сорок градусов.

Тут нам любезно и кстати подали заказанных рыб под всяческими соусами и приправами, и лекция о виноделии благополучно окончилась по естественным причинам. В принципе она была познавательной и любопытной, но Коленька имел явную склонность к академизму и, легко увлекаясь, мог прочитать прямо целый научный трактат на почти любую мировую тему, а от любых симпозиумов я, признаться честно, всегда немножко уставала и испытывала душевную смуту.

Ведь недаром все великие философы мира сходились в том, что владычество и над природой, и над душой человеческой предоставлено безмолвным силам. И вправду: луна не производит ни малейшего шума, но она притягивает миллион тонн воды во время приливов, и приход времен года совершенно неслышим и невидим. Буря громко воет, бушует и тревожит, но ее буйство вскоре истощается, а нежная неслышимая роса каждое утро и каждый вечер питает жизнью огромные просторы земли. Совсем не слышно восхода солнца или движения планет. Подобным же образом заря величайшего момента в жизни любого человека приходит очень тихо, без громогласного оглашения ее миру, суетливый шум ее лишь пугает и настораживает.

«Золотые» рыбки из «Бристоля», как и предрекала Алена, оказались изумительно вкусными и прямо таяли во рту. Николай заказал для всех кофе де латте и мороженое с изюмом и орехами, обильно политое ромом (Ох, прощай фигура!), и сразу же за все расплатился своей карточкой.

Я успела подглядеть счет, рыбы и впрямь стоили здесь на вес золота, и глубоко задумалась, надо ли или нет в таких непредвиденных ситуациях предлагать возместить свою часть стоимости обеда. Вообще-то Николай меня одну приглашал, но и достаточной суммы денег у меня с собой все равно нет… И как тут быть? Я подняла свои смущенные небесно-голубые очи от фарфоровой чашечки с кофе на ухоженное, румяно-возбужденное лицо Алены с аккуратно выщипанными ровными-ровными дугами крутых черных бровей. Она же, мне кажется, привыкла к тому, что мужчины на нее бешено тратятся. Нахождение в ее компании с лицезрением столь царственной особы в непосредственной близи для любого большое счастье само по себе. Даже мысли, подобные моим, просто не имели шансов прийти в подругину очаровательную головку. Хотя, может быть, так и правильно… Все-таки недаром же мы женщины!

– А теперь пойдемте на танцы! Нам туда, вниз, в подвальчик. Там, кстати, после одиннадцати поют вживую… – по-девичьи звонко рассмеялась, видимо, хорошо разогретая итальянским шампанским и рислингом с приорато сестрица Аленушка.

Мы вернулись к гардеробной, где бедненький Коля еще раз за всех заплатил за вход на хваленую бристольскую дискотеку. Угрызение совести угрызло меня на еще один маленький кусочек, но на том все и кончилось.

Танцующих пока было мало, присутствующие в большинстве своем либо напряженно сидели за стойкой бара в ожидании заказа, либо, развалясь, полувозлежали на кожаных округлых диванчиках вдоль одной из стен. Я огляделась: интерьер модный, но в принципе ничего особо выдающегося. Посетителями местного танцклуба, за небольшими исключениями, были в основном мужчины лет за сорок пять – пятьдесят и далее. Все, как один, одетые в дорогие костюмы из самых солидных магазинов, как если бы они здесь собрались на какую-нибудь научную конференцию, деловое совещание или сугубо официальный прием. Звучали мягкие спокойные блюзы из репертуара пятидесятых-шестидесятых-семидесятых, видимо, дней ушедшей молодости гостей. Я надеялась, что, судя по составу публики, накурено будет не очень и одежда моя не слишком пропахнет табаком. Коля, как обычно, сама любезность, пошел заказать дамам по коктейлю, а мы с Аленой синхронно плюхнулись на мягкий диванчик в углу заведения.

– А как тебе мои новые брючки? Ты что-то молчишь и ничего не говоришь…

Узкие черненькие брючки-стрейч с едва заметно тиснеными по всей ткани якорьками, как влитые, сидели на Алениной весьма кругленькой и, как надувной мячик, упругой попке, придавая последней даже очень и очень сексиаппетитный вид. Они необыкновенно хорошо сочетались с французской бордовой блузочкой от «Анне Фонтайне» и с приколотой к блузочке двумя игривыми хрустальными кошечками, сразу издалека видать, что разнополыми, и с предорогущей, с блестящими треугольными врезами и матово мерцающими пряжками сумочкой «Мандарина Дак» на длинном узеньком ремешке. Название этой известной итальянской сумочной фирмы меня умиляло больше всего, потому что на английский оно переводилось точно как «мандариновая утка» – не больше и не меньше. В некоторых ресторанах можно отведать роскошный деликатес – утку в экзотическом апельсинном соусе. В Италии, наверное, эту птицу начиняют мандаринами и получается еще лучше. Вот бы попробовать! От всей души я похвалила и брюки, и вкус их владелицы.

Если признаваться совсем честно, то каждый раз, когда я обращаю внимание на изысканность еды и напитков или на стильность и принадлежность знаменитым дизайнерам одежды, то сама себя немного стыжусь и как бы метафизически, как мелкого воришку, застигнутого врасплох, мысленно хватаю за руку. Не знаю, с чем и как связано это унижающее мое достоинство в моих же глазах свойство, но пока преодолеть собственное плебейство не в силах. Куда было бы мне приятнее воображать себя истинной принцессой крови, однако выдают привычки.

Наверное, и я, и другие сильно «недонаряжались» и «не накушались» в годы своей советской юности, а теперь вот восполняют пробел. Хотя именно тогда я весьма мало для нормальной девушки мечтала о «шикарной» жизни – просто совершенно не хватало времени: музеи, выставки, концерты, театры, встречи с друзьями, споры и диспуты… Потом подруги мои безумно удивлялись, что в мечтах я так и не создала для себя образ своего собственного свадебного наряда – этого неизменного апогея самой лелеемой мечты девушек всех времен и народов. Я, придя в свадебный салон, просто-напросто перемерила шесть совершенно разностильных моделей и достаточно быстро для невесты выбрала то, что больше всего пришлось по душе: простое по фасону восточнонемецкое платье, состоящее из длинной ацетатной комбинации на бретельках и сильно кружевной гипюровой накидки, до ужаса похожей на модные в те времена оконные занавески. Мама моя довольно часто приносила с работы на однодневный просмотр западные толстые каталоги модной одежды, которыми и она, и ее коллеги женского пола восхищались до слез. Дочка же пролистывала блестящие глянцевые страницы быстро и бестрепетно, будучи неизвестно с чего, но абсолютно в душе уверенной, что со временем сможет из них заказать все, что захочет. Надо же, а, какая железобетонная самоуверенность! Но через десять лет заказывать одежду именно тех, массовых, как выяснилось, журналов я по-снобистски посчитала ниже своего, вдруг ставшего особенным, достоинства. С Вадимом у меня тогда складывались совершенно безоблачные отношения – ничто, как говорится, не предвещало, и он сам лично поощрял меня покупать хорошего качества и красивые тряпки в приличных и именитых бутиках.

Так же железобетонно была я убеждена, что когда-нибудь буду жить при настоящем коммунизме, и никакие шутки по тому поводу и по поводу моей слепой наивности ничуть меня не обескураживали.

«В чем человек внутренне уверен на сто процентов, всенепременно в его жизни исполнится. Интуиция никогда не обманывает!» – фанатично поддерживала всяческие измышлизмы моей девичьей души верная подруга Майечка.

А в последний год стала посещать голову мою и сердце интересная идея: может быть, все эти брошечки-кошечки со сваровскими стразами, рюшечки-оборочки из шелка имени Вивьен Вествуд, бретелечки, оплетенные блестящими нитями, или чулочки – синяя крупная клеточка от Версаче-Ферретти-Лакруа для женского мироощущения, самопонимания и идентификации так же важны, как священные амулеты – жрецам, философские камни – алхимикам, митра – папе римскому или шапка Мономаха – самому Мономаху. Наверное, с возрастом все мы становимся добрее к себе и к другим.

– Вот это – платок от Серджио Кассани. Сейчас хорошая распродажа в ословском «Стине и Стреме»; все продают меньше, чем за полцены. Себе не хочешь чего-нибудь присмореть?

Эх, Алена, Алена, да вспомни своего Акселя Ларсена! Да кабы я могла так же, как ты, свободная самостоятельная женщина, распоряжаться деньгами… Ведь мне придется докладывать мужу о намерениях, просить деньги, убеждать его, что мои обновы – это полезное для семьи приобретение. Ведь он почти через день изводит меня за транжирство, мотовство и совершенно излишние траты, существующие лишь в его воспаленном воображении. Да разве же большинству мужчин понять приоритеты женщин?! Свое сугубо личное мнение они извечно привыкли полагать за единственно правильное и возможное – даже тень сомнения, похоже, никогда не ночует на глубоких мужских лбах. О, Боже! Какая удивительная слепота, бесчувственность и самодовольство присущи самцам в живой природе.

Конечно же, я не отрицаю, что люблю побаловать Игоречка-дитятко лишним пирожным, чизбургером, машинкой, наборчиком «Лего», ботиночками, компакт-дисками и тому подобным. Однако подарки важны не сами по себе, а как символы любви, приливающие начинающему жить человечку жизненную энергию и внутреннюю силу, которых потом ему с лихвой должно хватить на всю оставшуюся жизнь. Ту самую мистически загадочную жизнь, которая по неизвестным науке причинам ни у кого, никогда, ни в какие времена и ни в каком месте не бывает слишком легкой, простой и приятной.

О’кей, о’кей; да, я люблю притащить в дом лишнюю вазочку для «пылесобирания», или брошечку, о которой потом никогда не вспомню, или красивенький светильничек, который пока некуда повесить. Купить пейзажик с видом на заснеженный, голубой, алмазно блистающий в лучах солнца лес или лазурную, умиротворяющую глаз морскую гладь или на свинцово-серую морскую бурю, с отчетливо слышимым хрустом ломающую легкий белый парусник-чайку; а может, на сине-лиловые в отсветах щедрой луны, горделиво-вечные норвежские скалы, воспетые еще музыкой Эдварда Грига. Натура моя требует окружения из предметов искусства и картин, и то не очень-то зависит от моей собственной воли и желания. Да, я люблю посещать аукцион Бломквист в нашем Люсакере, но ведь это не Сотби и не Кристи. Даже смешно сравнивать цены.

– Конечно же, на распродажу я схожу, – мило ответила я подруге, не желая вдаваться в подробности и окончательно портить себе настроение. Тут, очень кстати, и Николай вернулся с напитками необычайно красивого розово-алого цвета – прямо божественный огонь Олимпа.

– Коктейль «Аврора» для прекрасных дам! Пожалуйста, попробуйте. Включает в состав также и текилу, совсем как и красавицы содержат в себе… то есть в своем составе что-нибудь этакое… жгуче-соблазнительное, опасное и отбивающее у человека последние мозги. И что интересно, чем изумительнее красавица, тем более поразительную жгучесть она практикует и опасность содержит. Да, женщина всегда более, чем просто загадка, и гораздо менее познаваема, чем все вместе взятые кантовские «вещи в себе»!

 
Что хочешь – то и делай,
Но только говори,
Что делать не хотела.
Придумывай, твори!
Хоть все легко проверить —
Ходить недалеко,
Я буду тебе верить,
Тебе же лгать – легко.
 

– Ой, Николай, Боже, какие же чудесные стихи ты пишешь! Всю жизнь завидовала людям, щедро одаренным музой поэзии! А можно попросить тебя дать почитать что-нибудь из твоего? Я, признаться, иногда тоже так изредка, по настроению, кропаю чуть-чуть… Но уровень с твоим, конечно, не сравнить. Теперь давайте поднимем бокалы за талант! – блестя очами, предложила восторженная Аленка, и мы чокнулись с веселым звоном. Еще немного поболтали о том о сем, и подружке моей пришла в голову очередная затея:

– Кто желает пойти вместе со мной сыграть в рулетку? Обычно я выигрываю.

Вообще-то было любопытно. Втроем мы дружно поднялись с диванов и отправились к большому столу, покрытому вечнозеленым мягким сукном. Народу в танцклубе «Бристоля» заметно прибавилось, и несколько тесно прижавшихся друг к другу пожилых пар томно-медленно качались в такт музыке под проникновенно шепчущий голос грудастенькой певицы – блондинки в блестящем и открытом платье.

Вдруг певица резко завизжала-захохотала, и без всякого перехода зазвучала мелодия вечно зажигательного, во всяком случае для меня, рок-н-рола. Пары в момент оживились и невероятно резво, тем более для их возраста, принялись выкидывать разные коленца и выделывать всяческие выкрутасы типа стремительных воздушных бросков с последующим быстрым протаскиванием партнерши между ног партнера. Зрелище смотрелось даже очень профи, как если бы был настоящий танцевальный конкурс.