Текст книги "Кто первый на виселицу"

Я подошла и постучала. Никто не отозвался. Но мне показалось, что следы на земле были совсем свежими.

Я постучала посильнее, но никто не подавал признаков жизни. Может быть, Константин был здесь и недавно уехал? Что же я, зря сюда тащилась?

Тут я заметила сверху чердак. Может, полезть, посмотреть, что там? Вот и лестница как раз стоит.

Я вскарабкалась наверх и пролезла в чердачное окно. Кроме пыли и паутины я больше ничего не обнаружила. Я походила по чердаку и в углу наткнулась на какую-то доску. Нагнувшись, я поняла, что это не доска, а завернутая в тряпку картина.

Я развернула ее. Это был портрет женщины. Не было сомнения, что писал его Константин. У женщины были гладкие черные волосы и большие глаза. Было в ее лице что-то хищное. Выражение лица производило довольно жуткое впечатление. Картину усиливало еще и то, что во лбу ее было нарисовано пулевое отверстие и сочащаяся из него кровь. Но глаза оставались живыми. В них была даже какая-то усмешка. Женщина словно издевалась над кем-то. Вместо человеческого тела у нее было нарисовано тело змеи. На оборотной стороне холста было написано во весь лист почерком Константина: «Ты сломала мою жизнь. Будь ты проклята».

Мне стало страшно. Очевидно, это вторая жена Константина. Но почему она кажется мне такой знакомой? Где я могла видеть эту женщину?

В этот момент за моей спиной раздался голос:

– Ну, что, нашла, невеста?

Я стала поворачиваться, медленно холодея в душе, потому что уже поняла, чье лицо было изображено на картине. Когда мои глаза встретились с ее, я поняла, что не ошиблась. Но в следующую секунду удар по голове погрузил меня в темноту.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
(ПОЛИНА)

Когда утром я позвонила от Евгении Михайловны Ольге раз пятнадцать, а ответом мне были только короткие гудки, я разозлилась не на шутку. Это же надо, а? Ведь предупреждали ее, чтобы посидела с детьми! С кем она треплется, а?

Я подумала, что скорее всего нашелся ее драгоценный Константин, и теперь они мило воркуют по телефону, рассказывая друг другу о своих приключениях. Со злостью я швырнула трубку на место и беспомощно посмотрела на бабушку.

– Успокойся, милая, – произнесла Евгения Михайловна. – Поедем с детьми.

– Нет, но это уже выходит за всякие рамки! – в отчаянии сказала я. – Что она, ребенок, что ли? Связалась с каким-то художником-голодранцем, детьми совершенно не занимается!

– Ты оставь Олю в покое, – спокойно ответила бабушка. – Она пытается наладить собственную жизнь.

– Уж лучше налаживала бы ее с Кириллом!

– Мне бы тоже этого хотелось, Кириллу я очень симпатизирую. Только не нам это решать. Это все от них самих зависит.

– Ладно, поедем, – сказала я.

– А может быть, попросим Кирилла посидеть с детьми?

– Да ты что? Кирилл рассердится. Он же на работе. Нет, давай лучше возьмем их с собой.

Мы одели детей и пошли в машину. Артур и Лиза были очень рады прокатиться. Мы выехали на дорогу, ведущую к кладбищу, и покатили по ней.

На кладбище было тихо и безлюдно. Мы вышли из машины и тихонько пошли вдоль оград.

– Люблю кладбища, – проговорила Евгения Михайловна. – Есть в них что-то успокаивающее, умиротворенное…

– А я, честно говоря, не очень, – поежилась я. – жутко немного.

– А ты не думай об этом. Знаешь, я люблю ходить мимо могил, смотреть на фотографии, думать о судьбе этих людей. Вот, например, эта молодая женщина. Отчего она умерла? Как складывалась ее судьба? Кто ее родные?

– Не знаю, не знаю, – ответила я. – Как-то не приходилось над этим задумываться.

Мы подошли к могиле, в которой была похоронена бабушкина подруга. Ей было восемьдесят лет, когда она умерла, поэтому причина смерти не вызывала сомнений.

Бабушка подошла к могиле, открыла ограду, положила живые цветы.

Я оставила ее одну и пошла бродить по кладбищу с Артуром и Лизой.

– Тетя Поля! Тетя Поля! – кричала Лизочка. – Посмотри, какие цветочки красивые! Сделай мне веночек!

Мы нарвали полевых цветов, и я сплела Лизе венок, который она тут же надела на голову.

– Правда, красиво? – смеялась она.

– Очень, – ответила я.

Артур сломал ветку дерева и теперь сосредоточенно мастерил что-то из нее при помощи маленького ножичка.

– Что это ты делаешь? – напустилась я на него. – Зачем веточку сломал? Это некрасиво!

– Почему? – удивился мальчик. – Я хочу сделать рогатку, по воронам стрелять.

– Еще чего не хватало! – я выдернула ветку у него из рук. – Еще в глаз кому-нибудь попадешь или руку ножом поранишь, а мне потом отвечай за тебя!

– Почему тебе?

– Потому! – отрезала я. – Пойдемте лучше погуляем.

Мы взялись за руки и пошли. Я стала смотреть на портреты умерших. Действительно, интересно. Человека уже давно нет, только его портрет на могиле свидетельствует о том, что он жил, мечтал, смеялся и плакал, любил и ненавидел…

Мы шли вдоль могил, мне уже совершенно не было жутко. И вдруг надпись на одной из могил заставила меня остановиться и вздрогнуть. Не веря своим глазам, я подошла поближе. Нет, зрение меня не подвело.

«Кашкина Алевтина Михайловна», – прочитала я надпись на памятнике.

Вот это номер! Неужели это простое совпадение? Я прочитала дату смерти: третье октября тысяча девятьсот восемьдесят третьего года! Как раз в это время Константин развелся с Любой и стал жить с другой женщиной…

Я опустилась на траву, достала из кармана пачку сигарет и закурив, задумалась обо всей этой истории.

– Не отходите от меня! – крикнула я детям, которые стали гоняться по кладбищу с визгом и писком.

Через пятнадцать минут мне все было ясно. Ну, почти все. И тут мне стало страшно. Страшно за Ольгу. Нужно срочно ее предупредить, оградить от беды.

Я вскочила на ноги, поймала детей, схватила их за руки и потащила вперед. Артур и Лиза обиженно пищали, пытаясь вырваться, но я неслась вперед, не обращая на них внимания.

– Бабуля! – запыхавшись, крикнула я, подлетая к Евгении Михайловне. – Поехали! Срочно!

– Куда? Почему? – поразилась бабушка.

– Поехали, по дороге все объясню.

Я потащила ничего не понимающую бабушку к машине вместе с детьми. Наверное, вид у меня был как у сумасшедшей. Лиза испугалась и начала плакать.

– Не плачь, Лизонька и ничего не бойся, – сквозь стиснутые зубы сказала я. – Тетя Поля не сошла с ума. Во всяком случае, пока!

По дороге в город я рассказала Евгении Михайловне обо всем. Бабушка только качала головой.

– Ты уверена, что все обстоит именно так, детка? – спросила она меня.

– Абсолютно уверена, – ответила я. – Иначе и быть не может. Какой же я была идиоткой! Могла бы сообразить раньше.

– Не вини себя, – сказала бабушка. – Такое очень трудно сообразить.

Я завезла бабушку с детьми к ней домой, а сама помчалась к Ольге. У нее дома никого не было. Слава богу, что ключи от ее квартиры всегда со мной.

Я влетела в дом и услышала, как надрывается телефон. Подскочив к нему, я схватила трубку:

– Алло!

– Оля? Наконец-то! – раздался голос Николая Завгороднего. – Я звоню-звоню, а никто не отвечает! Я уж беспокоится начал. Как прошла ваша поездка?

– Это не Оля, а Поля, – ответила я ему. – Говорите быстро, какая поездка, куда и зачем? Медлить нельзя!

– Ольга собиралась поехать на дачу к Константину. Уехала уже давно. Я звоню ей, но никто не берет трубку, вы вот только сейчас подошли. У Константина тоже никто не отвечает.

– Где эта дача? – закричала я в трубку.

– Вы одна долго будете искать. Поедемте лучше вместе.

Я подумала, что Николай сможет мне пригодиться и ответила:

– Ждите меня у магазина «Фарфор», я подъеду через десять минут. Успеете?

– Уже бегу! – сказал Николай.

Не успела я повесить трубку, как телефон снова залился трелью.

– Оля? – на этот раз звонил Кирилл Козаков.

– Да не Оля это, а Поля! – обессилев от волнения, простонала я.

– А где Ольга? Я, понимаешь, звоню, звоню…

Продолжение было мне известно, далее должны были политься разглагольствования о том, как много у Кирилла других дел, кроме того, чтобы переживать за Ольгой, а за этим должен был последовать поток ругательств в адрес моей сестры. Я решила предотвратить все это и закричала:

– Перестань орать! Ольга попала в беду!

Кирилл сразу же прекратил кричать на меня и встревоженно спросил:

– Где она? Что с ней? Она в порядке?

– Я не знаю ничего, но хочу выяснить это в ближайшее время.

– Я с тобой! – сразу же ответил Кирилл.

– Но я уезжаю прямо сейчас! Ты можешь отлучиться со своей работы?

– Конечно! – не задумываясь ответил Кирилл. – Охрану брать?

Кирилл работал в коммерческой фирме, и у него была своя охрана. И пистолет собственный имелся.

– Тогда подъезжай к «Фарфору» через десять… теперь уже через семь минут, сможешь?

– Лечу! – ответил Кирилл и бросил трубку.

Я выбежала на улицу и завела машину. У «Фарфора» я была через пять минут. Оба мужчины уже ждали меня. Кирилл сидел в своей машине и нервно курил сигарету за сигаретой, причем кончались они у него за три затяжки. Николай ходил туда-сюда перед входом в магазин, постоянно натыкаясь на прохожих, выражающих ему свое недовольство.

Я посигналила им обоим. Кирилл тут же подъехал ближе, Николай подбежал и сел на сиденье рядом со мной.

– Это кто? – ревниво спросил Кирилл.

– Потом объясню, садись. Поедем на моей машине.

– Нет уж, лучше на моей, – возразил Кирилл.

Машина Кирилла и вправду была новее и мощнее моей, поэтому я согласилась. Мы быстро пересели к нему, Николай сказал, куда ехать, Кирилл молча кивнул головой, и мы понеслись.

По дороге я успела рассказать обо всем, что узнала и к каким выводам пришла. Николай и Кирилл согласились со мной.

Мы подъехали к даче Константина и вышли из машины. Все вроде было тихо. Дом был заперт. Я полезла на чердак, но там тоже никого и ничего не было.

И тут я заметила невдалеке от дома какой-то сарайчик. Мы быстро побежали к нему. Из-за дверей слышался чей-то зловещий голос.

Ударом ноги Кирилл распахнул дверь и, выхватив из кармана газовый пистолет, воскликнул:

– Руки вверх!

В полумраке я разглядела перекошенное от ненависти лицо повернувшейся в нашу сторону женщины, потерявшей человеческий облик. Но я узнала ее: на нас смотрела злобным взглядом Алевтина Михайловна Кашкина.

В руке она сжимала веревку, на конце которой была сооружена петля. В углу с перепуганными насмерть глазами полусидела-полулежала Ольга. У нее были крепко завязаны руки, а во рту торчал кляп.

Я кинулась к сестре и стала быстро развязывать ей руки, не забыв выдернуть кляп изо рта. Ольга тяжело дышала. Рядом с ней я заметила еще одну фигуру. Присмотревшись, я поняла, что это Константин. Руки его тоже были связаны. Я развязала их, но Константин никак не отреагировал на это. Впечатление было такое, что он находится в невменяемом состоянии.

– Что здесь происходит? – грозным голосом спросил Кирилл. – По какому праву вы издеваетесь над моей женой?

– Она слишком много захотела, – сверкая глазами и брызгая слюной, закричала эта дьяволица.

– Милиция разберется, кто слишком многого хотел, – пообещал Николай. Мы с Николаем взяли Ольгу под руки и повели в машину. Кирилл тем временем связал руки Алевтине Михайловне и тоже провел к машине.

Потом он достал сотовый телефон и позвонил в милицию. Я попросила его также связаться с Жорой, чтобы избежать возможных неприятностей.

Вскоре милиция прибыла и забрала нас всех. Алевтину Михайловну сразу увели куда-то, а у нас четверых по очереди взяли показания.

Константин дать показания был не в состоянии: врач сказал, что он находится в сильном наркотическом опьянении.

Потом Жора провел нас всех к себе в кабинет и попросил меня рассказать ему, так сказать, неофициально, обо всем, что мне известно. А он уж сам сделает вывод, что заносить в протокол, а что нет.

Я принялась рассказывать все с самого начала. Не стала скрывать даже то, что видела труп Любы, но побоялась сообщить в милицию. Жора слушал и кивал головой.

– Что ж, осталось выяснить только детали, – сказал он с улыбкой. – То, что не расскажет она, дополнит Константин. Когда придет в себя, разумеется.

После этого Жора отправил нас всех домой, сказав, что вызовет, как только получит показания.

Кирилл настоял на том, что поедет вместе с Ольгой. Он совершенно забыл о своей суперважной работе, и все свое внимание сконцентрировал на Ольгином состоянии.

На следующий день позвонил Жора и пригласил нас всех к себе. В отделение, разумеется.

Мы встретились и поехали вместе. В Жорином кабинете в наручниках сидела Алевтина Михайловна. Она казалась постаревшей лет на десять. Если раньше в ней оставались следы былой красоты, то теперь перед нами сидела старуха с отвисшими щеками и бесцветными губами.

– Назовите свои имя, отчество и фамилию, – сказал Жора ей, когда мы все расселись.

– Я не стану вам ничего говорить, – с ненавистью глядя на него, ответила женщина.

– Хорошо, – спокойно согласился Жора. – Тогда сейчас за вас это скажет другой человек. Но учтите, что это не в вашу пользу.

Женщина презрительно посмотрела на Жору и плюнула в его сторону. Жора стойко выдержал эту выходку.

В кабинет ввели Константина. Он был еще бледнее обычного. Даже похудел.

– Вы знаете, кто эта женщина? – спросил его Жора.

– Да, – тихо ответил тот.

– Назовите ее настоящее имя.

– Тамара Васильевна Власова, – ответил Константин. – Власова – это ее фамилия по мужу. По первому мужу. Девичьей ее фамилии я не знаю. Никогда не интересовался, – добавил он со слабой улыбкой.

– Врешь ты все! – закричала женщина. – Ты мной не интересовался? Да ты умирал, сох по мне! Да если бы не я, что бы ты…

– Если бы не ты, я был бы счастлив, а теперь! – Константин махнул рукой и закрыл лицо. Руки его дрожали.

– Продолжайте, – сказал Жора. – Рассказывайте все с самого начала.

– Я познакомился с ней в восемьдесят третьем году, – сказал Константин. – Я тогда жил в Ершове с Любой. С первой женой. Я подрабатывал по вечерам на вокзале: разгружать помогал, вещи носил. Эта женщина попросила меня донести ее вещи. Я согласился на свою голову. Она по дороге спросила, кто я. Я ответил, что художник. Она загорелась, чтоб я нарисовал ее портрет. Я опять сдуру согласился. Стал приходить к ней. В общем, в один из визитов я оказался в ее постели. Она была старше меня на двадцать лет. И замужем. Не знаю, зачем я вообще стал с ней встречаться! Она ведь мне совсем не нравилась.

– Врешь! Врешь! – опять закричала женщина.

– Замолчите! – строго сказал Жора.

– Я просто запутался. Мы стали встречаться каждый день. Я понимал, что поступаю плохо по отношению к Любе, но порвать отношения с Тамарой у меня не хватало силы воли.

– Тряпка! Ты всегда был тряпка! – закричала женщина. – У тебя не хватало силы воли послать подальше свою жену!

– У меня не хватало мужества послать тебя подальше! Это было самой большой ошибкой в моей жизни! – Константин снова закрыл лицо руками. Потом оторвал их от лица и продолжил рассказ:

– Люба, конечно, догадывалась, что происходит что-то неладное, но не пыталась следить за мной. Она вообще очень тактичный человек. Как-то раз днем я был у Тамары. Неожиданно пришел ее муж и застал нас вдвоем. Я хотел тут же уйти навсегда, но Тамара начала кричать на него, что он ни на что не способен как мужчина. Муж рассвирепел, кинулся на нее… Я попытался заслонить Тамару, Власов споткнулся об мою ногу и упал. Он ударился головой об угол кровати. Виском. Смерть наступила тут же. Я испугался, хотел вызвать милицию и все рассказать, но тут Тамара начала кричать жуткие вещи. Она говорила, что если я не женюсь на ней, то она скажет, что это я убил ее мужа. Я стал говорить ей, чтобы она выбросила эти глупости из головы, но она ничего и слушать не хотела. Прямо как обезумела. Кричала, что любит меня и не сможет без меня жить. Можно подумать, что я смог бы жить с ней! – Константин опять горько усмехнулся.

– В общем, я испугался. Согласился на ее условия, идиот! Нужно было послать ее к черту и уйти. Вину мою все равно не смогли бы доказать. Но я просто струсил. Тамара дала мне уйти, сама вызвала милицию и рассказала, что мужу внезапно стало плохо, он упал и ударился головой. В общем, я развелся с Любой и женился на Тамаре. Тут как раз умерла моя мама. Она приехала ко мне из Новосибирска, но дорога повлияла на нее, наверное, и она умерла. Я похоронил ее, и Тамара сказала: «Раз у тебя больше нет родственников, давай представим дело так, будто я твоя мать? Ну, чтоб не вызывать подозрений»! На самом деле думаю, она просто боялась, что над ней станут смеяться и показывать пальцем, дескать, смотрите, мужу едва за двадцать перевалило, а жене уже за сорок.

Тамара-Алевтина пожирала Константина злым взглядом.

– Сволочь, – прошипела она.

– Шипи, шипи, – засмеялся Константин. – Теперь уж ты никого не укусишь. На себя-то мне уж наплевать. Но вот то, что ты Ольгу больше не сможешь обидеть, этому я очень рад.

– Так что было дальше? – спросил Жора, дымя сигаретой. На него эта история тоже произвела впечатление. Я сидела, боясь пошевелиться и пропустить хоть одно слово. Такого в своей жизни я еще не встречала.

– Дальше мы переехали в Николаевское. Потом она сменила имя и отчество. Брак мы зарегистрировали, и она взяла мою фамилию. Стали жить вместе. Я ее ненавидел.

– Ха, ненавидел! Да ты с ума сходил! – заорала Тамара.

– Точно, с ума сходил. От ненависти. И от тоски по нормальной жизни. По Любе. Потом мы переехали в Тарасов. Николаю я сказал, что это моя мать. Мне было стыдно признаться, что ради этой образины я бросил Любу. Так шли годы. На себе я поставил крест. Потом встретил Ольгу. Она мне сразу понравилась. Но я боялся, что эта мымра узнает о ней и начнет мстить. Как-то я написал Ольгин портрет, она нашла его, закатила скандал… Сказала, что все равно не отпустит меня. Мне очень не хотелось, чтобы они увидели друг друга, но однажды получилось так, что мы все столкнулись у меня дома. Тамара убедилась, что у меня серьезные отношения с Ольгой. Я думаю, что она начала за ней следить, хотя я и предупредил ее, что если она попытается причинить Ольге зло, то я ее сам придушу. К сожалению, Ольга мне ничего не рассказала о том, что ее преследуют. Я бы сразу понял, кто это и смог предотвратить весь этот кошмар. Но она промолчала. Я сказал Тамаре, что развожусь с ней и женюсь на Ольге. Она промолчала. Меня это еще удивило тогда. А у нее, оказывается, уже тогда созрел свой план. Дьявольский. В итоге она мне что-то вколола, пока я спал. Я так думаю. И отвезла на дачу. Там она постоянно что-то колола мне в вену, так что я был в полубессознательном состоянии, почти ничего не соображал. Потом как-то очнулся и увидел Ольгу. Сообразил, что это она, но и все на этом. Почему она здесь, где мы вообще находимся – ничего не мог понять. Потом вы приехали. Вот и все.

– Что ж, многое становится ясным. Теперь дело за вами, – обратился Жора к Тамаре.

– Я не буду отвечать, – с силой ответила та.

– Будете, будете, – ответил он. – У нас есть доказательства того, что именно вы убили Любовь Алексеевну Кашкину.

– Что? – вскричал Константин, вскакивая со стула.

– Любовь Алексеевну убили. Повесили в собственном саду. И сделала это ваша жена.

Константин непроизвольно сжал кулаки. Потом со стоном опустился на стул и уронил голову. Плечи его затряслись.

Я посмотрела на Ольгу. В ее глазах читались и страх, и жалость, и презрение. Жалости, пожалуй, было больше всего.

Жора достал из ящика стола длинный кусок цветастой материи. Это оказался пояс от дамского платья. Я узнала его. Кусочек точно такой же ткани лежал у меня в сумочке, найденный под грушей, на которой была повешена Люба.

– Узнаете? – спросил Жора Тамару. – Узнаете, узнаете. Это ведь пояс от вашего платья. Оно висит в вашем шкафу. Экспертиза установила, что это пояс именно от вашего платья. Отпираться бесполезно. Вы даже не потрудились избавиться от этого платья, так были уверены в себе! Так что лучше рассказывайте все сами, это поможет облегчить вашу участь.

– Он мне обязан всем! – хрипло заговорила женщина. – Я смогла сделать так, что его имя стало известно в определенных кругах, что его картины раскупали! А он? Чем он мне отплатил? Как только я состарилась, он сразу кинулся искать молоденькую девчонку! Черная неблагодарность!

– Да уж, действительно, – с иронией произнес Жора.

– Я почувствовала, что у него кто-то появился. А потом нашла спрятанный портрет этой дамочки, – женщина кивнула на Ольгу. – Однажды я пришла домой и услышала голоса. Я решила подождать на лестнице и выследить их. Они вышли через полчаса, Константин и эта девушка. Пошли к машине. Я тоже поймала машину и проследила, куда он ее отвезет. Он отвез ее на улицу… – женщина назвала мой адрес. – Утром я приехала к этому дому и стала ждать. Она вышла и поехала в спорткомплекс. Я знала, что мне делать. Решила страху на нее нагнать. Я же не знала, что их двое, и что я гоняюсь не за той.

Ну, да, конечно! Я вспомнила! Это было в тот день, когда Ольга осталась у меня ночевать. Это еще до начала всех этих преследований. Наутро я поехала на работу, а Ольга осталась спать. Потом уехала. А эта женщина увидела меня утром выходящей из подъезда, решила, что это я невеста ее мужа-сына, и стала меня преследовать!

– Череп на моей двери – ваших рук дело? – спросила я ее.

Тамара кивнула головой.

– И нищий на улице? И машина, которая пыталась на меня наехать? И покушение на Ольгу?

Женщина продолжала кивать головой. Потом сказала:

– Да. Когда я встретила вас обеих у себя дома, то все поняла. И переключилась на того, на кого надо.

– На Ольгу, – пояснила я.

– Но ведь мне звонил по телефону мужчина! – воскликнула Ольга. – Помните, когда Константин предложил мне выйти за него замуж?

– В тот вечер он сказал мне обо всем еще до встречи с тобой, – с какой-то маниакальной улыбкой на лице сказала Тамара. – Сказал, что поехал делать предложение, а я чтобы не надеялась больше ни на что. Наивный парень! Думал, что я так просто отступлю! Я нашла человека, который позвонил тебе по телефону, – женщина обращалась к Ольге, – и напугал. Я не хотела никого убивать. Хотела, чтобы ты сама отступилась. Но ты упрямая.

– А когда я шла от Эдуарда Александровича? – растерянно спросила Ольга. – Это вы меня пытались сбить машиной?

– Ну, не я сама, конечно. За деньги всегда можно найти человека. Да никто тебя в тот раз сбивать не собирался. Просто попугать тебя хотела. Вот потом, когда ты занялась расследованием, я рассердилась не на шутку. И решила тебя проучить.

– Это когда мы стали искать Константина?

– Еще раньше. Когда вы стали искать Любу. Я знала, что рано или поздно вы до нее доберетесь и решила ее убрать. Она ведь знала меня. Как-то раз я приходила к ней домой, когда искала Костю. Это было еще там, в Ершове. Сказала ей, что я его клиентка, он пишет мой портрет. Она ничего не заподозрила.

– Просто не подумала, что я смогу связаться со старухой, – вставил Константин, и глаза женщины опять вспыхнули ненавидящим огнем.

– Я подумала, что Люба сможет вспомнить обо мне при разговоре с вами и решила ее убрать. Сама.

– Вы делали женщине укол, чтобы отключить ее, и повесили на дереве. Так? – спросил Жора.

– Да, – ответила Тамара. – Потом я решила на время изолировать Костю, чтобы он не путался под ногами. Я увезла его на дачу, предварительно накачав наркотиками.

– А где вы их взяли? – наивно спросила Ольга.

– Милая моя! – с добрейшей улыбкой на лице сказала Тамара, – в наше время достать их не составляет никакого труда! Были бы деньги. На всякий случай Константина я связала. Потом вернулась домой. Потом нагрянули вы со своими поисками. Я уехала на дачу, чтобы находиться рядом с Костей неотлучно. Я знала, что ты доберешься до него, – посмотрела она на Ольгу. – С Костей я не разговаривала, знала, что пока это бесполезно. Но ничего, посидев там недельки две, он стал бы сговорчивее. И на все бы согласился.

– Размечталась! – скривился Константин.

– А потом на дачу приехала Ольга, и вы решили ее убить.

– И, скорее всего, подставить Константина Кашкина, чтобы иметь возможность снова его шантажировать, – добавил Жора. – Все встало на свои места. Остались некоторые мелкие детали, не представляющие интереса для публики.

– Мы можем идти? – спросила я.

– Да. Вы свободны. Тамара Васильевна, разумеется, останется здесь. Константин Сергеевич пока тоже.

Я, Ольга, Кирилл и Николай вышли на улицу. Августовский воздух показался мне особенно свежим и приятным. Словно я вырвалась из какой-то паутины, сковавшей меня по рукам и ногам.

– Фу-у-ух, хорошо-то как на улице! – невольно поддержал меня Николай.

Я смотрела на Кирилла и Ольгу. Ольга молчала, Кирилл не отходил от нее ни на шаг.

– Поедем домой, дорогая, – ласково сказал он.

Ольга повернулась к Николаю:

– Спасибо вам большое! – произнесла она. – Ели бы не вы, меня, наверно, уже не было бы в живых. Эта женщина… Она точно сумасшедшая… Она говорила мне такие жуткие вещи!

– Успокойся, Оля, не думай об этом, – сказал Кирилл, обнимая Ольгу за плечи. – Спасибо вам, – обратился он к Николаю. – Вы помогли спасти мою жену. – Они крепко пожали друг другу руки.

– Всегда буду рад видеть вас у себя, – сказал Николай нам троим. – Где живу, знаете. Так что заходите.

И Николай пошагал домой.

– Поля, ты мне позвонишь? – повернувшись ко мне, спросила Ольга.

– Разумеется, дорогая, – ответила я. – Ты сейчас отдыхай.

Кирилл и Ольга попрощались со мной и пошли к машине. Я села в свой «Ниссан» и поехала домой. Больше меня никто не станет пугать и преследовать.

Ольга после того дня ни разу не вспоминала об этой истории. Кирилл жил у нее, правда, насколько усердно он там жил, мне было неизвестно, а спрашивать не хотелось. Казалось, что ничего и не было. Никакой Константин Кашкин никогда не волновал Ольгино воображение. Я уже стала успокаиваться, что нам и не придется больше о нем услышать, но однажды, когда я была у сестры в гостях, раздался телефонный звонок.

Ольга взяла трубку, и выражение лица ее переменилось. Я сразу поняла, что звонит кто-то, кто Ольге небезразличен. Наверное, он что-то ей объяснял, но Ольга молчала и только грустно кивала головой, думая о чем-то своем. Потом сказала:

– Не знаю, Костя. Пока ничего не знаю. Мне нужно немного прийти в себя и разобраться в собственных чувствах. Время покажет.

И она повесила трубку.