Текст книги "Русская принцесса Монако"

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
FALSE START[5]5
  False start – движение болида прежде, чем погасли огни светофора. Наказывается в зависимости от системы наказаний, описанных в регламенте (терминология Формулы-1).


[Закрыть]

В Ментон, где в одном из пансионатов разместилась «конюшня» Ильдара, мы приехали раньше срока. Макс сделал поправку на извечные пробки, а их не оказалось. И тридцать километров от Монако до этого славного городка мы просвистели за полчаса, вполне успев налюбоваться видами чудесных бухт и пляжей Лазурного Берега.

Ментон оказался садово-парковой частью всеобщего ривьерного рая: из буйной зелени и цветов торчали лишь крыши домов и вилл. Если не поднимать голову к небу, то вполне можно представить, что строений тут и вовсе нет никаких, просто один огромный ухоженный сад. Впечатление несколько портили гуляющие, но на их лицах светилось такое благодушие и отрешенность, что при некотором воображении и они сходили за декорации.

У Palais de l’Europe мы отпустили машину и пошли пешком по Promenade du Soleil. Дошли до старого порта, углубились в древний город, прогулялись по прелестным средневековым кварталам с игрушечными площадями и улочками, где, раскинув руки, вполне можно было перекрыть движение собственным телом. Из дворика чудесной барочной церкви Сен-Мишель я никак не могла выйти. Что-то просто стреноживало мои конечности, не давая ступить ни шагу. Наконец у меня хватило ума взглянуть под ноги, и тут я поняла! Зов крови, вот что это было! Прямо на земле красивой, несколько увядшей от времени мозаикой был выложен герб Гримальди!

– Макс, – дернула я за рукав глазевшего по сторонам спутника, – смотри! И тут – наши!

По его недоуменному взгляду, которым он обшарил панно, я поняла, что в его сознании слово «наши» означает совсем иные вещи. Собственно, ничего удивительного. Не ему же в конце концов, выходить замуж за наследного принца. А как родственник он, видимо, еще не дозрел. Однако надо отдать должное его оперативной подготовке, в ситуацию опер врубался быстро. Именно он, кстати, первым обратил внимание на то, что в мэрии Ментона, расположенной рядом с церквушкой, имеется Зал бракосочетания.

– А что, Дашка, может, вашу свадьбу тут и устроить? – предложил он. – Тихое местечко, входы-выходы перекроем, здесь это несложно, чтобы никакие папарацци нос не сунули.

– А венчаться тут? – я покрылась счастливым смущенным румянцем, живо представив себе, как стою прямо на фамильном гербе, вся в белом, и моя пышная юбка прикрывает блудливые разбойничьи рожи предков Гримальди. А рядом – Митя. Строгий, серьезный, красивый…

– Нет, вы же все-таки православные. Вон, глянь направо!

А справа сиял на солнце родной православный крест! Русская церковь пресвятой Богородицы и Николая Чудотворца! Ну, скажите, у кого после таких совпадений язык повернется ляпнуть, что это – не судьба?

Дальнейшая прогулка по Ментону прошла в живом обсуждении, куда мы направимся после венчания. То есть где устроить праздничный обед по случаю. Мне очень понравилось в Palais Carnoles, бывшей летней резиденции князей Монако, а Макс предложил вообще улетный вариант: принимать гостей прямо в одном из парков. Под открытым небом. Дождей тут почти не случается, непогоды можно не опасаться. А что? Оригинально и аристократично. Морской бриз, шелест пальм, ароматы цветов, пенье птиц, бабочки, садящиеся прямо на плечи… Мою свадьбу репортеры назовут сказкой и будут в этом совершенно правы!

Со сложностью мы столкнулись несколькими минутами позже, когда стали выбирать, в каком именно саду устроить прием. Сад Бьове, где меж высоких пальм и лимонно-мандариновых посадок били фонтаны, показался нам чуть более открытым, чем надо для такого интимного мероприятия, как свадьба. К тому же Макс профессионально отметил, что из-за высоты пальм садовые лужайки отменно просматриваются с вертолета, то есть придется заказывать и воздушное патрулирование. А это – постоянный шум.

По той же причине мы забраковали пальмовые джунгли Марии Сирены. Ботанический сад вообще решили не трогать, дабы не попортить богатую коллекцию тропических растений. Мало ли кто из гостей задумает сорвать цветок на память или обломить ветку. А если кто-то, не совладав с эмоциями, завалится в ядовитые заросли? Они хоть и огорожены сеткой, но разве нас, русских, это когда-нибудь останавливало? Короче, после долгих размышлений мы решили остановиться на Голубином саду. Среди сосен и кипарисов, от запаха хвои вкупе с соленым ветерком, удивительно легко дышалось. К тому же узорчатые тени на дорожках создавали радостное ощущение домашнего уюта и счастливого покоя. Да, тут будет в самый раз!

– Видишь, – довольно сказала я Максу, – ничего случайного в этой жизни нет! И пробок на дороге избежали, и приехали заранее не зря. Зато теперь не надо голову ломать, как да что.

– Точно, – кивнул он. – Осталось только нашего принца обаять и морально к штурму подготовить.

– А физически? – ревниво спросила я, ни на секунду не забывая, что личное интимное счастье для брака столь же важно, как и социальный статус.

– Физически он и так готов, – понимающе уверил Макс. – Они же спортсмены. Не пьют, не курят, тренажеры-пробежки, в общем, за это не переживай!

А я чего-то распереживалась. Наверное, это естественно, когда вот-вот из-за ближайшего поворота явится твоя судьба… Сердечко мое трепетало и сжималось, будто воробышек, попавший в темную клетку и испугавшийся, что останется в ней навсегда, без воздуха и света. Остреньким клювиком эта суетливая пичужка торкалась прямо в голову, вызывая некое странное подобие блаженства.

– Даша, имей в виду: Митька Полиняк – простой парень из российской глубинки. – В последний раз принялся наставлять меня Макс. – Ну, бывший гаишник, чего тебе объяснять? Ни манер, ни понимания, как и где себя надо вести. Нагловатый. Профессия, никуда не денешься. Поэтому тебе предстоит изначально предстать перед ним в облике сказочной принцессы, совершенно для него недоступной, а потому еще более желанной. Ты это умеешь. И, Даша, извини, конечно, но чем дольше его не подпускать к желанному женскому телу, тем сильнее он сядет на крючок. Поэтому потерпи, а?

– Ты что, забыл? – укорила его я, показав глазами на свою роскошную, четко обрисованную тонким хлопком белой футболки грудь.

Одета сегодня по совету Макса я была более чем скромно. Специально. Чтобы показаться Мите своей, близкой и понятной. Узенькие джинсы Jean Paul Gaultier, из нарочито рваных заплат которых глянцевито выглядывало мое тело в виде кусочка левого бедра и правой лодыжки. Скромная футболочка Hermes, единственное наше с Юлькой приобретение в навороченном Куршевельском бутике этой фирмы, белоснежный же джемпер на молнии – морской стиль – от Alessandro de Benedetti и кроссовки «Nike», позаимствованные мною у Галки, тоже ослепительно белые, нисколько не запылившиеся на прогулке. Да и чем тут запылишься? Улицы моют шампунем, я ночью лично из окна отеля наблюдала, когда следила, отбыли ли восвояси опричники Ефрамовича.

– Ох, Дашка, как все-таки хорошо, что ты – больная, – просто с восторгом вырвалось у Макса. – Я хоть спокойно спать могу. Не то что в Куршевеле.

– Ты на что намекаешь? – подозрительно остановилась я.

– Да ни на что, – опомнился он. – Говорю, соблазнительная ты очень, мужики от тебя просто тащатся. Повезло Полиняку.

Что да, то да. С этим я не могла не согласиться. Объективность оценок – это профессиональный конек любого журналиста. Спросите хоть у Познера, хоть у Сорокиной.

– Смотри, вон они! – вдруг перешел на шепот Макс, загораживая меня спиной и показывая на группу молодых людей, гогочущих на террасе небольшого домика, разместившегося между небольшим песчаным пляжем и оливковой рощицей, размером с зимний сад в каком-нибудь из московских ДК. – Давай понаблюдаем. Это всегда полезно.

– Давай, – без всяких возражений согласилась я, треснув его кулаком по плечу, чтобы он немного пригнулся, дав и мне возможность хоть издали понаблюдать за суженым.

Отчего-то было страшновато. А как же! Вот тут, под деревом, за спиной Макса, я еще вполне свободный человек. Видная журналистка. С московской квартирой. Красивая. Стильная. Талантливая! И всего лишь один шаг – вот эта хилая полоска из начищенных красных плит, пересекающая песок, – отделяет меня от совершенно другой Даши. Принцессы. Аристократки. Замужней дамы.

На этот шаг надо было еще решиться…

Компания молодых людей пила минералку из маленьких зеленых бутылок и весело ржала над рассказом какого-то рыжего веснушчатого жеребца, исполнявшего, по-видимому, привычную роль шута.

Я принялась внимательно поочередно всматриваться в лица, пытаясь не столько узнать, сколько угадать среди этих семерых коней моего Митю. Два первых были белобрысы, поэтому сразу мной отмелись как неподходящие по масти. Рыжий балагур тоже не катил, по той же причине. А вот четвертый, сидящий прямо ко мне лицом, был очень хорош! Узкие лямки майки распирали широченные загорелые плечи, короткий черный ежик открывал приятное лицо, чернобровое, синеглазое. Когда парень смеялся, меж красивыми губами искрились белоснежные зубы. Картинка! Такой хоть в принцы, хоть в преемники Шумахеру.

– Митька, ты про свою ласточку расскажи, – обратился рыжий к брюнету, – как ее ни за что, ни про что помойкой обозвали!

Митя! – счастливо екнуло мое сердечко. Значит, я угадала! И все мое существо, измученное ожиданием встречи, возликовало.

Разговор в компании шел явно о женщинах. Кого еще можно называть ласточкой или помойкой? Это мне не понравилось. Ничего удивительного. Кому из невест придется по вкусу, если жених начнет ностальгировать по своим прошлым шашням?

– Ну мы с ней в речке искупались, – начал он, – собрались домой. Девчонка – загляденье: спинка блестит, глазки сверкают…

– Пошли, – дернула я Макса. Слушать слащавые рассказы собственного жениха было непереносимо.

– Погоди, – осадил меня спутник, – приглядимся. И потом, лучше будет, если я сначала один подойду, с пацанами перезнакомлюсь, а потом ты явишься. Как фея из сказки.

– Зачем тянуть? – упрямо задрала подбородок я. – Пойдем вместе!

Из-за Макса я уже и так пропустила самое интересное. Парни уже вовсю хохотали, панибратски хлопая моего Митю по плечу.

– Как хочешь, – и Макс двинулся вперед. Внимание на нас обратили только, когда мы оказались на террасе, но это внимание было таким однозначным, что я моментально простила всем присутствующим недавний скабрезный разговор. Мужчины! О ком же еще и говорить, если не о женщинах?

Макс за руку поздоровался с тренером Шурой – быкоподобным мужиком с маслеными глазами, представился ребятам, как руководитель службы безопасности команды. Выдвинул вперед меня.

– А это – Даша. Прошу любить и жаловать. Даша – известная журналистка и приехала сюда специально, чтобы написать о вашей команде и прославить вас на всю Россию.

«Конюшня» заволновалась, зацокала языками и засучила копытами.

– Даша, а вы где работаете?

– А вы нас фотографировать будете?

– А Формулу-1 вы видели?

– А откуда берут таких красивых журналисток?

Последний вопрос принадлежал моему Мите. И я кокетливо улыбнулась. Персонально ему. Он в ответ одарил меня таким раскатом жемчужин ослепительного рта, что я моментально захотела, чтобы и свадьба, и венчание, и все остальные формальности оказались бы уже позади…

– Мне Ильдар о вас говорил, – ласково задержал мою руку в своих клешнях Шурик. – Все, – он обвел руками скалящихся жеребцов, – к вашим услугам. Давайте я вас познакомлю с ребятами.

– Я сама, – мило улыбнулась я. – Даша, – протянула я руку поочередно ближним блондинам.

– Петр.

– Иван.

Рыжий коверный назвался Витей и сразу же попытался перехватить инициативу:

– Дашенька, я первый на очереди покатать вас на болиде.

– Посмотрим, – туманно улыбнулась я и протянула ладошку четвертому. Единственному и неповторимому.

– Дмитрий, – задержал он мои пальцы и легонько и нежно пожал мне мизинец. – Можно Митя.

– Именно – Митя, – поддержал его тренер. – Чтобы не путаться! А то у нас два Дмитрия. Вот мы их и называем по-разному. Этот, Тарасов, Митька, а вот этот, – он отобрал мою руку из нежных пальцев брюнета и вложил в крепкую ладонь следующего гонщика. – Полиняк. Его надо звать Димой.

Что?

* * *

Я отдернула кисть, словно обожглась.

– Да тише ты, медведь! – тренер, видно, решил, что Полиняк слишком сильно пожал мне руку. – Неж нее надо! Вот так! – Он снова завладел моей ладошкой и слюняво чмокнул в ямочку между большим и указательным пальцами. – Денис, – продолжил он знакомство, – Сергей. Слава.

Я беспомощно оглянулась на Макса. Это чудовище улыбалось! Будто все было в порядке! Будто только что на его глазах не произошла невероятная, можно сказать, трагическая несправедливость. Конечно, не ему же выходить замуж за этого урода… Помертвев душой и телом, я опустилась на придвинутый стул. Красавчик Митя Тарасов не сводил с меня влюбленных глаз. А Полиняк…

Собрав в кулак всю свою волю, а также все свои силы и весь профессионализм, я улыбнулась и еще раз оглядела команду.

Дима Полиняк смотрел на меня с таким же интересом, как и остальные. То есть тоже был не прочь. А я?

Сообразив, наконец, что я сильно растерялась и не знаю, что делать, Макс переключил внимание на себя, принявшись инструктировать «конюшню», как надо себя вести в полицейском государстве Монако, тем самым предоставив мне возможность прийти в себя и разглядеть сокровище под названием Полиняк.

Дима… Это был не Митя. Совершенно! Темно-русая, даже пегая, короткая стрижка с каким-то плебейским чубчиком, загорелое лицо с носом-шнобелем и блекло-серые, в выгоревших ресницах глаза. Плечи – да, накачаны и хороши. Ноги, вытянутые поперек прохода – тоже. Но ноги и плечи, это же – мизер! Короче, если бы вдруг ко мне на улице пристал кто-то подобный, то я бы и ухом не повела. Сделала бы вид, что не замечаю.

Стоп. А если бы я знала, что это – наследный монарх? Или бы мы встретились на балу?

Я представила Полиняка во фраке, с безупречной бабочкой и белой розой в петлице. Если его постричь помоднее, убрать этот дебильный чубчик и зачесать волосы назад… Да, лоб у него хорош: высокий, выпуклый, по такому лбу сразу можно определить – не дурак! Фрак подчеркнет стройность и спортивность его фигуры. Да и загорелое лицо должно хорошо заиграть, особенно на фоне белоснежной сорочки. Вот только нос… Выход, конечно, и тут можно найти: пластическая операция!

Я же решилась на такое! Если бы не монархическое будущее, что, я бы со своей старой грудью не прожила? Легко! Но когда тебе предстоит стать примером для подражания целой Европе, тут уж о личных удобствах приходится просто-напросто забыть. Так что с носом мы проблему решим.

А может, не надо? Кстати… На кого-то этот Дима похож… Причем на кого-то очень известного… Ну! Конечно! На молодого Депардье! И именно носом! А Депардье, между прочим, считался секс-символом Франции.

– Дима, – очаровательно улыбнулась я, – вы так похожи на Депардье в молодости!

– Да? – не смутился он. – Не вы первая об этом говорите! Может, я какой-нибудь внебрачный отпрыск его дедушки? Кстати, родители говорили, что у нас в семье есть французские корни.

Неужели знает? Хорошо это или плохо?

Этот вопрос остался без ответа, потому что в данный момент тренер Шурик поднялся, оповестив, что перерыв закончен и всем пора к машинам.

– Дашенька, вы с нами? – зазывно улыбнулся мне черноголовый красавчик Тарасов. – Пойдемте, мы вам покажем наших коней. – И он протянул мне руку, приглашая.

Мое тело, помимо воли и разума, потянулось к нему, оставив Диме Полиняку любоваться моей стройной спиной. К нам тут же пристроился Рыжий, начал болтать что-то смешное, и я даже не оглянулась на брошенного принца. Однако не успели мы сойти с террасы, как я услышала ласковый голос Макса.

– Дашенька, можно тебя на секунду? Пришлось оставить кавалеров, которые дружной кучкой шествовали за тренером.

– Я не понял, – строго сообщил Макс. – В чем дело? Ты что, забыла, зачем мы здесь? Или у тебя времени – год? Уже сегодня, понимаешь, сегодня наш принц должен быть от тебя без ума и ходить хвостиком, готовый в любой момент сделать предложение руки и сердца.

– Не учи ученого, – цинично отозвалась я. – У меня план.

– Поделись, – требовательно попросил опер.

– Ты сам говорил, что я должна быть недоступной. Сейчас я вскружу головы его друзьям, он меня приревнует и тогда…

– Что – тогда? Для того чтобы он тебя приревновал, он должен влюбиться! С какой стати ему ревновать легкомысленную и ветреную особую, которая на него не обращает никакого внимания, а сразу же клюнула на ужимки записного донжуана?

– Кого?

– А ты что, еще не поняла, что Тарасов – профессиональный соблазнитель? Плейбой? И ты у него – для галочки!

– Откуда ты знаешь? – разозлилась я.

– Разве не видно! Как только он стал под тебя клинья подбивать, остальные сразу всякий интерес потеряли. Понятно, что для них его приемчики – дело привычное.

– И для Полиняка?

– Конечно. Так что, давай думать, как мы отсечем команду и изымем этого Диму на весь вечер, чтобы ты сумела проявить себя во всей красе и запудрить ему мозги до их полного помрачения.

– Договорись с тренером, да и все.

– Нельзя. Надо, чтобы все происходило естественно. Думай!

Команда ушла прилично вперед, но я заметила, что ребята то и дело оглядывались, наблюдая, не потерялись ли мы с Максом. Особенно часто вертелась черная голова Тарасова. Он даже несколько раз махнул нам рукой, типа: не отставайте.

Полиняк не обернулся ни разу. Видно, прав Макс, и Дима решил, что надеяться ему не на что. Вдруг пришла в голову мысль: стричь мы его не станем! Наоборот, отрастим волосы подлиннее, будет носить на косой пробор. Именно как Депардье.

– Как ты думаешь, – спросила я у спутника, – длинные волосы ему пойдут?

– Кому? – оторопел он.

– Диме, кому же еще?

– Слушай, Даша, – он резко остановился, схватил меня за локоть и развернул к себе. – Ты о чем думаешь? Сначала жени его на себе, а потом хоть брей, хоть косы заплетай во всех местах!

– Да ты не переживай, – отмахнулась я. – Просто я в мыслях уже далеко вперед ушла. В будущее.

– Давай притормозим в настоящем. Придумала, как оторвать его от «конюшни» на вечер?

– А ты?

– Даша!

– Давай я просто приглашу его погулять.

– Ну… – он сокрушенно поджал губы. – Ты же вроде грудь оперировала, не голову… Вспомни свои журналистские примочки!

Когда ставят под сомнение мой профессионализм…

– Идем купаться, я начинаю тонуть, он меня спасает.

– Неплохо, – одобрил Макс. – А ты хоть одного купающегося видела? Апрель на дворе! Другие варианты?

– Ладно. Тогда я остаюсь наедине с Тарасовым. Он начинает ко мне грязно приставать. Я кричу. Полиняк врывается, бьет ему морду, и мы идем гулять.

– С кем? С пострадавшим Тарасовым или с хулиганом Полиняком? И потом, боюсь, кричать ты начнешь, когда этот Митя до твоей груди доберется. И то – заорешь от боли, а не от отвращения.

– Ну, ты… – я даже не нашлась, что сказать!

– Значит, так, – не стал слушать мое возмущенное шипение Макс. – Помнишь, кто он в прошлом?

– Гаишник.

– Вот. Я скажу Шурику, что пресс-служба МВД поручила тебе сделать отдельный очерк о члене команды – бывшем милиционере. Он сам предложит Полиняка. И тогда он поступит в твое полное распоряжение. Будет рассказывать тебе о машинах, катать на своем болиде, просвещать технически и политически.

– Макс, ты гений! – искреннее восхитилась я. – Только сразу договорись, что он ночевать не вернется.

– Дашка!

– Сам дурак! Я о прогулке под луной по ночному Монако говорю! А ты что подумал? В кафешке посидим, в казино зайдем.

– А в казино-то зачем?

– Ты же сам говорил, что нужно в темпе приучать его к светской жизни. А где она бьет ключом? Вспомни, что Тимур говорил? Где собираются все самые богатые и знаменитые? Ты, кстати, не знаешь, какие у них командировочные?

– Никаких. Они просто на полном довольствии. Так что, тут у тебя облом. Шурик! – окликнул он тренера и унесся догонять ушедшую далеко вперед команду.

– Отличная идея! – одобрил тренер предложение Макса. – Значит, нужен мент. И желательно, бывший сыскарь, переквалифицировавшийся в Шумахеры.

– Почему сыскарь? – тускло удивилась я. – Можно участкового. Или гаишника.

– Нет уж, Дашенька! Кто такой гаишник в глазах народа? Крохобор и взяточник. Кто такой участковый? Неудачник, воюющий со сковородками и бомжами. Я тебе настоящего героя дам! Пострадавшего в неравной борьбе с мафией! Митька! – крикнул он радостным басом, – иди сюда! Будем из тебя народного мстителя делать!

Раскачивая плечами, будто готовясь к акту стриптиза, к нам подошел Тарасов. Одарил меня длинным многообещающим взглядом.

– Вот, – с гордостью кивнул на него Шурик. – Берите и владейте.

Ну… Просто сама судьба сталкивала нас с Митей Тарасовым. Может, покопаться в его родословной, а вдруг?

– Стой, – Макс впилился между мной и предполагаемым героем будущего очерка. – Экстерьер, конечно, завидный. Хоть сейчас на обложку. Один вопрос. Ты где служил?

– В Мытищах, – доложил Митя, вытягивая голову в мою сторону из-за плеча Макса.

– Шур, ну чего ты парня зря сгоношил? – укоризненно вздохнул находчивый опер. – Я же тебе сразу сказал: нужен провинциал. Анискин понимаешь? Как в кино! Чтобы из грязи да в князи.

– Провинциал? – тренер почесал затылок. – А Мытищи у нас что, Париж?

– Шур, ты что, хочешь, чтобы нас Ильдар по стенке размазал? Мить, ты с кем там воевал, в своих Мытищах? Погорел на чем?

– Левые поставки горючего, – недоуменно пояснил Тарасов. – Мафия.

– Ну? – Макс покрутил головой, развернул гонщика по направлению к остальной команде, подтолкнул. – Иди, Митюш. Мы тут перепутали малость. Ты у нас будешь на десерт. Послезавтра телевизионщики приедут, готовься на главную роль. – Приблизил свое лицо к Шурику и прошептал. – Понял теперь? Горючее! Левое! То есть нефть!

– Не сообразил, – сокрушенно выдохнул Шурик. – Ты уж Ильдару того, не рассказывай.

– Нет вопросов, – уверил Макс. – Другие кандидатуры имеются?

– Только Димка Полиняк. Но он… Так себе, рыба снулая. Вообще не понимаю, как в команду попал. Рука волосатая, что ли? Он по жизни гаец, ни лихости, ни куража. Гонщик, правда, неплохой. Все до мелочей просчитывает, как зарплату. А чего ты хочешь? У него семья такая. Отец тоже гаишник. Династия, блин!

– Ничего, – успокоил тренера Макс. – Дашка у нас такой профессионал, что из любого полиняки сделает конфетку! Давай, зови.

Во время этой сцены я снова поймала себя на крамольной мысли, что Митя Тарасов на роль принца подошел бы гораздо лучше, чем наследный Полиняк. Более того, мне и впрямь захотелось написать настоящий очерк о смелом и отважном парне, не побоявшемся вступить в неравную схватку с мафией. Дима, хоть и походил на легендарного Депардье, честно говоря, проигрывал Тарасову со свистом по всем статьям…

– Значит, так, – ринулся к исполнению своих обязанностей Шурик. – Поступаешь в распоряжение Даши. На все ее вопросы отвечать честно. Показать все, что попросит. Вести себя… – он на минутку задумался, видно подбирая приличное слово. Не подобрал. Поэтому сказал не совсем то, что хотел: – Короче, не так, как на трассе с водителями.

– Ясно, – пожал плечами Дима. – А что делать-то надо?

– Не задавать вопросы, а отвечать на них! – еще раз повторил тренер.

– Ясно, – тоже повторил Полиняк и вопросительно перевел глаза на меня. – Командуйте, товарищ генерал!

Последняя фраза мне даже понравилась. Во-первых, она подчеркивала безусловное уважение, а во-вторых, показывала, что у Димы Полиняка все в порядке с юмором. Просто как настоящий гаишник он не хотел это показывать. Или не привык. Профессия, ничего не поделаешь!

Отвергнутый Митя Тарасов одарил приближенного Диму Полиньяка издали таким взглядом, что я почувствовала себя Анжеликой, маркизой ангелов. Или Прекрасной Еленой. Из-за кого еще там начинались мировые войны?

* * *

– Дим, а почему ты из милиции ушел? – начала я свою профессиональную деятельность, как только мы остались более-менее одни.

Более-менее, потому что в гараже, где стояли машины, тусовалась вся команда во главе с тренером и уши у всех просто вытянулись в трубочки, направленные в нашу сторону. В такой обстановке работать, конечно, было можно, мне, как профессионалу, это повышенное внимание не мешало, а вот Дима явно смущался.

– Да достало все до печенок, – пояснил он. – Лихачи, пьяницы, наркоманы… Начальники с мигалками, детки их наглые. Я уже до того дошел, что трассу, кормилицу свою, ненавидеть стал. Однажды стою на посту, дождина льет, холод собачий, напарник весь коньяк, который для сугреву взяли, выхлебал и в машине дрыхнет. Ему тепло, печка включена, а кто-то же должен за дорогой следить? Как раз моя очередь настала. Вот я и стою как дурак. Тоска, жуть! В такую погоду водилы думают, что гаишников нет, творят, что хотят. Смотрю, авто пилит. Да как-то странно, виляет из стороны в сторону, ну, думаю, точно алкаша сейчас задержу, хоть развлекусь малость. Ясно, палкой махнул, типа останавливайся. Ноль эмоций! Я еще раз. Тот же результат. На проезжую часть, понятно, выскакивать поостерегся, себе дороже. Думаю, сейчас номер срисую, по цепочке передам. Разозлился, ужас! Мало того что это чмо на трассе колбасит, подвергая всех опасности, так еще и на предупреждающие знаки инспектора плевать хотел! И вот эта машина со мной поравнялась, гляжу, а в ней – никого!

– Как это?

– Да вот так! Пусто! Летучий голландец, блин! Я настолько перепугался, что и про номер забыл. Напарника растолкал, рассказываю, а он ржет! Типа, кто из нас пил? А у меня перед глазами эта девятка стоит! Зеленая такая, грязная, с битым крылом и – пустая!

– Ничего себе! – даже мне стало жутко. – Фантом, что ли?

– Вот и я решил, что у меня глюки начались. Пацаны рассказывали, что, когда трасса с тобой так шутить начинает, все, уходить надо. Это – первый признак, значит, беда скоро случится. Типа, предупреждение свыше. Или на взятке заметут, или на бандюганов нарвешься. Конечно, я никому про эту девятку рассказывать не стал. Сменился с дежурства и рапорт на увольнение подал.

– А напарник?

– Он – нет. Чего ему? Не у него же глюк случился! Значит, не его предупреждали.

– Ты продолжение расскажи, Димон! – влез, откуда ни возьми явившийся, Митя Тарасов. – Зачем девушке мозги пудришь?

– А что, было продолжение? – я просто стала в стойку как легавая. Или борзая? Никак не могу запомнить, кто из них на дичь стойку делает, а кто гонит. Короче, профессиональным нюхом я почувствовала сенсацию. Похоже, Дима мне не только в мужья предназначен. Мы с ним еще и ступенечку к моей журналисткой славе освоим!

– Было, – сокрушенно согласился Полиняк, метнув очень нехороший взгляд на выскочку Тарасова. – Я за расчетом в бухгалтерию пришел, а там следак из Обнона.

– Откуда?

– Ну, из отдела по наркотикам. Девчонкам-бухгалтершам рассказывает, как наркоманы чудят. Вот, говорит, неделю назад, стоит на посту гаишник, а мимо него пустая машина проезжает. Я насторожился: не обо мне ли речь? Оказывается, нет. Эта девятка так же точно мимо другого поста прошуршала. Но там девчонка-практикантка дежурила, сразу по рации передала о том, что автомобиль неуправляем. Ребята навстречу наперехват выехали, смотрят, машина – под завязку набита! Аж семь человек! И все под кайфом. Оказывается, эти наркоши боялись, что их остановят за то, что в машине лишние пассажиры. Ну и договорились, как гаишников увидят, двое пригнутся, типа, все в порядке. А кому именно пригибаться – не решили.

– И что? – честно говоря, я начала путаться.

– Как что? – заржал веселый красавчик Тарасов. – Ты что, не поняла? Они, как инспекторов видели, все вместе пригибались!

– Потому и машина виляла, – кивнул Дима, – и пустой казалась. А я подумал, что это знак…

– Да, Димка, – хлопнул его по плечу Митя. – Суеверия никого до добра не доводят! Такой кормушки лишился!

– Кто бы говорил, – хмыкнул Полиняк. И тут же обернулся ко мне. – Может, пойдем отсюда? Не дадут ведь поговорить! Тут рядом площадка для картинга есть, я тебе кое-какие приемы покажу.

Честно говоря, уходить с глаз долой от синеглазого загорелого Тарасова мне не очень хотелось, но – долг есть долг. К тому же прав Макс, времени у меня не очень чтобы много. А с этим Димой, по всему видно, придется повозиться. Не скажешь, что парниша блещет умом и сообразительностью, не скажешь. Но… Монархов, как и родителей, не выбирают. К тому же Димино простодушие мне понравилось. Мог бы и соврать, мистики подпустить, чтобы страшнее было. А он – все честно, как на духу. Видно, на генетическом уровне аристократическая порядочность вполне сохранилась, а это уже обнадеживает.

– Дима, а зачем ты меня сюда привел? – спросила я, озираясь меж уродливыми лягушками картов, шныряющих туда-сюда по довольно большому картодрому.

– Как – зачем? Ты же сказала, что хочешь понять, как себя ощущает гонщик на трассе.

– А при чем тут эти уроды? – обвела я рукой рычащее, фыркающее, задымленное стадо разноцветных машиненок.

– Ощущения аналогичные, – пояснил Полиняк. – Настоящий картинг, спортивный, я имею в виду, вообще мало чем отличается от Формулы-1.

– Ну уж…

– Не веришь? Ладно, в моих словах можно сомневаться, но Красному Барону-то ты веришь?

– Кому? – насторожилась я. Похоже, речь зашла о ком-то близком по происхождению.

– Шумахеру! У него прозвище такое – Красный Барон, по цвету болида. А в Первую мировую войну это имя знаешь, кто носил? Лучший ас – барон Манфред фон Рихтгофен, у него был красный аэроплан.

Так-так-так. Похоже, Дима подсознательно тяготеет к своему кругу. Иначе, откуда такие знания об аристократах? Хорошо…

– Шумахеру – верю, – решительно кивнула я.

– Так вот, Шуми говорил, что картинг практически не отличается от Формулы. Разве что в Формуле динамика разгона и скорости выше. Посмотри на карты! Видишь, как носятся? А на соревнованиях вообще все происходит мгновенно. Борьба идет за сантиметры, за доли секунды. Хочешь попробовать?

– Конечно! – храбро заявила я, не имея ни малейшего представления о том, что это на самом деле такое.

– Вот, смотри, – показал мне Дима на синий карт, водитель которого только что не справился с поворотом и развернул машинку против движения, перегородив трассу. – Типичная ошибка новичка. В карте нужно управлять не только машиной, но и собственным корпусом. То есть перемещать вес тела. На повороте, например, надо отклоняться не внутрь, а наружу.

– Зачем?

– Для дополнительной загрузки внешних колес, чтобы меньше скользили. Вот этот водитель сделал наоборот, отклонился внутрь, а чем кончилось – сама видишь. В повороте карт должен не скользить, а лететь, как по колее. Тогда и скорость сохранится, и из поворота не выскочишь. Вообще, сохранить скорость в повороте – это главное.

– Ты умеешь?

– Стараюсь. Ну, пошли выбирать тебе машину?