Текст книги "Русская принцесса Монако"

– Мне? Я что, одна буду в ней сидеть?

– Боишься?

Признаться, что я не владею обязательным, как верховая езда для принцесс, умением водить автомобиль, было гораздо сложнее, чем расписаться в типично женской слабости.

– Конечно, боюсь! Я вообще – трусиха. В обычной машине стараюсь пассажиром ездить, а тут – карт. Ты хочешь, чтобы я с ума сошла от ужаса?

– Нет, – засмеялся Дима. – Но в этих картах нет второго места, если только… – он как-то смущенно потупился.

– Ну? – требовательно притопнула ногой я. – Что только?

– Если только ты согласишься сесть мне на колени…

– Как? Ты в своем уме? – я так искренне сыграла возмущение, что чуть не переиграла. Хорошо, вовремя опомнилась. – Но… раз уж другого варианта нет, то… Как иначе я пойму, что такое карт? А мне же о гонках писать придется.

– Не бойся, – утешил меня Полиняк. – Ты такая тоненькая, такая изящная, другой бы я и не предложил. Теперь осталось только прокатчика уговорить. Поможешь?

– Попробую!

– Тогда давай понаблюдаем за картами. Кто быстрее финиширует, того и возьмем.

– А что, есть разница?

– Конечно! Карты, как люди. У каждого свой характер и свой темперамент. Вон, понаблюдай за желтым. Пилот из кожи лезет, а карт еле ползет!

Я понаблюдала за летающей, как космическая ракета, ярко-желтой машинкой. Если это называется «еле ползет»… Честное слово, я начала сомневаться, хочу ли я в самом деле попробовать картинг на вкус.

– Так, – оживился вдруг Полиняк. – Пошли! Вон тот, зеленый, нам вполне подойдет.

Прокатчик, пожилой француз с длинными кудрявыми бакенбардами, оттеняющими ослепительную лысину, увидев меня, страшно оживился.

– Мадмуазель хочет покататься на карте?

– Мы вдвоем.

– Два карта?

– Один.

– О! – бакенбарды потускнели. – Это против правил.

– Пожалуйста, – одарила я его самой очаровательной из своих улыбок. – Мой друг, – я кивнула на Диму, – профессионал. Он приехал на Формулу-1. И хочет показать некоторые приемы.

– Формула-1! – подпрыгнул эмоциональный прокатчик. – О, это чудесно! Месье – финн? Датчанин? Голландец?

– Русский, – гордо провозгласила я.

– Мадмуазель хочет обмануть старого Пьера, – француз лукаво погрозил мне пальцем. – Россия не участвует в Формуле-1! Пьер знает все команды и всех пилотов!

– Русские – стажеры, – объяснила я. – Наша команда участвует только в тренировочных стартах. А я – журналист, хочу попробовать сама.

– Журналист? Это прекрасно! – восхитился прокатчик. – Вы напишете о моем картодроме?

– Конечно, – уверила я. – У вас так чудесно! Мы хотим вот этот, зеленый карт.

– О, мадмуазель понимает! Этот – самый быстрый.

– Попроси проверить давление в шинах, – встрял Полиняк.

– Зачем? – мне не хотелось подвергать лишним сомнениям качество инвентаря милого прокатчика Пьера. Вдруг обидится?

– Это – нормально, – уверил Дима. – Он поймет. Ты же сказала, что я – гонщик.

– Как ты понял? – я насторожилась.

– В школе французский учил, кое-какие слова помню.

– Ладно. – Я вновь улыбнулась бакенбардам и по просила исполнить странное требование Полиняка.

– Конечно, конечно! – засуетился тот. – Если бы ваш кавалер этого не сделал, я бы усомнился в том, что он – гонщик. Эрнест Хемингуэй, знаете, был такой писатель, хоть и американец, но писал не хуже наших французов, так вот, он говорил, что признает только три вида спорта: альпинизм, бокс и автогонки. Остальное – это игры, так он сказал. А картинг, ваш кавалер подтвердит, это вершина автогонок.

Полиняк энергично затряс головой. Видно, понял еще несколько слов – кавалер, автогонки и карт. Милый прокатчик выдал нам шлемы и помог влезть в машиненку. Оказавшись на коленях Полиняка, а по существу, в его объятиях, я честно прислушалась к себе. Удивительно, но ни отвращения, ни даже неудовольствия во мне не обнаружилось. Наоборот. На Димкиных бедрах, вернее, в уютной ямке между ними, было приятно, как на массажере. А его руки, лежащие на руле, обнимали меня крепко и очень бережно.

– Поехали? – шепнул он мне в ухо, и я почувствовала, как его бедра сжали мои.

Карт мощно взревел, сорвавшись с места, сердце мое метнулось вперед вместе с машиной и зависло где-то между горлом и желудком, норовя вырваться наружу и улететь вместе с моей молодой, по сути, только что начавшейся жизнью. Теперь я точно знала, что ощущал в момент старта космонавт номер один. Господи, как же ему было страшно и плохо!

– Хорошо! – проорал в ухо Полиняк. – Входим в поворот! Тут нельзя снижать обороты, чтобы не скользить на выходе!

Машина летела по кругу, заворачивая вправо, какая-то сила вжимала меня влево, а Дима, наоборот, всей мощью своего торса заваливался вместе со мной в другую сторону.

– Скольжение – это всегда тормоз! – орал бешеный гонщик. – Следи! Мы выбрали самую короткую траекторию поворота!

Я с ужасом могла наблюдать единственное: как рассыпались по сторонам, освобождая нам дорогу, все остальные карты. Они-то сразу поняли, что за зеленым рулем – камикадзе. Только при чем тут я?

– Останови! – попробовала заверещать я. Однако встречный поток воздуха смазал меня по лицу и отбросил мой крик куда-то в сторону, я даже сама его не услышала.

Все, обреченно поняла я, когда карт, взвизгнув, как подстреленная каракатица, метнулся в очередной поворот.

Бортик картодрома несся прямо нам навстречу, избежать смерти не было никакой возможности. Я испустила последний вопль прощания с миром и зажмурилась. Правая нога Полиняка резко дернулась, карт тряхнуло, нас отбросило назад, машина снова жалобно завизжала, и вдруг днище ее конвульсивно и ритмично задергалось, будто она тоже готовилась к неминуемой гибели.

– На передних колесах нет тормозов! – снова заорал Полиняк.

– А проверить ты не мог? – зло крикнула я, и от этой злости глаза мои открылись сами собой. Оказывается, мы не врезались в бортик, он, наоборот, теперь удалялся, а наша лягушка скачками неслась по прямой. К новому повороту!

– Останови! – снова крикнула я. На сей раз Полиняк меня услышал.

– Зачем? Классно же! Смотри, сейчас я буду ставить карт!

Боже мой, я попала в лапы маньяка! Это ясно. Интересно, на какие колеса он будет его ставить? Хорошо бы, если бы на передние. Тогда головой вниз – и все. Мгновенная смерть от пролома головы. А если он еще и садист? Тогда – на задние? И мы будем кувыркаться, пока не превратимся в фарш?

Мы снова почти вмазались в бортик, Полиняк резко ударил по тормозу, машина опять задергалась и задрожала, этот придурок вывернул руль в сторону поворота, и я почувствовала, что наш автомобиль потерял управление! Передок карта вильнул в сторону и заскользил, будто под колеса плеснули масла. Через секунду мне казалось, что мы летим по льду.

– Стоит! – радостно взревел мой убийца, и я окончательно уверилась в том, что он – сумасшедший.

Какой там, стоит! Мы неслись, не чуя тверди под колесами! Однако каким-то образом машиненка выровнялась и понеслась еще быстрее. Следующий поворот, я видела, был самым крутым. Бортик просто пересекал трассу под прямым углом! Не снижая скорости, мы влетели в него по широкой дуге, и я уже было мысленно перекрестилась, увидев отдаляющуюся ограду, как Полиняк снова крутанул руль, намеренно направляя карт прямо в бортик!

– Дурак! – заорала я. – Сволочь!

Не дойдя буквально пары миллиметров до страшного забора, наша лягушка квакнула и сделала натужный прыжок в сторону, на ту самую широкую дугу, по которой мы и входили в этот кошмарный угол. Я могу поклясться: машина сделала это сама! Я реально чувствовала, как она повернула, сопротивляясь ухищрениям Полиняка!

– Сейчас будем делать разворот! – оповестил мое истерзанное ухо гонщик.

– Нет! – заверещала я, сообразив, что он вознамерился повторить неудавшуюся попытку самоубийства. – Нет! – Исхитрившись, изогнувшись, изловчившись, я оттянула локоть и саданула им из всех, отпущенных природой сил, между ног этого гада!

– Вау! – рявкнул он, и его колени сжались так сильно, что я подпрыгнула, чуть не выскочив из карта, как пробка из шампанского.

И тут же я поняла, что поступила совершенно правильно! Карт затормозил, описав визгливым юзом широкую траекторию, проехал еще чуть-чуть и остановился.

– Даша, ты чего?! – голос Полиняка был глухим и надрывным, словно он говорил сквозь сжатые зубы. – Зачем?

– Чтоб знал! – злобно каркнула я. – Отстегивай!

– Тут нельзя, надо до финиша доехать.

– Езжай тихо! Без глупостей! – грозно приказала я. – Не то все яйца поотшибаю!

Честное слово, такие пошлые грубости я произносила впервые. А что делать? Жажда жизни – штука неуправляемая. Не это чмо меня произвело на свет, не ему меня и на тот свет отправлять.

– Что случилось? – встретил нас встревоженный Пьер. – Вы так хорошо прошли картодром, просто загляденье! Ваш друг – мастер! Почему вы остановились перед последней прямой? Такие повороты, такое торможение! Я любовался! И вдруг…

– Голова закружилась, – сообщила я, когда он помог мне выйти и машины и расстегнул шлем.

– Это с непривычки, – закивал француз. – Так бывает! Картинг – это скорость! Это адреналин! У вас большой талант! – повернулся он к Полиняку и восторженно пожал ему руку.

До меня начало доходить. И вместе с осознанием пришел стыд. Выходит, Дима делал все правильно? Получается, он специально демонстрировал мне возможности карта? А, значит, никакой опасности для моей жизни не было? А я?

Я саданула его локтем по самому сокровенному. Вон, до сих пор нормально разогнуться не может…

– Димочка, – сюсюкнула я, – что с тобой?

– Ты еще спрашиваешь? – скривился он.– Так даже бандиты не поступают…

– Да что я сделала-то? – искренне возмутилась я.

– Как что? Зачем ты меня локтем… между ног?

– Я? Когда? Тебя? Между ног? Боже… Сама не знаю, что со мной на трассе случилось – восторг или шок! Не помню, ни что делала, ни что говорила. Сплошной адреналин! Казалось, что мы взлетаем! Я так напугалась…

Честное слово, режиссер школьной театральной студии, куда меня не приняли в седьмом классе, был очень неправ! Потому что даже пострадавший Полиняк поверил этому бреду!

– Так ты не нарочно? – попытался улыбнуться он.

– Как ты мог подумать?! – трагически и одновременно обиженно вопросила я. Вся скорбь мира прозвучала в этом моем вопросе. Полиняк еще раз улыбнулся, уже менее страдальчески, даже как-то виновато.

– Прости…

* * *

Вину свою я заглаживала как могла. Привела Диму в ближнюю кафешку, заказала себе кофе, ему – сок, гладила по руке (исключительно по-товарищески!) и задавала умные вопросы, демонстрируя, что езда на карте и премудрости техники этой езды – самое важное, что есть в моей жизни.

– Скажи, что было, когда машина на повороте тряслась, как паралитик?

– Это специально, прием такой. Ну, что такое ABS в обычном автомобиле, знаешь?

Мои уверенные кивки не оставляли сомнений даже у меня самой.

– Вот и здесь то же самое, чтобы на юз не уйти и скорость не потерять. Вообще-то умение владеть траекторией – одно из основных в гонках. Я в этом деле еще сосунок.

– Ну уж, – искренне усомнилась я. – Даже прокатчик сказал, что ты – ас!

– Для картодрома, где гоняют дилетанты – да. А вот по сравнению с настоящими пилотами…

– Хочешь сказать, что ты – хуже Шумахера? – я понимающе и скептически прищурилась. – Да если тебя посадить на Renault, как Фернандо Алонсо, ты еще и фору дашь! А Мика Хаккинен, что, лучше тебя ездит? Горячий финский парень. Да он же натуральный тормоз!

– Ну, Даш… – Полиняк смущенно зарделся.

Было видно, что мои слова его не просто радуют – вдохновляют! Кажется, если бы я продолжала говорить нечто подобное, он легко позволил бы мне вмазать по тому самому месту еще разок…

– А Прост? – вдохновенно продолжила я. – У вас с ним стиль езды один в один!

Увы, на этих фамилиях мои познания в автогонках позорно заканчивались. Нет, точно, была ведь какая-то еще одна фамилия, связанная с Дастином Хофманом, но как она звучит, убей бог, забыла. Потому и решила снова перейти к техническим вопросам.

– А почему мы поворачивали так странно? Разве не проще по широкому кругу проехать? И безопасно, и тормозить не придется! Значит, скорость не снизится.

– Скорость-то не упадет, верно, но к чему мотать на колеса лишние метры? В гонках даже сантиметр важен! Самое главное на трассе – найти оптимальную траекторию, по ней машина быстрее всего пройдет поворот.

– И как ее найти? Она что, нарисована?

– Ники Лауда… ну, ты отлично в гонках разбираешься, чего тебе объяснять, кто это такой, как-то сказал, что все гонщики едут по одной и той же траектории, не потому что сами так решают, а потому что автомобиль так хочет! В картинге – то же самое. А главное, как нас учит Шурик, трасса – единое целое. И ни один поворот нельзя рассматривать в отрыве от всего остального. Любой зигзаг – всего лишь часть комбинации, поэтому, уже входя в него, надо видеть и готовиться к следующему.

– Когда ты успел все это узнать? – снова восхитилась я. – Такие тонкости, такие сложности. В ГАИ, что ли, натаскался?

– Да я гонками с детства бредил! Водить научился, когда еще в школу не ходил. Отец сажал на колени и давал «Запорожцем» рулить.

– «Запорожцем»? – на сей раз мое изумление было абсолютно искренним.

– Ну да. Знаешь, еще старый такой, горбатый. Их консервными банками называли. И тот за счастье был. Отец уже тогда в ГАИ работал, но время-то другое на дворе стояло. Ни штрафов на дорогах, ни денег в дом. Мы только после перестройки жить нормально начали. У нас тогда Лелька родилась, сестренка младшая, ну и отцу для укрепления материального положения выдали знак ограничения скорости. Сорок километров.

– В смысле? – не поняла я. – Знак что, продать можно? Или обменять на еду?

– Зачем продавать? – засмеялся Дима. – Кто ж курицу-несушку продает? Этот знак отец мог в любом месте трассы установить часа на два, сам – в кусты. Водилы несутся, про знак ничего не знают, тут отец из кустов – раз! И – штраф.

– Так штраф же через сберкассу оплачивать надо…

– По собственному опыту скажу, один из ста протокол попросит. Остальные предпочитают на месте рассчитываться. Это и есть материальная помощь от руководства. Жалко, надолго знак не дают. Максимум, три дня.

– Почему так на мало?

– Потому что материальное положение у всех плохое, но нельзя же всем сразу на дороги с новыми знаками выйти! Подозрительно. Поэтому начальство и выдает их только тем, кого припекло.

– Так это же… – я долго подбирала слово, – противозаконно!

– Ясное дело, но жить-то надо! Знаешь, я до сих пор помню свое первое дежурство на трассе. Отец тогда на больничном был, я будильник завел, чтобы не проспать. Вдруг он меня будит: «Вставай, сынок!» На часы гляжу – шесть утра, говорю: «Батя, дай доспать, рано еще!» А он с меня одеяло сдернул да как гаркнет: «Вставай, соня! Все деньги проспишь! И так народ уже час бесплатно ездит». Лето было, светало рано…

– Ну и …

– Ну и встал, да пошел. Правда, в первый день ничего не заработал. Стеснялся очень, все протоколы выписывал. Приезжаю сдавать дежурство, меня командир роты вызывает. Сроку, говорит, тебе – неделя. Фамилию Полиняков позоришь! И водителей развращаешь. Или, говорит, ты, может, казачок засланный? Так я за два дня норму сдал! Кому охота отцовское имя в грязь втаптывать? Только, Даш, ты про это не пиши, я же тебе так, по-свойски… – Не буду, – клятвенно прижала ладонь к сердцу я. – И потом, я что, похожа на борца с коррупцией?

– Нисколько! – расплылся в улыбке Дима. – Наоборот!

– Что значит – наоборот? – опешила я.

– Да то, что ты тоже своим трудом зарабатываешь, то есть понимаешь, как они, деньги, достаются…

Логика Полиняка показалась мне безупречной. И даже несколько комплиментарной. Хотя… В чем он не прав? Все – собственным горбом. Собственной головой и талантом. Нет, определенно, у нас с Димой находилось все больше и больше общего. Поскольку за интересным разговором мы уже не только успели допить кофе и сок, но и давно уже прошли насквозь весь Ментон, я предложила поехать в Монте-Карло.

– Погуляем, ты мне трассу Формулы-1 покажешь и все о ней расскажешь…

– Отлично! – обрадовался Дима. – Я-то сам стеснялся тебе предложить. Иду и волнуюсь: вот сейчас дойдем до нашего пансионата и ты мне сделаешь ручкой.

– С чего вдруг?

– Как – с чего? Ты вся такая красивая, блестящая, как с обложки «Космополитена». А я?

Простой парень, ни ухаживать, ни говорить толком не умею.

– Дим, – я опустила глаза, – а мне как раз такие простые и нравятся… Все эти богатые мальчики – папенькины сынки – надоели до оскомины! Ненастоящие они, одно на уме: секс да наркотики.

– Правда? – он натурально расцвел, как пион на даче в мае. И тут же поцеловал мне руку. Весьма галантно, между прочим!

В нем чувствовалось какое-то удивительное сочетание силы и наивности. И еще. Он был такой искренний, такой простодушный! Пожалуй, ликбез с ним надо будет проводить не только по ножам-вилкам, а, главным образом, по поводу общительности. Чтобы больше молчал. Тогда и значительность в облике появится, и загадочность.

Пока мы гуляли по Монте-Карло и Дима показывал мне улочки и площади, по которым проходит Формула-1, я лихорадочно соображала, как перевести наши отношения на иную, более возвышенную ступень. То есть как сделать так, чтобы будущий принц почувствовал во мне потенциально любимую женщину, а не мэтра журналистского цеха. И последней дуре было бы ясно: до тех пор пока мужчина не поймет, что завоевать женщину вполне реально, он не влюбится. Мне предстояло сломать барьер, который был воздвигнут между нами моей профессией, родством с Ильдаром и столичным происхождением.

Вторая проблема, которая мучила мою голову, заключалась в деньгах. Хоть Макс и сказал, что фирма примет участие в расходах на покорение Полиняка, представительских, однако, не выдал. Как же нам идти в казино? Да и отужинать было бы совсем неплохо. Я уж не говорю про ресторан «Louis XV», которым славился Hôtel de Paris, ближний по расположению к нужному нам казино. Самый щадящий ужин там, как успел сообщить Рене, обойдется, минимум, в пятьсот евро. Допустим, мы вполне могли бы скромно посидеть на крыше в ресторанчике «Le Grill» и поели бы там чуть ли не вдвое дешевле. На худой конец, сошло бы и Cafe de Paris, столики которого выходили прямо на улицу, но это, повторяю, в самом худшем случае. Значит, придется звонить Максу. В конце концов, кто меня сюда сманил? Пусть и решает эти проблемы! Хотя первую он вряд ли решит. Как всегда, придется самой.

Хорошо, что всю трассу Формулы-1 я успела еще вчера разглядеть досконально и не один раз. Спасибо Тимуру. Кстати, не наткнуться бы на него ненароком! Поэтому, внимательно (якобы!) слушая Полиняка и усиленно кивая в нужных местах, бросая эмоциональные междометия типа «надо же!», «не может быть!», «вау!» и не стесняясь в разнообразных охах и ахах, я усиленно думала, как наиболее естественно и непринужденно устроить наше физическое сближение, которое на исходе вечера вполне могло окончиться нежным, целомудренным поцелуем.

Конечно же я придумала.

* * *

В очередном парке на уютной скамеечке, где Дима добросовестно отвечал на мой вопрос по поводу отличия карта от болида, я ненароком развязала узел, сплетенный из рукавов своей морской курточки, удерживающий трикотаж на бедрах, и спинным мозгом проследила, как дизайнерская модель сползла со скамьи на траву. «Alessandro de Benedetti» было очень жалко. Но ради будущей короны одной фирменной шмоткой вполне можно было пожертвовать. А потом, я хорошо помнила о системе тотальной слежки и видеоконтроля. И нисколько не сомневалась, что к моему возвращению в отель джемперок будет преданно ожидать меня на стойке портье.

Полиняк, как и требовалось, ничего не заметил.

Апрель в Монако выдался в этом сезоне на редкость теплым. Как специально. Даже сейчас, почти ночью, температура радовала двадцатью двумя градусами.

Замерзнуть в такую погоду было чрезвычайно сложно, но я постаралась. Уже минут через десять неспешной прогулки под лучезарными звездами я стала зябко ежиться и потирать голые плечи собственными руками.

– Замерзла? – удивился Дима. – Вот ты какая хрупкая! Неженка! Зайдем в кафе?

– Не хочу, – с влажным придыханием протянула я. – На улице так хорошо!

– А как же тогда… – Полиняк растерялся. – Мне тебя и укутать нечем. Разве что футболку снять?

– С ума сошел? – воспротивилась я. – Хочешь, чтобы в полицию замели?

– Может, в отель зайдем, оденешься?

Вот этого-то я не учла… Мой Hermitage находился в двух шагах…

– Если я зайду в номер, то уже не выйду, – сообщила я.

– Почему?

– Потому что в холле меня ждут.

– Кто?

– Угадай с трех раз! Мужчина, конечно.

– У тебя есть бойфренд? – Полиняк поскучнел.

– Он думает, что есть, а я придерживаюсь прямо противоположной точки зрения, – туманно ответила я и задрожала еще сильнее.

– Даш, а ты не обидишься, если я тебя обниму?

Наконец-то дошло.

– Ну, если только ради того, чтобы не простыть.

– Ясное дело! – обрадованно пожал широкими плечами Дима. – Не потискать же! – И тут же облапил меня огромной сильной ручищей. – Ой, а ты теплая! Даже горячая. У тебя, случайно, температуры нет? – он искренне озаботился. – Может, потому и озноб?

– Может, – кивнула я. – Я бронхитом недавно переболела, еще толком не поправилась.

– Так тебе гулять не вредно? – спросил он с надеждой.

– Наоборот. Мне надо как можно больше морским воздухом дышать. Потому я сюда и приехала.

Дима сжал мои плечи еще нежнее и бережнее. Я доверчиво прижалась к нему, почти спрятавшись под мышку.

– Знаешь что, – шепнул он, – я придумал! Пойдем на террасу, выпьем горячего шоколаду. Там и воздух свежий с моря, и от ветра защита.

– Пойдем, только мне надо сделать один звонок. По работе.

Он деликатно отстранился, я набрала Макса. Интересно, как это я исхитрюсь эзоповым языком спросить у него о представительских?

– Дашка, ну как дела? – тут же откликнулся майор. – Обаяла Полиняка?

– Мы очень близки к цели, – сообщила я. – Однако тема очень сложна. Очень. Тут переплетаются и экономика, и политика, и личные отношения.

– Грудь, что ли?

– Мне кажется, я работаю в престижном издании, а не бульварном листке, где в ходу такая терминология.

– Да в чем дело-то? – опер, похоже, никак не мог взять в толк мои изысканные речи.

– Кстати, фотограф так и не позвонил. Вы передумали делать снимки ночного Монако? Что значит нет подходящей модели? Ах, вам нужен мужчина… Блондин? Спортивного вида?

– Даш, ты что, сбрендила? – заволновался Макс. – Какая модель? Какие снимки?

– Это желание заказчика? Но, погодите, это же реклама! Кто же станет сниматься даром? Ах вы готовы оплатить? Если я найду подходящий объект… Сейчас? Ночью?

– Даша… – опер на том конце, кажется, застонал.

– Пожалуй, я могу помочь. Со мной сейчас наш гонщик, да, тот самый, герой будущего очерка. Только не знаю, удобно ли. Что? Вы хотите, чтобы я уговорила его еще и сняться в казино? А оплата? Нет, у меня с собой таких денег просто нет. Вам нужно, вы и платите. Хорошо, я сейчас спрошу, согласится ли он.

Не удосужившись прикрыть телефон рукой, я повернулась к Диме.

– Мой шеф предлагает сделать твою фотографию прямо на террасе. На фоне ночного Монако. И в казино. Снимки пойдут, как рекламные. Тысяча евро за оба. Согласен?

– Что? – заорал в трубке Макс. – Какая тысяча евро? За что?

– А деньги как, отдадут? – живо спросил Полиняк, видно, гаишная сущность выскочила наружу. – В Москве безналом?

– Тут сразу. И наличными, – четко проговорила я в сторону телефона.

– Согласен! – затряс головой Дима. – Будет на что в ресторане посидеть. Зови своего фотографа.

Я снова приложила трубку к уху. Послушала чертыханья и вздохи майора.

– Он согласен. Нет уж, этот вопрос решайте сами. Тут, в Монако, кстати, находится Максим, да-да, наш бывший фотокорр… Откуда мне знать, по каким делам? Позвоните, договоритесь. Мы ждем на террасе отеля «Париж».

– Понял, – потух в трубке тупоголовый джеймс бонд. – Я должен прийти, сыграть бывшего фотографа и отдать Полиняку гонорар. Круто.

– Вот и ладушки, – пропела я.

– А фотоаппарат я где возьму?

– Конечно! Да у него в телефоне камера отличная. Сразу и снимок перешлет. Ждем.

Я отключилась и ласково взглянула на Диму.

– Вот тебе и халтурка!

– Спасибо, Даш, – с достоинством кивнул он. – Я, конечно, не нищий. Знал, куда еду, но тысчонка евро никогда лишней не будет. Раз такая удача обломилась, чего мы в кафе пойдем? Давай в этом, как ты говорила, «Louis XV», поужинаем. Там, я слыхал, повар – знаменитый на весь мир. Типа авторская кухня. Три звезды Мишлен.

– Откуда такие познания? – удивленно спросила я.

– Да в Интернете надыбал. Интересно же! Я до Монако и заграницей один раз только был. В Болгарии, в школьном лагере. А тут…

Он снова нежно прижал к себе мои плечи, и через пару минут мы уже сидели за столиком на террасе самого известного на Лазурном Берегу ресторана, созерцая великолепный вид бухты, усеянной светлячками нарядно мерцающих яхт.

Изучая меню, я, понятное дело, успевала зыркать по сторонам. Однако моя врожденная наблюдательность и профессиональное стремление к изучению окружающей обстановки сыграли со мной на этот раз плохую шутку. Оказалось, что из всей ресторанной публики лишь мы с Димой одеты не по уставу. Мужчины – сплошь в костюмах и галстуках, женщины – в вечерних туалетах. Будто собрались не поесть-попить, а на бал к монаршей чете. По террасе, как разноцветная мошкара, то и дело летали искорки света, отражаемые бриллиантами разодетых и расфуфыренных дам. Особенно неуютно мне стало, когда за соседним столом я услышала родную русскую речь и узрела сразу два знакомых лица – седовласого и бородатого владельца самых дорогих в мире яиц и моей коллеги – вчерашней сотрапезницы Аньки.

На Аньке было голубое шелковое платье на узких бретелях с таким декольте, что я даже заволновалась, не вывалится ли из него ее грудь. Впрочем, вываливаться там было нечему. Как у меня до операции. Я скосила глаза на собственный торс и с удовольствием отметила, что даже без вечернего платья моя грудь тут вне конкуренции! А когда я подняла глаза, то столкнулась взглядом с Димой. Он явно любовался тем же самым местом. Причем без всякой пошлости, а, наоборот, с восхищением. Подобное тонкое понимание прекрасного не могло мне не понравиться.

Поерзав на стуле, якобы устраиваясь поудобнее, а на самом деле, разворачиваясь к Аньке спиной, я, наконец, угнездилась так, что коллега, если и видела, то лишь мое единственное плечо, по которому и мать родная меня бы тут не опознала.

Особо выпендриваться с меню мы не стали, заказав по совету милейшей русской девушки Наташи, официантки, простого авторского цыпленка от шеф-повара Алена Дюкасса, зелень, орешки и бутылку белого Chateau.

Орешки и вино неплохо скрасили ожидание цыпленка. Дима развлекал меня историями с соревнований Формулы-1, пересыпая рассказ именами гонщиков, техническими терминами и характеристиками участвующих автомобильных брендов. Одно мое ухо благосклонно внимало этой чепухе, а второе жадно ловило отзвуки происходящего за соседними столиками.

Анька, между прочим, довольно громко рассказывала о каком-то придурке, внезапно улетевшем в командировку в Финляндию якобы для ознакомления с передовым опытом производства деликатесов из оленины.

– Представь, только за стол сели, я даже после шампанского ополоснуться не успела, трах-бабах! Я думала, мировая война началась! А это, оказывается, вертолет на яхту сел. Глядим, Вова с саквояжиком внутрь лезет. Ну, скажи, нормально? У него гостей полон дом, а он нам ручкой с этого геликоптера машет. И надо же такую байку глупую придумать: мясокомбинат! Кто поверит? Будто мы все идиоты и не поняли, куда он помчался на самом деле.

– А на самом деле, куда? – заинтересовался фабержист.

– Да телку он снял. Прямо на яхте. С ней и улетел.

– Ни фига себе! – обиделась я. – Так он, наверное, и меня выставил ради этой девицы? Где же она пряталась все то время, что я в чуме была? Или все это уже позже случилось, ближе к утру?

– Мишка вообще обиделся, – продолжила Аня. – Вызвал по телефону прокатную яхту, собрал нас всех и – в Сен-Тропе. Ох и оторвались мы! Сначала в Papagayo, потом в Club 55, а уже под утро завалились в Nikki Beach.

– Мишка за всех платил?

– Конечно. Помнишь, пару лет назад Танька Тридворнова тут свою коллекцию Fashion Flowers из живых цветов представляла? Так вот, Мишка ночью кому-то забашлял, и когда мы в Nikki Beach приехали, там ступить некуда было – везде цветы. Причем уже без стеблей. Одни бутоны. Ну, Мишка конкурс объявил: кто сумеет себе сделать платье из цветов – приз лимон евриков.

– И что? Ты победила?

– Прямо! Я же не модельер… А одна из Мишкиных телок, оказывается, в текстильном училась. Сообразительная, блин! Вытребовала с обслуги двойной скоч, облилась им со всех сторон, а потом принялась под музыку прямо по цветам на полу валяться. Понятное дело, облепилась ими, как ракушка. Мишка ей тут же чек выписал.

Вот уж не везет, так не везет! Мне стало очень грустно. У меня бы, между прочим, вполне хватило ума поступить так же, как та незнакомая девица. И сегодня я бы уже была миллионершей. Козел все-таки этот Ефрамович. Ни себе, ни людям.

– И они ухнули прямо вон туда! – распалившийся Дима вернул меня в действительность, показывая рукой на темную воду бухты. – Но – оба живы.

– Неужели? – лицемерно удивилась я, совершенно не понимая, о какой трагедии, закончившейся столь счастливо, он толкует. – Когда?

– В смысле, когда в воду упали? Аскари в пятьдесят пятом, а Хоукинс ровно через десять лет. Эта трасса вообще единственная, где от гонщика зависит больше, чем от машины.

– А ты на Сотбис собираешься? – снова услышала я Аньку.

– Конечно. Там несколько лотов русских художников будет, я Верещагина хочу купить.

– Опять будешь пиариться, что приобретаешь сокровища для России?

– Конечно! Зато ко мне ни одна собака контролирующая прицепиться не может. Меценат. Патриот. Я же не Мишка, миллионами разбрасываться. У меня каждая копеечка в дело идет. Давай-ка еще водочки Belvedere закажем. Уж больно под нее селедочка хорошо идет. А вот лук у них не тот. Сладкий. Дикие люди! Не понимают, что русская селедка должна идти с ядреным русским луком! Надо Алену пригрозить, что одной звезды Мишлен лишиться может, если нас, русских, ублажать, как следует, не будет. Ну что за говно? – седовласый меценат отшвырнул вилку. – Лук, как сахаром посыпан! В прошлом сезоне учил его настоящий хрен делать, сейчас – селедку. Дождутся, честное слово. Куплю я тут все их общество морских купален, или бань, как там правильно, с потрохами куплю! Останется у меня Дюкасс безработным!

– А всему виной пыль! – сообщил возбужденный Полиняк.

– Пыль? Откуда тут пыль? – не сразу врубилась я в речь Димы, отметив, однако, что на нашем столе, откуда ни возьмись, появился роскошный цыпленок.