Текст книги "Скажи это сердцу"

Глава 12

Манчини сделал то единственное, что гарантированно должно было выветрить путаницу из его головы, – завел свой мотоцикл. Надев шлем, он оглянулся, нажал на газ и выехал на шоссе.

Как давно он не делал этого!

Стремясь поскорее оставить прошлое в прошлом и преуспеть в бизнесе, он совсем забыл о самых простых радостях – самому приготовить пасту, а к ней сливочный соус, как учил его отец, вырастить пряные травы, без которых нет настоящей итальянской еды, поддаться порыву и мчаться, куда дорога выведет, пока в баке не закончится бензин.

Он скучал по Брит намного сильнее, чем хотел себе в этом признаться, а может, и не осознавая, пока она не вернулась в его жизнь со своими модными нарядами и выдающейся карьерой.

У него было все, была простая и понятная жизнь, но он решил преуспеть. Зачем? Ради чего? Ради известности? Богатства? Чтобы произвести впечатление на кучку богатых пустозвонов, которые знать его не хотели, пока он не доказал свою респектабельность женитьбой на Британи Ллойд.

Все это ерунда, ничего не значащая ерунда.

Брит хочет сохранить их брак. Но какой ценой? Он не может позволить, чтобы она отказалась от своей мечты ради него… Но правда еще и в том, что ее жертвенность испугала его.

Они женаты всего шесть недель, и она готова сложить к его ногам свои мечты, планы, достижения.

Старые сомнения, столько лет удерживаемые взаперти, вылезли наружу и роились в душе.

А если он недостоин Брит?

А если он не тот человек, которого она заслуживает?

А если она не нуждается в нем так же сильно, как он в ней?

Здравствуйте, старые добрые мысли!

Ветер свистел в ушах Ника. Но даже он не мог выветрить водоворот сомнений из его головы. Он бросил взгляд на спидометр и чертыхнулся, осознав, что отвлекся от дороги и превысил скорость.

Все эти раздумья бесполезны, пока он не покончит с прошлым, чтобы расчистить дорогу в будущее. И если он хочет, чтобы в этом будущем рядом с ним была Брит, он должен ей во всем признаться.

Приняв это импульсивное решение, которое сулило ему даже больше неприятностей, чем десять лет назад, Ник затормозил, развернулся и помчался в обратном направлении.

Настало время встретиться с прошлым.

Ник нажал кнопку звонка на стойке дежурного и огляделся. Он думал, местный дом престарелых – это что-то обшарпанное, ветхое, со специфическим запахом дезинфекции и невкусной еды.

К его удивлению, это место оказалось больше похожим на отель – с ухоженными лужайками, свежей побелкой, элегантной мебелью и широкой верандой с французскими окнами, за которыми открывался великолепный вид. Впрочем, разве Дерби Ллойд позволил бы себе жить в худшем месте?

– Могу я вам чем-нибудь помочь? – Женщина средних лет, в униформе младшего медицинского персонала подошла к стойке дежурного и приветливо улыбнулась Нику.

– Надеюсь. Я бы хотел видеть Дерби Ллойда.

К чести женщины, она не перестала приветливо улыбаться, хотя и не смогла скрыть удивления, отразившегося во взгляде.

– Конечно. К Дерби приходит не так много гостей, он будет вам рад.

Ник подавил горькую усмешку. Ник Манчини – последний человек, которому обрадовался бы старый Дерби.

– Я провожу вас.

Если снаружи здание произвело на Ника просто положительное впечатление, то то, что он увидел, пока медсестра вела его многочисленными коридорами, просто сразило наповал. Стены были увешаны картинами, везде стояли и лежали предметы антиквариата, паркет из тасманийского дуба блестел в закатных лучах, лившихся через стеклянный куполообразный потолок.

Медсестра остановилась перед дверью из красного дерева и сказала:

– Постучите и входите. Но прошу вас не слишком затягивать визит. У Дерби может подняться давление, если он переутомится.

– Обещаю.

Ник не видел Дерби десять лет и с удовольствием не видел бы больше никогда, учитывая то, что тот сделал. Но старик – часть его прошлого, и если он хочет двигаться вперед, должен покончить с этим раз и навсегда.

Сделав глубокий вдох, Ник дважды стукнул в дверь и открыл ее:

– Мистер Ллойд, это Ник Манчини.

Он ненавидел этого человека много лет, но оказался не готовым к внезапной вспышке жалости к бледному и болезненному старику, с закрытыми глазами полулежавшему в кресле с подушками.

Ник запомнил Дерби властным, высокомерным и злобным, подавляющим своим богатством любого, кто имел глупость приблизиться к нему и, не дай бог, встать на его пути. Но тот Дерби исчез под многочисленными морщинами и сероватой бледностью, свидетельствами тяжелой и продолжительной болезни.

Желая поскорее покончить с тем, что привело его сюда, Ник кашлянул и вошел в комнату.

– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – Дерби открыл глаза, лихорадочный блеск в них резко контрастировал с бледностью лица.

– Нам нужно поговорить.

– Мне нечего тебе сказать, убирайся!

Все такой же сварливый старый сноб. Но Ник не мог вот так просто уйти.

– Я уберусь, но сначала мы побеседуем. – Ник старался говорить спокойно, помня о просьбе медсестры не волновать больного, лицо которого стало красным.

– О твоей женитьбе на моей дочери? О том, как ты обесчестил мою семью? Вывалял мое имя в грязи? – Дерби выпрямился на своем ложе и погрозил Нику кулаком. – Я не хочу тебя слушать! Ты выиграл. Доволен?

Сжав руки в кулаки, Ник засунул их поглубже в карманы куртки, не желая показать Дерби, как его оскорбляют отравленные шипы его слов.

Дерби с усилием поднялся из кресла. Жилы на его шее вздулись, лицо выражало ненависть, глаза горели маниакальным огнем.

– Не думай, что я стал совсем идиотом в этом богом забытом месте. Я знаю, чего ты добивался, женившись на Британи. Ты сделал это мне назло, чтобы взять реванш. – Старик погрозил пальцем, который заметно трясся. – А эта дурочка получила то, чего заслуживала! Теперь она не выпросит у меня ни гроша! Я дал ей достаточно, чтобы подстелить соломку, когда она сбежала в Лондон. Если ты рассчитывал набить свой кошелек, ничего у тебя не выйдет. Идите вы оба к дьяволу!

Ник молился про себя, чтобы не вспылить, и даже отступил на шаг, не веря тому, что слышит.

Ничуть не уменьшившаяся ненависть Дерби к нему, Нику, поразила его меньше, чем равнодушие и даже неприятие собственной дочери. И если бы Дерби не выглядел так, словно одной ногой уже стоял в могиле, Ник затолкал бы ему обратно в горло обидные и оскорбительные слова в адрес Брит.

Заставив себя успокоиться, он произнес:

– Вы ошибаетесь. Наш брак не имеет никакого отношения ни к вам, ни к тому, что случилось в прошлом. Брит – ваша дочь. Неужели даже ради нее мы не можем поддерживать хотя бы вежливые отношения?

Лицо Дерби стало не просто красным, а багровым. Он сделал шаг назад и упал обратно в кресло.

Ник потряс головой – напрасно он пришел сюда.

Время не смягчило Дерби. Его ненависть росла и гноилась, и вот теперь вырвалась наружу.

– Убирайся, Манчини! Больше никогда не приходи!

Ник снова покачал головой и открыл дверь. Судя по частому, поверхностному дыханию и багровому цвету лица, старику требовалась медицинская помощь.

Не произнеся больше ни слова и не оглянувшись, Ник вышел и закрыл за собой дверь.

Британи в пятый раз перечитала текст на экране.

Работа помогла ей справиться с потерей Ника десять лет назад, но не теперь. Она прочитывала электронные письма, отвечала на самые важные, анализировала резюме, которые Дэвид пересылал ей из отдела кадров, пыталась придумать что-нибудь путное для нового, весьма выгодного заказа от футбольной команды, намеревавшейся принять участие в чемпионате мира. Но она никак не могла сосредоточиться, потому что мыслями то и дело возвращалась к Нику.

Где он? О чем думает? Почему исчез, если им так много надо обсудить?

Она понимала – ему необходимо время. Но факт, что с момента, как она сообщила ему свою новость, Ник произнес не более десятка односложных слов, не сулил ничего хорошего.

И это при том, что она сказала ему о своей готовности отказаться и от повышения, и от работы ради того, чтобы быть с ним.

Британи подошла к окну, готовясь провести очередные беспокойные полчаса, глядя в окно и не видя захватывающего дух пейзажа, но тут услышала звук открывающейся двери. На пороге стоял Ник, растрепанный и встревоженный.

– Что с тобой?

– Все в порядке.

– Тогда что все это зна…

Ник быстро пересек комнату, схватил Брит в объятия и прижался к ее губам, заставив замолчать. Этот неистовый, голодный поцелуй немедленно заставил Британи забыть обо всем, лишил последних здравых мыслей и желания задавать вопросы, несмотря на то что они мучили ее последние несколько часов.

Когда обоим перестало хватать воздуха и Ник оторвался от ее губ, Британи невольно схватилась за него покрепче, поскольку ноги отказывались держать ее.

– Я должен был подумать.

– Ты вылетел отсюда, словно у тебя горела земля под ногами.

Ник усмехнулся и провел рукой по своим взлохмаченным волосам:

– Прости, но мне следовало побыть одному. Ты же знаешь мою привычку все обдумывать, особенно когда дело касается серьезных вещей.

– И что же ты надумал? – Британи улыбалась, но от волнения у нее болел живот. Теперь, когда Ник вернулся, ей хотелось вытрясти из него правду, заставить сказать наконец о принятом решении, чтобы ее мучения так или иначе закончились.

– Ты должна принять повышение.

– Даже так? – Ее охватили такое разочарование, такая боль, что сердце, казалось, раскололось надвое.

Она поставила на кон все и… проиграла.

– Но только если ты так организуешь свою работу, что мы сможем проводить вместе по меньшей мере шесть месяцев в году. Хотя мне, конечно, будет очень трудно не видеть мою дорогую женушку так подолгу.

Британи посмотрела Нику в глаза, надеясь уловить скрытый подвох и боясь поверить в то, что ее мечта, похоже, сбывается.

– Ты хочешь сказать…

– Я хочу сказать, что мы – настоящая семья и ею останемся, Рыжая.

Британи издала пронзительный вопль и бросилась Нику на шею, а тот, подхватив ее на руки, закружил по комнате. Она смеялась и плакала одновременно, пока не начала задыхаться от избытка эмоций.

– Эй, прекрати это!

Нежность, с которой Ник собирал губами слезы с ее лица, заставила Британи разрыдаться еще сильнее, уткнувшись в его шею и вдыхая родной аромат амброзии, океанского бриза и самого Ника. От мысли, что они теперь вместе навсегда, у нее кружилась голова.

– Что касается нашего брака…

Ритмичная мелодия ее мобильного телефона немного привела Британи в чувство, но она ни на что не хотела сейчас отвлекаться, поэтому не стала отвечать, а попросту отключила его.

– Что ты хотел сказать?

Ник усмехнулся:

– А вдруг это важный звонок?

– Сейчас нет ничего важнее того, что ты хотел сказать о нашем браке…

– Что ж…

Теперь зазвонил телефон в номере, зазвонил громко и резко. Британи чертыхнулась, а Ник протянул руку, чтобы снять трубку.

– Не снимай!

Быстро коснувшись ее губ поцелуем, Ник ответил:

– Может, действительно, что-то важное? Сначала тебе позвонили на мобильный, теперь сюда. – Ник ткнулся носом ей в шею, и Британи застонала, но безостановочно трезвонивший телефон раздражал невероятно.

– Алло?

– Мисс Ллойд? Это сестра Петерс из дома престарелых, где находится ваш отец. Я должна сообщить вам, что у него случился еще один удар. Вам лучше поскорее приехать.

– Выезжаю немедленно, – инстинктивно ответила Британи. Если бы у нее было время подумать, может, она… Впрочем, у нее не было выбора, какие бы противоречивые чувства она ни испытывала по отношению к отцу.

– Что случилось?

Собрав волосы в узел на затылке, но не найдя, чем скрепить, Британи снова распустила их:

– Отец. У него случился еще один удар.

– Черт!

Ник резко отвернулся, но Британи успела заметить виноватое выражение на его лице.

– Я должна быть там.

– Конечно. Мне поехать с тобой?

Она отрицательно покачала головой:

– Нет. Я справлюсь. – Брит положила руку ему на плечо, потом нежно погладила по щеке. Ее сердце переполняла любовь к мужу. Ее мужу. Теперь она имела полное право называть его так, и не было женщины счастливее ее. – Оставайся здесь. Я постараюсь вернуться как можно быстрее, и мы закончим разговор.

Ник притянул ее к себе, поцеловал и проводил до двери.

Пусть проведает отца, который не заслуживал от нее такой милости, а потом вернется в свою новую жизнь.

Глава 13

Британи остановилась на пороге комнаты, глядя на мужчину, который превратил ее жизнь в сущий ад.

Нет, человек, лежавший в кровати, не заслуживал этого. Никто не заслуживал того, чтобы неподвижно лежать в кровати, ощущая, как жизненные силы и разум медленно покидают тело. Даже самый отъявленный грешник.

Что привело ее сюда? Долг? Забота? Но только не любовь, которую отец сам убил в тот момент, когда впервые поднял на нее руку.

Сделав глубокий вдох, Британи вошла в комнату.

Какое бы чувство ни привело ее сюда, ей хотелось поскорее уйти. Отец не захотел даже попытаться преодолеть пропасть между ними, когда она появилась здесь несколько недель назад. Вряд ли он переменил свое мнение. И если он снова начнет оскорблять ее, она не станет слушать.

– Папа?.. – Приблизившись к кровати, Британи коснулась рукой его плеча.

Дерби взглянул на нее и тут же отвернулся к стене:

– Убирайся! Дай мне умереть спокойно.

Слова вырывались из его горла с клекотом. И это было так не похоже на его обычные грубые крики или недовольное бурчание. Необъяснимое чувство раскаяния заставило Британи снова тронуть его за плечо.

Дерби напрягся и сбросил ее руку.

– Ты не умрешь, папа. Доктор сказал, удар был не сильным, и все обойдется без последствий.

Отец внезапно зашевелился и повернулся на бок, лицом к ней. Первым побуждением Британи было отшатнуться от кровати, но она совладала с собой.

Когда последний раз она находилась рядом с этим человеком и не испытывала страха?

Ей было шестнадцать, и он миролюбиво поддразнивал ее по поводу того, что она стала учить французский язык. Это было накануне того дня, когда мама оставила их и уехала.

И это был последний нормальный разговор отца с дочерью, когда она не испытывала страха перед ним.

– Что эти дураки знают? Накачали меня таблетками, шарлатаны!

Она пришла сюда не за тем, чтобы выслушивать его ругань или спорить.

Из того, что сказал доктор, Британи поняла: отец не умрет, и она спокойно может уйти, оставив его на попечение квалифицированного персонала.

– С тобой все будет в порядке, папа…

– А что ты здесь делаешь? Поругалась со своим муженьком? – Глаза отца сделались злыми, губы презрительно искривились. Он поднял руку и нацелил на нее указательный палец, но был слишком слаб, и рука безвольно упала на кровать.

– Мы с Ником счастливы. Мы…

– Счастливы? Дура! Единственная причина, по которой этот грязный ублюдок женился на тебе, месть. Он хотел отомстить мне. Он уже приходил сюда, чтобы позлорадствовать.

Британи охватило беспокойство. И еще – злость. Она не имела намерения выслушивать грязные инсинуации старика, который совсем свихнулся от ненависти ко всем и ко всему, но что-то в мерзкой, злорадной ухмылке насторожило ее.

– Он никогда не любил меня, а потом и вовсе возненавидел… После того как мы с ним заключили нашу маленькую сделку…

Британи прикусила губу, чтобы не дать сорваться вопросу. Но видимо, ее внутренняя борьба не ускользнула от взгляда Дерби. Он даже предпринял попытку сесть в кровати, настолько удовольствие от ее растерянности придало ему сил.

– Бьюсь об заклад, он не рассказал тебе о нашем договоре – он прекращает рыскать вокруг тебя, а я не трогаю его папашу с его плантацией.

Голова Британи наполнилась звоном, и она была вынуждена несколько раз глубоко вдохнуть в отчаянном желании, чтобы последние несколько минут стерлись из ее памяти.

– Это месть. Сладкая месть. Манчини, верно, очень доволен, маленькая дурочка!

Под гнусное хихиканье Дерби Британи стала пятиться к двери. Неужели это ее отец? И когда-то она его очень любила. Что с ним стало? И почему?

И тут отравленные стрелы достигли цели. Все внутри Британи взорвалось от осознания ужасной правды.

Ник не любит ее.

Их брак никогда не был настоящим.

Это лишь игра, хорошо продуманная стратегия, принесшая ему победу.

Ноги Британи сами вынесли ее в коридор. Выбравшись на воздух и немного придя в себя, она поклялась, что больше никогда не позволит Нику Манчини обмануть себя.

К тому моменту, когда Британи добралась до отеля, ярость, бушевавшая в ней, достигла наивысшей точки.

Ей хотелось немедленно упаковать вещи и улететь в Лондон первым же рейсом, но не раньше, чем она выскажет Нику в лицо всю правду.

– Как твой отец? – Ник вопросительно смотрел на нее своими лживыми глазами цвета сливочных ирисок.

– Вот ты мне и скажи. – Британи захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Сострадание на лице Ника окончательно вывело ее из себя. – Ведь ты был настолько любезен, что навестил его. Впрочем, прости, дело ведь вовсе не в дружелюбии, как я было подумала. Ты хотел насладиться местью.

Выражение лица Ника сделалось настороженным. Он встал, вышел из-за стола и направился к ней.

– О чем ты, Брит?

– Не смей говорить со мной этим покровительственным тоном! – Британи окончательно потеряла над собой контроль. Оттолкнувшись от двери, она ринулась навстречу Нику и замолотила кулаками по его груди. – Он просветил меня относительно вашей сделки. Почему ты мне не сказал?! Черт тебя побери, Ник! Почему ты мне не сказал правду? Ты не представляешь, в каком аду я жила! Сколько времени мне потребовалось, чтобы оправиться от твоего предательства?! – Она снова стукнула его по груди, на этот раз слабее, словно вспышка гнева истощила ее силы.

– Позволь мне объяснить…

– Не стоит утруждаться, я и так все поняла. Ты не любил меня тогда, не любишь и теперь. – К ужасу Британи, картину ее унижения дополнили внезапный всхлип и брызнувшие из глаз слезы.

– Брит, все не так. Ты неправильно поняла…

Ник крепко стиснул ее запястья, а она не сопротивлялась, вдруг разом лишившись воли и сил. Ник усадил ее на стул.

– Почему же? В том, что рассказал мне отец, есть смысл.

Ник смотрел на нее с нежностью и искренним сочувствием. Отпустив ее руки, он отступил и провел рукой по волосам, будто собираясь с мыслями:

– Помнишь, ты сначала уехала в Брисбен и только потом, через месяц, в Лондон? Дерби тогда не знал, что ты поехала не просто отдохнуть, и был уверен, ты скоро вернешься. Он пришел ко мне, чтобы заставить отказаться от тебя, иначе грозился отобрать у моего отца ферму. – Голос Ника стал резким, плечи напряглись. Он отошел к окну и уже оттуда продолжил свой рассказ: – После того как мать уехала, ферма стала единственным, что поддерживало интерес отца к жизни. Я не мог позволить Дерби окончательно сломить папу, и поэтому поступил так, как считал единственно правильным в то время. Дерби должен был поверить, что между нами все кончено.

Черт бы побрал отца!

Черт бы побрал Ника за то, что он не мог поступить иначе!

Она не могла упрекать его за любовь и преданность отцу, не могла возразить ничего против мотивации его поступка.

Но оставалась еще нынешняя ситуация, которую тоже требовалось прояснить.

– Но ты действительно отказался от меня, а не просто сделал вид, Ник.

– Я не хотел, чтобы ты уезжала, Рыжая.

Уловив горечь в его голосе, Британи подняла голову и пристально посмотрела в лицо Ника. Похоже, ему было так же больно, как и ей.

– Тогда почему? Почему ты отгородился от меня в те последние недели? Почему дал уехать, в конце концов?

– У тебя были свои мечты, у меня – свои. Мы были молоды, и обстоятельства оказались сильнее нас.

Искренность его слов вызвала новый прилив слез.

– А сейчас, Ник? Наш брак…

– Он никогда не был местью твоему отцу, ни на мгновение. – Ник быстро пересек комнату, опустился на колени рядом со стулом, на котором сидела Британи, и взял ее руки в свои. – Неужели ты всерьез подумала, что я мог использовать тебя подобным образом?

– Я уже ничего не знаю… Не знаю, что и думать.

– Тогда не думай. – Ник обнял ее, прижал к себе и поцеловал. Потом, словно почувствовав ее сомнения, он прервал поцелуй, но не выпустил ее рук из своих. – Поначалу наш брак я и вправду замышлял как сделку. И это была единственная причина, по которой я женился на тебе.

– А сейчас?

– Сейчас я хочу всего, что предполагает настоящий брак.

Как же она хотела услышать эти слова в самом начале их разговора, до того, как их прервали.

А теперь…

– Ты ведь тоже по-прежнему этого хочешь?

Во взгляде Ника было нескрываемое отчаяние, и Британи кивнула. Да, желание ее не изменилось, но изменился план достижения желаемого.

Слова ничего не стоят. Британи давно усвоила эту истину, хотя понимание далось ей нелегко. Вот отец впервые обозвал ее – грязно, непристойно, а потом просил прощения; вот он впервые толкнул ее, и она ударилась о стену, и снова слова извинения; вот он впервые поднял на нее руку, и снова посыпались бессмысленные извинения, но они уже не смогли перебросить мостик через разверзнувшуюся между ними пропасть.

Она убежала в Лондон и начала новую жизнь, а потом вернулась. И по иронии судьбы она никогда не чувствовала себя такой счастливой и спокойной, как в последние несколько недель. И вот снова все разрушено: один мужчина, которому она не верила, все-таки внес смуту в ее душу; другой – вот уже во второй раз отсылает ее от себя.

– Я уезжаю в Лондон.

С лица Ника сошли все краски.

– Когда?

– Завтра.

– А как же твоя работа здесь? Твоя команда? Ты же ведь хотела, чтобы у нас была настоящая семья. Ты же ведь не поверила Дерби…

– Я верю тебе, Ник, но у меня есть обязательства. Я не могу просто так все бросить и уйти. Ты ведь сам бизнесмен, поэтому понимаешь, о чем я говорю.

Британи специально разыграла карту под названием «бизнес», потому что была уверена, что Ник только на нее и купится. Учитывая то, как он преуспел, этот аргумент был для него самым убедительным.

А ведь она без колебаний отказалась бы и от должности исполнительного директора, и от работы, и от Лондона, скажи ей Ник о любви всего несколько часов назад. Теперь же она цинично рассуждала о том, что эти три слова, по сути, ничего не значат. Дела говорят сами за себя и куда громче. И теперь, что бы Ник ни сказал, все будет отравлено сомнениями, которые отец заронил в ее сердце.

Ник обнял Брит за талию и притянул к себе:

– Я люблю тебя, Рыжая. Ты ведь знаешь об этом, да?

Восемнадцатилетняя девчонка в Британи чуть не умерла от счастья, услышав эти слова, но рассудительная, трезвомыслящая двадцативосьмилетняя часть ее существа велела: «Подожди радоваться!»

– Откуда я могу знать, ты ведь впервые произнес эти слова.

Ник вздрогнул, в его глазах отразилась боль, и Британи стало не по себе.

– Суди по поступкам.

– Каким, Ник? Десять лет назад ты предпочел солгать, а не сказать мне правду. Потом решил жениться на мне, чтобы упрочить свое положение в бизнесе…

Ник коснулся ладонью ее щеки, нежно погладил, потом очертил контур ее губ большим пальцем:

– Я доказывал тебе, что наш брак настоящий, каждую ночь, когда сжимал тебя в объятиях. Ты не смеешь отрицать того, что между нами было. И ты не можешь просто так уйти, отказаться от нас, от нашего брака.

– Я и не собираюсь. – Британи отвела взгляд и уставилась на верхнюю пуговицу его рубашки.

– Попробовала бы ты, черт тебя возьми! – Ник выпустил ее из объятий и отступил. Напряжение между ними стало осязаемым.

– Я должна уехать, Ник. Это важно для меня. Что же касается наших отношений, мы выработаем приемлемую…

– Подари мне одну ночь, Брит.

Она подарит ему пятьдесят лет своей жизни, если только сможет доверять снова. Но сейчас Британи не могла отделаться от сомнений и подозрений, не могла довериться Нику, что бы он ни говорил.

Ей нужны время и одиночество. Впрочем, из опыта она знала, что таким образом от мыслей о Нике Манчини все равно не избавиться.

Ник поднял вверх указательный палец:

– Одну, Брит. Одну последнюю ночь вместе, а там… видно будет. Сделаешь это для меня?

С ее губ были готовы сорваться слова отказа – пустые, бессмысленные, неискренние. Слова о том, что ей нужно собираться, закончить дела, попрощаться с командой. Но ничего этого она не успела сказать, потому что помимо воли кивнула в знак согласия:

– Хорошо.

Ник быстро поцеловал Брит и направился к двери.

– Ты не пожалеешь, Рыжая.

Глядя ему вслед, она думала о том, что уже жалеет. И пожалеет еще больше.