Текст книги "Жаркая неделя"

Глава 9

Кэллам тихонько постучал в дверь спальни, осторожно приоткрыл ее, одной рукой удерживая поднос с ужином. Прислушался, надеясь уловить ответ, однако ничто не нарушало тишины. Тогда мужчина беззвучно вошел в комнату.

Разумеется, молчание означало, что Стар легла спать, как он и посоветовал. Это подсказывала логика. С другой стороны, с тех пор как эта хорошенькая блондинка появилась в его жизни, логике уже ничто не подчинялось.

Кэллам все время думал о ней, проигрывая по минутам долгий, напряженный день и тот момент, когда увидел, как в коттедж ударила молния. Он чуть не лишился рассудка от ужаса. Никогда еще ему не доводилось бегать так быстро. Тогда он думал только об одном: пусть с ней все будет в порядке.

– Кэллам? – Стар села в постели, взлохмаченная, и заспанная, и такая милая… Она сонно моргала, черты лица казались нежными, а его выражение – совсем беззащитным. Никогда еще Кэллам не встречал такой желанной женщины…

– Тише, я оставлю здесь твой ужин.

Стар выпрямилась и потерла глаза. Кэллам обнаружил, что очень трудно не смотреть на искушающий вырез халата, открывающий соблазнительную грудь.

Девушка наблюдала за тем, как он медленно обходит постель. С каждым шагом мужчина все отчетливее понимал, что будет почти невозможно повернуться и уйти, как только он поставит поднос.

– Пахнет замечательно.

– Это точно.

Он говорил вовсе не о горячем шоколаде и подогретом сэндвиче с сыром. Скорее о соблазнительном аромате роз, донесшемся от постели и вскружившем ему голову. Здесь, конечно, бывали и другие гости, которые тоже пользовались этим шампунем и гелем, но ни одна женщина не пахла так соблазнительно, как Стар…

– Вот, держи!

Он практически выполнил свою миссию, оставив поднос и собравшись трусливо сбежать, когда девушка неожиданно коснулась его руки. По телу пробежал огонь.

– Останься.

Взглянув в ее большие глаза, Кэллам, к своему удивлению, увидел, что в них плещется страх, а вовсе не желание, как можно было ожидать.

– Что-то не так?

Девушка убрала руку, когда он опустился на краешек постели, вцепившись в сотканное вручную покрывало.

– Это очень глупо, но я всегда жутко боялась гроз.

– Сейчас ты в безопасности. И я совсем неподалеку.

Он не мог остаться здесь. Стар слишком многого просила.

Кем она его считала? Святым?!

Белые зубы отчаянно терзали нижнюю губу, и он с трудом подавил стон, вызванный неожиданно острым желанием сделать то же самое.

Не-ет, ему определенно нельзя здесь оставаться!

Но Стар подняла на него расширенные от страха глаза – настоящие голубые озера…

– Пожалуйста. Мне очень нужно, чтобы ты меня обнял.

И Кэллам понял, что ему конец.

Мысленно ругаясь последними словами, он раскрыл объятия:

– Тогда двигайся.

Девушка повиновалась, оставив достаточно места, чтобы можно было нормально лечь, и прильнула к Кэлламу. Теплая, приятно пахнущая розой, практически обнаженная.

Да, ночь будет долгой…

Стар проснулась и немедленно захотела вернуться в сладостное забытье. Она в последнее время страдала от бессонницы, боясь всего подряд – что не найдет нормальную работу, что ей негде будет жить, но вчера ночью уснула мгновенно.

Довольно и расслабленно вздохнув, девушка завернулась в одеяло, наслаждаясь приятным теплом, окутывавшим все ее тело. Еще несколько минут – и она встанет, начнет день с небольшой растяжки, как обычно, а потом соберется на работу.

Да, еще несколько минут… Она немного поерзала, и неожиданно теплый кокон пошевелился сам по себе. Ее глаза тут же распахнулись. Реальность обрушилась на девушку не хуже вчерашней грозы.

Кэллам лежал в ее постели. Очень возбужденный Кэллам. И вполне разбуженный Кэллам, который вопросительно смотрел на нее.

На этот вопрос она должна была ответить «нет», хотя все ее существо кричало: «Да!»

– Доброе утро, – произнесла Стар, только сейчас сообразив, что теплое гнездышко было создано теплыми руками и ногами мужчины, переплетенными с ее собственными. От его тела исходил согревающий жар, наполнявший девушку сладостной истомой.

– Хорошо спала?

– Как младенец.

– Никогда не понимал, что имеется в виду под этим. – Он разомкнул объятия и сел, свесив ноги с постели. Стар тут же охватил неприятный холод. – Я слышал, что младенцы ночью громко орут и не дают спать родителям.

Кэллам наклонился вперед, собираясь подняться, и девушка положила руку ему на спину. Он тут же напрягся.

– Ты куда?

– Хочу принять душ. У нас впереди тяжелый день.

Что правда, то правда. Придется игнорировать тот факт, что Кэллам провел ночь держа девушку в своих объятиях, и не важно, что между ними больше ничего не было. Нужно как можно скорее забыть об этом и сосредоточиться на работе.

То ли молния угодила в нее вместо коттеджа, то ли сон еще не совсем слетел, то ли Стар просто хотелось снова оказаться в его объятиях – еще хотя бы на несколько минут, но в это самое мгновение она категорически не желала отпускать Кэллама.

Ее рука нежно сжала плечо мужчины, заставляя его обернуться.

– А зачем так спешить?

Вспышка яростного желания в его глазах заставила Стар вздрогнуть от сладостного предвкушения блаженства. Однако он в тот же миг погасил это пламя и сбросил ее руку:

– Сейчас не самое подходящее время.

Девушка села в постели, автоматически вцепившись в простыню. Она не сразу вспомнила, что легла спать в халате.

– Оно никогда не настанет.

Мужчина пронзил ее суровым, угрожающим взглядом:

– Ты сейчас слишком уязвима и не способна связно мыслить.

Уязвима? Она?! Еще чего! Она переживала и куда более страшные вещи, чем одна хлипкая гроза.

– Я просто перенервничала вчера, только и всего. Это пустяки.

Она широко улыбнулась Кэлламу, взлохматила волосы соблазнительным движением, ни капли не заботясь о том, что ее прическа и без того напоминает воронье гнездо. Каждое утро у Стар уходила куча времени на то, чтобы справиться с непослушными локонами.

Ей хотелось наконец объясниться с Кэлламом. Она не позволит ему и дальше изображать невинного праведника.

– Вчера ты была перепугана до полусмерти, поэтому не надо говорить, будто это были пустяки.

Он пристально вгляделся в ее глаза, ища подтверждения.

Расправив плечи, девушка бросила ему вызов, от которого – и это она знала наверняка! – Кэллам не сможет отказаться:

– Ты хочешь меня!

Снова вспышка огня в глазах и судорожно дернувшаяся жилка – она попала в яблочко.

– В данный момент не имеет никакого значения, чего я хочу. Тебе нужно…

– Не смей говорить, что мне нужно! – Она ткнула пальцем в грудь мужчины, надеясь его спровоцировать. – Я и сама прекрасно это знаю! А как насчет тебя? Скажи, что нужно тебе!

На его лице отразилась внутренняя борьба, ослепляющая вспышка страсти против благих намерений. А потом Кэллам потянулся к ней. В темных глазах горело желание, на которое ее тело мгновенно откликнулось.

– Это.

Он толкнул Стар на постель и накрыл своим телом, давая возможность прочувствовать всю силу своего желания, пока их губы встретились в сокрушительном поцелуе, который выжег клеймо в ее душе.

Девушка выгнулась дугой, пытаясь прижаться как можно теснее, почувствовать его целиком, ощутить внутри себя.

Но Кэллам в этот раз играл не по правилам. Пока его губы сводили девушку с ума, заставляя забыть обо всем на свете, он сам перекатился на бок, не прерывая поцелуя, и развязал узел ее халата. Лаская кожу, уже влажную от выступившего пота, его рука скользила все ниже и ниже…

Стар так давно хотела его, что ей хватило минуты, чтобы достичь вершины блаженства. Сила экстаза сотрясла все ее тело. Волны чувственного удовольствия накатывали на нее до тех пор, пока она не вцепилась в Кэллама, громко вскрикнув.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Стар сумела снова открыть глаза. Кэллам смотрел на нее, не скрывая голода во взгляде. А потом он медленно свел полы ее халата и завязал узел, прежде чем отодвинуться подальше.

Девушка грязно выругалась:

– Почему тебе обязательно нужно быть таким правильным и ответственным, черт побери?!

Он вздрогнул, словно Стар его ударила, и встал:

– Потому что я такой и есть.

Кэллам деревянными шагами направился к двери, не обернувшись, расправив плечи.

– Кэллам, постой. Не уходи вот так. Мы еще не закончили…

Он замер и быстро оглянулся через плечо. Выражение его лица было, как обычно, непроницаемым, когда он четко произнес:

– Еще как закончили.

Грохот захлопнувшейся двери эхом отразился в ее опустевшем сердце.

– В коттедже безопасно?

– Как в сейфе. – Электрик усмехнулся своей неуклюжей остроте, но Кэлламу было отнюдь не весело. Он хотел, чтобы коттедж как можно скорее починили, чтобы нежданная гостья наконец вернулась в свое временное жилье.

Он все утро вел себя как настоящий маньяк, изводя страховую компанию требованиями, чтобы сегодня же залатали крышу и проверили проводку. В конце концов они сдались.

Нужно как можно быстрее выдворить Стар из его дома. И держаться как можно дальше, чтобы он не мог к ней прикоснуться… пока окончательно не утратил разум.

Он сегодня чуть было не испортил все.

Проснувшись и держа девушку в своих объятиях, Кэллам испытал прилив всепоглощающей страсти. Но желание было не только физическим, и это напугало его больше всего. Поэтому он так поспешно сбежал из комнаты, пытаясь отгородиться от произошедшего.

Чувства ему не нужны.

– Я представлю отчет страховой компании, но дом в полном порядке, приятель. Чинить нечего. Повезло.

Да уж, повезло! Если не считать того факта, что за одну ночь очаровательная секретарша, неожиданно представшая перед ним напуганной и уязвимой, сумела пробраться в его сердце.

– Спасибо.

– Без проблем.

Электрик помахал на прощание, взял свой чемоданчик с инструментами и направился прочь по тропинке, ведущей к главному дому. Кэллам смотрел на коттедж и пытался понять настоящую причину вчерашней истерики Стар.

Конечно, молния, угодившая в крышу, напугает кого угодно. Но реакция была и впрямь поразительной, особенно если учесть ее обычную сдержанность и невозмутимость.

Стар собрала вещи, переехала в новый город, взялась за довольно сложную работу и старалась выполнять ее как можно лучше. Уверенная и бесстрашная, она не была похожа на женщину, которая до истерики боится обычной грозы. И все же пришла в ужас при мысли о том, что останется в одиночестве. Это Кэллам прочел в ее глазах.

Слава богу, самоконтроль вовремя вернулся к нему. И все же сегодня утром, после того, как она поерзала немного в его объятиях, Кэллам чуть было не сдался. Он целовал Стар, ласкал, довел до оргазма, который потряс его самого до глубины души.

Он держал ее, обнаженную и горящую от страсти, отвечающую на каждое движение, в своих объятиях. Однако, увидев, как девушка, беззащитная и доверчивая, смотрит на него, Кэллам почувствовал, как в его душе что-то проснулось. Добралось до самого сердца и сильно, до боли сжало.

Он не хотел ничего чувствовать к ней. Секс, если бы таковой предвиделся, должен был быть жарким, страстным и… не затрагивающим чувства.

Кэллам усвоил утренний урок. Несмотря на все протесты и доводы рассудка, он знал, что еще одной ночи не избежать. Это лишь вопрос времени.

Осталось только убедиться, что в следующий раз с его стороны это будет просто похоть и страсть. Никаких чувств.

Глава 10

Кэллам вздохнул и потер переносицу, искренне обрадовавшись звонку Райса и в то же время отчаянно желая, чтобы тот выбрал другое время.

– Ты избегаешь меня, братишка, – заметил Райс.

Какое ужасное утро! Кэллам не мог ни на чем сосредоточиться, кроме обольстительной женщины, сидевшей напротив него за своим столом. Она ни словом не упомянула о том, что произошло сегодня утром. Но ей и не нужно было говорить. Все написано на красивом лице.

Стар продолжит изводить его до тех пор, пока он не сделает то, что должен был совершить еще после того поцелуя у бассейна.

Не сдастся!

– О чем ты?

– Что это за малышка, которая ответила на звонок? Она не похожа на тех, кого ты обычно к себе водишь.

Слава богу, она как раз ушла из офиса на обед.

– Стар – моя новая секретарша.

– И все?

– Отвечу коротко: отвали.

Райс рассмеялся, как всегда делал, когда слышал приказ.

– Ну, Кэл, если ты настолько заведен, значит, она тебе нравится. Так почему бы и не зайти подальше?

В этом-то и проблема. Он уже «зашел подальше» и теперь думал об этой женщине постоянно.

Стар быстро превращалась в женщину, с которой Кэлламу хотелось не просто «зайти подальше». Ему совершенно не нравились чувства, которые она в нем пробуждала. Он хотел только одного: оставаться безучастным по отношению к этой девушке, чтобы секс был только приятной игрой и приносил чисто физическое удовольствие.

– О… – понимающе протянул его брат.

– Что?

– Да она тебе очень нравится!

– И что с того?

– А как же твое правило «не влюбляться»? Я еще ни разу не слышал, чтобы ты упоминал хоть одну женщину, да еще и позволял мне так безнаказанно тебя подначивать. Из чего следует…

– Я не влюблен!

– Я на это не куплюсь, братец.

Райс был единственным родственником, с которым Кэллам был относительно близок, – только по этой причине суровый босс терпел его бесконечные шуточки, хотя любого другого поставил бы на место.

– Тебе что-то нужно или ты просто решил немного потрепать мне нервы?

Райс рассмеялся:

– Хотел удостовериться, что ты в порядке.

Кэллам знал, что Райс на самом деле имеет в виду.

Годовщина смерти Арчи всегда заставляла братьев ощущать особую связь. Он мог не получать вестей от Райса несколько месяцев кряду, но каждый год ближе к концу февраля начинались телефонные звонки. Это причиняло столько же боли, сколько и радости – знать, что есть Райс, который думал о нем, и при этом понимать, что именно он, Кэллам, и лишил его другого брата.

Арчи был настоящим силачом, гигантом – не только по росту, но и как бизнесмен. Когда он входил в комнату, сидевшие там невольно выпрямлялись. Арчи заставлял всех остальных казаться карликами и все же не позволял младшим братьям чувствовать себя ущербными.

Старший брат присматривал за Кэлламом, понимая, почему тот столько пьет и беспорядочно сорит деньгами. Он никогда не осуждал, не читал проповедей – просто был рядом. И в конце концов, погиб из-за этого…

Поэтому Кэллам пытался быть лучшим во всем со дня бессмысленной, нелепой смерти старшего брата. Этого всегда хотел Арчи.

Иногда он даже завидовал Райсу, который справился со своим горем другим способом – сбежал. Они оба были большими любителями приключений, и, в то время как Кэллам взял на себя управление делом Арчи, то есть предпочел ответственность, Райс путешествовал по разным континентам, держась как можно дальше от дома.

Слава богу, их родители делали то же самое.

– Да, все в порядке. А ты?

– Проблем не намечается.

Кэллам с трудом подавил желание надавить на брата и узнать правду. За Райсом нужно было присматривать, ему необходима твердая направляющая рука. По крайней мере, это Кэллам был обязан обеспечить, после того как лишил их обоих заботы старшего брата.

– Это хорошо. Если что-то потребуется, сразу же звони.

Ему хотелось стереть из памяти глаза брата, полные щенячьей тоски и потрясения. Это выражение оставалось в них целый год после смерти Арчи, и Кэллам был готов пойти на что угодно, чтобы сделать младшего брата счастливым.

Но Райс всегда был независимым – иногда Кэллам понимал его. Однако маленькая часть его всегда желала, чтобы все это навсегда осталось в прошлом и никто не напоминал ему о случившемся с Арчи. Никогда.

– Не волнуйся. До скорого, брат. И попрощайся за меня со своей сексуальной секретаршей.

Кэллам изо всех сил вцепился в телефонную трубку, не заметив, как в ней зазвучали короткие гудки.

Сексуальная секретарша?

Райс не знал и половины всей правды.

Кэллам поднял глаза от документов, разбросанных на его столе, и потянулся.

Пора уходить. И запускать свой план в действие.

– На сегодня хватит.

Стар подняла указательный палец, прося подождать, написала что-то на листке бумаги, а потом оттолкнулась от стола и покрутилась на стуле, вытянув длинные ноги. Кэллам нервно сглотнул.

– Это хорошо. У меня от этих столбиков в глазах рябит.

Не только у нее.

– Подожди, впереди тебя ждут еще более впечатляющие объемы работы. Я оставлю тебе на эту неделю тонну неразобранных бумаг.

Девушка скривилась:

– Ты нарываешься.

Еще нет, но сейчас начнет.

– Поскольку ты застрянешь здесь на целых семь дней, думаю, будет только справедливо, если сегодня мы оба выберемся в город.

– В город?

К ее чести, Стар довольно быстро оправилась от изумления и счастливо улыбнулась.

– Да, мы едем в город. – Он скрестил руки на груди, уверенный, что его план сработает. – На свидание, если тебе интересно.

– Свидание?

– Ну да, свидание. Знаешь, именно это делают люди, которые нравятся друг другу. Особенно если один из них провинился. – Он провел рукой по лицу, жалея, что не может стереть воспоминание о том, как ушел от нее сегодня. – Извини, что утром сорвался.

– Принято.

Стар постукивала карандашом по губам, притворяясь, что обдумывает предложение.

– Знаешь, мы вроде бы миновали эту стадию, не добравшись до нее.

Поэтому Кэллам и принял такое решение.

Ему до сих пор было не по себе оттого, что он никогда не обращался со Стар как с настоящей леди, и, чувствуя себя виноватым за утренний срыв, он решил загладить этот промах.

– Верно. Та первая ночь… словом, было не до свиданий. И с тех самых пор мы так и не вошли в ритм.

Девушка наклонилась вперед, и Кэллам с трудом заставил себя смотреть ей в глаза, а не заглядывать в вырез.

– Знаешь, я знаю потрясающий способ войти в ритм.

Он понимал, о чем говорит Стар. Кэлламу тут же захотелось сбросить все бумаги со стола и приступить к делу.

Поманив его к себе пальчиком, девушка прошептала:

– Танец. Мы с тобой обязательно потанцуем после свидания.

Воспоминания о том, как соблазнительно Стар покачивалась в такт музыке в бальном зале, пронеслись у Кэллама перед глазами. Как она поднимала руки, покачивала бедрами…

Поерзав в кресле, он вспомнил известное выражение и вкрадчиво поинтересовался:

– А если мне ноги мешают?

– Будем импровизировать.

Ее предложение словно повисло в воздухе, дразня, искушая, и Кэллам с трудом удержался от того, чтобы не пробормотать что-то вроде «К черту свидание» и не взять ее тут же, на месте.

Взглянув на часы, он произнес:

– Сколько времени тебе понадобится на подготовку?

– Дай мне пять минут, чтобы переодеться, – и я в твоем распоряжении.

– Ловлю тебя на слове, – пробормотал он.

Становилось все интереснее и интереснее. Девушка вышла из комнаты, соблазнительно покачивая бедрами.

* * *

Кэллам оказался идеальным собеседником.

Очаровательным, внимательным, остроумным. Он то и дело бросал на Стар многозначительные взгляды, периодически поглаживая пальцами ее колено под столом. Постоянное сексуальное напряжение делало свое дело. У девушки голова шла кругом.

Ужин они кое-как пережили. Идея потанцевать принадлежала Стар, поэтому ей принадлежала и честь выбрать подходящее место.

– Интересное заведение.

Его рука лежала на талии девушки с того момента, как они вошли в тускло освещенный джазовый клуб. При первых же звуках музыки Стар почувствовала, что не может спокойно стоять на месте.

– Как ты его нашла?

– С помощью онлайн-тура. Там было сказано, что это лучший джазовый клуб в городе.

– Ты любительница джаза?

– Еще бы!

– Я тоже.

Стар не понимала, почему мысль о том, что у них есть что-то общее, так ее взбудоражила. Сколько бы раз девушка ни пыталась убедить себя, что их связывает только страсть, похоть, вызванная воспоминаниями о той ночи в Сиднее, это ей никак не удавалось.

– Потанцуем.

Всего один быстрый круг по площадке. Стар больше не могла выносить это напряжение и постоянное подначивание внутреннего голоса, который шептал: «Ты слишком глубоко увязла».

Кэллам замер на месте. Серьезное выражение лица оказалось несколько подпорчено лукавым блеском глаз.

– Я тебе соврал.

– Насчет чего?

Кэллам легонько подтолкнул ее бедром:

– Ноги мне не мешают.

– Конечно-конечно. Может, у тебя еще и доказательства есть?

– В старших классах я выигрывал соревнования по бальным танцам два года подряд.

– Ты что, на самом деле умеешь танцевать?…

Самодовольная улыбка только добавляла ему очарования.

– Я что, похож на неуклюжего тюфяка?

Он куда больше походил на мужчину из девичьих грез.

– Ты попросту напрашиваешься на комплименты. Тряхнув волосами, Стар приняла протянутую руку.

Интересно, насколько идеальным он может быть? Еще немного – и Кэллам скажет, что обожает суши, вызывающие украшения и ванны с ароматическими маслами.

С очаровательной улыбкой он спросил:

– А что, получается?

– У меня есть смутное подозрение, что ты и сам знаешь, насколько хорош.

– Знаешь, небольшой комплимент мужчине не повредит.

– Пошли, чемпион по бальным танцам, посмотрим, из чего ты сделан.

Дернув Стар за руку, Кэллам заставил ее упасть в его объятия и произнес на ухо:

– Принимаю вызов, если ты готова.

– Я готова ко всему.

Девушка устремила на него жадный взор, не оставляя ни малейших сомнений относительно того, что именно она имела в виду.

Легонько поцеловав Стар в губы, Кэллам пробормотал:

– А теперь давай быстренько потанцуем и наконец уберемся отсюда.

Они пришли к взаимопониманию. Беда заключалась в том, что Стар прекрасно знала, какая глава последует за этой. Но вот будет ли у этого романа счастливый конец?…

Когда сексуальная, заводная музыка наполнила клуб, Кэллам крепко прижал ее к себе, безошибочно двигаясь в ритме румбы.

Стар должна была почувствовать себя в своей стихии, забыть обо всем, кроме музыки, всегда уносившей ее в особый мир. Но сейчас крепкие руки Кэллама и его сильное тело не давали ей сосредоточиться ни на чем, кроме него.

Когда музыка изменилась, он отпустил Стар и заставил ее поднять глаза:

– Ну что, не хочешь оценить мое выступление?

– По шкале от одного до десяти?

– Разумеется.

Проведя пальцем по его щеке, Стар нахально отозвалась:

– Девять с половиной.

– Каким образом я потерял полбалла?

– Ты танцевал стоя.

Его глаза расширились и потемнели, отражая сексуальное безумие. Стар, боясь утратить преимущество и внезапную смелость, схватила его за руку и потащила к выходу.