Текст книги "Орден Архитекторов 4"

– Слушай, Алексей, забери своего братца, а то я за себя не ручаюсь. У меня и так ночка выдалась не очень, – покосился Теодор на Андрея.

Алексей не выдержал и рассмеялся. Вавилонский выглядел забавно: помятый, грязный. И от него как-то странно пахло.

– Тебя что, в сортир уронили? – поинтересовался Алексей, отхлёбывая кофе.

– Очень смешно, – сказал Теодор, плюхаясь на кресло перед столом.

– Эээ… – начал Алексей, потом махнул рукой. – Ладно, кожаное, отстираем.

– Можно подумать… – снова нахмурился Вавилонский. – Плеснёшь мне того же, что и у тебя?

– Прям того же, что и у меня? – хитро улыбнулся Алексей.

Вавилонский проверяюще потянул носом воздух.

– Ага, только того, что не кофе, можно в два раза больше.

– Сделаем, – Алексей вскочил на ноги, сделал кофе и налил коньяку ровно в два раза больше, чем было у него.

– Лёха, ты как будто меня не слышишь! Нам нужны боеприпасы! – завёл свою пластинку Андрей.

– Да слышу я, всё слышу, присядь вон рядом. Тебе плеснуть? – устало уточнил Алексей.

– Нет, но нам нужно…

– Так, хватит! – рявкнул Алексей.

Как говорилось, ближе их друг к другу никого не было. Ну, не считая жены и детей Алексея. Андрей так и не завёл ещё семью. Поэтому Алексей опекал Андрея и редко позволял себе повысить на него голос. Но если это случалось, Андрей тут же замолкал. Вот и сейчас он обиженно уселся на диван и сложил руки на груди с видом полнейшего негодования.

– Какими судьбами в столь поздний час? – осведомился Алексей у Вавилонского, который маленькими глотками пил горячий кофе.

– Я могу говорить прямо, без прелюдий и экивоков? А ты можешь просто отвечать на мои вопросы и не задавать встречные? Я на большинство из них всё равно не смогу ответить.

Брови Алексея удивленно поползли вверх. Нет, он уже начал немного привыкать к этому молодому, борзому аристократу, который знал явно больше, чем говорил. Но, прямо сейчас глядя ему в глаза, Алексею показалось, что его молодость лишь внешняя. Из молодого тела на него смотрела мудрость, и сама… вечность? Алексей даже встряхнул головой, чтобы убрать наваждение, и просто кивнул.

– Ну давай попробуем.

– Ну давай, – согласился Вавилонский.

Первый же вопрос сильно ошарашил Алексея.

– Расскажи-ка мне, господин Тенеборец, кто в Вадуце балуется общением с Тенями? Имена, явки, пароли – мне нужно всё. Любые слухи, любые самые идиотские слухи. Просто расскажи мне всё, а я постараюсь вытянуть из всего этого здравое зерно…

* * *

Ожидаемо, Алексей Сорокин знал немногое. Он производил впечатление не только хорошего бойца, но и преданного гражданина Империи. А самое главное – он искренне ненавидел порождение Тени.

Я, насколько смог, навёл справки и узнал, что родители Сорокина погибли в результате нападения Теней в то время, как молодые Алексей и Андрей отсутствовали в имении. Собственно, тогда братья и решили стать Тенеборцами. И они ими стали.

Я насмотрелся на многих борцов с иномирными тварями, что угрожают человечеству. Так вот, я вам скажу, что сила духа у этих ребят была ого-го. Сил и умений, конечно, не хватало, но иногда боевой настрой решал на поле боя. И воодушевлённые, и верующие в свою правоту бойцы не раз обращали в бегство превосходящие силы противника.

В общем, это была ещё одна из причин, по которой я хотел им помочь. Кроме защиты человечества от Теневого Плана, нужно, чтобы у меня были соратники, которые в состоянии подставить плечо помощи. Вот от этих двоих и их Гильдии вполне может быть толк, но для этого нужно, чтобы они были живы.

Алексей, молодец, практически воздержался от дурацких вопросов, которые в основном были двух типов: «Зачем тебе это надо?» и «Откуда ты это знаешь?». Конкретных людях, якшающихся с Тенями, он не знал. В ином случае, я думаю, что он бы обязательно к ним наведался. Были только слухи, и дурацкие в том числе. Но из того, что я услышал, я понял лишь одно – кто-то из повстанцев балуется общением с Тенями.

У меня есть на примете один очень ушлый дед, который наверняка меня сможет просветить по этому вопросу. Вот только… Я на секундочку задумался. Если Аркадий Иосифович знает этих тварей лично, и при этом ничего не предпринял, то у меня возникает к нему много вопросов. Очень много вопросов. И все, как один, они явно ему не понравятся.

А ещё, похоже, придётся пересмотреть своё хорошее отношение к нему и к его организации. Но, с другой стороны, доказательств у меня пока нет. Да и вытрясти какую-либо информацию, которую он не хочет рассказывать, как показала практика, из Иосифовича весьма затруднительно. В любом случае, это была хоть какая-то ниточка, зацепившись за которую, я, возможно, расплету этот клубок. Главное, сделать так, чтобы не было слишком поздно.

Перед уходом из Гильдии я предупредил их, что завтра приедут мои строители и сделают кое-какие улучшения в конструкции здания, вот только им понадобится нефрит. Много нефрита. Андрей, ожидаемо, начал пытаться выведать у меня более конкретные данные, а вот Алексей, в очередной раз, порадовал. Он спросил, сколько килограмм и в каком виде мне нужно. Получив ответ, он просто молча кивнул:

– Всё будет.

– Приятно иметь с вами дело, господа, – протянул я руку, вставая.

– И мне, – без улыбки сказал Алексей, отвечая на рукопожатие. – Хоть ты и не хочешь вступать в Гильдию, но я рад, что у нас появился такой сильный союзник.

Я не сдержал улыбки, и просто покачал головой.

Когда выходил через развороченный турникет на улицу, вышел и вдохнул ночной воздух Вадуца. Затем поднял голову вверх навстречу светлеющему предрассветному небосводу и широко улыбнулся. Возможно, в этом и есть моё предназначение для перерождения. Кто знает замыслы Многомерной Вселенной? Но тут, надо признаться, она попала в самую точку. Я не дам Теням сожрать человечество, чего бы это мне ни стоило.

Глава 20

Интерлюдия

Центр города Вадуца

Анастасия Разумовская, сидя на заднем сиденье автомобиля, смотрела на проносящиеся за окном пейзажи и думала обо всём, что случилось с ней за прошедшее время.

Настроение у неё было слегка приподнятым. Теодор, этот странный молодой человек, который ворвался в её жизнь, словно ураган, всё изменил. Он не просто предложил ей стать его ученицей, но и вернул веру в себя, в свои силы. Он окружил её заботой и вниманием, которых ей так не хватало все эти годы. Рядом с ним она не чувствовала себя игрушкой, трофеем, который жаждут заполучить разные представители местной знати.

А ещё, что её несомненно радовало – это постоянное присутствие Фредерика. Он был для неё не просто слугой, а другом, советчиком, защитником. Фредерик был с ней с самого детства, видел, как она росла, взрослела, менялась. И всегда был рядом, поддерживая её в трудную минуту. И, что немаловажно, Фредерик был единственным человеком, кто остался верен её Роду, когда все остальные отвернулись.

Комната, в которой жила Анастасия, была уже полностью перестроена согласно её проекту. Она стала больше, просторнее, уютнее. Вместо привычных для аристократов особняков с их строгими линиями и холодным мрамором, в её комнате царила атмосфера тепла и уюта. Стены были обшиты деревом, на полу лежал мягкий ковёр, а в камине весело потрескивали дрова, отбрасывая блики на расписной потолок.

Она не просто хотела создать уютное гнёздышко для себя, ей хотелось доказать Теодору, что она достойна быть его ученицей, что может быть ему не только обузой, но и помощницей. Анастасия часами просиживала над чертежами, обдумывала новые идеи и переделывала уже существующие проекты.

Однажды, во время очередной прогулки, её внимание привлёк фасад главного здания, который выглядел, мягко говоря, невзрачно. Высокий, трёхэтажный, построенный из белого камня, он ничем не отличался от тех домов, что строились в Лихтенштейне повсеместно. Анастасия, взяв с собой блокнот и карандаш, несколько часов провела там, изучая фасад и обдумывая, как можно его улучшить. И уже вечером, во время ужина, она, сгорая от нетерпения, показала Теодору свои наброски.

– Посмотри, – сказала она, разворачивая листы бумаги на столе, – я придумала новый дизайн для фасада. Как тебе?

Теодор, отложив в сторону вилку, внимательно рассмотрел её чертежи. Строгие линии здания были разбавлены изящными арками и колоннами, украшенными резьбой. Вместо привычных прямоугольных окон, Анастасия предложила использовать овальные, а сам фасад украсить барельефами.

Теодор, казалось, не разделял её энтузиазма. Он лишь хмыкнул и, отложив чертежи в сторону, продолжил трапезу.

– Ну как? – нетерпеливо спросила Анастасия, ожидая его реакции.

– Неплохо, – ответил Теодор уклончиво. – Но…

«Неплохо», – с досадой подумала Анастасия. – «Значит, полный провал».

– Но? – Анастасия нахмурилась.

– Слишком много деталей, – пожал он плечами. – Фасад должен быть простым и функциональным.

Анастасия опустила голову, пытаясь сдержать разочарование. Она потратила столько времени и сил, чтобы создать этот проект, а Теодор…

«Наверное, я всё-таки переборщила», – с грустью подумала она.

Однако, Анастасия не привыкла сдаваться. Если Теодору не понравился её проект фасада, значит, нужно было придумать что-то другое, что-то такое, что вызовет у него неподдельный восторг.

И вскоре ей пришла в голову новая идея – создать проект многоуровневого колодца, предназначенного для хранения топлива. Анастасия потратила множество часов, обдумывая этот проект, прорабатывая все детали. В её голове уже выстраивался образ не просто колодца, а настоящего инженерного шедевра.

Она решила использовать принцип сообщающихся сосудов, чтобы топливо, находящееся в нижних уровнях колодца, могло, в случае необходимости, подниматься наверх. А ещё – предусмотрела систему насосов, клапанов, фильтров, которые были спрятаны в стенах колодца и замаскированы под декоративные элементы.

По её расчётам, колодец получался не только функциональным, но и максимально безопасным. Ведь даже если кто-то попытается его повредить или взорвать, то топливо, находящееся в нижних уровнях, останется нетронутым.

Анастасия, закончив чертежи, с нетерпением ожидала встречи с Теодором, чтобы показать ему свою новую разработку.

– Теодор, я придумала кое-что интересное, – сказала она.

Теодор, отложив в сторону телефон, с интересом посмотрел на чертежи.

– Это, – указала Анастасия, – колодец для хранения топлива.

– Колодец? – Теодор, на секунду задумавшись, кивнул. – Интересное решение. Но… как это будет работать?

Анастасия с энтузиазмом начала объяснять ему принцип работы многоуровневого колодца. Она рассказывала о системе сообщающихся сосудов, насосов, клапанов, фильтров. Теодор, внимательно слушал, лишь изредка задавал уточняющие вопросы.

– Хм… – протянул он, когда Анастасия закончила свой рассказ. – Действительно, интересная задумка.

Теодор, в отличие от прошлых раз, на этот раз не стал скрывать своего интереса. Его глаза загорелись, а на лице появилась лёгкая улыбка.

Анастасия, обрадованная его похвалой, почувствовала, как её сердце начинает биться чаще.

«Значит, я на правильном пути», – подумала она. – «Теодору нравятся мои идеи».

После этого Анастасия с ещё большим энтузиазмом взялась за работу. Она разрабатывала новые проекты, улучшала старые, стараясь учесть все замечания Теодора.

Сегодня Анастасия в компании водителя Бориса и дворецкого Фредерика отправилась по магазинам, чтобы приобрести платье, в котором она собиралась пойти на приём к Радоновым.

– Не переживайте, Ваше Сиятельство, – раздался с переднего сиденья спокойный голос Бориса, который сидел за рулём. – Это моя работа – проследить, чтобы всё было в порядке.

Он повернулся к ней и с лёгкой улыбкой добавил:

– Господин Теодор лично приказал мне сопровождать вас и обеспечить вашу безопасность.

Анастасия смущённо улыбнулась. На самом деле, она могла бы обойтись сопровождением одного Фредерика. Да и сама могла немного за себя постоять. Её магические способности, хоть и пробуждались медленно, но всё-таки она чувствовала, как растёт её сила. И с каждым днём она всё увереннее управляла камнем и металлом.

– Спасибо, Борис, – кивнула она. – Если хочешь, ты можешь подождать в машине.

– Как пожелаете, госпожа, – ответил Борис, но тут же добавил, повернувшись к Фредерику: – Если что, я рядом. Господин Теодор приказал мне быть начеку.

Фредерик лишь усмехнулся. Они припарковались на большой стоянке, предназначенной для посетителей местных магазинов.

Анастасия вышла из машины, с любопытством оглядываясь по сторонам. Её внимание привлекла витрина, за которой были выставлены роскошные платья.

– Пойдём! – сказала она, потянув за собой Фредерика.

Она вошла в магазин, и её сразу же окутал аромат духов, смешанный с запахом дорогих тканей. Несколько женщин, одетых в элегантные наряды, рассматривали товар, перешёптывались, обсуждая фасоны и последние тенденции в мире моды.

Анастасия, осматриваясь, невольно вспомнила те времена, когда она сама, будучи одной из самых богатых аристократок, могла позволить себе купить любое платье, которое только пожелает. Но теперь всё изменилось. Её Род был практически разорён, а деньги, которые дал ей Теодор…

«Надо будет как-то вернуть ему долг», – подумала она, ощущая, как портится её настроение.

В её жизни уже давно не было модных бутиков, дорогих нарядов, салонов красоты. Всё, что она могла себе позволить в последние годы – это скромные, неприметные платья, которые не привлекали лишнего внимания.

А сейчас… перед ней был целый магазин, полный роскошной одежды. И она могла выбирать всё, что только пожелает. У неё даже голова закружилась от такого изобилия. Единственное, что омрачало её радость – это то, что она тратила деньги Теодора.

Она подошла к одному из платьев – длинному, изумрудного цвета, с глубоким декольте и открытой спиной. Платье было украшено россыпью мелких бриллиантов, которые переливались в свете ламп.

– Потрясающе! – выдохнула Анастасия, нежно поглаживая ткань. – Насколько же оно прекрасно…

В этот момент к ней подошла продавец-консультант – молодая, миловидная девушка, с приветливой улыбкой.

– Добрый день, госпожа! – сказала она. – Вас что-нибудь интересует?

– Да, – кивнула Анастасия, указывая на платье. – Вот это платье… оно просто восхитительно!

– Да, – согласилась продавец. – Это один из наших последних шедевров. Дизайнер постарался на славу. Платье выполнено из натурального шёлка, украшено бриллиантами.

Она, оглядев Анастасию с ног до головы, оценивающе добавила:

– И, как мне кажется, оно вам очень подойдёт.

Анастасия примерила платье. Оно сидело на ней идеально, подчёркивая её стройную фигуру. Она подошла к зеркалу, и, с восхищением разглядывая себя, невольно улыбнулась.

«Теодор будет в восторге», – подумала она, ощущая, как по её телу пробегает дрожь.

– И сколько оно стоит? – спросила Анастасия, всё ещё не отрывая взгляда от своего отражения в зеркале.

Продавщица назвала цену, и Анастасия, услышав её, аж поперхнулась, а затем широко улыбнулась.

«Ну, Теодор, – подумала она про себя, – теперь я точно у тебя в долгу».

– Да, – кивнула Анастасия, – я его беру.

Она ещё немного побродила по магазину, прикупив несколько аксессуаров, изящную сумочку и туфли на высоком каблуке.

Уже выйдя из магазина, Анастасия, в сопровождении Фредерика, который нёс коробки с покупками, направилась к машине. Внезапно позади послышался голос:

– О, Разумовская? Надо же, кого я тут встретила!

Анастасия повернулась и увидела женщину со знакомым лицом, но никак не могла вспомнить её имя. Судя по тому, как та её разглядывала с ног до головы, она Анастасию помнила очень хорошо.

– А ты что здесь забыла, дорогуша? – женщина пренебрежительно фыркнула. – Не знала, что ты посещаешь такие места. Разве они делают скидки для… нуждающихся? Или ты здесь подрабатываешь? Моешь полы, например. А вместо зарплаты берёшь товар? М-да, дорогуша, деньги, как говорится, не пахнут, но, по-моему, это перебор даже для тебя.

Слова женщины заставили Анастасию почувствовать, как внутри всё закипает. Она знала, что многие аристократы относятся к ней с презрением, но прямо сейчас эта женщина перешла все границы.

– Послушайте, – холодно произнесла Анастасия, подходя к ней, – я бы попросила вас следить за своим языком!

Женщина рассмеялась.

– И что ты мне сделаешь, нищебродка? – спросила она с вызовом, обводя её презрительным взглядом.

Фредерик, который всё это время молча стоял в стороне, вышел вперёд и, глядя на женщину, спокойно произнёс:

– Прошу вас не оскорблять мою госпожу.

Женщина с удивлением посмотрела на него, словно на приставшее насекомое.

– Ты, – она тыкнула пальцем в Фредерика, – кто такой, чтобы меня о чём-то просить?! Я не разрешала какой-то шавке открывать рот!

Затем она кивнула своим охранникам, которые стояли неподалёку.

– Разберитесь с этим нахалом.

Охранники, двое здоровенных амбалов, с угрожающим видом двинулись к Фредерику.

– Я бы не советовал вам этого делать, – спокойно покачал головой дворецкий, даже не выпуская из рук коробки.

Анастасия, сжав кулаки, сосредоточилась на своей силе. Она уже давно не чувствовала себя такой униженной и оскорблённой. И решила, что никому больше не позволит так с ней обращаться.

Используя свой Дар, она «схватила» со стены здания большой кирпич. Он, как послушная игрушка, вырвался из кладки, пролетел несколько метров и, со свистом рассекая воздух, с силой ударился о голову одного из охранников.

Тот оказался Одарённым, и кирпич его не убил. Но от неожиданного удара охранник пошатнулся и рухнул на колени, схватившись за голову.

В этот момент к ним, словно из ниоткуда, подлетел Борис. Он с разбега ударил кулаком в челюсть второго охранника. Раздался хруст, и тот тоже с хрипом осел на асфальт.

Женщина, увидев, что происходит, остолбенела и с открытым ртом ошеломлённо смотрела на происходящее.

– Госпожа, – с улыбкой произнёс Борис, обращаясь к Анастасии. – Мы, кажется, немного опаздываем. Господин Теодор просил доставить вас к ужину вовремя.

Анастасия, с трудом сдерживая смех, быстро кивнула и направилась к машине.

Когда они уже сели, Фредерик, с улыбкой, заметил:

– Не стоило, Борис, я бы и сам с ними справился. Но спасибо за помощь!

– Да я и не сомневался, – кивнул Борис. – Просто… захотелось немного размяться. Пусть это послужит уроком для других, что с графиней Разумовской шутки плохи.

Анастасия откинулась на сиденье, размышляя о том, что только что произошло. Она использовала свой Дар, и ей это понравилось. Навыки, которые пробудил в ней Теодор, давали ей не только уверенность в себе, но и защиту.

И, кроме того, ей не терпелось увидеть реакцию Теодора, когда он увидит её в новом платье.

* * *

На следующий день я отправился в казарму для гвардии, намереваясь довести свой новый проект до логического завершения.

Я прошёлся по подземной парковке, проверяя работу вентиляции. Потоки свежего воздуха, очищенные от пыли и грязи, равномерно заполняли всё пространство. Я заранее установил несколько резервных магических артефактов, которые, в случае необходимости, могли не только создавать комфортную температуру, но и обеспечивать бесперебойную подачу кислорода, если вентиляция выйдет из строя.

Затем проверил работу системы водоснабжения. Вода, поднятая из глубокой скважины, которую я пробурил, заполняла резервуары, а затем, пройдя систему фильтров, поступала в душевые, столовую и другие помещения, где она понадобится.

Кстати, сама скважина, глубиной почти двести метров, тоже была уникальной. Я, используя свою силу, встроил в неё несколько слоёв магических артефактов, которые не только очищали воду от любых примесей, но и насыщали её полезными минералами.

После этого я прошёлся по всем комнатам, которые были предназначены для гвардейцев – спальни, тренировочный зал, тир, столовая. Проверил работу отопления, освещения, вентиляции. А также протестировал работу аварийной системы пожаротушения, которая, в случае необходимости, могла не только тушить огонь, но и создавать в помещении защитный слой из плотного тумана, что мог поглощать дым и токсичные газы.

В некоторых комнатах, по проекту Анастасии, были предусмотрены камины. Я не стал с ней спорить и сделал их, но добавил туда несколько своих модификаций. Теперь, помимо декоративной и отопительной функции, камины могли использоваться как специальные тайники, которые, в случае необходимости, позволят моим гвардейцам быстро перемещаться между разными помещениями казармы.

Работы ещё предстояло много, но уже совсем скоро я смогу заселить сюда своих гвардейцев.

В этот момент зазвонил телефон.

– Слушаю, Ганс, – ответил я.

– Алло, Теодор, – послышался из трубки взволнованный голос директора «Созидателя». – Тут такое дело…

– Что случилось?

– Стройматериалы заканчиваются. Часть объектов может встать из-за нехватки материалов уже на этой неделе!

– Какие именно материалы? – уточнил я.

– Трубы, – ответил Ганс. – Нам нужны трубы определённого диаметра – двести миллиметров. А ещё – бетонные блоки и кирпичи… И всё это, к сожалению, нужно срочно.

– А кирпичи почему вдруг стали дефицитом?

– Теодор, – вздохнул Ганс. – Несмотря на все козни наших конкурентов, репутация «Созидателя» быстро улучшается и рекомендации распространяются. По всему Лихтенштейну разлетелись слухи, что наша фирма – самая надёжная и успешная. Заказы текут рекой!

– Но тогда в чём же проблема?

– Поставщики строительных материалов, кажется, предпочитают с нами не связываться, – признался Ганс. – Возможно, это происки наших недоброжелателей. Так что заказов у нас хоть отбавляй, а вот материалов для их выполнения катастрофически не хватает.

Я задумался над его словами. Похоже, конкуренты действительно ополчились против нас, пытаясь всеми силами воспрепятствовать нашему успеху. Заодно подумал, что в будущем, возможно, имеет смысл наладить собственное производство всего необходимого. Такая зависимость от поставщиков была очень опасна для нашего бизнеса. Нужно стать самодостаточными.

– Теодор, – продолжил Ганс, – у нас скопилось много металлолома и прочего строительного мусора. Ты не мог бы, как в прошлый раз… – он замялся.

– Сделать из него что-нибудь полезное? – усмехнулся я. – Да, Ганс, могу.

Мы договорились встретиться на Кладбище Самоубийц. Закончив на сегодня с казармами, я пошёл к себе. Боря повёз Анастасию по магазинам, так что на его скорое возвращение я не рассчитывал. Поэтому позвонил Скале и, узнав, что он сейчас ничем не занят, мы договорились поехать с ним.

Через час уже были на месте. Ганс уже ждал нас у входа, стоя возле кучи металлолома, который был сложен на импровизированной площадке. Я увидел там ржавые трубы, куски арматуры, листы металла, бочки, ну и ещё кучу всего, что обычные люди посчитают ненужным. С удивлением обнаружил даже несколько старых автомобильных двигателей, генераторов, насосов и обломков кузовов, из которых вполне можно было собрать новый броневик.

– Привёз сюда всё, что смог найти, – сказал Ганс.

– Отлично, – кивнул я, оглядывая собранное им «богатство». – Сейчас превратим этот «хлам» в нечто более полезное.

Я, активировав Дар, начал работать. Под моим воздействием металл ожил и стал послушно принимать нужную мне форму. Ржавые трубы, которые ещё несколько минут назад были ни на что негодны, превратились в новые, гладкие, с идеально ровными стенками. Из глины слепил кирпичи, которые затем «обжёг» с помощью своей энергии, придавая им прочность. Из песка и каменной крошки сделал бетонные блоки.

Заодно даже починил ковш у сломанного трактора – выпрямил гнутый металл, восстановил сломанные зубчики, сварил трещины. И поработал над экскаватором – заменил изношенные детали двигателя и починил гидравлику. Теперь техника была готова к работе.

Пока я трудился, Скала времени зря не терял – уже успел пригнать бойцов, которые организовали самую настоящую полевую кухню и накормили всех вкусной едой.

А ещё у него в машине был целый арсенал оружия. Помимо пистолетов, Скала всегда возил с собой несколько автоматов, гранатомёт, а также снайперскую винтовку. Старый боец любил оружие. Он с удовольствием разбирал его, чистил, смазывал, и, конечно же, постоянно практиковался в стрельбе.

После сытного ужина, который состоял из жареного мяса с овощами, он, к радости рабочих, организовал на территории Кладбища Самоубийц своеобразный тир и принялся стрелять по мишеням, которые сделал из старых автомобильных покрышек. Когда настрелялся сам, начал обучать рабочих, как пользоваться оружием.

– Это может пригодиться в жизни, – пояснил Скала. – Никогда не знаешь, когда придётся защищать себя и своих близких.

В какой-то момент, когда я уже заканчивал делать последнюю партию труб, заметил, что Скала достал из машины свою огромную снайперскую винтовку и, обеспокоенно всматриваясь через прицел, начал наводить её в небо.

Снайперская винтовка, которую он сейчас с любовью прижимал к плечу, была настоящим произведением искусства оружейного мастерства. Винтовка была тяжёлой, но Скала, даже не напрягаясь, держал её в руках, словно игрушечную.

– Дядь Кирь, – с любопытством спросил я, подходя к нему. – Решил по птичкам пострелять?

Скала, не отрываясь от прицела, отрицательно покачал головой и усмехнулся.

– Не, по самолётам, – коротко ответил он.

Я напряг зрение, пытаясь разглядеть, что же именно привлекло внимание опытного воина. Архитекторы обладают невероятной остротой зрения. Мы можем видеть на огромные расстояния, разглядеть самые мелкие детали.

И вскоре, прищурившись, я увидел в ночном небе три самолёта, которые летели вдалеке.

– «Кукурузники», – сказал я. – Старые, ещё имперской разработки.

Самолёты, которые я увидел, были небольшими, двухместными. Их использовали для различных целей – от перевозки грузов до опрыскивания полей.

– Уверен, что стоит по ним стрелять? – уточнил я у Скалы. – Может, кропят поля удобрениями или что-нибудь ещё?

– Ага, – покачал головой Скала, снова усмехнувшись, – И делают это с помощью авиабомб?

– Чего нахер? – я не поверил своим ушам и взял у него винтовку.

Прицел был отличным. Я легко разглядел три «кукурузника», которые, снизившись, летели прямо к нам.

– Присмотрись повнимательней, – спокойно сказал Скала. – Посмотри на подвески, на каждой по “сотке” висит. Зона поражения зависит от усилений артефактами.

– Вот чёрт! – только и произнёс я, быстро прикинув, что мы находимся в зоне поражения.

В этот момент первый самолёт, находившийся ближе всех, начал сбрасывать бомбы. Раздался оглушительный грохот. Земля затряслась, взрывная волна прокатилась по всему полигону, поднимая в воздух тучи пыли и грязи.

За первым последовали и остальные самолёты, сбрасывая свои бомбы, превращая пространство на земле в настоящий ад.

Я, активировав Дар, использовал свою силу, чтобы защитить себя и своих людей. Создал вокруг каждого человека высокий земляной щит, способный выдержать удар взрывной волны. А ещё, сосредоточившись, я замедлил движение осколков и других поражающих элементов от взрыва. Они, словно в замедленной съёмке, летели по воздуху, огибая нас. На самом деле, остановить время я не мог. Но я мог манипулировать пространством и создавать вокруг защитные барьеры.

Скала с изумлением наблюдал за происходящим. Когда всё стихло, он, кашляя, выбрался из-за земляного щита, который, выполнив свою задачу, тут же осыпался кучкой, и удивлённо посмотрел на меня.

– Неплохо… Ты… Спас нас всех, – кивнул Скала, приходя в себя.

Я тяжело дышал. Моё тело дрожало от напряжения. Энергетические каналы были перегружены. Из носа хлынула кровь, но я, стиснув зубы, сдержался, чтобы прямо сейчас не потерять сознание.

– Кажется, кто-то решил в открытую объявить нам войну, – Скала кивнул в сторону стремительно удаляющихся самолётов. – И, надо признаться, эти твари решили поиграть по-крупному. Жаль, что они уже улетают. Боюсь, винтовкой их уже не достать.

Я поднял снайперскую винтовку, которая всё ещё была у меня в руках, прицелился и, не раздумывая, выстрелил. Пуля, многократно усиленная моим магическим импульсом, полетела точно в цель, пробила обшивку самолёта и попала в двигатель. Раздался хлопок, и самолёт, задымив, начал падать вниз.

– Ого! – удивился Скала. – Точно в цель!

Я прицелился во второй самолёт и снова выстрелил. На этот раз пуля летела мимо, и мне пришлось силой воли «скорректировать» траекторию её полёта так, что она пробила кабину пилота, и самолёт, резко накренившись, тоже начал падать вниз.

На третий же самолёт уже не было сил, и он успел улететь, скрывшись за горизонтом.

Я опустил винтовку, с трудом удерживаясь на ногах.

– Ты в порядке? – с тревогой спросил Скала, поддерживая меня.

– Да, – кивнул я, вытирая кровь рукавом. – Просто… немного перенапрягся. Такие расстояния для меня – пока ещё слишком сложно.

– Ясно, – кивнул Скала. – Отдохни немного.

В этот момент к нам подбежал дежурный с одной из вышек, которые мы установили на территории Кладбища, чтобы предотвратить попадание посторонних.

– Господин! – сказал он, запыхавшись. – Там на дороге… – он указал рукой в сторону, откуда мы приехали. – Колонна из автомобилей, они едут сюда.

Я просканировал дорогу. Моё сканирование показало, что к нам приближается колонна из шести автомобилей с вооружёнными людьми.

– Кажется, – хмыкнул я, – нас решили добить. Дядь Кирь, – обратился я к Скале, – тебе придётся встретить наших гостей.

Скала, не говоря ни слова, достал из багажника штурмовую винтовку, проверил магазин, щёлкнул предохранителем и коротко кивнул.

Я же присел на землю и снова активировал свой Дар. Да, сил у меня уже оставалось совсем чуть-чуть, но на последнее дело точно хватит.

– Что ты делаешь, Теодор? – спросил Скала, обеспокоенно глядя на меня.

– Подготовил кое-что интересное, – ответил я.

– Что именно?

– Изменил минную расстановку. Доедут сюда не все, – усмехнулся я, глядя в сторону дороги.

В этот момент вдалеке раздались глухие взрывы – это несколько машин из приближающейся колонны, словно споткнувшись о невидимое препятствие, взлетели на воздух.

– Дядь Кирь, – сказал я, откидываясь на спину и глядя в ночное небо. – Желаю удачи! Постарайся хоть кого-нибудь оставить в живых. Мне нужны пленные.

Скала, коротко кивнув, бросился навстречу тем, кто выжил после взрывов мин, а я закрыл глаза и приложил ладони к земле, начав впитывать её энергию, восстанавливая силы.

«Как только отдохну, – подумал я про себя, – лично наведаюсь в гости к заказчику этого долбанного авиашоу».

Кроме того, когда восстановлю силы, закончу работу в казарме. Пора уже заселять её гвардейцами.

Впереди меня ждало много дел – нужно было защитить свой бизнес от конкурентов, помочь Анастасии развить её магические способности, а ещё… разобраться с Тенями, выяснить, кто и зачем пытается их призвать.