Текст книги "Кот Федот. Книга первая"

Глава 6. Дежавю

– Площадь Ленина – выходят? – с тяжёлым среднеазиатским акцентом уточнил водитель маршрутки.

– Выходят… – вразнобой отозвались несколько хмурых голосов.

Прислонившись головой к окну, Света понуро глядела сквозь обклеенное износившейся тонировкой стекло. Давящие мрачно-сизые облака. Непрестанный, накрапывающий с самого утра дождь. Стылый, пробирающий до костей ветер… И откуда только всё это взялось в самый разгар восхитительного бабьего лета?

Если честно, Света до последнего сомневалась, стоило ли ей отправиться в «Четыре лапы» именно сегодня или же подождать, пока в город снова вернутся тёплые, солнечные деньки. Но в итоге решила, что и так чересчур затянула с очередным походом в зоомагазин. Тем более что ради Федота она была готова и на куда более серьёзные испытания, нежели прогулка по осеннему ненастью.

Да, конечно, можно было вызвать такси. Однако мысль о том, чтобы оказаться в чужой машине с каким-то незнакомым мужиком, с некоторых пор стала для Светы весьма неприятной. Она знала, что это не навсегда и что со временем это пройдёт. Но нынче ей всё-таки было проще смириться с холодом и всепроникающей сыростью.

Когда автобус остановился и Света, расплатившись за проезд, сошла на мокрый асфальт, порыв ветра тут же окатил её снопом мелких ледяных капель. Девушка съёжилась, торопливо раскрыла зонт и быстро зашагала по уже знакомому ей маршруту.

Площадь была серой и безлюдной. Света окинула её взглядом и подумала, что если бы всё сложилось немного иначе, то в эту самую минуту ей, разодетой в своё чудесное белое платье, пришлось бы до одурения позировать перед хлопотливым свадебным фотографом. В том числе, наверное, и где-нибудь здесь, рядом с фонтанами… Хотя какая, к чёрту, фотосессия в такую погоду?

Что ж, тем лучше, что это шестнадцатое сентября было для неё всего лишь обычным окончанием ещё одной трудовой недели. Ведь даже сама природа словно бы намекала, что брак, заключённый в этот день, оказался бы большой ошибкой. И вроде нужно было радоваться, что до этого в конечном счёте так и не дошло; однако на душе у Светы было противно и мерзко. Почему? Она точно не знала, да и не слишком хотела об этом думать. Скорее всего, потому что их с Антоном история как-никак стала частью её жизни и, к сожалению, вряд ли когда-либо полностью сотрётся из памяти. И поэтому сейчас, пока Света шлёпала по нескончаемым лужам, ей оставалось успокаивать себя тем, что всё это, так или иначе, было позади.

До двери зоомагазина она добралась уже чуть ли не бегом. Юркнув под спасительный козырёк, она сложила и наспех стряхнула зонт и, вздрагивая от холода, спустилась по лестнице. «Четыре лапы» был пустым, лишь какой-то долговязый парень рассматривал огромных размеров аквариум. А на кассе, опустив глаза в разложенную на прилавке книгу, сидела Светина недавняя знакомая – хозяйка магазина. Девушка с облегчением выдохнула, радуясь тому, что наконец оказалась в долгожданном тепле. И, расстегнув замок куртки, направилась туда, где красовались так поразившие её в прошлый раз кошачьи «диснейленды».

Она загодя решила, что на первое время возьмёт что-нибудь простое и незамысловатое. Например, вот эту, совсем обычную, когтеточку: обмотанный верёвкой столбик, к обеим сторонам которого были приделаны две квадратные доски. Доска побольше служила основанием, а та, что поменьше, – чем-то вроде небольшого лежачка. Конструкция доходила Свете до середины бедра, а значит, маленькому котёнку этого должно было быть вполне достаточно. Света взялась за обитую мягким светло-коричневым плюшем платформочку и пошла к кассе.

– Добрый вечер! Я вот эту возьму, – сказала она, ставя когтеточку на прилавок.

Владелица «Четырёх лап» оторвалась от чтения, подняла голову, присмотрелась. И, узнав свою давешнюю покупательницу, откликнулась хоть и приветливо, но вместе с тем слегка ворчливо:

– Здравствуйте-здравствуйте. Долго же вы собирались. Котёнок в доме ничего не подрал?

– Пока нет.

– Ну, лучше поздно, чем никогда, – философски заметила женщина, закрывая книгу. И поинтересовалась: – Блох вывели?

– Вывели, – ответила Света, разглядывая многочисленные игрушки под стеклянным прилавком. – И помыли тоже.

– А как туалет? Ходит?

– Ещё как ходит! – похвалилась девушка. – Как первый раз в лоток сходил, так теперь всё туда.

– Это хорошо. Как назвали?

– Федотом.

– Кот Федот, – хмыкнула хозяйка магазина. – Неплохо звучит. Ещё что-нибудь взять хотите?

– Да, – кивнула Света и показала пальцем: – Вот этот мячик.

* * *

– Ма-а-а-у! – с неизменным ликованием приветствовал хозяйку Федот. Каким-то образом чувствуя её приближение – звуки? запах? – он начинал голосить уже тогда, когда она преодолевала последние ступени перед их лестничной площадкой.

– Привет, мой маленький! – с улыбкой проговорила Света, входя в квартиру.

– Мр-р-р-ма-а-а-у! – снова поздоровался с ней котёнок, на этот раз куда более вежливо и изысканно.

Света закрыла дверь, повесила зонтик на вешалку и поставила завёрнутую в два больших пакета когтеточку на пол.

– Ты мой лапушка! Соскучился, да? – проворковала она, беря на руки замурлыкавшего любимца. – А у меня для тебя кое-что есть! Но сначала ужин. Кому-то надо кушать, чтобы расти большим и сильным!

Потискав разомлевшего от обильных ласк зверька ещё немного, Света наконец разулась и стащила с себя пропитавшуюся влагой одежду. Потом надела тёплый спортивный костюм, всунула замёрзшие ноги в шерстяные носки и отправилась на кухню.

Она уже не раз подмечала, как с появлением Федота изменилось её отношение к повседневным домашним обязанностям. Взять хотя бы вечерние кухонные дежурства, которые перестали быть для неё чем-то муторным и тягостным. С одной стороны, она не могла допустить, чтобы Федот остался голодным или, скажем, ел из грязной миски. А с другой стороны, общительный малыш всегда был рядом, составляя ей компанию каждый раз, когда она возилась с готовкой или мытьём посуды.

На кухне Света первым делом достала из стенного шкафа начатую бутылку вина. Вытащила пробку, небрежно наполнила высокий бокал до самых краёв – и разом осушила его наполовину.

– С пятницей… – поморщившись, поздравила она Федота.

Котёнок, всё это время сосредоточенно следивший за хозяйкой, медленно моргнул.

– Я тоже рада, – улыбнулась девушка. – Теперь целых два дня вместе!

– Ма-а-а-у!.. – жалобно протянул вдруг Федот.

– Прости, мой сладкий! – встрепенулась Света и, поставив бокал на стол, направилась к холодильнику. – Потерпи чуть-чуть, сейчас я тебе твою любимую вкусняшку дам!

За прошедшую неделю она постоянно ловила себя на том, что разговаривает с Федотом намного больше, чем когда-то разговаривала с тем человеком, за которого собиралась выйти замуж. А ведь нередко бывало так, что их с Антоном вечера проходили в почти полной тишине, если не считать нудного бормотания новостного канала. Зато теперь она стала самой настоящей болтушкой – и это при том, что кошки, собственно, говорить особо не умеют.

Обещание насчёт вкусняшки было, кстати, совершенно правдивым. Ещё в начале недели, возвращаясь домой с работы, Света решила взять мороженого минтая в небольшом продуктовом магазинчике неподалёку. Натушив целую сковородку, она не прогадала: котёнок уминал своё новое кушанье так, что за ушами трещало. Поэтому на выходных Света планировала купить ещё рыбы, но только какой-нибудь другой – для разнообразия.

– Сейчас мы котю покормим! – приговаривала она, кроша податливое белое мясо на мелкие кусочки. – Сейчас котя будет кушать!

«Котя», который уже понял, что хозяйка колдует над его ужином, добросовестно тёрся о её ноги.

– Ма-а-а-а-у! Ма-а-а-а-у! – поторапливал он её.

Щедро наполнив свежевымытую миску вкусно пахнущим филе, Света поставила её на привычное место у плинтуса под окном.

– Вот, пожалуйста! Приятного аппетита, ваше котейшество!

Федот, нисколько не оценив сверхлюбезное обхождение со стороны своей кормилицы, утробно мяукнул и набросился на долгожданное лакомство. Неделя домашней жизни сказалась на нём очень хорошо: он поправился, окреп, осмелел. И хотя аппетит у него был отменный, Свету всё же беспокоил его жидкий стул и до сих пор как будто бы воспалённые глазки. Она также заметила, что он часто пригибал и чесал правое ухо, словно внутри было что-то, что ему мешало. В общем, наведаться к ветеринару однозначно стоило. Мало ли что.

– Так, ладно, – сказала Света. – Ты давай лопай, а я пока за тобой уберу.

Да, ей ещё нужно почистить Федоту туалет, налить ему свежего молока и сменить воду. И только потом она займётся собственным ужином, хотя разбуженный вином голод уже давал о себе знать. Готовку можно было отложить на завтра – оставшейся курицы с картошкой на сегодняшний вечер вполне хватит. Тем более что есть ещё целая банка вкусных оливок. И магазинная селёдка под шубой. И кусок подсохшей пиццы. И пачка чипсов. И половинка творожного торта…

Света, конечно же, понимала, что это не совсем правильно – каждый вечер объедаться, пить вино и допоздна засиживаться перед компьютером. Было ли это своеобразной местью за не пойми как прожитые последние два года? Да, наверное. Было ли это способом избавиться от того горького послевкусия, которое осталось у неё после расставания с Антоном? Пожалуй. Однако менять что-либо в своей жизни Света пока не собиралась.

Она вернулась в прихожую, взяла лоток и отправилась с ним в туалет – выкидывать в унитаз образовавшиеся за день комки. Ей было хорошо: она была в тепле, в уюте и в безопасности. И – с Федотом. С которым они, вкусно и сытно поев, будут играть и резвиться до упаду. Потом разберутся с когтеточкой. А потом вместе встретят обещавшую заехать Лиду и все втроём сядут пить чай…

Другими словами, предстоящий вечер обещал быть самым что ни на есть замечательным.

После ужина Света даже не стала убирать со стола. Она просто ополоснула руки, залпом выпила остававшееся в бокале вино и поспешила к оставленному в прихожей рюкзаку.

– А теперь – подарки! – радостно объявила она, и заинтригованный котёнок, спрыгнув со своего стула, пустился за ней следом.

Света решила начать с развлечений и поэтому первым делом достала мячик. Помимо того что мячик был весьма симпатичный – красный, с витиеватыми сине-жёлтыми узорами, – он, как тут же выяснилось, обладал отличной прыгучестью. И Федот, широко раскрыв глаза, принялся восторженно следить за своей новой игрушкой, которая так здорово отскакивала от пола обратно в хозяйкину руку.

– Ну что, поехали? – улыбнулась Света и катнула мячик в сторону гостиной.

Как и следовало ожидать, котёнок тотчас бросился за ним вдогонку.

Некоторое время они весело носились по квартире, от души забавляясь некой помесью футбола и гандбола. Игра была сумбурной, хаотичной и иногда прерывалась из-за необходимости вытаскивать спортивный снаряд из-под кровати или из-под тумбочки для телевизора. Для этого Свете приходилось ложиться на пол и орудовать другой Федотовой игрушкой – удочкой.

– Всё, Федечка, перерыв! – тяжело дыша, проговорила она минут пятнадцать спустя. – Или как там его… Вот – таймаут!

В отличие от неё, у Федота энергии было ещё хоть отбавляй. И пока его распластавшаяся на диване хозяйка приходила в себя, он принялся гонять мячик в одиночку, смешно толкая его перед собой передними лапками.

– А может, займёмся кое-чем полезным? – предложила Света после того, как малость отдышалась. И, поднявшись, снова направилась в прихожую: – Пойдём.

Высвободив когтеточку из пакетов, она немного подумала и поставила её у стены чуть поодаль от лотка. Котёнок, естественно, сразу же подошёл к диковинной вещице и обнюхал её.

– Ну, давай, попробуй! – подбодрила его Света.

Федот вопросительно поднял на неё глаза.

– Давай, маленький. Тётя в магазине сказала, что тебе понравится.

– Ма-а-а-у… – тихо мяукнул тот и вновь недоумённо посмотрел на странную штуковину.

Света озадаченно поджала губы: ей впервые в жизни нужно было что-то объяснить, не имея никакой возможности использовать человеческую речь.

– А ну-ка…

Опустившись на колени, она подхватила котёнка под передние лапки и начала водить мягкими подушечками по круглому столбику. Бесполезно: всё, чего она добилась, это очередной растерянно-непонимающий взгляд.

– Хм… – Света отпустила Федота и раздосадовано сложила руки на груди.

Вот ведь незадача. Как же кошки до этого доходят? Сами? Или их учат?

– Точно! – осенило вдруг её. – Нужно просто показать! – И она, приникнув к когтеточке, стала скрести ногтями по жёсткой верёвке.

Глуховатый, царапающий звук оказался не очень приятным для уха; зудящие ощущения в пальцах тоже были довольно своеобразными. Но стараться слишком долго Свете не пришлось. Стоило ей подумать о том, насколько забавно она сейчас выглядит, как Федот опёрся передними лапками о столбик и начал с силой драть его коготками.

– Ты мой молодец! – обрадовалась Света. – Ты такой умный кот! Самый умный кот!

В этот миг в замочную скважину одним чётким, слитным движением вошёл ключ. Замок дважды клацнул, хромированная ручка дёрнулась вниз, но благодаря защёлке дверь осталась закрытой.

Света так и похолодела от ужаса.

Антон?! Нет, это не может быть Антон – он же оставил ключи…

В дверь решительно постучали:

– Светлана, это я!

Мама не общалась с ней с прошлой субботы, когда они встречались в кафе. То ли она посчитала, что Света и впрямь сильно на неё обиделась, то ли решила дать дочери время над их разговором как следует поразмыслить. А вот теперь взяла и пришла сама.

– Вот, чёрт! – выдохнула девушка и, поднявшись на ноги, испуганно оглянулась на Федота.

Что делать?!

Быстро спрятать его в спальне?

Или в ванной?

Не отворять дверь, а потом обставить всё так, что она якобы спала и ничего не слышала?

Бред…

Водоворот суматошных мыслей всё ещё бурлил в её голове, когда Света, словно повинуясь чьему-то безмолвному велению, повернула защёлку.

– Я тебе звонила. Хотела предупредить, что заеду, – сказала Виктория Юрьевна и, войдя в квартиру, закрыла за собой дверь. – Но ты, видимо, как обычно, оставила телефон в сумке.

Света мысленно выругалась: её телефон и в самом деле до сих пор лежал во внутреннем кармане рюкзака. Да ещё и на беззвучке, которую она опять забыла выключить после работы. Она открыла было рот, чтобы ляпнуть какую-нибудь несуразицу в своё оправдание…

– А эт-то что ещё такое?

«Ну всё…» – обречённо подумала Света.

Её мать, застыв на пороге, с изумлением смотрела на сидевшего рядом с когтеточкой Федота. Который, в свою очередь, тоже опасливо разглядывал грозного вида пришелицу.

Виктория Юрьевна вопросительно уставилась на дочь.

– Объясни-ка мне, пожалуйста, – длинный изящный палец вытянулся в сторону зверька, – что это здесь делает?

Девушка растерянно потупилась.

– Светлана, я, кажется, задала тебе вопрос!

Да, давно уже Света не испытывала этого отвратительного чувства. Давно не окуналась в ощущение собственного ничтожества, когда её единственным желанием было исчезнуть, испариться, провалиться сквозь пол. А ведь она наивно полагала, что всё это навсегда осталось где-то там, далеко, в давно закончившемся детстве. И теперь, расставшись с Антоном, она даже успела возомнить себя по-настоящему свободной… Не тут-то было.

– Это мой котёнок, – проронила она наконец, кое-как справившись с прыгающей челюстью. – Федот…

– Мне совершенно неинтересно, как ты его называешь, – отрезала Виктория Юрьевна. – И самое главное, я что-то не припомню, что разрешала тебе его сюда принести!

У Светы даже слегка потемнело в глазах. Мама редко повышала голос, но если она это делала – значит, всё было действительно плохо.

– Сколько он уже тут? – сурово осведомилась хозяйка квартиры. Но, увидев лоток, когтеточку и лежавшую у входа в гостиную мышку, сама ответила на свой вопрос: – Судя по всему, не первый день.

Света покосилась на Федота. Тот продолжал наблюдать за происходящим, переводя настороженный взгляд с одного человека на другого.

– Значит, так! Ты сейчас же возьмёшь его и вынесешь на улицу. И чтобы я больше…

– Нет, – услышала Света свой собственный голос, прозвучавший как-то чуждо и отрешённо.

На какое-то время в воздухе повисла пронзительная, почти звенящая тишина.

– Что-что ты сказала? – пугающе вкрадчиво переспросила Виктория Юрьевна.

Света подняла голову и посмотрела матери в лицо.

– Я сказала нет! – повторила она, вся дрожа от страха.

– Хорошо, – Виктория Юрьевна безразлично пожала плечами, – тогда я сама. – И она решительно шагнула к котёнку.

– Не смей! – вскрикнула Света и, одним плечом оттолкнув мать, а другим ударившись о дверной косяк, проскочила к пугливо привставшему Федоту. Подхватила его на руки, прижала к груди – и развернулась, вскидывая лихорадочно горящие глаза…

Что-то незаметно сдвинулось в невидимой, всепроникающей ткани мироздания, и годы один за другим побежали вспять. Света неумолимо возвращалась туда, где ей заплетали тугие косички, одевали в пёстрые платья и ругали за вечно грязные и разбитые коленки. Нет, на самом деле этих полутора десятков лет не было. Света не вырастала, не взрослела, не заканчивала школу и институт и уж тем более не собиралась выходить замуж. Она была всё той же маленькой девочкой, которая, держа в руках крохотный живой комочек, стояла перед разгневанной матерью.

…И то, что так долго загнивало в глубинах её памяти, теперь рвалось наружу и охватывало её своими холодными, скользкими щупальцами. Она снова вдыхала удушливый подъездный воздух. На неё снова давила противная тяжесть заплёванных, исписанных похабщиной и истыканных окурками стен. А в её ушах снова гремел властный голос самого родного ей человека.

Липкое, дурманящее, невозможно гадкое дежавю.

– Почему? – глухо выговорила Света. – Почему ты не разрешаешь мне его оставить? Я что, прошу чего-то сверхъестественного?

Пронять чем-либо Викторию Юрьевну Белых было непросто. Но сейчас это был как раз один из тех исключительных случаев, и она оторопело глядела то на дочь, то на перепуганного котёнка.

– Давай начнём с того, – совладав с собой, строго произнесла она, – что ты не спрашивала у меня разрешения…

– Считай, что спросила!

Виктория Юрьевна помолчала ещё немного, и вдруг выражение её красивого худого лица изменилось – так, словно её посетило какое-то давнее, болезненное воспоминание. В больших зелёных глазах даже промелькнуло нечто такое, что Свете уже почудилось, будто мама вот-вот сжалится над ней и уступит…

– Если желаешь ему добра, – взгляд Виктории Юрьевны вновь стал привычно-холодным, – отнеси его на улицу как можно скорее. Чтобы у него было время освоиться и найти прибежище до наступления холодов.

– Кошки – домашние животные, – не сдавалась Света. – И у каждого котёнка должен быть дом. У Федота дом теперь есть!

Она больше не питала призрачных надежд. И была уверена, что мама, подчистую израсходовав весь запас своей завидной выдержки, вот-вот на неё прикрикнет. Однако вместо этого та чуть подалась вперёд и, подозрительно сощурившись, спросила:

– Ты что, пьяна?

Не дожидаясь ответа, она повернула голову в сторону кухни и некоторое время задумчиво разглядывала стоявшую на столе грязную посуду, коробку из-под пиццы и полупустую бутылку вина. Затем опять посмотрела на дочь, но на этот раз как-то по-особенному пристально.

– Послушай, – снова заговорила она, но уже намного мягче, – если неделю назад ты была со мной не до конца откровенна и на самом деле тебе тяжело из-за разрыва с Антоном, то вот это всё – не выход. Этим ты, наоборот, всё усугубляешь. Да и что дальше? Сигареты? Наркотики? Загуляешь, уволишься с работы?

Света опустила глаза. Нет, она нисколько не страдала из-за того, что осталась одна. Её не мучила совесть, когда она раз за разом оставляла без ответа сообщения от подруг. И на работе ей было совсем несложно делать вид, будто она не замечает на себе многочисленных взглядов и не слышит жарких перешёптываний досужих до сплетен сослуживиц.

Но как растолковать маме, что передряги в личной жизни казались ей мелкими, малозначащими пустяками и ничуть её не заботили? Как сказать о том, что теперь весь её мир целиком и полностью вращался вокруг её мяукающего сокровища? Что её существование наконец-то наполнилось хоть и, казалось бы, очень простым, но таким необходимым ей смыслом?

Нет, Света не станет ничего объяснять. Как бы она ни старалась, мама вряд ли её поймёт. И поэтому сейчас ей только и остаётся, что сверлить взглядом пол и неуклюже отмалчиваться.

– Ладно, ты уже взрослая, – негромко сказала Виктория Юрьевна, сообразив, что продолжать разговор было бессмысленно. – Поступай как знаешь. Надеюсь, ты скоро одумаешься и сделаешь из всего случившегося правильные выводы.

Света не поверила своим ушам. Неужели мама решила пойти ей навстречу? Неужели разрешила оставить Федота?

…Но уже шагнувшая обратно к двери Виктория Юрьевна в последний момент всё-таки неторопливо обернулась:

– Раз уж этот кот настолько тебе небезразличен, я даю тебе выходные, чтобы пристроить его в какой-нибудь приют. Я приеду в воскресенье вечером, и, если ты к тому времени не успеешь, я займусь этим вопросом сама. И запомни: до тех пор, пока я тут хозяйка, я решаю, как тут всё будет.

Договорив, она вышла в подъезд и без стука прикрыла за собой дверь. А Света так и стояла у порога, прижимая Федота к груди, точно ему всё ещё угрожала какая-то опасность.

– Не бойся! – горячо прошептала она, целуя его в макушку. – Я тебя больше не брошу!

Она закрылась на все замки, медленно добрела до гостиной и, аккуратно придерживая затихшего зверька, опустилась вместе с ним на диван.

До неё постепенно доходило, что именно она совершила несколько минут назад. Как бы удивительно и неправдоподобно это ни звучало – она впервые в жизни воспротивилась воле женщины, которая безраздельно распоряжалась её судьбой вот уже почти двадцать четыре года. И которой она до сегодняшнего дня не решалась возразить даже в самых смелых своих мечтах.

Да, она действительно сделала это. И может по праву собой гордиться – несмотря на то, что её до сих пор пронимала крупная дрожь. Однако радоваться по-настоящему было рано: мама никогда не бросала обещаний на ветер и никогда никому не уступала, всегда оставляя последнее слово за собой. Поэтому если она сказала, что не потерпит животных в этой квартире, – значит, так оно и будет. А стало быть, Свете придётся найти себе и Федоту новое жильё. Причём очень быстро…

Внезапно раздавшийся звонок домофона заставил Свету вздрогнуть от неожиданности. Ах да, Лида. Учитывая последние события – весьма кстати.