Текст книги "Каменные истории. Медитации на камнях"

«Так уж вышло… – вздохнула бабка. – Я и Катюше сказала, что суженый ее скоро явится. На Рождество гадала ей…»

«Ну что ж, – промолвил Ваня, – зови свою внучку. Пойдем в сельсовет. И правда, что время тянуть? Да и мне жениться пора».

Бабка ушла, и вернулась с девушкой. Катя зарделась, увидев Ваню, улыбку спрятала. Ваня же в свою очередь подумал, что глухота и немота не такие уж недостатки, как может показаться на первый взгляд. И в самом деле, чем плохо? Жена слова плохого не скажет, и не услышит, если он сам лишнего позволит. Главное, клад получить, а там видно будет. Не навечно же черт его к этой дурочке привязал!

Бабка подвела Ваню к Кате, и соединила их руки, умильно улыбаясь. Потом они все втроем направились в сельсовет, но оказалось, что Ваня паспорт дома забыл. Так и пришлось уйти несолоно хлебавши. Бабка скрипела зубами с досады, Катя молчала, а Ваня только разводил руками. Он твердо пообещал вернуться завтра и закончить начатое.

Дома Ваня первым делом бросился искать паспорт, но документ словно сквозь землю провалился. Ваня даже вспотел от напряжения. Сокровище грозило уплыть прямо из-под носа. Ваня искал паспорт до самой ночи, но так и не смог его обнаружить. Утром, чуть свет, он продолжил поиск, и наконец обнаружил его в подполе, весь изъеденный мышами. От документа остался один небольшой клочок, который при всем желании трудно было назвать паспортом, и даже вообще трудно идентифицировать. Ваня чуть не расплакался с досады.

И все же он отправился к Кате, как и обещал. Там он рассказал бабке всю историю, и добавил, что готов остаться у них, в подтверждении серьезности своих намерений, а мужем Кате он может стать хоть сегодня ночью. А паспорт он сделает новый. Только подождать немного придется. Бабка вздохнула – ну что ж, ждать, так ждать. Тем более, что ничего другого просто не остается. Только вот замуж Катя должна все же девушкой выйти, да и жить у них не стоит, что люди подумают? Ваня особенно и не настаивал. Он вернулся домой и направился прямиком в контору, чтобы заказать себе новый паспорт.

Целый месяц, пока делали паспорт, Ваня томился ожиданием. Каждый день он звонил бабке, и справлялся о самочувствии невесты, попутно передавая ей привет. Бабка неизменно отвечала, что нормально, слава Богу. Это немного успокаивало Ваню. Несколько раз он даже решился навестить Катю, и бабка разрешила им остаться наедине. Катя сидела, сложив на коленях руки и опустив глаза, Ваня взял ее за руку и помял пальцы. Невеста еще больше покраснела, но руки не отняла. Ваню вдруг охватило непреодолимое желание, он сжал Катю в объятиях и крепок поцеловал. Катя опять не возражала. Тогда Ваня, воодушевленный ее покорностью, овладел ею. После этого акта страсти, Катя смущенно поправила юбку, а Ваня, застыдившись собственных действий, поспешил откланяться.

На следующий день он должен был получать паспорт, после чего, согласно договоренности, он должен был прибыть к сельсовету, чтобы расписаться с Катей. В порыве нетерпения Ваня тер камень, но тот оставался равнодушным к его потугам. Ваня нервничал, боясь, что черт обманет его и женит на своей подопечной, не оплатив услугу. В свою последнюю ночь свободы Ваня снова взял камень и энергично потер его, не особенно надеясь на успех. Но камень вдруг начал светиться, глаза у Вани смокнулись, и он погрузился в сон.

Тот же самый черт явился Ване. Он вздохнул и спросил: «Что, маешься?». Ваня кивнул. Черт помахал хвостом, и пристально посмотрел на Ваню. Ваня ждал с замиранием сердца. Черт потоптался, постучал копытами и хитро сощурился: «Ладно, – сказал он, – назову тебе место, где клад зарыт. Так уж и быть, не буду тебя мучить. Подойди поближе, я тебе шепну». Ваня подошел, и черт рассказал ему, как пройти на заветное место. После этого он исчез, а Ваня проснулся. На улице начинало светать, Ваня бросился в сарай за лопатой. «Успею, – решил он. – За кладом, и сразу жениться».

Идти пришлось долго, и Ваня изрядно утомился. Но ничего не бывает бесконечным, и Ваня наконец-то нашел место, указанное ему чертом. Он принялся остервенело вгрызаться в землю, орудуя лопатой как сумасшедший.

Яма получилась очень глубокой, и Ваня ушел в нее с головой. Ему уже начинало казаться, что черт надул его, но тут лопата звякнула о железо. Ваня отбросил лопату и разгреб землю рукой. Это был сундук, а вернее, его крышка. Ноги у Вани подкосились, и он осел на свежевскопанную землю. Немного придя в себя, Ваня вытер пот со лба, и тогда уже окончательно высвободил сундук из земли. Заржавевшие замки он сбил лопатой, и его взору предстали россыпи старинных золотых монет. Блеск желтого металла ослепил Ваню, и он зажмурился. Монеты блестели так, что Ване казалось, они освещают все вокруг. Он захлопнул крышу сундука, зажмурился, не до конца веря своему счастью, посидел немного, потом опять открыл крышку и снова начал любоваться монетами. От созерцания Ваня перешел к осязанию. Он запустил руку в монеты и начал их перебирать. Это занятие так увлекло его, что он совершенно забыл о времени.

А между тем Катя уже давно дожидалась Ваню возле сельсовета… но Ване было не до нее. Он все сидел возле сундука и пересыпал монеты. Когда он наконец опомнился, было уже совсем темно. Ваня на мгновение вспомнил про Катю, про то, что сегодня утром он должен был расписаться с ней, но тут же отмахнулся от этой мысли, как от назойливой мухи – зачем ему теперь эта убогая? С такими деньжищами он и получше найдет. А обещание черту… да что он ему сделает, в конце концов, черт этот? Он же в камне. Надо камень выбросить, да и все дела. Пусть кто-нибудь другой на его дочке женится, а его на такую удочку не поймаешь. Ваня даже рассмеялся от собственных мыслей. Он попытался поднять сундук, но тот не поддался. Ваня поднатужился, но сундук стоял, будто вкопанный. Ваня сделал титаническое усилие, но сундук словно врос в землю. Ваня занервничал. Он начал дергать сундук, пытаясь сдвинуть его, но усилия были напрасны. Ваня завыл от отчаяния.

А в это самое время в деревенском доме от отчаяния выла Катя. Бабка успокаивала ее, как могла. Наконец ей удалось напоить внучку сонным отваром, и Катя забылась беспробудным сном. Бабка укрыла ее одеялом и вышла во двор. Там она достала из укромного места заостренный камень, и потерла его. Когда сон сомкнул ее веки, явился черт. Он выглядел обескураженным. Бабка покачала головой. Черт развел руками:

«Так вышло, Марьяна, не обессудь… сам не ожидал, что женишок наш таким придурком окажется. Жадность, Марьяна, простая человеческая жадность… ну да ничего, другого найдем».

Бабка передернула плечами.

«Катька моя тяжелая, упырь этот успел ее оприходовать… а я старая дура, не уследила…»

«Ну, маху я дал, признаю… думал, не посмеет меня ослушаться, а он вон как поступил. Ну да я ему отомстил. Не видать ему клада, как своих ушей. Увел я клад от него. Вроде он и умом тут же повредился…»

«Да мне от этого легче что ли? – вскинулась бабка. – Мой муженек покойный не для того клад закапывал, грехи отмывал, чтобы он абы кому достался. Тебя вот клад охранять приставил… Хорош хранитель, нечего сказать! – усмехнулась бабка. – А грехи мужа моего тебе хорошо известны, через них на всем нашем роду проклятье лежит. И Катенька ни за что, ни про что мается! И ведь все кажется просто – женись, и найдешь клад! Ан нет, и тут счастья нет! Почто ты ему раньше времени про клад сказал?»

«Говорю же, – сделал попытку оправдаться черт, – сглупил… и у нашего брата такое может случиться… чего теперь-то…»

«А того, – не унималась бабка, – где теперь жениха искать? Катя с пузом скоро будет, не до женихов. Всего-то и надо, так это фамилию сменить, и все! Как в сказке про царевну лягушку. Оторвалась бы от нашего рода грешного! Другая фамилия, другая судьба! Так нет, он этому малохольному все раньше времени рассказал! И теперь ни денег у нас, ни фамилии!»

«Да ладно тебе, Марьяна, другого найдем! – не сдавался черт. – Что на этом ненормальном свет клином сошелся?! Он жадный и глупый, получил по заслугам. А клады сейчас знаешь сколько народу ищет?! Да мы твою Катьку и с пузом, и с дитем замуж выдадим!»

«Да ладно, чего теперь! – вздохнула Марьяна. – В следующий раз не будь дураком. Да может и к лучшему это, ну, то что ребеночек будет…»

Бабка зевнула и махнула рукой. Черт растворился в тумане ее сна, а бабка, кряхтя, направилась в дом.

Ваня же так и уснул возле сундука, а когда проснулся, сундука не было. Ваня долго тер глаза, в надежде, что ему все снится, но сундук как в воду канул. Ваня вылез из ямы, соорудил себе шалаш на скорую руку, и остался в лесу – клад ждать. «Может, вернется, – бормотал он, – так я здесь… а как уйду, а он придет…» Ваня мотал головой, забирался в шалаш и закрывал глаза. Черт ему больше не являлся, да и зачем? Дело-то было сделано…

История девятая (камень с изображением розы)

Жил на свете один парень. Он был бедным, но особенных переживаний по этому поводу не испытывал. Парень работал простым сапожником, он жил в небольшой каморке, расположенной в полуподвале, где и чинил старую обувь. Эта каморка, как, впрочем, и сама сапожная мастерская, достались ему по наследству. Его прадед был сапожником, его дед был сапожником, его отец был сапожником, и вот теперь и он стал сапожником. Другой судьбы он не знал, и поэтому даже не думал, что может быть как-то по-другому. Он принял свою участь безропотно, и, не жалуясь на рок, чинил обувь всем желающим. Особых доходов это не приносило, но на хлеб и оплату убогого жилья вполне хватало. Вечерами сапожник развлекался тем, что рассматривал в окно ноги проходящих мимо людей и давал характеристики их владельцам. Когда это занятие ему наскучивало, он ложился спать. Так однообразно протекала его жизнь, но сапожник об не особенно задумывался об этом.

Однажды вечером он по своему обыкновению смотрел в окно и вдруг увидел ноги… это были необыкновенно прекрасные ноги, и сапожник в них сразу же влюбился. Как завороженный он смотрел на эти ноги в туфельках на каблучках, и ему казалось, что он слышит их цокот, напоминающий перезвон серебряных колокольцев, хотя в его каморку не доносился ни один звук. Через мгновение очаровательные ножки исчезли из поля зрения башмачника, посеяв в его душе невиданное доселе смятение. В эту ночь башмачник так и не смог уснуть. Он пытался представить себе лицо обладательницы приглянувшихся ему ножек, но никак не мог этого сделать.

С этих пор башмачник решил, что работать он должен сидя на улице. На утро он вынес из каморки свои инструменты и принялся за работу, втайне надеясь, что ножки опять пройдут мимо него, и он сможет увидеть их хозяйку. Надежды его не обманули, и к вечеру он услышал стук каблучков, который заставил его сердце затрепетать от восторга и смущения.

И все же он заставил себя поднять глаза, и посмотреть на ту, что так нежданно нарушила его покой. Реальность превзошла все его ожидания, и башмачник понял, что влюбился буквально с первого взгляда. Его не смутило даже то, что гордая красавица прошла, не удостоив его взглядом. Но башмачник был счастлив уже тем, что смог лицезреть предмет своего обожания. Он проводил девушку долгим взглядом, и уткнулся в порванный башмак, который чинил до этого. Девушка ушла, оставив после себя тонкий цветочный аромат, и башмачник благоговейно вдохнул его.

С тех пор он каждый день выходил на улицу, и каждый день примерно в одно и то же время мимо него гордо шествовала красавица. Башмачник провожал ее взглядом, вздыхал и с удвоенным рвением принимался за работу. Так продолжалось какое-то время.

И вот однажды, повинуясь какому-то внезапному порыву, башмачник купил у цветочницы розу, и положил ее рядом с собой. Роза источала такой аромат, что у башмачника закружилась голова. Когда появилась красавица, башмачник, неожиданно сам для себя, протянул ей розу, смущаясь и краснея. Девушка хмыкнула, презрительно подняла брови, но розу взяла, и тут же ушла, не удостоив башмачника даже кивком головы в знак благодарности. Но башмачник был счастлив, как никогда.

С тех пор он каждый день покупал розу, и дарил ее девушке, которая неизменно брала ее, и проходила мимо. Надо сказать, что роза была не дешевым удовольствием, потому что башмачник не скупился, и покупал самую лучшую и самую свежую розу. Но красавица оставалась равнодушной. И вот однажды башмачник набрался смелости и пожелал девушке доброго вечера. Красавица хмыкнула, презрительно скривила губы, и окинула башмачника оценивающим взглядом.

«Зачем ты даришь мне цветы? – спросила она. – Или ты настолько глуп, что на что-то надеешься? Тогда знай, что все надежды твои напрасны. Подумай, кто ты и кто я!»

«Да я ни на что и не надеюсь, – тихо проговорил башмачник, наслаждаясь самим звуком голоса любимой. – Я дарю тебе цветок просто так».

«Ну, это твое дело!» – девушка передернула плечами и ушла, оставив бедного башмачника в смятении.

С тех пор она иногда все же останавливалась, чтобы ответить на приветствие башмачника. Он был на седьмом небе от счастья, и большего даже желать не мог. Звук ее голоса возносил башмачника буквально на небеса. Так продолжалось некоторое время. Надо сказать, что кошелек башмачника изрядно похудел с тех пор, как он стал покупать розы, и башмачнику пришлось потуже затянуть пояс. На розы уходила немалая часть его дневных заработков. Цветочница жалела бедного башмачника, она делала ему скидки, но все равно сумма была немалой. Но казалось, башмачника это нисколько не беспокоило. Он постоянно витал в облаках, и спуститься на грешную землю ему было недосуг. Окружающие качали головами, но помочь были не в силах. Да и в самом деле, разве есть спасение от любви?

Однажды девушка остановилась возле башмачника, взяла розу, и сказала, что ее зовут Лилия. Башмачник и мечтать не мог о таком счастье, что узнает имя любимой. Он хотел что-то сказать, но все слова исчезли из его лексикона разом. Лилия улыбнулась, не в силах противостоять этому немому обожанию, и добавила, что скоро выходит замуж. Башмачник поздравил ее, пожелав ей счастья. Он так любил, что не испытывал даже намека на ревность. Он искренне хотел, чтобы любимая была счастлива. Лилия вздохнула и прибавила, что цветы, которые дарил ей башмачник, сыграли свою роль в ее судьбе и подтолкнули ее возлюбленного к тому, чтобы поскорее сделать ей предложение. Он просто побоялся, что кто-то другой уведет ее у него. Лилия засмеялась, и даже сказала башмачнику, что благодарит его. Башмачник стоял и глупо улыбался, не вполне понимая, чем он заслужил такую благосклонность. Потом Лилия ушла, а башмачник вернулся в свою каморку.

Теперь Лилия проходила мимо башмачника не каждый день. Но он все равно покупал розу, и, если Лилия не появлялась, он ставил ее в вазу у себя в комнате. По количеству роз в вазе он всегда знал, сколько дней в своей жизни он прожил зря. Иногда, когда Лилия не появлялась очень уж долго, он начинал перебирать и пересчитывать высохшие розы, горестно при этом вздыхая. Потом Лилия появлялась, и мир снова расцветал для башмачника яркими красками. Теперь Лилия смягчила свой нрав, иногда она даже останавливалась, чтобы перекинуться с башмачником парочкой слов. Было очевидно, что его немое обожание все же льстило ей. Так прошло несколько лет. Башмачник привык к такой жизни, и не желал ничего другого. Он грустил, если его возлюбленная была грустна, веселился, если она была весела. Он словно проживал ее жизнь, забыв про свою. Правда, в его доме появилось несколько ваз с увядшими розами, но их было не так чтобы очень уж много…

И вот однажды Лилия не появлялась несколько дней кряду. Башмачнику пришлось купить новую вазу, чтобы поставить туда «цветы печали», как он их называл. Потом и этой вазы стало мало, и башмачник складывал цветы уже просто на стол. Они падали на пол, вяли, но он не поднимал их, не замечая ничего вокруг. Его пол был уже устлан розами, шипы кололи ему ноги, но башмачник не обращал на это никакого внимания. По крайней мере, боль от уколов свидетельствовала о том, что он еще жив. Теперь башмачник сидел целыми днями на улице, и смотрел в пустоту. У него заметно поубавилось клиентов, но башмачника это не беспокоило. И если он еще работал, то только потому, что ему нужно было покупать розу и оплачивать жилье. Соседи, видя что он делает со своей жизнью, решили ему помочь и разузнали про его возлюбленную.

И вот когда он в очередной раз пришел покупать розу, цветочница сообщила ему, что Лилия умерла. Услышав это, башмачник вздрогнул, но розу купил. Цветочница подумала, что он плохо расслышал, и повторила ему свои слова. Тогда башмачник поднял на нее глаза, из которых выплеснулась такая боль, что цветочница сразу поняла – башмачник услышал ее. Она хотела как-то приободрить его, сказать слова утешения, но вдруг осознала, что слова сейчас будут совершенно бессмысленны. Тогда цветочница отвернулась, чтобы скрыть набежавшие слезы, а башмачник ушел, опустив плечи и сгорбившись.

На следующий день он опять пришел к цветочнице, чтобы купить розу, и спросил ее глухим голосом, не знает ли она где могила Лилии? Цветочница назвала ему кладбище, где похоронили Лилию. Башмачник поблагодарил ее, забрал розу и ушел. Он отправился на кладбище, потому что так и не мог до конца поверить, что Лилия умерла. Долго он бродил среди могил, и когда уже начал думать, что произошла какая-то ошибка, и на самом деле Лилия жива, он увидел ее… могилу возлюбленной. Он подошел к памятнику, смахнул с него пыли и увидел портрет… конечно, это был портрет Лилии, ошибки быть не могло. Это были ее глаза, ее губы, ее волосы. Башмачник долго смотрел на портрет, пытаясь впитать в себя каждую черточку любимого лица. Теперь никто не мешал ему, и он мог смотреть на лицо возлюбленной сколько угодно. Его чувства настолько окостенели, что он даже не знал, что испытывает сейчас, стоя на могиле той, которая совсем недавно была полна жизни…

Он положил розу на могилу и ушел. На следующий день он купил розу и снова отправился на могилу. Ему даже показалось, что губы на портрете дрогнули и чуть улыбнулись ему. Он наклонился и прикоснулся к портрету губами. К его удивлению камень был теплым, как кожа. Башмачник погладил лицо Лилии рукой и прошептал ей слова любви. Он ушел, когда уже совсем стемнело.

Теперь он работал ровно столько, чтобы хватало на розу. Все остальное время он проводил на могиле возлюбленной. Он беседовал с ней, признавался в любви, рассказывал, как плохо ему без нее. Каждый день он оставлял на могиле розу, а на следующий день ее уже там не было. Башмачник решил, что это Лилия забирает цветок, как в то время, когда она была жива. Он уверовал, что Лилия видит его и слышит, что он ей говорит. Он понял, что со смертью тела жизнь не кончается, и очень надеялся, что там, в другом мире, они смогут соединиться. Он не знал, что вечером на могилу приходит кладбищенский сторож, забирает цветок, а утром продает его посетителям. Он очень похудел и едва волочил ноги от голода. Соседи по улице жалели его и всячески старались помочь. Они приносили ему еду и одежду, но часто еда оставалась нетронутой, а одежда невостребованной. В конце концов, башмачник довел себя до того, что не смог в очередной раз отправиться на кладбище. Он просто заснул и больше не проснулся.

Соседи постарались устроить ему достойные похороны. Они нашли ему место недалеко от его возлюбленной, так близко, как смогли. Добрая цветочница посадила на его могиле розовый куст.

Спустя несколько месяцев после его смерти, на могиле Лилии появился точно такой же розовый куст, как и у башмачника. Никто не знал, кто его посадил и зачем, но куст был таким красивым, что его оставили. С тех пор, как только расцветал куст на могиле башмачника, тот час куст на могиле Лилии покрывался бутонами, а кладбищенский сторож, который был большим любителем выпить, уверял, что слышал, как эти кусты переговаривались между собой…

История десятая (камень с изображением ласточки)

В одном городке жил парень, по имени Алекс, который очень любил путешествия. Все свое свободное время он посвящал путешествиям, так как считал, что это очень важно – посмотреть мир. Он мечтал со временем переселиться в большой город, заработать много денег и добиться большого успеха в жизни. Но разве не все молодые люди мечтают схожим образом? В этом смысле он ничем не отличался от своих сверстников.

И вот в одном из курортных местечек он знакомится с девушкой по имени Елена, и тут же влюбляется. Его чувство к Елене вспыхивает с такой силой, что он забывает обо всех своих предыдущих намерениях и начинает делить свою жизнь на две части – до Елены и после нее. Елена отвечает ему взаимностью, и они проводят вместе несколько чудесных незабываемых дней возле моря. Но все когда-то заканчивается, и влюбленным тоже пришла пора расставаться, как это не печально. Они обменялись адресами, пообещав писать друг другу каждый день.

В этом была одна сложность, так как Елена жила с отцом на острове, который большую часть года был отрезан от основной суши из-за погодных условий. Отец Елены работал на этом острове смотрителем маяка, а матери у нее не было. Елена мечтала со временем перебраться на материк, но отец ни в какую не хотел оставлять службу, которую любил и считал очень важной. Дело осложнялось тем, что в последнее время отец Елены болел, и Елена не могла оставить его одного. Она втайне надеялась, что отец в конце концов выйдет на пенсию, и согласится перебраться на материк, а на маяк пришлют другого смотрителя. Елена очень боялась, что ее молодость пройдет среди камней и сосен, которые в изобилии росли на острове. Она хотела увидеть мир, познакомиться с интересными людьми, встретить свою любовь и выйти замуж.

И вот мечта ее почти сбылась, и она встретила Алекса. Теперь Елена ни о чем не могла думать, кроме как о нем, но путь к мечте был тернист, и Елена с горечью это осознавала. Она не могла покинуть отца, а Алекс не мог перебраться к ней. И все же Елена не любила долго предаваться унынию. Она подумала, что настоящая любовь справится со всеми испытаниями. И, если они не могут связаться с Алексом обычными способами, то нужно пробовать необычные. И Елена придумала вот что: у нее была ручная ласточка, которую она нашла на берегу птенцом и выходила. С тех пор ласточка жила неподалеку от маяка, всякий раз прилетая к своей спасительнице.

У Елены на большой земле жила подруга, Марго, и девушки придумали общаться друг с другом с помощью ласточки. Все получилось само собой, просто однажды, когда Елена была в гостях у Марго, прилетела ее любимица. Елена очень удивилась, но с тех пор ласточка часто появлялась возле дома Марго, когда туда приезжала Елена. Однажды, когда очень долго бушевала непогода, и Елена никак не могла связаться с большой землей, она привязала к ноге ласточки небольшую записку и отпустила ее, ни на что всерьез не надеясь. Каково же было ее удивление, когда при встрече подруга сообщила ей, что ласточка прилетела и принесла ей записку от Елены. С тех пор так и повелось – Елена, соскучившись по подруге, посылала ей весть с ласточкой. Марго отвечала ей таким же способом.

И вот теперь она решила использовать этот способ для общения с Алексом. Она ни за что не хотела его потерять его, потому что влюбилась так сильно, как только была способна. Она думала о нем днем и ночью, против своей воли, ругая себя за то, что может думать о своем личном счастье, в то время как ее отец болен.

Прощаясь, Елена рассказала Алексу о своей ласточке и дала ему адрес Марго, пообещав послать ему весть. Алекс пришел в полнейший восторг, так как посчитал этот способ связи очень романтичным. Алекс нежно поцеловал Елену, и сказал, что будет ждать ее столько, сколько понадобится. Все равно рано или поздно все проблемы решатся, и они обязательно будут вместе. Что с того, что им нужно немного потерпеть? Что это значит, по сравнению с вечностью? С вечной, нетленной любовью? А то, что их любовь именно такая, Алекс нисколько не сомневался. Он смотрел в глаза Елены, и забывал обо всем на свете, о прошлом, и о настоящем, о будущем. Он знал, что только соединившись с Еленой, сможет достичь всего, о чем мечтал. А без Елены ему ничего не нужно.

Они попрощались, Елена уехала на свой остров, а Алекс отправился в свой городок.

Женщина, которая присматривала за отцом Елены в ее отсутствие, нашла Елену похорошевшей и отдохнувшей. Она улыбнулась, и спросила, не влюбилась ли Елена прекрасная? Елена промолчала, она не хотела, чтобы кто-то узнал о ее чувствах раньше времени.

Женщина ушла, а Елена приступила к своим домашним обязанностям. Отец очень обрадовался ее приезду, а Елена снова ощутила укол совести за то, что так мало думала о нем. Она почти сразу написала записку Алексу, и ждала только ласточку, чтобы отправить записку по назначению. Ласточка, будто чувствуя, что нужна своей подруге, прилетела, и Елена привязала к ее лапке записку.

Вскоре ласточка вернулась, и принесла Елене ответную весть. Радости Елены не было предела – связь налажена! Так влюбленные начали общаться, и до поры до времени их все устраивало. Алекс писал записки, в которых каждое слово дышало любовью. Елена отвечала ему тем же, она грезила о будущей совместной жизни, о семейном счастье, об их доме, о детях… она очень надеялась, что в их будущей жизни найдется место и ее отцу.

Часто осенью на море устанавливался очень длительный период непогоды, бушевали шторма, и дул сильный ветер. Порой даже ласточка не могла лететь, потому что ее сносило ветром. Елена очень тосковала, ощущая свое бессилие. Когда ветер наконец немного стихал, ласточка улетала, унося весточку Алексу.

Надо сказать, что, общаясь с Алексом, Елена совершенно забыла про Марго, и даже не интересовалась, как у нее дела. Марго это задевало, но она не подавала виду. Алекс, ожидая весточки от любимой, часто навещал ее и произошло то, о чем никто не думал – Марго влюбилась в Алекса. Он был очень хорош собой, взор его горел, и Марго не смогла устоять перед его мужским обаянием. Она не находила себе места от ревности, видя, как Алекс увлечен ее подругой, и не хочет ничего замечать вокруг. Марго тоже была привлекательной девушкой, не хуже Елены, но пути любви неисповедимы, и настоящие союзы заключаются, как правило, на небесах. Но Марго не думала об этом, она думала только о том, как ей заполучить Алекса. И вот именно сейчас такой случай ей представился.

Ласточка принесла весть от Елены, воспользовавшись временным затишьем. Алекса не было, и Марго прочитала записку. Не дожидаясь Алекса, она, искусно подделав его почерк, нависала короткую записку якобы от Алекса о том, что между ним и Еленой все кончено, потому что он полюбил другую. Ласточка, ни о чем не подозревая, пустилась в обратный путь, неся своей подруге убийственную весть.

Елена прочитала записку и чуть не лишилась чувств. Она перечитывала ее много раз и никак не могла поверить в то, что это написал Алекс. Но почерк был его, и Елена не могла не верить своим глазам. Тем временем погода снова ухудшилась, разыгрался сильный шторм и пошел холодный дождь. Но Елена не могла ни о чем думать, кроме как об Алексе. Она выбежала на берег, ничего не говоря отцу, и отвязала лодку, чтобы переправиться на материк. Некому было помешать ей, никто не мог остановить ее и уговорить подождать хотя бы немного, пока не утихнет непогода. Елена была полна решимости. Она считала, что стоит ей увидеть Алекса, и все встанет на свои места. Она посмотрит в его глаза и поймет, что это была всего лишь глупая шутка, или просто какая-то ошибка… Глаза важнее слов, они не могут врать. Елена села в лодку и взяла в руки весла…

Примерно на середине пути лодку накрыла огромная волна, и она перевернулась… совершенно не к кому было взывать в этой водной вакханалии, и криков Елены никто не услышал… кроме Алекса, у которого вдруг отчего-то защемило сердце. Он немедленно бросил все дела и отправился к Марго. Он спросил ее, не приносила ли ласточка весть от Елены? Марго покачала головой, и вздохнула, сославшись на непогоду. Алекс и сам видел, что даже для птицы лететь было бы затруднительно. Тогда он сам написал записку, и попросил Марго отправить послание Елене, как только ласточка появится. Марго пообещала. Алекс по-прежнему не обращал на нее внимания, и Марго кусала с досады губы.

Весть о гибели Елены пришла, когда рыбаки нашли в море пустую лодку, и поняли, что произошла трагедия. Люди терялись в догадках, зачем Елене могло понадобиться выходить в море в такой шторм? Отец ее был вне себя от горя. Марго сообщила Алексу, что Елена утонула, скрыв, разумеется, причину, о которой она догадалась. Она подумала, что все решилось самым благоприятным образом, и она тут совершенно ни при чем. Алекс немного успокоится, и тогда, разумеется, обратит на нее свой взор. Пройдет время, и образ Елены сотрется из его памяти навсегда. Так думала Марго. Но тут произошло событие, которое приоткрыло завесу тайны гибели Елены, так ревностно охраняемую Марго.

Алекс сидел в комнате Марго, и они вспоминали Елену. Марго всячески хвалила ее, и сокрушалась об ее преждевременной гибели. В этот момент в окно влетела ласточка, она набросилась на Марго, и начала ее клевать. С большим трудом Алексу удалось отогнать птицу, которая с горестным криком улетела. Алекс сразу догадался, что дело тут нечисто. Он схватил Марго, и сказал, что убьет ее, если она немедленно не расскажет ему правду. В его взгляде была такая решимость, что Марго испугалась. Она поняла, что отпираться бессмысленно, и Алекс действительно убьет ее. Она расплакалась и призналась ему во всем. Алекс ничего не сказал, он молча ушел, одарив Марго таким презрительным взглядом, что ей буквально сделалось дурно.

Алекс направился на остров. Он поднялся на маяк, и нашел там отца Елены, который находился в самом плачевном состоянии. Гибель дочери буквально подкосила его, и он думал, что его дни сочтены. Алекс рассказа ему историю их любви, умолчав о роли Марго в гибели Елены, чтобы пощадить отцовские чувства. Он пообещал отцу Елены, что останется с ним и будет всячески его поддерживать.

Он и в самом деле остался на маяке, и стал вести уединенную жизнь. Он помогал смотрителю, а когда час отца Елены пробил, он заменил его. Он даже не вспоминал о своих мечтах и чаяниях, о том, что когда-то хотел. Он исправно выполнял вою работу, и ничего больше не просил. Часто он выходил на берег, и ему казалось, что в шуме волн он слышит голос возлюбленной. Так прожил он до самой старости, ни о чем не жалея… похоронить себя он завещал в море.