Текст книги "Эра в Вечности"

– Спасибо вам огромное! Мы в долгу не останемся, – с благодарностью и надеждой ответил Кайл. Уже на улице увидев своих детей, которые сидели на скамейке в ожидании его выхода, он подумал, как он мог докатиться до того, что находится в лечебнице с такими проблемами, да еще и у его обожаемой умной дочурки? До этого случая он наблюдал за чужими проблемами в других семьях и втайне говорил себе, что с его-то семьей ничего плохого не произойдет. Ирония явно посмеялась над ним. Пожалев о таких мыслях, он направился домой вместе с детьми. Воздуха уже явно не хватало, а Кай начинал потихоньку засыпать на ходу.

Большая игра

Хоть Ангруду и было кучу лет, его хозяин ни за что бы ни согласился перебраться в другое место. Здесь его душа хотела творить, дышать и могла создавать. Вековой комплекс был крепче любого здания в этом мире, да дело было даже не в этом. Если бы его хозяину было угодно, он бы мог построить любое другое здание, не менее железной выдержки. Просто что-то держало его в этом огромном, старинном, при этом инновационном месте. Каждый уголок хранил в себе воспоминания, что подсознательно и было привязанностью хозяина к этому месту, в чем он ни за что бы ни признался. Привязанности – не его слабость.

Утро еще не началось, а он уже стоял перед панорамой всего города. Его города. Рой, верный слуга на протяжении уже трех десятилетий смиренно появился в дверях. В руках он держал маленький предмет квадратной формы. Хозяин протянул руку, и Рой тут же положил в нее ранее описанный предмет. Нажатием одной кнопки перед двумя мужчинами появилась проекция земного шара с несколькими делениями на ней.

– Хорошая штука эти проекции, – самодовольно произнес хозяин и указал на часть шара, окрашенную в желтый цвет, – тебе не кажется, что Восточный регион портит весь пейзаж? – при этих словах он сморщившись, нажал на большой желтый кусок шара, по форме напоминавший большую лужу. Лужа внезапно превратилась в реальный проекционный мир Восточного региона. В данный момент картина показывала огромные свалки, туманный воздух, который можно было назвать непрозрачным.

Рой смиренно склонил голову.

– Вам виднее. Если ыы считаете, что он портит ыаш мир, то его надо убрать.

– С другой стороны, мне думается, что он сам себя убьет в ближайшее десятилетие. Хотя…Время показало, что мы их недооценили. Эти жители Восточного региона слишком живучи, – сказав это, он присел в подобие кресла, которое вмиг подстроилась под его удобную позу, – мы слишком долго тянули. Если бы они не так цеплялись, то мы бы давно уже очистили эту землю. Их почва очень богата. Возможно, покопавшись в ней тщательнее, мы найдем что-то доселе неизведанное. А из Восточного региона мы можем сделать райский уголок. Северный регион отслеживает Совет. Проследи за ними, они не должны делать ошибок. Время не ждет, иди.

Рой вышел, оставив хозяина в любимом им одиночестве. О чем же думал этот властный? Сегодняшнее утро явно нравилось ему – панорамный вид на построенный еще его отцом Ангруд успокаивал его. Комната его мыслей была просторна и великолепна – мечта любого мыслителя. Три стены из четырех были прозрачными настолько, что казалось, что стекла нет. Четвертая стена была из гладкого камня, и она была просто белой стеной, в ней была искусно замаскирована дверь, из которой недавно появился Рой. Посреди комнаты было только кресло. Ведь он не любил ничего лишнего. Комната располагалась на самом верху, благодаря чему вид возвышался над всеми крышами. И это тоже успокаивало его.

Прошлые сутки выдались насыщенными, и поэтому сегодня Он решил посвятить день разгрузке. Он – это мужчина лет двадцати восьми, Он же и есть тот хозяин. Его власть делала его поведение и старше лет на десять при всей внешней молодости. Волевой подбородок, четко отточенные черты, рост чуть выше среднего – внешность его относилась к аристократическим типам лица. При этом его темно-карие глаза привыкли выдавать только холодный или гневный взгляд. Если есть среди людей те, кто убивают одним взглядом, то они без вопросов признали бы его первенство в этом вопросе. Если бы им еще дали выбрать.

Кто же этот мужчина, который имеет право играть судьбами целого региона? Неужели один из членов Главного Совета? Близко, но не в точку. Главный Совет был Всеобщим Органом Управления Миром, и выше его нет никого. Так думают все. И будут думать. Потому что он так хочет. Масштаб его власти вот уже как двадцать лет велик до невозможного – вся Земля принадлежала ему. Регионы, края, все, что окружает человеческий взор, и то, что попадает на карту мира, управляются одним кивком головы этого властного Повелителя. Человек ли он? Самый настоящий. Знали ли люди, что ими управляют? Нет. С древних времен люди постепенно освобождались от монархов, завоевателей. Казалось, что уж сейчас они были свободны и могли делать что угодно. Но не тут то было. Видимая свобода была лишь ширмой умелого человека, самого крупного манипулятора, пожалуй, всех времен. Потому что мир не помнит ни одного человека, который правил бы всем миром и делал это так, что никто не догадался. Истинная власть, Великая Игра одного человека. То, что казалось невозможным в этом мире, где каждый хочет урвать себе кусок. Сказочные миллиардеры, Главный Совет, сильные мира сего, выставленные напоказ – все они подобны красивым актерам, которым достаются аплодисменты, цветы, подарки. Но кончается спектакль, опускается занавес, гаснет свет и появляется генеральный спонсор. Он не получит того, что получают они, нет. Он даже неизвестен. Он всего лишь дал этому спектаклю, сценарию и актерам шанс существовать, блистать. И, если ему будет нужно, то они выступят еще раз. Конечно, он не получит их цветов, признания и известности, это ему не надо. Он отлично понимает, что вместе со всеми словами восхищения, актеры получат зависть, ненависть и останутся на виду у недоброжелательной публики… Его устраивает это. Его – молодого человека с древним именем Кадор.

Маленькие люди

Нет проблем! Я увольняюсь! – Эра спокойно сидела на стуле в кабинете главного редактора и смотрела прямо на его взбешенное лицо. Эра нащупала в руке, спрятанной в кармане, плоский квадрат – ее талисман еще с детства. Он был невероятно гладким, его поверхность успокаивала. Талисман представлял собой квадрат, поделенный изнутри на четыре части. Она уже и забыла, откуда он у нее появился. Наверное, отец покупал. Она брала его с собой на важные случаи. Вот и сегодня был такой.

Как уже было сказано, Трукей был зол. Жилки на его шее говорили о возможном взрыве. Красный как помидор, он был взбешен, но в то же время было видно, что он со всех сил старается владеть собой и ситуацией. Но последняя, к сожалению, вышла из-под его контроля.

– Давайте поговорим как люди. Вы пришли к нам на работу с намерением работать. Так, правильно я понимаю? – говорил мистер Трукей медленно, буквально выцеживая слова из ротовой полости, – так почему вышло так, что вы не вышли на работу три дня подряд? Объяснитесь, пожалуйста. Компания из-за вашей безответственности потеряла крупного клиента, который должен был переговорить с вами.

Эра разглядывала в этот момент картину, которая висела прямо над редакторским креслом. Она изображала прекрасный пейзаж, наверное, где-то из Южных регионов, судя по обилию растительности, подумала Эра. «А ведь такая красивая картина.… Совсем не подходит ее хозяину». Услышав, что словарный поток прекратился, она поняла, что он ждет ее ответа.

– Да, я пришла к вам работать. И хоть я проработала у вас всего полгода, я считаю, что сделала за это время больше, чем некоторые делают по два-три года. Во-вторых, просьбу предоставить мне трехдневный отгул я отправила вам на почту еще неделю назад. Обратиться к вам лично меня не допустили, сказав, что вы жутко заняты и будете злиться, – Эру забавляло отвечать по полочкам, – в-третьих, от этого вашего клиента вам стоило избавиться уже давно. Вы сами ранее жаловались, что он бывает нечестен в расчетах. Так?

Мистер Трукей встал со своего кресла и стал нервно расхаживать позади него. При этом его лицо меняло окраску от розового до красного. Так он прошагал метров двадцать, затем остановился и посмотрел на Эру.

– Насчет твоих заслуг я не спорю, они есть. За это тебя и поощряли соответственно. Твое письмо я не читал, к сожалению. Тебе надо было зайти ко мне все равно. Думаю, ты и сама это понимаешь. А насчет клиента – это твой жесткий прокол. Какой бы он не был – твоя задача обслужить его лучшим образом, – отчеканил Трукей, довольный столь систематической раскладкой.

«Да что ты говоришь…ты же сам его посылаешь не жалея выражений. Ну конечно, тебе же надо доказать, что ты в любом случае, прав». Вслух она произнесла:

– Боюсь, мы с вами разошлись во мнениях и никак не сойдемся. Я вижу в этом проблему. Думаю, будет хорошо, если я оставлю свой пост. Все равно, вы не намерены понимать меня, как и я не приму вашу точку зрения, – сказала Эра притворно-вежливым тоном.

Мистер Трукей, как и всякий начальник любил, когда слово оставалось за ним. Этот разговор, как начался не в его пользу, так, видимо, им и заканчивался: не в его пользу. Хоть он и не горел желанием работать с этой строптивой девчонкой, все же ему хотелось, чтобы на дверь указал он сам. А тут еще и извинений никаких.

– Отлично, что ты сама понимаешь, что я не могу тебе позволить оставаться здесь, Эра, – поспешно ответил Трукей, чтобы хоть как-то поднять себе самооценку, – я рад, что мне не пришлось тебе это объяснять. Удачи на новом рабочем месте! Не забудь про передачу кому-нибудь из журналистов твоих сделанных работ.

– Спасибо, вам тоже удачи!

Эра встала со стула и молча направилась к двери. Она третий раз была в этом кабинете, и два раза уходила далеко не в приподнятом настроении. Этот раз был исключением. Настроения было хоть отбавляй. Надо сегодня отметить это.

Сразу за дверью этого кабинета начиналась хоть какая-то жизнь. В большом помещении помещалось сразу сотрудников пятнадцать, наверное.

Эра прямиком пошла к крайнему углу, где сидела неприметная тихая девушка, скрючившись над компьютером. Ее длинная русая челка свисала ей на лоб, практически закрывая очки с глазами. Эра тихонько подошла и положила ей руку на плечо.

– Ох! Напугала… – сказала девушка, вздрогнув.

Эра самодовольно улыбнулась.

– Я уволена, Лора, я начинаю новую жизнь! Прямо сейчас.

– Уволена? Вот новость… Ну, ничего страшного. Ты найдешь работу, которая будет еще лучше, – Лора нерешительно подбирала слова утешения подруге.

– Пфф… Нашла, кого утешать, – усмехнулась Эра, – я же только, что сказала, что начинаю новую жизнь! Я очень довольна.

Лора поправила очки и внимательно посмотрела на Эру. Она не понимала, как можно радоваться увольнению.

– Да рада я, действительно. Нет причин волноваться. Я не считала эту работу самым главным пунктом своей жизни. Плюс я терпеть не могу всякие несправедливости, ты же знаешь. И признавать правым того, кто неправ, тоже.

– Эра, сейчас не так много работ, где молодых девушек ждут с распростертыми объятиями. Иногда же можно потерпеть. И еще… – тут Лора стала говорить почти шепотом… – на этом рабочем месте у тебя не требовали справку об отсутствии обвинений в здравом смысле, но не факт, что в других местах не попросят.

Лицо Эры на минуту омрачилось. Воспоминание об обвинении в отсутствии здравого смысла еще в детстве действительно предоставляли людям меньше прав в этом обществе.

– Мда уж… эти справки. Да ладно, ничего, пробьемся! Сколько времени уже прошло, – Эра улыбнулась, но улыбка вышла не такой искренней, – поверь, где-нибудь хорошая работа ждет такую психопатку, как я.

…Уже по дороге домой, Эра всерьез призадумалась над словами Лоры. Пока это единственное место, где справку у нее не требовали. Прошло как семь лет с той поры, когда подростка-Эру положили в лечебницу. Она вышла оттуда спустя месяц, не помня ничего, но абсолютно здоровая, по мнению доктора. Курс проходил не больше месяца, а отпечатков оставил, пожалуй, на всю жизнь. Этот мир, которому так легко обвинить человека, но которому так тяжело в чем-то до конца разобраться, не устраивал Эру. Препараты, которыми спаивали ее, были сильными – она забыла все. И знает лишь теперь, что она навсегда вылечилась от галлюцинаций, которых она уже не помнит. Ну и, Слава Богу…

Раздумья привели ее к школе Кая. Путь был неблизкий, но Эра привыкла преодолевать и длинные дистанции.

Здание школы занимало большую часть. Причем большая была сама территория, окруженная железным забором. Сама школа казалось маленькой на всей этой огромной территории. Кай, как всегда послушно сидел на скамейке, вдали от детей. Издалека он казался еще меньше, еще грустнее и от этого Эре хотелось обнять его и защитить от всего мира. Завидев старшую сестру, он соскочил и спокойно пошел к ней навстречу.

– Недолго ждал?

– Нет, сегодня ты вовремя, я только вышел из школы. Ты прямиком с работы?

– Да. А почему ты сидишь один, без друзей? – Эра давно заметила, что мальчик растет нелюдимым и боялась, что ему будет трудно в жизни.

– Мне не нравятся эти игры. Они бегают, толкаются, ругаются между собой.

– А ты? Разве ты не умеешь ругаться?

– А зачем? Мне не нравятся ругаться. Тогда лучше подраться, – философски сделал заключение Кай.

Эра любила этого ребенка, который очень отличался от нее самой, но тоже не хотел быть частью этого мира. Его отрешенность делала его беспомощным, ко всему этому прилагалось хрупкое здоровье. Временами его охватывали приступы, которые могли пройти ежечасно, а могли длиться и всю неделю. Отцу уже грозили увольнением, если он будет так часто отпрашиваться. Поэтому на этот раз три дня подряд с ним сидела Эра.

– Я сегодня читал про время, – неожиданно сказал Кай по дороге домой, – а что, если бы люди могли путешествовать в прошлое?

– Наверное, был бы беспорядок, – сказала не задумываясь Эра, – все бы меняли свои судьбы, исправляли ошибки.

– А, если бы не все? Если бы только мы знали секрет? Тогда бы беспорядка не было.

– Ты думаешь? Кто тебя знает, дай тебе в руки власть, что ты с этим сделаешь, – отшутилась Эра. Они часто шли и спорили, ей нравилось разговаривать с ним, как с взрослым.

Кай развеселился, его щеки даже немного оживились.

– Я же не такой, я хороший. Я бы сделал так, чтобы у всех был не такой грязный воздух, чтобы можно было не заряжаться, а дети бы постоянно ходили в «Край Развлечений», – мечтательно протянул он.

– Размечтался… а как ты бы это сделал?

– Ну… ну… я не знаю! Я же еще там не был… что-то бы предотвратил, где-то бы подслушал как…

– Какой ты хитрый, однако! Это же будет обман! Жизнь не устроена так, чтобы ты мог возвращаться куда-то. Она дана один раз, сегодняшний день никогда не повторится. Поэтому пользуйся им и запомни его, – сказала Эра и приобняла его. Каю было двенадцать лет, но выглядел он на три-четыре года младше.

Так шутя и активно разговаривая, Эра довела его до дома. Провожая его до двери, она крепко обняла его напоследок.

– Не болей больше, ладно?

– Я не специально, – виновато сказал Кай, – я бы и сам рад. Знаешь, как мне надоели эти горькие лекарства, которые папа насильно мне вливает каждый вечер?

– А давай завтра пойдем в парк? Погуляем.

– Но ты же работаешь по субботам, – с упреком поправил Кай, – тебя же не отпустят?

Эра посмотрела на Кая и покачала головой.

– Я больше там не работаю, Кай. Я уволилась. Только папе пока этого не говори. И вообще никому. Договорились?

– Ты сама их бросила? Хорошо, договорились, я буду молчать, – сказал Кай и направился в двери.

Вечерний воздух казался свежее дневного. Он даже слегка обдувал, дотрагивался до щек. Эра понимала, что объяснить маме все равно лучше сейчас. Она не особо любит когда ее обманывают. Потом любых оправданий будет мало.

Парадная дверь была не заперта: значит, мама уже дома. Эра зашла и прямиком направилась в зал, где надеялась встретить миссис Ридей. Включенный телевизор как всегда вещал на всю катушку, а миссис Ридей сидела на диване перед ним и взбивала что-то одновременно. И это не в первый раз, когда мама делала несколько дел сразу. Немудрено, что блинчики постоянно подгорали. Эра тихо села рядом.

– Ты от Кайла? Как на работе? Кай здоров? – миссис Ридей была щедра на вопросы. При этом она не раз еще не повернулась. Эра приобняла ее сзади.

– Мам, это мог зайти любой другой человек. Когда ты научишься закрывать дверь?

– А кто к нам зайдет? И тем более, я твои шоркающие шаги знаю.

– На работе отлично. И да, Кай здоров теперь, – Эра не оставила неотвеченным ни один вопрос, – у меня для тебя новость.

– Пока ответы хорошие. Надеюсь, что новость будет еще лучше.

– У меня скоро будет новая работа!

Миссис Ридей поставила взбивалку на столик и наконец, повернулась к дочери.

– Тебя повышают? Или нет-нет – тебе предложили новую работу?

– Второй вариант, но не полностью. Я ухожу с редакции до того, как мне предложат новую работу! – стараясь соблюдать торжественный тон, заявила Эра.

Миссис Ридей возмущенно подняла брови. Инстинктивно.

– Тебя уволили? Вот оно что! Вот обрадовала…

– А зачем ждать, когда мне предложат и мне только потом придется увольняться? Лучше освободить сразу почву!

– Дочь! Мы живем не в то время, когда работы полно и все ищут работников! Очнись, дорогая! Тем более, с нашими данными в обществе. Тут нельзя удовлетворять свои капризы.

– Миссис Ридей, вы сегодня меня поражаете! – Эра, как и мать, всегда переходила на официальное обращение к матери, когда хотела высказать свое несогласие, – как ваша дочь может говорить такое без причины? Это не каприз, я уже выросла. – Недовольное выражение лица все же говорило о том, как ее забавляет такая манера разговора.

– Эра, это непостоянство, с какой стороны не посмотри. Не прошло и полгода, как ты ушла с редакции. И вот – ты уже видишь себя в другой организации! Даже не знаю, куда судьба занесет тебя в следующем году? – тон матери, скорее напоминал, дружеское отчитывание, нежели материнское наставление.

Взгляд Эры неожиданно стал мрачным.

– Вот увидишь, мам. Я еще всем покажу чего стою, – тут Эра залилась в смехе, – ну что, мам, я была похожа на отрицательного героя из фильмов, говорящего такие фразы?

Миссис Ридей не удержалась и улыбнулась. Дочь умело оправдывала свои поступки и редко о них жалела. Только не она.

– Если поймешь, что я совершила шикарный поступок и решишь порадоваться со мной, то я у себя! Устроим вечер поедания всяких вкусных вредностей с просмотром фильма! – с этими словами Эра быстро чмокнула маму в щеки и побежала к себе. «А ведь реально собралась праздновать, – подумала миссис Ридей и вздохнула». Кто-кто, а дочь ее всегда чудила до конца.

Сны

Помоги! Помоги! – мальчик заливался плачем, протягивал к ней руки, устремив на нее умоляющий взгляд. Эра шагнула вперед и…

– Эра! Эра! – доносилось в реальной жизни, и чьи-то руки трясли мощными движениями ее плечо. Наконец Эра открыла один глаз и увидела немного сердитое лицо матери.

– Да вставай ты уже! Сколько можно спать? Битые полчаса тебя дозваться не могу!

Эра перевернулась на другой бок.

– Мам, ну не хочу… дай еще поспать полчаса. В конце концов, я безработная.

– Вот именно! Ты не имеешь право спать, когда находишься в таком неправильном положении перед обществом! Вставай! Неделя уже прошла, как ты валяешься дома!

– Это общество меня довело до такого! Кто еще перед кем виноват…тоже мне…

– В конце концов, миссис Ридей! У тебя же сегодня собеседование! Сама же просила разбудить!

Эра села как штык на кровати. Собеседование, точно! Как она могла забыть? Это все сон ее запутал. Она быстро спрыгнула с невысокой кровати и стала на ходу натягивать вещи.

– У меня же собеседование! Мам! Как ты мне сразу не сказала! Вот ты даешь!

Миссис Ридей покачала головой и вышла из комнаты, больше ничего не добавив. Тем временем у Эры происходила игра в поиск нужных вещей по комнате. Она называла это творческим беспорядком. Надо одеться прилично, чтобы взяли наверняка. То был проект, финансируемый регионом. Эра любила такие дела, хоть и пока не знала, чем именно там придется заниматься. Семь дней слонения без дела настолько достали, что теперь она больше не могла сидеть дома. Одевшись и причесавшись, она посмотрела на себя в зеркало. На нее смотрела молодая девушка, довольно приятной живой внешности. По крайней мере, так охарактеризовала себя Эра и довольная вышла из дома.

Офис находился в многоэтажном здании, находился в самом центре города и сразу же нашелся. Посмотрев на часы и удостоверившись, что она не опаздывает, Эра решила постоять у здания. Надо же посмотреть какие люди сюда заходят и оттуда выходят. Мимо пробежал какой-то долговязый парнишка в цветной футболке и потертых джинсах. В руках он тащил кейс, неподходящий его наряду. Паренек забежал в офис.

– Наверное курьер, – вслух подумала Эра и смело зашла в здание.

Прямо в небольшом холле расположился ресепшн в придачу с красивой брюнеткой за ним же. С задачей улыбаться солидным дядям и тетям она справлялась отлично. Эру она окинула пренебрежительным взглядом с ног до головы, спросила цель визита и небрежно попросила усесться на диван в ожидании своей очереди. Эра уселась, недолго думая, на темный кожаный диванчик возле огромного окна. Ее туфли стерли ей уже все ноги, и ее ничуть не смутил пренебрежительный тон девушки. Рядом за журнальным столиком она приметила газетку, на обложке которого красовался полненький мужчина с самодовольной улыбкой. В этот момент дверь с надписью «Директор» распахнулась, и из нее торопливо вышел парень в очках с цветущей улыбкой, попрощался с девушкой на ресепшне и вышел довольный.

– Мисс Ридей, можете проходить, – заявила обладательница пренебрежительного тона.

«Вроде того взяли. Значит, мне уже не на что рассчитывать?» подумала Эра и неуверенно вошла.

Кабинет был довольно темный, возможно из-за обилия кожаных вещей и аксессуаров. Вся комната была также увешана фотографиями природы, каких-то людей, наверное, туристов. За деревянным дорогим столом восседал мужчина. Кстати, «лицо с обложки» журнала, который только что имела честь лицезреть Эра. «Лицо» было явно перекормлено, но не смущено этим фактом. Увидев девушку, он оценивающе посмотрел на нее и пригласил сесть на стул напротив его столика. Эра отметила, что его голос не соответствует внешности и довольно приятен.

– Мисс Ридей, полагаю? Класс средний…мм… ладно посмотрим, – и, не дожидаясь ответа, продолжил, – мистер Ртекей, координатор проектов по туризму. Давайте изучим вашу информацию.

«Да изучайте сами, мне-то зачем, я-то о себе знаю» – промелькнуло у Эры в голове, вслух она лишь улыбнулась и кивнула.

– Редакция журнала «Только факты»? Неплохо… Но почему всего лишь полгода? – Тут мистер Ртекей испытующе посмотрел на Эру, наверное, при этом чувствуя себя следователем и психологом.

– Мы с главным редактором пришли к обоюдному мнению, что не сможем сотрудничать. Слишком разные взгляды на работу, – ответила Ртекей.

– Разные взгляды на работу…смело сказано. Я могу позвонить вашему директору, и он подтвердит ваши слова? Причина только в этом? – Ртекей был явно доволен от своих, как ему казалось, каверзных вопросов. Это было видно по его торжествующему выражению лица.

– Нет проблем. Его номер указан в графе «Рекомендации», – немало ни смущаясь, сказала Эра. В душе она похвалила себя за благоразумное включение этого пункта в резюме. Всемирная сеть всем в помощь.

– Даже так? Отлично. Вы, я вижу, за словом в карман не лезете. Очень смело в нашем – то обществе. Тогда следующий вопрос, интересующий меня. Как у вас с работой в команде? У нас проект требует командной работы и очень слаженной.

– Думаю, что справлюсь. Мне приходилось работать в команде, да и одной. Не вижу затруднений ни в каких этих вопросах.

Прошло еще минут пятнадцать, и Эра вышла из кабинета. Бой она выдержала с честью – ей дали испытательный срок. Кроме того, взяли еще и паренька, выходящего до нее из кабинета. По окончанию месяца оставят одного из них. А теперь ей велели познакомиться с руководителем проекта. Координатор Ртекей сказал, что она найдет его в кабинете номер четыре. Так, так. От холла шел достаточно просторный коридор. Как оказалось, компания занимает весь первый этаж здания. Маленькими шагами Эра побрела по коридору, боясь пропустить искомую дверцу. А вот и она. Эра открыла дверь.

Этот кабинет был поменьше, чем комната координатора. Здесь не было диванчиков, но зато были четыре стола с компьютерами. За одним из них и сидел Руководитель Эры. Посмотрев на него внимательней, Эра узнала в нем «курьера», заходившего в здание.

– Извините, а вы, наверное, и есть мистер Баскей? – глядя на его юное лицо, трудно было назвать его мистером.

– Да это я. Вас прислал мистер Ртекей? – спросил руководитель Баскей с некоторым стеснением.

– Эра Ридей. Можно просто Эра. С завтрашнего дня я на испытательном сроке. Но прежде координатор Ртекей пообещал, что вы расскажете, с чем именно будет связан проект.

– Хорошо, мисс… то есть Эра, – стараясь говорить решительно, ответил руководитель Баскей, – проект очень перспективный, связан с туризмом и…

Тут мистер Баскей пустился в долгий рассказ о проекте. Дело касалось завоза туристов в регион, с помощью мощного приложения, над которым работает этот же Баскей. Он говорил о важности туризма, с особым восхищением про свое устройство, позволяющее одним нажатием кнопки на специальном устройстве узнавать туристу все про рядом находящееся место – от даты, основателя и прочей информации. «Ботаник», – подумала Эра. И почему его придется называть мистером? Удумал тоже. Зачем же все усложнять? И вспомнив про свои усталые от обуви ноги, уселась за соседний столик.

– …И ваша задача будет заключаться в координации туристов, разработки маршрута и прочая программа, – закончил молодой руководитель Эры, ожидая бурных восхищенных эмоций. По крайней мере, ей так показалось. Эра не думала делать комплиментов, но вовремя вспомнила, что у нее есть конкурент – тот человек в очках. А людей в очках стоит иногда опасаться.

– Впечатляет, – с взглядом знатока ответила Эра, – неужели вы все это разработали сами?

Молодой человек довольный впечатлением, которое его программа произвела на девушку, радостно кивнул. Эра почувствовала, что преимуществ у нее пока больше, нежели у того паренька. Конечно, ее смущало, что придется работать под руководством этого молодого парня – он не внушал ей боевого духа. Высокий, худой, даже щуплый, с взъерошенными кудрявыми волосами, с детским милым лицом и манерой быстро разговаривать – он больше походил на студентика, программиста, …да на кого угодно, только не руководителя! На вид ему было года двадцать три, не больше.

– Вы, наверное, здесь сами недолго работаете? – как, между прочим, вежливо спросила Эра. Не может быть, чтобы он работал здесь больше года. Он же на выпускном, поди, недавно еще танцевал! Хотя…вряд ли такие умеют танцевать, у них, наверняка, другие радости жизни.

– Я сотрудничаю с компанией уже пятый год. У меня было несколько проектов здесь, – ответил паренек.

Пятый год?! Неужели параллельно с учебой? Эра в недоумении уставилась на лицо парня. Шутит? Была не была, спрошу прямо, – Эра почти набралась смелости, – или нет, не надо. Потеряю преимущество. Не сегодня.

– Пятый год – это действительно классно, – всего лишь сказала Эра.

Перебросившись еще парой вопросов-ответов, она направилась домой. Выходя из здания, она все так же заметила девушку за ресепшном, усиленно обдувающую пальцы после лака. В этот раз она вообще не заметила Эру.

Эра пришла, наконец, с хорошей новостью. Еще и не было обеда, а мама уже была дома. Как всегда она сидела в зале, так как не могла прожить, не посмотрев новостей и дня. Потом встречаясь с подругами, она обсуждала все увиденное и услышанное, их дискуссии превращались в политические дебаты. Ее близкая подруга, Чэнел, всегда в дискуссиях становилась в оппозицию. Поэтому для мамы просмотр новостей был жизненно необходим для тщательной аргументации. Эра на цыпочках вошла в зал и тихо села рядом.

– Что в мире творится! Увеличилось число смертей в Восточном регионе? Бедняжки, они погибают от местного вируса. Это все их нечистоплотность виновата, что же еще, – увлеченно рассказывала миссис Ридей, – кстати, как собеседование?

Эра притворно вздохнула.

– Не взяли, что ли? А я о чем говорила? То, что работу терять сейчас опасно. Могла потерпеть на той работе, платили же.

Эра повторно вздохнула.

– Ты как всегда права, мам. Надо было тебя слушаться. И зачем я ушла с редакции? Подумаешь, несправедливость. Потерпела бы. И неважно, что начальство слово не держит – сейчас время такое, – для пущей видимости раскаяния Эра покачала головой, – какая я глупая…

Миссис Ридей одобрительно закивала.

– Вот оно, наконец-то доходит. А поздно теперь, главное, что теперь будешь знать, – тут миссис Ридей заметила, что начались дневные новости и устремила весь взор на экран, позабыв про свои мудрые наставления.

Эра, которая вот-вот собиралась воскликнуть, что это была шутка, поняла, что это будет теперь уже не так феерично. Миссис Ридей уже позабыла про все. Сейчас для нее существуют только новости и ни что более. Эра разочарованно оставила маму у телевизора и побрела в свою комнату.

Даже не переодевшись, Эра залезла во всемирную сеть проверить почту. На всякий случай, вдруг приглашения на собеседования продолжают поступать? Внимание сразу стал отвлекать мигающий в углу маленький заголовок. Шокирующий рассказ «Путешествие во времени возможно!» – пестрел заголовок. И далее стандартная надпись: Прочтите этот рассказ полностью… Эра любила всякие мистические истории, хотя и не верила в них. Чаще всего, это было принято считать выдумкой людей, которые хотят внимания, легкой славы. Что ж, прочитать-то можно… Человек, который очутился не там, куда шел; дети, которые исчезли и нашлись на другом конце города; мужчина, который утверждает, что попал в годы первобытнообщинного строя и т. д. – за последний год ею было прочитано около пятнадцати историй про перемещение во времени. Только ни один из этих фактов так и не доказали. Ну а людей, положили в лечебницу. Общество не примет таких сказочников. Эра перешла по ссылке и перед ней открылась целая статья с вставленными в нее картинками. «Эта история человека, утверждающего, что месяц назад с ним приключилось удивительное дело. Житель Западного региона возвращался домой с работы. Дом находился недалеко, и он решил пройтись пешком. Внезапно он понял, что идет по совершенно незнакомой улице, хотя шел прямо, никуда не сворачивая. Рен уверяет, что ходил по этому маршруту десять лет подряд и смог бы дойти до дома с закрытыми глазами. Улица, по которой он шел, была очень странной. Бульвар был вымощен камнями, что свойственно для прошлого века, а улица освещалась старинными фонарями. Это странное явление прошло через минут пять, когда Рен понял, что опять находится на своей улице. После оглашения этой истории, Рен был срочно обследован. Друзья и родные Рена заявляют, что ему несвойственны больные фантазии и до сего дня он никогда не выдумывал нечто подобное. В данное время, Рен проходит обследование в местной лечебнице.». Далее шли сотни комментариев, типа «Заработался человек, бывает», «А вдруг и вправду можно путешествовать?», «Запарили такими историями, людям заняться нечем, совсем из ума выжили» и т. д. Многие комментаторы, не стесняясь в выражениях, советовали определенного лекаря. Эра скопировала, как всегда, эту историю в отдельную папку под названием «Люблю такое». Даже на работе, она посвящала свободные минуты поискам подобных статей. Все удивительное манило, она в это даже верила. А почему нет? Вот бы было классно, если бы она оказалась очевидицей чего-нибудь интересного. Повседневная жизнь была достаточно посредственна, аж хотелось немного приключений. Замечтавшись, она не заметила, как уже минуту звонит телефон. Наконец подняла трубку, предварительно увидев надпись на экране «Лора».