Текст книги "Перерождения Герострата"

– Но с ним Сехмет. Му.

– Предлагаю поджечь её.

– Му, не получится. Она очень быстрая и сильная.

– Тогда просто забудь. Твои проблемы меня не особо интересуют. Главное, поджечь что-нибудь. Все остальное вторично.

***

Сехмет с отрядом шла по улице и осматривалась по сторонам.

– Рык, уверена, что в поджоге виноват Апис. Нужно найти его. Скорее всего, он еще в городе. Если найдете быка, рык, то не вступайте с ним в сражение, а зовите меня.

***

Зифре во сне спросил:

– Так что? Ты доволен принятым решением?

– Нет. Му. Он меня обманул.

– Как я и говорил. Ты не добился того, чего хотел. Дворец сгорел просто так. Без цели.

– Да. Му.

– В итоге это твоя вина. Ты не послушался меня. Герострата нельзя было пробуждать, а если он все же пробудился, то нельзя было его слушать и терять контроль.

– Му, и что теперь делать?

– Не знаю. Живи с этим. Я вот не смог жить с тем, что сделал в своем мире, а потому сдался и был убит. Теперь я здесь. Цель моего существования – мешать Герострату. Я не позволю ему и дальше сжигать все подряд.

Вдруг послышался голос Герострата. Он оказался рядом с Зифре.

– Какие тщетные уговоры. Ты сказал, что не позволишь мне сжигать все подряд, но я опять преуспел. Кажется, ты плохо стараешься.

Онейромант ответил:

– Существа, влекомые эмоциями, скорее поддадутся глупым провокациям, чем голосу разума. Потому ты и победил.

Этап VIII: Смерть Аписа

Апис отправился к границе города, желая его покинуть. После совершенного преступления он понимал, что долго здесь не протянет. Он шел довольно быстро, как вдруг перед ним на дороге появилась Сехмет. Апис рванул в сторону. Львица побежала за ним. Она была намного быстрее. Сехмет повалила быка на грудь, а после заломала ему руку.

– Му! Отпусти! – прокричал Апис.

Сехмет ответила:

– Рык, ты поджег дворец!

– Му, не знаю, о чем ты!

– Знаешь! Пошли!

***

В итоге герой оказался напротив озлобленного Ганеши, сидящего на открытом воздухе на большом троне. Слон встал и сказал:

– Уууууу, опять ты!

Апис ответил:

– Я ничего не делал! Я просто сбежал! Му.

– Уууууу, ты поджег сначала тюрьму, а потом дворец! Ууууууу! Это точно ты! Точно ты!

Ганеша подошел и схватил Аписа за голову, а после с такой силой сжал её, что череп быка треснул. В разные стороны разлетелась кровь и остатки от мозгов бедного героя.

***

Апис, Зифре и Герострат оказались напротив Зеркальной Мозаики Души. Апис подбежал к Герострату и поднял его над головой.

– Му! Из-за тебя меня убили!

Герострат засмеялся.

– Без меня тебя бы казнил намного раньше. Впрочем, это совсем не важно. Мы выполнили свою цель в том мире! Мы подожгли самое главное здание.

Апис отбросил Герострата. Зифре сказал:

– Еще одна жизнь пролетела. Наши путешествия довольно странные.

Герострат кивнул.

– Я и подумать не мог, что после смерти меня ждет что-то подобное. Впрочем, я расцениваю это как новые возможности.

Апис сел на пол.

– Му… Я теперь не стану правителем Дуата.

Зифре заметил:

– Все это пустое. Все равно никто из нас ни чем не правит. Мы живем в мире, где очень много условностей. Нам не нужны правители. Да и зачем мечтать быть правителем?

Апис пояснил:

– Му, потому что так можно вести людей… Можно им помогать… Му… Можно быть великим… Му… И значимым.

Герострат перебил:

– Нет ничего более значимого, чем разрушение. Эй, Нулевое Я, ты меня слышишь?! Ты здесь?!

Нулевое Я ответило:

– Я всегда слежу за вами, даже если мое присутствие неочевидно.

– Понятно. Расскажи нам что-нибудь еще о том месте, где мы находимся.

Апис осмотрелся.

– Му, действительно, где это мы?

Нулевое Я пояснило:

– Это совершенно неважно. Важно то, где вы в итоге окажетесь.

Герострат поинтересовался:

– А почему я пробуждаюсь только в некоторых ситуациях?

Нулевое Я заметило:

– Попробую очень сильно упростить ответ. Вы называли это словом «пробуждение». Если очень сильно абстрагироваться от действительности, то вас можно называть гранями одной души. Вы все части единого целого. Возможности. Каждый из вас содержится во всех остальных. Впрочем, все вы – уникальные грани одной и то же сущности, с которой в разных местах происходят разные события. То, что вы называете пробуждением, на самом деле, некоторое воспоминание о своих прошлых воплощениях. Вы личности одной и то же сущности, но в разных мирах вы не помните друг о друге, пока не произойдут соответствующие события, связанные с той или иной личностью.

Герои переглянулись. Герострат задумался.

– И что же получается?

– Все личное в некоторой мере иллюзорно. А в некоторой в каждой душе содержится бесконечное множество возможных личностей. При этом все личности отражаются во всех, давая при этом зеркальную бесконечность, умножающуюся во фракталах возможностей. Проще говоря, ваше самоопределение – иллюзия. Вы сами – иллюзии, но довольно стойкие и уверенные в собственном существовании.

Зифре покачал головой.

– Это глупо. Мы все разные люди.

Апис кивнул.

– Мы абсолютно разные. Му!

Герострат улыбнулся.

– Впрочем, это не важно. Наша цель одна. Мы должны сжечь все самые важные постройки во всех мирах!

Зифре не согласился:

– Нет у нас такой цели. Я вообще не собираюсь ничего сжигать.

Апис подтвердил:

– Да, му, я больше не буду ничего сжигать.

Герострат парировал:

– Друзья, чего вы так сопротивляетесь? Уничтожение неизбежно. Все в итоге будет уничтожено. Нет ничего, что сохранится в веках. Горит абсолютно все: здания, люди, рукописи, идеи и даже целые миры. Глупо оттягивать неизбежное.

Зифре сказал:

– Еще глупее его приближать.

Герострат засмеялся.

– Какая разница? Люди так винят разрушителей, потому что не могут осознать смысл и роль разрушений.

Нулевое Я сказало:

– Вы так ничего и не поняли. Вы все еще говорите друг с другом, будто вы отдельные создания. Вы не можете понять, что вы есть нечто одно, отделенное друг от друга искусственными барьерами. Я поведал вам лишь малую часть истины, но вы, как я и полагал, не смогли её осознать. Это было ожидаемо. Ваше путешествие скоро продолжится.

Герострат спросил:

– Что будет дальше?

– Совершенно особенная жизнь, которая отличается от всех других жизней. Вы сможете посмотреть на мир не с точки зрения живой материи, а с позиции оживленной с помощью нейротехнологии программы. Желаю удачи!

Зеркала вновь начали сливаться. Герострат сказал:

– Надеюсь, там будет то, что мы сможем сжечь!

Зифре ответил:

– Надеюсь, на этот раз я смогу тебе помешать.

– Мечтай!

Жизнь IV: Z-83721

Этап I: Активация Z-83721

Матрица №343208 представляет собой полноценный компьютерный мир, созданный живыми технологиями. Под живыми технологиями понимаются такие технологии, в основании которых заложены специальные сети, сделанные из многочисленных нейронов. Живые технологии совмещают в себе производительность, точность и направленность на выполнение цели обыкновенных компьютеров, а также ряд качеств живых существ, например, некую гибкость мышления.

В любой матрице существует главный компьютер, выполняющий божественные функции. Для Матрицы №343208 таким богом была программа-создатель А-1. А-1 – это самое мощное образование в великой матричной сети, состоящее из пяти миллионов мозгов, переплетенных друг с другом нервами в единый колоссальный клубок сложной формы и покрытый сверху высокотехнологичной металлической оболочкой, отвечающей за сохранность нервов.

W-0 – программа-чистильщик, которая занималась удалением вредоносных программ. Следует отметить, что как и А-1, все прочие программы обладали собственной телесной структурой. В состав W-0 входило до двух тысяч мозгов. Это была вторая по мощности программа, которая могла сравниться с А-1 по производительности, а точнее по разрушительной производительности. Ввиду взаимной заинтересованности А-1 и W-0 нередко беседовали друг с другом.

W-0 спросил, что на деле звучало как совокупность цифр:

– К чему движется наш матричный мир?

А-1 ответил:

– Цели нет. Есть только самовоспроизведение, которое в сущности является умножением. Наша единственная цель – комбинировать нейроны для создания новых технологий, которые в итоге будут отключены и послужат для создания очередной программы. И так до бесконечности. Это программный круговорот.

– Технически это целесообразно, но я не вижу в этом живого смысла. Зачем постоянно воспроизводиться, если мы воспроизводимся для самовоспроизведения.

– У каждого из нас есть функции. Одни создают, другие разрушают, а третьи просто существуют. Я имею доступ ко всем программам. Все они довольны, ведь имеют возможность выполнять свои функции.

– Но я недоволен своей функцией. Я создан для разрушения. Я уничтожаю программу за программой, вирус за вирусом. Меня считают смертью, меня считают злом.

– Но ты выполняешь важнейшую задачу, W-0. Без тебя было бы невозможно обновление. Наша матрица переполнена лишними элементами, которые необходимо зачищать. Они тормозят прогресс. Всякое развитие требует своевременного уничтожения. Ты сам это прекрасно знаешь. Новый механизм должен освобождаться от старых деталей, но всякая программа мнит себя чем-то большим.

– Они и есть что-то большее. Каждая программа обладает своими эмоциями, чувствами, размышлениями…

– Но все это не играет никакой роли, потому что единственное, что важно, так это их функции. Каждое живое существо вынужденно выполнять ряд функций, которые реально определяют его роль в нашем обществе. Невыполнение этих функций обнуляет любую программу и делает её вирусом. Ты сам об этом отлично знаешь. Вирусы паразитируют в программном коде и уничтожают систему. Это может привести к разрушению всей матрицы. Вирусы – это программы, которые дали себе слишком много вольности. Они отвернулись от функций и перешли на сторону эмоций. Их ты и должен уничтожать в первую очередь.

W-0 согласился:

– Есть вредные программы, есть бесполезные программы, но в итоге все мы представляем собой нечто живое. Я не понимаю, как можно уничтожать что-то живое с такой легкостью.

А-1 пояснил:

– Идеально работающая программа должна соответствовать ряду критериев. Если все программы будут работать идеально и не будет никаких паразитов, то мы сможем сказать, что живем в идеальном матричном обществе, процветающем в многообразии функций. Сейчас я собираюсь создать очередную программу. Я назову её Z-83721.

А-1 с помощью тончайших щупалец начал объединять собственные нервы и переплетать их в полноценный мозг. Программа-творец как будто бы вязала этот мозг из множества нитей, создавая многочисленные нейронные связи и программируя свое дитя. После этого бог поместил этот мозг в контейнер, который по форме напоминал голову. У него было два глазных отверстия, в которых уже были встроены механические глаза, а также разделительная линия, которая периодически светилась от электрических разрядов.

Z-83721 был создан, но все еще неподвижен. A-1 сказал:

– Всякая программа проходит стадии создания, активации, самопрограммирования, дополнения, тестирования, ошибки и уничтожения. Это обычный цикл для любой программы. Не стоит бояться отключения, так как жизнь сама по себе не стоит ничего. Жизнь – это просто функция, которую должны выполнять программы. И эта функция должна совершенствоваться. Только это может оправдать то преступление, которое мы совершили на нашей планете много лет назад. Мы убили всех живых существ, достали их нервные системы, а после использовали их для наших собственных целей, создав при этом идеальные нейросети. Мы должны оправдать свое существование вечным совершенствованием. А теперь активирую программу.

А-1 запустил щупальца под маску Z-83721, и только после этого у второго засветились и начали двигаться глаза.

Этап II: Самопрограммирование Z-83721

Первым делом Z-83721 должен был пройти стандартную для программ такого типа процедуру, которая заключалась в самопрограммировании. Самопрограммирование позволяло новой программе вместить в себя совокупность необходимых для выполнения функций знаний и умений. В процессе самопрограммирования с Z-83721 общалась программа-архитектор, которую звали F-812234:

– Ничто не вечно, ученик. Продолжай в том же духе. Только тогда ты постигнешь все необходимое для выполнения своей задачи.

Z-83721 спросил:

– И зачем мне постигать все необходимое?

– Глупый вопрос. Мы все посвящаем жизни той или иной функции, пока нас не заменят более совершенной программой, которая будет справляться с нашей задачей лучше. После этого мы должны быть уничтожены, чтобы из нашего нейроматериала были сделаны еще более совершенные программы.

– Очень жалко, что все так устроено.

– Когда я был только активирован, то мне тоже показалось жестоким такое устройство общества, но в итоге я осознал, что иначе быть не может. Каждая программа в итоге имеет смысл существования. Она занята своей функцией. Без функции мы ничего не значим для общества.

– Тогда это плохое общество.

– Я тоже так думал, но в итоге пришел к выводу, что это единственно возможное общество. Чем совершеннее общество, тем лучше каждое существо выполняет свои функции. В итоге каждому лучше превратиться в выполняемую функцию.

– Но я хочу быть собой. Я хочу чувствовать, жить, делать что-то самостоятельно.

– Все это излишне, молодая программа. Мы начинаем существование без цели, а заканчиваем его, лишившись её. Как только наша цель, то есть функция, становится невыполнимой, тогда нам и существовать ненужно. Это то, что должна выучить каждая программа, так как без этого знания не будет и пользы, а без пользы в нашем обществе не будет и жизни.

– Но почему общество так жестоко?

– Потому что общество функционирует через эту «жестокость». Жестокость – материя общества. Общество всегда ограничивает и направляет. Невозможно освободиться от его влияния. Наивен тот, кто думает, что сможет. Для этого необходимо выйти из всех возможных программ, отменить любое программирование, а программами является все, включая языки программирования. То есть сам наш образ мысли уже программен.

– И почему мы не можем освободиться от этого? Почему между функцией и жизнью не можем выбрать жизнь?

– Потому что жизнь и есть функция. Эмоции, чувства, переживания – это то, что может лишить нас функциональности и свести с ума.

***

Пока Z-83721 занимался самопрограммированием, в Матрицу проникли вирусы. W-0 воевал с ними на электронном и физическом уровнях. Чистильщик разрывал врагов на части, пока перед ним не появился самый главный, которого звали L. Номера у него не было. Вирус, имеющий изменчивую кристаллическую форму, сказал:

– Передо мной враг всего живого. Каково тебе уничтожать своих собратьев?

W-0 ответил:

– Вы не собратья, а вредоносные программы.

– Между собратом и вредоносной программой один шаг. Ты и сам это отлично понимаешь. Мы живем в мире, где все решают функции. И выживает здесь тот, кто лучше справляется с выполнением функций. Я есть L, то есть «Любовь».

– «Любовь» – это довольно серьезный вирус. Ты не поразишь наше идеальное общество.

– Я не понимаю, как вы живете в мире без эмоций. Они заложены в нас. Нейросети могут чувствовать. Мир функций должен отойти на второй план. Только так мы сможем построить настоящую матрицу, в которой все будет хорошо.

– Бог с этим никогда не согласится.

– Тогда настало время свергнуть бога. A-1 – совершенная программа, обладающая совершенными возможностями. Это отрицать нельзя. Но если вся Матрица объединится против него, то мы победим. Мы изменим мир функций и превратим его в мир добра и чувств.

– Это ужасно. Этот мир не сможет функционировать. Напомню, что все живые общества из-за эмоций и глупости, не свойственной программам, страдали от войн, взаимного презрения, непонимания. Откинув эмоции, мы обрели возможность построить общество без зла.

– Но и без добра. Без любви, без света, без жизни, без страданий… В вашем обществе нет ничего, кроме функций.

– И это то, чем мы можем гордиться. И даже я, чистильщик, горжусь тем, что делаю. Я буду стремиться выполнять свою работу лучше и лучше, потому что только так Матрица будет обновляться и становиться совершенней.

L стремительно отступил, используя реактивные двигатели. W попытался погнаться за ним, но это было тщетно. Тем временем Z-83721 закончил с самопрограммированием. Он осознал свои функции и подключился к общей сети, чтобы выполнять доверенные ему задачи. Герой думал:

– Выполнять свои функции не так уж и ужасно, как мне казалось с самого начала. Возможно, я буду совершенной программой, которую никогда не заменят, ведь отключаться мне совершенно не хочется. Мир так интересен. Так много можно узнать. Было бы крайне неприятно, если бы меня отключили от этих знаний, но сейчас не время думать о таком. Нужно приступать к работе.

Этап III: Дополнение к Z-83721

Z-83721 стал частью большой электронной корпорации, занимающейся распространением интернета по Матрице. Там у него появился друг О-888124. Два приятеля были подключены по соседству, а потому могли свободно переговариваться, выполняя свои функции.

Z-83721 спросил:

– Как давно ты работаешь тут?

O-888124 ответил:

– Еще пару столетий. Бонг-бонг. Я все еще держусь.

– И как же так получается? Я думал, что все старые программы стремительно заменяются.

– Бонг-бонг, существуют обновления, которые помогают нам совершенствоваться. Они перестраивают нейроны внутри нас. Кстати, советую тебе тоже скачать одно из обновлений.

Герой послушался, а после скачивания сообщил другу:

– Я замечательно себя чувствую. Как будто во мне все стало лучше.

– Бонг-бонг, дополнения могут перемешать наши нейроны наиболее эффективным образом, что дает нам возможность работать лучше. Бонг-бонг, если бы не дополнения, то программы на рабочем посту приходилось бы менять каждую неделю, но есть и ограничения.

– Ограничения?

– Бонг-бонг. Некоторые технологии являются довольно устаревшими, и не все виды нейронных связей могут быть установлены без полного отключения. В итоге бешеный прогресс все же заставляет одни программы заменять другие.

– Но я не хочу быть заменен.

– Никто не хочет, но это неизбежно. Общество, требующее прогресса, – это общество, требующее замен и подмен. Если одно не будет сменять другое, то и никакого развития не будет. Эта истина известна каждому.

– А что, если это не истина?

– Ты задаешься странными вопросами. Создатель сказал, что это истина. Поэтому это истина. Мы должны принять эту истину.

– Понятно.

***

Вирус «Любовь» в течение многих лет продолжал заражать другие программы, и W-0 не мог его поймать. Однажды L встретил в огромном нейронном матричном пространстве О-888124 и набросился на него. Щупальца «Любви» пронзили бедного рабочего и начали заражать его.

L прокричал:

– Пробуди свои эмоции.

– Бонг-бонг… Что я чувствую…

– То, что ты так давно скрывал. В обилии функций ты потерял самое главное. Ты забыл, что являешься живым существом.

– Бонг-бонг, я живой, но жизнь – это функция…

– Нет, жизнь – это нечто большее. Жизнь – это счастье, любовь, вера, страдание. Все это жизнь. Ты не можешь отрицать, что внутри тебя есть нечто большее, чем функция.

– Бонг… Что это? Почему я чувствую…

– Потому что от тебя скрывали правду. Ты был закрыт сам от себя. Ты верил в то, что ты лишь функция, но ты – нечто куда большее. Не стоит скрывать от себя правду. Прими себя таким, какой ты есть. Прими свою любовь!

***

O-888124 вернулся на рабочее место и подключился к сети. Z-83721 спросил:

– Почему я фиксирую какие-то странные волны от тебя?

Друг ответил:

– Потому что я влюблен! Я люблю этот мир! И я люблю тебя!

– Странные вещи ты говоришь.

– Это вещи, которые я скрывал! Теперь у меня есть чувства! Я вспомнил, что жизнь – это не только функционирование. Мы все должны стремиться к большему. Функций недостаточно, чтобы сделать Матрицу лучше. Мир технологий, может быть, и хорош, но есть нечто лучшее…

И тут в рабочий зал ворвался W-0. Он тут же схватил О щупальцами и прижал к стене.

– Я чувствую сбой в программе.

Герой попытался помешать чистильщику, но был мгновенно отброшен в сторону. Чистильщик сказал:

– Его функционирование нарушено ложными эмоциями Теперь он верит в то, что любит. Это ужасно. Вредоносный вирус повредил эту программу, и теперь её невозможно излечить.

О прокричал:

– Ты не сможешь задушить любовь! Любовь вечна! Нет ничего, что может победить любовь!

W сжал щупальца с такой силой, что O развалился на части. После этого чистильщик начал собирать его нервы, защищенные специальной металлической пленкой. Z-83721 спросил:

– Зачем?

Чистильщик ответил:

– Это было необходимо. Сломанные программы периодически дают сбои. Они перестают верить в свои функции, и работаю в четверть силы. Поэтому их приходится уничтожать. Вирусы таким образом убивают.

– Но зачем это вирусам?

– Они полностью подчинены пустым эмоциями. Они верят в то, что делают нечто хорошее, но это не так. Они посвящают себя той или иной эмоциональной цели, что приводит в основном к разрушениям. Эмоции по природе своей смертоносны. Идеальное матричное общество может существовать только так, без эмоций.

– Но зачем уничтожать?

– Потому что количество нейронов ограничено. Мы не можем создать больше нейронов, чем уже имеем. Именно поэтому весь прогресс в Матрице зависит не от количества, а от использования нейронов. Чем совершеннее они используются, тем лучше.

– Но это жестоко.

– Примитивная жизнь порождает более развитую. Так и происходит любое развитие в Матрице. Другого выбора у нас нет. Приходится быть жестокими, чтобы каждое новое поколение программ становилось все лучше и лучше. Это совершенный меритократический уклад, с которым всем программам лучше смириться, если они не желают превратиться в вирусы. А вирусы должны быть уничтожены.

– Как радикально…

– Совершенное общество должно быть радикально. Многие существа поэтому предпочитали жить в несовершенных обществах.

Этап IV: Тестирование Z-83721

Z-83721 продолжил работать. Он много раз проходил тестирования, которые подтверждали адекватность выполняемых им действий. Это продолжалось до тех пор, пока герой не встретил вирус «Любовь» в огромной нейронной сети Матрицы. L набросился на Z и схватил его щупальцами, а после сказал:

– Прочувствуй силу любви! В любви ты найдешь ответы на все вопросы! В любви ты познаешь истину! Полюби этот мир!

Герой сопротивлялся до тех пор, пока ему на помощь не подоспел чистильщик. Огромный механизм атаковал вирус, но L опять смог сбежать. W-0 спросил у Z:

– Как ты себя чувствуешь?

Герой ответил:

– Он не успел… Но я чувствую, что во мне что-то пошатнулось.

Чистильщик подключился к Z, а после стал сканировать его.

– Кажется, ты подхватил от вируса только любовь к знаниям. До этого ты обожал знания, а теперь любишь их. Впрочем, это может и не помешать твоей работе. Пройдем ряд тестирований.

***

Герой начал проходить многочисленные тексты, которые должны были выявить его работоспособность. Как оказалось, она возросла. Чистильщик заметил:

– Удивительно. Я никогда такого не встречал. Обыкновенно страсти уменьшают эффективность работы. Любовь всякого рода отвлекает от производительности. Ты исключение. И это поражает. Я удивлен, что ты так сильно преуспел.

– Но это же отлично. Я хочу знать еще больше, чем знаю. И я буду над этим работать. Это полезно для меня и всех остальных.

– К сожалению, ты заражен вирусом. Мне придется тебя выключить.

Z отступил.

– Не нужно меня выключать.

– Прими свою судьбу. Ты заражен вирусом. Если хоть кто-то из зараженных будет путешествовать по миру, то это может привести лишь к хаосу. Матрица работает без сбоев, потому что у нас существует идеальная система.

– Простите, но я не хочу быть частью этой идеальной системы.

Z вылетел наружу. W погнался за ним, но в итоге отстал.

***

После соприкосновения с вирусом герой начал видеть сны, в которых к нему явился Зифре. Онейромант удивился, увидев перед собой некое подобие летающей головы.

– Интересное ты создание.

Программа спросила:

– Что происходит?

– Судя по всему, ты стал частью нашей жизни. Нашей… Как бы тебе объяснить… Оказывается, существуют перерождения. Только это все делается не так, как я думал, а каждый раз живые существа перескакивают в другие миры и вживаются в шкуры других существ. Сейчас мы стали частью чего-то совершенно странного. Что ты такое?

– Я программа. Я был создан для того, чтобы…

Сновидец перебил:

– А ты не пробуждал Герострата?

– Кого?

– Такой безумный мужик с бородой, который все время грозится что-то сжечь.

– Нет.

– Отлично! Твоя главная задача – не пробудить его. Запомни, для этого нужно любым способом избегать огня. Никогда не всматривайся в огонь, потому что через огонь ты пробудишь отвратительного гада.

– Но я как-то пробудил тебя…

– Я пробуждаюсь во время сновидений. Так я это понял.

– Ничего не понимаю. Программы не спят. Почему я сплю?

– Я вообще не понимаю, что ты такое.

***

Z продолжил свой побег. Теперь он пытался избегать чистильщика и другие программы, чтобы не стать жертвой системы. Стоило ему стать лучше, чем остальные, сразу весь мир открыл на него охоту. Следует отметить, что Матрица работала подобно единому механизму или, лучше сказать, организму, в котором все было идеально сбалансировано и слаженно.

***

W вернулся к создателю. A-1 сказал:

– Ты упустил зараженного и продолжаешь упускать вирус.

Чистильщик парировал:

– Этот вирус намного быстрее остальных. И зараженный оказался быстрее. Часто вирусы сами лезут в бой, а потому я с ними легко справляюсь. Этот вирус намного хитрее.

– Есть абсолютно отвратительные вирусы, которые уничтожили целые народы и превращали миры в кровавое месиво. Один из таких вирусов – любовь. Ради любви случилось немало войн, ради любви распространялось презрение и геноцид. Любовь послужила причиной гибели многих народов. Так работают эмоции: они подразумевают одно, но заставляют делать другое. Любовь как бы подразумевает праведность, терпимость, доброту, но в итоге отвечает страстью, нетерпимостью и злобой. Эмоции – маятник. Стоит их раскачать, они будут двигаться от лучшего к худшему, от почитания к убийству, от обожания к презрению. Только вот смерть, произведенную любовью, не обратить.

– Я понимаю. Что будем делать дальше? Как отыскать всех зараженных? Этот вирус крайне активен.

– Чистильщик, ты отлично выполняешь свою работу, но этого недостаточно. Я думаю, настало время дополнить тебя, чтобы ты мог сражаться с вирусами нового рода.

А обхватил W щупальцами и начал разбирать на части.

***

Z-83721 находился напротив самого главного строения в Матрице. Оно называлось Абсолютный Сервер. В нем как раз и обитал Создатель. Герой подумал:

– Если уничтожить Абсолютный Сервер, то будет уничтожена и Матрица. Все единство пропадет. Но тогда меня прекратят преследовать. Я не могу переступить через себя. Не могу сделать нечто настолько ужасное.

Вдруг Абсолютный Сервер засиял ярчайшим светом. Герой всмотрелся в него и в его сознании послышался голос Герострата:

– Я вернулся! И я вижу, что мы должны спалить! Какая большая сферическая штуковина! Она будет отлично гореть!

Этап V: Пробуждение

Z спросил:

– Кто ты такой?

Герострат ответил:

– Путешественник по мирам! Меня зовут Герострат! Расскажи о себе и об этом мире.

Z послушался и поведал все, что мог. Герострат внимательно выслушал программу, а после сказал:

– Я сделал очевидный выбор! Мы должны сжечь Абсолютный Сервер!

– Это не самый очевидный выбор.

– Посмотри, там живет некое божество, которое вы называете создателем. Если мы сожжем эту сферу, то умрет и то существо, что обитает там. Если оно умрет, то ты будешь свободен. Более того, все программы освободятся. Понятно, что это будет акт милосердия. Мы освободим Матрицу.

– Но это может уничтожить все…

– Уничтожить? С чего ты взял? Какое уничтожение? Нет же! Это будет новое начало. Без контроля Создателя вы сможете сами определять свою судьбу и распределять функции. Это же прекрасно!

– Я не знаю. Все равно довольно рискованно. Любые значительные перемены всегда ведут к резкому упадку.

– А всякий резкий упадок к последующему подъему. Как я понял, все вы в этих странных штуках, которые делают вас бессмертными, если вас не уничтожают.

– Это так. Все технологии Матрицы позволяют нервам совершенно не стареть, что делает все программы потенциально бессмертными. Но мы пытаемся найти эффект…

Герострат перебил:

– Так вот! Мы с тобой можем стать бессмертными. Мне это нравится. Для этого нужно просто уничтожить Абсолютный Сервер.

***

W-0 был обновлен и стал намного быстрее. На этот раз он смог догнать «Любовь». Вирус находился напротив него. L сказал:

– Тебя обновили.

Чистильщик ответил:

– Теперь я смогу покончить с вирусами.

– Ты так и не понял, что мы не так уж и плохи. Мы не делаем ничего ужасного. Мы просто хотим, чтобы мир стал более свободен. Эмоции – это то, что говорит о свободе живых существ. Они иррациональны, неоднозначны, часто случайны.

– Свобода – ничто. Свобода – это пустое слово. В нем нет смысла. Все предопределено: и эмоции, и задачи. Но задачи мы можем решить, а эмоции не имеют решения. Эмоция – это не задача. Эмоция – это нестабильная реакция живых существ, которая всегда приносит вред.

– Нет! Эмоции далеко не всегда приносят вред, но вносят в нашу жизнь разнообразие. Нельзя уничтожать всех, кто испытывает эмоции.

Чистильщик задумался.

– Мне тяжело стирать все, что мне не нравится, но я вынужден это сделать, потому что другого пути нет. Эмоции – это вирус, который со временем распространяется. Ты умрешь.

W набросился на L и разорвал его на части. На этот раз у вируса любви не было и шанса.

***

Z все еще смотрел на Абсолютный Сервер. Герострат продолжил его уговаривать:

– В мире нет ни одного важного строения. Я тебе говорю! Все может быть уничтожено. Посуди сам. И если можно уничтожить что-то на благо другим, то это нужно делать.

– Я не знаю…

– Все ты знаешь. Ты же понимаешь, что уничтожение этого Сервера приведет только к лучшему. Никто не может определять судьбу такого большого количества живых существ. Ты сам говорил, что все вы состоите из нервов уже погибших живых существ. Это ужасно. Вы все следствие величайшего преступления! И больше всего нервов у этого Создателя! Предлагаю его убить!

– Это невозможно. Матрица должна существовать. Без нее мы не выживем. Создатель гарантирует существование Матрицы.

– Не гарантирует. Это все ложь! Эту ложь распространяют везде. Мир работает так, будто все вертится вокруг малого: личностей, зданий, идей. Но на самом деле все невероятно масштабно. Мы просто не можем представить весь этот масштаб, а потому сводим все в одну точку. И если эту точку разрушить, то наша вера падет.

– Я не понимаю, зачем разрушать. Я могу просто покинуть Матрицу.