Текст книги "Мерцание «Призрака»: лик смерти"

Хотелось пить, но он не знал чего именно. Романов выпил порцию скотча и сделал глоток кофе, который был свежим и с насыщенный, судя по специфическому привкусу, колумбийский. Андрей заказал ещё виски и опрокинул очередную порцию, почувствовав внутри тепло и расслабленность.

Неспешно Призрак допил кофе и, расплатившись с барменом, вышел из этого уютного заведения, где было немного народа. Он вытащил из кармана пальто пачку с кубинскими сигариллами и, чиркнув зажигалкой, закурил одну. Крепкий табачный дым рассеялся по ротовой полости, и он сделал глубокий вдох сырого свежего воздуха, который чем-то напоминал родную русскую осень.

Романов сделал ещё несколько затяжек и выбросил окурок в урну, поймав проезжавшее мимо такси.

Спустя несколько минут Андрей вернулся в отель в свои апартаменты, которые навевали ему скуку из-за отсутствия рядом Кристин. Он ощущал, что впервые за многие годы чего-то боялся, понимая всю абсурдность своего суждения. Андрей не знал, чего именно он опасается, пытаясь копаться в своём сознании, погружавшее его всё глубже и глубже в пучины прошлого и того, что так и осталось для него неизведанным.

Призрак снял пиджак и повесил его на спинку стула. Немного походив по номеру, он ослабил галстук и сел на диван. Всё было непонятно и бессмысленно. Что-то тяготило его, но Романов не мог до конца понять что. Он был в смятении. Жутко ломило грудь, и начинали появляться признаки тахикардии. Андрей вскочил с дивана и уставил свой взгляд на телефон.

Внезапно его рука взяла телефонную трубку, и прозвучал голос администратора отеля:

– Слушаю вас, – вежливым голосом ответил он.

– Соедините меня с номером Кристин Лафоре, – несвойственным для себя голосом сказал Призрак, ощущая внутри себя несравнимое ни с чем волнение, переполнявшее его.

– Один момент, – устало сказал администратор.

Ожидание было недолгим, и в трубке Андрей услышал голос Кристин.

– Да, – ответила она.

– Кристин. Это Алессандро, – сказал Романов.

– Алессандро…

– Кристин, можно к тебе прийти? – неуверенным голосом спросил Призрак.

– Приходи, – ответила она, закрыв свой ноутбук.

– Иду, – сказал Романов и положил телефонную трубку.

Он надел пиджак и покинул свои апартаменты, резко хлопнув входной дверью. Преодолев несколько этажей, спускаясь по лестнице и пройдя по коридору, Андрей оказался у номера Кристин. Романов постучал в дверь, и через мгновение на пороге показалась она. Боль резко отпустила Призрака, и он, войдя в номер, обнял Кристин.

– Здравствуй, – сказал Романов.

– Здравствуй, – ответила Анджелина и сильно обняла Андрея.

– Я долго думал, Кристин, и понял, что не могу без тебя жить. Я не сразу это полностью осознал, постепенно приходя к этому и понимая неизбежность этого, – произнёс он. – Всё просто, но в тоже время всё так сложно, что на первый взгляд это невозможно понять, – Призрак говорил эти слова медленно, обдумывая каждую произнесённую им фразу и смотря Анджелине в глаза.

– Я не понимаю тебя. Ты говоришь загадками. Но что же ты хочешь мне сказать? – положив свою голову на его грудь, спросила она.

Анджелина толком не могла ничего понять, только чувствовала, что нечто похожее зреет в её сердце, одним словом, то, что не могла сказать словами, но то, что, безусловно, понимала и хотела произнести. – Я не знаю, Алессандро, но у меня такое впечатление, что мы понимаем друг друга, хотя, возможно, это полностью и не осознаём.

– Возможно, Кристин, – сказал Романов и поцеловал её в губы, а потом нежно провёл своей ладонью по её щеке.

– Я тоже не смогу без тебя жить, Алессандро, – сказала Анджелина, крепко обняла Андрея и поцеловала его в губы.

Они лежали на кровати и смотрели друг на друга. Во взгляде Призрака чувствовалось смятение. Он прекрасно понимал, что не может бросить всё и остаться с Кристин, чтобы жить так, как живут обычные люди. Романову всё казалось призрачным и неестественным. Его прошлая жизнь была именно тем кошмаром, о котором лучше было не вспоминать, а следовало бы забыть раз и навсегда, чтобы жить дальше, но уже по-другому, больше не умирая и не подставляя свою голову под пули, постоянно летевшие в его сторону. Андрей просто чувствовал усталость от своей засекреченной жизни, которая оставляла боль, тяжелее всех его ран на теле, вместе взятых.

– Я люблю тебя, Кристин, – сказал Призрак и поцеловал Анджелину. – Я уезжаю скоро, после того как закончу все свои дела, – с грустью произнёс эти слова Романов.

– И мы больше не увидимся? – со страхом в глазах спросила Анджелина.

– Увидимся, Кристин, обязательно увидимся, – проведя рукой по её волосам, сказал Андрей.

– Но, когда? – растерянно спросила она.

– Ровно через месяц, здесь же. В этом отеле.

– Я люблю тебя, Алессандро. – Она сжала его ладонь в своей.

Призрак так и не смог уснуть в ту ночь. Он пристально смотрел на спящую рядом Кристин и думал о предстоящей операции. Всё было просто, но в тоже время существовало много нюансов. Романов постоянно смотрел на часы, которые неумолимо отсчитывали секунду за секундой, минуту за минутой, час за часом.

В полшестого утра Андрей тихонько встал с кровати, так, чтобы ни в коем случае не разбудить Кристин, и начал одеваться, а через несколько минут покинул её апартаменты…

Глава 6

Тулуза.

Льюис сидел за столиком в придорожном кафе и пил чай, параллельно работая на ноутбуке и отсматривая материалы по секте «Церковь Святой Магдалины». Wi-Fi ловил плохо, но всё же это было лучше, чем ничего.

Говарду не понадобилось много времени, чтобы разузнать, куда направляться к резиденции этой секты, которая находилась в одном из живописнейших мест к югу от Тулузы. Места там были великолепные. Красивейшая лесная местность, поляны и великолепный воздух. Льюис сделал глоток чая из чашки и с равнодушием посмотрел на омлет с небольшими ломтиками обжаренного бекона, который ему принесла официантка.

Есть не хотелось. В груди чувствовалось волнение и лёгкая тошнота, совсем не располагавшая к аппетиту, особенно к приятному, какого пожелала ему официантка. Чай был вкусным и крепким, после бессонной ночи за рулём он был как нельзя кстати. Говард продолжил собирать информацию о секте, читая всё, что только находил. Сложно было сказать, что он был очень внимательным, скорее, просто бегло проглядывал материалы с кучами благодарностей от членов секты, которым смогли помочь найти себя именно там и нигде более. Льюис, конечно же, понимал всю дурость написанного и с равнодушием пролистывал эти страницы. Он в основном искал то, к чему можно было прицепиться, и найти недовольных, которых должно было быть немало. Однако либо всех недовольных подчищали, либо их вовсе не было. Хотя интернет был одной из тех помоек, где не всегда сразу найдёшь то, что ты ищешь.

Говард закрыл ноутбук и, собрав свои вещи, расплатился по счёту, оставив нетронутый омлет с беконом, и вышел из придорожного кафе, подойдя к «Мини Куперу». Прохладная погода вызывала отвращение, но Льюису было не привыкать к холоду. Он сел в машину и завёл двигатель, решив ехать непосредственно к резиденции секты, чтобы самому осмотреться на месте. Он понимал, что легкого ничего не будет, но и особенно тяжелого ждать не стоило. Каким бы ни был Говард скептиком, он больше был реалистом, а реальность говорила ему, что он не будет штурмовать укреплённую цитадель в одиночку, а всего лишь заурядную секту, конечно же, полную своими маленькими и большими тайнами.

Льюис нажал на педаль акселератора и вырулили на дорогу, направляясь в Тулузу.

Париж.

Призрак вышел из отеля и на мгновение замер от пронизывающего сильного ветра. Он ещё до конца так и не понимал, что он оставил здесь. Романов глубоко вдохнул сырой воздух утреннего Парижа и подошёл к краю тротуара, неуверенно вытянув руку. Спустя мгновение рядом с ним затормозило такси, и он быстро сел, сказав адрес, куда направляться.

Призрак откинул голову на подголовник сидения и закрыл глаза. Ему казалось, что он отрывает что-то у самого себя, тот оживший кусочек плоти, который внезапно стал для него так дорог, что его было невозможно сравнить ни с чем, кроме истинных чувств к этой девушке. Романов не знал, да и не мог знать, увидит ли он Кристин ещё когда-нибудь или нет, несмотря на далеко идущие планы встретиться в скором времени.

Андрей открыл глаза и посмотрел на улицу, где пролетали в разные стороны машины: исчезая и проявляясь так же внезапно, как и всё в этом суетном мире.

Такси резко затормозило, и Призрак открыл дверцу, расплатившись с таксистом и покинув автомобиль, прихлопнул дверцу и глубоко вдохнул сырой холодный воздух. Он сделал несколько шагов и позвонил в домофон. Дверь тут же открылась, и Романов вошёл в подъезд. Он быстро поднялся по лестнице и вошёл в квартиру Шакала, где во всю уже кипела бурная деятельность. Оперативники проверяли средства связи, оружие, готовили бронежилеты. Связной проверял снайперскую винтовку «DSR-1». Может, конечно, это был и не лучший вариант для данной операции, но и худшим его никак нельзя было назвать. Минусом этой винтовки было только маленький магазин, а остальное было только плюсом, и калибр 338 lapua безусловно играл на руку штурмовавшим. Другой снайпер собирал снайперскую винтовку «HK SL-8 SD» и наполнял магазин винтовочными патронами. Остальные заряжали штурмовые винтовки «HK G-36C» и пистолеты «Вальтер П-99».

– Андрей, переодевайся! И занимайся своим оружием! – крикнул Шакал, зарядив свою снайперскую винтовку.

– Хорошо, – сказал он и, взяв чёрный тактический костюм, стал быстро переодеваться. Потом он надел на себя бронежилет, залепив застёжки-липучки, и стал устанавливать на свою штурмовую винтовку коллиматорный прицел. Он быстро заполнил магазины для пистолета «Вальтера» патронами сорокового калибра и принялся за винтовочные магазины, заполнив которые он разложил их по подсумкам разгрузки на бронежилете. Призрак накинул сверху короткую тактическую куртку и положил в карман куртки эластичную маску.

Штурмовая группа была готова, но ехать пора было только Шакалу, продолжавшему собирать заряд для подрыва фургона.

Спустя несколько минут всё было готово. Связной собрал всё в рюкзак, а винтовку убрал в чехол. Он слегка улыбнулся и подмигнул команде, а потом исчез за дверями квартиры.

Шакал быстро спустился во внутренний двор, где стоял полугнилой фургон, покрытый местами сильной коррозией и, проверив давление в шинах, сел в машину и завёл двигатель. Он резко перевёл рычаг механической коробки передач на первую скорость и тихонько нажал на педаль акселератора.

Фургон взял с места и выехал на улицу. Связной тихонько ехал по улицам, направляясь к месту засады и медленно вырулил к исходной точке. Он заглушил двигатель, дёрнув на себя рычаг ручного тормоза, и вытащил из рюкзака заряд, поставив его в режим ожидания. Шакал вышел из фургона и прикрепил заряд на днище. Он вытащил из салона свои вещи и хлопнул дверцей направившись выбирать позицию.

На улице было немноголюдно. Утро пока никак не отразилось на парижанах, которые в это пасмурное воскресенье оставались по своим домам. Для Шакала это было только в плюс. Он, конечно же, понимал, что во время операции могли быть жертвы среди населения, но в воскресенье этих жертв могло быть намного меньше. Заряд, заложенный им на днище машины, был не сильным, но сама взрывная волна могла отбросить внезапно проходящего мимо прохожего на несколько метров. Всё это было само собой малоприятно, но оперативной работы в белых перчатках не бывает. Жертвы всегда случаются, главное, чтобы их было мало, но избежать их очень и очень сложно.

Связной прошёл немного по улице и зашёл в подъезд дома, где находилась небольшая булочная. Он ловко обманул продавца поддельным удостоверением инспектора жандармерии и по узкой лестнице поднялся на последний этаж, где находился склад туристической фирмы, с кучей бумаг в коробках. Он аккуратно вскрыл замок и вошёл внутрь. Немного осмотревшись, он выбрал окно с наиболее лучшим углом обзора улицы, разгрузив старый стол с металлическим каркасом и деревянной крышкой, стал доставать из чехла снайперскую винтовку «DSR-1». Шакал установил винтовку на сошки и навинтил глушитель на ствол, отладил прицел по угловой минуте и зарядил магазин, передёрнув затвор. Он вытащил из пластиковой кобуры на ремне «Вальтер П-99» с глушителем и положил его на стол перед собой, как и два запасных магазина к снайперской винтовке. Теперь оставалось только ждать.

Париж. Посольство США.

В резидентуре кипела работа. Все готовились к началу операции, понимая, что неудовлетворительный результат быть просто не может, если они хотят найти хоть какую-то ниточку к образцу. Анджелина в последний раз инструктировала две штурмовые группы и снайпера, который должен был занять удобную позицию и сделать, по сути, только один выстрел в двигатель из крупнокалиберной снайперской винтовки 50 калибра браунинга.

Жан продолжал инструктировать группу координации и технической поддержки, расставляя им всё по полочкам и обозначая главные приоритеты. Главным делом было обеспечение штурмовых групп поддержкой с воздуха беспилотником.

Анджелина вышла в коридор, устало закрыв дверь зала для брифингов, и прижалась спиной к стене, откинув голову назад. Её настроение было далёким от боевого. Она боялась, что больше никогда не увидит Алессандро, которого так нежно полюбила и по которому так скучала. Ей казалась, что её больше ничего не интересует, кроме него. Она не знала, куда подевался в ней тот жёсткий и целеустремлённый агент ЦРУ, которым она была долгие годы. Всё растаяло в одно мгновение и улетучилось куда-то далеко-далеко, что всего этого уже нельзя было найти. Однако странные силуэты всплывали в её памяти. Наверное, среди них было много бывших, бессмысленных и неудачных мгновений. Но теперь всё было не так, как когда-то. Всё было иначе. И это иначе было лучше и чище. Анджелина плохо знала Алессандро, но ей казалось, что что-то роднит их духовно, какая-то общая стезя, хотя какая стезя могла быть между гражданским юристом и агентом ЦРУ?

– Ты как? – выйдя из оперативно-аналитического зала, спросил Жан, видя растерянность в глазах мисс Стивенсон.

– Нормально! Только как-то тяжко на душе… – вздохнув, ответила она, вымучив из себя улыбку.

– Наверное, ты просто стареешь, Анджелина. Тебе, видимо, уже нужно немного домашнего уюта, а не постоянных перелётов, вокзалов и поездов, отелей, в которых так легко запутаться, что даже на первый взгляд, кажется, что ты перебывал уже во всех отелях мира и видел всё, что только возможно было увидеть.

– Может, ты и прав, Жан.

– Я всегда прав, – улыбнувшись, добавил он. – Я прожил побольше, чем ты, и жизнь моя не была прогулкой по заднему дворику.

– Как и у всех нас, – заметила мисс Стивенсон.

– Правильно! Как и у всех нас. Ладно, идём в оружейку. Пора готовиться, – сказал Жан и пошагал к лестнице, а мгновением позже Анджелина отправилась за ним.

Париж.

Две штурмовые группы, которыми командовал Призрак, спустились по лестнице вниз, покинув квартиру, и вышли на улицу, распределившись по двум внедорожникам «БМВ». Машины одновременно запустили двигатели и отъехали от тротуара, направляясь к месту проведения спецоперации.

Андрей сидел на переднем сидении внедорожника «БМВ» и вспоминал. Нет, не Кристин. Вспоминал своё детство. Вспоминал, как вместе с родителями давным-давно бродил по улочкам Парижа. Они всегда приезжали в столицу Франции весной, когда Париж особенно прекрасен. Раньше этот город был другим, вспоминал Романов, но в любом случае память нельзя было где-то оставить, она настигала его всегда и везде. Его маленькая сестрёнка уже никогда не вырастет и так и останется в его памяти маленькой девочкой… Слёзы сами навернулись на его глазах, и он прислонил к глазам ладонь, незаметно вытерев небольшие слезинки горечи. Пусть сейчас было не до воспоминаний, и вечер памяти был далеко, и до него нужно было ещё дожить. Ведь никогда не знаешь, что ждёт тебя через час или полчаса… Всё покрыто пеленой тайны, которая нас защищает и делает слепцами своих собственных жизней.

Внедорожники аккуратно припарковались во внутреннем дворе и заглушили двигатели, принявшись ждать, а второй снайпер вышел из машины и направился выбирать удобную позицию для прикрытия.

Париж. Посольство США.

Анджелина заполнила три пистолетных магазина патронами сорокового калибра и зарядила один в пистолет «USP Tactical» и навернула на ствол глушитель. Она сунула пистолет в пластиковую кобуру на ремне и, надев бронежилет, накинула сверху пальто, прихватив левой рукой эластичную маску.

До начала операции оставалось совсем немного времени. Все оперативники были готовы, включая снайпера, который запаковывал в чехол винтовку «Barret M-99».

– Машины готовы! – выкрикнул, выйдя из оперативно-аналитического зала в коридор, Жан.

– Выдвигаемся! – резко произнесла агент Стивенсон, и оперативники потянулись к лестнице. – Ты готов? – спросила, обернувшись на мгновение, Анджелина.

– Да, идём, – добавил Жан и последовал за оперативниками и мисс Стивенсон.

Они спустились во внутренний двор и разделились на две группы, рассевшись по бронированным внедорожникам «Кадиллак».

Спустя пару минут машины выехали с территории посольства и направились к исходной точке, готовясь к операции по захвату Саида Бен-Арфа. В успех операции верили все, и настроение у всех было хорошее и боевое. В салоне автомобиля играла музыка кантри, которую, к слову, Анджелина терпеть не могла. Она не верила в американскую мечту и не считала, что она когда-нибудь сбудется. Всё это так и останется розовыми облаками, которые только кажутся таковыми через линзы розовых очков, которые любили одевать большинство американцев.

Агент Стивенсон была задумчивой. Её настроение было каким-то странным и далёким от идеала, и только сосредоточенное лицо Жана разбавляло ковбойскую атмосферу, какая царила в салоне внедорожника «Кадиллак».

Что-то внутри неё пыталось сказать ей, что её что-то беспокоит и не даёт возможности быть таким же весёлым, как те оперативники, которые сидели рядом с ней и пока улыбались. Нет, конечно, их лица станут другими, когда время дойдёт до начала операции, но не раньше. Это беспокоило Анджелину, но что-либо делать с этим всем она не собиралась. Время всё расставит по своим местам, думала она. И, возможно, даже поражение будет не таким страшным, если оно будет, но, скорее всего, это были лишь её домыслы и нервозность, которая посещала её довольно часто, несмотря на то, что агент Стивенсон была достаточно опытной оперативницей и состояла на хорошем счету в управлении.

Внедорожники разделились, разъехавшись по разным улицам, чтобы заблокировать «Мерседес» Саида Бен-Арфа и группу прикрытия с двух сторон, и встали на исходные позиции, приготовившись ждать команды к захвату.

Снайпер вышел из внедорожника «Кадиллак» и, взяв из багажника чехол со снайперской винтовкой, направился к булочной, где была самая лучшая позиция для выстрела.

Он шёл по улице, стараясь не привлекать к себе внимание, несмотря на чехол с винтовкой, достаточно большой и увесистой. Людей на улице по-прежнему было немного, хотя время подходило к полудню.

Снайпер зашёл в булочную, где было немного покупателей, и незаметно прошмыгнул на лестницу, начав подниматься по ступенькам. Он поднялся на последний этаж, дверь на который была открыта. Это показалось ему странным, и оперативник вытащил из кобуры на ремне пистолет «Глок». Он положил на ступеньки чехол со снайперской винтовкой и зашел внутрь, держа пистолет на изготовке. Медленно переступая шаг за шагом, он подошёл к окну и увидел стоявшую на столе у окна снайперскую винтовку. Снайпер резко обернулся и увидел перед собой мужчину.

Шакал резко вывернул пистолет в руке оперативника и сделал выстрел в бронежилет, который поймал пулю сорок пятого калибра, но сбил дыхание у снайпера, а связной в следующее мгновение ударил рукой оперативника в кадык и сделал подсечку.

Снайпер упал скорченный на пол, почувствовал удушающий приём на своей шее и вовсе отключился.

– Чёртовы козлы! – резко выругался Шакал. – Хорошо, что маску надел, – в полголоса произнёс он и стал связывать снайпера, надев ему на руки пластиковые одноразовые наручники и заклеив рот скотчем, а потом примотал его к радиатору батареи отопления. Связной вытащил из нагрудного кармана снайпера рацию и ножом испортил спикер, так, чтобы голос был неузнаваемым.

Шакал бесспорно понимал, что это был, скорее всего, оперативник из Лэнгли, а не простой заблудившийся жандарм или инспектор, что собственно было одинаково. Различий в этом практически не было.

– У нас гости, – произнёс по каналу связи связной.

– Кто? – послышался в наушнике вопрос Призрака.

– Похоже, ребята из Лэнгли. По крайней мере никаких документов при нём нет, но есть рация, рано или поздно с ним выйдут на связь.

– Хорошо. Будь аккуратен! – сосредоточенно произнёс Романов.

– А когда было иначе? – усмехнувшись, добавил Шакал и прильнул к оптическому прицелу своей снайперской винтовки, пытаясь высмотреть непрошеных гостей, но улица была чиста от припаркованных у тротуара машин, исключением был только заминированный фургон с направленным зарядом. Однако от одного этого наблюдения расслабляться было рановато, да в общем не стоило вообще.

Андрей сидел в машине на переднем сидении и смотрел в окно. Он ждал. Всегда чего-то ждал и ощущал, что никак не может дождаться именно того, в чьих ожиданиях терялся. Даже здесь и сейчас, понимая, что осложнения вот-вот появятся в виде ребят из Лэнгли, он думал и не мог понять, зачем однажды выбрал всё это. Зачем вступил на эту тропу войны, где никогда и не при каких условиях не будет победителей. Все в чём-то будут побеждены теми или иными обстоятельствами, которые заведут их в этой борьбе на дно самой глубокой бездны.

Романов тихо вздохнул и посмотрел на свои наручные швейцарские часы, приближалось время начала операции. Вот опять оставались какие-то считанные минуты. Но что крылось за ними? Одна сплошная пустота, в которой постоянно терялся сам Призрак, очень часто пытаясь не думать о том, что когда-нибудь будет финал! Да и кому был нужен этот финал? Поражения? Смерть? Нет! Так думал Андрей. Когда-нибудь всё это закончится, и он увидит солнце и будет им наслаждаться…

– Объект на подъезде! Машина только что выехала из-за поворота, – прозвучал сигнал в наушнике у штурмовой группы и снайпера, прикрывавшего отход штурмовой группы.

– Выходим, ребята. Наша партия! – резко произнес Призрак и натянул на голову эластичную маску, как и все другие оперативники.

Штурмовая группа из двух человек покинула внедорожник «БМВ» и побежала к подъезду со штурмовыми винтовками наготове.

Шакал нащупал пусковое устройство и, увидев, что «Мерседес» Бен-Арфа подъехал к фургону на расстоянии нескольких метров, нажал на кнопку. Направленный заряд разорвался, подкинув фургон на метр в воздух, и перекрыл улицу.

«Мерседес» резко затормозил, а внедорожник группы прикрытия врезался в зад седану. Из-за поворота внезапно появились два внедорожника «Кадиллак», которые летели прямо в гущу событий.

Романов и оперативник выскочили из подъезда и открыли огонь по машинам. Оперативник стрелял по машине группы прикрытия, а Призрак прицельно бил по телохранителям. Фургон продолжал полыхать огнём. Боевики из группы прикрытия попытались выйти из внедорожника и, понимая, что двое из них уже убиты, открыли ответный огонь из пистолетов-пулемётов «HK MP-7». Оперативник сделал перекат в сторону и, сменив магазин в штурмовой винтовке, увидел, как Шакал дырявит боевиков из снайперской винтовки. Романов отпустил из рук штурмовую винтовку «HK G-36 Compact», которая повисла на одноточечном ремне и, вытащив из набедренной кобуры «Вальтер», открыл огонь по дверце «Мерседеса», продолжая держать Саида Бен-Арфа в шоковом состоянии. Андрей увидел, как затормозили внедорожники «Кадиллак» по которым оперативник открыл огонь, а Шакал не стал стрелять из снайперской винтовки, подумав, что внедорожники бронированные.

Оперативники ЦРУ повыскакивали из машин и открыли ответный огонь, попав оперативнику в грудь закрытую бронежилетом. Призрак открыл дверцу и сделал два выстрела в высунувшегося из укрытия оперативника из Лэнгли, прострелив тому шею и плечо, и вытащил из «Мерседеса» Саида Бен-Арфа, которого нагнул, чтобы в него не попала шальная пуля, направившись к подъезду.

Шакал перезарядил магазин в снайперской винтовке «DSR-1» и снял ещё парочку оперативников ЦРУ и ранил третьего. Эти действия позволили Андрею вместе с оперативником и Саидом Бен-Арфа скрыться в подъезде и направиться к внедорожникам «БМВ», которые ждали их во внутреннем дворе.

Анджелина высунулась из-за дверцы внедорожника и открыла ответный огонь из пистолета по позиции снайпера. Двое оперативников ЦРУ бросились за нападавшими и, вбежав в подъезд на выходе во внутренний двор, схватили по пули второго снайпера. Одного оперативника снайпер снял чисто, попав в голову, другого задел, прострелив ключицу. Оперативник сделал несколько выстрелов из пистолета «Глок» и завалился возле мусорного контейнера.

Внедорожники «БМВ» выехали из внутреннего двора и на скорости растворились на парижских улицах. Шакал расстрелял последний третий магазин снайперской винтовки и, быстро разобрав её, сложил в чехол и, вытащив из кобуры на ремне «Вальтер», выбежал, пригнувшись, на крышу, чтобы его не сумели заметить. Он быстро пробежал по крыше и, перепрыгнув на крышу другого дома, исчез в подъезде. Другой снайпер так же быстро ретировался с позиции и исчез во дворах.

Агент Стивенсон встала на ноги и побежала к подъезду, держа пистолет на изготовке, понимая, что нужно быть крайне осторожной, чтобы не словить пулю.

– Центр, как слышите, что показывает беспилотник? – громко выкрикнула она, забежав в подъезд и выбежав во внутренний двор.

– Мы их потеряли!

– Чёрт! – вскрикнула Анджелина и врезала ногой по мусорному баку. Мне нужна скорая. Жандармы уже на месте.

– Скорая сейчас будет. Каковы потери?

– Точно сказать не могу, но убитых больше, чем раненых. Жана зацепило, он лежит на тротуаре, – убирая пистолет «USP» в пластиковую кобуру на ремне, ответила агент Стивенсон и увидела направленные на неё стволы пистолетов жандармов. Она аккуратно предъявила своё служебное удостоверение и судорожно провела руками по волосам.

Париж. Центр города. Подземная парковка.

Внедорожники «БМВ» замерли и заглушили двигатели. Призрак вытащил за шкирку находившегося в шоковом состоянии Саида Бен-Арфа с надетыми наручниками, застёгнутыми сзади, и пересадил его в «Мерседес» с дипломатическими номерами, куда влезли остальные три оперативника и машина, заведя двигатель, рванула с места, выезжая с парковки и направляясь к выезду из города.

Скоро к ним должны были присоединиться Шакал и другой оперативник-снайпер. Впереди был ответственный момент, а именно допрос Бен-Арфа, от которого Романов ждал очень многого. Однако чего именно, не знал. Он понимал, что любая информация, которую расскажет Саид была бесценной, а уж какая именно она будет, это было уже не так важно. Главным оставалось по-прежнему то, что Бен-Арфа удалось выцарапать из лап ребят из Лэнгли, что было отнюдь немаловажным фактором.

«Мерседес» покинул пределы города и ехал к одному загородному дому, который по совместительству был небольшой резервной базой резидентуры ФСБ в Париже.

Париж. Посольство США.

Анджелина сидела в комнате отдыха и пила кофе. Такого поражения, которое с ней случилось несколько часов назад, она ещё не знала и не думала, что такое вообще могло быть возможным, но… Но жизнь была жизнью, и она была не вымыслом и не планами, которые люди строят, чтобы рассмешить этим Бога.

Её собранные в хвост волосы были слегка растрёпаны, как, собственно, и её душа. Стольких агентов потерять было ужасным результатом. И её оплошностью воспользовался Кристоф Левинг, давший ей хорошую взбучку. Жан ещё был в больнице, но скоро должен был уже подъехать. Его рана оказалась лёгкой и неопасной, что не могло не радовать. Мисс Стивенсон сделал небольшой глоток кофе из кружки и поставила её на стол, стоявший рядом с кожаным диваном и кулером.

Анджелина не знала пока, как будет действовать дальше, но в любом случае понимала, что лёгкого теперь ничего точно не будет.. Эксперты вовсю изучали улики с места перестрелки, а аналитики изучали записи с уличных камер видеонаблюдения. В любом случае было пусто, исключая найденные жандармами внедорожники «БМВ» с номерами, которые были сняты с угнанных машин.

Агенту Стивенсон больше казалось, что так дерзко и решительно могли действовать наёмники из какой-нибудь частной военной компании, а не офицеры ФСБ. Хотя, конечно, могло быть всё, но интуиция редко подводила Анджелину, за что её очень уважали в управлении, однако все могли ошибаться, и она тому не исключение.

Мисс Стивенсон встала с дивана и допила кофе, взяв в руки своё пальто, и повесила его в шкаф в комнате отдыха. Вот-вот должна была быть готова экспертиза по гильзам, что могло стать одной из зацепок в раскрутке этого дела. Анджелина вышла в коридор и направилась в оперативно-аналитический зал.

Пригород Парижа.

«Мерседес» подъехал к небольшому двухэтажному дому и остановился около ворот, которые тут же открылись. Автомобиль заехал во двор и остановился. Романов вышел из машины с переднего сидения и прихлопнул дверцу. Он осмотрелся по сторонам, оглядывая деревья, среди которых стоял дом, и увидел вышедшего из дома Шакала.

– Не ждал? – улыбнувшись, спросил он.

– Если честно, то думал, что ты попозже подъедешь, – улыбнувшись в ответ, сказал Призрак.

– Понимаю, но на мотоцикле быстрее, тем более мне и петлять особо не пришлось, после того, как скинул винтовку. Где Саид?

– Где ему ещё быть? В машине с мешком на голове, – подойдя к связному, ответил Андрей.

– Ну, собственно, по-другому и быть не могло, – улыбнувшись, добавил Шакал.

– Ребята вытаскивайте посылку, – отдал команду Романов, и оперативники вытащили из «Мерседеса» Бен-Арфа и, заломив ему руки, повели в дом.

– Как ты думаешь, он знает? – сосредоточенно спросил связной.

– Не знаю. Но думаю, что что-то он знает точно! Весь вопрос только в том, пригодятся ли нам его знания в поисках образца, – задумчиво ответил Андрей и направился в дом.

– Я вот что-то не уверен… – буркнул себе под нос Шакал и последовал за Призраком в дом.

Романов зашёл в дом, оценив приятную для работы обстановку в стиле хай-тек, и стал спускаться в подвал, куда отвели Саида Бен-Арфа. Он вытащил из кармана куртки эластичную маску и приготовился её надеть. Ему, как и остальным оперативникам, нельзя было светить своими лицами, чтобы в ненужный момент не стать трупами. Такое временами всегда случалось по неосмотрительности, но в этот день это было исключено. Призрак чуть прищурил глаза от яркого дневного освещения и зашёл в небольшую комнату, которая больше походила на каменный мешок, где был металлический стол, прикрученный к бетонному полу, и металлические стулья. На одном из них сидел Бен-Арфа с мешком на голове, а рядом с ним стоял оперативник.