Текст книги "Хранитель истории"

– Ты удивился, когда услышал имя Эда, – заговорил Гюстав, с подозрением покосившись на капитана. – Ты сказал, что он что-то создал… Ты что, хотел сказать, что Эдвард создал космолёт?! – осознал он и уставился во все глаза на своего друга.

Эдвард и сам был изрядно удивлен, поэтому подобрался к консоли управления и прочитал под часами надпись – там действительно была написана его фамилия!

– Нет, – вздохнул Томас. – У тебя, несомненно, есть небольшая доля способности к логическому анализу, но… Эдуард Дебюсси и его супруга известны как изобретатели машины времени.

– Элинор не особо интересуется машинами, – в смятении пробормотал Эдвард. – И она терпеть не может путешествия во времени.

– Да. А машина, да ещё и времени, для неё была бы совсем ударом, – подтвердил Гюстав.

– Это не Элинор, – возразил Форд. – Твоя супруга лауреат Нобелевской премии в области компьютерных технологий. Элинор получить ее не могла.

– Но такой нет! – возмутился Гюстав. – Физика, химия, литература, но никаких компьютерных технологий!

– Она стала первой, кто ее получил. Фонд Нобеля решил увеличить количество номинаций примерно в середине пятидесятых годов 21-го века.

– Нет, – отрезал Эдвард. – У меня не может быть супруги. Я больше не женюсь, мне хватило одного раза. Что за бред?

Эдвард потёр руками глаза, обдумывая странные заявления марсианина и надеясь на то, что все это сон, а потом вдруг резко спросил:

– Кто она? Как ее зовут?

– Я не назову ее имя, – категорично ответил Томас. – Всему своё время.

– Очень любопытно, – заметил Гюстав. – У Эдварда будет жена, которая получила Нобелевскую премию по компьютерным технологиям и помогла ему построить машину времени. А что скажешь про меня?

– Я ничего не могу сказать, – ответил Форд.

– Ой, да ладно тебе. Не знаешь или не хочешь?

– Не знаю.

– Ясно.

– Машины времени, значит, – задумчиво проговорил Эд. – И что, с помощью них никто не пытался изменить историю, чтобы, ну не знаю, править миром?

– Пытались, конечно, – ответил Томас. – Машины времени давно вне закона. Одно время они просто продавались, и любой желающий мог их купить. Но теперь их изъяли и запретили. Они есть только у нас. Президент Земли и президент Марса много лет назад создали «Агентство времени», чтобы предотвращать изменения истории. Секретно до сих пор производятся машины времени для этого хорошего дела.

– Президент Земли и президент Марса?! – переспросил Эдвард. – Мне кажется, если я услышу что-то еще о будущем, то у меня взорвется голова.

Это я не сказал ему еще о президенте галактики, – подумал капитан Форд, но благоразумно решил промолчать.

– Поехали лучше спасать прошлое. – Эдвард сел в пассажирское кресло и выжидающе посмотрел на Томаса. На этой парящей посудине все казалось абсурдным, поэтому хотелось поскорее сойти с неё на обыкновенную землю.

Капитан дождался, когда Гюстав последует примеру друга и сядет в кресло, и только после этого отправился в зону управления. Как он и говорил, на борту «Черной жемчужины» они пробыли лишь несколько минут, что Эдварда очень порадовало. Томас ввел новые координаты, и корабль подплыл чуть ближе к отряду Вашингтона. С помощью луча телепортации капитан выкинул всех, включая себя, в лес, и они принялись ждать удобного случая для проникновения в отряд. Уже начало темнеть, поэтому люди Вашингтона стали заботиться о привале.

– Думаю, вам не терпится узнать мой план, – заметил Томас, когда они притаились между деревьев, поглядывая на солдат. – Собственно, зачем я предложил использовать свой корабль? Вот зачем. Я поймаю нарушителя с помощью блокиратора гена, а потом лучом телепортации помещу его в камеру на своем корабле. Нужно будет подобраться к нарушителю очень близко, ведь, как вы могли заметить, луч телепортации ударяет туда, где находится мой портативный компьютер, потому что он связан с главным компьютером на корабле.

– Как он перенес тогда нас? – с непониманием спросил Гюстав.

– У луча немаленький диаметр, так что он захватывает всех людей, которые находятся в радиусе одного-двух метров.

– Только людей?

– Можно поменять настройки и на растения, но я так никогда не делал. – Томас пожал плечами.

– То есть ты не можешь просто бахнуть своим лучом на Камиля и поймать его? – уточнил Эд.

– Могу, если он будет в радиусе одного-двух метров. Только это будет глупо, потому что он сразу сбежит. Нужно сначала блокировать его способность с помощью этой вещицы. – Капитан достал из кармана браслет, очень похожий на тот, который Эдвард сегодня получил от Жаклин.

– Ну-ка, – проговорил он и вытащил свой, сравнив его с браслетом Томаса.

– Это же самая первая модель! – восторженно воскликнул марсианин. – Провальная, но все же!

– То есть как провальная?!

– Первые модели «Наручника» долго тестировали. Они работали, но срабатывали не на всех. Глупые, понадобилось немало времени, чтобы понять, что все дело в группе крови, на которую настроена модель!

– Ну благодаря тебе мы поняли это быстрее, спасибо. – Эдвард хлопнул Томаса по плечу.

– Нет, подожди! – воскликнул капитан, поняв, что только что мог поменять историю Земли. Он прибыл сюда спасать историю Марса, а она неразрывно связана с историей Земли, так что это в работе ему ничем не поможет. Но он ведь так любит покрасоваться перед людьми прошлого, что иногда не замечает, о чем болтает! – Молчите об этом. Вы же спасаете историю? «Наручник» должен развиваться своим ходом. Не вмешивайтесь в это.

– Я понимаю, – серьезно ответил Эд. – Мы об этом не будем распространяться. Так ведь? – Он глянул на Гюстава.

– Ага, – кивнул тот. – Мы сможем потом долететь до форта Дюкень на твоем космолете?

– А там что?

– Второй нарушитель.

– Так их было двое?! – удивился Томас.

– Что бы ты без нас делал, Джек Воробей, – подметил Эд. – А еще мы знаем, как они выглядят. А ты знаешь?

– Сначала я решил, что вы станете для меня балластом. Но теперь вынужден признать, что сотрудничество с вами в некоторой степени может быть полезным, – снисходительно ответил Томас. – Но и вы признайте, что без меня вы бы провалились.

– Это взаимовыгодное сотрудничество, – сказал Гюстав. – Думаю, мы бы все провалились, если бы не нашли друг друга в лесу.

– Не подлизывайся, – фыркнул Эд.

– Меня устраивает, – сказал Томас.

– Ладно, долго они там ещё будут копаться?

– Подождём, когда некоторые уснут, а потом мы с тобой отправимся в лагерь. – Томас указал на Эда. – Гюстав, останешься тут, на шухере. Будешь говорить, нет ли волнений в отряде. У вас же единая сеть? Могу я к ней подключиться?

– Да, только нам нужно будет подключить ещё наших координаторов из настоящего. Они должны записывать разговоры, – ответил Эд. Видимо, Жиллену все же придется узнать о марсианине. – И, вероятно, у них будет много вопросов. Так что, Томас, готовься.

– Замечательно, – проговорил он. – Люблю знакомиться с новыми людьми.

– Солнце уже садится, – обратил внимание Гюстав, посмотрев на темные клочки неба, которые просвечивали сквозь ветви деревьев. – Думаю, еще полчасика, и отряд уляжется.

– Чур заключенный наш, – сказал Эд. – Он из нашего времени и ответить должен перед нами.

– Ради бога, – ответил Томас.

– А еще, сможешь потом нас подкинуть в наше время? – попросил Эдвард. Томас с его машиной времени теперь уже не казался таким странным и опасным. – А то как мы довезем наших заключенных с блокированным геном? Ты же все равно мимо будешь пролетать.

– Нет проблем, – вздохнул капитан. – Главное остановить этих типов, а потом делайте с ними все что угодно.

– Договорились. А пока мы не начали, я немного отдохну, – сказал Эд и прислонился к стволу дерева.

День сегодня выдался слишком тяжелый. Прежде ещё ни один день не включал в себя столько событий.

Хотя, возможно, один день все же включал.

2036 год. Гарвард. Эдварду тогда было двадцать лет. Он стоял перед зеркалом и с мрачным выражением лица прикладывал к себе красную хламиду, больше похожую на платье. Он одолжил ее у своего соседа по комнате, который играл Цезаря в небольшом университетском спектакле.

Неужели я должен это надеть? – думал Эд.

Но ради доклада о Помпеях он был готов на все.

Неожиданно дыхание перехватило, и Эдвард понял, что сейчас его принудительно забросит в прошлое. Такое случалось нечасто. Обычно он сам выбирал, куда и когда ему отправиться. Однако от принудительных путешествий во времени он все же никогда не был застрахован.

Вот комната общежития сменилась очертаниями большого европейского города. Машины шумели, толпы людей сновали туда-сюда, а в воздухе отчего-то нестерпимо пахло гарью. Эдвард сразу же сделал вывод, что это Париж двадцатых или около того.

Но вот что это за запах? И почему люди так обеспокоены?

Эдвард проследил за их взглядами и увидел коричнево-серое облако дыма, которое поднималось ввысь, застилая собой все небо. Взволнованные птицы разлетались, спасаясь от охваченного огнём здания. Эдвард не сразу понял, что горит, потому что дыма было так много, что он почти полностью окутывал постройку. Но потом он различил обугленный шпиль и понял – это горит Нотр-Дам.

Шпиль, от которого остался только скелет, накренился вбок и рассыпался прахом. Кто-то неподалёку в ужасе вскрикнул. Эд оглядел толпу и заметил в глазах парижан слезы. Здание, которое стояло здесь почти десять веков, огонь сжирал за считанные минуты.

Время может отнять даже то, что кажется вечным.

Безжалостная стихия забирала Символ Парижа прямо на глазах его жителей. Это было жестоко. Все были уверены, что пятнадцатое апреля 2019 года надолго запомнят не только парижане. Эту дату надолго запомнит весь мир.

Хоть Эд и вырос в Америке, он оставался французом. А потому не мог не ощутить острую, словно битое стекло, боль.

Когда горел Собор Парижской Богоматери, Эдварду было всего три года. Он никогда не понимал, насколько велика была эта трагедия. Этот факт оставался для него просто фактом, историческим событием. Во всяком случае, Собор уже давно восстановлен, так что он никогда не драматизировал по этому поводу.

Но тогда он почувствовал то, что чувствовало большинство людей в этот день. И очень удивился тому, чем для него явилось это событие – не простым ледяным фактом из учебника по истории, а настоящей трагедией.

Надолго Эдвард в Париже 2019 года не задержался. Он, пораженный, вернулся в свою комнату, нацепил хламиду и, словно на автомате, отправился в Помпеи.

Возможно, стоило в тот день остаться дома. Но Эдварду нужно было лучше узнать об этом периоде, узнать о людях и увидеть гору Везувий, которая неожиданно оказалась вулканом, воочию. Только так он мог хорошо написать или рассказать об историческом событии. Преподаватели даже иногда подмечали, что он пишет так, точно видел все собственными глазами, даже не подозревая, насколько оказываются правы.

Приключение в Помпеи оказалось опасным. Хотя назвать приключением вылазку, где целый город был уничтожен и где тысячи людей погибли страшной смертью, было сложно. Эдвард провёл в Помпеях почти целый день, остался там до самого начала извержения Везувия и познакомился с одним русским парнем, который случайно услышал, как Эд по-английски бормочет себе что-то под нос, и подошёл поговорить. Его звали Эдгар Горностаев, и неизвестно каким боком его вообще забросило в Помпеи. Как он рассказывал, он стоял в музее рядом с огромной картиной «Последний день Помпеи», а потом вдруг оказался в самих Помпеях. Эдвард не знал, выжил ли он, но очень надеялся, что да. Умереть там было для него неправильно и жестоко. Впрочем, прошлое, как оказалось, может быть достаточно жестоко даже к путешественникам во времени.

Эд вернулся домой, когда Везувий бушевал на полную мощность, и понял, что с этого дня его жизнь перестала быть прежней.

Сначала это казалось весело. Путешествовать по эпохам, присутствовать при исторических событиях, знакомиться с историческими личностями. Отчего-то все сначала представлялось просто историей. Люди воспринимались историей. Все они для него и так были мертвы, поэтому если они умирали, Эд не очень-то им сочувствовал. Он считал себя даже выше других. Он обладал невероятной способностью и знал все наперёд, конечно, он не мог не возвысить себя над другими. Но Помпеи заставили его взглянуть на все иначе. Он увидел боль и страдания исторических людей, он понял, что они такие же люди, как и он сам, – живые, настоящие, из плоти и крови и способные чувствовать. И тогда ему впервые захотелось все изменить. Изменить историю, чтобы предотвратить извержение вулкана, спасти город и защитить всех этих людей.

Но это было невозможно. Это было нельзя. Эдвард понимал, чем это может грозить миру. Все может измениться. Все должно идти своим чередом, ни во что нельзя вмешиваться. Он защищал историю. Она была ужасна, жестока и наполнена страданиями. Но это была история. Наша история, которую оставалось только принять.

Эдвард тогда понял, что он ничуть не выше других людей. А ещё он впервые почувствовал себя слабым и бесполезным.

А теперь этот парень, в буквальном смысле свалившийся с Марса, заставил его почувствовать себя не таким уж умным. Эд гордился своими знаниями, но теперь считал их ничтожными. Томас знал то, что Эдвард даже не мог вообразить. Он знал двадцать веков истории Земли – и не только Земли, – которые Эдвард узнать никогда не сможет. Он никогда не сможет узнать и увидеть то, что видел этот парень. Никогда. И от этого было невообразимо тяжело.

Эдвард думал об этом, прикрыв глаза, и не заметил, как задремал. Гюстав и Томас сидели чуть поодаль и разговаривали. Гюставу было все интересно, поэтому он завалил парня из будущего кучей вопросов.

– Человечество заняло только Марс? Или другие планеты тоже? За пределами Солнечной системы кто-то живет? Вы можете летать в другие галактики?

– Нет. Да. Да. И да.

– А поподробнее? Когда началась космическая экспансия?

– Человечество начало экспансию в космос где-то в 22 веке.

– Ты летал куда-то далеко? Что ты видел?

– Я много всего повидал за свою жизнь, – задумчиво проговорил Томас. – Я живу на этом свете уже достаточно долго.

– Да тебе на вид лет двадцать, – возразил Гюстав.

– Так только на вид.

– Ну хорошо. А насколько долго?

– Достаточно долго.

– Расскажи, что ты успел повидать?

– Я видел падение Ниобеи, – ответил Томас и взглянул на темнеющее небо, словно видя там то, что некогда предстало перед его глазами. – Это было ужасно.

– Что за Ниобея? Когда это было?

– Это третья планета Системы Калора, многим похожая на Землю. На Земле тогда человечество только зарождалось, а там практически все живое погибло.

– Ты не можешь жить настолько долго.

– Нет, конечно, идиот, – резко сказал Форд, разрушив всю атмосферу. – На что мне машина времени, черт возьми?

– Тогда ответь, сколько тебе лет, черт возьми?! – в тон ему воскликнул Гюстав.

– Приличные люди не задают такие вопросы.

– Ты выглядишь лет на двадцать, не больше, – продолжил Гюстав. – И ведёшь себя так же. Но сейчас рассказываешь так, точно тебе сто.

– Сто, – протянул Томас. – Ах, если бы. Мне уже перевалило за двести.

– Гонишь.

– Вовсе нет. Мне двести три.

– Но ты… не стареешь. – Гюстав сделал скептичное лицо. Ему казалось, что Форд его обманывает, но выглядел марсианин достаточно серьёзно.

– У меня есть ген путешественника во времени. Он долго мутировал. Сотни лет. Мои родители были путешественниками, их родители тоже и родители их родителей. И с каждым поколением ген мутировал. Мой ген мутировал так, что полностью обратился на меня. Когда закончился подростковый период и моё тело сформировалось, ген сохранил мой облик, и теперь я каждый день распадаюсь на атомы и собираюсь в точно такого же человека. Это и есть моё путешествие во времени, обращённое на меня же самого. Поэтому я не старею.

– То есть ты бессмертный?

– Нет, меня можно убить, как обычного человека. Я не проверял, конечно, и, в общем-то, не собирался.

– Путешествия в космосе, – протянул Гюстав. – Наверное, ты действительно много повидал за свои двести лет.

– Да, – согласился Форд.

– А мы так можем? Я имею в виду, можем сейчас взять и махнуть на другую планету?

– На «Жемчужине» можете. Но вопрос в том, возьму ли я вас с собой.

– А без неё? Просто переместиться.

– Не-а.

– Почему?

– Другая планета! Огромное пространство. А огромное пространство чем у нас измеряется? Временем. Можете ли вы переместиться через миллионы лет? Не думаю. Какая самая дальняя точка времени, в которой ты был?

– Ну, век, может, десятый. А Эд был в Помпеях. Ну, в тот самый день.

– А ещё раньше? Почему вы не перемещаетесь ещё раньше? Потому что вы люди и у вас есть инстинкт самосохранения. Неизвестно, что может случиться, если вы выберете невообразимо дальнюю точку. Когда вы совершаете путешествие во времени, вы распадаетесь на атомы. Кто знает, может обратно вы собраться там не сможете. А в космосе тем более. Одно дело переместиться во времени и пространстве на Земле на сравнительно небольшое расстояние, другое дело переместиться в другую галактику. Два с половиной миллиона лет – и это только расстояние между галактиками. Ты пробовал переместиться на два с половиной миллиона лет хотя бы на Земле? Не думаю, что это будет просто. А в космосе… скорее всего, вы просто станете космической пылью.

– Но «Жемчужина» может.

– «Жемчужина» – космолет со встроенной машиной времени. Она может выбирать любую точку пространства и времени из когда-либо существовавших. И нет, Эдвард не такой гений, чтобы изобрести нечто подобное. Он просто изобрёл машину времени, которая перемещала людей по Земле.

– Да уж, всего то, – буркнул Гюстав. – Хорошо, значит, атомы. Когда мы перемещаемся во времени, то оставляем после себя в воздухе золотую пыль. Это что, наши атомы? – ужаснулся он.

– Частички кожи, отмершие клетки той же кожи, всякая грязь из пор и тому подобное.

– Фу, – скривился Гюстав. – Раньше это казалось волшебным. Но теперь что-то не кажется.

– Чем больше знаешь, тем меньше этот мир кажется волшебным.

ПАРИЖ, 2048 ГОД

Пока Эдвард предавался воспоминаниям, паря в легкой дреме, а Томас и Гюстав обсуждали Вселенную, Жаклин и Эдит волновались за их судьбы в настоящем.

– Они говорили про космический корабль! – нервно говорила Жаклин. – Я точно слышала, что они говорили о космическом корабле! Мы все это слышали. Во что они опять влипли?

– А что если тот человек представляет угрозу?! – поддержала ее панику Эдит. – Не будет же первый встречный предлагать им прокатиться на космическом корабле. Может, он безумец какой-то или реальный инопланетянин, который забирает людей для того, чтобы изучить нас как вид?

– Он может утащить их в космос и ставить над ними эксперименты!

– Да ладно вам, – оборвал их Леон, пока они не пустились придумывать теории ещё безумнее тех, что уже успели озвучить. – Они взрослые и вполне справятся с инопланетянами сами.

Он сидел в сторонке, спокойный, как удав, и копался в Интернете, выведя голограмму перед своим лицом. Жаклин глянула в его сторону и возмущенно спросила:

– Неужели ты совсем не переживаешь за брата?!

– Нет. Я знаю, что с ним все будет в порядке, и жду, когда он уже расскажет о космическом корабле поподробнее. И тебе бы тоже не помешало расслабиться.

– Ты бесчувственный.

– Вовсе нет. Просто это вы паникерши. Лучше сидите спокойно и занимайтесь полезными делами. Работайте там или что вы вообще делаете. – Леон махнул рукой в сторону большого экрана, перед которым сидела Жаклин.

Они расположились в ее комнате за письменным столом, где стоял большой сенсорный монитор компьютера. У Жаклин под рукой всегда было все нужное для работы, если вдруг Эдварду придется незамедлительно отправляться исправлять историю. В принципе, для этого ей нужно было немного. Подключение к Интернету – через компьютер или часы, не важно, – а также наушники, соединенные с особой станцией, которая может посылать сигнал во времени. Возможность общаться во времени появилась не так давно. И это была заслуга Жиллена – он сотрудничает с каким-то научным институтом и предоставляет отделению разнообразные крутые гаджеты.

– А ты чем вообще занимаешься? – спросила Эдит, покосившись на Леона, который сидел, развалившись в кресле. Его выпад в их сторону ее немного задел.

Что значит «занимайтесь полезными делами»? – раздраженно подумала она. – Разве мы тут, по его мнению, в игрушки играем?

– Я сижу в Интернете.

– Это считается полезным делом? – продолжила она.

– А я здесь и не работаю, так что имею право. К тому же если я начну вам помогать, то проблем у вас появится намного больше. Я вообще не шарю в этом.

– Да, его лучше не подпускать сюда, – согласилась Жаклин. – Он вообще ни на что не способен.

– Эй! Я хорошо могу копаться в Интернете. Я столько всякой информации нашел, разве это не считается?

– Ладно, – согласилась Эдит. – Тогда…  зачем ты вообще сюда пришел?

– Пришел в гости к братцу. Он скоро должен вернуться домой. И я, если честно, боюсь возвращаться в Нью-Йорк. Там какой-то новый режим, и у людей пунктик на особом ритуальном приветствии, которое я знать не знаю. Меня за это чуть не арестовали. Точнее арестовали, но я сбежал. Довольно неприятно было на самом деле…

– Это просто жесть какая-то, – сказала Жаклин. – У нас тоже все изменилось. И президент новый, что обиднее всего. Эстель Жаккар была первой женщиной-президентом Франции. И где она теперь?

– Она могла и не родиться. Много всего поменялось. Республика Великобритания как вам, а? – напомнил Леон.

– Неплохо, вообще-то, – проговорила Жаклин.

– Оу, – вдруг сказал Леон, листая фотографии в голограмме. Его чёрные кустистые брови поползли на лоб от удивления. – А вот это уже не очень. Девчонки, смотрите…

– Что там? – полюбопытствовала Эдит, подобравшись к нему ближе.

Леон смотрел на фотографии в новостях. Сначала Эдит не поняла, что не так – там был запечатлен остров Сите и мост Сен-Луи, – но потом заметила полицейские машины и карету скорой помощи и взволновалась.

– В Сене нашли тело молодой женщины, – сдавленно сообщил Леон. – Ее вынесло к острову Сите. Удалось установить личность. Это Элинор.

– Кто такая Элинор? – растерялась Эдит и глянула в сторону Жаклин.

Жаклин лишь прикрыла рукой рот и в ужасе посмотрела на Леона, и Эдит поняла, что эта женщина была им очень хорошо знакома.

– Это жена Эдварда, – тяжело сглотнув, проговорил Леон. – Точнее, бывшая жена. Они разошлись года два назад, но иногда общаются. Общались.

Несколько минут они сидели в молчании, пытаясь переварить эту новость. Эдит не стала задавать лишних вопросов, чтобы ненароком никого не задеть. Было видно, что это потрясло и Жаклин, и Леона, так что не стоило причинять им еще больший вред.

– Мы не должны говорить ему об этом, – твердо сказала Жаклин, обретя небывалое самообладание. – По крайней мере, пока он не вернётся домой. Может быть, это последствие изменения истории. Может, когда они вернут все на место, этого не будет.

– Будем на это надеяться, – ответил Леон. – Не знаю, что с ним станет, если это окажется и в нашей реальности. Все же она ему не чужой человек. Он и так уже многих лишился. Мы все многих лишились…

ВИРДЖИНИЯ, 1754 ГОД

После недолгого отдыха Гюстав растормошил Эдварда.

– Долг зовёт! – провозгласил он.

Эд закатил глаза и поднялся на ноги.

Отряд Вашингтона уже улегся отдыхать, однако без защиты не остался – по периметру бродили часовые с оружием. Ни Эдварду, ни Томасу проникнуть туда не представлялось сложным. Они решили, что телепортируются в пространство между коричневой палаткой и деревянной повозкой с бочками.

– Сначала я подключусь к вашему чату, – напомнил Томас.

– А эта твоя помощница все еще с тобой? – поинтересовался Эд.

– Не, я от нее уже давно отключился.

Эдвард подключил линию Томаса в сеть, так что теперь марсианин мог говорить с ним, с Гюставом, а также с командой из 2048-го.

– Приём, меня кто-нибудь слышит? – сразу же начал Томас.

– Кто это? – раздался взволнованный голос Жаклин. – Эдвард? Ты там?

– Да. Все нормально, – поспешил успокоить ее Эд.

– Меня зовут капитан Томас Форд III. Я из 4023-го года. И с Марса. Прилетел на встроенной в космолёт машине времени. А ещё мне 203 года. Приятно познакомиться, земляне.

– Чего? – недоверчиво сказал Леон и тихо присвистнул.

– Третий? – переспросил Эдвард. – Вас что, ещё два таких было?

– Да хватит уже, – с осуждением сказал Гюстав.

Защищает своего инопланетянина, – подумал Эд и даже приревновал друга к этому выскочке.

– Ладно, – протянула Жаклин, размышляя над заявлением незнакомца, и решила, что тоже должна представиться. – Меня зовут Жаклин Дане. Я главный координатор в специальном полицейском отделении, занимающемся поиском вневременных преступников. Мы находимся в Париже 2048-го года. Со мной рядом Эдит Фабре, тоже координатор, и Леон Дебюсси. Он… просто так.

– Отлично, контакт установлен, – довольно проговорил Томас. – Рад знакомству с вами.

– Видимо, сегодня мы работаем все вместе, – заключил Эдвард. – И нас даже больше, чем обычно. Мы решили, что отправимся за Невё вместе с Гюставом и Томасом на космической машине времени. Надеюсь, никто не возражает?

Он был очень рад тому, что команда была большой. Он привык работать в большой команде. Но потом вдруг вспомнил, что некоторых людей из своей старой команды он потерял, и заволновался, что может потерять кого-то ещё.

– Но дед сказал, что мы должны работать раздельно, – возразила Жаклин. – Мы с тобой, а Эдит – с Гюставом.

– И насколько эффективно это будет, особенно в такой тяжелый и непредвиденный момент? – спросил Эд. – Мы должны сделать все возможное, чтобы все исправить!

– Вот именно, – поддакнул Леон. – Там чувак с космической машиной времени! Сфоткай мне ее, кстати.

– Она невидимая.

– Да ладно вам, герр координатор, – вмешался Томас. – Что у вас за правила такие? Мы либо работаем все вместе, либо я работаю один и забираю с собой нарушителей. Вы же не хотите, чтобы я устроил межпланетный вневременной скандал? У меня такое однажды было в Альфа Центавре, когда одна планета чуть не взорвала другую… – Он осекся, заметив, как на него покосились Эд и Гюстав. – В общем, не важно. И машина времени не космическая, а встроенная в космолет.

– Делайте, что хотите, – устало сказала Жаклин. – Все это… слишком. Я просто не знаю, как поступить правильно. Жан совсем уже не видит границ.

– Думаю, за этим стоит не только Жан, – вдруг заговорила Эдит. Она уже успела ознакомиться с делом Жана Лобера, так что была в курсе происходящего. – Здесь что-то более могущественное, чем просто один человек из будущего. Судя по всему, Жан хочет вернуться домой, поэтому убивает путешественников во времени. А здесь… здесь другое. Здесь конкретный захват истории. Возможно, мы имеем дело с какой-то организацией, которая хочет править миром.

– А ты соображаешь, – заметил Эд. – Кстати, я Эдвард. Возможно, мы не познакомились должным образом, да я, честно сказать, тебя даже и не заметил…

– Это не важно, – оборвала его она. – Важно сейчас спасти Вашингтона.

Эдвард, явно не ожидавший такого заявления, нервно сглотнул. Гюстав усмехнулся, но воздержался от комментариев.

Эдит все же была права, и это понимали все. Сегодня Эдвард решил, что Невё – приспешник Жана и паладин во времени, но это было до того, как изменилась история. Теперь Эд не был уверен в своих предположениях. Это вмешательство было нелогично. Зачем Жану захватывать мир, если он столько лет мечтал вернуться домой? Он должен понимать, что его дом изменится, когда он вернется обратно. Тогда зачем ему все менять?

Но за все эти годы, что Жан пробирается в истории, его мир уже наверняка должен был измениться. Рождались новые люди, другие же, наоборот, не рождались, появлялись новые путешественники во времени, которые в свою очередь тоже ненароком меняли что-то в прошлом. Эффект бабочки мог просто смести всю его реальность и создать новую. Может быть, Жан это понял и захотел большего? Может, он решил, что раз не может вернуться домой, то со злости заберет себе целый мир?

Вопросов было много. И ответы на них еще предстояло найти.

– Так, Эдвард, – произнёс Томас. – Эта девушка говорит верно. Нам сейчас нужно спасти Вашингтона.

Он схватил Эда за рукав и переместил его к палатке так быстро, что тот даже не успел ничего понять. От неожиданности Эдвард чуть не уронил одну из бочек, что стояли в повозке, но успел ее удержать.

– Тише, – шикнул Томас.

– Мог бы предупредить, – шикнул Эдвард в ответ.

– Подожди, – раздался голос Гюстава из наушников. – Ты можешь путешествовать во времени самостоятельно? В смысле, точно так же, как и мы? Зачем тебе тогда машина времени?

– Почти, – проговорил Томас. – Я все это, конечно, могу, но это вредно для моего организма.

– В каком смысле вредно?

– Я старею.

– О чем вы? – не понял Эдвард.

– Долгая история, – отмахнулся Томас.

– Я тебе сейчас ее расскажу! – воскликнул Гюстав и на одном дыхании поведал ему о том, как мутировал ген Томаса.

– Так ты говорил серьезно, что тебе 203?! – воскликнул Эд.

– Ну тише! – снова шикнул Томас. – Да. И если я перемещаюсь во времени своими силами, то начинаю стареть. Не знаю, как это работает, но я предпочитаю «Жемчужину».

– Ясно.

– Нужно найти нарушителя, – перевел он тему, не желая больше обсуждать свой непонятный организм при стольких слушателях. – У тебя есть его фотка?

– Да. – Эд заметил, что марсианину неприятна поднятая тема, поэтому решил переключиться обратно на работу. Он быстро включил часы и нашел фото Камиля из своей фотогалереи. Они часто делали селфи в прошлом, пока никто не видел, а потом иногда их рассматривали, вспоминая, какие эпохи им удалось повидать.

На одной из фотографий хорошо было запечатлено лицо Камиля. Это был молодой мужчина с темной короткой бородой, крашеными белыми волосами и смягченными чертами лица. Он был добрым малым и всегда беспрекословно исполнял приказы. Эдвард и подумать не мог, что этот человек когда-нибудь захочет совершить нечто плохое. И не просто захочет, а действительно совершит. Они долго проработали бок о бок и стали друзьями. Камиль показал себя надежным товарищем, на которого в трудную минуту можно положиться. Эдвард ему доверял так же, как Гюставу. И теперь об этом очень жалел, ведь Камиль оказался предателем. Возможно, он с самого начала был не тем, за кого себя выдавал. И как Эдвард мог этого не заметить? Может, Жиллен правильно сделал, раз лишил его звания и отстранил от задания?..

Но стоп. Не Эдвард же нанимает людей. Их нанимает сам Жиллен. Эдвард просто принимает нового члена команды и всецело ему доверяется. Значит, во всем произошедшем виноват Жиллен. Это он запустил эту крысу в команду, как он смел после этого винить Эдварда во всех несчастьях!..