Текст книги "Ghost Recon. Дикие Воды"

Интерлюдия – Уивен

– Это, – констатировал Корей Уорд, – бессмысленно.

Цель звали Салим аль-Рахман по прозвищу Торговец. Он был важной шишкой в ИГИЛ и ключевой фигурой в финансовых схемах Исламского государства. Именно Аль-Рахман курировал перекачку денег ИГИЛ через черные рынки Турции и Ливана. Он же держал в своих руках подпольную торговлю редкими артефактами, за счет которой финансовое состояние группировки всегда было на высоте. В частности, именно ему пришла в голову идея уничтожить Пальмиру, чтобы поднять до небес цены на уцелевшие артефакты, конечно, предварительно скупленные на свободном рынке и тщательно каталогизированные. Именно он скрупулезно искал и выбирал дилеров и аукционистов, которые были бы готовы продать такие предметы по достойной цене. В отрыве от обмена исторического наследия на звонкую монету он координировал работу сложной системы передачи средств между ИГИЛ и широкой сетью ее союзников, обеспечивая движение финансовых активов исключительно в правильном направлении.

У него не было громкой репутации Абу Салеха или легендарной славы Абу Сулеймана ан-Насира, но аналитики единогласно признавали его одним из самых опасных представителей ИГИЛ, а его действия ежегодно приносили в бюджет организации миллионы долларов.

В настоящее время он находился в Узбекистане, и кто-то в Пентагоне решил, что это отличная возможность с ним покончить.

Можно было подумать, размышлял Уивер, что узбекское правительство только радо помочь в обезвреживании Торговца. Связанный с ИГИЛ вилоят[17]17
  Основная административная единица в странах Ближнего и Среднего Востока.


[Закрыть] занимал значительную территорию и упорно пресекал вялые попытки страны избавиться от него. Только вот отношения между Узбекистаном и Вашингтоном в последнее время оставляли желать лучшего, так что о запуске беспилотников или о любых других намеках на широкомасштабную операцию стоило забыть сразу.

Другими словами, нужно было действовать по старинке. И очень тихо. Как утверждали аналитики, шансы повторно выйти на след аль-Рахмана стремились к нулю. Если не покончить с ним сейчас, другой возможности могло и не представиться. А вот эффект от его захвата мог бы быть градииозным.

– Или, – проворчал себе под нос Уивер, – они просто поставят кого-нибудь другого на его место.

Снайпер лежал на каменистой возвышенности, откуда открывался отличный вид на наспех построенный аэродром к востоку от Тепара. Маскировку обеспечивал мелкий кустарник, который снайпер приготовил за минувшие с момента прибытия два дня. По данным РЭР[18]18
  Радиоэлектронная разведка.


[Закрыть], на контакт с целью отводилось трехдневное окно и указывалась наиболее вероятная точка. После того как Уивер и его отряд отправились на задание, они высадились на границе с Киргизией и совершили марш-бросок через не самую приятную местность, чтобы добраться сюда. Остальные бойцы располагались в укрытии и были готовы помочь, если ситуация выйдет из-под контроля, но именно Уивер находился на острие атаки, правда, в настоящий момент мог только выжидать. Некоторое время он развлекался попытками рассчитать возможные действия противника в любой точке аэродрома и в окружающей местности, но это быстро наскучило. Оставалось лишь запастись терпением.

Он потянулся и аккуратно поправил камуфляжную сетку, покрывающую Remington MSR. Еще не хватало, чтобы какой-нибудь случайный блик выдал его местоположение. Винтовка была покрашена матовой черной краской как раз на такой случай, но Уивер никогда не скупился на внимание к деталям. Достаточно было самого маленького участка облупившейся с блестящего металла краски, чтобы все испортить, и тогда лучшим вариантом будет сворачивать миссию.

О худшем варианте ему и вовсе не хотелось думать.

– Уивер, вызывает Буканьер. Слышишь меня? – в наушниках раздался голос лидера отряда.

– Слышу, Буканьер. В чем дело?

– Во-первых, я уверен, что только что видел скорпиона размером с небольшую собачонку, который полз в твоем направлении. Во-вторых, Аякс доложил, что перехватил переговоры с самолета, направляющегося в твою сторону. Судя по гулу двигателей, птичка гражданская. Возможно, наш клиент.

– Понял. Видите ее?

– Увидим. Пеленг один-шесть-девять… Вот и она. «Сессна Караван» без опознавательных знаков. Высота – три тысячи. Быстро снижается. Пассажира не видно.

– Принял.

В поле зрения Уивера посадочная полоса ослепительно блестела. Это был лишь обман зрения: дождя в регионе не было уже несколько недель, и любой порыв ветра поднимал в воздух клубы мелкой рыжей пыли.

Теперь он и сам слышал самолет: вой пропеллеров пробивался сквозь гул ветра. Самолет стремительно заходил на посадку, судя по траектории, намереваясь пройти по короткой грунтовой полосе справа налево. На ее конце торчал одинокий ветроуказатель, конус на котором периодически хлопал под порывами утреннего бриза. Грубый непокрашенный сарай около полосы заменял терминал. Его окна были заляпаны грязью, а около входа стояли три автомобиля: фургон с прикрученным к кузову пятидесятым калибром и два «Лэндровера» пыльно-белого цвета.

На глазах Уивера из здания появилась группа людей. Мужчина, шедший в центре, был одет в серый деловой костюм, резко контрастирующий с окружением, остальные – в камуфляже и вооруженные АК. Группа остановилась, очевидно ожидая прибытия самолета.

– Буканьер, вызывает Уивер. Вижу встречающую делегацию. Снаружи четверо, вооружены, сколько внутри – неизвестно. В центре важная шишка. Судя по всему, причина этой встречи.

– Услышал тебя, Уивер. Есть картинка?

– В процессе, – ответил снайпер.

Он приник к оптическому прицелу, наводясь на мужчину в центре. Один из технических гениев из Коронадо поколдовал над его EOTech Vudu 3.5x18 как раз на такой случай, как сейчас. Он оснастил прицел миниатюрной цифровой камерой, которая позволяла Уиверу делать фотографии цели с расстояния в несколько километров. К тому же он мог тут же поделиться снимками с остальными членами отряда, что было просто бесценной возможностью для подобных операций.

– А ну повернись, хлыщ, – пробормотал он, обращаясь к цели, но мужчина упорствовал. Телохранители кружили вокруг, перекрывая линию огня, а гул приближающегося самолета становился все громче. – Время поджимает, – пробормотал Уивер, сдерживая дыхание и выжидая…

…как только мужчина в сером повернулся, демонстрируя нетерпение, Уорд быстро сделал три фотографии:

– Буканьер, вызывает Уивер. Загружаю снимки.

– Так точно. Получил и передаю по спутниковому каналу. Возможно, нам повезет, и мы сегодня убьем двух зайцев.

– У меня как раз только один патрон.

Буканьер хохотнул, но в этот момент в разговор вмешался третий человек:

– Вызывает Аякс. Мы получили подтверждение, что цель на борту. Повторяю, переговоры между самолетом и аэродромом подтверждают, что цель на борту.

Уивер медленно выдохнул:

– Что ж, это хорошие новости. А плохая новость заключается в том, что самолет идет под углом, при котором я не смогу сделать выстрел.

Мне придется дождаться, пока он не пересядет в транспорт. Но даже в этом случае результат не гарантирован.

– Стоило взять два патрона, – откликнулся Буканьер. – Получили ответ по снимкам. Штаб подверждает, что мужчина в костюме – британский перебежчик, Харрис Абернати. Его называют аль-Британи или просто Британец. Специалист по отмыванию денег, связанный с покровителями террористов в Катаре. Его встреча с аль-Рахманом значит, что они планируют расширять свое влияние в Узбекистане. Также, возможно, они просто вывели ключевые фигуры из Ракки, поскольку ситуация в Сирии накаляется.

– Проклятье, и что офицеры хотят, чтобы я со всем этим сделал? Переключиться на Абернати? Прервать задание? Продолжить? – Шум пропеллеров приближался, и Уивер уже видел небольшой одномоторный самолет, находящийся в настоящий момент над невысокими горными кряжами, ограничивающими долину, в которой располагался аэродром.

– Офицеры лаются друг с другом как собаки. Уивер, пока не будет обратного приказа, продолжай действовать согласно первоначальному плану. Повторяю, продолжай выполнять задание.

– Так точно. – Снайпер склонился к прицелу, изучая площадь и выбирая наилучший угол для выстрела. Торговец почти наверняка поедет на заднем сиденье «Лендровера». Он тут почетный гость, к тому же, он наверняка сразу захочет поговорить о деле со своим визави. Мысленно Уивер начал исключать маршруты и двери, которыми цель не станет пользоваться, остановившись на самом вероятном пути и выбрав место для выстрела между зданием и машиной. Просвет был совсем маленький. Если цель будет двигаться быстро, ее будет видно всего пару секунд. Но именно этому Уивер так долго и учился. Терпение. Точность. Результат.

– Уивер. – Голос Буканьера звучал раздраженно. – Начальство не может определиться, какая цель важнее. Возможно, достаточно будет фотографий, подтверждающих их встречу.

– В таком случае что же они не отправили высотный БИЛА, избавив нас от необходимости знакомиться со скорпионами?

– Воистину. Но команды об отмене миссии не было. Пока я не услышу обратного, тебе надлежит ликвидировать цель. И только ее.

Уивер на мгновение задумался:

– Мы собираемся отпустить аль-Британи?

– Пока не будет дополнительного приказа, именно так.

– Меня такой исход не устраивает.

– Это приказ, Уивер.

– Да знаю я, знаю.

Самолет приближался к посадочной полосе, сбрасывая скорость и снижаясь под крутым углом. До земли оставалось буквально несколько секунд. Стоит ему приземлиться, и телохранители сделают все, чтобы увести цель. Как бы хорош он ни был, Уивер понимал, что шансы на удачный выстрел минимальны. Вариантов было множество, а просвет мизерный. Это было ему по силам – недаром он был лучшим, – но риск все равно оставался.

С другой стороны, он точно знал, каким курсом будет двигаться самолет.

Конечно, шансов – один на миллион. Выстрел по движущемуся самолету – пусть на низкой скорости, пусть при заходе на посадку, пусть по заранее известной траектории – это все равно было сложно. Выстрел в того, кто находился внутри самолета, – на такое решился бы только безумец.

Он слышал, что Пеппер, снайпер, с которым он как-то вместе тренировался, однажды сбил «Лань», и не преминул спросить об этом при встрече в баре. «Во-первых, – ответил Пеппер, – это был грузовик, а не вертушка. Во-вторых, я целился в двигатель. Но засранец вляпался в яму на дороге и в итоге получил пулю в шею».

Что за дерьмо?..

– Я открываю огонь. – Уивер с некоторым удивлением услышал собственный голос.

– Повтори, Уивер. Они же еще не приземлились?

– Повторяю, я открываю огонь.

– Куда?

В этот момент он нажал на спусковой крючок.

Грохот волной прокатился по долине. Пуля пробила стекло кабины самолета и вгрызлась в голову пилота прямо за ухом. Мужчина опрокинулся вперед, своим весом придавив штурвал, и самолет резко нырнул носом вниз.

Мужчины внизу были профессионалами. Двое схватили аль-Британи и потащили его прочь от полосы, остальные бросились в укрытие, когда самолет рухнул на землю грудой искореженного металла и осколков стекла. Нос вспахал полосу, оставив за собой настоящую траншею, самолет перевернулся, засыпав обломками все вокруг, и минуту спустя остановился, по инерции проехав вплоть до постройки, служившей на аэродроме вышкой. Робкие язычки пламени начали пробиваться сквозь фюзеляж. Охранники бросились к месту катастрофы, в надежде вытащить Торговца, в то время как остальные повели аль-Британи к машине.

Уивер дождался, пока они займут свои позиции – аль-Рахман заберется в «Лендровер», а боевики вырвут дверь самолета, – тщательно прицелился и выстрелил точно в топливный бак самолета.

Раздался хлопок, в небо взметнулся столб огня, и начался настоящий дождь из обломков. Один из них пробил ветровое стекло «Лендровера» Торговца, еще несколько врезались в цистерну с топливом, расположенную около сарая. Последовал новый взрыв, за ним еще один, а спустя некоторое время на аэродроме остались лишь пламя, обожженный металл и ни единого признака жизни.

– Уивер, какого черта ты только что сделал?

– Нашел еще одну пулю.

На канале на долгое время повисла тишина, а затем Буканьер вновь заговорил:

– Аякс, Голем, спуститесь вниз и подтвердите, что цели ликвидированы. Уивер, я чертовски надеюсь, что у тебя найдется и третья пуля, чтобы прикрыть их. Как только закончите, отправляйтесь на точку Гектор-два-десять для эвакуации.

– Так точно.

– И, Уивер, по возвращении домой один засранец из Беннинга хочет с тобой поговорить. Чертовски сильно хочет. – Тон Буканьера не обещал ничего хорошего, и это было сложно не заметить.

– Тогда не будем заставлять его ждать. Аякс, Голем, вперед.

Глава 6

Спустя полчаса и еще пару напряженных моментов Мидас заметил у берега подходящее место, где можно было переждать, пока шторм не сойдет на нет. Уивер увел лодку под плотный покров прибрежной листвы, зорко следя, чтобы никакой обломок не положил преждевременный конец их путешествию.

В итоге дождь и правда начал слабеть, а затем в один момент вдруг вернулось солнце, и джунгли разом преобразились. Мокрая листва вспыхнула насыщенной зеленью, а по земле заструились тонкие пенные ручьи, стремящиеся из-под деревьев в реку. Вдалеке послышались птичьи трели – верный признак того, что ливень позади.

– Уровень воды еще долго не спадет, майор. Думаю, нам стоит выдвигаться сейчас, иначе мы рискуем тут застрять.

Номад кивнул:

– Хорошо. Рули, только спокойно. Если ситуация осложнится, вернемся назад. Насколько мы далеко от точки?

Мидас тут же сверился с GPS:

– Примерно пятнадцать километров.

– Долгая прогулка, – посетовал Холт, и Мидас удивленно посмотрел на него:

– Ты серьезно?

– Я бы предпочел путешествовать с комфортом, – откликнулся Холт, демонстративно растягивая слова, и погладил борт лодки, на что Мидас только закатил глаза.

Номад не удержался от усмешки и отвел взгляд:

– В путь. Уивер, давай.

Они вернулись на реку, вода которой теперь стала темно-коричневой от грязи. Утром течение было ленивым и спокойным, теперь же лодка прорезала носом встречные волны, которые как будто пытались их остановить. Кусты, ветки, даже целые деревья плыли навстречу, но Уивер уверенно избегал любых нежелательных столкновений.

– Знаешь, так горючее выгорит намного быстрее, чем мы рассчитывали, – в какой-то момент обратился он к командиру и указал на индикатор уровня топлива.

Номад дернул головой, отметая сомнения:

– Дозаправимся, когда опять будем в Бразилии. Не снижай хода.

– Как скажешь. Мое дело рулить чертовой лодкой.

– Я запомню, – ответил Номад, но все же улыбнулся. – Холт, займись навигацией.

– Это что значит?

– Следи за деревьями, – с этими словами Номад перебрался на корму, уступив место Холту, который, словно хищник, замер на носу, держа оружие наготове. Следующий час пути прошел в тишине, а затем впередсмотрящий поднял кулак.

– Что за чертовщина? – Холт указал вперед, где в центре реки вода будто кипела: вздувались пузыри, брызги разлетались в стороны, а вверх то и дело били кровавые фонтанчики.

Уивер сбавил скорость:

– Пир горой. Нам не стоит туда соваться. Давайте подождем здесь, пока само не рассосется.

Холт наклонился вперед, а потом попросил:

– А ну-ка дайте бинокль.

Без вопросов Мидас выполнил просьбу, и Холт занялся внимательным изучением происходящего.

– Ты что-то заметил?

«Призрак» кивнул, а затем передал бинокль Номаду:

– Сам посмотри.

Номад поднял очки и прижал окуляры к глазам. Поначалу он не видел ничего, кроме кровавой пены, в которой мелькали серебряные спинки рыб: они двигались так быстро, что казались просто бликами на воде. Но стоило присмотреться, как стало очевидно, что именно они пожирают.

– Там труп.

– Минимум два, – уточнил Холт. – Не нравится мне это. С самой границы все было тихо, а тут вдруг что? Только вот подойти поближе и рассмотреть все равно стоит. По показаниям GPS, в радиусе тридцати километров ни одного поселения. Что, в свою очередь, приводит нас к очевидному вопросу: откуда взялись тела?

– Откуда-то поблизости. Учитывая, что творят эти рыбы, долго бы в воде они не продержались.

Номад опустил бинокль:

– Холт прав. В этом нет ничего хорошего. Понимаю, что вытащить тела мы не сможем…

– Разве что лишившись руки, – беспечно вставил Уивер.

– …но нам нужно больше информации.

– Я нас в это не потащу, – категорично заявил рулевой.

– И не придется. – Номад внимательно огляделся. – Подходим к восточному берегу. Пусть нас прикроют листья. Мидас, последи за тем, чтобы на нас ничего не упало сверху. Холт. Ты знаешь, что делать.

– Так точно. – Холт привычным движением вытащил квадрокоптер из водонепроницаемого мешка.

Беспилотник, покрытый матовой черной краской и оснащенный 9-гигапиксельной камерой, вспорхнул в воздух и завис над водой.

– Передаю тебе сигнал, – сообщил Холт, и изображение с камеры – стремительно мелькающие серые волны – отобразилось на персональном мониторе Номада.

– Есть картинка.

– Так точно. Вывожу малышку на позицию. Буду держаться у воды, а то мало ли какая из местных птиц примет ее за добычу.

Лодка то и дело слегка вздрагивала, цепляясь правым бортом за корни деревьев у берега. Яркое солнце, пробивающееся через лиственный полог, окутывало всё вокруг приятным зеленым свечением. Мидас перебрался на берег с оружием наготове, чтобы проверить окрестный лес.

– Что-то не так, – сообщил он. – Никакого движения.

– Тихо, – огрызнулся Холт, склонившись над пультом управления беспилотником, который уже вплотную подошел к бурлящей воде. – Еще пара футов и… мы… на… месте.

Над водой до самых джунглей разнесся протестующий визг – сигнал того, что беспилотник опустился на опасную высоту. На мониторе Номада отобразилась общая панорама водяного пиршества. Телам изрядно досталось от падальщиков, которые до сих пор были поблизости. Различить жертвы можно было лишь по обрывкам одежды: по лохмотьям футболок, истерзанных хищными рыбами, и по гораздо лучше уцелевшим джинсам.

– Местные, – вынес вердикт Номад, и Холт согласно кивнул. – Похоже, где-то тут все-таки есть деревня.

– Может. Посмотрим, смогу ли я подобраться еще ближе… – Холт выругался, когда особо энергичный всплеск взметнулся вверх до самого дрона и изображение с камеры стало мутным и кровавым. – Вот так. Здесь. Видишь?

Когда изображение сфокусировалось, стало возможно различить одно из тел, а точнее торс, дрейфующий на поверхности воды. Большая часть мяса уже была съедена, но ни пираньи, ни какие-либо другие падальщики оказались не в состоянии уничтожить следы произошедшего, а именно цепь пулевых отверстий, совершенно четко видимую на обглоданном трупе вплоть до того места, где он уходил под воду.

– Тебе тоже кажется, что это выходные отверстия? – Холт нашел то, что хотел, и теперь возвращал беспилотник к лодке.

Номад кивнул:

– Ага. Получается, что как минимум одного из них застали врасплох.

– Или он убегал.

– Или убегал.

Они замолчали, переваривая полученную информацию и дожидаясь, пока дрон подлетит к сидящему, скрестив ноги, Холту.

– Хорошая девочка, – одобрительно пробормотал он, сразу же принимаясь мягкой тряпочкой стирать с беспилотника следы вылазки. – Не нужна нам мерзкая грязь этой дерьмовой реки на наших линзах, никак не нужна.

Уивер переглянулся с Номадом и вопросительно поднял бровь:

– Можно сказать?

Командир кивнул.

– Здесь происходит какое-то дерьмо. А наша цель выше по реке. Там люди, которых мы должны спасти. И до них еще далеко. Происходящее здесь – не наша задача, но если мы попадемся, если решим помочь этим, посторонним, тогда те, кого мы действительно должны вытащить, окажутся под угрозой. Мы не можем вмешиваться.

Мидас внезапно шмыгнул носом:

– Чувствуете запах?

– Дым?

– Дым.

– Черт.

Номад нахмурился:

– Так, Холт, быстро на борт. Уходим, пока неприятности нас не нагнали.

– Сэр, – рука Мидаса указывала вглубь леса, – думаю, уже поздно.

Теперь это слышали все. И даже то, что Мидас нырнул за поваленный ствол, поросший грибами и опутанный лианами, не смогло заглушить приближающийся звук.

Шаги. Кто-то сломя голову бежал сквозь джунгли, не обращая внимания ни на что на своем пути. Следом неслась погоня. Три короткие очереди из автомата нельзя было спутать ни с чем.

– В нашу сторону бегут. – Холт уверенно перехватил оружие на изготовку и выпрыгнул обратно на берег. – Если будем уходить, на реке нигде не сможем спрятаться.

– Вернись в чертову лодку! Я нас вытащу!

Номад перевел взгляд с реки на лес и обратно. Холт был прав: на воде укрытий не было, а отступление практически гарантировало то, что их обнаружат – и они окажутся под огнем в неудобной позиции. С другой стороны, оставаясь здесь, они рисковали ввязаться в конфликт с неизвестным противником в сложных условиях. И всё ради местных, которые тоже вполне могли оказаться недружелюбными.

Пришлось выбирать меньшее зло.

– Ладно. Если у нас нет выбора, значит, надо сделать все правильно. Холт, ты слева. Найди укрытие. Мидас, обходи справа. Уивер, ты прикрываешь. Не высовывайтесь, просто займите огневые позиции. Стрельбу не начинать до приказа или пока не начнут палить в вас. Мы все еще не знаем, что происходит. – «Призрак» выбрался на берег, Уивер легко обогнал его и скрылся в подлеске.

– Уивер?

– Прямо за тобой.

Рация затрещала.

– На месте, – доложил Холт.

– Принято. Мидас?

– Почти.

Номад приметил упавшее дерево, густо поросшее зеленью, и скрылся за ним. Почва была мягкой после дождя и слегка осела под его тяжестью, обеспечивая еще лучшее укрытие среди переплетенных растений. Он пристроил оружие поверх ствола, рассчитывая, что листва скроет любой возможный металлический отблеск. Вести так стрельбу было рискованно, однако слишком буйная природа всё равно исключала возможность найти идеальную позицию для ведения огня, тем более из положения лежа.

«Призрак» глубоко вздохнул, приказав себе успокоиться. Каждый раз последние моменты перед боем оставались самыми сложными. Как только в воздухе начинали свистеть пули, в дело вступали одни рефлексы. В этом было определенное спокойствие: тело знало, что делать, а разум решал проблемы по мере их поступления. Однако время до первого выстрела оставалось временем возможностей. Можно было столько раз передумать. Столько раз прийти к выводу о собственных возможных ошибках.

К тому же это была первая стычка отряда под его руководством. Если что-то пойдет не так, вина будет на нем. На его решениях. На его ошибках.

Больше всего он надеялся, что беглец свернет и его людям не придется вмешиваться.

В остальном просто хотелось поскорее нажать на спусковой крючок и положить конец ожиданию.

– Номад, ты в порядке? – В резких интонациях Уивера слышались дружеская поддержка и участие.

Об этом стоило немного задуматься.

– Да, пора начинать.

И в этот момент первый беглец показался в поле зрения. В его широко раскрытых глазах застыл ужас, а синяя, местами разорванная футболка с надписью New England Patriots – Super Bowl XLII Champions насквозь промокла от пота. Он то и дело оглядывался через плечо, при этом не снижая скорости и не разбирая дороги. Какими бы густыми ни были растения перед ним, он просто пер напролом в отчаянной попытке добраться до берега.

Номад подал голос:

– Один из местных; не стрелять.

– Так точно, – откликнулся Холт. – Парень напуган до чертиков.

– Что могло так на него повлиять в родной местности? – лаконичный вопрос Мидаса отразил общие мысли.

– У меня есть вопрос получше. Вы заметили, что он бежит прямо на нас?

И это было правдой: зигзагообразная траектория беглеца однозначно вела к реке, но на пути он должен был оказаться прямо между Холтом и Мидасом.

– Дьявол. Кто бы за ним ни гнался, он приведет их к нам, – констатировал очевидное Уивер. – Я так и знал, что надо было уходить западнее.

– Сейчас уже поздно об этом думать. – Номад поправил оружие на стволе дерева и жестом показал Холту перебраться за большое дерево слева. – Стрелять по моей команде. Кто бы ни появился, мы должны снять всех одновременно. Никто не уйдет, значит, некому будет поднять тревогу.

Ответом ему было дружное: «Так точно».

– Кстати, Мидас, местный на твоей совести. Обеспечь ему безопасность, но пусть не рыпается. Едва ли нам будет какой-то прок, если он нас выдаст.

– Принято, – мрачно отозвался Мидас. – Занимаю позицию.

Беглец был уже близко. При каждом шаге капли пота срывались с его кожи и разлетались вокруг. За ним гремела дробная россыпь выстрелов, но пули вгрызались разве что в деревья, не причиняя человеку вреда. Одна из них сбила несколько листьев с ветки над водой, и они медленно подплыли к лодке Уивера.

– Паршиво стреляют.

Номад покачал головой:

– Они гонят его к реке. И им плевать, попадут или нет. Он в любом случае мертвец.

– Если только кто-нибудь не вмешается и не спасет его. – Голос Холта прозвучал совершенно равнодушно.

– Что ж, и каковы шансы?

Мужчина почти поравнялся с деревом, за которым прятался Мидас, а когда оказался рядом, его нога зацепилась за лиану, и он потерял равновесие…

…Но прежде чем он рухнул на землю, Мидас подхватил его и оттащил в сторону. Глаза мужчины округлились.

– Тс-с-с, – зашипел Мидас и зажал беглецу рот рукой, прижимая того к земле. Продолжил он уже по-испански: – Мы друзья. Не шевелись и не издавай ни звука.

Прежде чем мужчина смог ответить, в поле зрения отряда появились преследователи. Их было трое, и они беспечно смеялись и разговаривали между собой. Двое были вооружены обычными AK-103S, а тот, что шел в центре, – судя по всему, офицер – держал большой пистолет. Каждые пару шагов кто-то из боевиков с автоматами выпускал в джунгли короткую очередь, и все трое начинали хохотать, как гиены.

Глаза лежащего на земле беглеца стали совсем безумными, и он забился в удерживающих его руках Мидаса. Быстрый осмотр показал, что кровь на его ногах – результат нескольких ранений. Как он смог убежать так далеко, было настоящей загадкой, но кровотечение и не думало останавливаться.

– Снимаем их? – шепотом спросил Уивер.

– Пока нет.

– Они останавливаются.

И действительно, офицер, шедший в центре, поднял руку, привлекая внимание. Как только боевики обернулись, он заорал с сильным испанским акцентом: «Что значит, вы его потеряли? В какую преисподнюю он мог провалиться?»

«Просто уходите, – проговорил про себя Номад. – Просто уходите отсюда…»

Самый высокий из мужчин с АК – настоящий гигант с впечатляющей мускулатурой, бритой головой и пышными усами – огрызнулся в ответ:

– Глаза, мать твою, раскрой. Ты с нами все время был.

Лицо офицера стало пунцовым:

– Ты будешь подчиняться приказам, тупой сукин сын, или я…

– Или что? Под трибунал меня отдашь? Пошел в задницу, мы в джунглях!

– Выбирайте цель, – выдохнул Номад.

– Беру того, что слева, – отозвался Холт.

Уивер поддержал:

– Беру центрального. Номад, правый твой.

– Ждем. Слишком много листвы. Пусть подойдут ближе.

– Номад!

– Слышу. В чем дело?

– Наш местный ранен. Дырка в голени, еще одна в бедре. Кровь хлещет фонтаном. Если мы не пошевелимся, ему конец.

– Можешь вырубить его, пока мы занимаемся делом?

– Не в его состоянии.

– Дьявол. – Номад прицелился. Гигант слева, очевидно, даже не задумывался о возможном сопротивлении. Он беспечно забросил оружие за спину и увлеченно спорил с офицером, сопровождая свои слова резкими жестами. Напротив, боевик слева держался настороже. Медленно и с автоматом наготове он двигался по следу беглеца, четко заметному по помятым листьям и поломанным веткам.

– Танго три направляется к тебе, Мидас. Разберешься?

– Никак нет, Номад. По уши занят местным. Хорошая новость: мы схоронились под стволом упавшего дерева. Плохая: прикрытие из него так себе.

– Принято.

«Уходи, – это было похоже на попытку мысленного внушения одинокому мужчине, который удалялся от своих товарищей сквозь джунгли. – Просто уходи, вернись в лагерь и забудь, что здесь произошло…»

Из-за поваленного дерева донесся короткий жалобный вскрик. Спорщики моментально замерли и вскинули оружие. Разведчик торжествующе хохотнул и уверенно двинулся вперед, без разбора стреляя перед собой. Пули выбивали из стволов фонтанчики щепок.

– Мидас?

– До местного дошло, что он ранен. Не могу его остановить. Стараюсь приглушить.

– Принято. Так. Огонь!

Первый боевик запрыгнул на поваленный ствол.

– Поймал! – торжествующе завопил он, но его лицо тут же приобрело удивленное выражение, когда он заметил Мидаса. Стоило ему вскинуть оружие, как раздался одиночный выстрел. Пуля ударила под подбородок, и мужчина опрокинулся на спину.

– Марко! – закричал офицер.

– Проклятие, стреляют!

Еще два выстрела прозвучали в унисон, и оставшиеся враги рухнули как подкошенные.

– Все цели устранены!

– Мидас, как гражданский?

Ответ был кратким:

– Стабилизирую. Сильное кровотечение. Пригодилась бы помощь.

– Принято. Уивер, ты можешь…

В этот момент в поле зрения появились еще четверо боевиков. Хватило одного взгляда на трупы, чтобы они поняли, что к чему, и открыли огонь.

– Дьявол! Вниз! – Уивер рухнул на землю, в то время как веер пуль рассек воздух в том месте, где он только что стоял. Досталось и лианам над головой Номада. Боевики тем временем отступили для перегруппировки.

– Мидас! Оставайся с гражданским. Делай, что можешь! Мы разберемся!

Номад на мгновение высунулся из укрытия, оценивая положение врагов. Как только он открыл огонь, Холт поменял позицию, уходя вдоль берега реки. Один из боевиков принялся поливать позицию Номада огнем: пули щедро осыпали все вокруг щепками. Прежде чем он успел вернуться в укрытие, прозвучала короткая ответная очередь. Удар в плечо заставил его вскрикнуть и развернуться, следом еще одна пуля попала ему точно в центр спины. АК выпал из безвольных рук, и мужчина рухнул на землю.

– Всегда беру две пули, – прокомментировал Уивер. – Где еще трое?

– Один слева. Двое справа. Приближаюсь к одиночке. – Холт примолк на секунду. – Есть возможность его отвлечь?

– Мы их займем, – пообещал Номад и вновь открыл огонь. – Дай знать, как выйдешь на позицию, и я устрою фейерверк.

– Собрался использовать световуху? С ума сошел? Ты все джунгли подпалишь! – возразил Уивер.

– Тут только что шел чертов дождь! По готовности!

– Так точно!

Новая очередь ударила в дерево, и оно издало громкий треск. Номад понял, что пора действовать. Он выстрелил в ответ и переполз вправо.

– Один из них меняет позицию, – подал голос Уивер. – Мидас, у тебя гость.

– Не вижу. Можешь с ним разобраться?

– Так точно.

Уивер приподнялся над широким пнем и открыл огонь. Пули прошили землю перед боевиком, и он бросился в укрытие, а после еще одной очереди побежал назад. Уивер закрепил результат огнем на подавление.

– Холт, как ты там?

– Почти на месте. – Он вскинул голову и тут же увидел боевика. Контакт оказался двусторонним, и противник вскинул оружие, но Холт оказался быстрее и всадил три пули ему в грудь. – Давай!