Текст книги "Идеальный план"

Заглушив двигатель, он вышел на свежий воздух. Плотную облачность пробивали редкие лучи лимонного солнца. В тёмном бору дремали реликтовые сосны. Вдоль обочины ласково шепталась трава, которой так не хватало в центре каменных джунглей, где он проводил большую часть времени в добровольном одиночестве.

Он набрал Линду и коротко произнёс:

– Я подъехал.

Спустя несколько минут открылась калитка. Девочка бросилась к отцу, сжимая в руках бумажный пакет. Он подбросил её вверх.

– Привези её не позже восьми. – Линда скрестила руки на груди, обозначая свою неприязнь. Они находились в зазеркалье, где изменившая женщина держала обиду на мужчину, ни разу ни повысившего на неё голос. Невероятный цинизм почти не задевал его чувств.

– У меня всё хорошо, спасибо, что спросила.

Куски раскрашенной ткани едва покрывали загорелую кожу женщины. Оголённые бёдра были так же хороши, как и семь лет назад. Он отвёл взгляд, прижимая дочь к груди. Никаких сомнений, что вызывающий наряд был призван вызвать у него ревность.

Вместо ревности надменная мысль вызвала кривую ухмылку. Не лопни от важности, Пол. Зариться на прелести бывшей жены – занятие с отрицательной пользой. Когда приведёшь нервы в порядок, твоя женщина непременно появится на горизонте.

Не утраченная способность к самоиронии вселяла сдержанный оптимизм.

– Дудки, дорогая. Она проводит с тобой и твоим толстосумом всё своё время, а мне ты выделяешь семь часов. Этого недостаточно.

– Привези её в восемь, Рома.

– И не подумаю.

– В таком случае она никуда не поедет.

Он сосчитал в уме до десяти. И только затем сказал:

– Это и моя дочь. Ты не имеешь права ограничивать наши встречи. – Он открыл заднюю дверцу и посадил Виолу в детское кресло.

– Рома…

– Что?! Почему именно в восемь? Почему чужие родители важнее родного отца? Скажи мне.

– В восемь, Рома. Ни минутой позже.

– Почему?! – Он был уверен, что недоумённый возглас слышен по ту сторону забора.

– Родители Миши хотят посмотреть с ней сказку перед сном.

Он прислонился к автомобилю и стёр со лба испарину. На языке вертелись отборные ругательства.

– Ты понимаешь, что говоришь, – сказал он, стараясь не впасть в ярость. – Понимаешь?!

– Давай не будем сейчас об этом. Ты отец, и это никто не оспаривает…

– Ну, спасибо.

– …но я и Миша заботимся о Виоле. Она прекрасно с ним ладит. С его родителями тоже.

– Сколько вокруг охотников до маленькой девочки.

– Зачем ты так?

– Представь себя на моём месте. Неужели ты так хочешь выслужиться перед господином Железная Дорога, что готова вписать его имя в графу «отец» в свидетельстве о рождении нашей дочери?

– Не называй его так.

– Он вроде на грузоперевозках состояние сколотил, если интернет не врёт.

– Господи, какой же ты невыносимый.

– Вот только не надо затыкать мне рот. – Он поцеловал ребёнка в лоб. – Извини, дочка. Мама и папа не должны ругаться при тебе. Скоро поедем.

– Всё холошо, пап.

– Ты чудо. – Покончив с ремнём безопасности, он прикрыл дверцу. В споре о праве дочери ночевать с отцом пришла пора ставить точку.

– Ты предаёшь меня, и моя жизнь идёт враздрай. Прекрасно, дорогая, как я за тебя рад. Будь счастлива, бла-бла-бла. Отнять у меня дочь? Почему нет? Отличная идея! Я и это стерплю. Спляшем на его могиле? На могиле этого идиота? Да, чёрт подери! Он и это проглотит.

– Перестань кривляться. – Линда завела волосы за ухо. Когда-то этот жест приводил его в пьянящее возбуждение.

– Ты и твой ненаглядный хотите унизить меня. Добраться до меня через дочь. Он так привык играть, да? Зачем ему это? Он забрал всё, что у меня было. Ему этого мало? Он хочет раздавить меня, лишить и без того редких свиданий с дочерью.

– Ты преувеличиваешь, – устало вздохнула она. – Он не намерен вмешиваться в твои с ней отношения.

– Он уже это делает. Ты или не видишь этого, или не хочешь видеть.

У него пересохло в горле. Так было всегда, когда он нервничал. Сдаваться без боя, вот так просто опустить руки и удрать, поджав хвост, он не собирался. Дочь была единственным близким ему человеком на всём земном шаре.

– Дай мне поговорить с ним, – сказал он.

– Он не будет с тобой разговаривать.

– Откуда ты знаешь?

Она стояла в проёме ворот, всем видом показывая, каким жалким он выглядел в её глазах. Ни миллионы проданных тиражей, ни тысячи поклонников, ни известность на одной седьмой части суши планеты не стоили для неё и ломаного гроша.

– Твоя проблема в том, что все поступки ненавистных тебе людей ты воспринимаешь как заговор. Возомнил о себе бог весть что. Виола навсегда останется плодом наших отношений, но я смотрю в будущее, а ты застрял в прошлом. – Она уклончиво махнула рукой. – Я составлю график ночей, когда дочь будет ночевать у тебя. Попробую учесть твои интересы, хоть тебе и невозможно угодить. Если мои предложения тебя не устроят, один из нас обратится в суд.

– Передай ему, что из его затеи ничего не выйдет.

– Не давай ей слишком много сладкого. Она уже ела сегодня конфеты.

– Завтра в обед, Линда. – Он сел за руль. Включил заднюю скорость и поехал прочь. Этот раунд остался за ним. Война, которой никто не хотел, набирала обороты.

– Мама положила нам молковку. – Виола показала через зеркало заднего вида свёрнутый пакет.

– Пони будут очень довольны.

– Би-би, папа!

– Би-би, зая.

Автомобиль ехал прочь от коттеджного посёлка. По радио крутили Фрэнка Синатру.

– Всё в порядке?

– Да, пап.

Его дочь сжала кулачок и оттопырила вверх большой палец.

– Ты научилась этому в детском саду?

– Так часто делает дядя Миша.

Он откинулся на сиденье, вцепившись в руль так крепко, что побелели костяшки пальцев. В церкви он собирался зажечь свечу и попросить всевышнего дать ему сил не сорваться в пропасть. Ходить по острию лезвия становилось всё труднее.

Путь до ипподрома прошёл в разговорах об игрушках, мультфильмах и прописях, к которым дочь шаг за шагом подступалась. Общение с ней возвращало ему утерянное в бессонных ночах спокойствие. Тревожность исчезала как стравленный из колеса прокисший воздух.

Ипподром имени Якова Бутовича держался на плаву за счёт пожертвований и полученных от проката лошадей средств. Владельцы животных вносили арендные платежи за стойла и имели возможность вести бизнес на территории, равной тридцати гектарам.

Виола выбрала пятнистого пони с гордо трясущейся пышной гривой и грустными глазами. Пони проявлял любопытство ко всему новому и носил прозвище «Пончик». Им разрешили дать ему немного моркови. Он жадно глотал овощи, словно боялся, что их отберут.

Виолетта забралась на послушное животное и не слазила с него следующие полчаса. Да и слезла только для того, чтобы сделать пи-пи. Она осталась довольна поездкой.

Пообедав в кафетерии, они долго гуляли в расположенном неподалёку от ипподрома парке. Дочь увлечённо рассказывала о присущих детям наблюдениях. Крошечный мир пятилетнего ребёнка был совершеннее мира взрослых. В нём отсутствовала бесконечная суета и предопределённость. Он ещё не успел разочаровать своей алчностью, заботливо охранял, не превращая годы в безжизненный прах.

– Пап?

– Что? – «Соренто» двигался в плотном потоке. Выходные подходили к концу, люди возвращались в город.

– Почему ты не живёшь с нами? С мамой и дядей Мишей.

Осторожно, Пол, ты ступаешь на непрочный лёд.

– Твоя мама хочет, чтобы мы жили отдельно друг от друга.

– Отдельно? А вот у Маши мама и папа спят вместе.

– Маша, это твоя подруга?

– Нет. Она вледная.

– Вот оно что.

– Да! Я с ней не длужу. – Виола прижимала к груди купленного им львёнка. Крупный нос и яркая шевелюра придавали игрушке забавный вид. – Хочу, чтобы ты был со мной каждый день.

– К сожалению, я не смогу, ребёнок.

– Но почему?

– Ну, во-первых, у меня много работы, – соврал он. – Во-вторых, мне… – отвечать на детские вопросы было чересчур сложно. – Ты можешь жить или со мной, или с мамой. Мы с твоей мамой больше не вместе. Когда подрастёшь, сможешь приезжать ко мне сама.

– Так нечестно.

– Ты не дружишь с Машей, а твоя мама не дружит со мной. Теперь её друг дядя Миша, – пояснил он. – Мы вернёмся к этому вопросу, когда ты станешь старше. Помни, я и мама любим тебя. Кстати, я написал для тебя рассказ.

– Да? – отвлечённо спросила девочка. Её нежный мир дал первые трещины. Что он мог поделать?

– Называется «Волшебная палочка». Он ждал тебя несколько лет. Думаю, пришло время прочитать его. Надеюсь, тебе понравится.

На лобовое стекло приземлилась крупная капля. Природа таки решила разродиться дождём. Спасибо, что позволила им отлично провести время вдвоём.

3

После кипячёного молока с сахарным печеньем и чистки зубов Виола залезла на кровать, которую Роман делил с Линдой до того вечера, как она призналась в измене. Теперь он спал на бежевой ортопедической кровати один. Или с дочерью, в те редкие ночи, что она у него гостила. Распотрошённая детская комната превратилась в хранилище ненужных вещей. Спустя годы подросший ребёнок захочет уединения. Обязательно захочет, ведь в её жилах течёт и его кровь. Так что он будет вынужден засучить рукава, включить хиты Queen и навести в комнате порядок.

Надо отдать Линде должное, её умение успешно себя инвестировать вызывало восхищение, подпорченное тем не менее торчащим из спины Романа ножом предательства. В мире наживы расчётливость скорее достоинство, чем порок. Правда моральная сторона вопроса всегда оставалась в тени. Но что ей до нравственности, когда на кону четыреста миллионов рублей. Именно в такую сумму журнал «Национальный бизнес» оценивал состояние владельца компании, соблазнившего бывшую жену модного писателя.

Доходы Романа были на четыре порядка скромнее. До трети гонораров уходили на благотворительность. Линда его стремление делиться деньгами с нуждающимися людьми никогда не разделяла. Деньги не грели ему душу так же сильно, как возможность творить. Он писал не ради денег, хотя и они имели значение. Никакие богатства не могли сравниться по степени волшебства с хорошо рассказанной историей.

Пятикомнатная квартира, автомобиль да одиннадцать миллионов рублей на банковском счету – всё, что он смог выручить за годы писательского труда. Не самого лёгкого, надо сказать. На начало декабря в банке хранилось двадцать миллионов рублей. Половину Линда забрала при разводе, великодушно оставив нетронутым остальное имущество, на которое имела право. Деньги предназначались на пригородный дом мечты с террасой. Теперь мечта повисла в воздухе. Помимо денег Линда забрала с собой безмятежность, которую он опрометчиво доверил ей, ставя подпись в акте о заключении брака. Она показала дочери пример, что семья – это такое же временное явление, как и всё остальное. Нанесённая подсознанию травма обязательно аукнется их ребёнку во взрослой жизни.

Он прикоснулся к носу дочери указательным пальцем:

– Ну что, кнопка, доверишь папе почитать тебе сказку перед сном?

– Не знаю, – честно призналась Виола, теребя рукава пижамы с изображённой на груди Лисичкой – персонажем детского мультсериала «Ми-ми-мишки». Непонятное слово «доверие» ещё не полностью закрепилось в детском лексиконе.

– Тогда поехали.

Он устроился на подушке, сжимая в ладони распечатанную стопку листов. Свет настольной лампы падал на текст, облегчая глазам задачу. Рассказ под названием «Волшебная палочка» не подлежал публикации. История о девятилетней девочке и её младшем брате выбивалась из того, что он обычно писал. Почему он решил вытащить рукопись из архива именно сейчас, а не через четыре года? Потому что не хотел так долго ждать. Непредсказуемость жизни диктовала свои правила. К тому же брату героини суждено навечно застрять на страницах рассказа в виде вымысла. Семьи больше нет. Грандиозные планы на совместное будущее, связанные в том числе с рождением второго ребёнка, превратились в невесомую мглу.

Писатель прогнал подступившую к горлу жалость и начал читать.

4

– Ну как? – спросил он, закончив читать первую главу, в которой дети нашли волшебную палочку и создали кучу проблем своими непродуманными желаниями. Во рту пересохло. Сочинять истории и читать их вслух не одно и то же.

Он ждал от дочери обратную связь. Верный пёс, предвкушающий, когда ему почешут за ушком. Раньше роль первого читателя выполняла Линда, однако с её уходом привычный порядок вещей расстроился. Опять-таки, нехватка «домашнего критика» смягчалась отсутствием законченных черновиков. Работа над «Глиттер-рок» двигалась черепашьим ходом. Любовь к музыке не в полной мере пробивала стену апатии, а с ней привычная скорость письма возвращалась слишком медленно. Ещё месяц бесплодной вялости, и он попросит невролога дать ему рецепт на антидепрессанты. Может быть, волшебные пилюли вернут потерянный внутренний комфорт.

– Нолмално, – ответила Виола. – Я бы тоже хотела волшебную палочку.

Реакция самого маленького и самого любимого читателя вызвала у него улыбку.

– И что бы ты загадала?

– Ну там моложеное или куклу.

– Сладости и игрушки. Это все твои желания?

– Ну нет. Палочка может помилить тебя с мамой?

Он покачал головой:

– Не всё на свете поддаётся ремонту, солнышко.

Если Линда захочет вернуться, – что невозможно представить, – он не сможет принять её даже ради дочери. Она отдалась другому мужчине, перечеркнув своим поступком семилетние отношения. У доверия одноразовый пароль, а жить без самоуважения всё равно, что своими руками лишить себя причинного места.

– А куклу я тебе в следующий раз подарю. Большую, страшную, с горящими по ночам глазами. Проснёшься, а она стоит у твоей кроватки и смотрит, смотрит.

– Папа!

Телефон на прикроватном столике разразился звуком входящего сообщения. Эл прислал в их небольшой дружный чат сделанную украдкой фотографию подружки, скидывающей туфли с обтянутых чулками ног. Лицо девушки скрывали спадающие до плеч волосы. Страшно представить, сколько в чате побывало подобных снимков. При переизбытке распущенности, Эл никогда не переступал рамок приличия, выкладывая на обозрение фото только с подростковым рейтингом, неизменно исчезающие ровно через один час. Ни откровенных частей тела, ни лиц легкомысленных девиц, попадавших в расставленные им сети. Лишь слабый налёт эротизма в виде изящных фигур или оголённых спин.

Вот кого ни одна женщина не способна лишить сна. В мире Эла женщины – такой же расходный материал, как, прости Господи, туалетная бумага. Но их это нисколько не отталкивало от эгоистичного красавчика. Может, это и есть секрет успеха у женщин?

Он отключил звук на телефоне. Дождь за окном закончился, не успев начаться. Жара одерживала победу снова и снова.

– Продолжаем чтение или ты хочешь спать?

– Плодолжаем!

– Тогда держись крепче!

5

Виола заснула на первой трети рассказа. Мальчик по имени Влад попал в зачарованный лес, а сестра отправилась его спасать. Писатель укрыл дочь одеялом, прикоснувшись губами к тёплому лбу. По крайней мере, история обладала эффектом снотворного. Когда он сочинял её, дочь ползала по гостиной в подгузнике, изредка вставая на ножки и непременно плюхаясь. Снятое Линдой видео он пересматривал после развода двести четыре раза. Чёртова сентиментальность заживлению ран не способствовала. Создавать новую семью в преддверии сорокалетия не то же самое, что в тридцать лет. Завоешь тут. Больше никакого брака, хватит с него. Порванная душа просила нежного родства с хорошим человеком.

До прошлого года он и бывшую жену таковой считал. В игре под названием «отношения» проигравших гораздо больше, чем победителей.

Интервью и прогулка с дочерью истощили его. Бросив листы на столик, он отправился в душ. За день известный писатель ни разу не притронулся к компьютеру. Скоро между словами «известный» и «писатель» появится необходимость добавлять уточнение «в прошлом».

Стуча зубами под струями холодной воды, Роман размышлял над оправданием завтрашнего бездействия. На худой конец, в отсутствие подходящих идей он всегда мог напиться. Влечение к литературному труду это не воскресит, зато поможет скоротать в компании с телевизором унылый вечер.

6

Он проехал вызывающий отвращение мост, заранее скиснув от расставания с Виолой. Видеозвонки отчасти подпитывали отцовский инстинкт, если бы не навязчивое желание Линды и здесь насолить ему. Она держала отца ребёнка на голодном пайке, позволяя дочери выходить на связь не чаще раза в неделю. Он собирался проконсультироваться у специалиста в области семейного права. Идти в бой с голыми руками не самая лучшая идея. Бывшая жена затеяла грязную игру, надеясь ослабить между ним и дочерью связь. Не имело значения, сама она додумалась до этого или с подачи любовника. Эта парочка скорпионов стоила друг друга.

Она из тех, кто карабкается на вершину, попутно сбрасывая других вниз. Он из тех, кто не любит проигрывать и всегда получает что хочет. Что, конечно, одно и то же.

Дочь не должна стать разменной монетой в стремлении «дяди Миши» затмить собой фигуру настоящего отца. Если у Линды получится запудрить Виоле мозги, он проклянёт обнаглевшую мисс поэтичность на веки вечные.

– Это «Битлз», – сказал он, тыкая в экран мультимедийной системы. Сегодня Виола сидела на переднем пассажирском сиденье. – Великая группа. Обязательно переслушай все их альбомы, когда подрастёшь. Песня называется «Let it be».

Дожидаясь зелёного сигнала светофора, он отправил Линде сообщение, что они подъезжают. Каждый звонок ей оставлял у него во рту неприятное послевкусие.

– Приехали, ребёнок, – сказал он, заруливая на бетонный пятачок перед воротами. – Почему ты плачешь?

– Я не хочу, чтобы ты уезжал. – Виола шмыгнула носом. Львёнок в её руках сохранял невозмутимое спокойствие.

– Мы увидимся через несколько дней. – Чтобы закрыть сердце от эмоций ему понадобилась вся сила воли. Не хватало ещё окончательно расклеиться самому. – Папе нужно хорошо поработать.

– Пошли со мной.

– Я не могу.

– Но почему?

– Так надо, родная. Мы с твоей мамой расстались. Теперь она любит другого человека. Ты всё поймёшь, когда будешь готова. Не плачь, пожалуйста. Неделя пройдёт быстро, мы снова увидимся.

Он помог ей выбраться из машины, проводив до калитки под неусыпное внимание камеры наружного наблюдения. Как же ему хотелось показать в объектив средний палец, наплевав на приличия.

– Папа, плочитай мне пло волшебную палочку.

– Ты уверена? Читать на улице не слишком удобно.

– Плочитай, пожалуйста. Немножко.

Он поскрёб щёку. Линда вот-вот должна выйти за ней. Что ж, поездки за дочерью отнимали у него время, которое имело неочевидную для бывшей жены ценность. Ничего страшного, если и мама подождёт дочь, пока папа читает ребёнку книгу.

– Хорошо. Две главы. Остальное дочитаем в следующий раз. Садись обратно в машину.

В салон залетело несколько комаров. Детский рассказ содержался в облачном хранилище. Он поправил очки и пролистал текст до нужного места.

Линда вышла наружу, сжимая в руке стакан свежевыжатого апельсинового сока. На помятом лице отпечатались последствия вчерашних возлияний, которые она постаралась скрыть за солнцезащитными очками.

Роман позволял себе промочить горло у Эла, никогда не напиваясь до неприличного состояния. Брак с Линдой можно было назвать безалкогольным. Они не посещали бары, не держали в квартире запасы бутылок, снимая стресс с помощью более безобидных вещей. Линда заявляла, что спиртное плохо на неё влияет. Выпив, она могла отдаться любому, кто будет рядом. Он об этой особенности жены предпочитал не думать, полагая, что она преувеличивает влияние зелья на свою психику.

Не эта ли её червоточина способствовала измене?

Он опустил окно и, не здороваясь, произнёс:

– Пять минут, Линда. Дочь выйдет к тебе, как только мы закончим читать.

– Ты издеваешься? – Она резко остановилась, пролив на землю часть сока. Виола помахала матери рукой через лобовое стекло.

– Давай не будем препираться, – спокойно сказал он и растопырил ладонь: – Всего пять минут. Оставь калитку открытой, она зайдёт сама.

– Не надо мне указывать, Рома. И вообще, переставь свой автомобиль, ты загораживаешь выезд.

– Я кому-то мешаю?

– Просто сделай это!

Двигатель под капотом огрызнулся. Он включил заднюю скорость, и отъехал на обочину, примяв придорожную траву.

– Теперь ты довольна? – зачем-то спросил он. Парковка не стоила споров. А вот переходящее в гордыню самолюбие требовало отмщения.

– Не понимаю, как я терпела тебя столько лет, Осипов. Ты невыносим! Научись, наконец, слушать не только себя! Ты не умеешь уважать женщин, не способен ценить женскую красоту!

Лишившись дара речи, он выразительно цокнул языком. Вот, значит, как.

Разве есть на свете счастливые браки? Произнести свой вопрос вслух он при дочери не решился. Пусть ей повезёт сохранить семью до последнего вздоха едва начавшей расцветать жизни.

– Всё будет хорошо, – обратился он к дочери, закрывая окно. – Я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю! – воскликнула девочка. Детские слёзы успели высохнуть. Грусть уступила место сдержанной радости. Это помогло ему вытеснить стычку с Линдой на задворки сознания.

– Тогда вперёд!