Текст книги "Все, чего пожелаешь"

18

В кухне снова становится холодно. Телевизор и радио выключаются сами собой. Оставшееся в вазочке мороженое тает, картошка вмиг остывает, и майонез уже не такой вкусный, как прежде. Вкус радости исчезает.

Саймон вновь ощущает леденящий холод. Его смелости как не бывало. Возвращается чувство пронзительного одиночества. Саймона берет зло. Одним взмахом руки он сметает со стола остатки еды и выбегает из кухни.

– Я вас ненавижу.

Я знаю.

Он пробегает по всем комнатам замка. Они все выглядят одинаково. Высокие стены с расписными потолками, на полах – разноцветная плитка, в каждом углу стоят рыцарские доспехи. Широкие диваны, массивные деревянные столы. Множество разных предметов, что напоминают ему о его прежней жизни. И хотя сейчас в замке светло, Саймон знает, что это обман. Он ненавидит это кошмарное место.

Если хочешь, я могу сделать так, чтобы ты все забыл.

Но Саймон не хочет ничего забывать. Он поднимается по лестнице, заходит в какую-то комнату наугад и видит широкую кровать под балдахином. Кажется, в этом замке всего одна спальня. Других спален здесь нет. Это просторная комната со смежной ванной, немного похожей на ванну у него дома в реальном мире. Из крана течет горячая вода. Если Николас пытался добиться, чтобы Саймон почувствовал себя в замке как дома, ему это не удалось.

– Я хочу домой, – говорит Саймон.

Домой ты уже не вернешься. Теперь ты принадлежишь мне. Ты использовал все свои желания. Впрочем, есть один способ вернуться. Но только в обмен на жизнь брата и твоей таксы.

Саймон в отчаянии.

– Я не могу. Не могу здесь оставаться, – говорит он. – Я ужасно скучаю по своим родным. Неужели ничего нельзя сделать?

Ты обменял свою жизнь на их жизни. Такой был уговор. Ты сам принял решение. Это твой выбор.

Саймон знает, что он проиграл. И Николас тоже знает. Саймон падает на кровать и глядит в потолок. Он пытается думать, пытается найти решение. Но как? Хотя… Он резко садится, спустив ноги с кровати.

– Вы исполняете мои желания, так?

Да.

– И вы можете дарить людям желания, как Офелия?

Да.

– Тогда, может быть, вы подарите мне желание, и я пожелаю вас освободить?

В ответ – только молчание.

– Николас, вы меня слышите? Я могу вас освободить. Вы устали. Вы сами сказали. Вы сказали, что теперь я ваш сын, потому что вам нужен покой. Я могу пожелать для вас вечного покоя.

Николас долго молчит, а потом неуверенно отвечает.

Ты меня обманешь.

– Не обману, честное слово. Вы же читаете мои мысли, да? Вы сами знаете, что я не хочу вас обманывать. Возможно, Офелия не права. Возможно, мне вовсе не нужно с вами сражаться, а нужно просто освободить вас из этой вечной тюрьмы.

Саймон знает, что он прав и что Николас тоже это понимает. Колдун долго молчит, и Саймон почти слышит, как он размышляет.

Да, у меня есть способность дарить желания. Но я еще никогда не делился желаниями с кем-то другим.

– Все когда-то бывает впервые. Подарите мне одно желание, и я вас освобожу. Как вам мое предложение? Вы мне доверяете?

Только одно желание?

– Только одно. Чтобы вас освободить.

Взамен я не смогу дать тебе ничего. Ничего.

– Я просто хочу, чтобы вы были свободны.

Ты хочешь сам стать свободным.

– Да, я не спорю. Но я понимаю, что упустил свои шансы, когда использовал все желания, чтобы помочь Ною и Чипсе. Я принимаю свою судьбу, – говорит Саймон.

Ты останешься в этом замке навечно. Ты станешь повелителем этого мира, но не будешь свободен. Без меня этот мир будет твоей тюрьмой.

– Я знаю, – отвечает Саймон. – Но возможно, когда-нибудь сюда придет кто-то другой и освободит и меня тоже. Если я остаюсь повелителем этого мира, значит, я тоже смогу дарить людям желания, так?

Николас снова долго молчит.

Хорошо. Я дарю тебе одно желание.

Саймон знает, что теперь ничто не помешает ему отказаться от своего слова. Ничто ему не помешает бросить здесь Николаса и спастись самому. Но он так не поступит. Он всегда выполняет свои обещания, выполнит и сейчас.

– Я хочу, чтобы Николас был свободен, – тихо произносит он.

Саймон не знает, что должно произойти и куда Николас отправится дальше, но он думает – или надеется, – что плененный дух, или кто он на самом деле, все-таки обретет свободу после стольких веков заключения. А это значит, что теперь, когда все души тоже освободились, Портала сна больше не будет и никто и никогда не войдет в это царство кошмаров.

Перед ним появляется призрачная фигура. Мужчина высокого роста, как папа Саймона. Размытые очертания на мгновение обретают четкость. Длинные волосы, бледное лицо, яркие голубые глаза. Николас одет точно так же, как Саймон. И он улыбается.

Спасибо.

Призрак исчезает. Саймон остается один. Он падает на кровать, закрывает глаза и рыдает, пока наконец не засыпает от усталости и отчаяния.

19

Саймон просыпается в той же комнате, на той же кровати, где и уснул. Надежда, что это все – страшный сон, не оправдалась. Он встает и выходит из комнаты в коридор.

– Николас? Вы здесь?

Ответа нет. Собственно, и не должно быть. Саймон сам освободил Николаса. И теперь он остался один в этом огромном замке. Он шагает по длинному коридору, открывает все двери всех комнат в надежде, что где-то что-то осталось. Но ничего не осталось. Совсем ничего.

В кухне царит беспорядок, оставленный накануне. Саймон убирает осколки разбитой посуды, бросает их в мусорное ведро. Телевизор и радиоприемник по-прежнему здесь, но ему не хочется их включать. Ему вообще ничего не хочется.

Правда, хочется есть. Теперь Николаса здесь нет, и больше некому обеспечивать его едой. Он ушел навсегда, а вместе с ним ушло все волшебство. Хотя погодите… Саймон тихонько откашливается.

– Я хочу стакан воды.

На столе перед ним появляется большой стакан с чистой холодной водой.

Саймон глядит на него в изумлении.

– Я сам исполнил свое желание?

Разумеется, ответа нет.

Саймон улыбается. Что ж, хоть что-то хорошее все-таки есть. Значит, теперь он сам исполняет желания. Осталось только проверить, как далеко он сможет зайти.

– Хочу спагетти.

На столе появляется тарелка спагетти. Они пахнут так же, как дома. И на вкус точно такие же. Как будто их приготовила мама.

– Хочу посмотреть что-нибудь интересное по телевизору.

Телевизор мгновенно включается на его самом любимом приключенческом сериале. Саймон узнает героев, узнает сюжет, узнает эту серию. Он смотрел ее дома буквально пару недель назад.

– Я хочу домой.

На этот раз ничего не происходит. Саймон знает почему. Теперь его дом – этот замок, так сказал Николас.

– Я хочу к Ною.

Опять ничего.

– Хочу вернуться в реальный мир.

– Хочу увидеть родителей.

– Хочу увидеть Ноя.

Ничего не происходит.

Саймон знает, что ничто не вернет его в реальный мир. Значит, надо как-то обустраиваться в этом мире.

– Я хочу, чтобы в небе светило солнце. Чтобы здесь, в этом мире, было много света и зелени. Я хочу, чтобы повсюду цвели цветы и чтобы вокруг замка был сад. И черные горы пусть будут красивыми и не такими унылыми. Пусть все наполнится светом и радостью.

Яркие лучи света мгновенно вливаются в высокие окна. Тучи на небе расходятся, появляется солнце. Саймон вздыхает с облегчением и чувствует, как его внутреннее напряжение постепенно слабеет. Он открывает все окна и видит, что рядом с замком появился прекрасный цветущий сад. Он видит вдалеке горы, которые больше не кажутся мрачными и зловещими. Летучие мыши исчезли, уступив место птицам. Скалистые склоны покрыты зеленью, на вершинах уже не лежит снег.

– Я хочу, чтобы в саду были звери и птицы. Овцы. Альпаки. Куры и гуси. И утки в пруду.

Сад меняется по каждому его слову. Кажется, сад становится гораздо больше. Саймон улыбается, глядя на животных, которых сам вызвал своими желаниями.

– И еще лошади. И два ослика. И собаки. И кошки.

Они все появляются перед ним. Все, о чем можно мечтать, воплощается в жизнь. Но все равно этого мало. Потому что здесь нет родителей, здесь нет Ноя и Чипсы. Саймон нарочно не стал желать, чтобы тут появилась Чипса – ему не хотелось лишних разочарований, – но среди собак, появившихся в саду, есть и такса.

Саймон выходит в сад. Сейчас стало гораздо теплее, чем было. Сбросив плащ на скамейку, Саймон идет к животным, которых пожелал для себя. Он знает, что они не совсем настоящие, но они выглядят как настоящие, и этого вполне достаточно.

– Я хочу, чтобы у животных была еда и вода.

Его желание вновь исполняется.

Весь день Саймон проводит с животными. Собак и кошек он поселяет в замке и наколдовывает удобные стойла для всех остальных. Вечером он идет в кухню и загадывает желание для себя: вкусный ужин. Потом смотрит по телевизору фильм. У его ног спит собака. Кошка дремлет у него на коленях.

Совсем поздно вечером он идет в спальню и желает, чтобы там тоже был телевизор. Он ложится и смотрит в экран, не особенно вникая в происходящее. Эту серию он уже видел. Наконец он засыпает в компании с собакой, свернувшейся калачиком у его ног.

20

На следующий день все повторяется в точности, как было вчера. Саймон занимается садом, потом приступает к работе над остальной частью замка. Он желает, чтобы во всех комнатах было уютно, чтобы все вещи, которые были у него дома, появились и здесь.

У него есть все, что захочется, но этого все равно недостаточно, чтобы заполнить зияющую пустоту в его сердце. Ему отчаянно хочется увидеть младшего брата, обнять родителей, поблагодарить Чипсу за все, что она для него сделала.

Все чаще и чаще он начинает задумываться о том, чтобы «наколдовать» людей силой желания. Теперь он понимает, каково было Николасу в те первые дни, недели и годы, когда он оказался в этом пустынном мире совсем один. Теперь он понимает, почему Николас заманивал сюда людей из реального мира и почему для него были настолько важны их души.

Он не был злодеем, просто ему было отчаянно одиноко. Саймон и вправду его понимает, потому что уже на второй день ему хочется выть от тоски и бегать по стенам. Ему до смерти скучно. Он говорит громким голосом, потому что его никто не услышит. Он включает музыку на полную громкость, потому что никто не сделает ему замечание. Он придумывает безумные танцы и странные движения и делает вид, будто он не один. Он разговаривает сам с собой и со своим отражением в зеркале. С кошками и собаками, с овцами и альпаками.

Но рядом нет никого, с кем можно было бы поделиться всем волшебством, и Саймон не знает, сколько он выдержит, если ему уже стало невыносимо. Он старательно гонит прочь эти мысли, потому что заранее знает, до чего может додуматься. Все, что угодно, но только не это! Да, сюда можно призвать людей из реального мира, но они здесь окажутся против собственной воли.

Так проходит день за днем, и Саймон чувствует, что потихонечку сходит с ума. Животные его больше не интересуют. Он почти не ест и вообще не смотрит телевизор. Он все чаще и чаще уходит в спальню и просто спит. Сон – единственное время, когда можно ни о чем не думать.

На седьмой день – Саймон считает дни, рисуя черточки на стене в кухне – он неохотно встает с постели и спускается вниз. Судя по солнцу, уже почти полдень. Саймон поспал бы еще, но ему надо кормить животных. Каждый день он идет к ним и желает, чтобы у них была свежая вода и еда. Если бы не эта обязанность, он, наверное, и вовсе не выходил бы из спальни. Собаки и кошки больше не спят с ним в кровати. Животным не нравится быть рядом с ним, когда он такой хмурый.

Солнце светит уже не так ярко, как прежде. Сад словно выцвел и потускнел. Саймону плохо и грустно, и его мир тоже впадает в уныние. Он уже заметил, что его настроение влияет на весь окружающий мир.

Он идет на кухню и твердит себе, что сегодня он справится лучше, чем справлялся вчера, что животные нуждаются в нем, что они появились здесь лишь потому, что он сам так захотел, и поэтому он должен о них заботиться. Но как только он входит в кухню, то сразу же замечает, что там все не так.

Ни собак, ни кошек нет и в помине. Саймон смотрит в окно. В саду нет животных. Они все исчезли. Как исчезли цветы, и другие растения, и все яркие краски, которые появились неделю назад. В мир вернулась густая, гнетущая темнота. Горы вновь стали черными. Как и дорога, ведущая к замку.

У Саймона мелькает мысль, что Николас вернулся. И ему даже хочется, чтобы он вернулся. По крайней мере, он будет здесь не один. Но Саймон знает, что это не так. Темноту призвал вовсе не Николас, а он сам. Он это чувствует по своему мрачному настроению, по тем усилиям, с которыми он заставляет себя что-то делать.

Он садится на стул и глядит в одну точку прямо перед собой. В последние дни он не раз чувствовал, что может быть счастлив здесь, в этом мире. Особенно когда рядом были животные. Временами он даже примирялся с мыслью, что это та самая цена, которую он заплатил за спасение Ноя. Но этого все равно было мало, потому что он все еще помнил свою настоящую жизнь, дома, в реальном мире.

Ему нельзя здесь оставаться. Он просто не выдержит этой тоски. Но и заставить себя забыть прежнюю жизнь тоже не выйдет. Он уже пробовал. Безрезультатно. И надежды вернуться домой тоже нет.

– Я хочу, чтобы этого мира не было вовсе, – тихо произносит он и понимает, что действительно этого хочет. – Пусть его просто не станет.

У него кружится голова. Он открывает глаза и хватается за край кухонного стола. Все плывет перед глазами: или это он сам уплывает куда-то вдаль? Голова кружится еще сильнее, ему трудно стоять на ногах.

А потом все вокруг падает в пустоту.

21

Саймон снова плывет в пустоте, где лишь темнота и бесконечный спуск в никуда. Он знает, что мира, державшего его в плену, больше нет. Он сам пожелал, чтобы этот мир прекратил свое существование. Туда уже не вернешься. Потому что некуда возвращаться.

Но тогда где он сейчас? Что-то с ним происходит, что-то странное и непонятное. Саймон чувствует, что он уже не один. В темноте он ощущает присутствие дорогого ему человека, с которым не виделся очень давно. Это Ной. Его младший брат с ним, но Саймон не знает где и почему. Ной с ним разговаривает.

– Я знаю, что ты меня слышишь, – шепчет он на ухо Саймону. – Просыпайся, Саймон. Ради меня. Ты нам нужен.

Он и сам хочет проснуться. Хочет открыть глаза, поговорить с братом. Но просто не может. Что-то мешает ему заговорить. Он падает в темную глубину беспробудного сна, а затем снова слышит голос младшего брата. Где бы Ной ни был, он рядом. Возможно, они оба сейчас пребывают в одном и том же мире, где-то между обычным человеческим миром и миром сна, уничтоженным желанием Саймона.

– Давай, Саймон. Я знаю, ты можешь бороться. Просто открой глаза.

Но он по-прежнему не может открыть глаза. Не может заговорить. Ему хочется спать, но спать ему не дают. Кто-то напрыгивает на него, лижет ему руку. Наверняка это Чипса.

– Видишь? Ты нужен нам всем, – говорит Ной. – Давай, Саймон. Мы с Чипсой тебя ждем.

Он все-таки засыпает, но его будит чье-то прикосновение, поцелуй в щеку. Он узнает запах маминых духов. Он уверен, что это мама, и его сердце радостно трепещет, потому что это может означать только одно: он снова дома.

– Саймон, – тихо произносит она. – Возвращайся к нам.

Следующим заговорил папа:

– Ты уже в безопасности. Просыпайся, сынок.

Саймон хочет проснуться, открыть глаза, но не может. Он прислушивается к голосам родителей и брата, к лаю своей маленькой таксы, но не может заставить себя открыть глаза. Он уже начинает бояться, что никогда не проснется.

Чуть погодя брат и родители выходят из комнаты, но Саймон не остается один. Кто-то склоняется над ним, кладет ладонь ему на лоб.

– Это я, Офелия, – говорит невидимая гостья, и Саймон сразу же узнает ее голос. – Я знаю, что ты оказался в ловушке и не можешь оттуда выбраться, Саймон. Я знаю все. Я чувствую, как ты пытаешься вернуться. Уже все закончилось. Другого мира больше не существует. Ты – герой, и теперь тебе надо вернуться. Ты нужен родителям и младшему брату. Портал закрылся, Николас ушел. Он никогда не вернется. Ты его освободил.

Саймон думает. Это все, на что он способен сейчас – только думать. Он пытается сосредоточиться на словах у себя в голове, потому что откуда-то знает: Офелия услышит его мысли, если их сформулировать очень четко. Но он знает еще кое-что.

Я не могу. Я отдал свою жизнь за жизнь Ноя и Чипсы. Если я вернусь, им придется уйти вместо меня.

– Этот уговор отменился, когда ты уничтожил мир, созданный Николасом, – отвечает Офелия. – Теперь ты свободен, вы все свободны. Ной жив и здоров. Врачи не понимают, что произошло. Он очнулся совершенно здоровым. Ты не просто спас ему жизнь, Саймон. Ты вернул ему настоящую жизнь, и я очень тобой горжусь.

Правда?

– Конечно. И Ной тоже знает, хотя ничего не говорит. Он многое помнит, он сам так сказал. Он знает, что ты для него сделал. С точки зрения медицины твоя глубокая кома совершенно необъяснима. Врачи не понимают, что происходит. Как не понимают, почему множество пациентов, находившихся в коме неделями, месяцами и даже годами, внезапно очнулись, причем одновременно по всему миру. Но мы с тобой знаем, да?

Если бы Саймон мог рассмеяться, он бы сейчас рассмеялся от радости.

Он доволен и счастлив, что помог стольким людям.

– Давай я тебе расскажу, что случилось, пока ты спал, – продолжает Офелия. – Ной здоров. Он излечился, словно по волшебству. Врачи говорят, что случилось чудо. Потому что не знают, как объяснить это внезапное и полное исцеление. Они уже отчаялись его вылечить, подключили его к аппаратам для поддержания жизнедеятельности и держали в искусственной коме. И его собирались отключить от аппаратов, потому что все были уверены, что у него больше нет шансов.

Я знаю.

– А потом что-то случилось с тобой. Тебя нашли без сознания, у тебя в комнате. У твоей мамы было дурное предчувствие, и она решила поехать домой и проверить, все ли с тобой в порядке. Я сказала, ты был без сознания, но это не совсем верно. Это какое-то промежуточное состояние между сознанием и полным беспамятством. Между жизнью и смертью. Как будто ты погрузился в очень глубокий сон, и никому не удавалось тебя разбудить. Врачи не знали, почему и как это произошло. Они не могли объяснить, что с тобой.

Саймон думает о своей маме. О том, что она пережила, когда увидела его лежащим без чувств.

– Ты уснул, словно Спящая красавица. Только не от укола веретеном, а от чего-то другого, но тоже волшебного и совершенно необъяснимого. Ты просто не просыпался, и поэтому твои родители отменили свое согласие на отключение Ноя от аппаратов. Они говорили, что надо дождаться, когда ты очнешься, чтобы ты мог попрощаться с братом. Тебя положили в ту же больницу, где лежал Ной. В то же отделение реанимации. И знаешь, что случилось потом? Настоящее чудо! Ною вдруг стало лучше. Он очнулся, открыл глаза. Сначала он ничего не говорил, не узнавал родителей, но уже было понятно, что он снова борется со своей странной болезнью.

Да, мой брат – настоящий борец.

– Твое состояние ухудшалось, а состояние Ноя заметно улучшилось. В какой-то момент он снова открыл глаза и произнес одно слово: «Саймон». А потом оказалось, что он совершенно здоров и у него больше нет никакой аллергии. Никто не мог этого объяснить. С каждым днем он становился все крепче и крепче.

Я знаю.

– Я знала, что происходит. Но ничего никому не рассказывала. Мне все равно бы никто не поверил. И мне нельзя выдавать свои секреты. Риск слишком велик. Все просто решили, что случилось чудо. Все, кроме твоей мамы. Она сказала: «Такое впечатление, что Саймон занял место Ноя. И что еще странно, в тот вечер Саймон спросил у меня, прежде чем уйти домой, действительно ли я готова на все, чтобы Ной выжил и был здоров. Я, конечно, ответила «да». Я не знаю, что сделал Саймон, но мне кажется, это он вернул Ноя».

Офелия улыбается.

– К счастью, твоя мама даже не подозревает, насколько она близка к правде, но я хочу, чтобы ты знал: твои родители тебя любят, и ты никогда не значил для них меньше, чем Ной. Они очень боятся тебя потерять. Ты им нужен. Поэтому просыпайся, Саймон. С тобой ничего не случится. И с Ноем и Чипсой тоже ничего не случится. Вы все в безопасности. Николас больше не сможет причинить вам вреда.

Правда?

– Да, правда.

Честное слово?

– Честное слово.

Дверь опять открывается. Кто-то входит в палату. Саймон узнает шаги Ноя. Да, Ной действительно здесь. Это не сон, не обман, вызванный Николасом, который тайно проник в этот мир.

Саймон решительно отталкивает от себя темноту и медленно открывает глаза. Ной стоит рядом с ним и держит его за руку. Офелия тоже здесь. Дверь открывается снова, в палату входят родители. Раздается чей-то радостный крик. В палату вбегают врачи. Саймон не может говорить. Ему мешает какая-то медицинская трубка, вставленная в горло.

Ной улыбается и говорит:

– Я знал, что ты не бросишь меня одного.