Текст книги "Палитра современной литературы"

Евгения Коньшина

Родилась в 1987 году в городе Раменское. Окончив Московский энергетический институт, более десяти лет трудится графическим дизайнером в типографии. Увлекается психологией, театром, любит ездить верхом и… писать.

Первые сказки Евгения начала сочинять ещё в школе. Сегодня пишет прозу и поэзию в жанре фэнтези и мистики. Публиковалась в сборнике «Герои и Мифы» издательства «Перископ», дважды участвовала в конкурсе «Электронная книга» от «Литрес».

В своём творчестве она стремится опираться на собственный опыт и приглашает читателя взглянуть на непростые жизненные темы сквозь безопасную «линзу» фантазии.

«Мечтатели, айда со мной —

Сто жизней проживём в одной!»

(пьеса)

Действие I

Граница между тем и этим светом; просторная темная комната, подсвеченная голубыми лампами. В одном ее конце – старинная дубовая дверь с электромагнитным замком и табличкой «МИР ЖИВЫХ. Для входа приложите Пропуск Смерти». Сбоку от двери на специальном крепеже подвешена большая коса с блестящим черным лезвием. В центре комнаты стоит широкий компьютерный стол, на нем – большой квадратный монитор, стопка бумаг, несколько печатей, чернильница и канцелярский органайзер с перьями; справа от стола – офисный принтер и тумбочка, заваленная пергаментными свитками и бумажными заявками. Вдоль стен – полки, сверху донизу забитые папками с делами и документами.

В комнату заходит Жнец. Выглядит он как самый обычный живой человек с бледноватой, но вполне симпатичной физиономией. Одет он в мрачный балахон, край капюшона, рукава и низ которого увешаны маленькими черепками. Он садится на мягкий стул на колесах у стола, выдвигает из-под столешницы клавиатуру и принимается работать. Он здорово напоминает офис-менеджера. Вскоре он отвлекается и начинает изучать заявки, задумчиво говоря сам с собой.

Жнец

 
Я – Жнец, и это ремесло
Ко мне навеки приросло.
Со стороны кажусь я тьмой:
Живых приход пугает мой,
Как будто души пить я рад…
Но я – обычный бюрократ!
Веду я умерших дела.
Когда тесны уж им тела,
Их жизней свечи я гашу
И все в компьютер заношу.
Иных святых за волоса
Живьем Бог тащит в Небеса.
Подобный жребий выпал мне
С той разницей, что я на Дне!
Я злой чиновник, мытарь был.
Считал, что люди мне – рабы,
За справку коих свой сапог
Я целовать заставить мог!..
Злодея кара все ж нашла:
Вдова раз бедная пришла
И ну мольбой меня томить:
Детей, мол, нечем мне кормить!
На весь ревела дура зал…
Убраться вон ей приказал.
И, если б не боялся вшей,
Ее бы вытолкал взашей!
Сей капле места не нашлось:
Терпенье Божье пролилось,
И хлынул на меня с торца
Той чаши ярый гнев Творца…
Меня схватил крылатый Страж,
И живо мой пропал кураж!
В цепях суду я предан был,
Себя со страху позабыл…
За то, что жил я подлецом,
Судили вечность быть Жнецом!
Мне дали балахон, косу,
И службу я с тех дней несу.
Меня до некоторых пор
Устраивал мой приговор:
Поставлен был я без затей
Начальником простых Смертей!
Я ликовал, сев в кабинет.
Казалось, легче дела нет —
Гонять старух костлявых. Но
Мне жировать не суждено…
Моих обязанностей круг
Раскрыл суть наказанья вдруг!
Кто те, чьей Смертию я стал?
Бабули, коих час настал
Кончины в мирном сладком сне?
Готовый к Вечности весне
Подвижник и аскет большой?
Младенец с чистою душой?
Я огорошен был с ранья:
«Клиент» мой – редкая свинья!
Кто не раскаялся в грехах,
Махнули на кого в Верхах…
Насильник, вор и каннибал,
Добро пожаловать на бал!
Самоубийцы пистолет
Из трио сделает квартет!
Законы Божии поправ,
Себя они лишили прав
На то, чтоб честно умереть.
Такого как веду гореть,
То всяко должен выносить
Проклятья, ругань… А спросить
О «подвигах», приведших в Ад,
Так он гордится ими, гад!
Сдаю рогатым груз живой.
Зубов там скрежет, плач и вой…
Другой спокоен Жнец, как слон:
Плевать хотел на чувства он!
Их не покажет и следа…
Но я не мертв, и в том беда!
Мой ужас, отвращенье, боль
Смешат их, не сдержусь я коль…
Солгу, сказав, что я привык:
Взбешусь ли, как на тряпку бык,
Иль приготовлюсь зарыдать —
Я мог бы многое отдать
За волю или смерть… Но век
Вести мне нравственных калек,
Для коих плен мой – анекдот,
Смешащий их от года год…
Однако жаловаться пусть
Другие будут. К черту грусть!
Работы план моей таков:
Три колдуна, пять маньяков
И муж, с любовником жену
Заставший… С них я и начну.
 

Жнец прихватывает с собой одну папку, печать и перо с чернильницей, подходит ко входу в мир живых, надвигает капюшон на голову, берет косу и прикладывает к замку магнитную карточку. За раскрывшейся со скрипом дверью оказывается черный портал, в котором он и исчезает.

Действие II

Спальня. Жена и Любовник на устланной шелками широкой кровати занимаются… Гхм, разглядыванием марок в альбоме. Марки эти, по-видимому, столь редки и красивы, что «ценители» то и дело обмениваются восторженными возгласами.

Жена

 
Ах! Года не прошло, как вдруг
Постель нам уступил супруг,
И мы с безумием вдвоем
Себя любви здесь придаем!
В соседний город отбыл муж
Взять на компот побольше груш.
Он говорит, за них берут
Там меньше чуточку, чем тут!
Дом наш до вечера. Украсть
У нас не смогут нашу страсть!
В объятья жарче ста огней
Ты заключи меня сильней!
 

Любовник

 
Как долго ждал я этот день!
Сребролюбив толстяк – не лень
Выгадывать ему гроши!
Но благодарен от души
Его я жадности. Порой
Мне не дает спать мыслей рой:
Зачем отлична жизнь от сна,
Где я твой муж, ты мне – жена?!
Ведь для меня ты создана!
Зачем другому отдана?!
И все же ты меня за дверь
Не выставила… Но теперь
Уж не жалеешь ли о том?
Пред мужем с толстым животом
Не совестно ль? А вдруг любовь
К нему в тебе воскресла вновь?!
Сейчас же должен я понять:
Тебе не горько изменять?!
Каков твой выбор: он иль я?!
Ответь мне, правды не тая!
 

Жена

 
О, милый мой любитель драм,
В который раз все клятвы дам!
Ну что ты головой поник?
Прошу, не порть чудесный миг!
Допросы нам не сберегут
Блаженства райского минут.
Поверь мне, ревность ни к чему:
Тебя не обыграть ему!
 

Любовник

 
Когда б ни закипала кровь,
Меня ты утешаешь вновь.
Я верю! Глупости – долой!
 

Жена (блаженно)

 
Как хорошо, любимый мой!
 

Внезапно Любовник застывает, пугливо прислушиваясь.

Любовник

 
Шаги снаружи, ты не слышишь?!
 

Жена (с досадой)

 
Ты боязливей серой мыши,
Что в доме кошку повстречала!
Разве таким ты был сначала?
Шумит окно наверняка
Из-за порыва сквозняка!
 

Жена заворачивается в простыню и встает, чтобы закрыть окно. Любовник, тоже обмотавшись, следует за ней. Оба, выйдя из спальни, с ужасом видят на пороге Мужа, который, скрестив руки и опершись о косяк, пристально смотрит на них. Похоже, что он тут давно и многое успел услышать.

Муж (с холодной ненавистью)

 
Какой сюрприз! Привет, юнец.
Знакомы станем наконец!
Будь здрава, верная жена!
Я вижу, ты поражена?
 

Оба стоят, раскрыв рты и вытаращив глаза.

Жена (робко заикаясь)

 
Ты д-дома?! А… А что к-компот?..
А это… П-плотник добрый… Вот…
 

Любовник (тоже заикаясь и дрожа от страха)

 
Я… С-смазать вам к-кровать… Скрипит,
И г-госпожа неважно спит…
 

Муж (Жене, злобно)

 
Не возражай ни ты, ни он:
Я слышал каждый мерзкий стон!
Не зря все шутят надо мной,
Что я рогат, как лось лесной!
Ведь думал – ложь, когда нет-нет,
Да намекнет в пивной сосед.
Он уверял, мол, видел вас
Целующихся в поздний час!
Считал я: «Пьяный бред, пустяк.
Завидует мне холостяк!»
Не мог никак представить я,
Что кобру греет грудь моя!
Но не для смеха я рожден!
Мной каждый будет награжден:
Одна меж глаз, другой с ноги —
Не посмотрю, что вы наги!
 

Любовник (в панике)

 
Он нас убьет!.. Не нужно! Стой!
В тюрьме ведь кончишь век ты свой!
 

Муж (задыхаясь от ярости)

 
Ты мне свободы бы искал,
Когда жену мою ласкал!
 

Начинает подходить к ним, сжимая кулаки и готовясь хорошенько накостылять незадачливой парочке. Бледный и трясущийся Любовник все же находит в себе мужество загородить тщедушным телом Жену.

Любовник

 
Преступник я, незваный гость!
На мне ты вымести всю злость,
Но пощади сей нежный лик,
Будь в милосердии велик!
 

Муж останавливается и пару секунд с ненавистью глядит на обоих. Тут его посещает какая-то мысль. Он резко меняется в лице, будто больше не сердится, и примирительно улыбается, незаметно вынимая из-за пояса крохотную склянку.

Муж

 
Вы смел, для ваших-то годов!
За то я вас простить готов
И нынче предлагаю нам
Отметить мир, испив вина!
 

(В сторону.)

 
Рога, в аптеке говорят,
Верней всего изводит яд!
 

Жена с Любовником удивленно переглядываются и тоже начинают осторожно улыбаться. Они уже собираются согласиться, как вдруг Жена оглушительно взвизгивает и шарахается; в следующую секунду столь же дико пугается Любовник. Муж, видя, что глаза их устремлены куда-то позади него, резко оборачивается и буквально цепенеет от животного страха. На пороге с равнодушным видом стоит Жнец, левую руку засунув в широкий карман своего длинного форменного одеяния, а правой стоймя придерживая косу.

Муж (несколько оправившись и пытаясь принять

суровое выражение, но все еще боязливо поглядывая

на грозное орудие пришельца)

 
День добрый. Кто вы? Извинять
Прошу: не можем вас принять.
 

Жнец (хитро подмигивает,

чем явно смущает собеседника)

 
Я вам не яд, чтоб принимать.
Какой мне стол тут занимать?
 

Небольшой журнальный столик в углу привлекает его внимание.

Жнец по-хозяйски берет стул и усаживается. Он ставит перед собой печать с чернильницей и достает принесенную папку с делом. Несколько секунд он изучает ее содержимое и, наконец, обращается к глазеющим на него людям, как следователь к подозреваемым.

Жнец

 
Получена заявка мной
Под нумером пятьсот седьмой.
Записан адрес, имена,
Число и главная вина…
 

Жена (робко)

 
Но пред законом мы чисты…
Вы, верно, спутали листы!
 

Жнец (снисходительно)

 
Да как же, душенька моя!
Вот дело все, от «А» до «Я».
Обманут вами муж-простак!
Скажите, так или не так?
 

Любовник (враждебно)

 
Уж догадается дурак
По виду нашему, что как!
Чтоб ни задумали, мы вас
Втроем убраться! Просим… С г-глаз…
 

Прямо на Любовника оказываются устремлены глаза Жнеца, жуткий взор которых заставляет его тотчас умолкнуть и мелко задрожать.

Муж (тревожась все сильней)

 
Скажите, кто вы, наконец!
 

Жнец (спокойно)

 
Вы что, не видите? Я – Жнец!
Пришел за душами, хоть вы
И так додуматься б должны.
 

Любовник (умоляюще)

 
Но тут ошибка, господин:
Из нас не умер ни один!
 

Жнец (с высокомерным недовольством

глянув на него, как чиновник

на надоедливого просителя)

 
Неправы вы! Точней учет
Вам не найти, чем душ подсчет!
 

(Вынимает из дела одну бумагу и, откашлявшись, читает)

 
Должна свершиться нынче месть
За вновь поруганную честь.
Вот трое предо мной стоят,
И живы все… Но где же яд?
 

Внимательный взгляд его останавливается на Муже. Любовник и Жена, услышав про яд, тоже таращатся на него в испуганном изумлении. Тот густо краснеет и начинает с обидой оправдываться.

Муж

 
Да за такое топят в тине,
Главу секут на гильотине!
Я ж от стыда избавить их
Хотел посредством капель сих!
Страшнее ведь позора нет —
Пред смертью развлекать весь свет,
Когда в толпе и вор, и плут
Тебя за худшего сочтут!
Чем заслужил рогатый муж
Сесть в глубочайшую из луж?!
Жене я верил! А они…
 

Жнец (равнодушно глядя ему в глаза)

 
Ну так трави же, не тяни.
 

(Вынимает из балахона и ставит на стол пару золотых кубков в драгоценных каменьях.)

 
Вином ты их наполнишь сам,
«Лыхны» казенного не дам.
 

Муж (дрогнувшим голосом)

 
Но разве… Я?..
 

Жнец (с усмешкой)

 
Моя работа
Их души проводить к воротам,
Где смысл теряют все мечты…
А убивать их должен ты!
 

Муж некоторое время молча смотрит на Жнеца. Потом его осеняет какая-то догадка, и он взрывается облегченным хохотом.

Муж

 
Так нас тут юный театрал
Для тренировки разыграл!
Старался образ ты создать,
Чтоб хорошо экзамен сдать!
«Вести к воротам»! Насмешил!
Ты с этой шуткой поспешил
И выдал весь свой маскарад:
Ведь сказки это – Рай и Ад!
 

(Подходит и дружески кладет руку Жнецу на плечо.)

 
Я на тебя, поверь, не злюсь.
Советом даже поделюсь!
Знай: по прошествии всех лет
Истлеет даже твой скелет,
Но не важна забота та:
Ждет нас по смерти – пустота…
 

Жнец смотрит на него так, что у бедняги появляется необъяснимая робость и желание поскорей убрать руку, что он и делает.

Жнец (невозмутимо, чуть пожимая плечом)

 
Вольны предпочитать вы, что ж,
Придуманную вами ложь.
Моя работа – забирать,
А верить, нет – вам выбирать…
Хоть, впрочем, часу не пройдет —
Вас истина сама найдет.
 

Муж замирает, с ужасом осознавая, что все это правда. Вскоре Жнеца утомляет его молчание.

Жнец (со вздохом)

 
Ну так и быть, винца плесну.
Пока тебя дождусь, усну…
Я, братец, тоже ведь живой,
Даром, что долг справляю свой.
 

Достает из кармана балахона небольшую бутыль и наполняет обе чаши густой темно-красной жидкостью; по всему видно, что это хорошее старое вино. Бледный Муж машинально капает в них яд, боясь взглянуть на Жену с Любовником. Еще несколько секунд он смотрит на то, как шипит в кубках отравленное вино. В конце концов он осмеливается-таки поднять взор и видит, как Жена боязливо прячется за Любовника, а тот сжимает кулаки, готовый к драке.

Муж (Жнецу)

 
Они не станут пить… А вдруг
Я сам от их погибну рук?!
Вдруг победят вдвоем?!
 

Жнец (будничным голосом, не отрывая глаз от бумаг)

 
Падешь?
Тогда со мною ты пойдешь.
Учетный лист пока пустой,
Вписать любого – шаг простой…
Но время ты мое не трать:
Еще мне магов забирать!
 

При этих словах Жнец зевает; Муж все еще в нерешительности смотрит на вино в кубках, Жена с Любовником – на него.

Муж

 
– Что ждет их?
 

Жнец (устало вздыхает)

 
– То же, что и всех:
Огонь котла и черта смех…
 

Муж (невольно содрогнувшись)

 
– Да, мне изменили… Но
Хоть оскорбление сильно
И я отмщенью был бы рад,
Все ж посылать так просто в Ад!..
 

Жнец (встает из-за стола

и шутливо хлопает его по спине, как бы утешая)

 
Не беспокойся: и тебя
Чрез годы встретят там «любя»!
Прописан в адском ты краю:
Убийцам места нет в Раю!
 

Муж

 
Но я пока что не убил:
Вина никто не пригубил…
У всех зачем же на виду
Ты зря наводишь клевету?
 

Жнец (посмеиваясь)

 
Да брось! С сим фарсом тыщи лет
Знакомы тот и этот свет!
Ты – муж рогатый, и лишить
Их жизни сможешь лишь решить.
В чем дело? Разве не болтал ты сам,
Что нет дороги к Небесам
И в Ад? Добро равно, мол, злу,
Ведь время все сотрет в золу?
 

Муж (приходя в праведное негодование)

 
Ясна цель смеха твоего.
Есть Ад, прислужник ты его!
Уверовать я сам б не смог:
По Воле Божьей ты помог!
Молчи, лукавый темный дух,
Не заберешь ты этих двух!
 

Жнец (всплескивает руками

и с искренней обидой восклицает)

 
Ты погляди, опять я – зло!
Да вам со мною повезло!
Другой не медлил бы махнуть
Косой, от вас чтоб отдохнуть:
Отправились бы все втроем
В дымящий серный водоем!
«Прислу-ужник»… Ничего, что грех
Опутывает не меня, а тех?!
Убить в уме ты положил,
А значит, тоже согрешил.
Изволь на милость отвечать:
Кому тут надо замолчать?!
 

Жена (ласково, пытаясь задобрить Жнеца)

 
Ну полно, ангел, глуп мой муж,
Ему простите эту чушь!
 

Жнец (с еще большей обидой)

 
Какой я ангел?! Послан жать
Я души! Просьба уважать!
 

Жена (мягко)

 
Я понимаю, горько вам.
Но зря цепляетесь к словам!
О грозный Жнец, ведь нет в них зол:
Синоним ангелу посол!
 

Польщенный ее речью, Жнец успокаивается, подходит к зеркалу и с гордостью разглядывает свой балахон.

Жнец

 
А правда! Пусть и не похож,
Коллега Гавриилу все ж!
 

(Повернувшись к людям.)

 
Забыли, больше я не злюсь.
Но только с «жатвой» удалюсь!
 

Слова его производят на них удручающее впечатление. Муж с Любовником еще больше бледнеют, Жена готовится заплакать.

Муж (в горьком раскаянии схватившись

за голову и говоря больше сам с собой)

 
Зачем, зачем меня, осла,
В аптеку ревность понесла!
Купил бы лучше ящик груш,
Чем быть казнителем двух душ
И собственной! Их губит блуд,
И кажется – причем я тут!
Я жертва лжи, я пострадал!
Здесь всякий б чести долг отдал!
Но… Это видимая часть,
Всего лишь повод, чтоб напасть!
Остроты слыша про лосей,
Я долго план лелеял сей…
И вот – собрался! Яд добыл,
В себе все доброе забыл!
Легко снося морали дверь,
Из человека рвется зверь.
Я знал, что их застану здесь.
Пришел, от злобы бледный весь…
Кто б из знакомых знал людей,
Что я – опаснейший злодей!
Что без оружия из двух
За раз способен вынуть дух!
О, маски не сыскать вовек
Страшней, чем «славный человек»!..
Тут Жнец… Пробрал страх до кости!
Выть поздно… Как бедняг спасти?!
 

Жнец (в сторону)

 
Ох, ничего себе! Не ждал,
Чтоб страх раскаянье рождал!
Вот это поворот… Но как
Додумался такой дурак
Себя винить? Что молвить смел,
Не всякий умник бы сумел!
Впервые это у меня…
Никто ль бумаг мне не менял?
Как вышло, что клиент Жнеца
Святого перегнал отца?!
 

Муж (в полном отчаянии)

 
Нет мыслей… И спасенья нет!
Я опозорил белый свет…
Но потружусь все ж для души,
Сам оба кубка осушив!
 

Муж хватает кубки и собирается исполнить сказанное; Жнец кидается ему помешать, но обоих останавливает громкий возглас Любовника.

Любовник

 
Постой, глупец! Ты что творишь?!
Ведь за мерзавца зря сгоришь!
Кому пылать – так это мне,
К твоей ходившему жене!
На мне одном лишь вся вина —
Обманут ты был и она!
Ее я встретил светлым днем,
Мне в жизни не забыть о нем…
Сраженный дивною красой,
Я встал, как мальчуган босой!
Изящна тонкая рука,
И речь негромкая сладка;
Искра в приспущенных веках,
И эти ямки на щеках…
Один ей адрес нужен был:
Там шляпник лавочку открыл.
Тогда подумал я: тот глуп,
Кто не оценит этих губ!..
Я взялся даму проводить,
Мечты о счастье стал плодить!
Но зла порой судьба, как бес:
Я вмиг, упав с седьмых небес,
Достиг отчаяния дна,
Узнав, что замужем она…
Но все ж тогда мне повезло:
Ты, может, поняла без слов
И, жалость к парню ощутив,
Запела сладостный мотив,
Что скучен стал твой верный муж
И нет родства у вас с ним душ;
Что хочешь друга заиметь…
Как мог я большее посметь!
Ту, в ком отсутствует изъян,
От радости как будто пьян,
Как Еву змий, я соблазнить
Не постеснялся… И казнить
Меня ты должен, грозный Жнец —
Вот справедливейший конец!
 

Любовник бросается на Мужа и пытается отобрать у него кубки. Не дожидаясь, пока кто-то из них одержит верх, Жнец отбирает кубки сам и быстро растаскивает драчунов в разные стороны, применяя недюжинную физическую силу, коей наделен для удобства исполнения своей непростой должности.

Жнец (в сторону)

 
И ты туда же! Вот те раз —
Второй отчаянный за час!
И ладно бы герой – так ты ж
Недавно походил на мышь!
Но в храбрецы решил махнуть,
Не чтоб соперника заткнуть…
Пример заразнее чумы,
Коль с ним в душе согласны мы!
Юнцу дух совести привит…
Но чем же дама удивит?
 

Жена (кричит, отвлекая внимание безуспешно

борющихся друг с другом и со Жнецом мужчин, что дает

Посланнику Смерти возможность незаметно вылить

отравленное вино под стол и отступить. В конце

монолог Жены полон трагического фатализма)

 
Ну хватит, оба хороши!
Ваш грех не грех – одни гроши!
Тут виновата я одна
И со Жнецом идти должна.
Известно ведь, что из-за жен
И царь бывает поражен.
Сеть бед, что терпит пол мужской,
Плетется женскою рукой!
Обманут бедный мой супруг
И соблазнен наивный друг.
Как брег морскою пеною,
Омыла я изменою
Позорной брачную кровать,
Когда б должна была сковать
Дурную плоть веригами,
Не балуясь интригами!
Дорога в Ад мне мощена…
Смогу ли быть я прощена?!
О, благородные мужи,
Недолго вам страдать во лжи!
Вновь обретете трезвый взгляд,
Когда я выпью весь ваш яд!
 

Муж и Любовник молча переглядываются и тут же

возобновляют схватку, как ни в чем не бывало.

Жена (резко успокоившись

и с претензией уперев руки в бока)

 
Похоже, сожаленья слез
Вы не восприняли всерьез!
Ну, верно: что вам с бабою
Вступать в беседу слабою!
Ей все игрушки – жизнь и смерть!..
Но слово все ж мое, как твердь:
Должны как даме уступить
Вы право мне вина испить!
 

Муж с Любовником вновь обмениваются взглядами, недоуменно пожимают плечами и продолжают; раздосадованная Жена тоже пытается влезть, но ее грубо отпихивают.

Жена (со злости топая ногой)

 
Ах, так?! Сама я в Ад скачусь,
И там со Смертью обручусь!
 

Подскакивает к изумленному Жнецу и ловко берет его под правую руку.

Жена (нежно склоняя голову)

 
Не правда ль наш с тобой дуэт,
Мой ангел, восхитит тот свет?
 

Утомленный всей этой комедией Жнец кое-как освобождается от цепкой Жены и, шагнув назад, являет свою истинную силу и власть. Вокруг резко темнеет, гремит оглушительный гром и сверкают молнии, заставляя незадачливую троицу замереть в трепете…

Жнец (строго)

 
Довольно вам меня смешить!
Что за манера – в Ад спешить?!
Что взялись на себя брехать,
А прочих в жизнь опять пихать?!
Раз надо – место сыщем трем!
А документы – подотрем…
Чертей порадует профит:
Самоубийц там дефицит!
 

Напуганные Муж, Жена и Любовник прекращают спорить и отныне ведут себя тихо.

Жнец (в сторону)

 
Ну да, пока был на земле,
«Порядок» навели в столе.
Бывало так уже… Но кто ж
Подкинул мне таких святош?!
Кто дал немного отдохнуть,
Из родника в жару глотнуть?!
Кому обязан?.. И куда
Попасть должны вы, господа?
Куда мне провожать-то вас?
Ведь в Ад нельзя на этот раз…
Таких, как вы, не любят там:
За вас дадут мне по рогам,
Хотя не я «рогатый» тут!
А впрочем, нас дела не ждут.
 

(Со смехом обращаясь к троице.)

 
Ну вы театр развели!
Я б заплатил, да на мели!
Друг дружку рьяно так беречь!
Уже ль шла об измене речь?..
Вам время дашь – так вы Жнеца
Втроем отправите к отцам!
 

(Отсмеявшись.)

 
Ну да не след мне чушь нести —
Закон обязан соблюсти!
Не прост ваш случай. Мне совет
Через пространство даст тот свет:
На бланке должен проступить
Приказ, как с вами поступить…
 

Подходит к журнальному столику и вытаскивает из папки с делом один лист. На нем действительно начинает появляться рукописный текст. Жнец читает, согласно кивая, потом снова обращается к троим.

Жнец

 
Поверьте, правду говорю:
Своей я воли не творю.
Хотя, будь сам себе я босс,
Решил бы тоже так вопрос!
Что, испугались? Так, дрожа,
Овца не сводит глаз с ножа!
Но вы не жертвы, чтоб страшить.
Позволено вам дальше жить!
Не шутка это! Испокон
Веков положен так Закон:
Кто просит с жаром за других,
Сам избежит оков тугих!
 

Жнец наблюдает, как троица с робкой радостью переглядывается, еще не вполне веря в свое избавление; раздается первый тихий смешок облегчения, и, пока он не успел перерасти в безудержное веселье, Посланник Смерти останавливает их, продолжив речь.

Жнец

 
Могли бы вы предположить,
Что жизнь сумели заслужить.
Отнюдь! Запомните одно:
Вам все по милости дано!
Вас пожалели; с этих пор
Должны вы бросить всякий вздор:
Измену, ревность, злую месть —
Все, что способно в Ад привесть.
Другого способа в ответ
Сказать «Спасибо» Богу нет!
 

Муж (грустно глядя на Жену)

 
Но как теперь смогу забыть я
Произошедшие событья?..
 

Любовник со стыдом отходит назад, а Жена печально опускает взор, понимая, что жить по-прежнему они с Мужем уже не смогут.

Жнец

 
Гхм… Не мне учить, но все ж дерзну:
Придайте браку новизну!
Открою про любовь секрет:
Ей не страшны десятки лет!
Я видел, как седой старик
К старухе головой приник,
Назвал голубкой, и тогда
Застыли оба навсегда…
Не я их души провожал,
Но случай этот поражал!
Примером сим вооружись
И вновь с женою подружись.
К ней нежным чувством ты гори
И за былое не кори!
А ты, как рыба, не молчи:
Проси романтики в ночи,
Цветов, конфет, златых колец,
Иль что там дарит твой юнец…
Мужчинам ведь полунамек
Бывает часто невдомек!
Да и сама, нет-нет, порой
Сюрприз какой-нибудь устрой…
Коль захотите, так гряду
Вы сдвинете с ним наряду!
Учтите, про любовь вам врут:
Она не просто дар, а труд!
Она не сердце, что стучит
Само, а огонек в печи —
Стараниями нужно двух
Его хранить, чтоб не потух!
 

Жена, опустив взор, подходит к Мужу.

Жена

 
Я признаю свою вину:
Прости бесстыжую жену!
 

Муж

 
И ты прости, я сам дурак
И делал многое не так!
 

Крепко обнимаются.

Жнец (одобрительно)

 
Вот так: объятье жаркое
Рождает пламя яркое!
Поможет непростой урок
Вам дать на глупости зарок!
 

(Обращает внимание на загрустившего в стороне Любовника.)

 
А ты, повеса молодой,
Что киснешь, как облит водой?
Нос выше подыми, орел:
Ты тоже пользу приобрел!
Ведь лучше шанс не получить
Себя побольше изучить!
Отважен, но сластолюбив,
Едва себя не погубив,
В конце остался одинок,
С замужней счастлив быть не смог!
Но не отчаивайся зря:
Взойдет еще твоя заря,
Когда с невинною душой
Вдвоем начнете путь большой!
Теперь смотри же, не плошай
И вновь закон не нарушай —
Тогда с женою вам тоски
Не знать до гробовой доски!
 

Любовник

 
Постой, скажи мне, а когда…
 

Жнец (строго)

 
Нельзя вам ваши знать года!
Такое любопытство, брат,
Меча опасней во сто крат!
 

(Обращаясь ко всем.)

 
Ну что ж, пора Жнецу домой!
Лишь только гляну в список мой…
Да – стерты ваши имена,
Иные в строках письмена!
Сегодняшний переполох
Не так уж оказался плох.
Уверен я, теперь всех вас
Ждет счастье! Стоит ведь подчас
Прививку ложью пережить,
Чтоб правдой больше дорожить!
 

Муж, Жена и Любовник

 
Благодарим тебя, о Жнец!
Нас воспитал ты, как отец,
И спас от Адского котла,
Где мы сгорели бы дотла!
 

Жнец

 
Да будет, я не меньше рад!
Не надобно других услад
Мне в службе траурной моей,
Как помнить о новелле сей!
Сумели вы меня развлечь
И частью тяжесть сняли с плеч:
Ведь так от грязи я устал —
Глотком воды ваш случай стал!
Еще остался в мире Свет,
И есть, зачем встречать рассвет!
Но что-то засиделся я:
Маньяк заждался уж меня!
Его, проткнутого клинком,
Послать бы нужно в Ад пинком!
Покорно вас прошу простить…
Однако незачем грустить:
Чрез годы поболтаем мы
При обстоятельствах иных!
 

Жнец быстро собирает вещи, берет косу и открывает входную дверь; вместо улицы там оказывается черный портал.

Муж, Жена и Любовник (хором)

 
До встречи, ангел, в добрый путь!
Здоров, удачлив, счастлив будь!
 

Жнец машет им рукой и проходит в портал

Действие III

Жнец в своем полутемном офисе устало вешает косу на стену, выкладывает на письменный стол папку с перьями и печатью и стоит, задумавшись ненадолго. Потом поднимает глаза кверху.

Жнец

 
Я – Жнец, и это ремесло
Ко мне навеки приросло…
Однако для каких таких
Нужд сунули мне тех троих?
И как я умудриться смог
Сочувствовать, что аж помог?!
Знать лишнего не нужно нам:
За то бранил я парня сам…
Но, может, это мне намек,
Что час прощенья недалек?..
Сладка надежда! Подожду!
С Добром когда-нибудь вражду
Оставлю все ж и на хитон
Сменю проклятый балахон!..
Пока же вновь примусь за труд:
Злодеи сами не помрут!
 

Садится за стол и привычно зарывается в бумаги.

Конец

2021 год