Текст книги "На изнанку. Герои"

Остальные партийцы спускались в дыру, но на нас всё так же никто не обращал внимания. Чувствую себя бесплотным духом, практически – тем более что под прикрытием чар не издавал ни звука.

«Надеюсь, кто-то знает, как получить нужную информацию, не устроив тут хаос раньше времени», – сообщил я в конференцию. Лично я не представлял, с какой стороны браться за эту задачу. Возможно, стоит усыпить всех, а потом будить и допрашивать по одному?

«Стоит начать с того, что всех усыпить», – подтвердил мою мысль спускающийся Гнатов.

В отличие от большинства заклинаний современной земной магии, склонной к специализации, моё недавно приобретённое заклинание «Усыпление» было универсальным, так что действовало и на альтивов – но, блин, слишком эффективно… Попавшие в зону действия аборигены с их сниженной устойчивостью к магии попадали, как подрубленные, и, естественно, это не могло не привлечь внимание их соседей. Всё, что я мог сделать, чтобы предотвратить возникновение хаоса, это поспешно применить заклинание снова… И снова. Ну, по крайней мере, приближения красных точек на Автокарте не ви…

Свет погас. Я моргнул и обнаружил, что жёлтые отметки пропали с Автокарты; в следующий момент освещение вернулось, но картина изменилась.

Мы всё ещё находились в убежище… Вроде бы. Сейчас окружение выглядело так, словно мы в большей степени находимся на Изнанке; помещение с кроватями и бетонными стенами словно просвечивало сквозь пустоту Изнанки, напоминая голограмму. Как тогда, когда я столкнулся с Сонеуме…

А затем появились красные точки.

«Враги вокруг», – сообщил я для Кина, не имеющего доступа к Автокарте. Щит и Персональный барьер я подготовил перед спуском в убежище – надеюсь, не снесут…

«Активирую проклятье», – отозвался вместо него Дюссоль, и последовала серия небольших синеватых вспышек… кажется, батарейки в оружии альтивов взорвались.

Я понял, что вижу статус-бары, и нахмурился.?..

Вместо имени надпись над головой невидимки гласила «Паладин Одиннадцатого Отдела». И справа – круглый значок с изображением поднятого огненного меча… Что ещё за хрень?

В следующее мгновение «паладин» резко сблизился со мной, и мне стало не до отстранённых размышлений.

От встречного удара верёвками невидимка увернулся; я всё ещё не видел его, но, кажется, он перекатился по полу, приближаясь ко мне, чтобы нанести удар по ногам…

…я даже не успел додумать это, как удар высек искры из чёрной цепи, перехватившей атаку. Рядом что-то снова вспыхнуло, поярче и с желтизной, и с коротким «Ха!» послышался звук удара дубины о «пол» Изнанки. Затем ещё одна вспышка, зелёная…

– Техника тентакледемона.

Атаковавший меня невидимка со скоростью, граничащей с телепортацией, разорвал дистанцию; протянувшиеся с моих предплечий верёвки изогнулись в сторону, перехватывая «паладина», атакующего Джару. Этот оказался застигнут врасплох, однако его союзник немедленно перерубил мои верёвки, разрушив технику и освободив товарища. А затем они оба присоединились к атаке на меня.

– Усыпление, тьма.

Всё, чего удалось добиться – того, что нападающие на долю секунды замешкались; увы, этого оказалось недостаточно, чтобы чего-то добиться…

…Мне, по крайней мере. Со стороны Дюссоля в одного из невидимок ударил зелёный луч; статус-бар – единственное, что я видел – отлетел в сторону, но фигура в доспехе тут же поднялась на ноги… о, невидимость сдохла.

Радоваться этой маленькой победе, однако, было некогда: все трое альтивов закружили вокруг меня, легко уклоняясь от моих верёвок, и со всех сторон нанося свои удары, которые едва успевала блокировать порвавшая мою рубашку Тахна. По крайней мере, она их видит…

«Больно…»

…Совсем дерьмо. Это был её голос… Что у них за ножи такие, что могут Тахну ранить?..

Использовать Фокусировку ауры? Нет, это ослабит Куаллону и усилит снаряжение противников… те самые ножи в том числе.

– Инвентарь, Техника тентакледемона, Техника тентакледемона, Техника тентакледемона.

Все три верёвки, разделяясь на новые нити, ринулись к своим целям; я чуть протянул руку, прикасаясь к одной из ячеек Инвентаря.

– Урфин, убей их.

Все трое паладинов в настоящий момент отступали и были сосредоточены на защите от моих верёвок, и с их слаженной работой не стоит ожидать, что «технике» удастся их поймать; даже добавление голема тут вряд ли сыграет переломную роль. Однако… Это ещё не всё.

– Тьма. Усыпление.

Даже если их доспехи – и, возможно, не только они – обеспечивают поразительно высокую устойчивость к магии, иммунитета у них всё же нет; некую заминку мои чары обеспечивают. Пусть даже всего на долю секунды, но когда на них давят в таком темпе – этого может хватить. Тем более…

– Барьер.

Невидимая стена возникла за спинами отступающих паладинов; один из них упёрся спиной… нет. Каким-то образом вся троица ощутила препятствие и изменила направление движения, уходя в стороны.

– Тьма, усыпление.

Автомат и пистолет Дюссоля были при мне, но слишком сильно двигать руками было проблемно – немного сбило бы движение всё ещё активных «техник». Однако…

«Тахна».

Конец цепи обернулся вокруг рукояти пистолета, поднимая его, и прикоснулся к спусковому крючку. Вспышка, вспышка, вспышка…

Один из альтивов отлетел в сторону, и мой голем немедленно оказался рядом. Приглушённый звук клинка, пробивающего что-то твёрдое… А затем звуки разрубаемого металла и его удара о «пол». В следующую секунду после того, как мой голем нанёс удар, «техники тентакледемона» выдохлись, и ближайший паладин отсёк ему руки.

И ноги тоже… Однако мои руки были свободны, а дистанция не так уж велика.

«На их ножах божественное благословение против врагов веры!» – мелькнула чья-то мысль в конференции. И одновременно я открыл огонь из автомата. Короткие очереди по три пули, двигаясь вперёд; плюс…

– Техника тентакледемона, Техника тентакледемона.

…Есть попадание. Один из легко весящих невидимок отлетел и перестал быть невидимкой; немедленно Тахна выстрелила из пистолета, дважды; второй выстрел попал в цель.

«Похоже, их невидимость вырубается при получении удара», – сообщил я в конференцию. Отвлекаться от своих противников, все трое из которых…

…выстрел Тахны…

…оба которых ещё были живы, я не мог, но информация – тоже форма координации действий.

Ещё три пули в раненого, пока его товарищ занят Техникой; он перекатился, попала только одна. Всё ещё жив. Ещё очередь… Заряды в револьвере у Тахны закончились, а перезарядить его она не могла… ещё очередь. Остался ещё один… Их доспехи прекрасно держат пули, но что насчёт их собственного оружия?

Тахна вернула разряженный «чарострел» мне на пояс и выхватила с другой стороны трофейный лазерный пистолет. Быстро освоилась, хоть и учил всего ничего…

Противостоять одновременно верёвкам, автомату и лазеру последний из троицы не смог; ещё секунду доспех сохранял ему жизнь, но и он имел свой предел. Помочь остальным…

Красных точек на Автокарте осталось шесть; четверо моих сопартийцев были тяжело ранены, что на ней же отражалось миганием их точек. Все шестеро паладинов потеряли невидимость, и сейчас активно маневрировали, пытаясь обойти держащих оборону Гнатова, Дюссоля и Сфено; Кин занимался ранеными, вокруг которых кружил целый рой духов и воплощений.

Дюссоль вёл непрерывный огонь из двух револьверов; не знаю, что за трюк он использовал, но заряды у него не кончались. К сожалению, почти все его заклятья были прямолинейны, и либо промахивались мимо целей, либо без заметного эффекта разбрызгивались о доспехи альтивов – или о щиты, которыми были снаряжены двое паладинов и которые на вид совсем не мешали их мобильности.

Гнатов бил прицельно, экономя ману, добавляя из автомата и стараясь работать вместе с французом. Его чары, кажется, предназначались не для нанесения урона, а для того, чтобы помешать противнику и подставить под удар, вроде комков какой-то вязкой слизи… о. Одна из таких атак достигла цели, на секунду прилепив ногу альтива к «полу», и этим немедленно воспользовалась Сфено.

Не знаю, где она их взяла – Дюссоль? – но в руках горгоны находилась целая стопка плоских металлических топориков. Бросок… И невезучего паладина просто унесло.

На то, чтобы всё это увидеть, ушло не больше секунды, а затем я выбрал свою цель – цели. Три Техники и автомат… К их чести, невзирая на напор с разных сторон, двое паладинов сумели избежать первой атаки, но третий тут же огрёб ещё один топор от Сфено, что сказалось на мне чувствительным рывком, едва не заставившим потерять равновесие. Дюссоль с Гнатовым тоже немедленно скорректировали огонь, и ещё один паладин отправился в колесо реинкарнаций.

Четверо против четверых – это уже намного лучше… Проблема в том, что маны у Гнатова оставалось маловато; его резервы изначально не были выдающимися. Да и патроны тоже не бесконечны…

Однако воспользоваться этим аборигены не успели. Уменьшение численности противника позволяло сконцентрировать огонь, к тому же через несколько секунд к нам присоединился и закончивший с ранеными Кин. Мы явно имели дело с элитой, и я не могу не уважать их способности – даже потеряв стрелковое оружие, они смогли дать тяжёлый бой – но без их гранат преимущество было у нас. Почему не было гранат, к слову?..

– Я истратил твои лечилки – сообщил не опускающий револьверов Дюссоль. – Очень пригодились. Ножи этих паладинов… ну, ты слышал в конференции.

Я кивнул. Божественное благословение… Это было неожиданно. Возможно, использовали некий артефакт – может быть, даже утянутый с нашей Земли – но лучше рассчитывать на худшее… И почему разведка ничего не доложила? Ах да, мы же и есть разведка… Ха, ха. В любом случае…

– У меня тоже Эссенция почти закончилась, – сообщил я, вглядываясь в Автокарту. Угу, есть один… – На раз ещё, может, и хватит, но только если ранение не очень тяжёлое.

Я подошёл ближе к альтиву, который ещё был жив. Извини, чувак, но сейчас не та ситуация, когда можно оставить тебя в живых… Тем более, что меня больше беспокоят свои сопартийцы и их возможные ранения.

Топор Сфено проделал в доспехе дыру, так что верёвка, Касание смерти… И немного Эссенции. Неприятная работа, безусловно, но совесть меня не мучит. Стадию рефлексирования как-то так плавно проскочил, что толком и не заметил…

Однако теперь нужно «дозаправить» и остальных, прежде чем предпринимать какие-то дальнейшие действия. Сам я маны истратил немного, но вот Гнатов уже почти пуст… И, кстати, револьвер тоже нужно перезарядить.

В этот раз Кин не стал выделываться; молча принял «дозаправку», и даже благодарно кивнул. К сожалению, восстановить ману всем было проблемно; потратилась вся команда, а я хоть и могу быстро восстанавливать себе, но и у меня есть ограничение в виде объёма желудка. Я не могу пить восстанавливалки неограниченно, как в каком-нибудь Дьябло.

Остальные тоже не теряли времени. Джару занималась починкой брони тем, кто её носил, Кин что-то делал со своими духами, Дюссоль помогал Сфено пристроить набор метательного оружия…

«Автомат не починишь?» – по персональному каналу обратилась Кэтти. Кто-то из альтивов подпортил её оружие… вместе с ней самой, да. К счастью, как её саму «починил» Дюссоль (моим же заклинанием), так и автомат починило «Восстановление предмета» – оно восстанавливает и механизмы, лишь бы по размеру укладывались.

В общем, команда спешно приводила себя в форму, когда Кин вдруг напрягся; в следующую секунду за ним последовали и Гнатов с Дюссолем.

«Уровень фона резко возрос», – сообщил воплотитель, и тут я увидел… Нечто. Нечто похожее на лужу тускло мерцающей ртути; хотя цветом оно было несколько светлее. Этот объект мерцал во тьме Изнанки в паре десятков метров впереди; статус-бара над ним нет…

– Изучение.

«Малое временное сопряжение, – сообщила возникшая панель. – Ведёт в: Земля, Изнанка».

«Искусственное сопряжение, – сообщил я. – Возможно, через него и просачивается мана, примерно как на острове?»

Внезапно рядом с «лужей» сопряжения возникла ещё одна, поменьше, и тут же возникла мысль «Фальшивки».

«Вижу ещё одно».

Однако он смотрел в другую сторону… И там действительно появилось ещё одно сопряжение. Не нравится мне всё это…

Затем произошло ещё… Что-то. Видел в каком-то фильме такой эффект: пустая комната, и вдруг стены разбегаются в стороны. Сейчас произошло нечто похожее; пространство вокруг вдруг… Растянулось? Определённо, некие метаморфозы с Изнанкой всё ещё продолжаются, и не хотелось бы выяснять на личном опыте, к каким проблемам это может привести.

Тем более, сейчас у нас имелась куда более актуальная проблема… Столь же внезапно мы оказались окружены целой россыпью красных точек. Десяток, два… много.

Не знаю, успел ли заметить их кто-то ещё, но я после предыдущего боя среагировал, кажется, ещё до того, как полностью осознал.

«Кэтти, последний призыв!»

Архидемон герцог Саллос дал мне, Кэтти и Снегурке разрешение каждому по разу призвать его. Дважды это уже очень помогало… и похоже, сейчас снова ситуация для этого козыря.

Если сработает.

– Герцог Саллос, во исполнение обещания, – вслух произнесла одержимая.

Несколько лужиц «ртути», которых стало ещё больше, стремительно слились воедино, и мерцающее серебро фонтаном хлынуло вверх, создавая арку, из которой выплеснулась тьма, на фоне Изнанки выделяющаяся непроглядностью.

Тьма, поглотившая десятки лазерных лучей.

На миг мне почудилось, что из этой тьмы выпал гуманоидный силуэт, осыпавшийся прахом.

А затем эта волна черноты контратаковала. Кажется, она разделилась на отдельные участки, выстрелившие в сторону стрелков длинными тонкими выростами-копьями; во всяком случае, впечатление было такое. Множество красных точек немедленно угасло, но далеко не все…

«Всем – защита!» – кажется, одновременно «крикнули» мы с Гнатовым, и тут же последовал новый лазерный залп. К счастью для нашей поспешно поднятой защиты, противник сконцентрировался на… кстати, а что это, собственно?..

– Изучение.

«Амальгама тьмы. «Имя мне – легион» – как раз об этой магической технике одного из архидемонов Гоэтии. Временное соединение множества рядовых солдат армии архидемона в единую сущность, аморфный пластичный сгусток магической энергии и псевдомассы. Позволяет намного эффективнее использовать их слабые поодиночке силы». Эм… Я точно не хотел бы служить в армии Саллоса.

Тем временем эта «амальгама» явно несла урон; я был уверен, что попадания лазеров действительно выбивают из общей массы отдельные тела, хотя шкалы здоровья у этой хрени видно и не было. Красные точки тоже угасали, но не так массово, как при первой контратаке; по одному-два, и их оставалось всё ещё много. Причём я даже не мог рассмотреть их статус-бары… а, нет, один мелькнул вдали. И тут же исчез – скорее всего, альтив погиб.

«У вас в резерве был призыв армии архидемона? – осведомился «Фальшивка». – Круто, чуваки».

«Не совсем армии…» – отозвался я. В прошлые два раза Саллос являлся лично, хотя вроде бы предоставлял всю работу своей армии. В любом случае… Этого должно бы хватить для отражения текущей угрозы, и я не могу назвать решение воспользоваться этим призывом ошибочным – угроза была достаточно высока – но всё же жаль. Это был последний призыв… И неизвестно, с чем ещё придётся столкнуться.

Хотя у меня остаётся ещё один туз в рукаве…

Не все лазерные лучи вышибали из «амальгамы» фигуры составляющих её солдат – эта штука и защищалась тоже, – но всё же непрерывный огонь явно был эффективен. Тем не менее, численность альтивов таяла быстрее, чем объём демонической хрени.

Красных точек становилось всё меньше, и тут на Автокарте возникла новая; жёлтая, такая же, как и обозначающая «амальгаму». Вернее, такого же цвета; эта была побольше.

А вот соответствующий ей объект был несколько меньше, хоть верховое животное, на котором восседал этот всадник, и было весьма массивным. И весьма нестандартным для роли маунта… Архидемон явился-таки лично, верхом на своём крокодиле.

– Тебе нет смысла прятаться, и не сбежать, – сообщил Салос, непонятно к кому обращаясь. – Все пути отсюда сейчас ведут лишь в мои владения.

Вместо ответа в архидемона ударили лазерные лучи, но оказались остановлены невидимой стеной. А затем… Сверху на Саллоса обрушился огромный молот – молот, созданный из огня и света. Если это не магия, то я уж и не знаю, что это…

Хотя…

– Изучение.

«Молот Ланадра. Используемое для атаки проявление божественной силы Ланадра, альтивского бога ремёсел»… Всё-таки у этих засранцев есть бог. И Саллос определённо об этом знал… Я нахмурился, но спешить с экстраполяциями не стал. Пока что ещё ничего не понятно… В том числе, и что будет в ближайшие секунды.

Молот в несколько метров длиной упал на архидемона; послышались хруст и звон, а затем одна из жёлтых точек исчезла.

Саллос принял удар на возникший на его руке треугольный щит; молот разлетелся искрами и брызгами света.

– Ты и сам должен бы понимать, что этого недостаточно, – вновь заметил он, обращаясь к отсутствующему собеседнику. Кажется, знаю, к кому, но это снова лишь догадка… Пока что нам лучше сосредоточиться на защите и не высовываться.

Остальные явно разделяли мою точку зрения, хотя озвучивать её не стали даже в конференции; похоже, все ощущали общую солидарность.

– Ты прав, кто бы ты ни был, – на этот раз Саллос всё же получил ответ. И вдобавок откуда-то из тьмы Изнанки возник говоривший: невысокий, тощий, как все альтивы, парень с бронзовой кожей и золотыми волосами. Одетый в белый лабораторный халат… хм, а на голове что-то вроде прибора ночного видения. И статус-бар… Ожидаемо. «Ланадр, бог ремёсел и наук». – Я никогда не был силён в магии, вдобавок очень давно не было практики. Но попробовать стоило. Ну, у меня ещё будет время восстановить и усовершенствовать навыки.

– Сильно в этом сомневаюсь, – ухмыльнулся архидемон, и крокодил стремительно рванулся вперёд, распахивая пасть; одновременно в свободной руке его всадника возник недлинный чёрный меч.

Рывок остановился так же резко, как и произошёл: крокодил, как чуть раньше лазеры, врезался в невидимый барьер.

– Пара секунд, – фыркнул Саллос, замахиваясь мечом.

– Больше и не надо, – отозвалось божество, и почти одновременно произошли две вещи. Откуда-то из тьмы, почти как прежде Ланадр, возник зеленоватый пушистый шар и метнулся в сторону Саллоса; и долю секунды спустя пространство вокруг архидемона исказилось. Словно концентрические волны на поверхности воды, множество волн; так много, что сквозь них почти невозможно ничего рассмотреть.

…А затем оттуда хлынул целый поток золотого сияния.

Эссенции было, пожалуй, даже больше, чем из Древа Гимира, но хотя в первый момент она хлынула во все стороны, в следующую секунду стало очевидно, что что-то её втягивает. А ещё – что её «консистенция» отличается от привычных мне мелких золотых искорок; докатившаяся до меня часть потока состояла скорее из красноватых капель огня, сгустков тёмно-золотого сияния. Они так же, как и обычно, втянулись в мои вещи и тело… И выскочила новая панель. «Доступна новая возможность: Архивы Памяти (в Окне Статуса)».

Я всего на полсекунды отвлёкся на эту панель и её закрытие, но этого оказалось достаточно, чтобы ситуация снова круто поменялась. Закрывавшая бога от взгляда волна Эссенции схлынула, и он вновь оказался виден… на какую-то секунду. Я успел увидеть очень человеческое выражение удивления и обиды на его лице, а затем Ланадр, пронзённый мечом Саллоса, тоже взорвался потоком золотого сияния.

Однако тем, кто его убил, был не знакомый мне архидемон. Обнажённый мужчина, загорелый и бородатый, и статус-бар над его головой: «Кронос, поверженный бог Времени».

Вновь до меня долетела лишь часть потока «крупнозернистой» Эссенции – в этот раз её в целом было, кажется, поменьше – и вновь появившаяся панель сообщила о пополнении «архивов памяти». А затем сияние угасло, и перед нами вновь появился Кронос… он же зелюк «Шарик».

– Пока я не верну себе свои силы, свидетели моего возвращения мне не нужны… – задумчиво произнёс он. – Благодарю за помощь в моём освобождении, но вам придётся умереть.

…Мой последний козырь…

– Система Кармы.

Мои напарники резко вскинули руки с оружием и свечением активируемых чар – и замерли, через долю секунды после того, как я прикоснулся к одной из строчек меню. А затем всё замерло; лишь передо мной зависли два окна.

«Активирован Дар Кармы: Критический успех в предприятии».

«Активирован разделяемый эффект контракта: сопротивляемость божественной силе».

…Мир вновь отмер.

Внезапный рывок Сфено определённо был для божества неожиданностью; увы, недостаточно, чтобы удар пришёлся в полную силу, но достаточно, чтобы он не смог его полностью избежать, даже отдёрнувшись настолько быстро, как это сделал он.

В тот же момент сорвался с места и я. Верёвка выхватила Куаллону с пояса Кэтти; Фокусировка ауры…

От следующего удара горгоны божество уклонилось уже проще; он чрезвычайно быстр… или, скорее, мы замедлены. Но всё же недостаточно… Как и недостаточно той дистанции, что образовалась между нами. Меч на верёвке обрушился на тело бога… бл*, да я Кратос.

В последний момент Кронос выставил для защиты прозрачный диск, очень похожий на мой Щит… недостаточно эффективный.

«Пробивание барьеров: критический успех».

Брызги Эссенции, и в следующий миг на меня и Сфено обрушился невидимый удар, отбросивший и снёсший Персональные барьеры – хорошо, что я прикрыл им горгону чуть раньше. Одновременно тело бога окуталось призрачным голубым огнём, и этот покров пламени сорвался с его тела и ринулся к нам потоком огоньков… я щёлкнул пальцами.

«Заклинание Реверса: критический успех».

Магическая атака изменила направление движения, обрушившись на своего хозяина, и вдогонку синему огню блеснули ножи с пояса Сфено… те самые, с благословением местного бога. Видимо, с его смертью благословение не выдохлось, о чём сказали новые брызги Эссенции.

А затем в тело раненого и дезориентированного собственным заклинанием бога вновь вонзилась Куаллона.

Вопль оглушил меня; Эссенция выплеснулась струёй.

– Смерть олимпийцам! – выкрикнула горгона, добавляя страдания моим ушам, и вновь бросилась на врага. Однако… Хотя об этом и не было отдельного сообщения, определённо мой последний удар тоже был критическим. Прежде чем Сфено смогла добраться до Кроноса, тот практически взорвался потоком Эссенции – похоже, наружу вырвалось и то, что он захапал у Саллоса и Ланадра.

Я буквально тонул в Эссенции. Возможно, заплакал бы, будь ситуация поспокойнее… Сколько Эссенции пропадает зря!

?..

!..

«Пополнение Архивов Памяти».

«Система Кармы: получено очко Кармы. Добавлен Дар: Наследие Ланадра»

«Система Кармы: получено очко Кармы. Добавлен Дар: Наследие Саллоса»

«Система Кармы: получено очко Кармы. Добавлен Дар: Наследие Кроноса»

«Получено достижение: Богоубийца. Эффект: все характеристики +1»

«Получен титул: Богоубийца. Эффект: Страх и трепет».

Моё настроение мгновенно развернулось на сто восемьдесят градусов. Эпично, блин! И главное – Кронос-таки сдох… Опасность миновала – по крайней мере, временно. Можно немного расслабиться…

– Кронос мёртв, – озвучил я для Сфено. И для отмерших партийцев – чары, вернее, божественная сила Кроноса, «заморозившая» их, перестала действовать со смертью бога.

– Так легко? – недоверчиво переспросила горгона. – Даже с учётом его возможной ослабленности… Мне сложно поверить в сие.

– Не так уж легко, – вздохнул я. – Мне пришлось использовать ещё один ценный козырь. Можешь считать, что все вероятности были максимально в нашу пользу в этой схватке. Вон, глянь, и его сила выдохлась… хм?

Неожиданно я заметил, что на Автокарте всё ещё сохраняются лишние точки. Правда, жёлтые, но всё же…

– Персональный барьер, перефокусировка, Персональный барьер… Тут есть посторонние.

– Это остатки альтивов, – сообщил «Фальшивка», как-то странно на меня посматривающий. Ах да, «Страх и трепет»… Кин кивнул, подтверждая его слова. – Жёлтым стали помечены – потеряли боевой дух?

Я пожал плечами.

– Что-то в этом роде, видимо. Больше не агрессивны – скорее всего, не видят смысла продолжать сражение после гибели своего бога… И дезориентированы – можно их понять. Ни фига не понимают, что происходит, и как быть… Предлагаю пока их не трогать и…

Я не успел договорить, когда ситуация снова изменилась. Правда, на этот раз не настолько драматически и резко; просто… Кажется, реал и Изнанка начали разделяться. Всё же, определённо происходящее изменение заставило меня оборвать фразу.

– Реальность нормализуется, – озвучил происходящее Гнатов. – Будьте настороже.

Первыми исчезли лужи-сопряжения; затем просвечивающие очертания коридоров подземной лаборатории стали приобретать чёткость. Ситуация не располагала к проверке полученных бонусов, так что я лишь убедился, что материальных трофеев от поверженных богов и архидемона не осталось; увы, даже меч Саллоса бесследно исчез. Обидно, но я и так огрёб очень жирную награду за это легко прошедшее испытание. Очень, очень жирную… Три очка Кармы и повышение на единицу всех статов – это эпично.

Кстати, это и даёт версию, как добывать «Карму»… Возможно, выпадает с сильных магических существ. Не то чтобы я по своей воле пошёл охотиться на архидемонов и богов…

Блин… А ведь с этим титулом – да и вообще после этой истории – как бы сами боги не решили предпринять меры… Я поёжился. С этим нужно будет что-то делать. Но всё по порядку…

Тьма Изнанки порядком просветлела, а затем с неким… отсутствием хлопка мы оказались в реальности.

«Прекращено воздействие эффекта:???»

Немедленно я охватил всех верёвками.

– Вход на изнанку.

Да… Сработало.

– Ну вот, теперь можно и передохнуть, и разобрать промежуточные итоги… Надеюсь, – произнёс я вслух. Жёлтых точек Автокарта больше не показывала. – Дайте мне пару минут.

Гнатов кивнул, и, кажется, снова прибег к своим зондирующим чарам; я же принялся разбирать свои новые приобретения. Итак, Система Кармы…

Угу. Как и ожидалось, помимо греющих душу трёх единиц «Кармы» среди доступных выборов появились новые пункты: «Наследие Ланадра (единовременно, дополнительная Система)» и ещё два аналогичных. Описание-то есть?..

«Дополнительная Система, позволяющая освоение доступных погибшему богу ремёсел и наук Ланадру способностей, умений и доменов». Угу. Звучит многообещающе, но хотелось бы поподробней… К тому же сразу вижу несколько потенциальных проблем: во-первых, наверняка будет отъедать Эссенцию от моей основной «системы», на которую я и так не жалуюсь; во-вторых, опять же такая «узурпация» может не понравиться другим богам, ну и в-третьих, на это истратится «карма», которая, как выяснилось на практике, настоящая палочка-выручалочка – чудо, по факту. Консервированное. Н-да, вопрос… Полагаю, сперва нужно будет прояснить ситуацию с богами, а потом уже решать.

Хотя, конечно, сперва выполнить текущее задание.

Ладно, с этим определился – пока не буду трогать. Остаются ещё «Архивы памяти»… Но в зависимости от того, что и как там, на их изучение может понадобиться больше времени – пары минут точно не хватит, так что сперва стоит побеседовать с командой, полагаю.

– Я пока закончил, – сообщил я. – Нужно будет ещё подробно изучить кое-что, но пока что, наверное, стоит обсудить произошедшее. Я так понял, Кронос вас «заморозил», и схватку вы не видели?

– Кронос? – переспросила Джару, нервно поглядывающая по сторонам.

– Он самый, бог времени, – кивнул я. На секунду подумал, стоит ли рассказывать, откуда он взялся, но потом решил, что информация слишком важная и не имеющая прямого отношения к текущей работе; сперва нужно хотя бы обсудить со Щукой. – Не уверен, как и зачем он здесь появился, но похоже, что хотел воспользоваться ситуацией и забрать себе силы местного божества, а также избавиться от свидетелей, чтобы не привлекать внимания других богов раньше времени. К счастью, у нас со Сфено имеется кое-какая устойчивость к божественным силам, так что обездвижить нас ему не удалось. А там мне пришлось воспользоваться заначенным тузом.

Я вздохнул. Чистая математика говорит, что это иррационально: три больше, чем один – но потраченной «кармы» было жалко.

– Разовое воздействие на вероятности, – пояснил я для слушателей. – А дальше просто применение доступных возможностей. Повезло, что Кронос был ослаблен, а Куаллона – я погладил клинок – достаточно сильна. Ну, и у меня есть удобные способности… Ещё в плюсе то, что мне удалось получить… как бы это сказать… что-то вроде обрывков памяти местного божества. А в минусе… Сложно сказать, чего теперь от других богов ожидать. Раньше я с ними как-то по-хорошему договаривался…

– Даже я чувствую… что-то, так что мимо них не пройдёт, – задумчиво произнёс «Фальшивка». – Серьёзно, Кронос?.. Так Зевс его не прикончил?..

– Я тоже полагала, что прикончил, – хмуро сообщила Сфено. – Смею надеяться, что в этот раз олимпиец действительно убит.

– Насколько могу судить, – я пожал плечами и добавил по Связи:

«Не любишь ты их… Я вообще-то полагал, что вы с сёстрами тоже родичи олимпийцев».

«Нет. Моя семья жила на земле Эллады до появления олимпийцев. Они – завоеватели, пришедшие со стороны и убившие многих местных богов».

Вот оно как… Ну, в мифах, что я читал в своё время, это было мутновато. Вроде бы родители горгон – какие-то морские боги… Кстати.

«Прости за любопытство, можешь не отвечать, но почему ты считаешься полубогиней? У тебя же вроде родители – оба боги… Или нет?»

«И мать, и отец, – подтвердила Сфено. – Но мы, сёстры, недостаточно сильны, чтобы считаться богами. Потому – полу».

О как… То есть не «полукровки», а «недобоги». Недобогини, вернее… Хм. Полагаю, с моей помощью от этой приставки можно и избавиться, но пока не вижу смысла – Эссенции явно понадобится много.

– Подозреваю, что местное божество как раз и было руководителем проекта, – задумчиво произнёс Гнатов, прерывая мои размышления. – Но нам в любом случае нужно продолжить прочёсывать лабораторию. К счастью, сейчас, с разделением реальности, это проще… если только не будет новых сюрпризов.

– Я попытаюсь просмотреть его память, – сообщил я. – Надеюсь, поможет.

– Занятные всё-таки у вас способности… – пробормотал Дюссоль.

– У вас тоже… – отстранённо пробормотал я. Так…

– Показать статус.

Угу… На значке «Архива» были изображены киноплёнка и книга, через косую черту; прикосновение к ней открыло новую панель. Три имени… Ожидаемо. Ну, посмотрим Ланадра…

…Это был, гм, необычный опыт. Вообще-то у меня уже был опыт получения информации «сразу», фактически каждый раз, когда получаю или даже поднимаю навык; «я знаю кунг-фу», угу. Сейчас, однако, было иначе.

Больше всего похоже было на очень чёткий и детальный, но фрагментированный сон. В котором я, естественно, был Ланадром. Сложно объяснить; хотя это было просто воспроизведение обрывков чужой памяти – вдобавок принадлежавшей не человеку – они не ощущались записью; я воспринимал происходящее, словно сам двигаюсь, говорю… Принимаю решения. В «архиве» содержалась не просто память о событии, но и все прилагающиеся чувства и мотивации… хотя после окончания воспроизведения большая часть выветривалась, полноценно возвращая мне собственные память и личность… надеюсь. Я всё же не рискнул просматривать сразу много фрагментов.