Текст книги "Избранник Судьбы. Цикл книг: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том IV"

Глава 15
«Хранительница Левитании»

«А теперь, прежде чем мы отправимся в Путь, дадим слово нашему Капитану».

Перед лицом всех собравшихся друзей завел торжественную речь Афин, подходя к брату.

К тому времени Марк сам мог уверенно стоять на ногах. Пребывая в крайней задумчивости, с долей растерянности и смятения, ему вдруг припомнилось внезапное пробуждение посреди ночи.

«Твоя рана… – раздался над раненным приглушенный голос Позднего Гостя, заставивший мальчика прийти в себя.

Раскрыв пошире глаза, первым кого он увидел оказался мудрый крыс, сидевший рядом на стуле.

– А-а-а?! – резко одернулся паренек, ощутив жуткую нестерпимую боль.

Глухо зашипев, он опустил взгляд на левое плечо. Область ранения, размером с ладошку, жутко посинела и горела огнем. Место укуса Скорписа было заботливо перебинтовано, виднелись примочки из трав и лечебных мазей. Тем не менее искусные лекари не могли скрыть истинную причину ранения.

– Не волнуйся о ней. Наши мыши знают толк во врачевании… Но с остальным ты должен справиться сам, – помог ему присесть старик.

– Даже и не знаю, как благодарить вас, Советник Пир, – прошептал мальчик, пряча «синяк» под изорванной рубахой.

– Знаешь, друг мой! Ты прекрасно осознавал на что идешь, спасая Дочь Правителя Акаптхи и эту девочку.

– Мина, Леячка, друзья?! С ними всё в порядке?! – чуть не выкрикнул в голос мышонок, попытавшись встать.

– Все как один они очень переживали за тебя, – помог ему опереться Гость.

Дрожа всем телом, Марк встал, не осязая под собой земли.

– Я… я… Не чувствую ни рук, ни ног.

– Это скоро пройдет, но лишь на время.

– Так я, – обреченно опустил глаза паренек, тяжело дыша.

– Не смей хоронить себя раньше времени! Твои друзья верят в тебя! Я – верю в тебя! – ударил себя в грудь крыс.

– Но что я могу? – жалобно проскрипел несчастный, ощупывая голову.

«Яд Скорписов смертелен – это знает каждый.

Но, не понаслышке мне известно, что в Бессарии есть некие «Сестры Арима».

Служительницы Богини Ветра и Пустыни – Арима, испокон веков славились своими целительными способностями.

Возможно, именно они смогут помочь тебе».

– Как мне их найти?!

– Отправляйся в Оазис, там ты, наверняка, отыщешь одну из них.

– В столицу?! Это так далеко отсюда, а вдруг я… – осекся на полуслове раненый, не смея огласить вслух свои опасения и страхи, что пожирали его изнутри.

– Будь ты один – тебе бы ни за что с этим не справиться, – положил ему на плечо руку Пир, тем самым прервав тяжелые думы. – Но Марк, ты не один, с тобой твои друзья».

Последние слова мудрого Советника Пира раздались эхом в ушах мышонка, воспоминания о которых заставили дать слабину.

– Брат мой, ну чего же ты? Мы снова вместе, – увидев слезы на щеках друга Афин обнял его, давая понять взглядом остальным, чтобы на время оставили их.

Как бы сильно не было желание друзей остаться на капитанском мостике, что располагался в носовой части судна, ниже уровня кормы – им пришлось оставить мальчика, который чудом для всех «воскрес» посреди ночи.

– Простите меня… – заскрипел Марк, чей взор застилали горькие слезы.

Не видя ничего перед собой, он продолжал содрогаться всем телом при одной лишь мысли, что может потерять их раз и навсегда.

– Что вот так сорвал вас с места, и не позволил даже как следует порадоваться за моё выздоровление, – захрипел паренек, но при последнем слове его голос дрогнул.

«О чем ты?! Ну да, мы не успели «задушить» тебя в объятиях, когда ты вышел из шатра, качаясь из стороны в сторону. Здесь нет твоей вины, это всё ваша с Дочуркой ручная ящерка – Вико.

Завидев тебя издалека, она сломя голову спрыгнула с палубы корабля, несмотря на страх перед высотой. Архишира была так рада снова видеть нас, что принялась кружиться и вертеться вокруг, разметая своим хвостом всех без разбору, вместе с шатрами и палатками. Даже Пилару досталось от неё».

– Так, что не извиняйся, брат, – горячо шептал рыжий мышонок, дрожащими устами, еле сдерживаясь, чтобы самому не расплакаться от счастья, что его друг и брат снова с ними.

– Советник… Он сказал… Быть может…

– Да знаем мы, знаем. Тебе очень досталось. Здешние целители сделали всё, что было в их силах. Теперь наш путь лежит в самое Сердце Бессарии. Возможно, именно там мы найдем одну из «Сестер Арима» – Знахарку, которая поможет тебе окончательно выздороветь. Пир нам обо всем поведал.

– Обо всем?!

«Да, брат мой! Так что утри слезы, собери всю волю в кулак и заставь, наконец, этот корабль, которому с твоего позволения я даровал имя „Воля“ – доставить нас куда нужно».

Отринул от него Афин, утер нос, похлопал по плечам и еще раз печально взглянув на друга, поспешил удалиться с мостика.

– А я пойду подыщу нам каюты, пока лучшие не разобрали, – оставил Марка одного на палубе повеса и захлопнул за собой дверь.

Оказавшись за пределами каюты, посреди темного коридора, он был встречен друзьями, толпившимися возле порога и всё прекрасно слышавшими, о чем был их разговор.

– Как он?!

– А вы как думаете?! – зашипел на них рыжий мышонок.

Мальчики и девочки, потупив взгляды, совестно опустили головы.

– Ладно, чего столпились?! Давайте поскорее осмотрим нашу «Волю», и может поймем, как заставить её снова вспорхнуть.

Порешив на этом, Гости судна направились «на разведку».

Вскоре здесь вновь воцарилась тишина.

Марк первое мгновение не шевелился, боясь даже вздохнуть.

Спустя песчинку режущая, обжигающая боль в плече, заставила глухо застонать. Мальчик чуть не упал с места, облокотившись рукой о широкий высокий стул. Он больше походил на трон, что находился посреди «комнаты», казавшейся совершенно пустой.

– Не бойс-с-я приса-жи-вайся, я же вижу, как тебе больно, – посреди безмолвной щемящей сердце тишины раздался чей-то очень протяжный шипящий голос.

– Ты… Хранительница этого судна?! – не без смущения Марк последовал совету.

Вглядываясь во мрак, мышонок ничего не мог увидеть сквозь пелену мрака, что опутала взор.

– Ве-е-е-рно, и не только. Прежним Капитаном мне было поручено охранять все Тайны, что таит в себе это Судно… А еще – я штурман.

– Прости, что потревожили тебя.

– Не изви-и-и-ня-йся, лучше скажи-и, чего желаешь, юный Капитан?! – с язвинкой молвил голос во тьме и над потолком послышался треск, подобно хрусту сухих веток.

– Прости моих друзей. Они не знают про тебя, но я…

– Пусть так и оста-нет-ся впредь.

– Хорошо… Советник… Крыс, что спас меня, сказал, что за помощь, «Хранительница Корабля» попросит плату, и немалую. Но я… Моя жизнь отныне мне не принадлежит, а большего у меня нет.

– Ты дважды ошибаешься, мой маленький мышонок. У тебя есть друзья.

– Нет! – чуть не вскочил на ноги Марк. – Прошу не трогай их! Они… они… всё, что у меня есть! Лучше пусть я умру в мучительных муках, но не позволю им стать «разменной монетой».

– Похвально, смело и глупо, – зашипела «Хранительница».

В следующую песчинку из мрака показалась её мохнатая лапа. Схватив паренька, она оторвала от пола и подняла к потолку – поближе к себе.

– Перебивать меня, ведь я не договорила.

Первые мгновения несчастный захрипел от боли. Но когда липкие мохнатые усики, которыми были покрыты все могучие лапы Штурмана, обвили его вокруг плеча – боль резко стихла.

«Зачем мне Жизнь того, кто её не ценит?! Кто готов умереть ради друзей, при первой же возможности?! Это глупо».

– Ты не права! Не знаю, кто ты, но у нас в Эйринии, дорожить дружбой, верностью и любовью к другим – считается Высшим Благом.

«Не лги мне!

Я не первый десяток лет живу и вдоволь насмотрелась на то, как Вы, грызуны, уничтожаете всё, что было создано вашими собственными руками!

Вы без всякой жалости и сожаления убиваете друг друга.

Наблюдая за тем, как в Пожаре Войны гибнут один за другим все, кто был мне дорог, я осознала, что Жизнь, по сути, не имеет цены в этом Мире…

Куда важнее то, что остается нам от Предков».

– Наследие Предков?! Вы имеете в виду это судно?! Ведь оно родом из Эрилифии?!

– А ты смышленый мальчуган, – прошипел Голос, чья Хозяйка продолжала держать его на весу.

– Но не жителям Королевства, и уж тем более не алчным Лифам – её Правителям, некогда принадлежал этот Корабль.

А тем, кто воспротивился Приказу и пошел по пути Отступничества.

Экипаж этого судна, носящего гордое имя «Левитания», все как один были против Войны и всячески стремились примирить воюющие стороны.

Но алчность и жестокость были сильнее их Добрых Намерений».

Сделала паузу Хранительница и опустила Марка на место.

– Прости, я не знал, через что тебе пришлось пройти, – виновато опустил голову мальчик.

– Не извиняйся, маленький мышонок. В своем стремлении защитить друзей, ты напомнил мне его…

– Кого?!

– Капитана «Левитании».

– Он погиб?!

– Война не пощадила никого… Запомни мои слова, малыш: «Нет ничего хуже Войны».

– Обязательно запомню, обещаю! – поднял голову к потолку паренек, где на песчинку до этого стихли шорохи.

Не успел он опомниться, как судно «ожило». Из самого «сердца», располагающегося над капитанским мостиком, по велению Неведомых Сил, стала растекаться бурлящая «кровь». Оглашая своё движение множеством маленьких пузырьков, она заструилась ярким светом, освещая вначале потолок, а затем и всю каюту.

Из большого резервуара, напоминавшего Диск Солнца – светящаяся живительная «лифа» по множеству мелких «сосудов» – еле уловимых стеклянных труб, стала расходиться по стенам. Проникая в каждую шестеренку этого Великого Чуда инженерной Мысли, она приводила в движение все «винтики и болтики».

Совершенно опешив от непомерного удивления, мышонок, с широко распахнутыми ртом, не мог глаз оторвать от всего Действия. Прямо у него на глазах, корабль наполнялся жизнью, пробуждался ото сна, и готовился воспарить к небесам.

Не удержавшись на месте, Марк кинулся с мостика вслед растекающейся по «сосудам» живительной влаге.

Оказавшись посреди длинного коридора, он увидел, как Свет стал проникать в каждую из кают. Двери в них располагались в ряд слева и справа. По быстрым подсчетам их было здесь больше двух десятков.

Пробегая мимо них, он слышал восклицания друзей. Которых Пробуждение застало врасплох. Не обращая внимание, мальчик побежал по коридору до самого конца.

Озарив «внутренности рыбины» от носа до кормы, «сосуды» уходили наружу. Не задерживаясь, юный Капитан направился по лестнице наверх. Оказавшись на верхней палубе, он стал свидетелем, как «лифа» стала наполнять «прожилки» парусов.

Они коренным образом отличались от обычных. Имели стреловидную форму, напоминающую листья деревьев, сотканные из неизвестного ему материала. Наполненная жизнью, волокна парусов стали набухать и переливаться всеми цветами радуги. Затем медленно распускаться, подобно бутону цветка по утрам.

Поистине завораживающее Зрелище заставило мышонка позабыть о страхе, боли и отчаянии. Все они вместе взятые, не могли сравниться с красотой раскрывшихся у него над головой целого ряда парусов.

Один больше другого, начиная от самого носа корабля, что венчала витиеватая ракушка гигантских размеров, походившая на рог, и заканчивая кормой – имеющей небольшой пристрой.

Следуя за светом, что струился под ногами и вел к корме, мальчик вскоре достиг верхней палубы. Здесь он увидел Нечто, вновь заставившее забыть всё и вся.

Из кормовой части под тихие щелчки, стал вырастать «хвост», подобный хвостовым плавникам рыб. Только более прочный, гладкий и состоявший из той же ткани, что и паруса.

Он всё рос и рос, пока не достиг размера половины длины «рыбины». Затем хвост плавно пришел в движение. Словно по велению сокращающихся мышц, «плавник» поднимался и опускался, повторяя движения всей хвостовой части судна.

Не успел юный Капитан отойти от увиденного, как слева и справа послышались скрежет и скрип. Кинувшись к краю палубы, держась за перила, он опустил голову вниз. Здесь мальчик увидел, как вдоль всего судна, на уровне ниже кормы, также выросли паруса, напоминавшие нижние плавники рыб. С одной лишь разницей, они оказались сплошными и шли от капитанского мостика, где их размах был на пике, и заканчивались у хвоста.

Когда живительная влага по «капиллярам» достигла низшего кончика гребня, и течение «лифы» по всему «организму» обрело размеренный ритм, корабль охватила яркая вспышка света, подобно сотням сотен звезд в небе.

Так же внезапно, как он вспыхнул, Свет угас и взору юного Капитана сие Чуда предстали паруса. Наполнившись жизнью, они стали почти прозрачными. Через их призму, мышонку открылось сияющее звездное небо с мириадами звезд и отливающийся синим блеском диск Луны

Не зная, что ему делать в подобной ситуации, паренек замер со слезящимися от счастья глазами, стараясь, как можно четче запомнить каждое мгновение «Рождения Чуда».

Он так увлекся лицезрением всех красот, распускающегося подобно цветку, Чуда, что и не приметил, как судно, набрав нужную высоту, пришло в движение…

– Ты ведь ему не сказал, верно?! – послышался тихий голосок «Зависти» за спиной Советника Пира, как и все, жители города Акаптхи, не сводившего глаз с «Небесного Чуда».

– Ему и без этого нелегко, – не оборачиваясь отвечал старик.

– Дураки, вы все-таки. Так легко готовы рисковать всем, ради тех, кого почти не знаете.

– Считай, как знаешь. Но именно стремление помочь ближнему, угодившему в беду, отличает нас, смертных, от Вас.

– Посмотрим, куда приведет тебя твое стремление, – подошла Иллиса к нему со спины.

Оголив плечо, на котором стала проявляться синева, подобно той, что покрывала рану Марка, мышка скривила жестокую усмешку.

– Эх, а ведь я так и не успела отблагодарить Марка за спасение, – тяжко вздохнула Мина, стоя рядом с отцом, на верхней площадке Руин Храма, вместе с Серхио и Вико, по правую руку.

– Клянусь вам, я исправлю свои грехи и искуплю вину за содеянное! – не сводя пристального взгляда с Небесного Судна, прошептал в полголоса паренек, сжимая кулаки.

– У вас еще будет шанс, ведь я уверен… Нет, он просто обязан вернуться живым, – обнял Дочь любящий Отец, поглядывая на чуть сгорбившегося от боли Пира, на плечах которого играла пальчиками «Зависть».

Глава 16 Наваждение на «Воле»

– Ах, мои друзья! Что же это я? – очнулся, словно ото сна наяву Марк, спустя некоторое время и галопом кинулся в трюм.

Спустившись по лестнице, он оказался в длинном коридоре, в котором было светло, как днем. Прислушавшись, до слуха вдруг стали доноситься непонятные шорохи.

– Хи-хи-хи, – раздался чей-то тихий смех и не успел паренек понять, кому он принадлежит, как из одной из множества кают, выскочила со взъерошенными волосами Сарвила и утянула внутрь.

Не осознавая, что к чему, его взор оказался прикован к внутреннему убранству каюты и всей красотище, что здесь царила.

Помещение было довольно просторным. Чуть овальные стены и полукруглый потолок обиты бархатом с небольшим ворсом, а также украшены гербами и стягами, свисавшими до середины стен. На полу красовался мягкий ковер со множеством вышитых по всей площади геометрических узоров. На который ступить, и тем самым испачкать Творение Искусства, оказалось непосильным для Марка грехом.

Весь, скукожившись, он принялся по стеночке пятиться назад, боясь даже вздохнуть в столь шикарной каюте, и тем самым осквернить это место. Еле отодрав взгляд от пола, настолько поразившего своей красотой, мышонок поднял взор наверх.

Выше уровня головы, вплоть до самого потолка стены украшали резные лепнины и розетки причудливых форм и размеров, покрытых краской цвета ограненного Анума. Переливаясь при мягком теплом свете множества витиеватых светильников – канделябр, расположенных над потолком, они казались сказочно неповторимыми. «Пищей для огня» являлась та же самая «живительная лифа», что струилась по кораблю, словно по сосудам.

На доли песчинки мальчик засмотрелся и с открытым ртом рухнул мягким местом на ковер. Никогда еще за свою жизнь он не видел ничего подобного. Ведь эта каюта была настолько роскошной, что могло показаться, что здесь находятся Покои самого Короля Эхтерского.

Не в силах и слова молвить, юный Капитан перевел взгляд на мебель. Вдоль стен располагались книжные шкафы, сплошь украшенные резьбой и выполненные из красного, черного, белого дерева – сортов, никогда не виданных простым сиротой. Начиная от самого пола, полки простирались до потолка. При этом они ломились от увесистых книг в причудливых обложках с перевязями, различных свитков и глиняных табличек.

Казалось, будто мышонок попал в некое подобие Музея, где не одно десятилетие собирались лучшие Творения Историков и Исследователей со всех уголков известного и неизведанного Мира.

– Маркуси-и-к, скажи мне идет?! – вывел мальчика из состояния восхищения мягкий голосок девушки.

– Са-са-рвила, откуда это?! – проглотил ком в горле паренек, оказавшись заворожённым не менее ослепительным и шикарным нарядом подруги, представшей перед ним во всем своем великолепии.

– Нашла здесь, – озорно прошептала крыска, закрывая дверь на засов.

– А-а-а-э-э-и-и-о-о-я-я-я… – замямлил Марк, лишившись на доли песчинки дара речи.

«Просто слов нет! Ты… Ты в нем настоящая красавица».

Кое-как нашел он в себе сил выразить непомерное очарование, «лившееся через край».

Заглядевшись на подругу в роскошном Вечернем Платье с открытыми плечиками и вырезом на спине, у него невольно ротик приоткрылся.

Прекраснейший, из всех виданных ранее, девичий Наряд был пошит из тончащей воздушной ткани нежно-бежевого цвета, со множеством вставок – рюш. Они венчали короткие рукава и нижнюю кромку, достигавшую уровня пола.

Когда девушка повернулась лицом, у Зрителя и вовсе дух перехватило и всего обуял озноб. Ко всему прочему, Одеяние настоящей Чаровницы имело глубокий вырез на груди. Повторяя изгибы тела, оно отлично подчеркивало красоту юной крыски.

Не в силах оторвать от Сарвилы расширенных донельзя глаз, взгляд мышонка медленно «поплыл» от её хрупких обнаженных плечиков к уровню талии, которая у платья была завышена.

Дабы подчеркнуть еще более изящность юной Хозяйки, оно снабжалось широким поясом в виде ленты, украшенной рюшами и вышивкой. Далее платье, имело полуприлегающий к бедрам силуэт, выполненный с небольшими складками у основания пояса. Достигая уровня колен, они полностью разглаживались, делая фигурку девушки похожей на нежный «Вечерний Цветок». Ослепительно прекрасный, притягательный, хрупкий, нежный, сладостно манящий и настолько сногсшибательный, что у Марка, не успевшего отойти от всего увиденного ранее, «глаза на лоб полезли» и мысли «закружились в неистовом хороводе».

– Спасибушки, – чуть зарумянилась от его слов озорница и сделала первый шаг навстречу.

При этом она специально выставила одну ножку вперед, чем окончательно «добила» горемыку. Как оказалось, наряд имел вырез по бокам юбки до уровня колен.

Завидев коленочки Сарвилы паренек, не вставая, попятился назад к центру комнаты. Невиданный доселе огонек в её глазках, вспыхнувших как яркое пламя посреди непроглядной ночи, вселял еще больший страх в сердце «заложника обстоятельств», не знающего, где искать спасения.

– Милый мой… – завела разговор крыска.

«Теперь, когда я стала Послом Мира, а тебя Пилар нарек Приемным Сыном и сделал «Залогом в будущем Мирном Договоре» между Бессарией, Асмахамской Империей и Тусканцами…

Я просто не смогу простить себя, если эту, возможно, нашу последнюю ночь, мы проведем порознь».

Шептала нараспев девушка, делая плавные шаги, словно порхая по водной глади, выставляя вперед то левую, то правую ножку, виляя хвостиком и встряхивая волосами.

– Са-са-рвила, ду-ду-ду-маю… Пилар по-по-по-шутил… когда говорил… Что для Со-со-юза… Я должен буду взять… в-в-в жены… местную Ца-ца-ца-рицу, – с паузами еле выдавил из себя мальчик дрожащим голосом, продолжая паническое «бегство» по ковру.

– Не пытайся меня успокоить! – всплакнула бедняжка. – Как не мне знать, каково это, когда собственная жизнь тебе не принадлежит… Ведь я… я… Я люблю-ю тебя-я-я! – истошно завопила Сарвила, у которой всякое терпение подошло к концу.

Не успел мальчик и глазом моргнуть, как девушка, сорвавшись с места набросилась на него. В самый последний момент Марк «кузнечиком» отпрыгнул от неё на, как будто специально подвернувшуюся на его несчастье, кровать, что находилась посреди каюты.

– Иди же ко мне, мною сла-а-денький! – закричала Хищница, бросившись за «Жертвой» под одеяло, под которым страдалец надеялся укрыться от её «страстных покусительств на его щеки».

– А-а-а, оставь меня-я-я, су-ма-сше-дша-я-я! – завизжал несчастный, всеми силами принявшись отбиваться от буйной Особы, которая так и метила своими губками «куда попало».

Лишь чудом ему удалось вырваться из рук девушки, и он рухнул на пол с противоположной стороны «брачного ложа».

– Ну-у, куда же ты, мой любимый?! От моей любви тебе всё равно не спастись! – стянула с себя покрывало Сарвила.

Приметив, как хвост мышонка исчезает под кроватью, они кинулась за ним «в погоню».

– Попался!

– А-а-а! Нет! Нет, спа-си-те-е-е! – хотел было выползти наружу мальчик, но был схвачен Любвеобильной подругой, медленно затаскивающей его обратно.

– Ну же мой дорогой, не убегай от меня… А-то хуже будет! – пылко шептала крыска.

– Куда уж хуже-е-е?! – взмолился страдалец, утянутый небывалым приливом страсти обратно в «темницу Семейного Счастья».

– Чмок в щечку, чмок в носик, чмок в лобик, – одаривала девушка Марка поцелуями, пока тот вырывался, как мог. – А теперь я осыплю тебя стольким поцелуями в губы, сколько звезд на небе.

– Да ты ж меня зацелуешь до смерти, – жалобно пропищал мышонок.

– Ну и хорошо! Тогда этой ночью мы умрем вместе.

– А-а-а-а-а-а! – пуще прежнего завопил юный Капитан.

Сделав неимоверные усилия, он всё же смог вырваться из-под кровати. Не поднимаясь, на четвереньках паренек кинулся к двери. Затем молниеносно открыл её и выскочил в коридор. Оставив «Женушку» ни с чем.

Не разбирая куда спрятаться, он вбежал в первую попавшуюся каюту и застыл не дыша.

– Беги, не беги, я всё равно тебя найду! – послышался слащавый голосок Сарвилы, переполненный счастьем и любви. – И тогда обещаю – ты умрешь в моих объятиях, – были последние слова, сказанные «Палачом» и её голос стих.

Не веря своему счастью, что смог остаться в живых после такого, Марк сполз по стеночки. Тяжело дыша, он нарадоваться не мог возможности перевести дух. Но его передышке не было суждено продлиться долго.

– Пикнешь, и тебе конец! – не успел мальчик отойти от произошедшего, как к его горлу был приставлен холодный клинок.

– Вот и хорошо, что ты сам пришел к нам и избавил от лишней мороки, – отозвался в темноте каюты второй голосок.

Подняв на их Хозяек глаза, мышонок увидел своих бывших Телохранительниц, явно с недобрыми намерениями поджидающих его здесь.

– Нали, Лима?! Как же я рад вас… – не договорил бывший Мурза, как ротик ему накрыла ладошка одной из песчанок.

– Лима заткни его! А я пока приготовлю Инструменты для пыток, – прохрипела старшая сестра, пока младшая принялась затыкать рот мальчику платочком.

Попутно, она связывала «пленика», который казался крайне озадачен таким странным поведением сестриц.

– Девчата, вы чего… – не договорил мальчик, как оказался быстро повязан с ног до головы, не одним десятком витков толстой веревки.

После его повалили на пол и, как связанный ковер, покатили в центр слабо освещаемой каюты.

– А теперь приступим к долгожданным Пыткам, – села на ноги Жертвы Нали и принялась «мучить» – методом щекотки соломинкой по голым ступням.

– Нали, действует, действует! Он уже плачет от боли, – держала мышонка за голову Лима, когда тот, изнемогая от «страданий» задергался из стороны в сторону.

– Конечно, действует сестричка. А ты еще сомневалась в эффективности моих Методов Дознания?! – гордо задрала носик песчанка.

– Не бойтесь Мурза Марк, как только сестре надоест, мы непременно вас прихлопнем, – «успокоила» его Лима.

– Тьфу! – выплюнул кляп паренек. – Нали смотри, кровь!

– А-а-а! – вскрикнула девушка и упала в обморок.

– Паучок!

– А-а-а, – упала следом за ней Лима, причем обе рухнули на него, грозя похоронить под собой.

– Простите девчата, но мне явно с вами не по пути, – высвободившись из-под непомерного груза «заботы», «приговоренный», как червяк, пополз по полу к двери.

– Маркусичек, дорогой мой! Где же ты-ы-ы?! – донесся снаружи зазывной мелодичный голосок Сарвилы.

– Туточки я туточки, моя милая-я-я, – пропел ей в ответ мышонок, понимая, что в нынешнем «состоянии ковра» не сможет сам открыть дверь.

– Я иду к тебе-е-е! – с диким криком, преисполненным ликования и необузданной страсти, девушка вбегает в каюту.

– А я уползу от тебя! – прошептал Марк, по-быстренькому выползая из «темницы» у неё за спиной.

– О, Великий Мурза, что с вами?! – оказался подхвачен паренек на руки у соседней каюты.

– Айжан, слава ветрам, я спасен! Скорее развяжи меня, а то тут все с ума посходили, – задергался несчастный, очутившись в очередной «пыточной».

– Простите меня, своего нерадивого Слугу, – усадил связанного мышонка на приготовленные заранее мягкие перила Принц.

Склонившись перед ним, он ударил лбом в пол и замер.

«Даже не просите, я ни за что не посмею прикоснуться к вам».

– Но ты же только что помог мне…

– Простите меня еще раз! О-о-о, Великий Мурза, я готов отдать руки на отсечение за подобное прегрешение! – сокрушался «слуга».

– Айжан, неужели и ты туда же?! – скривил крайнее недоумевающее лицо мальчик.

«О-о-о, мой Великий Господин, Владыка всей Эйринии, повелевайте же мной, вашим Слугой – ничтожнейшим из червей, недостойным дышать с вами одним воздухом.

Я не заслуживаю даже вашего взгляда.

Я лишь подстилка для ваших царственных стоп».

Со всей пылкостью самоуничижался Наследник и даже принялся вытирать ступни Хозяина о свою голову.

– Э-э-э нет, это уже слишком. Айжан, оставь меня в покое, – пополз к выходу Марк, но уперся головой об очередную преграду.

Ею оказался Данис, так кстати решивший заглянуть к ним «на огонек».

– Ха-ха-ха, вот ты где мерзавец, посмевший покуситься на Честную Совесть моей возлюбленной! – схватился парень за ятаган Афина и наставил на «виновника».

– Та-а-а-к, ясно, гуляка у нас тоже спятил, – пополз мальчик назад, но тут к нему кинулась вся в слезах Шамсия.

Упав на колени, девушка поспешила спряталась за ним.

– Прошу, Великий Марк, спасите меня от этого Безумца, – взмолилась бедняжка.

– Да кто бы меня от вас спас?! – прошептал мышонок, видя, что уроженец Ишпы надвигается на него с клинком в ножнах.

– Он про всё знает! Про тебя, про меня, про нас… Про все те ночи, что мы провели вместе, – скрипела мышка.

– Какие еще ночи?! – в один голос воскликнул Марк в каюте и Сарвила в коридоре.

Не разбирая, что к чему, крыска кинулась на «Зов Сердца» и свалила с ног Заступника.

– Ты еще кто такая?!

– Я Шамсия, личная нянька Великого Мурзы! – стала грудью за мышонка девушка.

– Более твои услуги нам не требуются! Отныне он мой, и мне ему сопельки вытирать! – прокричала «Женушка».

– Э-э-э, – проскрипел горемыка, когда обе девушки устроили драку прямо на Данисе, рвя друг на друге волосы.

«Так Айжан, я передумал!

Не оставляй меня!

Живо хватай и тащи прочь отсюда».

Оказавшись подхваченным под мышку Слугой, оба спустя пару мгновений оказались «на свободе», где их уже поджидали Мучительницы.

– От нас не уйдешь! Мы еще не закончили тебя пытать, – завопила Нали на другом конце коридора.

– Уж будьте так добры, вернитесь к нам, – вторила ей Лима, на противоположной стороне.

– Айжан, обратно в каюту, – завопил юный Капитан, понимая, что это ловушка.

Недолго думая, парень с нелегкой ношей в руках, кинулся в первую попавшуюся дверь, где на счастье иль беду находился рыжий мышонок.

– Афин?! Брат мой, как я рад, что нашел тебя. Слушай, на корабле все потеряли рассудок… – оборвался на полуслове «ковер», допрыгав до друга, пока Айжан держал «врата» спиной.

– Ля-ля-ля-ля, скажи, друг мой, этот наряд не слишком меня полнит?! – напевал мальчик, примеряя костюм возле большого зеркала до потолка.

Причем рядом были разбросаны множество других нарядов, взглянув на которые, мышонок осознал, что и его друга настигла Неведомая Беда.

– Афин, с тобой всё в порядке?!

– Братец мой любимый, я чувствую себя, как-никогда пригоже. Ведь разве можно быть несчастным, обладая столь прекрасным телом и личиком, – потянулся к зеркалу проказник, и в подтверждении слов, принялся осыпать поцелуями своё отражение.

 
«Я люблю тебя…
Чмок…
Ох, как же сильно я люблю себя, красавчика…
Чмок».
 

– Эй, крысавчик, если не хочешь, что вас с отражением потревожили, не подскажешь, здесь есть запасной выход?!

– Конечно, мой никчёмный друг, не ведущий, как нужно одеваться в Современном Обществе, дабы быть всегда и везде неотразимым, – пролепетал паренек, искоса бросив взгляд на связанного друга, всего помятого и взъерошенного.

– Айжан, как вломятся сюда, скажи, что я испарился, не выдержав общества столь ослепительной красоты Крысавчика, – упал плашмя на пол Беглец, и пополз в узкий проход в стене, на который указал небрежным взмахом руки Модник.

– Где он?!

– Куда вы его дели?!

– Подайте его сюда!

– Выходи, мой сладенький, – послышались голоса Даниса, Нали, Лимы, ну и, конечно, Сарвилы, наводнивших помещение, как только юный Капитан уполз из него.

– Великий Мурза Марк, испустил дух, – ответил, как ему было велено, Принц.

– Как так?! – в один голос воскликнули преследователи Мурзы.

– Это всё я… Он просто не вынес блеска моего Великолепия! – отвечал чванским голосом повеса, чем вынес себе Приговор.

– Да, кто тебе позволил?!

– Смерть красавчику!

– Постойте, моя прическа, вы испортите её. А-а-а! – были последними истошными криками несчастного, чей голос был заглушен шумом потасовки.

– Фуф, кажется, здесь никого, – вздохнул свободнее Марк, уже и не зная, чего ожидать.

– Па-по-чка! – произнесла по слогам маленькая мышка, сидевшая на кроватке.

Нахмурив брови и надув щечки, она не сводила упрекающего взгляда с «пресмыкающегося», отползающего прочь от прохода в соседнюю каюту.

– А-а-а, Леячка, скажи, ну хоть ты не собираешься меня губить, душить, любить, пытать или прислуживать мне до смерти?! – жалобно пропищал несчастный.

– Папочка, возьми меня на ручки, – пробубнила малышка, недовольно шмыгая носиком.

– Ну, как бы это сказать… Я бы с радостью, но у меня ручки связаны. Вот, если бы ты помогла мне развязаться, я…

– Значит, не хочешь?!

– Постой, я… – пополз к ней Марк.

– Да ты меня совсем не любишь!

– Леячка, я…

– Папочка, ты плохой! Я обиделась, – демонстративно отвернулась от него деточка, сложив ручки на груди.

– Милая доченька…

– Хм!

– Послушай меня…

– Хм! – снова хмыкнула в его сторону мышка.

– Ох, и трудно же быть отцом, – прошептал себе под нос Марк. – Так, Леячка, живо повернись лицом к своему Папочке, а то отшлепаю! – повысил голос паренек, решив сыграть роль сурового Отца.