Текст книги "Сборник рассказов"

Вы постигли частичку мудрости природы

Репутация с дендроидами повышена +10

Съев странный фрукт, я ощутил сильный прилив энергии. Мне казалось, что я понимаю траву и деревья… Или нет? Прислушался – показалось. Так, шепот какой-то неразборчивый. Наверное, навык можно усилить, но явно не сразу.

– Ага, вот ты где! – радостно завопила девчонка, выскакивая из-за деревьев.

– Убей его, убей его! – гаденько подзуживала сова, по-прежнему нарезающая круги над нашими головами.

– Беги, друг! – натужно заскрипел древень. – Природа вступится за тебя!

Уговаривать меня не пришлось, и я тут же проворно прыгнул в расступившиеся заросли, которые затем вновь образовали непроходимую стену. Я бежал, стараясь не вслушиваться в хруст и чавканье, раздающееся позади. Надеюсь, древень даст мне хорошую фору. Но как же еще далеко до города!..

Метель стихла, тучи разошлись, но улыбающегося солнца на небе не было – его место заняла скучающая щербатая луна. Такое чувство, что она только что повстречала пару гопников. Тем не менее, с абсолютно безучастным видом она смотрела сверху на мир и периодически сладко позевывала. Глядя на нее, начал зевать и я. Так, не расслабляться! А что это еще за звук?

Посмотрев по сторонам, я обомлел – справа и слева от меня летели собаки. Я зажмурил глаза, потряс головой и даже чуть не ущипнул себя, но вовремя вспомнил, что я в игре, а поэтому удивляться тут нечему. Ну да – собаки. Ну да – летят. Не на крыльях, правда, а с помощью вертолетных винтов, торчащих из их тощих спин. Стоит ли добавлять, что на головах миньонов были кожаные шлемы с очками, как у давешней совы?

Вертобаки, как я их решил окрестить, летели параллельно с обеих сторон, не отставая и не вырываясь вперед. При этом они как-то подозрительно перелаивались, а у одной из них на кончике хвоста замигала синяя лампочка. Сигнализировала рейд-боссу в платьишке? Скорее всего. Внезапно преследователи пошли на сближение, медленно, но верно перекрывая мне путь. Точно, пытаются задержать, чтобы облегчить задачу рейд-боссу. А вот и он… вернее, она.

Глаза горели уже как прожекторы, освещая снег на несколько метров вперед. Летающие собаки преградили мне путь и теперь замедляли ход, вынуждая меня делать то же самое. Ловушка захлопнулась.

– Максим, ну почему ты от меня бегаешь? – вкрадчиво и ничуть не запыхавшись поинтересовалась девушка. – Как же так? В гости пришел и сбежал как трус из ванной.

Она еще издевается! Ну все, мне конец – сзади напирает рейд-босс, впереди на бреющем полете перекрывают путь вертобаки. Кот в клетке, видимо, всерьез испугался, так как клетка стала чуть ли не из рук выпадать. Ой, он что – выпрыгнул? Из запертой клетки? Или телепортировался?

Чуть впереди как будто из воздуха материализовался котейка и уверенно понесся по сугробам, оставляя за собой фонтанчики из снежинок. Летающие собаки, похоже, недалеко ушли от своих обычных сородичей: увидели убегающего кота – и давай за ним, поднимая винтами снежную пыль. Я рванулся вперед – не знаю, зачем; возможно, решил, что смогу отбить Братика у преследователей. Все-таки квест выполнить надо, не может же все так закончиться? Ведь почти добежал до города, вон и знакомый костерок с экзорцистами-огнеметчиками. Помнится, они тоже мне предлагали что-то съесть – и даже, если это был встреченный в самом начале кот, теперь меня это не остановит.

– Мяу! – раздалось из клетки.

От неожиданности я даже чертыхнулся. Не прекращая бежать, поднял и развернул клетку. Братик был на месте. Что же выходит – вертобак отвлек не он, а какой-то другой пушистый питомец? Может быть, тот самый черный с бантиком, я же видел у него что-то красное на шее. Вот я разиня, даже сразу не понял, в чем дело. Впрочем, сейчас не до этого. Мысленно махнув рукой на происшествие, я твердо решил завершить квест во что бы то ни стало.

– Максим, мы с тобой не закончили! – вновь раздался позади голос рейд-босса. – Остановись, наконец! Не бойся, я же тебя не съем! Только… чуть-чуть поиграю, – последние слова она произнесла таким сальным голосом, что я чуть было не споткнулся.

Поиграет она, как же. Интересно, а предательство она докачала? Видимо, нет, раз по-прежнему меня преследует и чего-то хочет.

– Э-эй, парниша! – я не заметил, как с разбегу врезался в одного из экзорцистов. От него пахло нефтепродуктами, мясом и луком. – Куда спешишь?

– Кота спасаю! – действительно, а зачем же еще мне спешить?

– Этого? – всхохотнул второй экзорцист и показал на черного, с блестящей лоснящейся шерстью кота.

Кот довольно облизывался, а потом вдруг взял и срыгнул пожеванным кожаным шлемом. Неужели, все-таки он?.. Не может быть!

– Твоя девчонка? – спросил один из экзорцистов – тот, в которого я врезался.

Я резко обернулся и увидел рейд-босса. Девчушка больше не светилась зеленым и синим, а просто скромно улыбалась, потупив глазки.

– Извините, но у нас с Максимом свидание, – медовым голоском проговорила она. И уже мне: – Дорогой, как ты мог?! Мы же договорились, а ты взял и сбежал. Ты стесняешься?

– Парниш, ты это… отведай пока шашлычка, – не в тему предложил второй экзорцист. Что ж, теперь я могу быть уверен, что это не кошатина. По крайней мере, не знакомая мне.

– Не смей! – от вопля рейд-босса у меня заложило уши.

Один раз – случайность, подумал я, второй – совпадение, третий – система. Повезло два раза, должно повезти и сейчас. Взял и схватил из рук экзорциста дымящийся кусок мяса и, обжигаясь, проглотил его. Даже не разжевал.

Репутация с экзорцистами повышена +10

– Мужик! – уважительно сказал один, а второй поддакнул.

Тем временем, девушка, стоя рядом, медленно закипала. Глаза опять засветились зеленым, зубы заострились и посинели.

– Так, а вы вообще кто такие? – прямо-таки пылая гневом, спросила она.

Огнеметчики захихикали.

– И что за дрянь ты ему дал? – поинтересовалась она у того, кто меня угостил шашлычком.

Тот опять захихикал, а товарищ его поддержал. Неужели, не боятся? Кажется, девушка уже не может себя сдержать. Как-то совершенно не к месту черный кот чихнул и выплюнул еще один шлем, а Братик в клетке победно мяукнул. Сейчас что-то будет. Вон как девчонку раздуло от злости.

– А ну отвечай! – вот не стоит, даже если ты рейд-босс, кричать на местных экзорцистов.

Один из них тут же направил на нее свой огнемёт и недолго думая активировал его. Какой же уровень у этих двоих? Неудивительно, что я у них характеристики не могу просмотреть, рейд-босс сгорел буквально за пару секунд.

– Вот черт! – тут же выругался вспыльчивый огнеметчик. – Теперь объяснительную писать.

– Парниш, – второй, смущенно почесывая затылок, повернулся ко мне, – мы же тебе ничего не испортили? Так что иди спокойно в город, сдавай квест.

– Считай это подарком на Новый год, – первый, видимо, уже начал придумывать обоснования для объяснительной.

– А если будут еще проблемы, обращайся.

– Мы, если что, поможем…

– С огоньком!

Конец сна

Вчера меня поздравили с днем рождения только два человека. И одного имени я даже не помню: может быть, это какой-то сетевой бот? Впрочем, уже давно, с тех самых пор, как бессмертие стало обычным делом, эта традиция потеряла всякий смысл.

Мне исполнилось пятьсот лет, и ничего не изменилось. Мир все так же строг и практичен – идеальный век, как называют его историки. Миропорядок, сложившийся после первой и последней же войны Бессмертия, перекроившей карту Земли, с тех пор так ни разу и не менялся. Двенадцать стран и территории-доноры, на которых расположены фермы по выращиванию новых тел. Пусть все реже, но еще встречаются глупцы, утверждающие, что там живут точно такие же люди. Но ни один из них почему-то не оказался готов пожертвовать своей вечностью ради этих псевдо-людей.

Есть люди, и их жизнь – это высшая ценность, а есть доноры – просто биологические фермы для новых органов.

Центральный ИСКИН присвоил вам номер 100 от страны Россия

А вот и сообщение, внесшее хаос в мою привычную жизнь. В мире, где смерти нет и не может быть, не может быть и войн. А конфликты решаются самым простым и достойным способом – волей народа к развитию. То есть, игрой: пока не утрачено желание жить, ты постоянно ищешь что-то новое, пусть и в безопасном виртуальном мире. Один из абсолютных законов, принятых на самой заре новой эры: если страна считает, что другая размякла под действием бессмертия и потеряла волю жить, при этом занимая чужое место, то она может бросить ей вызов. Сто случайных жителей одной страны сходятся в игре против сотни случайных жителей другой. И если все сто выигрывают, то территории и лимит на бессмертие второго государства переходят к первому. За все время было девятнадцать неудачных вызовов, и один успешный. Единая Италия поглотила Францию и сейчас пять лет спустя бросила вызов России. И первые девяносто девять игроков от нас уже проиграли. Я последний.

Если честно, немного странно, что каждый раз случайность выбирала с их стороны профессионального игрока, а с нашей – самого обычного, чаще всего даже не имеющего аккаунта во Второй жизни. Но не может же это быть обманом?

Через двенадцать часов мне надо зайти в игру, и там наши с итальянцем персонажи должны будут найти друг друга и сразиться. Победитель получит все.

А ведь если я проиграю, то умру! Победители ведь не оставят квоты на бессмертие никому из нас, а передадут их своим детям и правнукам, которые в ином случае были бы обречены на скорое угасание. Не хочу! В голове как будто что-то щелкнуло, и мир стал немного ярче. Неужели, эта та самая воля к развитию, о которой говорилось в законе? Могу ли я что-то изменить? Да! И пусть последние мои игры были еще в эпоху до бессмертия, но сдаваться так просто я не собираюсь.

Прошлой ночью рабочие, как и положено, незаметно и при этом не влияя на мой процесс жизнедеятельности установили капсулу, так что уже сейчас я могу зайти и начать готовится. Еще недавно мне казалось, что двенадцать часов ожидания – это целая вечность, но сейчас почему-то появилось ощущение, что каждая секунда похожа на песчинку, ускользающую из твоих рук.

Вход

Поначалу уши как будто заволокло ватой, а глаза не могли сфокусироваться – говорят, в первый раз всегда так. Попробовал пошевелить руками и ногами, покрутил головой. Движения давались легко, но были по ощущениям чересчур резкими. Несколько минут я потратил на то, чтобы привыкнуть этой особенности, а зрение и слух постепенно сами пришли в норму. Теперь мне нужно выбрать стратегию поведения – время не ждет, враг наверняка уже тоже начал готовиться.

По умолчанию система дает персонажу базовые характеристики: средний уровень интеллекта, ловкости, силы и прочего. Все, как у самого обычного человека. Но игрок может сам выбрать, что ему подходит больше всего – разумеется, сохраняя общий баланс. Старо как мир, вернее, как самые первые игры подобного рода. От силы зависит моя выживаемость, от ловкости – скорость движений и умение обращаться с оружием, от интеллекта – способность строить хитроумные ловушки, а также использовать сложные механизмы. Все нужно, все важно, и не знаешь, от чего отказаться.

Немного поразмыслив, решаю отнять пару очков силы и распределить их на ловкость и интеллект. Отменить выбор будет невозможно, поэтому я медлю, но в итоге, затаив дыхание, подтверждаю свое решение. Уверен, я поступил правильно. В любом случае, пути назад уже нет.

Уровень здоровья снижен на 10 единиц

Невольно вздыхаю с облегчением. Что ж, это еще не критично. Самое большое неудобство заключается в том, что мне теперь может быть недоступно тяжелое вооружение и защитная экипировка. Но при этом я теперь гораздо подвижнее, а шанс уклониться от удара теперь равен не нулю – целым пяти процентам.

Следующее, что мне предстоит сделать – это выбрать класс моего персонажа. Солдат и штурмовик отпадают сразу, так как основная характеристика для них – сила. У последнего она так и вовсе должна быть доведена до предела. До снайпера с моим уровнем ловкости я не дотягиваю. Может быть, наемник? Все характеристики усредненные, можно использовать практически любое вооружение, водить технику и носить неплохое защитное обмундирование. Или сапер? Тихий и бесшумный, обладает умением находить и обезвреживать скрытые ловушки, а также создавать их сам.

Взвесив все за и против, выбираю сапера – как я понял, он немного уступает наемнику в силе и ловкости, но в остальном значительно его превосходит. Именно такой персонаж мне и нужен. Решено: не буду лезть на рожон, а дождусь соперника и встречу его с распростертыми объятиями… в виде смертельных ловушек. Я посмотрел доступные записи предыдущих игр: в каждой из них итальянцы всегда находили своих противников первыми. Даже закралась мысль о жульничестве, но как можно такое думать о разумном человеке. К счастью, потом понял, что, скорее всего, это сказываются их игровые навыки. Так что не стоит думать, будто в моем случае что-то будет по-другому – вот только я к этому буду готов. Я знаю, что слаб, и в этом моя сила. Враг знает, что силен, и в этом его слабость.

Выбор сделан

Снова ватная тишина в ушах, глаза невыносимо слезятся, но теперь уже от яркого солнечного света. Я в городе – странном, непохожем на современные. Дома низкие, максимум в пять этажей, дороги покрыты растрескавшимся асфальтом. Улицы пусты, нет ни машин, ни людей. Только крысы и змеи, а также редкие собаки. Похоже, что люди давно ушли отсюда.

На тротуар взгромоздился нелепый старинный автомобиль, похожий на угловатую коробку на гусеницах – примитивный механизм. Простенькая кабина с распахнутыми простреленными насквозь дверцами, разорванный брезентовый верх. Направляюсь к машине, со знанием дела откидываю задний борт. Внутри – то, что мне нужно.

Противопехотные мины, ручные гранаты, стрелковое оружие и штык-ножи. Выбор невелик, но при должном уровне умений и, как ни странно, фантазии можно продержаться.

Я знаю, противник где-то недалеко. Он тоже готовится. Ждет меня или, возможно, обдумывает план атаки. Нас, игроков, всего двое в этом пустом городе, и это делает нас обоих одинаково опасными друг для друга. В этой игре нет ограничений по времени, город огромен – можно начать его исследовать и развивать своего персонажа, можно броситься вперед в поисках врага, а можно… выбрать свой путь.

Кто-то должен начать, но я уже твердо знаю, что этим кем-то буду не я. Итальянец наверняка выжидает. Он затаился в одном из кварталов этого мертвого города и уже наверняка заранее празднует победу. Но он будет вынужден покинуть свое убежище и пойти на поиски своего врага. То есть, меня.

Я не знаю, сколько времени он будет ждать, прежде чем решится атаковать. Может, день. Может, час. А может, гораздо меньше. Именно поэтому я начинаю действовать, не теряя ни секунды. Я минирую улицу и прилегающие переулки, ставлю растяжки у каждой входной двери и прикрепляю пластид к стенам. Теперь весь район нашпигован взрывчаткой. Вместе с принятым классом сами собой проявились и новые навыки. Снимаю крышки канализационных люков и ставлю вместо них обманки, изготовленные из тонкой фанеры – ее я тоже нашел в разбитой машине. В кабине, залитой засохшей кровью, я обнаружил ботинки на толстой подошве, легкий бронежилет и железную каску – надеваю это все на себя, и защита тут же увеличивается на несколько десятков единиц.

В качестве оружия выбираю легкий ручной пулемет, уверенным и точным движением примыкаю к стволу штык-нож. Количество свободных слотов стремительно уменьшается – сказывается недостаток силы. Однако же мне удается захватить с собой дополнительно пистолет, десяток гранат разного действия и саперную лопатку. Жалко, что навыки огневого боя мой класс не дает – ствол, бегающий из стороны в сторону, стоит попытаться его на что-то навести, тому подтверждение.

Напоследок минирую автомобиль, давший мне все это, и ухожу. Выбираю окно на третьем этаже одного из домов, оцениваю его как наиболее подходящую точку для максимального обзора. Открываю дверь в подъезд, аккуратно ставлю растяжку на входе, минирую лестницу и поднимаюсь в пустую квартиру, не забыв установить по дороге еще несколько растяжек. Теперь я готов к встрече с врагом.

В реальной жизни я бы уже давно не выдержал – заныли бы суставы, глаза устали бы смотреть в одну точку. Но здесь я сапер, обладающий невообразимым терпением.

Прошел час, затем еще один. Еще два. Три, пять, семь, девять. Целая вечность. Итальянец так и не вышел, не стал искать меня, чтобы убить. Он по-прежнему ждет меня, думая, что перехитрит. А меня опять начали тревожить эти глупые мысли – может быть, я от стресса заболел?

Девяносто девять человек. Почти целая сотня игроков из моей страны убита. Ни один из них не одержал победу. Что это? Совпадение? Или все подстроено? Да нет, не может быть! Это слишком невероятно, чтобы быть правдой. Мы просто закостенели, будучи бессмертными. Мы отвыкли сражаться, отвыкли бояться смерти. Мы непозволительно расслабились.

Взрыв. Металлические осколки с визгом отскакивают от стен, куски асфальта разлетаются по сторонам. Итальянец не выдержал и пришел, тут же напоровшись на мину. Вот я уже вижу его – он идет по улице в полный рост, он не жмется к стенам, не пригибается, он просто идет и водит по сторонам глазами в защитных очках. Он не спешит, он внимателен и уверен в себе. Его экипировка напоминает экзоскелеты, использовавшиеся во время последней войны. Грудь защищена толстым панцирем из темного пластика, руки и ноги защищены блестящими пластинами. Вот он наступил на одну из моих замаскированных мин, и та взорвалась под ним. Он вздрогнул, но не от боли – скорее, от неожиданности. И тут я почувствовал на себе его взгляд. Откуда он достал такое вооружение? Как нашел меня, почему так уверен, что не ошибается?

Каким-то чудом я уворачиваюсь от целой очереди свинцовых пуль, вспоровших пространство. На меня сыпется град осколков разбившегося стекла, я слепну от попавшей в глаза штукатурки. Итальянец продолжает поливать свинцом комнату, где я прячусь. Он нашел меня, я для него теперь простая мишень. Опрометью бросаюсь к двери, пробегаю через пустой коридор и оказываюсь в одной из соседних комнат. Итальянец продолжает расстреливать помещение, где я только что находился. Пока он меня не видит, целюсь ему в голову и открываю огонь… Мимо – все-таки огнестрельная дуэль не для моего нынешнего класса.

Снова мне едва удалось увернуться. Неожиданно раздается взрыв, припечатавший меня к полу.

87 % здоровья

Раздается еще один взрыв – мой противник обстреливает меня из подствольного гранатомета. Бегом отсюда!

81 % здоровья

Начинается суматошная беготня по этажам и квартирам. Итальянец каким-то непостижимым образом отслеживает мое местонахождение и начинает массированный обстрел. Максимум, что удается мне, это нанести ему всего лишь несколько процентов урона. Похоже, я обречен.

Наконец мне удается прицельно метнуть ему под ноги свето-шумовую гранату. Она разрывается, ослепляя его и оглушая, но он продолжает упрямо идти вперед и стрелять – теперь уже не прицельно, а во все стороны. Придя в себя, он уверенно направляется к двери в подъезд – странно, что он не сделал этого раньше. Вот раздается взрыв – он наткнулся на мою самую первую растяжку.

– Cazzo russo! – раздается громкое ругательство. Я не знаю итальянского языка, но для того, чтобы понять примерный смысл этой фразы, не нужно обладать семью пядями во лбу. Вот мой противник подрывается на следующей растяжке, поднимаясь по лестнице, вот он натыкается на мину в коридоре, которую я прикрыл каким-то мусором. На секунду в голове появляется мысль: почему он так небрежен? Такое впечатление, будто он даже не пытается обнаружить мои ловушки.

Он находит меня в хитросплетении коридоров и медленно идет в атаку с неотвратимостью безумного робота. Я забрасываю его всеми оставшимися гранатами – свето-шумовыми и осколочными, один раз от взрыва падает перекрытие и заваливает его досками и обломками бетона. Но он снова появляется из серой пылевой пелены, будто танк, проехавший через дом, не заметив его. Наша безумная дуэль продолжается, я бегаю от него по всему дому, а он продолжает меня преследовать. Один раз мне удается оторваться от него, дать очередь, хорошенько прицелившись, и, как показалось, даже попасть в слабо защищенное горло – но как же мало жизней это отняло!

Итальянец, воспользовавшись моим замешательством, настигает меня и стреляет практически в упор. Я чувствую, как граната сбивает меня с ног и лишь потом взрывается, вонзаясь в грудь тысячью осколков. Мне не больно, это всего лишь игра, – успокаиваю я себя. Но тщетно: виртуальный мир вокруг меня настолько реалистичен, что я по-настоящему чувствую боль.

46 % здоровья

Я вскакиваю на ноги, поскальзываюсь, падаю, снова встаю и бросаюсь в окно. Второй этаж, конечно, не пятый и не третий, но и не первый – ноги и спина заныли, а полоска здоровья сократилась еще на два процента. Но это лучше, чем быть убитым, а так у меня хотя бы еще есть шанс.

Итальянец не спеша выходит из подъезда и вновь начинает наступать в мою сторону, поливая меня градом пуль и небольших, но смертоносных гранат. Пока у меня получается увернуться, более того, я даже умудряюсь сбить ему еще около пяти процентов здоровья. Но как же далеко сейчас до победы. Остается лишь последняя надежда – заминированная уродливая коробка на гусеницах.

Я продолжаю отступать, уворачиваясь от выстрелов итальянца, и выманиваю его к машине. По дороге он проваливается в одну из заготовленных мною ловушек, но вскоре с легкостью выбирается из нее. Вот он поравнялся с начиненным взрывчаткой автомобилем, время нажать на кнопку дистанционного взрывателя.

От грохота, казалось, раскололось небо и лопнули барабанные перепонки. Направленным взрывом закованного в армопластовую броню итальянца смело в сторону и ударило о стену дома. Неужели, у меня получилось?..

Мой противник лежал на земле и бестолково елозил ногами по развороченному асфальту. Его жизненная полоска показывала всего пять процентов, а у меня не осталось ничего, кроме саперной лопатки и штык-ножа – все пули и гранаты были потрачены. Мне хватило секунды, чтобы принять решение: выбрав лопатку, я схватил ее обеими руками и, прицелившись, мощным движением ударил острием по открывшейся шее врага. Он судорожно вскинул руки, хрипло булькнул и затих.

Полоска жизни итальянца показывала ноль. У меня получилось его одолеть, я выиграл. Я выиграл! Но что это происходит? Почему он встает? Он же умер! Страшное зрелище – у человека из шеи торчит саперная лопатка, а он не просто встает, шатаясь, но еще и бьет мне по виску кулаком. Голова будто раскалывается надвое, тело пронзает острая боль, и я падаю спиной на асфальт. Последнее, что я вижу – это шатающийся итальянец, выдирающий лопатку из собственной шеи.

Вы проиграли

Вы будете отключены через 60 секунд

Даже очнувшись, я по-прежнему ощущал боль. Там мне казалось, всяком случае. Но потом я понял: эта боль была не физической. Я победил и одновременно проиграл. Мой удар был достаточным для того, чтобы убить противника, но тот остался жив и добыл для своей страны сотую победу.

За окном раздалось шуршание трескающегося асфальта. Солдаты Италии, оказывается, уже здесь – как быстро. Получается, они знали. Это не случайность! Я могу так думать, успокаивать себя, но это не она. Сейчас можно пойти, сесть в кресло и просто начать ждать. Или?.. А что я могу один?

В голове опять хрустнуло, и что-то неуловимое, скрытое доселе внутри, вырвалось на свободу. Я человек, я хочу бороться за свою жизнь! Из старого сундука достаю покрытый пылью пистолет – их не выпускают уже двести лет как потенциально травмоопасные устройства, но у меня несколько завалялось. Была когда-то странная идея их коллекционировать. Не думал, что пригодится. К счастью, углеродистый пластик вечен, а в кинетических патронах нечему ломаться, так что о работоспособности беспокоиться не стоит.

Выхожу на улицу. А вот и отряд солдат победителей – десять человек, смотрящих на всех окружающих уже только как на объекты. Мы для них не люди.

– Покиньте улицу, оставайтесь в помещении! – обращается ко мне, а на лице такая гаденькая улыбочка.

Если сейчас уйду, то все, больше мне уже никогда не решится. Даже понимая, что бессмертия уже нет, так страшно потерять жизнь.

– Скрутите эту ходячую ферму, – командир перестал делать вид, что все хорошо, отправив ко мне двух своих солдат.

Вот и все! Или я решусь, или все кончено. Вот солдаты уже почти рядом.

Выстрел, еще один. Как же легко оборвать бесконечность.

– Эта тварь убила их! – командир отряда побледнел от ужаса. Да уж, отчитаться о смерти подчиненных в наше время непросто. И почему так легко на душе. – Прикончите его!

Вот, пожалуй, и все. С расстояния мне в них не попасть, а они просто расстреляют меня. И почему я совсем не боюсь? Воля к свободе, воля к развитию, воля жить – как жалко, найти их и умереть.

Выстрел, выстрел, выстрел – целая очередь.

Когда я решился открыть глаза и, щурясь на утреннее солнце, взглянул на мостовую, там лежало уже десять тел, а из соседних домов начали выходить люди…