Текст книги "Зверь"

– Приход Зверя, сына Перуна. Хотя само понятие «сын» в данном контексте весьма условно, ибо это будет всего лишь новое воплощение древнего арийского божества.

– А почему я?

– Потому что ты избранник Велеса – Черный Ворон, – ответил Волохов.

– Вот это мило! Какие-то, понимаешь, либералы во главе с первым президентом наставляют рога сталинистам, зачинают с какой-то Марьей Моревной чудовищного сукина сына, называющего себя Зверем, а бороться с ним предлагают Герману Воронину, человеку абсолютно ни к чему не причастному и не сочувствующему ни тем ни другим.

– Акт зачатия состоялся уже давно, – поправил невежду жрец Велимир, – а в данном случае мы имеем дело с актом симпатической магии, состоявшемся, возможно, против воли самих участников событий, но приведших к пробуждению могущественного существа, долгое время пребывавшего в полусонном состоянии. И это существо, вдохновленное новыми адептами, начинает действовать, и действовать активно.

Воронин подумал, что бывшего комсорга-сталиниста совершенно напрасно выпустили из психушки. Теперь он продолжает пудрить мозги несчастным согражданам уже в качестве Велесова волхва. Это ж надо додуматься до такого! Эх, лучше бы Сашка занимался своим марксизмом-ленинизмом. Никакой тебе мистики. Одна общественно-экономическая формация сменяет другую. Единство и борьба противоположностей. Переход количества в качество. И закрученная пружиной спираль выносит нас к светлому будущему. Рай на земле. В принципе, Воронин был бы не против пожить в раю, вот только представления о рае у людей, оказывается, разные. И что с этим делать и каким богам кланяться, не знает, похоже, никто.

– Так ты считаешь, что пробуждение Зверя может привести к глобальной катастрофе?

– Безусловно. Его вполне можно было бы назвать Антихристом, но такое выражение будет некорректным в отношении Белобога. Ибо космическая энергия в определенном смысле нейтральна, а ту или иную форму и направление деятельности ей придают люди.

– Твой Чернобог – это тоже энергия?

– Естественно. Бог Велес считался покровителем богатства и достатка, нажитого честным трудом. И покровителем прогресса. Но, и люди давно это заметили, никакой прогресс (и в первую очередь социальный) не обходится без жертв. Без разгула негативных, навьих сил. Вот почему любой человек, идущий путем Чернобога и привносящий в этот мир оплодотворяющую идею, рано или поздно превращается в Дракона. И тогда люди начинают искать нового Ярилу, Гермеса, Германа, то есть человека, воплотившего в себе черты юного Чернобога, который убил бы Дракона на Калиновом мосту.

– Чтобы, оплодотворив Марью Моревну новой идеей, превратиться в свою очередь в нового Дракона?

– А у тебя что, есть новая идея, способная возбудить человечество? – удивленно спросил Волохов.

– Слава богу, нет.

– Значит, ты не Велес, не Чернобог, ты всего лишь Ворон, вестник смерти. А возможно, и палач, способный привести в исполнение приговор, вынесенный богами в отношении Зверя.

– Ну спасибо тебе, Саша, за добрые слова, – хмыкнул Воронин.

– Что ты вьешься, Черный Ворон, над моею головой, – неожиданно запел порядком захмелевший Клыков. – Ты добычи не добьешься, Черный Ворон, я не твой.

– Так сведешь меня с Василисой, Александр?

– Попытаюсь. Дай мне номер своего телефона. Если у меня сладится, я тебе позвоню.

После разговора с волхвом Велимиром Воронину, по крайней мере, стало ясно, что Васильев со Звонаревым отправились в медвежий угол отнюдь не за древесиной. Правда, трудно поверить, что два трезвомыслящих человека вдруг поверили в фантазии сбрендившей бабы, объявившей себя ясновидящей. Тем не менее они собирались то ли купить, то ли взять в аренду этот участок и даже связались с чиновником из Минприроды, который все это провернул за энную сумму. Храм они, что ли, собрались там строить? К сожалению, Воронин не был знаком ни с Васильевым, ни со Звонаревым и не мог судить, насколько они подвержены чужому влиянию.

– Ты как думаешь? – обратился Воронин к сидевшему рядом на сиденье «форда» Клыкову.

– Василий Иванович этот – человек-кремень, – отозвался Славка. – У него только одна слабость: он без ума любит Светлану. Единственная дочь. К тому же он хотел внуков. В общем, естественное человеческое желание. Но у Светланы возникли с этим проблемы. А годы все шли и шли…

– И тут появилась ясновидящая Василиса со своим Зверем. Недаром же Светлана обмолвилась, что отец отправился в лес за аленьким цветочком. Сиречь, надо полагать, за божественным огнем, который только и мог оплодотворить его бездетную дочь. Вместе с ним отправился и жених, чтобы этого огня поднабраться. И выступить, так сказать, его проводником. Ведь не по воздуху же божественному огню передаваться.

– А ты поэт, старик, – восхитился рассуждениями Воронина Клыков. – У тебя мышление мифологическое.

– Так ведь с кем поведешься… – съехидничал Герман.

– Энергия, проистекающая от солнечных богов, называлась «куем», а энергия, проистекающая от богов лунных, – «хером». Отсюда и имена лунных богов – Гермес и Ярило, которого правильнее было бы называть Херилой. У южных славян молодого Чернобога называли Херманом или Германом и устраивали в его честь оргиастические празднества. Детей, зачатых во время этих оргий, считали божьими и наделяли чудесными качествами. В частности, способностью к оборотничеству. Только я не думаю, что Васильев со Звонаревым купились на россказни дуры-бабы. Скорее всего, они собирались вырубить к чертовой матери этот лес и тем самым доказать Светлане, что никаких чудес там нет. Только так они могли вырвать ее из-под влияния аферистки. Я же тебе говорю, что Василий Иванович в своей дочери души не чаял и готов был пойти на многое, если не на все, чтобы вернуть ей душевное равновесие.

Славкина версия показалась Герману более реалистичной, а следовательно, более вероятной. Конечно, и о коммерческом интересе эти двое, Васильев и Звонарев, не забывали. И видимо, успели подсчитать, что их благородная затея по спасению души, запутавшейся в языческих тенетах, принесет немалую прибыль. Но тут в дело вмешался очень влиятельный человек, подкупивший Бубнова и начавший вставлять палки в колеса деловым людям. Именно по приказу этого человека Петр Сергеевич встретился с авторитетом Караваевым, и судьба чиновника из Минприроды была решена. Скорее всего, ему подсыпали в чай какое-то вещество, спровоцировавшее обширный инфаркт. И сделал это не кто иной, как знакомый Воронину портье, в берлогу которого Герман сейчас и направлялся. Если портье и получил от босса деньги в уплату за устранение Останина, то потратил он их явно не на улучшение жилищных условий. Воронин критически осмотрел обшарпанную дверь и нажал на кнопку звонка. К сожалению, звонок никак не отреагировал на его усилия, зато дверь неожиданно поддалась легкому нажиму Клыкова, заскучавшего у чужого порога.

– Эй, есть кто живой?

Живых в однокомнатной квартире не было. Зато был в наличии покойник с неестественно вывернутой шеей, исключающей даже мысль о реанимации. По прикидкам Германа, смерть портье наступила около трех часов назад. Видимо, он едва успел вернуться домой после неудачного покушения, как на него набросился некто, обладающий чудовищной силой. Следов борьбы в квартире не наблюдалось, зато лицо хозяина было перекошено от ужаса, словно он за секунду до смерти увидел вдруг перед собой дьявола. Впрочем, смерть редко красит покойника, и кому, как не Воронину, повидавшему в своей жизни немало насильственно убиенных, было это знать.

– Звони, – обернулся к Клыкову, ошеломленному увиденным, Воронин. – Придется мне, видимо, объяснятся с бывшими коллегами.

– Так, может, покинем незаметно эту обитель скорби?

– Нет. Нас видели у подъезда старушки. Наверняка они запомнили и машину. Мне сейчас сюрпризы не нужны. А алиби у нас с тобой железное. Персонал «Славянского базара» подтвердит, что мы просидели в ресторане более двух часов.

Глава 11
СЛЕД ИЗ ПРОШЛОГО

Петр Сергеевич Бубнов пребывал в настроении, близком к паническому. Питерское телевидение раз за разом показывало сюжет, заснятый уличной видеокамерой, расположенной на фасаде соседнего банка. Вот черная «тойота» выруливает со стоянки, вот она вздрагивает от удара и вспыхивает факелом.

Бубнов мучительно вглядывался в экран, пытаясь уловить момент, когда удачливый водитель покидает автомобиль, но, к сожалению, изображение было слишком нечетким, а потому усилия Петра Сергеевича ни к чему не привели. По всем природным законам Константин Звонарев должен был сгореть в «тойоте», но – увы. Вопреки этим законам и горячему желанию Бубнова он остался жив. И даже дал интервью расторопным журналистам.

Держался Звонарев спокойно, на вопросы отвечал четко и ничем не напоминал человека, чудом избежавшего смерти. По его словам, он заметил киллера раньше, чем тот успел произвести выстрел, и на ходу выпрыгнул из машины. Потом бросился бежать, дабы не попасть под автоматную очередь. Он уже дал показания представителям правоохранительных органов и может с чистой душой повторить их в камеру. Лица киллера он не разглядел, что, впрочем, и неудивительно, учитывая расстояние. О причинах покушения Звонарев не имел ни малейшего понятия. Никто ему в последнее время не угрожал. Возможно, его с кем-то перепутали. В здании, где находится его офис, расположено множество различных компаний, вероятно, среди них есть и проблемные. Петр Сергеевич пытался уловить в словах Звонарева фальшь и даже записал его интервью на видеомагнитофон. Но ничего примечательного ни в словах, ни в поведении Константина он так и не обнаружил. Даже в сетованиях Звонарева по поводу разгула преступности в родном и горячо любимом городе не было ничего фальшивого. Черт его знает, может, он действительно в рубашке родился. Но в любом случае Петру Сергеевичу следует объясниться с Сабуровым.

Аркадий Валерьевич выглядел озабоченным и усталым. Бубнову даже показалось, что отставной генерал либо много пил, либо провел ночь без сна. А возможно, и то и другое. Обычно тщательно уложенные седые волосы Сабурова торчали на затылке седым хохолком, что делало его похожим на удода. Это неуместное сравнение, невесть почему пришедшее в голову, заставило Петра Сергеевича встряхнуться и придать лицу озабоченное выражение.

– Наслышан, – коротко бросил Сабуров, не отрывая глаз от бумаг.

– Но ведь по всем приметам должен был сгореть! – вырвалось у Бубнова.

– У меня для вас есть еще одна неприятная новость, Петр Сергеевич. Нам удалось установить, что вместо бизнесмена Васильева был похоронен другой человек.

– То есть как это?! – ошарашенно воскликнул Бубнов.

– Теперь что касается фельдфебеля Рильке. Он добровольно сдался в плен в конце апреля 1945 года. Однако вскоре был отпущен, поскольку возникли обоснованные сомнения в его психическом здоровье. В 1948 году бывший фельдфебель был задержан на территории Новгородской области. Как он туда попал, выяснить не удалось. Если верить заключению врачей, Рильке страдал психическим расстройством. Некоторое время он находился в психиатрической лечебнице, потом был переправлен на родину.

– А что, нашим органам больше нечего было делать, как только возить психов туда-сюда? – спросил не без ехидства Петр Сергеевич.

– Согласен, – кивнул головой Сабуров. – История с фельдфебелем Рильке выглядит странно. И еще более странно то, что распоряжение о его отправке подписано самим Абакумовым. К сожалению, мне не удалось установить, почему высшие руководители уважаемого ведомства проявляли столь трогательную заботу о сумасшедшем фельдфебеле.

– А что вам удалось узнать о предках Германа Воронина?

– Его прадед, Владимир Фомич Воронин, родился в Новгороде в 1890 году в семье земского врача. Матерью его была Мария Белова, родом из крестьян деревни Световидовки. Воронин закончил гимназию, поступил в Петербургский университет. В РСДРП вступил в 1910 году. В 1915 году в качестве вольноопределяющегося был отправлен в действующую армию. Произведен в прапорщики и награжден Георгиевским крестом. С июня 1918 года работал в ЧК. Награжден именным оружием. В 1919 году женился на гражданке Соболевой. Кто она и откуда родом, установить не удалось. Дата ее смерти – май 1922 года. Владимир Воронин занимал довольно высокие посты в НКВД, ГПУ и МГБ. Погиб в 1939 году при невыясненных обстоятельствах.

– А место гибели указано?

– Нет. Сын Владимира Воронина, Вадим Владимирович, родился в 1920 году. Учился в Ленинградском университете. В 1940 году женился на студентке того же университета Власовой Антонине Сергеевне. В мае 1941 года у них родился сын Всеволод. А в июле того же года Вадим Воронин ушел добровольцем на фронт. Погиб весной 1945 года. Похоронен в братской могиле близ города Детмольда. Нам удалось отыскать сослуживца Вадима Воронина, некоего Смирнова Степана Лукича. Так вот он утверждает, что подразделение капитана Воронина было прикомандировано к Ставке Верховного Главнокомандующего и выполняло распоряжения Сталина. Однако письменных подтверждений его словам нам обнаружить не удалось. Известно только, что Вадим Воронин был награжден орденом Красного Знамени за мужество и героизм, проявленные в бою у деревни Мореевки. Однако год награждения нами не установлен.

– А сам Смирнов участвовал в этом бою?

– Нет. О Мореевке он даже не слышал. Хотя неоднократно принимал участие в диверсиях на территории как России, так и других стран. Последней из подобных операций была как раз та, в которой капитан Воронин погиб, а сам Смирнов был тяжело ранен. В том последнем бою они захватили какие-то очень важные документы, а потом обороняли старинный замок до подхода наших танков. Что это за документы и какова их дальнейшая судьба, он понятия не имеет. Что же касается отца известного тебе Германа Воронина, то он погиб в 1976 году в туристическом походе, когда его сыну было всего три года. Мать Германа Всеволодовича Воронина, урожденная Туровцева Дарья Михайловна, умерла пять лет назад от инсульта. Отчим Воронина Константинов Степан Игнатьевич умер два года назад. Биография самого Германа Воронина ничего особо примечательного не содержит. Он закончил юридический факультет университета и пошел работать в милицию. Дослужился до майора, после чего был уволен за превышение служебных полномочий, а проще говоря, за мордобой. Коллегами характеризуется как человек умный, но склонный к авантюрным поступкам. Был женат, но развелся. Детей у него нет. Вот, пожалуй, и все. Правда, среди знакомых Васильева всплыла одна очень интересная особа. Гадалка. Этой женщиной тебе придется заняться вплотную, Петр Сергеевич. – Сабуров протянул Бубнову лист бумаги. – Здесь все сведения, которые нам удалось собрать о загадочной даме. Не лезь только на рожон. Эта аферистка способна любому запудрить мозги, кроме того, она вхожа в очень высокие кабинеты не только в Питере, но и в Москве.

– А как быть со Звонаревым?

– Подождем. Посмотрим, какие действия он предпримет и как будет действовать в создавшихся условиях Михаил Караваев.

– Могу я привлечь к работе Германа Воронина? Мне кажется, в данной ситуации он может быть полезен.

– Не возражаю. Однако моего имени попрошу не называть. Скажи только, что за тобой стоят влиятельные силы из государственных структур. Он человек неглупый и поймет, о чем идет речь. В случае успеха операции мы поможем сделать карьеру на любом поприще, которое ему придется по вкусу.

Гадалку, если верить сведениям, добытым людьми Сабурова, звали Василисой. Имя редкое, что ни говори. Во всяком случае, прежде Петр Сергеевич с Василисами сталкивался только в сказках. И фамилия была примечательная – Радзинская. На темную бабу, погрязшую в суевериях, Василиса Радзинская не тянула. За ее плечами были МГУ и годы работы в Германии, куда она попала по протекции бывшего мужа, работника МИДа. Темой диссертации Василисы Радзинской были мифы древних германцев. Зачем кандидату филологических наук понадобилось перебираться из Москвы в Питер да еще и заниматься деятельностью, столь предосудительной в глазах многих интеллигентных людей, Петр Сергеевич не знал. Но так или иначе, Радзинская развелась с мужем, который, к слову, был старше ее на двадцать лет, и пустилась во все тяжкие. Знакомые характеризовали ее как весьма любвеобильную даму, всегда окруженную целой свитой сомнительных кавалеров. Не оставляла своим вниманием госпожа Радзинская и женщин, причем эти отношения носили столь скандальный характер, что злые языки стали упрекать ее в нетрадиционной сексуальной ориентации.

Среди «голубиц», попавших в ее сети, Бубнов обнаружил Светлану Васильеву и не очень удивился этому обстоятельству. Ибо клиентками ясновидящей Василисы были в основном жены и дочери богатых и влиятельных людей. Вероятно, этим и объяснялась ее непотопляемость. В любом случае Петру Сергеевичу предстояло столкнуться с хитрой и коварной особой, которую вряд ли удастся взять голыми руками. Получив от Сабурова пищу для размышлений, Бубнов весь вечер пытался свести концы с концами в этой запутанной и пахнущей дурным мистицизмом истории. Пока что ясным было одно: Герман Воронин не был чужим человеком в Световидовке. Он был связан с этой деревней глубокими корнями, хотя вряд ли отдавал себе в этом отчет. Пока оставалось неясным, случайно ли зимой 1942 года в Мореевку был отправлен именно капитан Вадим Воронин, или люди, командировавшие его, учли, что бабушка Вадима была родом из тех мест.

Кстати говоря, Вадик Воронин, появившийся на свет в холодное и голодное время, вполне мог быть отправлен родителями к родственникам бабушки в деревню. Но тогда капитан Воронин наверняка знал легенду о Машкином сыне и вполне мог догадываться, что именно ищут немцы в этом глухом углу. И очень может быть, что о Звере был наслышан и Владимир Воронин, чью судьбу не удалось проследить во всех подробностях даже всесильному Сабурову. Интересно, кому понадобилось засекречивать обстоятельства гибели высокопоставленного сотрудника всесильной Конторы?

Конечно, Воронина могли расстрелять как врага народа, но об этом непременно бы записали в личном деле. В конце концов, не он первый, не он последний. Бубнову казалось, что Владимир Воронин вполне мог погибнуть в Мореевке, пытаясь раскрыть тайну этого странного места. И уж не из донесений ли этого Воронина, сохранившихся в архивах, Сабуров узнал о сокровищах нибелунгов? Но в этом случае резонно предположить, что Аркадий Валерьевич знает подробности смерти высокопоставленного чекиста, но не хочет ими делиться с Бубновым, дабы не пугать и без того встревоженного помощника. Знать бы еще, откуда о сокровищах нибелунгов узнала Василиса Радзинская, но в данном случае речь могла идти только о немецком следе. Возможно, этот след тянется от Макса фон Бюлова, но не исключено, что от загадочной Аннанербе, о деятельности которой Бубнов практически ничего не знал.

Петр Сергеевич с трудом дождался утра и сразу же позвонил Герману Воронину.

– Вы не подскажете мне, где сейчас находится Макс фон Бюлов?

– Сам его ищу, – недовольно буркнул Герман, судя по всему только что продравший глаза. – Он пропал три дня назад.

– Я предлагаю поискать его вместе.

– Договорились, – не стал капризничать Воронин. – Буду у вас через полчаса.

Глава 12
ВОСКРЕСШИЙ ИЗ МЕРТВЫХ

Герман приехал к Бубнову вместе с взъерошенным и еще окончательно не проснувшимся Вячеславом Клыковым. Поспели они вовремя, Петр Сергеевич как раз закончил варить кофе по старинному рецепту, доставшемуся ему от бабушки, и радушно предложил его гостям. Гости напиток оценили. Слушая расточаемые Клыковым комплименты, Бубнов нет-нет да и косился на его товарища. Герман Воронин был породистым мужчиной. Среднего роста, хорошего сложения. Красивым Петр Сергеевич его не назвал бы, но такие лица нравятся женщинам. В старости этот человек, скорее всего, будет похож на сатира, какими их любят изображать западные художники.

– А что вы на меня так смотрите, Петр Сергеевич?

– Ничего особенного, – слегка смутился Бубнов. – Просто хочу спросить фамилию вашей прабабушки, да все как-то не осмелюсь.

– А почему вдруг такая нерешительность?

– По моим сведениям, Герман Всеволодович, фамилия вашей прабабушки Белова, и родилась она в деревне Световидовке.

Клыков присвистнул, а Воронин даже глазом не моргнул. Возможно, он об этом знал, а возможно, лучше товарища умел скрывать свои чувства.

– Вы знаете, кто возглавлял людей, перестрелявших эсэсовцев Вернера фон Бюлова?

– И кто же?

– Ваш дед, Вадим Владимирович Воронин. И сделал он это по приказу Иосифа Виссарионовича Сталина.

– Откуда у вас такие сведения?

– Я же вам говорил, что работаю не на себя. Кстати, мой босс предлагает вам свое покровительство, а он очень влиятельный человек. И очень осведомленный. Именно от него я узнал, что ваш прадед был высокопоставленным сотрудником Конторы, привлеченный к сотрудничеству чуть ли не самим Урицким.

– Любопытно, – задумчиво произнес Воронин. – А как зовут вашего босса?

– Всему свое время, Герман Всеволодович, – мягко попридержал бывшего опера Бубнов. – Вы ведь еще не дали согласия. Кстати, вы слышали о Василисе Радзинской?

– Она назначила нам свидание на десять часов утра, – глянул на часы Воронин. – Время у нас пока есть. Еще чашечку кофе, Петр Сергеевич.

Бубнов не только кофе подлил гостю, но и подбросил ему для прочтения лист бумаги со сведениями, порочащими особу, на свидание с которой он так опрометчиво напросился.

– Так она жила в Германии? – удивленно воскликнул Клыков, заглядывающий Воронину через плечо.

– И скорее всего, была знакома с вашим приятелем Максом фон Бюловым. Кстати, не у нее ли сейчас прячется этот примерный семьянин?

– Похоже на то, – согласился с Бубновым Воронин.

– Ты хочешь сказать, что они в сговоре? – обиделся Клыков.

– Все может быть, – пожал плечами Воронин, – но не исключено, что ведьма удерживает Макса с помощью чар, либо колдовских, либо просто бабьих, дабы выведать у него семейные тайны. Вы в курсе, Петр Сергеевич, что это именно Василиса спровоцировала Васильева и Звонарева на поиски клада?

– С помощью Светланы?! – мгновенно сообразил Бубнов. – Умная стерва, однако.

– Вы в курсе, что люди, покушавшиеся на Звонарева, убиты? – спросил Воронин.

– А вы разве знаете их имена? – насторожился Петр Сергеевич.

– Я знаю даже фамилию заказчика покушения, – ласково улыбнулся Воронин.

– Вы что же, собираетесь меня шантажировать, Герман Всеволодович?

– Нет, Петр Сергеевич, я вас предупреждаю об опасности. Ибо Звонарев, кем бы он там ни был, знает, что вы хороший знакомый Михаила Караваева.

– Ну и что?

– Ничего. Просто убитые – это быки из его стада.

Известие, что ни говори, было неприятным. У Бубнова даже холодок пробежал вдоль хребта. Монстр этот Звонарев или просто сумасшедший, но в средствах он точно стесняться не будет.

– Вы слежку за собой не заметили, Петр Сергеевич?

– Нет.

– Я думаю, Звонарев или, точнее, тот, кто сидит в его шкуре, пытается выйти на вашего босса. Сделав это, он займется вами. Судя по всему, он устраняет людей, способных его разоблачить. Из чего я делаю вывод, что Зверь не всесилен. Согласитесь, Петр Сергеевич, убивать простых шестерок – это как-то мелко для бога.

– Я ценю ваш юмор, Герман Всеволодович, но мне сейчас не до смеха. Что вам от меня нужно?

– Я предлагаю вам свою помощь в ответ на вашу откровенность.

– Но я и так поделился с вами всеми сведениями, которыми располагал.

– Вы не назвали фамилии своего босса, – покачал головой Воронин.

– Но у меня есть обязательства.

– А у вашего босса есть перед вами обязательства? Он гарантировал вашу безопасность? Кстати, опасность угрожает не только вам, но и ему. Но я совсем не уверен, что он, подобно вам, встречал этот рассвет в бездействии.

– Хотите сказать, что он сбежал? – нахмурился Бубнов.

– Скорее принял необходимые меры безопасности. Позвоните ему и убедитесь в этом сами.

На звонок Бубнова никто не отозвался. Если, конечно, не считать бездушного голоса, сообщившего Петру Сергеевичу, что нужный ему человек отключил свой телефон. Собственно, этого следовало ожидать. Кого же еще Сабурову бросать в пасть проснувшегося дракона, как не своего помощника, знающего слишком много, чтобы счастливо дожить до старости.

– Фамилия этого человека – Сабуров. Имя-отчество – Аркадий Валерьевич. Бывший генерал КГБ, ныне бизнесмен, входящий в руководство одной известной нефтяной компании. Не исключаю, что все эти сведения – липа, ибо проверить их у меня не было возможности. Что вы собираетесь делать?

– Сначала мы навестим вашего друга Караваева и предупредим его об опасности. А потом отправимся к Василисе.

– Я предпочел бы скрыться, – угрюмо бросил Бубнов.

– Не уверен, что вам это удастся. Мне кажется, существо способно определять местоположение всех, кто когда-либо входил с ним в контакт. Даже если этот контакт произошел при посредстве гранатомета.

– Почему вы так решили?

– По моим сведениям, Зверь устранил гранатометчика через десять минут после покушения, а наводчика – через двадцать. Согласитесь, поразительная оперативность. Тем более что молодые люди разбежались в разные стороны, бросив на месте преступления оружие и средства связи.

– Откуда у вас такие подробности? – недоверчиво покосился на Воронина Бубнов.

– Переговорил с бывшими коллегами.

– И что я теперь, по-вашему, должен делать?

– Бороться за свою жизнь. Иного выбора у вас нет.

Выбора действительно не было. В этом Бубном смог убедиться собственными глазами, когда «форд» Воронина подрулил к уютному ресторанчику, принадлежавшему Караваеву, где авторитет любил завтракать в кругу преданных друзей. Круг этот ныне сильно поредел. Сам авторитет, двое его друзей и трое охранников лежали в лужах крови на полу заведения, а перепуганный персонал давал путаные показания сыскарям, приехавшим на место происшествия. Зрелище было столь ужасающим, что у Бубнова сдали нервы, и Клыкову пришлось под руку вывести его на свежий воздух.

– Я же тебя предупредил, Сеня, – укоризненно глянул на знакомого опера Воронин.

– Так ведь стерегли пуще глаза! – В подтверждение своих слов капитан Морозов даже выругался. Круглое лицо его приняло страдальческое выражение. – Тебе бы лучше уйти отсюда, Гера, а то, видишь, прокуратура косится.

Прокуратура, в лице следователя Пескова, действительно отнеслась к появлению уволенного из органов майора крайне настороженно. Юрий Григорьевич Песков в свое время приложил немало усилий, чтобы Воронин не миновал скамьи подсудимых. К сожалению, его усилия разбились о твердолобость руководящих товарищей, которые решили проявить гуманизм там, где следовало проявить строгость. Песков был человеком честным, можно даже сказать, несгибаемым. Худое лицо его несло на себе печать непримиримости к нарушителям общественной нравственности, а уж тем более закона. Возможно, именно поэтому, дожив до сорока годов, он, несмотря на все профессиональные достоинства, так и не смог продвинуться по карьерной лестнице. Начальство считало его излишне черствым и ограниченным, коллеги откровенно недолюбливали за принципиальность и занудливость. Песков страдал от непонимания родных и близких, но долг свой выполнял стоически.

– Хотелось бы знать, что вы здесь делаете, господин Воронин? – не удержался от вопроса Песков.

– Решил проверить кое-какие свои умозаключения, – ласково улыбнулся Герман следователю. – Если мне не изменяет память, то не далее как вчера я предупреждал вас, Юрий Григорьевич, об опасности, грозящей гражданину Караваеву. Вы обещали принять меры, но, увы, эти меры оказались недостаточными. Ваш промах, господин Песков, стоил жизни шестерым людям.

– Вас застали на месте преступления, Воронин!

– Я уже дал следствию свои объяснения. Алиби у меня безупречное. Или вам удалось его опровергнуть?

– Да ладно тебе, Юрий Григорьевич, – попробовал утихомирить страсти Морозов. – В конце концов, долг каждого порядочного человека оказать содействие следствию, работает он сейчас в органах или нет. А с Караваевым мы промахнулись, чего там.

Песков недовольно поморщился, но спорить с капитаном не стал и вернулся к исполнению своих непосредственных обязанностей.

– Мой человек засек киллера на входе. – Морозов взял Воронина под руку и отвел в сторону. – Даже успел его сфотографировать. Хотя никаких подозрений этот тип у него не вызвал. Обычный посетитель. А он оказался профессионалом высочайшего класса. Его зафиксировала и видеокамера наблюдения, хочешь посмотреть?

Морозов вставил кассету в видеомагнитофон и ткнул пальцем в экран телевизора. Изображение было размытым, и лицо посетителя, вошедшего в полупустой зал, угадывалось с трудом. Никто из обслуги не обратил на киллера внимания.

Караваев и два его знакомых сидели за столом, о чем-то оживленно переговариваясь. Один охранник стоял у дверей, два других – у стойки. В зале находились еще с десяток клиентов, озабоченных насыщением желудка.

Киллер прошелся вальяжной походкой по залу, словно выбирал место. Одет он был в джинсы и легкую курточку. Воронин не успел зафиксировать, когда он выхватил пистолеты. Стрелял он с обеих рук. Сначала уложил охранников, а потом перестрелял авторитетов, сидевших за столом и не успевших даже руки поднять. Ушел он служебным ходом, перепрыгнув через стойку. Ворвавшийся через тридцать секунд в ресторанчик мужчина с пистолетом был, видимо, сотрудником Морозова. К сожалению, он не смог сразу определить, каким путем уходил убийца, и потерял уйму времени.

– Где-то я видел этого человека, – задумчиво проговорил Воронин.

– Так ведь это Ванька Седельников. Он уже больше года у нас работает.

– Я киллера имею в виду. Ты не мог бы дать мне его фотографию?

– Да бога ради, – воскликнул Морозов. – Я уже отдал распоряжение расклеить их по всему городу. Нет, но каков наглец! Вошел, не пряча лица. Видеокамеры он просто не мог не заметить. И тем не менее принялся стрелять, как в тире. Обрати внимание на его лицо – полная невозмутимость. Если вспомнишь, где его видел, обязательно позвони, Герман, я на тебя надеюсь. Прямо голова кругом идет. Не успели с покушением разобраться, а тут еще массовое убийство.

Воронин взял из рук Морозова фотографию и покинул ресторанчик. Клыков с Бубновым уже сидели в машине. Прежде чем завести двигатель, Герман обернулся к Бубнову.

– Петр Сергеевич, там возле вас синяя папка лежит, подайте мне ее, пожалуйста.

В папке были фотографии, сделанные Ворониным в потерпевшем крушение вертолете, особенно долго он вглядывался в лицо штурмана, благо оно четко отпечаталось на бумаге. Потом достал фотографию киллера, сделанную Седельниковым, и положил ее рядом.