Текст книги "Лиса. Личные хроники русской смуты"

Глава 13
Бельевые верёвки

Октябрь-ноябрь 1989 года

Так повелось, что русским, оставшимся в те времена за новоявленными государственными границами, каждый новый год приносил только новые неприятности. От прошлой счастливой жизни остался лишь исчезающе тонкий пунктир светлых воспоминаний, но именно их позитивность не позволяла гражданам трещавшей по швам страны смириться с происходящим и спокойно жить в сегодняшнем дне. Воспоминания нагоняли тоску, они ввергали мужчин в депрессию, а из глаз женщин и детей выдавливали непрошенные слёзы.

В смутные времена именно женщины и дети становятся первыми заложниками коварных обстоятельств. Так уж повелось, что взалкавшие крови хищники и ко всему равнодушные обстоятельства – всегда выбирают своими первыми жертвами самых незащищенных.

 
Прощай, Баку! Тебя я не увижу.
Теперь в душе печаль, теперь в душе испуг.
И сердце под рукой теперь больней и ближе,
И чувствую сильней простое слово: друг.
 
 
Прощай, Баку! Синь тюркская, прощай!
Хладеет кровь, ослабевают силы.
Но донесу, как счастье, до могилы
И волны Каспия, и балаханский май.
 

Сергей Есенин, «Персидские мотивы», 1925

Осень 1989-го года. Республика Азербайджан, г. Баку.

Бельевые верёвки на роликовых колесиках между балконами бакинцев…

Обыденное явление.

Да и где ещё сушить бельё, как не на глазах у всего двора? То, что это могло выглядеть неэстетично, никого и никогда не озадачивало. Традиции – они передаются из поколения в поколение и обсуждению не подлежат. Правда, надо отдать должное, соседки каждого последующего этажа, если вести их счёт традиционно – снизу вверх – как при первоначальном обустройстве своих веревок, так и при последующем вывешивании на них белья зорко следили, чтобы падающие капли не попадали на развешенные ярусом ниже вещи соседей.

В некоторых дворах верёвки натягивались прямо между соседними домами, но это было и рискованно и опрометчиво. Наиболее дальновидные устанавливали несущую опору посередине двора, и уже на ней закрепляли ролики для ведущих от балконов верёвок. Для этого, на одинаковом расстоянии от самых дальних балконов, метров так за десять-пятнадцать, выкапывалась основательная яма, в неё вставлялся мощный столб – стальная труба с заранее приваренными к ней роликами. Основание столба цементировалось, веревки каким-то удивительным образом натягивались под разными углами и… получившейся конструкцией пользовались себе на здоровье, никому совершенно не мешая. «Веер», он же «солнышко» – конструкция во всех смыслах не только удачная, но и универсальная.

Ветер, правда, частенько закручивал и путал сохнущее бельё, и тогда из разных окон выглядывали чертыхающиеся хозяйки, тщетно пытавшиеся разобраться в продолжавшей вращаться на ветру путанице. Со стороны это выглядело довольно забавно, пока очередная прачка сама не оказывалась внутри описанной ситуации… Но и тут выход был найден. Кто-то поначалу смеялся подвешенным к нижним частям верёвочных петель авоськам с кирпичами. Но вскоре, подобные грузила, предшествующие веренице скромно сложенных перевернутой трапецией панталон, объемных бюстгальтеров и прочего, нашли широкое применение в повседневной жизни бакинских домохозяек. По характерному нервному скрипу проржавевших роликов старожилы могли безошибочно определить, кто сегодня первой закончил со стиркой, а кто припозднился. Своего рода конкурс на переходящий титул самой расторопной и домовитой хозяйки в пределах двора. Эх… если бы ещё и сама стирка была в Баку столь же простым занятием… К примеру, такой, как она стала при современных стиральных машинках-автоматах. Но напомним вкратце современному читателю специфику не такого уж и далекого по времени провинциального южного быта.

С водой в Баку, за исключением всегда и неизменно привилегированного во всех отношениях городского центра, всегда было плохо. Она если и шла, то тонкой струечкой. И в основном – по ночам. Нужно было не проспать этот счастливый момент и успеть до краёв набрать ванну и, если повезёт, несколько вёдер и тазиков, а ещё – до дюжины трехлитровых, плотно закрываемых пластиковыми крышками банок, называемых почему-то в местной традиции «баллонами»…

А прозеваешь – натаскаешься неподъёмных вёдер по лестничным маршам от дворовой колонки и до своей квартиры. Но предварительно, каждый раз, придётся выстоять к ней в очереди с такими же прозевавшими всё и вся «сонями». Вот где пообщаешься за милую душу, меланхолично наблюдая, как медленного набирается вода в полуведерный чайник соседа! Так что, стирали, полоскали, мылись и готовили, экономя каждую каплю.

Потом из этих наполненных водой ванных ещё долго не сливалась использованная, зеленовато-коричневая мыльная вода. Рачительные хозяева использовали её для смыва.

Тогда так жили многие. И не только в Баку.

В нынешних новостройках описанный выше метод сушки белья уже не используется: столбы с расходящимся веером разноцветными верёвками уходят в прошлое. Всё в этом мире меняется. Неизменными, пожалуй, остаются лишь продувающие Баку ветра.

* * *

Лисе повезло. Её верёвка была одна на двоих с соседкой из смежной квартиры, потому дружно, в четыре руки, они распутывали закрутившееся и перепутавшееся бельё куда быстрее.

В то утро, несмотря на промозглую сырость бакинской осени, Лиса до предела раскрыла створки балконной рамы и вывесила на общую с соседкой верёвку выстиранные добела трусики.

Штук шесть-семь, не больше.

Двор в это время был пустым и безлюдным.

Под давно некрашеной облупившейся скамейкой жалась местная дворняжка. Одинокая пегая с рыжими подпалинами сука.

Дворняжка периодически вздрагивала. То ли от холода, то ли сама по себе.

Казалось, что она виновато прячется от белого света, то и дело прикрывая давно невылизанной пыльной лапой подсыхающий от нервного стресса нос и слезящиеся по причине непроходящей простуды глаза.

Со стороны могло показаться, что глупая дворовая псина имеет душу и разум. Что она тяжёло переживает какую-то невосполнимую потерю. Что ей плохо. Маетно. Больно.

Иллюзия и глупости.

Если вы крещёный и верующий человек, то можете обратиться к ближайшему православному батюшке (как вариант – к католическому священнику), или к мулле, или к служителю Будды. Любой из них внятно и доходчиво объяснит, что у животных души нет, а посему горестные переживания, слёзы и самопожертвование братьев наших меньших – не более чем видимость.

Мираж…

Лиса знала, что накануне у собаки умер щенок и теперь она, по-своему, по-собачьи переживает.

Впрочем «щенок» – это громко сказано и вовсе не соответствует действительности. На самом деле «щенок» был чёрным, давным-давно переросшим свою мать неуклюжим громилой, схожим комплекцией с крупным телёнком.

Что там с ним произошло, не знал никто.

Пару дней, глухо поскуливая и никого к себе не подпуская, умирающий пёс пролежал с глубокой рваной раной в боку.

Озлившись на весь мир, он никого не признавал. Даже мать.

Из последних сил он рефлекторно скалил молодые крепкие клыки, и она с виноватым видом плюхалась на задницу, мелко подрагивая испуганно поджатым хвостом и беспомощно оглядываясь, словно выискивая нотки сочувствия в глазах проходящих мимо людей.

Людям было не до проблем несчастной дворовой псины. Хмурые, отмеченные печатью одиночества лица нагоняли на неё ещё большую тоску. Ночью собака выла. Невыносимо, тоскливо, отчаянно. Щенка не стало…

Ранним утром дворничиха, высокая неулыбчивая старуха, тщательно следившая за чистотой двора, отгоняя метлой обезумевшую мать, с трудом погрузила умершего крупного пса на грубо сколоченную деревянную тележку и куда-то увезла. Охранять двор стало некому – сумасшедшая собака осталась одна.

* * *

Створки окон поочередно отворялись, сначала третьего этажа, затем второго… Соседи просыпались, начиная новый день с обязательного проветривания квартиры. Уличный утренний воздух недовольно кривился, но деваться ему было некуда, и он, выдержав паузу и для приличия помедлив, всё же впитывал в себя застоявшиеся запахи прошедшей ночи.

Лиса поморщилась. Вдыхать нетронутую квартирными испарениями прохладу было ей гораздо приятнее. Недвусмысленное положение молодой женщины вынуждало её реагировать на любой запах. Она вдруг обнаружила, что по своеобразным нюансам, характерным для запахов той или иной квартиры, даже с закрытыми глазами может определить – кто из жильцов открыл окна.

«Еще парочку трусиков вывешу и всё…» – успокоила она себя и, стараясь не налегать выпирающим животиком на балконные перила, насколько смогла, перегнулась через подоконник. Именно в этот момент двор начало трясти. «Землетрясение!» – ничего не понимая перепуганная Лиса вцепилась обеими руками в бельевую верёвку. Землю и в самом деле трясло. Серый влажный асфальт плыл у неё перед глазами, а в ушах странно и необъяснимо загрохотало. Вскоре она увидела, как по их узкому дворику плотным строем бегут солдаты с молоденьким офицером во главе. Именно от их синхронного утяжеленного коваными сапогами шага и сотрясался весь двор… Заметив в одном из окон развешивавшую многочисленные трусики симпатичную девушку, солдаты весело рассмеялись, а кое-кто из них, и вовсе остановившись, приветливо замахал ей руками.

Застигнутая за столь пикантным занятием Лиса смутилась. Инстинктивно отпрянув от окна, она всё же успела расслышать весёлые комментарии, отпускаемые по поводу такого количества её нижнего белья, а потому вернулась и, стараясь не смотреть на состязавшихся в остроумии солдат, принялась судорожно снимать злосчастные трусики. Как назло веревка слетела с ролика и застопорилась. Окончательно развеселившиеся солдаты сотрясали двор теперь не только сапогами, но и гомерическим хохотом.

Лисе же была готова провалиться от стыда сквозь землю… Впрочем, если человеку не везёт, то не везёт катастрофически. Проваливаться было некуда – до земли было ещё целых три этажа.

«Откуда они тут взялись? Чёрт бы их подрал… Ну надо же… Трусов женских они не видели… Противные какие солдаты…» – возмущённо бормотала Лиса до тех пор, пока, справившись наконец с веревкой, не перевесила столь пикантную часть белья на домашние верёвки.

Солдаты стали бегать через их двор каждое утро и, если ненароком замечали в окне уже знакомую им девушку, то дружно махали ей руками и смеялись так же молодо и задорно. Лиса же, завидев их, каждый раз смущалась. Она никак не могла избавиться от воспоминаний о пережитом позоре. Что и говорить, сложные у неё сложились отношения с солдатами, а откуда они такие весёлые тут взялись, у занятого какими-то своими невесёлыми мыслями поздно возвращавшегося со службы мужа, молодая офицерская жена поинтересоваться не решалась.

* * *

Из города уезжали русские, армяне, евреи, немцы – все, кто имел несчастье родиться не азербайджанцами… Почти каждый день в бакинских дворах грузились контейнеры. Трёхтонные, пятитонные. На помощь созывались друзья, соседи, знакомые. На контейнерных станциях выстраивались многомесячные нервные очереди. Ходили слухи, что нужно обязательно заплатить какие-то особые деньги за то, чтобы при погрузке якобы сорвавшийся с крючьев контейнер не ухнули о землю, а погрузили, как и положено, плавно и осторожно. Не заплатишь – в пункте назначения получишь сплошные осколки и опилки. У кого-то, по слухам, такое уже бывало…

Естественно, что и цены за отправку контейнеров заламывались беспощадные, но люди, спасая нажитое добро, готовы были платить, не споря и не раздумывая.

«Кому война, а кому мать родна». Начальник контейнерной площадки сразу же почувствовал себя важным и влиятельным человеком и очень скоро приобрел новенький жигулёнок яркого вишневого цвета…

Контейнеры грузились и грузились, то в одном дворе, то в другом, и этот процесс нагнетал и без того тревожные настроения среди остающихся. Число уехавших уже не поражало, а вызывало панику. Каждый новый день список убывших пополнялся новыми фамилиями. Старые телефонные книжки в виду их явной бесполезности можно было выбрасывать в помойное ведро. Переписать телефоны оставшихся в городе друзей и знакомых в новую книжицу было намного проще, чем то и дело их вычёркивать. Иногда впечатлительной Лисе казалось, что у неё от этих её тревожных переживаний и предчувствий вот-вот сорвётся сердце, но, по большому счёту, никому не дано знать заранее, какие испытания он способен вынести…

* * *

Вольно или невольно, но в некогда тёплых отношениях между остающимися и уезжавшими появилось какое-то отчуждение. Люди перестали заглядывать друг к другу в гости, общаться, даже здороваться. Все последующие годы Лиса не могла себе простить, что и она поддалась этой, охватившей жителей города постыдной слабости.

Первыми из города уезжали армяне…

Этажом ниже в том же втором блоке жили Арутюновы. В доме они обосновались со дня его заселения, и считались старожилами. Семья Арутюновых была большая и многодетная, и потому они получили просторную четырёхкомнатную квартиру. Их дедушка несколько лет, как умер. Было ему далеко за девяносто, и, кроме армянского, он никакого другого языка уже не помнил, хотя, поговаривали, что родился он в Карсе и до 1915-го года свободно говорил на турецком.

Из стариков в семье осталась его жена – древняя, согбенная, но удивительно бодрая бабушка, которую все домашние называли «бабо».

Бабо носила длинные, по щиколотку, тёмные платья, с глухим воротом, такой же тёмный платок и постоянно улыбалась. По-русски она говорила с неподражаемым акцентом, над которым сама же и смеялась. Бабушка была просто золотая. Особую радость она доставляла детям, когда, засыпая перед телевизором, клонилась всё ниже и ниже, чуть ли не до пола. Участники действа переставали следить за событиями на экране, с тревогой ожидая, когда камикадзствующая бабо, перевалив определенную точку, перекувыркнётся, и нужно будет её вовремя поймать. Удивительно, но каждый раз бабо просыпалась в самый последний миг и, легко вернувшись в исходную позицию, победно улыбалась беззубым ртом: «Ва-а-а-хо-о-о-о, я поспаль?». Все, в том числе и соседская ребятня, облегчённо выдыхали.

Каждый вечер периодически засыпавшая у телевизора бабо категорически отказывалась идти в спальню и допоздна держала собравшуюся у телевизора семью в напряжении.

Лиса так никогда и не узнала, чьей матерью она была – тети Амали или её мужа – дяди Юры. В детстве вообще многое воспринимается как данность, и это знание было излишней, совсем не нужной ей подробностью.

* * *

Брат Лисы, Дмитрий, с детских лет дружил со старшим сыном Арутюновых – Артуром. Друзья они были – не разлей вода. Оба выросли, окончили школу, институт, и вдвоем уехали из Баку покорять молдавскую столицу. Там и женились – один на молдаванке, а ко второму из Баку приехала сосватанная родителями красивая армяночка. Жили друзья в частном доме, одном на две семьи, но почему-то их жены-то общего языка найти не смогли, и подтачиваемая женской неприязнью многолетняя дружба Артура и Дмитрия как-то незаметно сошла на нет… Разлад отразился и на отношениях их родителей, категорически переставших замечать друг друга. Продолжавшим поддерживать дружеские отношения девочкам – Лисе и Карине, младшей сестре Артура – случившееся казалось крайне странным и неправильным. Они, несмотря ни на что, дружбы своей не разорвали и расстались совсем по иным причинам. В восемьдесят восьмом Карину отправили учиться в Ереван. Девочка уехала из Баку и больше в него уже не вернулась.

Бегством этот шаг тогда ещё не назывался.

* * *

Именно мать Карины первой из соседок угадала, что Лиса в положении. Облокотившаяся на перила балкона тетя Амаля, провожая глазами заскочившую к родителям недавно вышедшую замуж молодую соседку, вдруг не сдерживая эмоций и, обращаясь к кому-то в глубине квартиры, громко, на весь двор заметила: «Посмотрите на нашу Натико! Как изменилась её походка! Она же беременная!.. И в самом деле – беременная!»

Стоявшая на своем балконе мать Лисы, прекрасно всё это слышала. Она возмутилась про себя, посетовав, что им, этим, всегда до всего есть дело и что лезть в чужие дела, да ещё при этом непременно их громко комментировать – это верх невоспитанности.

Но, поднимавшаяся по лестнице, Лиса ещё за два лестничных пролёта услышала из-за двери родительской квартиры голос говорившей по телефону мамы. Мама начала обзванивать подруг и родственников. Маме не терпелось поделиться новостями.

* * *

Теперь Арутюновы уезжали…

Прощаться они не пришли, даже не позвонили.

– Ну, раз так, то и мы к ним не пойдем! Пусть уезжают! – вынесла окончательный вердикт мама.

Лиса всё же несколько раз тайком выходила на балкон. Не приближаясь к его окнам, она через срез неширокого выкрашенного в светло-салатовый цвет подоконника следила за внешне бестолковой погрузочной суетой. Обзор был никудышным, и ей приходилось подниматься на цыпочки, чтобы увидеть то, что происходило на улице.

Когда в «РАФик» были погружены последние узлы, трое крепких черноволосых мужчин, осторожно семеня на лестничных маршах, спустили с третьего этажа скорбно восседавшую на венском стуле бабо.

Сама она, видимо, уже не ходила…

Во всяком случае, по ступенькам.

Когда бабо прямо на стуле внесли в «РАФик», стоявший перед его бампером дядя Юра шагнул вперёд, упал на колени и принялся кланяться прилипшим к окнам соседям. Он стоял прямо на покрывавшем узенький двор асфальте и кланялся. Искренне, истово, до земли. Поочерёдно каждому из маячивших у своих окон соседей. Лиса невольно шагнула вперед, и как это бывало в детстве, забыв обо всём, уткнулась в гладкое стекло лбом, не замечая его стылой холодности. Семья Арутюновых уже сидела в машине, а дядя Юра всё кланялся и кланялся.

Встретившись с ним взглядом, она невольно отпрянула от стекла. И вот этого своего поступка и того, что так и не попрощалась с навсегда уезжавшими родителями своей подруги, Лиса не смогла простить себе никогда… Каждый раз, вспоминая об этом она краснела до корней волос. Ей было стыдно. Даже наедине с самой собой.

Как садился в машину дядя Юра, она уже не видела. «РАФик» медленно развернулся и уехал, увозя бывших соседей в новую, тревожную своей неизвестностью жизнь. Сама Лиса не уезжала, но её мучили тяжёлые предчувствия.

На душе было маятно и тревожно…

Почувствовав за спиной чьё-то присутствие, Лиса обернулась и, после секундной паузы, обняла незаметно подошедшую маму. Мама, оказывается, всё это время тихо стояла рядом с ней. Прямо за спиной.

На выходившем в опустевший двор холодном балконе, крепко вжавшись друг в друга, плакали две женщины. Плакали, не стесняясь горьких слёз…

Из авторской переписки: Здравствуй, Серёжа. Прочла твои правки, перекомпоновки и добавления и опять разревелась невозможно. Наверное, это уже навсегда со мной. А говорят – напишешь, и отпустит… Куда там…

Глава 14
Март

Март 1990 г. Азербайджанская ССР, г. Баку

Ранняя весна. Полдень, холодно. Очередное долгое и бессмысленное ожидание у окна…

Оно выматывает, но не настолько, чтобы, обессилев, упасть и забыться в тяжёлом, выключающем сознание сне.

Делать совершенно нечего. Лисе тоскливо и скучно. Всё и все её только раздражают и никто, совершенно никто не понимает, как жё ей хочется солёных огурцов!

До умопомрачения!!!

Где же Сашка?..

Вечер. Ненастно.

На мгновение показалось, что по небу пробежала яркая светящаяся точка.

Метеор или спутник? Не поймёшь. Видение тотчас же исчезло.

Дождевая вода угрюмо клокочет в водосточной трубе и, набрав скорость, летит на тротуар сердитым ледяным водопадом. На бегущие по асфальту потоки даже смотреть холодно.

Бр-р-р-ррр!!!

За окном полночь. Прямо напротив окна, в холодном и тёмном дворе, вяло горит продолговатый баллон одинокой, похожей на перезревший грейпфрут, лампочки. Назначенную ей борьбу с мраком лампочка безнадёжно проиграла. Мутное оранжевое пятно света прямо под ней не впечатлит даже отъявленного оптимиста.

В тёмной арке возникает чья-то стремительная тень.

Одетый в наглухо застёгнутую куртку мужчина. Он ступает прямо по подмёрзшим лужам, и Лисе кажется, что она слышит, как его подошвы хрустко раскалывают покрывающий их ледок на тысячи мелких мерцающих осколков. Конечно же, сквозь плотно запертое окно не проникает ни единого звука, но Лиса откуда-то помнит этот хруст и ей кажется, что она его слышит. Даже осязает. Хруст ледяного крошева настолько реален, что женщина невольно ёжится от холода. Во время беременности всё вокруг стало звучать настолько ярко и выпукло, что дальше просто некуда – звуки и запахи ощущаются, словно содранной кожей. Обострившееся восприятие позволяет чувствовать всё – даже вкус собственных нереализованных желаний. Странно, но теперь она чувствует… взгляды.

Взгляды соседей и знакомых не нравятся Лисе в особенности.

Вкус нереализованных желаний… Удивительно, но солёных огурцов уже не хочется. Не хочется даже маринованных грибочков. Их она не пробовала целую вечность.

Идущий по лужам мужчина – это её муж.

Сашка…

Лиса удовлетворенно выдыхает, чувствуя, как стремительно улучшается настроение.

Настроение – странная штука. Если бы погода менялась с такой же скоростью, как и настроение – на планете не было бы ни сельского хозяйства, ни мореплавания.

Тёплое дыхание оставляет на холодном стекле облачко быстро тающего тумана. Подсвеченный дворовой лампочкой, он смотрится очень красиво. Идущий сквозь этот туман Сашка кажется Лисе заплутавшим в непогоде сказочным странником. Странник подходит к подъезду, запрокидывает голову и, найдя её взглядом, улыбается и машет рукой. Здоровается.

Представив себя одетой в красивую полосатую шкуру, сидящей в красивой позе у входа в пещеру перед пылающим костром, Лиса вздыхает. Костёр – это тепло, а она – замёрзла.

У замёрзшей Лисы на удивление хорошее настроение.

Сашка вернулся!

Лестничные марши, которые теперь даются ей с таким трудом, муж преодолевает в считанные мгновения. Он, как и любой офицер, человек тренированный и сильный. У него усталый вид. Но в тепле, несмотря на усталость, его шея и руки моментально покрываются красными пятнами. «Молодая кровь играет», – говорил про такое отец.

Он в этом понимал.

Поспешные объятия, после которых между молодыми супругами возникает «нечто». Это желанное «нечто» снова соединяет обоих и расслабляет их, настраивает на умиротворенный лад. Ах, счастье, оно всегда такое сиюминутное и такое разное…

У Лисы слабеют ноги, она оступается и теряет равновесие, абсолютно уверенная, что её подхватят, удержат, не дадут упасть. После стольких часов разлуки, первые мгновения встречи – это те самые трепетные ощущения, которые делают отношения двоих ещё более близкими и доверительными.

Ещё один мостик между двумя берегами.

– Ты кого-то ждала? – совсем не к месту подтрунивает Саша в привычной для него манере. Голос у него нарочито-удивлённый. Дурашливый.

Опять обидел…

* * *

Лиса дохаживает последний месяц. Это особенное, очень серьёзное состояние.

Она постоянно вслушивается в себя, следит за каждым движением растущего в ней крохотного чуда. Состояние беременности начисто лишило её чувства юмора. Неудивительно, что поначалу она обижается.

А Саша уже давно разделся и теперь бесцельно бродит по комнатам. Лиса соскучилась и следит за его перемещениями до неприличия влюблённым взглядом. «Это – мой муж!»

Некоторое время спустя, очнувшись и с трудом вспомнив заданный ей вопрос, она отвечает на него серьёзно и основательно. Без тени улыбки.

– Тебя ждала, – голос у неё самую чуточку хрипит.

Она то ли вот-вот заболеет, то ли и в самом деле всерьёз обиделась.

Обиделась…

Огорчать Сашку Лиса не хочет, а потому не знает, куда деть наполненные обидой глаза. Не рассказывать же этому остолопу, сколько часов простояла у окна, волнуясь и высматривая его в каждом прохожем.

Сашку же явно задел изменившийся тон жены.

Обстановка в городе до сих пор тревожная. Казарменное положение для офицеров так и не отменили. Официально не отменили. Мог бы и в части остаться, не унижаться, отпрашиваясь, и не лететь к ней через весь город. Но прилетел, и на тебе – какие-то странные обиды… Хорошенькое дело!

– Ты, наверное, устала? Иди спать…

– Я?! – изумляется Лиса. – Я не устала. А ты?

– Я? – в свою очередь удивляется Сашка. – Я посижу немного, – и, предупреждая возможные возражения, заверяет: – Не волнуйся, есть не хочу, я на службе в офицерской столовке перекусил!

Лиса знает, что Сашу могли и не пустить домой, и, если бы он не поел в офицерской столовой, то сейчас, вполне возможно, спал где-нибудь на солдатской койке на пустой желудок. Поесть в обед было и рационально, и правильно. Некоторое время она взвешивает свои шансы обидеться и вменить Саше в вину то, что он пренебрегает результатами её кухонных трудов. Результат взвешивания даже ей самой кажется абсурдным и нелепым и поэтому она вздыхает, пожимает плечами и решает не обижаться.

Прежде чем уйти, Лиса оборачивается и бросает быстрый взгляд на мужа. Что этот взгляд должен в этой ситуации означать, она и сама не знает. Скорее всего – ничего. Просто ещё раз захотелось посмотреть на Сашу.

Мало ли?..

Сашкины светло-голубые глаза, которые он почему-то всегда сильно щурит, светятся тёплым светом. Обычно этот свет завораживает Лису и напрочь лишает всякой решимости вести себя независимо и неприступно. Но сегодня Сашкин взгляд держит её на расстоянии. Что-то у него там, на службе, случилось.

«Не хочет говорить? Ну и пусть!!!» – решает Лиса.

– Спокойной ночи… – прислоняет она голову к холодному дверному косяку.

Лису не оставляет ощущение, что сегодня они должны сказать друг другу что-то очень важное.

– Угу… – отвечает Сашка, не глядя в её сторону.

Опровергая только что прозвучавшее утверждение о том, что «не голоден», он хватает со стоящей на столе тарелки один из приготовленных для него бутербродов и жуёт, уставившись в принесённую с собой газету. Жуёт, читает и ерошит коротко стриженные светлые волосы.

Вспомнив, каковы они, Сашкины волосы, на ощупь, Лиса вздыхает.

Заплакать что ли?

«Ни за что!!! Опять скажет, что капризничаю и занимаюсь глупостями», – вовремя вспоминает она и удерживает слёзы в себе.

С уставшим Сашей ничего не поделаешь. Он, когда уставший – упёртый и нечуткий. Как деревяшка. Остаётся удалиться в спальню, чтобы там, одной, лёжа в постели, попытаться справиться со своими столь сложными чувствами.

* * *

В квартире тихо.

Час спустя в коридоре скрипнула половица. Лисе показалось, что это идёт Саша. К ней идёт! Наконец-то!

Решено! Она ещё немного на него подуется, а потом… Потом опять всё будет хорошо! Половицы продолжают скрипеть, но никого нет. Вскоре Лиса понимает, что звук шагов доносится откуда-то сверху.

Обманулась…

Всего-навсего проснулся живущий этажом выше сосед. Как прозаично…

Уже два месяца, после устроенной азербайджанским Народным фронтом резни и погромов, сосед не ходит на работу. По ночам он бродит по своей скрипящей полами квартире. Бродит, ругает власть и пьёт собственноручно выгнанный виноградный самогон, а днём отсыпается.

Судя по всему, этого самогона у него много.

Слушать, как скрипят соседские половицы невыносимо. Не выдержав, Лиса подымается и на цыпочках крадётся в другую комнату. Там, на узком и слишком коротком для него диванчике, скрючившись, спит неукрытый Саша.

В домах бакинцев второй месяц не топят, а он даже шинель не накинул! Разве так можно? Впрочем, повседневную шинель он оставил на работе. Есть ещё парадная, голубая. Только какой офицер станет укрываться парадной? Парадную шинель одевают редко и только по крайне торжественным случаям. Её светло-голубое сукно очень маркое. Страшно подумать, что с ним станет, если начать ею укрываться!

Лиса уходит в спальню за своим одеялом и, вернувшись, укрывает им заснувшего мужа. Тщательно подоткнув плотное мускулистое тело со всех сторон, остается очень довольна.

«Теперь не замёрзнет!!!»

Сашка благодарно потянулся, на мгновение приоткрыл ничего не понимающие глаза, удовлетворенно хмыкнул и снова провалился в сон. Лиса ещё некоторое время зачем-то стоит возле него, но, замёрзнув на холодном полу, отправляется доставать из бельевого шкафа тоненькое летнее покрывало. Под ним холодно, и оно совершенно не сохраняет тепло. Немного подумав, Лиса кладёт пустующую Сашкину подушку себе на живот. «Для пущей теплоты», – объясняет она самой себе это решение.

Ребёнок мёрзнуть не должен!!!

Не спится.

Ночь тянется невыносимо медленно, словно поднимающийся в гору товарняк. Лиса думает. О чём? Да о разном! У беременной женщины все мысли кружатся или вокруг приятных ожиданий, или вокруг неприятных страхов.

Под утро стало совсем холодно. Здравый смысл советует подняться и найти что-нибудь более существенное: потеплее и понадёжнее, но расстаться с тем малым теплом, что уже собралось под хлипким, словно сито, одеялом, не хватает ни сил, ни духу. Тут, как нельзя кстати, появляется выспавшийся Саша с одеялом на плече. Он явно растроган.

– Меня укрыла, а сама так спала? Замёрзла?.. Маленькая моя…

Саша заботливо укутывает Лису ещё хранящим тепло его тела одеялом и, вздохнув, собирается уходить. Служба…

Он уже одел форменные брюки и тянется за рубашкой оливкового цвета, украшенной пришпиленными к ней погонами с лейтенантскими звёздочками. Он даже берёт её в руки, но затем, взглянув на часы, соблазняется и, отлучившись ненадолго в коридор, куда-то звонит и что-то заговорщицки шепчет в трубку. Возвращается он улыбающийся и довольный, поспешно сбрасывает с себя форму и юркает к жене под бочок. Потом они долго лежат рядышком. Обнявшись. Как раньше. Все обиды и грустные размышления тут же забываются, кажутся Лисе надуманными и нелепыми. Ночная Сашкина признательность приложилась к её ответной, утренней.

Хорошо!

Ощущение тепла, покоя и переполняющей душу благодарности стало для продрогшей молодой женщины ещё одним драгоценным подарком, одним из тех воспоминаний, которые потом носят в себе всю жизнь.

Счастье – это, прежде всего, такие воспоминания.

– А хочешь, Лиса моя хорошая, я за апельсинами сбегаю?! – предлагает Сашка, когда они окончательно просыпаются, и становится неприличным лежать просто так, уставившись на висящую на стене картину с веткой сирени и на бесстыдно заглядывающее в окно солнце.

Лиса смотрит на мужа, улыбается и кивает, но, как только тот отворачивается, промакает ладошкой глаза. Быстро, так чтобы Сашка ничего не заметил.

«Что-то ты, мать, и в самом деле стала слишком чувствительной!» – замечает она себе и вздыхает. Хорошо!

* * *

Апельсины продаются «из-под полы» в ближайшем ресторане. В его боковой, выходящей в глухой двор, двери. Невысокое крылечко, раздвигающаяся гармошка крашеной суриком решётки, наполовину стеклянная двойная дверь. У двери открывается одна из её створок, и в образовавшийся проход выставляется узкий обшарпанный стол. За столом усаживается пожилая упитанная женщина с хмурыми бровями и злым, неприступным лицом.