Текст книги "Энциклопедия жизни русского офицерства второй половины XIX века (по воспоминаниям генерала Л. К. Артамонова)"

Все эти улучшения сделалось возможным выполнять на те же суммы, какие отпускались и старому директору. Мы это все сравнивали, и в наших головенках шла большая работа: мы понимали уже, что значит честная, добросовестная и энергичная работа большого ответственного начальника. Мы поняли теперь также и странное распоряжение, вызвавшее в киевском обществе большие неприятные разговоры и строгую критику: директор запретил на кадетские празднества приглашать посторонних лиц, т. е. другими словами, ликвидировал знаменитые кадетские балы. «На это от казны деньги не отпускаются, а веселить киевское высшее общество за счет кадетских желудков считаю преступным и решительно отказываюсь», – заявил директор кому-то из недоумевающих своих сотрудников.

Прошли торжественно, но скромно и праздники Св. Пасхи. В корпус для нашего развлечения директором были приглашены цирковые атлеты, гимнасты и фокусники, что всем доставило большое удовольствие. Перед всенародной маевкой директор нам объяснил, что ввиду огромного стечения народа в нашу кадетскую рощу, он предпочитает отправить нас на прогулку в город, к берегу р. Днепра и памятнику св. Владимиру.

Таким образом, мы 1^го мая теперь очень интересно провели, гуляя со своими преподавателями и учителями, от которых услышали много интересного и поучительного, полюбовавшись и чудными окрестностями города. К вечеру все вернулись домой в отличном настроении и без всяких самовольных отлучек.

Скоро начинались экзамены. Предстоял в корпусных зданиях огромный и капитальный ремонт, поэтому в лагерь вышли раньше обыкновенного. Экзамены прошли благополучно, и у меня, и у старшего брата Максимилиана, который окончил полный курс военной гимназии и пожелал для дальнейшего образования поступить в Петербург в 1^е военное Павловское училище. Я перешел с успехом из II класса прямо в IV^й, никогда не побывав в III классе. Вышло же это вот почему. С 1872-73 учебного года к шести классам Киевской военной гимназии добавлялся еще один класс снизу, который предложено было считать 1-м классом, следовательно, все остальные классы повысились на один номер до VII включительно, а мой третий, куда я только что перешел, стал четвертым. Мы все были от этого в восторге. Пришлось мне немного ждать окончания экзаменов у брата Мили. К этому времени в ответ на извещение родителям о благополучных наших экзаменах были получены деньги на проезд домой.

Радости моей не было конца. Выправив свои билеты, снабженные от корпуса тремя сменами белья, шинелью, суконной парой мундиров, а также летним обмундированием, мы с братом Милей поместились в III классе без особых удобств. Мчались быстро. От окна я так и не отходил, наслаждаясь видами и ароматом лесов и полей. Меня удивило только почти совершенное исчезновение леса вблизи железной дороги. Как теперь помню две станции (в первую поездку свою от ст. Вапнярка в г. Киев): Рахны Полевые и Рахны Лесные. Первая стояла на большой поляне, а лес был в отдалении; вторая – в густом лесу. Теперь же обе станции стояли на совершенно открытой степи.

Мы прибыли на ст. Вапнярку. Отсюда нам пришлось уже продолжить путь на лошадях, частью на почтовых, а частью на собственных лошадях друзей нашего отца, у которых мы, по письменному указанию родителей, останавливались для отдыха и ночлега. С сердечной теплотой и до сих пор вспоминаю старика поляка-шляхтича Опынховского, много лет управлявшего имениями одного из богатейших помещиков в окрестности м. Тульчина. Здесь нас приютили, накормили, обласкали и отправили дальше с такой родственной заботой и гостеприимством, которых мы никогда не ждали.

Добрались мы до города Гайсина благополучно. Встреча с родными была горячая и радостная; я сразу опять окунулся во все интересы нашей коренной семьи. Миша приехал несколько позже нас; он вырос, потолстел и возмужал. Брат Миля пробыл дома лишь часть каникул, а затем поехал к своей невесте в г. Одессу, с тем чтобы вернуться в Киев к отправке всех, окончивших курс, к 10/VIII в Петербург. Мы с Мишей оставались все время с родными в г. Гайсине. Меньшие братья подросли: Леонард еще в прошлом году поступил в 1-й класс Немировской гимназии, а Виталий должен был поступать в нее осенью. Сестричка Наташа выросла, бегала, отлично говорила и проявляла во всех нас трогательную заботливость. Катя выросла еще больше и показалась мне очень серьезной и интересной. Она и Мама живо интересовались всеми подробностями нашей кадетской жизни. Скоро приехал повидать нас и старший брат Коля. Саша поступил в Петербургский университет. Мы с Мишей и нашими младшими скоро опять все дружно сошлись и проводили время как могли в доступных нам удовольствиях.

Коля, очень довольный нашими успехами, старался в каждый свой короткий наезд доставить нам развлечения. Однажды в воскресенье он повел меня с Мишей к своему другу и сослуживцу, проживавшему в том же городе. Друг его, бывший морской офицер в отставке, женатый и бездетный, очень любил животных и птиц. Брат Николай представил нас своим друзьям, которые приняли нас в своем саду; здесь я впервые в жизни увидел и услышал большого белого попугая, ясно и отчетливо говорящего по-мексикански и немного по-русски. Этот попугай (порода «молюка»[29]29
  Скорее всего, речь идет о искаженном малюк (укр.) – малыш.


[Закрыть]) был вывезен моряком из Мексики, и тогда уже считался старым.

Знакомство с говорящей птицей доставило мне огромное удовольствие. Упоминаю об этом незначительном факте потому, что впоследствии, много лет спустя, вдова моряка которой надоел попугай еще при жизни мужа, продала его за 25 р[ублей] моему брату Николаю. Попугай жил у брата до его смерти и перешел по наследству к нашей Маме, которая его очень любила; попугай в это время говорил уже только по-русски, но знал около 300 слов и имен. После смерти нашей Мамы попугай перешел к сестре Кате, а она (в 1903 г. в мае месяце) подарила его мне. В моей личной семье попугай прожил до 1913 г., скончавшись от паров эфира, проникших в комнату, где была его клетка, из нижнего этажа, где лежала умирающая, и ей впрыскивали эфир. Я отдал[его] знаменитому ученому-препаратору в Петербурге (г. Мищенко) труп моего попугая с просьбой устроить мне чучело. Препаратор по костяку определил возраст этой птицы около 115 лет. С попугаем мы познакомились, когда мне было 12 лет, а попугаю больше 60, а когда мы с ним навеки простились, я сам уже приближался к 60 годам моей жизни и потому друга моего «Попочку» забыть не могу.

Брат Николай брал нас и к себе в г. Проскуров (место его постоянной службы по Министерству] финанс[ов]). Здесь он нас буквально закармливал всякими вкусностями, знакомил нас с семьями своих друзей, устраивал для нас всякие развлечения. Брат Николай снабдил нас и деньгами на обратный проезд в корпус. Оба мы, сердечно простившись с нашими родными, но без слез с нашей стороны, вернулись в свои корпуса самостоятельно. Вдвоем мы доехали на лошадях до станции Вапняри[30]30
  Вапнярка.


[Закрыть], а частью по пути нам была и железная дорога.

Отношение к нам родителей резко изменилось. На нас смотрели как на людей почти взрослых и, во всяком случае, не подлежащих никакой расправе по прежним воззрениям. Да и отец, в общем, был доволен и ходом нашего образования, и добрыми отзывами наших воспитателей. Мать радовалась, что ее мечты сбываются, и мы твердо стоим на верном пути получить не только среднее, но и высшее образование. Теперь ее заботили лишь судьбы младших наших членов семьи, да неустроенность, с ее точки зрения, судьбы Кати, отказавшей всем своим женихам.

Хотя многие из нас уже не требовали расходов на себя от родителей, но в материальном отношении им все-таки жилось нелегко. Отец сильно постарел, тяготился уже своей службой и мечтал о сельской жизни, приобрести где-либо небольшой клочок земли и самостоятельно вести свое хозяйство, а кончить свои дни, копаясь в полях и огородах. Ему исполнилось 40 лет непрерывной государственной службы, в знак чего он получил орден Св. Владимира 4^й степени с бантом. Мать тоже часто стала хворать, на что мне пожаловалась Катя. Словом, осталось у меня впечатление от этих каникул хорошее, но я понял, что «старое стареется, а молодое растет». Все это, конечно, неизбежно, но в этом старом гнезде слишком много всего дорогого и милого сердцу. А потому и жаль его. Хотя и редко, но хорошо и приятно побывать в нем и набраться здесь искренней, бескорыстной ласки и нелицемерного сочувствия для дальнейшей работы на избранном пути.

Большие и длительные отрывы от родной семьи вредны для связи с нею; это чувствовалось ясно на живом примере наших двух старших братьев, быстро отходящих от коренной семьи. С этими мыслями я и уехал, твердо решив на летние каникулы стараться непременно приезжать в родное гнездо.

В Киевском корпусе я нашел огромные перемены. Ремонт внутри зданий еще только заканчивался. Все квартиры учителей (кроме учителя рисования и пения), а также незаконно занимаемые семьями умерших служащих были после ремонта обращены частью под дортуары, а частью под классные комнаты и другие учебные или хозяйственные надобности.

Все малыши I класса составили один, самый многочисленный «младший возраст», состоящий из нескольких отделений, в среднем, не больше 30 душ. Строго и вдумчиво были скомпонованы в возрастах и все остальные классы, опять с расчетом не свыше 25–30 чел. в каждом отделении. В классных комнатах устроена искусственная вентиляция; в дортуарах тоже. Особые комнаты-спальни отведены для «рыболовов», чесоточных и страждущих глазами.

Лазарет сильно увеличен за счет квартир докторов и улучшен во всех отношениях. Заведено в классах множество невиданных нами ранее превосходных стенных карт и учебных пособий. Всюду в классах стояли нового типа парты на двоих, с открывающимися наклонными крышками, по росту учащихся. Внутри все помещения были превосходно выбелены клеевой немарающейся краской; полы всюду исправлены. Особенно удивили нас уборные: вместо примитивных клозетных – чистые, светлые, с мозаичными майоликовыми полами, с фаянсовыми писсуарами и сидениями, обильно омываемыми водой из водопровода. Во всех зданиях улучшена вентиляция и совершенно исчез старый, промозглый казарменный запах. Кухни красовались чистотой и своими нового типа котлами. Все эти усовершенствования свидетельствовали о серьезной заботе о нас и вызывали в наших душах подъем и радость жить и учиться при новых условиях.

Старые наши учителя ушли, но их заменили молодые доценты или профессора, которые быстро овладели и нашим вниманием, и нашими симпатиями. Мы гордились тем, что нам преподают те же светила науки, каких слушают и студенты университета. Вместо старого капитана Шульмана, а затем добряка-подполковника Князева, моим воспитателем стал в IV классе Александр Моисеевич Осмяк[31]31
  Очевидно, Осьмак, Александр Моисеевич, статский советник, составитель «Пособия к чтению и изучению хрестоматий, приложенных при латинских грамматиках Рафаэль Кюнера, дополненных Кремером и Носовым» (1880).


[Закрыть] – кандидат естественных наук и преподаватель ботаники. Это был совершенно невоенный человек, очень образованный, наблюдательный и умный. Он держал себя строго, но ровно и с большим тактом, не вдаваясь ни в какие крайности. Охотно поощрял в питомцах чтение книг и занятие каким-либо избранным научным предметом, кроме учебников. С ним я дошел до самого конца корпуса.

Вместо старика Орлова русский язык и литературу преподавал молодой доцент-словесник Богданов. Он увлекательно читал вслух отрывки лучших наших авторов и умело вел свои занятия. Мы сильно поднялись в русской грамоте под его руководством, и это он внушил нам правильный (по Белинскому) взгляд на наш язык и на литературных корифеев нашего века. Нередко в субботы, после вечернего чая, он приходил к нам, собирал в класс и примерно около часа читал вслух кого-либо из любимых им авторов (Помяловского, Гоголя). Имея какое-то еще административное поручение, он получил на этом основании холостую казенную квартиру. По воскресеньям вечером, уже в последующих классах, он приглашал к себе лучших своих учеников и читал нам вслух очень много интересного из современной литературы, объяснял все малопонятное. Ему я многим обязан в своих познаниях и грамотности. К несчастью, за год до окончания мною корпуса он застрелился по какой-то сердечной драме в его личной жизни.

Более знаменитым и выдающимся преподавателем русской словесности являлся профессор Киевского университета Житецкий[32]32
  Павел Игнатьевич Житецкий (1836–1911) – украинский филолог и этнограф, доктор русской словесности (1908), автор многочисленных работ и исследований в области малорусского языка.


[Закрыть], которого пришлось слышать только уже последний год моего пребывания в корпусе.

Все отделы математики, начиная с IV класса, нам преподавал ученый артиллерист капитан Тимофеев, знающий свое дело и хороший преподаватель, но алкоголик и часто излишне возбужденным являвшийся в наш класс. В таком состоянии он бывал язвителен, строг и придирчив. Все же у него мы делали заметные успехи во всех отделах математики.

Павел Игнатьевич Житецкий

С другими нашими университетскими преподавателями я познакомился уже только в старших классах. Историю мы слушали у доцента В.Л. Беренштама[33]33
  Вильям (Вильгельм) Людвигович Беренштам (1839–1904) – украинский общественный деятель, педагог, ученый-археолог, активный сотрудник газеты «Киевский телеграф», журнала «Киевская старина». С осени 1868 г. – учитель географии во Владимирской Киевской военной гимназии. Сотрудничал с Юго-западным отделом Императорского Русского географического общества.


[Закрыть], ярого украинофила и члена драгомановской[34]34
  Михаил Петрович Драгоманов (1841–1895) – украинский ученый и критик, публицист, историк, философ, экономист, фольклорист, общественный деятель, основатель украинского социализма. В 1863 г. Драгоманов стал членом общества «Громада», объединения, которое было формой пробуждения сознания национальной интеллигенции к познанию украинской истории, культуры, народного быта, права. В 1870-х гг., появились новые, «молодые» общины, в уставах которых уже стоял вопрос о «самостоятельном политическом существовании» Украины с «выборным народным правлением».


[Закрыть] партии, о чем стало известно нам лишь много лет спустя.

Преподавал он интересно, но с известным критическим уклоном, трудноуловимым для непосвященных или малонаблюдательных. С директором у него периодически выходили какие-то особые разговоры, после которых Беренштам выходил из кабинета директора красным как рак. Однако директор его ценил и успешно отстаивал от всех жандармских попыток ближе познакомиться с его системой преподавания. От Беренштама я усвоил себе взгляд на наши учебники: не верить слепо официальным руководствам русской истории, а доискиваться правды и по первоисточникам, и по другим каналам. Слушали мы его лекции с удовольствием, а лично я с охотой изучил этот предмет.

Географию продолжил преподавать нам г. Любимов, и она продолжала оставаться моим любимым предметом.

Естественную историю и ботанику, кроме нашего же воспитателя (А.М. Осмяка), в старших классах преподавал еще профессор университета Курбатов, знаток и талантливый руководитель ботанических экскурсий. Все мои познания и любовь к изучению растений я воспринял от него и жалею, что не сделал это своей специальностью.

По физике и началам химии нам преподавал наш инспектор фон Бооль, ученый сам очень увлекающийся знаток этих предметов.

Иностранные языки мы продолжали, к сожалению, изучать так же избитым методом и под руководством гг. Вейля и Камныша, которые считались еще воспитателями, а потому жили с семьями на казенных квартирах. Но зато директор на свой собственный счет пригласил настоящего англичанина, очень опытного преподавателя в университете (mr. Nowrrok) и предложил учиться у него всем желающим. Я записался в числе первых. У него мы заметно продвинулись вперед, а к концу года были много сильнее в английском, чем во французском и немецком языках.

Заботы директора на этом не останавливались. Он в очистившихся и ремонтированных подвальных помещениях устроил мастерские: столярную, токарную, переплетную и слесарную. Нанятые помесячно опытные мастера являлись ежедневно на 1–1½ часа в рекреационное наше время и обучали (по записям на каждое мастерство) желающих, начиная со средних классов. Нашлось немало любителей, которые усердно учились. Я тоже столярничал и точил, что мне впоследствии очень пригодилось.

Для развития ловкости и силы, кроме занятий гимнастикой, директор ввел верховую езду и фехтование (рапиры, эспадроны, шпаги и альпийские палки). На собственный счет он купил и довольствовал 35 крепких, хорошо выезженных, но по возрасту уже внеранжированных лошадей из местных кавалерийских полков; для ухода за ними наняты были ушедшие в запас опытные кавалерийские унтер-офицеры; заведование всем обучением и конюшней поручено за постоянную месячную плату опытному берейтору. Верховой езде с увлечением хотели обучаться многие, но разрешалось это лишь двум старшим классам.

Для обучения фехтованию был приглашен настоящий профессор фехтования, отавной капитан итальянской армии из корпуса берсальеров (альпийских стрелков) – Блендрини де Сен-Брато. Это был невысокий жилистый сухощавый человек, точно из железа отлитый, но изумительно ловкий и подвижный, с большой шевелюрой черных как смоль волос, такими же бровями, усами и эспаньолкой. Очень плохо говоря по-русски, он все объяснял мимикой и наглядным примером с одобрительными восклицаниями на своем языке. Он увлекал нас всех своими занятиями. В конце года итальянец эффектно демонстрировал наши успехи в публичных состязаниях в присутствии всего наличного состава корпуса во главе с директором, который выразил ему искреннюю благодарность, а масса публики восторженно аплодировала.

Так протекали плавно, деловито и разумно поставленные новым директором занятия, а мы просто не замечали, как мелькали недели и месяцы. Наступившие праздники Р[ождества] Х[ристова] прошли без всяких пышных балов. Но елки у нас были, и елки чудные. Ставились в каждом возрасте большие деревья внутри рекреационного зала. Украшали выборные от каждого класса. Они же под руководством воспитателей раскладывали и приготовленные подарки, которые директор на весь корпус выписал из Петербурга. Это были разнообразные, умело и прекрасно выбранные, прекрасно изданные книги путешествий, исторические, образцовые произведения русских или переводных авторов и пр., по соображению со степенью развития каждого класса и возраста. К ним прикладывались записные книжки с карандашами, тетради-дневники и т. п. В зале на тех же столах, где мы утром и вечером пили чай, были теперь разложены каждому на его месте елочные подарки и угощение.

Под музыку вокруг елки все кружились и танцевали друг с другом. Нас угостили чаем со сладостями. А когда елка потухла, разрешено было взять каждому на память какое-либо украшение с дерева. К сожалению, на первый раз предложение[отметили] жестоким штурмом: толпа мальчишек проявила все низменные инстинкты, с какими не сможет справиться в короткий срок никакая воспитательская сила, кроме времени и упорного труда над просвещением каждого подрастающего поколения.

Прогуливаясь, как бы невзначай, в рекреационное время по залам «возрастов», директор зорко присматривался к тому, как мальчики проводят свое свободное время. Видно было по его лицу, что ему далеко не все по душе. И мы скоро почувствовали результаты посещения наших рекреаций. Приступлено было к капитальной реорганизации корпусной библиотеки: фундаментальная часть ее и так и осталась таковой, а в каждом «возрасте» организованы была своя из книг, которые во множестве пришли из столицы с нового 1873 года. Один из воспитанников «возраста» назначался библиотекарем, и у него три раза в неделю можно было получить или обменять книгу. При этом объявлялось строгое требование директора: обращаться с книгами бережно и не бросать где-либо зря, а хранить до сдачи в своей парте в классе или в столике в дортуарах. У библиотекаря можно было получить для игры шашки, шахматы и объяснение этих игр.

Эта реформа многих порадовала, а в том числе и меня. Однажды директор, проходя вечером по коридору во время занятий по подготовке уроков, зашел и в наш класс. Я давно закончил свои уроки и зачитался под крышей парты иллюстрированным номером «Всемирного путешественника», принесенного одним из наших товарищей из отпуска. Номер был очень давнишний, но крайне интересный. Все встали при входе директора, а я продолжал читать… Вдруг чья-то тяжелая рука опустилась на мое плечо со словами: «Надо показать, чем заинтересован маленький Артамонов!» Я вскочил, и парта хлопнула меня по рукам с журналом.

Директор посмотрел номер журнала и приветливо спросил:

– Подготовка к урокам кончена?

– Так точно, г[осподи]н полковник!

– Завтра в 4½ часа, после обеда, маленький Артамонов явится ко мне на квартиру.

Признаться, я был озадачен, рассчитывая получить выговор или нотацию за нарушение инструкции. На следующий день к назначенному часу я прибыл. Директора в квартире еще не было, но он скоро пришел, поздоровался со мною и позвал в свой кабинет. Здесь в углу он указал на большую стопу «Всемирного путешественника» за прошлые годы и предложил брать по частям для чтения. Трудно передать мою радость и благодарность ему за это удовольствие!

Когда я перечитал все за старый год, директор сказал, что выписал специально для меня и на текущий. Это внимание, такое тонкое и деликатное, глубоко меня тронуло. Думаю, что любовь к путешествиям, а главное, страстное желание самому всюду побывать, особенно в диких и неисследованных странах, насадил и поливал своим разумным участием именно наш незабвенный Павел Николаевич Юшенов.

На Масляную неделю пришли из Петербурга неожиданно для нас музыкальные инструменты: директор приказал организовать любительские оркестры в каждом из средних и старшем возрастах. Учили нас Гино с сыном. Многие стали заниматься музыкой, в том числе и я, избрав своей специальностью флейту. Для тех мальчиков, которые дома уже учились играть на фортепиано, в зале для свиданий с родными был поставлен очень хороший инструмент, а ключ хранился у дежурного воспитателя. Умеющие играть пользовались роялем с разрешения дежурного, а для желающих учиться (по просьбе родителей) разрешалось приходящей учительнице давать уроки на этом инструменте, но не в дни свиданий.

Словом, кажется, не оставалось такой стороны нашей жизни, куда бы не проник через золотые очки взор этого необыкновенного человека, заставляя нас и благоговеть пред ним, и бояться такой зоркости и проницательности. Но общественною на Руси деятельностью, да еще действительно исключительного характера, в свою очередь стали интересоваться и жандармские власти, которых многое в поступках нашего директора заставило призадуматься.

Ведь это был период 70-х годов, т. е. эпоха развития многочисленных кружков молодежи, страстно увлекавшихся всякого рода политическими идеями и запрещенной литературой. Скоро и к нам проникли маленького вида брошюрки: «Сказка о 4-х братьях», «Царь и мужик», «Пауки и мухи» и много других. Приносились они товарищами из отпуска и ходили по рукам.

Откровенно сказать, никакого особого впечатления эта литература на нас, мальчишек, не производила. Но так как это было нечто «запретное», о чем принесший товарищ говорил на ухо, требуя страшной клятвы начальству не показывать, а если кто попадется и не успеет уничтожить, то ни в коем случае «не выдавать товарища», то, конечно, все мы, мальчишки, книжонками этими интересовались и быстро прочитывали. Вот о таком чтении, очевидно, и пытались подробнее разузнать киевские жандармы. Недруги директора тоже, вероятно, не дремали и со своей стороны любопытство жандармское разжигали. Однако; хотя сыновья жандармских офицеров и были в числе учащихся в корпусе, ни один из них своему отцу ничего не открыл.

Литература эта продолжила свободно проникать в стены корпуса, а затем как-то исчезла. Нас, читавших, удивляло только одно в этой литературе: или это были очень доступно написанные сказки и жалобы на угнетение крестьян и рабочих начальством, или очень мудреным языком излагались какие-то проекты и планы переустройством жизни и государства. И то, и другое нами очень плохо воспринималось, так как мы цели всего этого не понимали, а объяснять нам еще было некому, да, вероятно, никто не решался.

Год протек поэтому благополучно. Прошли все учебные четверти, все большие праздники и даже маевка без всяких особых инцидентов, и мы дождались экзаменов. Весной через Киев проезжал брат Саша и навестил меня в корпусе. Он интересовался всем подряд новостями нашей жизни, обучения и воспитания. Я не скрыл от него, что мы читаем и «запрещенные книжки». Он выслушал меня с большим вниманием и с улыбкой сказал: «Так и к вам они попали? Это интересно!» Но никаких объяснений мне он не дал.

Сообщил между прочим, что наш отец, чувствуя себя очень утомленным, вышел в отставку; на скопленные за всю жизнь 12 000 рублей он купил небольшой хутор (150 десятин) в Киевской губернии Липовецкого уезда около местечка Жорнищ, куда летом этого года и переезжает вся наша коренная семья из г. Гайсина. М[естечко] Жорнище всего лишь 10–12 верстах от м. Немирова, где учатся оба младших брата, и там, до окончательного устройства на хуторе, задержится Мама с Катей и Наташей. Родители меня обещали непременно взять к себе в деревню на каникулы, если хорошо выдержу экзамен.

Всем этим известиям я был очень рад, и мы сердечно простились с Сашей, который уехал в Петербург в свой университет; он тоже предполагал приехать в деревню к родителям на летний отдых. Экзамены у нас[и] у меня прошли благополучно, да и вообще во всем классе в среднем успех значительно поднялся; кажется, было только двое порезавшихся и оставленных в классе.

Директор опять нас удивил: из лучших учеников средних и старшего возраста он приказал составить экскурсионные группы с надежными и опытными руководителями и за свой счет решил отправить их летом в Крым.

Это, конечно,[было] очень интересно, но желание попасть в свое родное гнездо и повидать близких пересилило: я, получив деньги из дома на приезд, помчался к родителям.

Теперь, по их письменному указанию, нужно было ехать от г. Киева только до станции железной дороги у г. Винницы. Отсюда по почтовому тракту на перекладной в местечко Немиров, а из него уже (на собственных лошадях) к отцу в купленный им хутор. Мать, сестра и младшие братья пока переехали в м. Немирове в нанятую квартиру. На станции ж[елезной] дороги Винница станционный жандармский унтер-офицер, уже глубокий старик с массой медалей, увидев кадета на перроне несколько растерянного, тотчас заинтересовался мною и спросил, куда мне надо ехать. Я охотно показал ему свой отпускной билет и рассказал о своих родителях. Лицо старика, официально надутое, сразу озарилось самой приветливой улыбкой, и он дружески сказал: «Ну, как не знать вашего досточтимого батюшки!? Еще по службе в Гусятинской пограничной конторе его хорошо помню!» Старик принял самое горячее участие в устройстве моего отъезда на почтовых, а вообще и в течении последующих лет был всегда чрезвычайно расположен ко всем членам нашей семьи, выказывая нам заботу и внимание.

На почтовых пришлось ехать всего лишь три перрона. На средней почтовой станции (Ворновицы) меня удивил начальник станции в грубой солдатской шинели. Это был уже старик, с очень умным и выразительным лицом. Взглянув на мою подорожную, он спросил:

– А Константин Андреевич не ваш отец будет?

На утвердительный ответ он схватил меня, обнял, расцеловал и, проведя в свое внутреннее помещение, громко своей жене:

– Вот случай! Иди сюда скорее, посмотри на гостя: это сынок моего старого любимого начальника почтовой конторы в Гусятине!

Меня приласкали как родного, обо всех расспрашивали и рассказывали и о себе все интересное. Старик был некто г. Лукомский, служивший почтальоном много лет под начальством моего отца и теперь доживающий свой век начальником маленькой почтовой станции. Семья его состояла, кроме него и жены, из 8 детей (6 сыновей и двух дочерей). Он всю жизнь бился как рыба об лед, но дал возможность двум самым старшим мальчикам окончить полный курс гимназии и поступить в Технологический и Горный институты. Старшие братья, уже студентами, жили своим личным заработком и подтягивали к себе всех младших; особенно много сделал самый старший – технолог, очень даровитый и быстро выдвинувшийся в жизни.

Я встречался с этой семьей в течение ряда последующих лет и знаю, что все дети (и дочери) получили не только среднее, но и высшее образование; очень чтили своих родителей, навещали их на ст. Ворновицы даже со своими женами. Но родители решительно отклонили все предложения своих «выбравшихся на дорогу» детей бросить жизнь и службу на станции и переехать на покой и их иждивение. Старик Лукомский так и умер начальником этой станции, и только тогда жена его переехала жить к младшей замужней дочери. Словом, это изумительный пример крепко спаянной и разумно воспитанной украинской семьи, какие тогда были очень редки. А ведь, глава-то был из крестьян-солдат, а потом почтальон; жил и вырос в самых суровых условиях!!..

Мой приезд в м. Немиров и радость наша общая при свидании не поддается описанию. Я окунулся опять в сферу ощущений моего отрочества, побывал в своей старой гимназии и разных интересных местах. От радости я узнал и все подробности покупки хутора. Это был остаток огромных владений знатного когда-то «воеводы» (польского предводителя уездного дворянства) пана Бронислава Бромирского, владельца двух тысяч душ крепостных с огромным «маёнтком» (имением). Роскошные пиры и угощения своему дворянству; освобождение крестьян, а затем подозрение правительства в скрытом содействии мятежу в 1863 г. обратили пана Бромирского в самого захудалого шляхтича. Когда-то он выезжал из дому в дорогом венском ландо с колесами на серебряных шинах; а лошади, запряженные шестериком и «цугом» с форейтором, тоже ковались серебряными подковами…. Теперь остался только один захудалый хутор – приданое его когда-то знаменитой красавицы-жены из бедной шляхетской семьи. Обремененный большим числом детей, среди которых были хронические больные, а одна дочь совершенно сумасшедшая, пан Бромирский, уже сильно опустившийся во всех отношениях человек, тщетно пытался сбыть кому-либо своей «маёнтык», на котором тяготели большие долги. Продать его поляку он не имел права по закону, а русских желающих купить не находилось. Семья эта тяжко бедствовала.

Кто-то рассказал отцу про этот хутор и советовал посмотреть. Отец побывал там: поговорив со священником православной церкви в м. Жорнищах, родитель наш посетил и многих из соседей-крестьян, с которыми откровенно беседовал о своем намерении. Местность отцу понравилась: бывшие крепостные крестьяне, всегда тяготившихся своими вековыми польскими помещиками, отнеслись весьма приветливо к желанию отца стать их соседом, что очень его ободрило и укрепило. Наш старик купил этот хутор, вложил в него до последней копейки все свои сбережения, по мелочам скопленные за период тяжкой службы и честного труда.

Отец настолько погрузился в свое новое дело, что по заключении сделки немедленно переселился в одной комнате на хутор, где еще жила (в полуразвалившемся «господском доме») семья пана Бромирского, не зная хорошенько, когда и куда ее вывезет сам пан-глава; этот последний на единственной еще уцелевшей паре лошадей и бричке, находился в постоянных разъездах «по гостям», где только его по старой памяти принимали и угощали.

Скоро приехал в м. Немиров из Полтавы и брат Миша. Мы съездили налегке представиться отцу и… сами увлеклись пребыванием в деревне. Местность этой части Украины вообще гористая и очень живописная. В двух верстах от м. Жорнищ хутор отца раскинулся на обеих сторонах балки с большим овальным прудом на ее дне. Господский двор с давно сгоревшим и восстановленным очень примитивно домиком стоял на возвышенной стороне балки. Против двора, на той же возвышенности, через дорогу, раскинулся огромный фруктовый сад (10 десятин), а в отдалении на той же стороне, но через вторую дорогу – еще фруктовый сад, но меньший (в три десятины). Прямо на юг с господского дома красивый и полноводный, но узкий пруд, с плотиной и мельницей, откуда вода тихой речушкой по заливному лугу берега[текла] к м. Жорнище. Другой более пологий склон балки, окаймлявший пруд, занят был полями, но от половины длины пруда на той стороне уже начинались у самого бора поросли смешанного лиственного леса, скрывавшего родники и говорливую речушку, наполнявшую пруд. Дальше лес охватывал хуторские сады и сливался с другими лесами.