Текст книги "Город Брежнев"

– Мам, мы ко мне, – сказал Андрюха, отодвигая тарелку с истерзанной капустой.

– Мог бы все доесть, – заметила Люда, нестрого хмурясь.

Лариса умиленно посмотрела на пустую тарелку Артурика. Артурик был герой – и, кажется, почти не страдалец, хотя капусту искренне ненавидел.

– Индейцы не едят капусту, – гордо сообщил Андрюха.

– А ковбойцы? – вполголоса поинтересовался Артурик.

Андрюха авторитетно заверил:

– Не, только мустанги.

Петр Степанович и Вадик, сосредоточенно обсуждавшие предстоящие матчи с греками и поляками, одновременно вздрогнули, посмотрели на Андрюху и переглянулись. Федоров переспросил:

– Что «только мустанги»?

– Еще, может, Гойко Митич, – тихо подсказал Артурик.

Вадик посмотрел на него зверем и зверски же уточнил:

– Какой Гойко?

Все замерли. Лариса поняла, что еще пара реплик в таком тоне неминуемо приведет к скандалу, успокоить который будет непросто – как и всякий скандал, возникший на пустом месте. Она поспешно сказала:

– Вадик, это актер югославский, «Братья по крови», помнишь?

Вадик явно хотел спросить, какие братья, Петр Степанович тоже имел что сказать невпопад, но Люда, которая тоже была не первый год замужем, скомандовала:

– Ребята, тарелки на кухню уносим быстренько.

Ребята с готовностью собрали тарелки из-под голубцов и поскорее уползли, кивая в ответ на женское «Чай с тортом будет, позовем» и мужское «Вы там роками своими окна не вынес… не побейте». Значит, успокоились мужики – понять бы еще, чего взвились так. Нет уж, не надо нам лишних пониманий. Лишь бы Люда не встряла с расспросами.

Люда, конечно, не встряла. Она вынесла еще нарезок, овощных и мясных, и застолье покатилось по уютной колее. Музыка из детской теперь грохотала заметно громче, но и разговор за столом, как положено, поднялся по градусу, так что звукоряд выстроился вполне гармонично.

– Я как услышал, что талоны вводят, думаю, ну все, хвостик котенку. Куда я семью везу, елки…

– Да не, наоборот. Нас сперва с московского обеспечения сняли, потом уральскую надбавку отменили – и совсем в магазинах ничего не осталось.

– Как будто сейчас есть.

– А в том-то и дело. По талонам есть. Ну, кое-что в заказах – сервелат там, конфеты, в магазинах-то только «Дунькина радость». А в других городах еще хуже – шаром покати, пустые прилавки, только березовый сок, такие… батареи до потолка, ну или килька в томате. Кроме Москвы, конечно, но там очереди. Я оттуда апельсины с шоколадом вожу, если постоять успеваю, все равно почти каждый месяц мотаюсь – ну, не сейчас, в нормальное время.

– Это понятно, это все так. А на рынке?

– Хе. Я не столько получаю, чтобы на рынок ходить.

– Почему же, – вмешалась Люда. – Мы с Петром Степановичем всегда на рынок ходим, и в Тольятти, и в Горьком ходили, – он, правда, закрытый, поэтому там рынок не очень по сравнению с магазинами…

– А у нас открытый, и всё не очень, – с хохотом сообщил Вадик. – Но и без рынка… Вот, показываю.

Он принялся тыкать в стол, перечисляя:

– Это по талонам, это по талонам, это из заказа, да?.. Это из Москвы привезено, по талонам, ну, это с нашего огорода, это тоже, это по талонам…

– А что без талонов тогда? – спросил Петр Степанович с почти спортивным интересом.

– Хлеб, молоко, «Шифалы су». Минералка, в смысле. Водка, конечно.

– Вот на нее я бы талоны ввел.

– Смысл? Делать просто, да и полно ее.

– Вот потому и ввел бы. Спивается же народ.

– Да ладно, он тыщу лет спивается, все не сопьется никак.

– Веселие Руси питие есть?

– Чего?

– Так, вспомнил, – сказал Федоров и чему-то ухмыльнулся.

Вадик моргнул и не без труда поймал ускользнувшую мысль:

– И что интересно: магазины пустые, зато холодильники полные. Причем у всех.

– Да ладно, у всех. Люди по-разному живут.

– А ты слышал, чтобы кто-то от голода умер?

– А как бы я это услышал? В газетах написали бы или по телевизору сказали?

Вадик захлопал глазами, Лариса быстро огляделась и испуганно спросила:

– А что это щелкает?

– А? – сказала Люда с недоумением и сообразила: – Это телефон в прихожей, Андрейка звонит по параллельному, а этот щелкает. Мальчики, а давайте добавки, а?

Мальчики медленно подняли туговатые взоры.

– А может, чаю уже, а? – подсказала Лариса.

– Да, с тортиком! – подхватила Люда.

– По телевизору да… – начал было Вадик, но Петр Степанович, закивав, постановил:

– С тортиком. Это будет очень… Правильно. Пошли курить, Вазых.

Они застряли на балконе надолго, уже мальчишки сели за стол и прожигали торт алчными взорами, уже чай был налит, уже Люда дважды ходила парламентером к балкону и вернулась, чтобы со вздохом сообщить:

– Начинаем без них – там что-то серьезный рабочий разговор.

Мальчишки мгновенно втянули в себя по куску торта и захлюпали чаем. Люда принялась докладывать им новые куски. Лариса незаметно покосилась на балкон, убедилась, что разговор, судя по позам и жестикуляции, носит хоть и эмоциональный, но вполне конструктивный характер, и тоже взялась за тортик – ореховый, свежий и очень вкусный.

– Еще? – предложила Люда.

– Ой нет, спасибо. И так расползлась, как эта самая…

– Да что ты, Лорик. Ты совершенно…

– Мам, а можно мы гулять? – спросил Андрюха.

Люда посмотрела на них слегка растерянно, посмотрела на Ларису, встретила такой же растерянный взгляд и уточнила:

– Куда?

– Да тут, во дворе, ну и к ребятам там заглянем. Они нормальные, Лариса Юрьевна, – уточнил Андрюха с очень ответственным видом.

Артурик чуть кивнул. Как он все-таки легко подпадает под влияние, подумала Лариса и неуверенно спросила:

– А отцы что скажут?

Люда с явным облегчением отправилась в очередной вояж к балкону. Мальчики следили с нетерпением, Лариса – с тревогой. Мужчины на балконе выслушали Люду, обменялись репликами, потом Федоров обнял супругу за плечи, вместе с нею высунулся в дверной проем и деловито уточнил:

– Парни, вы надолго вообще?

– Да не, па, час-два, не больше.

– Так это, мы ведь уже… – неловко начала Лариса.

Андрюха поспешно сказал:

– А я потом Артура до дома провожу, все нормально.

Артурик снова чуть кивнул, отчаянно глядя то на Ларису, то на Вадика.

– Ну и ладно! – сказал Вадик, всунувший голову в комнату, махнул сигаретой и строго сказал: – Смотрите не курите!

Андрюха снова козырнул с двух рук, а Артурик неожиданно рявкнул:

– Аб-бизатильна посмотрим!

И оба угрохотали в прихожую, затопали, обуваясь, и через несколько секунд хлопнули дверью.

Женщины обменялись взглядом, и Люда печально сказала:

– Вот так. Давай еще винца?

– А давай, – легко согласилась Лариса, отогнав от себя разные осторожные мысли. Раз в жизни можно. Вадика идея была, Вадик до дома и дотащит, если что, не все ж мне его таскать. – Напьюся-а.

– Ой, хорошее все-таки, – сказала Люда, сладко прижмурив левый глаз, и сразу видно стало, что совсем она не молодая: чуть ли не до уха брызнул сноп морщинок. – Да, Лор, приятное? За мальчишек не бойся, у Андрейки тут и друзья уже, и девочки знакомые. Мы его в английскую школу отдали, это через три, что ли, микрорайона, комплекса то есть, да. Так он теперь и со всем двором в дружках, и с одноклассниками, а это полгорода. Быстро сходится, в отца весь.

– А мой вот…

Лариса вздохнула, закручинилась и быстренько всосала остатки вина. Люда махнула рукой, чуть не сбила бутылку, перехватила ее и решительно разлила остатки.

– Лорик, не бес-по-кой-ся. Твой красавчик, сильный, умный, ему это и не надо – все само придет. Девки вешаться будут.

– А ему-то что с этого?

Люда хихикнула и уточнила:

– На Артура вешаться. Может, прямо сегодня. Думаешь, они куда пошли?

– Куда?

– Да к девчонкам наверняка. Андрейка же звонил кому-то – будет он ребятам звонить, как же. Ой, задергалась. Не бойся, он с шалавами не крутит, там если и есть кто, то порядочные девочки, не обидят ни твоего, ни моего.

Лариса кивнула, но, видимо, не слишком убедительно. Люда сказала:

– Так, мать, стоп. Никаких девок. Ребята просто гулять пошли. Видишь, погоды какие стоят – теплынь, красота, бабье лето на всю осень. Я бы и сама хоть гулять, хоть на дачу, если уж с отпуском опять не получилось.

– А чего не получилось-то, Люд?

– Да третий год уже, то новую линию сдает, то новую модель принимает, то вот сюда перевели. Петя говорил: езжайте, мол – а как я его брошу. Он же сгинет, он на работе вояка и зверь, а так-то дите малое.

– Да все они, – сказала Лариса, радостно изумляясь, что не одна она такая, значит.

– Да, мать, что бы они без нас. Ай. Чего жаловаться, сами выбрали. Главное – чтобы не догадывались, так? В общем, Андрейка летом по лагерям, а у меня ни лета, ни отпуска. Сплошная бабья осень без конца и просвета.

У меня тоже, подумала Лариса, но вслух, конечно, не сказала.

Балконная дверь грянула, чуть не расставшись со стеклами, и Петр Степанович заявил:

– Да я тебе говорю, вот такой парень, как раз как тебе нужен. Сейчас. Сейчас я ему позвоню.

Он решительно потопал через зал к прихожей. Вадик, аккуратно ступив с балкона через порог, попытался с усмешкой сказать что-то, но Федоров цыкнул – видимо, по-татарски, – тормознул перед женщинами, чтобы грозно сообщить: «Пьянству – бой! До победыного. До дына-а, я сыказал», – дождался, пока Люда с Ларисой продемонстрируют опустошенные бокалы, на мощном табачно-спиртовом выхлопе выдавился в прихожую и заскрежетал диском телефона.

– Помощника мне нашел, – все так же посмеиваясь и не слишком прислушиваясь к мучительным попыткам Федорова правильно набрать номер, пояснил Вадик от балкона. – Не глядя. И что показательно…

Он замолк, потому что Федоров, кажется, все-таки дозвонился – во всяком случае, напористо заговорил совершенно трезвым голосом:

– Виталий, добрый вечер. Да, Федоров. Нет-нет, все нормально. Вы сегодня во сколько заканчиваете? Ага. Ну, очень хорошо…

– Петь, чуть потише, – пробормотала Люда вроде бы совсем себе под нос, но Федоров тут же убавил звук до неслышного из зала.

Лариса молча восхитилась и позавидовала – первый раз за сегодня, между прочим. Вадик подплыл к столу и попытался продолжить объяснения, Люда попыталась предложить ему еще чаю с тортиком, оба пару раз перебили друг друга, смущенно замолкая и принимаясь извиняться наперекор собеседнику, – в итоге захихикали, а Ларису совсем в хохот бросило.

Пока успокоились, уже и Федоров из прихожей выплыл. Он оглядел всех с веселым недоумением и торжественно показал крупный указательный палец. Люда истерически захохотала, как по сигналу, а может, это и был сигнал – и не только для нее, но и для Вафиных, которым, впрочем, уже и любой сигнал годился бы, на взыгравшие-то смеховые дрожжи.

Вадик с трудом всмотрелся в часы, прорыдал, что уже пора, к сожалению, отказался от чая с тортиком и попытался галантно помочь Ларисе выбраться из-за стола. Стол не перевернулся, зато чуть не перевернулись все участники застолья, каждый в свою сторону.

– Я щас умру, – простонала Люда, и Лариса в который раз молча согласилась с нею.

От смеха было уже больно в висках, груди и животе, и тушь, наверное, растеклась не хуже, чем у Люды, – ладно хоть мужикам собственные слезы взор застилали. Лариса решительно ухватила Люду за локоток и утащила в ванную – небольшую и голую, с узеньким зеркалом, зато с очень приличным кафелем, удивительно ровно уложенным строителями. Там они, шепча, вскрикивая, повисая друг на друге и подсказывая, где потекло, а где размазалось, привели себя в порядок и вышли, почти не прыская.

Мужики к тому времени тоже успокоились и неожиданно уехали в скользкую тему политики, талонов и всеобщего маразма. Мы-то ладно, бурчал Федоров, мы всякого насмотрелись, от разрухи до кукурузы, а молодых жалко, невезунчики, ни черта же не увидят, ни повоевать им, как нам, ни отдохнуть. Да ладно, возражал Вадик, они уже больше нас с тобой повидали и узнали. Ты в их возрасте про джинсы и кассеты мог хоть мечтать? Да что джинсы и кассеты, тоскливо сказал Федоров, тряпки да коробки, к тому же заграничные. С одной стороны кассеты, с другой – ракеты, не то прилетит, так это. Поэт, похвалил Вадик, а Федоров, покивав, сказал: нас учили про революционную ситуацию, а получилась наоборот, контрреволюционная. Силы реакции, жандармерия и больше трех не собираться. Да ладно, возразил Вадик, хихикнув, нас куда больше трех. И вот как собрались здорово все мы здесь. Федоров, к счастью, тоже рассмеялся. Мужчины благополучно свернули неприятный разговор и принялись торжественно готовиться к тому, чтобы накатить – похоже, на посошок. Вот и славно.

Федоровы безоговорочно вызвались провожать – к некоторому облегчению Ларисы, которой членство в комиссии позволило узнать о вечернем Брежневе сильно больше, чем она когда-нибудь хотела. За дворы пока можно было не беспокоиться, а вот между дворами возникали непонятные границы, охранявшиеся с недетской жестокостью.

Артурика с Андрюхой во дворе не было – во всяком случае, женщины не сумели их разглядеть среди подростков, носившихся по детской площадке с грубоватыми воплями, а Петр Степанович – высвистеть издалека. Правда, свист сразу не получился, а когда стал нарастать, его быстро урезонила Люда.

– Да ладно, здоровые лбы, не потеряются, – сказал Вадик, и они неторопливо отправились вдоль Ленинского к проспекту Вахитова. Лариса с Людой чуть впереди, мужчины сзади, то похохатывающим, то бормочущим про пики и лимиты конвоем.

Женщины тоже не молчали, понятно, – Люда интересовалась окрестностями и полезностями, а Лариса старалась толково отвечать. Погода и впрямь была чудная, тепло и свежо, машины ширкали мимо редко-редко, а автобусов не было почти совсем – воскресенье, вечер, все правильно. Они так увлеклись разговором, что перешли дорогу и дошагали до сорок шестого, хотя на лестнице договорились распроститься у сорок седьмого, на полпути. Лариса решительно остановилась и сказала, мягко пожимая Людины ладошки:

– Ну все, вот уже наш дом, дальше мы сами, а то вам возвращаться.

Люда оглянулась на мужчин. Мужчины никак не могли наговориться. Лариса окликнула Вадика, он посмотрел на нее нетерпеливо, но тут же опомнился, огляделся и сказал:

– О. Да мы почти пришли. Может, к нам?

Боже мой, простонала про себя Лариса, широко улыбнувшись, но Люда, улыбаясь еще шире, крутнула головой, а Федоров, исказив лицо ужасом, вскинул руки и просипел:

– Не могу больше, ни-ма-гу!

Посмеялись, полюбезничали, но все-таки распрощались: Лариса тепло – и искренне ведь – поручкалась с Петром Степановичем, клюнула Люду в холодную щеку, подивившись неожиданной упругости приобнятого Людиного плеча, дождалась, пока Вадик завершит свою часть ритуала и выбьет из Федоровых клятву в неизбежности ответного визита. Раскланялись, развернулись и пошли. Вадик вскинул растопыренную пятерню и в такт шагам болтал ею с полминуты – под затихающий серебристый смех Люды.

Лариса тоже смеялась. Вадик крепко обнимал ее, время от времени молча бодая висок горячим твердым лбом, – запас слов на сегодня он, кажется, исчерпал насухо. В голове тепло гудело вино, телу было хорошо, и даже ноги стоптаться не успели.

И завтрашнего дня Лариса почти не боялась.

5. Сейчас не время

Вот этого Лариса не ожидала. Ожидала практически чего угодно: траурной паузы перед страшным диагнозом, равнодушного совета подождать следующей проверки, веселого сообщения о том, что в вашей хванчкаре мочи не обнаружено, – впрочем, анализы она сдавала до гостевания у Федоровых, – раздраженной просьбы не беспокоиться и не беспокоить занятых спецов по пустякам или совсем грубого совета следить за собой и подмываться почаще – как в юности, когда она маялась с белями, а первые три гинеколога хамили, вредили и чуть не довели до беды. Но этого вот не ожидала, совсем.

Она помолчала, елозя рукой по коленке, и наконец уверенно сказала:

– Это невозможно.

Врачиха, похожая на вторую из мучивших ее по юности гинекологинь, посмотрела иронически и спросила:

– Мать, тебе лет сколько? Что значит – невозможно? Раз в две тыщи лет, говорят, даже без мужа возможно, а у тебя вон муж здоровый и дети уже есть, так?

Лариса быстро закивала и сказала:

– Но я же, мы же не хотели совсем.

– А. Ну тогда невозможно, конечно. Звони давай куда-нибудь, говори: алё, мы не хотели, отзывайте беременность.

Лариса зажмурилась и, не обращая внимания на грубость, отчаянно спросила:

– А это точно беременность?

– Наполовину, ежкин хвост. Мне ведь соплюшек безмозглых не хватает с их вопросами и истериками, да, теперь мне мамочки будут дурацкие вопросы задавать? Тут же без анализов видно все было, к гадалке не ходи, любой бабки хватило бы: задержка, температура, тошнит, голова кружится, груди распухли, сама же все назвала. Сама и догадаться могла, если не впервой. Или у тебя задержки случаются? Все правильно, потому что нервная ты очень, вижу. Нельзя так, надо поспокойней и вообще. Кой леший анализы потребовались, не пойму. Ты на первичном приеме была вообще?

– Мне сказали сразу анализы сдавать.

– Сказали. Сами не думаем, только говорим. Анализы есть, бумажка есть, она рассудит. Ладно. В общем, беременность, пятая неделя. Чего делать будешь?

Лариса невидяще смотрела на руки врачихи, полные, без кольца, и тупо думала: это она на работе кольцо снимает, чтобы не мешалось, просто не носит или все-таки не замужем. Да и кто такую грубую возьмет-то. Хотя наоборот – таких грубых любят, тем более лучших в городе специалистов. Ларисе про нее давно говорили. Именно так: грубовата, но спец наилучший. Но ведь даже наилучший спец может ошибаться. Тем более что Ларисе последнюю пару дней было гораздо легче: голова не кружилась, не тошнило и плакать не хотелось. Она подумывала и не ходить сегодня. Ладно хоть пошла.

Зачем она пошла, господи?

Врачиха взяла ручку, тюкнула по столу тупым концом – закругленным, из голубенькой пластмассы – и сказала:

– Направление я хоть сейчас выпишу.

– Направление? – переспросила Лариса.

Врачиха, похоже, решила, что Лариса просто колеблется, а не судорожно пытается понять смысл слова, и мягко продолжила:

– Нет в аборте ничего страшного. Ну риск, да, но что сегодня без риска бывает? Тем более если больше рожать не собираешься. Сейчас же не модно двоих-троих, у каждой одна кровиночка, и хватит, и будут ради нее…

Она злобно замолчала, и Лариса решилась спросить:

– А у вас самой сколько?

Врачиха, поджав губы, рассмотрела ее исподлобья и сухо сообщила:

– А у нас самой все ваши детки как родные, на большее нас самой не хватает. На них-то времени не хватает. Так что решайся скорей, если больше не собираешься…

– А если собираюсь?

– Ну так рожай, вот же, само все образовалось! – воскликнула врачиха с искренней, кажется, досадой. – Заодно полсотни сэкономишь.

– Сейчас не время, – с трудом выговорила Лариса фразу, которую уже считала своей, а не Вадиковой.

– Бог ты мой. Вот ты сама подумай, что говоришь. «Сейчас не время». Сейчас именно что время, и всегда только время – не программа по телевизору, а твоя жизнь, твоя только, мамочка. И ты сама решаешь всегда, хватит тебе его или ты его упустишь и… Так, надоело. С вами, мамочки, на философский скоро поступать буду, на третий курс без экзаменов. В общем, не мое это дело, не мужа и не мамы твоей. Хочешь – жди времени получше, дело хозяйское. Но учти: у тебя и сейчас со здоровьем… В космос точно не возьмут.

Она брезгливо ворохнула коротким ногтем без маникюра тощую стопку желтовато-серых листков с анализами и продолжила:

– Тебе сколько, тридцать восемь? А, вижу. Тридцать пять. Врожденный порок. Первая беременность проблемная была? Понятно. А ребенок здоровый?

Лариса покачнулась, чтобы традиционно постучать по столешнице, но сил не было, поэтому просто кивнула.

– И то слава богу. Он здоровый, сама зато… Слушай, ну нельзя же так с собой… Дальше, через год, через два, лучше не будет, только хуже. И рожать труднее, и кормить, и воспитывать, я уж про восстанавливаться молчу. Родить-то мало, надо и через школу провести, и в институт чтобы, и внуков дождаться, правильно? А будешь так жить – не дождешься. С такими боками, с такими ногами, сердце вон как у пенсионерки уже, я молчу…

– Что вы мне тычете! – закричала Лариса шепотом. – Что вы со мной как с маленькой!

Из глаз брызнуло, она поспешно закрыла горящее лицо холодными руками, чтобы не завыть в голос, – и не завыла, чуть слышно проныла сквозь кольцо, больно вдавившееся в губу:

– Что мне делать-то?

Беспощадная врачиха опять не нашла ни слова жалости. Набрала воздуху и возмущенно, кажется, сказала:

– Ты дура? Через меня колонны девок, баб идут, которым вообще никуда!.. Ни мужа, ни денег, ни крыши нормальной над головой, сейчас рожать некуда, а на «пылесос» пойдет – следующий раз беременность не получится или того хуже. А что за жизнь бабе без мелкого? Вот это я понимаю, «что мне делать». А у тебя квартира есть, работа есть, муж, ребенок, вся при делах – так чего мне голову морочишь? Консультации по психологии семейной жизни нужны – это не ко мне, это вон там, центр семейных и брачных отношений через дорогу, пожалуйста.

– Нет, нет, какие консультации, у нас все хорошо, – торопливо сказала Лариса, шмыгая и вслепую копаясь в сумочке в поисках платка – ресницы слепились слезами, будто силикатным клеем, и на щеки, наверное, натекла маска грустного клоуна.

– Хорошо, так определяйтесь, а мне голову!.. Ладно, все. В аборте стыдного особо нет ничего, через него столько прошло и столько пройдут еще… И такие бабы – ты бы ахнула.

– Какие?

– Ой, ой, заинтересовалась, восстала, аж слезы высохли. Шучу-шучу. Какие. Разные. При должностях, окладах, званиях. Все равно ведь бабы, хоть и умные-номенклатурные. И любят, как бабы, и думают, как бабы, этим вот местом. Потом звонят и просят без очереди и без огласки. И толпами, толпами, все без очереди. А у меня там вон очередь, ну ты сама высидела, молодец. Направление выписываю?

Лариса, вцепившись в темный от слез и туши платок, глухо сказала:

– Н-нет пока.

– Тоже правильно, – легко согласилась врачиха. – Время у тебя еще есть, немного, но… Давай так, чтобы зря не травмироваться, – я направление тебе сейчас выпишу, в твоем случае законно все, по медицинским показаниям. Будет у медсестры лежать, я предупрежу, тебе даже на прием ходить больше не надо. Так, сколько там… До… до ноября актуально, потом она порвет. До того придешь – возьмешь, дальше просто все. Водички дать? Точно? Ладно, минутку посиди, пока я все выпишу, в таком виде в коридор не выходи, мне только массовой истерики не хватало.

Через полчаса Лариса чуть сама не впала в истерику – настоящую, персональную и хорошо мотивированную, хотя, казалось, все весомые мотивы перетерпела давно и безнадежно. И место нашла самое неподходящее: на широченном бульваре Энтузиастов, средь бела дня, под ясным солнышком и при некотором честном народе.

Она, как могла, оттерлась и отсморкалась в каком-то закутке поликлиники – туалеты были, как всегда, заперты для посетителей – и отправилась в контору длинным зигзагом, чтобы успокоиться и придумать, что делать. Вернее, как сказать Вадику.

Лариса огибала фонтаны, невольно улыбаясь мелким радугам, скрепляющим вееры брызг, когда ее осторожно, но крепко взяли за руку, не позволили руку выдернуть – и спросили:

– Женщина, вы почему не на работе?

Лариса вздрогнула, рухнула всем сердцем и животом в каблуки и от этого грузно остановилась, держа схваченную руку на отлете. Запястье держал щуплый парень с угреватым лицом, одетый в серый костюм без галстука, – паршивый воротник синтетической рубашки перекосился, как смятый бумажный кораблик. Рядом сиял, будто день рождения у него, толстячок с потной бабьей рожей и бабьей грудью, обтянутой футболкой с олимпийским мишкой. Жирные ляжки обтягивали шерстяные, не по сезону, спортивные штаны, комплектная олимпийка висела на локте.

– Сопляк, руку отпусти-ка быстро, – сказала Лариса, чуть опомнившись.

– Оскорблять не обязательно, – сообщил угреватый безмятежно, а жирный чуть сдвинул олимпийку, демонстрируя красную повязку с надписью «БКД».

Лариса, совсем успокоившись, раздельно повторила:

– Руку. Отпусти.

Угреватый неохотно разжал руку. Лариса, поморщившись, вытащила из сумочки чумазый платок и принялась тщательно протирать запястье, бормоча про обнаглевших сопляков. Толстяк заулыбался еще шире, а угреватый напомнил:

– Так почему не на работе?

Лариса завершила гигиенические процедуры, встряхнула платочек, скептически оглядела его, сунула обратно и поинтересовалась:

– А вы оба?

– Мы на задании, – сказал толстяк неожиданно низким голосом, снова воровато демонстрируя повязку. – А вы где работаете и почему гуляете в рабочее время?

– Так, ребят, – сказала Лариса устало. – Мы сейчас на полчаса застрянем. Инструктаж кто проводил, Штильберг?

Парни переглянулись, Лариса кивнула и поправилась:

– А, нет, он со звеньевыми только, а уже ваш звеньевой, получается, с вами. Тут зона ответственности кузнечного – значит, Науменко или Матвейчик. Матвейчик, так? И, значит, это Толик вам велел женщин на улице за руки хватать? Так?

Парни опять переглянулись, угреватый попытался что-то сказать, но Лариса задавила попытку:

– Значит, так, да? Давайте-ка сейчас ему позвоним и попросим дать другое задание. Сейчас до отдела кадров дойдем, вон то здание, я как раз там работаю, в бюро наставничества и трудовой дисциплины. Я вам там и объяснительную дам, и с вас сниму, почему вы в рабочее время…

Парни резко развернулись и пошли прочь. Лариса пристально посмотрела вслед. В «стекляшку» на углу иногда забегали попить соку или куснуть котлету милиционеры, дежурившие возле иностранной гостиницы, – правильно было бы сдать им наглецов, которые явно наслушались про рейды милиции и КГБ по центральным улицам крупных городов. Но иностранцы давно разъехались, и милиционеров не было видно, вообще людей не было видно – ни за стеклянными витринами, ни на площади. Понятно, в общем, почему эти придурки за Ларису зацепились. Все равно надо будет Матвейчику позвонить.

Когда КамАЗ и Новый город только начинали строить, «Боевая комсомольская дружина», собранная из молодых заводчан, в сжатые сроки подавила хулиганов и дебоширов, пытавшихся диктовать свои правила, как это обычно бывает на любой новостройке и при любом скоплении народа. Хулиганы притихли, а БКД осталась – и вскоре расшифровывалась преимущественно двумя словосочетаниями: «Бей кого догонишь» и «Банда камских дураков». Дружину свернули и в основном распустили – остался костяк, который преимущественно стоял на страже порядка, не делая ни шага в сторону беспорядка. Да и нужды особой в этом не было – милиция справлялась. А теперь, значит, перестала справляться. И, значит, БКД решила помочь – по-государственному так.

Позвоню, опишу подлецов Толику, пусть отбирает у них повязки и ставит на горячую штамповку – и жир с угрями подсушат, и наглости малость выпарят. Вот только с Вадиком сперва поговорю.

Лариса так и не позвонила Толику, потому что сперва не получилось дозвониться до Вадика. Зоя Ивановна из общей приемной сказала, что Вафин с утра уехал в Заинск, обещал обернуться ко второй половине дня, но вот ждем пока. Лариса позвонила второй раз и третий, потом сообразила, что создает у секретарши превратное представление какое-нибудь, и заставила себя больше не звонить. Дотерпела до конца рабочего дня, даже переждала, пока девчонки из бюро наведут марафет перед зеркалом и разбегутся, но и это не помогло. Не вернулся еще Вазых Насихович, виновато сообщила Зоя Ивановна, пообещав передать, что Лариса Юрьевна очень искала.

– Не надо, что очень, – всполошенно сказала Лариса в гудящую трубку, поморщилась и отправилась домой невеселая.

Муж где-то шляется, Артурик шлялся где-то вчера, пришел поздно, простуженный и опять с кровотечением из носа, так что сегодня был оставлен отлеживаться дома. Лариса даже не спросила, как он погулял с Андрейкой, потому что с утра прислушивалась к себе, пытаясь понять, обязательно ли идти в поликлинику. Ох. Поликлиника. Не надо пока про нее, вот Вадик придет – обсудим. Может, он дома уже – иногда из напряженных командировок муж прибывал сразу домой, минуя завод. И что с того, что Заинск рядышком.

Лариса даже вернулась в управление и позвонила с проходной домой. Телефон не ответил. Ни мужа, ни тяжело больного сына, симулянта и прохиндея.

Чтобы потянуть время, она снова отправилась на бульвар Энтузиастов, поискала там наглецов с повязками, но никого не нашла. Хоть одно доброе дело сегодня получилось, подумала она и зашагала к остановке.

Вечерний час пик она благополучно прогуляла, поэтому с автобусом повезло: он пришел быстро и был полупустым. Все равно Ларису чуть не вывернуло от запахов пота и скрежета трансмиссии. Рано токсиковать начинаем, барышня, попыталась она подумать с иронией, принялась вспоминать, а рано ли на самом деле, и обнаружила, что совершенно не помнит, как ходила с Артуриком. Взрослая ведь девка уже была, двадцать лет, а все как в тумане прошло. Потому что на Вадиковой спине и за Вадиковой спиной, широкой и надежной: хочешь банан – вот тебе банан из Москвы, хочешь известки – вот известка, хочешь на извозчике задом наперед кататься – поехали, а потом на руках синюю до дома дотащит. В общем, помню, что синяя была, а как это – не помню. И вспоминать не хочу. Да?

Лариса обнаружила, что дошагала до дома, но перед подъездом затормозила. Двор был пуст – детей, видимо, уже загнали по домам, а бабки на скамейках тут еще не завелись. Не стемнело, но под козырек подъезда налился синий полумрак, особенно густой рядом с подсвеченными окнами нижних этажей. Вообще-то подъезды новостроек сроду не грозили ничем страшнее мочи под лестницей, даже кошки здесь не копились, и Лариса всегда влетала в двери без опаски – а тут что-то заколебалась. Подошла, огляделась, прислушалась, не без труда потянула на себя ручку – пружину с двери еще не успели оторвать, – вошла и остановилась.

В подъезде было тихо и темно, пахло лишь известкой и немного окурками. Лариса осторожно, нащупывая ногой ступени, поднялась к первой лестничной площадке и зачем-то проверила почтовый ящик. Это в понедельник-то, когда газеты не приносят. А писем Вафиным давно никто не писал, только открытки на праздники. Дожить бы еще до праздников.

Однако в ящике что-то было – почти светилось сквозь аккуратные отверстия. Лариса с трудом нашла в сумке ключи, отыскала самый мелкий. Мужики обходились без ключа, просто оттягивая и чуть выгибая дверцу, но Ларисе для этого пришлось бы слишком сильно напрячься, да и ногтей жалко. Не говоря уж о том, что все надо делать как следует и чем положено.

В ящике лежала не газета, не квитанция, не письмо и даже не записка от знакомых – просто белый листок писчей бумаги, сложенный пополам. Внутри крупные темные буквы. Лариса, подозревая неладное, поспешно заперла ящик, шагнула к лестнице, ближе к свету, и в единый миг увидела слово «Афганистан» на листке – и услышала шорох в дальнем черном углу.