Читать книгу "Безымянный горизонт. Книга 2"

Илларос повернулся к Боругу:

– И заметь – ни слова про мокрые штаны!

И воин опять загоготал.

– Даже если это правда, сон ничего не доказывает! – покачал головой Боруг. – Во сне я могу и кхазра один на один завалить.

– Так в том и проблема! Ты – можешь! А я во снах вижу только то, что было. Почти без прикрас.

– Да не бывает такого.

– Ну, думай, как знаешь! – пожал плечами Илларос. – Так мне продолжать или как?

– Давай, рассказывай! – воскликнул захмелевший Угнъас. – Не отвлекай его, Боруг!

– Продолжай, – согласно кивнула Аласа.

Дарс повернул голову и посмотрел на пиласов. Те уже давно доели свою еду и молча сидели, поглядывая на вольдов. По лицу Укля сложно было понять нравилась ли ему история Иллароса или нет, а вот Пикка, казалось, был действительно увлечен.

– В общем, я подумал и решил подкрасться еще ближе! Чтобы по звуку определить, где конкретно в этой огромной бесформенной туше находятся командир и остальные. Приблизился настолько, что практически приложил ухо к этой мерзкой, холодной коже... Как вспомню... бррр!

– Мерзость... – согласился Угнъас.

– Да ну врет он все! – весело, но с явным недоверием воскликнул Боруг. – Что вы уши-то развесили как дети!

Илларос развел руками как бы говоря: «Ну вот так. Хотите верьте хотите нет».

– Да угомонись ты уже! – шикнула на Боруга Аласа. – Какая вообще разница? Пусть рассказывает дальше!

– Понял! Сейчас только добавлю еще...

С этими словами Илларос встал и, взяв бурдюк, стал наполнять свою кружку.

– Так вот, – покачнувшись, воин стал заваливаться назад, едва не плюхнувшись на сидевшего рядом Боруга.

– Эй, осторожнее, – тот пнул его коленом.

– В общем, – продолжил Илларос, усевшись, наконец, на свое место, – примерно определив, где эти остолопы находятся, – он сделал глоток хуллы, – я размахнулся и нанес резкий удар, вонзив меч почти по рукоять. Илдус тут же начал мычать. Из раны стала сочиться какая-то слизь, да еще и вперемешку с кровью.

Илларос стал живо изображать руками и мимикой хлещущую во все стороны жидкость. Хулла из его кружки от этих резких движений нещадно проливалась на землю, что определенно придавало рассказу большего реализма.

– А затем… он стал ко мне разворачиваться! Медленно, неуклюже, но я уже слышал, как стали хлестать по траве его щупальца, тянущиеся в мою сторону. Но я вообще не так планировал! Я хотел вспороть ему спину и быстро всех вытащить! И, поначалу, казалось, что план работал! Меч вошел легко, как сквозь масло. Но дальше начались проблемы....

– Удивительно! – ехидно воскликнул Боруг.

– Тихо! – снова шикнула на него Аласа.

– Ребра, – закивал Угнъас. – Ты попал между ребер. У него их очень много, они тонкие, но чрезвычайно крепкие. Глупая затея...

– Я был уверен, что смогу разрубить их или распилить! Но меч зашел в туловище и… застрял! И пока я туда-сюда этот меч дергаю, тварь-то поворачивается! Щупальца свои тянет! Ну и я, давай за мечом, синхронно с тварью, перемещаться приставными шажками, да еще и успевай уворачиваться от щупалец этих!

– Надо было вспарывать вдоль! – воскликнул Угнъас. – Вдоль ребер...

– Именно! Не сообразил сразу. А когда сообразил – уже как бы и поздно! Я, конечно, кое-как меч-то выдернул и даже попытался еще раз ударить. Но запаниковал слегка, чего уже скрывать! В этой суете и плясках вокруг этой мерзкой туши как не бил, все не получалось проткнуть! Я уже и думать забыл о парнях внутри! Хотел только одного – убить эту тварь, пока она до меня не добралась! А потом – бац! Одно из щупалец схватило-таки за ногу, – тут Илларос закатал штанину и показал всем круглый шрам на лодыжке. – Вырвало с мясом! Едва успел обрубить! У него там присоски, ну вы знаете! Дернул так, что я рухнул на землю и он тут же потащил. Боль была невероятная! Не описать! Пламя Ула Бола, наверное, так не жарит. В общем, отбиваясь от щупалец я уже, грешным делом, подумал, а не свалить ли мне, к блису, отсюда?

– Здравая идея! – кивнул Боруг, взяв с тарелки уже обглоданную кость, оставшуюся от своего ужина, и снова стал ее обсасывать.

– Здравая, да уж очень «любил» я своего командира! – засмеялся Илларос. – Да и Каруз с Балостаном неплохие ребята были. Последний часто дулаты мне одалживал с получки. Ну и раз ввязался – надо до конца идти! Хоть трупы их, но достать, чтобы прорасти могли. В общем, нашел я, наконец, место и вонзил свой меч как надо! Глубоко! Потянул, что было силы вспарывая эту тушу. Ох как он забился! Щупальца хлестали – не передать словами! Одно из них – уже другое – снова схватило меня, и не поверите – в то же самое место! В уже разорванную ляжку!

– Ну бедолага! – покачал головой Боруг и, развернувшись, бросил кость в кусты.

– Я едва сознание не потерял от боли! Упал, меч выдернуть, конечно, не успел. Илдус – опять потащил. Ну все думаю, конец. Уже и сожалел о том, что вообще все это затеял! Бежал бы в ближайшую деревню, и кто бы мне что сказал против?! А теперь ни этим троим не помог, да и сам в желудок к илдусу попал. Какая смерть может быть страшнее?

– Заполнить своей душой аррус кхазра, например, – предложила вариант Аласа.

– Не поспоришь! – согласился воин.

– Так, во имя Цирфы, каким чудом ты сейчас сидишь перед нами? – нетерпеливо выпалил Угнъас, звонко икнув. – Давай уже, не томи, чем закончилось-то?

– Ну что, готовы к кульминации? – Илларос подался вперед и расплылся в широкой улыбке.

– Щас получишь от меня по рогам! – не выдержала Аласа.

– Да там, на самом деле, ничего особенного, – махнул рукой воин, явно довольный тем, как смог всех заинтриговать. – Это я так, театрально нагнетал! В общем, вырыгнула она наружу капитана и тех двоих. Видимо, мечом я у нее в кишках прилично пошерудил. Правда, меня почему-то не отпускала – тянула в пасть как в последний раз! Может, из злобы… или из мести. К счастью, эти трое быстро пришли в себя и вытащили меня. А илдуса добили.

– Что, не уж-то все живы-здоровы остались? – удивилась Аласа.

– Ну да. Только воняли жутко. Все в слизи и желудочном соке перемазанные. А ну и Балостан потом и правда ослеп. На один глаз, к счастью. Зенки свои, видимо, слишком много открывал, пока внутри был. А может просто испугался сильно. Нервы говорят тоже могут повлиять... через время... а ты побарахтайся там внутри! Кто не испугается.

– Мне даже представить такое страшно, – пробормотал Дарс.

– А меня Лума Ис миловал, никогда не натыкался на илдуса, – произнес Боруг и широко зевнул.

– А я, кстати, его видел, – сказал Дарс и встал.

Его переполненный мочевой пузырь уже давно требовал внимания, и, едва история Иллароса подошла к концу, Бардин решил отойти.

– Где это ты его видел? – с недоверием покосился на него Боруг.

– Я отойду и потом расскажу, если интересно будет...

– Куда ты собрался? – поинтересовалась Аласа.

– Да за дерево...

– Боруг! Сходи с ним.

– Не надо! Отлить я еще в состоянии сам, – Дарс жестом руки остановил воина. – Я вон к тому дереву. Буду на виду. Если что, Мула со мной.

Он повернулся и стал удаляться прочь. Легкий шелест приминаемой травы под мягкими лапками чичи тут же послышался за спиной.

Пока шел процесс справления физиологических потребностей, Мула послушно ждал в паре метров позади. Встав на четыре задние лапки, зверек внимательно смотрел Дарсу в спину, явно не понимая, зачем тот застыл в такой странной позе.

Сделав свои дела, Бардин уже собирался возвращаться обратно, как вдруг заметил в стороне одинокую фигуру Маро. После того как они расселись ужинать у костра, он совсем забыл об икъагуне. И теперь, разглядев ее темный силуэт, едва освещенный далекими отблесками пламени, почему-то остановился, всматриваясь.

Икъагун стоял неподвижно. В первое мгновение Дарсу даже показалось, будто это вовсе не живое существо, а высохший, скрученный ствол дерева, торчащий из земли на краю поляны.

Испытывая некоторую нерешительность, Бардин сделал несколько шагов в сторону древесного силуэта.

Илларос вдалеке вновь завел какую-то байку и сидевшие у костра увлеченно его слушали, забыв на время о Дарсе.

Приблизившись к Маро, Бардин остановился – всего в паре метров от нее. Дальше идти не решался. Ветвистые отростки икъагуна, исполнявшие роль ступней, были странно выгнуты, почти вертикально, будто Маро поднялась на носки и погрузила свои «пальцы» в землю. Казалось, она пустила корни.

– Маро... – негромко позвал Дарс, делая еще один осторожный шаг.

Ему было страшно, но сильнее страха было желание увидеть ее лицо. Хоть какую-то реакцию. Но Маро стояла к нему боком, и глаз ее он не видел – они скрывались где-то глубоко внутри этого спутанного из ветвей клубка.

И лишь когда в этих черных провалах заплясало отражение костра, Дарс остановился.

– Маро, – негромко повторил он. – Ты слышишь меня?

Ответом ему была тишина.

– Не знаю, понимаешь ты меня или нет... но я хотел бы сказать тебе «спасибо»... даже если ты и не пыталась меня тогда спасти – все равно. Ты же понимаешь, что я говорю? Мне просто хочется знать, что понимаешь...

В какой-то момент, ему показалось, что черные зрачки слегка шевельнулись, уставившись прямо на него. От этого взгляда внутри у Дарса все сжалось. Раздался негромкий скрип и тело икъагуна вздрогнуло.

– Черт, – невольно выдохнул Бардин.

От неожиданности он сделал шаг назад.

– Ладно, я это... вернусь обратно.

Он уже разворачивался, когда вдруг уткнулся лицом в Аласу, появившуюся позади, будто из ниоткуда.

— Твою мать! – выпалил он. – Ты-то чего пугаешь?!

– Ты обещал вернуться сразу, – спокойно сказала она.

– Я и возвращался...

Дарс посмотрел через плечо Аласы. Боруг тушил костер, разбрасывая в разные стороны тлеющие головешки. Все постепенно разбредались к своим спальникам.

– Не послушал меня? – тихо спросила женщина.

– Ну... я просто хотел... она спит?

– Посмотри на ее ноги.

Дарс вновь опустил глаза, уставившись на нижние конечности икъагуна, как будто вросшие в землю.

– Она питается, – пояснила Аласа. – Прежде всего она растение – древо. Больше чем на половину. И ему, как и любому растению ей нужно питаться.

– Больше чем на половину?.. А остальное кто?

– Мы ложимся спать, Дарс, – оборвала она. – Маро тоже устала. Сейчас она и ест, и отдыхает. Не мешай ей.

Сделав шаг в сторону, женщина-вольд прошла мимо него, направившись к повозке.

– Худший ужин в моей жизни, – расслышал Дарс ее слова. – Но Илларос забавный.

Немного постояв, Бардин послушно двинулся к своему спальному месту. По пути он несколько раз обернулся, глядя на застывшую Маро и пытаясь осмыслить странные слова Аласы, породившие в его голове новые вопросы.

11

Дарс стоял в темноте. Мрак вокруг был совершенно непроглядным. Он крутил головой, пытаясь найти хоть какой-то ориентир, хоть что-то за что мог зацепиться взгляд. Но вокруг не было ничего кроме черноты. И тишины. Ни единого звука не доносилось до его ушей. Он неистово моргал, тер глаза и боролся с накатывающим страхом: ему казалось, что он ослеп.

Открыв рот Дарс негромко крикнул:

– Эй!

Несколько раз отразившись от невидимых стен его голос эхом вернулся обратно.

Вытянув перед собой руки, он медленно, осторожно двинулся вперед.

Под ногами ощущалась твердая, неровная, каменистая поверхность, воздух – тяжелый и влажный. А еще, где-то очень далеко Дарс слышал звуки падающей воды. Кап, кап, кап... казалось это был ручей... тоненькая струйка текла, виляла среди камней...

Эй! – снова позвал он, сам не понимая кого и зачем. – Кто-нибудь!

Тишина.

Но вдруг раздался странный шорох, а следом – легкий шелест одежд. Кто-то был с ним здесь, совсем рядом, безмолвно взирая прямо из этой непроглядной черноты.

А затем он увидел свет. Тонкую, едва различимую щель, что вспорола непроницаемое полотно окружающей темноты.

И Дарс бросился вперед. Он бежал, спотыкаясь, подворачивая себе ноги, падая, а затем снова поднимаясь, не чувствуя боли, гонимый лишь одним желанием – покинуть это место, сбежать от невидимого соглядатая.

Но вдруг – резкий удар! Бардин налетел на преграду.

Прильнув всем телом к чему-то холодному и влажному, он стал ощупывать нагромождение камней, через которые прямо в глаза продолжал бить тонкий лучик света.

Эти огромные булыжники преграждали ему путь к спасению. Выход определенно находился там впереди. Но пробраться через этот завал он не мог, как не старался.

А между тем позади кто-то приближался. Этот странный шелест уже практически настиг его, становясь все громче. Преследователь был не один! Множество глаз как будто сверлили его со всех сторон.

Дарс пытался разобрать этот завал, сдвинуть огромные валуны голыми руками, раздирая пальцы в кровь. Но маленькая узкая щелочка света не приблизилась ни на сантиметр, оставаясь такой же далекой, недоступной, желанной.

И тут Бардин проснулся.

Он лежал в своем спальном мешке и смотрел на звезды. Было еще совсем темно.

Подняв голову, он огляделся. Все кроме Иллароса спали. Вольд сидел на земле вполоборота к Дарсу и смотрел куда-то в сторону ближайших деревьев. Его меч был воткнут в землю прямо перед ним. Несколько угольков в потухшем костре еще слабо тлели. Значит до утра оставалось еще много времени.

Мысленно прокручивая в голове детали только что увиденного Бардин лег обратно. Он уже давно привык к подобным сновидениям. А еще к тому, что, зачастую, они отнюдь не являлись просто бессмысленной мешаниной из воспоминаний и страхов, поднятых из его подсознания. Они вполне могли быть чем-то бо́льшим! Оставалось только разгадать эту загадку, скрытый в них смысл...

Но как Дарс не старался, эти образы никак не складывались в цельную картину. Темнота, странный шелест какой-то материи, чувство опасности и преследования, этот свет, манящий его сквозь непроницаемый мрак. Что это все значило? Как могло помочь в их поисках?

Он не имел ни малейшего представления.

Время шло и когда слабые отблески зари стали пробиваться над холмами, утомленный и окончательно запутавшийся в своих мыслях Бардин, наконец, уснул.

Проснулся он от какого-то шума.

С трудом разлепив веки, Дарс сощурился от солнечного света, бьющего сквозь кроны деревьев, растущих по периметру поляны.

Судя по расположению светил на небе, дело, вероятно, уже шло к полудню.

– Ты совсем спятил, мелкий выродок?! – раздался громкий возглас, судя по всему, принадлежащий Боругу. – Я тебя за твои космы сейчас подвешу!

Бардин резко сел, протирая глаза.

В нескольких метрах от него действительно стоял Боруг. Расстегнув свой пояс с оружием, воин бросил его на землю и зачем-то встал в боевую стойку, выставив перед собой кулаки. Взгляд его был направлен на находившегося неподалеку Пикку.

– Убери эту свою тупую ковырялку, карлик! – рявкнул Боруг, кивнув на короткий меч, висевший на поясе у молодого пиласа. – Пока я не отобрал и не засунул его в твою мохнатую жопу!

– Ладно, все, хватит, успокойтесь! – раздался голос Угнъаса.

Он подошел быстрым шагом и встал между ними, выставив руки в стороны.

– Разойдитесь!

Но никто не шелохнулся. Илларос с Аласой вмешиваться не спешили. Женщина сидела в седле, свесив обе ноги на один бок, и с любопытством наблюдала за происходящим.

– Пикка, – послышался голос Укля, который тоже не торопился вмешиваться. – Оставь его...

– Еще чего! – обернулся молодой пилас. – Он ответит за свои слова!

– За слова?! – изумленно воскликнул Боруг. – Да ты совсем с ума сошел! Хотя чего это я?! Когда вы карлики вообще были нормальными? Блис вас дери, сборище больных ублюдков!

И воин пошел вперед, уткнувшись в выставленную руку Угнъаса.

– Боруг хватит! – Угнъас попытался его остановить. – Он меньше тебя раза в полтора!

– Значит в следующий раз будет думать, прежде чем стрелять в меня! Или хотя бы попадает! Убери руки, лекарь, а то и тебе прилетит!

Резким уверенным движением Боруг отпихнул Угнъаса в сторону.

– Эй, прекратите! – Дарс наконец пришел в себя, вскочил и рванулся наперерез, пытаясь предотвратить драку.

– А ну оставь! – громовым голосом воскликнула Аласа.

Ее возглас прозвучал с такой силой и энергетикой, что Дарс невольно остановился.

– И ты тоже! – сказала Аласа, кивнув Угнъасу. – Отойди от них.

– Нам это ни к чему!

Повелительные интонации Аласы не подействовали на лекаря. Он снова упрямо протиснулся между Боруги в Пиккой, что уже почти сцепились друг с другом.

– Нам ни к чему перманентно тлеющий конфликт, – спокойно пояснила свою позицию женщина. – Если они не выплеснут все это сейчас, то ситуация может взорваться уже в неподходящий момент. Когда от их взаимопонимания будет зависеть чья-то жизнь. Пусть разберутся сейчас...

– Да что вообще случилось? – воскликнул Дарс.

– Отойди Угнъас! – скомандовала Аласа громко. – Я знаю, что ты этого не хочешь. Никто не хочет. Но иногда это необходимо.

Бардин, наконец, подошел к Пикке и потянул его за плечо.

– В чем дело? Что стряслось? Успокойся, пожалуйста...

– Я заставлю его съесть собственные зубы! – выдохнул пилас.

– И ты тоже! – Дарс повернулся к Боругу. – Оставь его в покое, сколько можно?

– Ты это мне? – вскричал воин. – Я смотрю всю веселуху пропустил, пока дрых без задних ног! Твой карлик тут такие фортеля выкидывал!

– О, и за карлика ты тоже получишь! – вконец разозленный Пикка рванулся вперед, уткнувшись грудью в руку Угнъаса.

– Укль, ты чего молчишь! – взмолился Дарс. – Останови его!

– Длинный перешел черту, – неожиданно спокойно ответил бывший тиссула. – Это неправильно, но ожидаемо.

– Твою мать! Да что случилось пока я спал?!

В этот момент Боруг снова оттолкнул на мгновение растерявшегося Укнъаса, да так сильно, что тот упал. Пикка же синхронно с этим ловко нырнул под руку Дарса и они с вольдом, наконец, налетели друг на друга.

– Да делайте что хотите! – лекарь поднялся с земли и пошел к своему муисъа. – Сама будешь их потом в чувство приводить.

Последние слова он адресовала Аласе.

Боруг, почувствовав вкус свободы, тут же попытался бесхитростно ударить пиласа кулаком, но Пикка явно чего-то подобного и ожидал, ловко нырнув тому в ноги и повалив на землю.

– Ставлю десять дулатов, что Боруг все равно надерет этому шкету задницу, – послышался голос Иллароса.

– Возможно... – осторожно ответила Аласа. – Но я бы не спешила делать ставки...

Очутившись, неожиданно для себя, на лопатках, Боруг какое-то время не мог поверить в происходящее, практически прекратив сопротивление. Пикка же использовал этот момент замешательства и усевшись пятой точкой на грудь сопернику, обрушил на его голову беспорядочные удары.

Пропустив пару внушительных оплеух Боруг, наконец, спохватился.

– Мелкий выродок! – зашипел он и, изогнувшись, всем телом скинул с себя пиласа.

Резво перекатившись в сторону, он, уже в свою очередь подмял того под себя. Но Пикка и тут вышел из положения, всем телом прижавшись к вольду, крепко обвив того руками и ногами и не давая нормально замахнуться.

– Слыш, а ну отпусти! Ах ты!..

Руки у пиласа были короткие, что позволяло ему периодически находить возможность для боковых ударов в корпус Боругу.

– Да отцепись ты! – зарычал вольд.

Боруг, в какой-то момент, попытался перехватить руку пиласа, чтобы оторвать того от себя, но Пикке это было и надо. Он вдруг резко отпустил вольда и, откатившись в сторону, вскочил на ноги. Вольд остался стоять на коленях, не ожидая от противника такой резкой смены позиции. Не успев своевременно подняться, более тяжелый и грузный вольд тут же получил несколько сильных ударов по лицу.

Охнув, Боруг завалился на спину.

Но Пикка больше не стал повторять своих ошибок, видимо, прекрасно помня, чем закончилась его недавняя попытка перевести драку в партер. Он избрал новую тактику мелких набегов. Пила крутился, вертелся, вокруг упавшего вольда, то и дело налетая на того и нанося резкие удары и тут же отскакивая назад, не давай вольду очухаться и подняться с земли.

– Боруг ты чего? – послышался голос Иллароса – Не дури. Не посрами воинскую братию...

Дарс бросил короткий взгляд на Укля. Внешне пожилой пилас выглядел совершенно спокойно, но за мельчайшими движениями его лицевой мускулатуру сложно было не заметить тщательно скрываемое беспокойство.

Между тем Пикка уже изрядно вымотал Боруга. Из-за непрекращающихся наскоков пиласа вольд не имел возможности даже подняться на ноги. Удары сыпались со всех сторон. Едва Боругу удавалось встать хотя бы на колени, Пикка налетал на него и снова валил на землю. Пилас выглядел гораздо быстрее и ловчее вольда и это могло оказаться решающим в поединке. Лицо у вольда уже было все в синяках и ссадинах. Пилас бил резко, молниеносно, неугомонным вихрем крутился вокруг уставшего воина, не давая тому ни секунды передышки.

И когда казалось, что результат схватки был предрешен, Боруг все же изловчился и во время очередного наскока, схватил пиласа за косички. Резко дернув, он повалил Пикку на землю. А затем, не дожидаясь пока тот придет в себя, нанес сильный и точный удар.

Бой был окончен. Пикка недвижимо растянулся на земле.

– Мелкий засранец, – зло сплюнул кровью Боруг и, наконец, поднялся на ноги слегка пошатываясь.

– Это было нечестно! – выкрикнул явно раздосадованный Укль. – Ты схватил его за вуси! Это подло и бесчестно!

– Да завали, старик! – огрызнулся вольд. – Будете думать, прежде чем отращивать такие лохмы!

Дарс с Уклем подбежали к Пикке. Тот уже приходил в себя, пытаясь подняться.

– Он меня за вуси... я не ожидал... – бормотал пилас, опираясь на вытянутые руки.

– Угнъас – осмотри его, – скомандовала Аласа.

– Я по этому поводу, кажется, уже высказался... – не глядя на женщину ответил лекарь.

– Угнъас, – повторила Аласа с ухмылкой, – не надо делать вид, будто личная обида для тебя важнее долга. Тебе это не идет.

– Неслабо этот мелкий тебя отделал, – послышался голос Иллароса.

– Быстрый зверек... – согласился Боруг. – Полей-ка мне на руки.

– Я хоть и на тебя и ставил, но за волосы… Такое себе...

– Заткнись! – огрызнулся тот. – Лей, давай!

Илларос взял бурдюк с водой и помог Боругу умыться.

– Вот это шишак... – присвистнул он.

Между тем Дарс с Уклем помогли Пикке встать и отвели его к пауку. Следом за ними к пиласу подоспел и Угнъас, бегло его осмотрев.

– Дарс! – вдруг раздался позади голос Аласы. – Подойди, поговорить надо.

Бардин обернулся и бросил на женщину осуждающий взгляд, а затем снова склонился над Пиккой.

– Все хорошо? – поинтересовался он у лекаря. – Он в порядке?

– С виду да, – кивнул тот. – Ссадины да ушибы. Ничего серьезного.

Выпрямившись, Дарс нехотя направился к Аласе.

– Что случилось? – он старался сдерживать себя, но интонации в его голосе едва ли могли понравится женщине. – Почему началась эта драка? Зачем ты все это допустила?

– Встал бы пораньше – не задавал бы всех этих вопросов, – невозмутимо ответила Аласа.

Она все еще сидела на своем пауке, свесив обе ноги сбоку от седла.

– Я плохо спал... – ответил Дарс, глядя на нее снизу вверх.

– Мне это известно. Твои крики ночью меня разбудили. Ты видел сон?

– Да...

– Надеюсь, из тех, что нам поможет?..

– Не знаю...

– И что именно ты видел?

– Говорю же – не знаю… – Дарс запустил пятерню в волосы и резко их взъерошил. – Я был в полной темноте. Слышал какие-то шорохи, вода там текла еще. Видел полосу света. И я там был не один: кто-то меня, похоже, преследовал. Я убегал. Вот и, собственно, все.

– Не густо... – разочарованно вздохнула Аласа. – Ладно, будем надеяться этот сон не последний. Разберемся. Времени у нас много.

Женщина ловко спрыгнула на землю.

– Приведите этих двоих в порядок, нам пора выдвигаться. И так много времени потеряли на это представление.

– Почему началась драка? – настойчиво повторил свой вопрос Бардин.

– Потому что в отряде вольды и пилсы, – спокойно ответила женщина с ухмылкой взирая на него.

– Не было никакой нужды до такого доводить...

– Ты сам потащил этих двоих с нами. И Боруга кстати тоже. Чего теперь от меня хочешь?

– Ты меня так проучить пытаешься?

– Проучить? – рассмеялась Аласа. – Ты правда считаешь, что мне больше заняться нечем?

– Ты вполне могла погасить все это...

– Я и погасила. Вряд ли надолго, но пар они выпустили. Не трать время на эти пустые разговоры.

Алас повернулась и направилась к вещам, разложенным возле ее спального мешка.

Дарс вернулся к пиласам.

– Спасибо Угнъас, – Дарс положил руку на плечо вольду, что все еще стоял рядом с Пиккой.

– Пойду гляну что с Боругом, – коротко кивнул лекарь и удалился.

– Длинный поступил нечестно! – процедил сквозь зубы Пикка. – Вольды они все лживые хитрые бесчестные муссра.

– Мне кто-нибудь объяснит, что произошло? Что за разборки вы тут устроили?

– Он заявил, будто Валиса Маль – этот... как его... «камень кхазров»! Что принадлежит им. И что мы с Уклем – больные фанатики!

– И что с того? Первый раз что ли?

– Мне просто надоело это терпеть!

– И дальше что! Что ты сделал? Почему он так разозлился?

– Я?! Какая разница, что сделал я? Ты слышал, что он сказал?

– Пикка!

– Я выстрелил в него из арбалета... – ответил пилась, понурив голову.

– Что ты сделал?!

– Он сам виноват... Он нас постоянно задирает...

– Но он не стреляет в тебя!

– Так я и не попал... Я не собирался попадать…

– Пикка...

– Я не буду такое терпеть, чосса!

Дарс встал и, повернувшись, направился к Боругу, что стоял, склонившись над большим котелком, наполненным до краев кипяченой водой. В отражении он внимательно рассматривал свое окровавленное лицо.

– Боруг! – зашипел на него Дарс.

– Смотри, что этот мелкий ублюдок сделал, – выпрямился тот, указывая на заплывший глаз.

– Так ты сам его подначивал!

– А что я такого сказал, чего не известно каждому из нас?

– Ты не такой дурак каким хочешь казаться...

– Дарс... – Боруг грозно посмотрел на Бардина – Ты хоть и можешь выпускать из рук этот свой туман, но делаешь это очень медленно... А без него ты мне не соперник...

– Я попросил за тебя, – негромко прошептал Дарс, приблизившись к воину. – И что ты делаешь? Ты создаешь проблемы. Мы здесь все ради одной цели...

– Ой не скажи! Эти вот! – он указал на пиласов. – Точно себе на уме!

– Они по крайней мере тебя не трогают!

– Да спали меня Ула Бол! – вскричал Боруг. – Он в меня выстрелил! Выстрелил! Болт просвистел у меня перед лицом! А если бы он попал?!

– Если бы я хотел попасть, – раздался голос Пикки. – Ты бы уже был на пути к вечности!

– Глотай дальше пыль, карлик! Или еще хочешь? – Боруг сделал шаг вперед, уткнувшись в выставленную ладонь Дарса.

– Снова меня за вуси схватишь? – вскочил пилас. – У нас в Иссуле даже женщинам бесчестно за волосы хвататься!

– А ты давно не в своем лесу, или забыл?!..

– Эй! А ну прекратить! – раздался голос Аласы.

Все разом смолкли.

– Чтобы больше ни слова друг другу! Если для вас личная неприязнь важнее дела – можете валить! И там хоть поубивайте друг друга. Но пока, волею богов, мы в одном отряде – чтобы больше никаких драк! А теперь – по муисъа. Живо!

Больше никто не проронил ни слова. Боруг с Пиккой бросили друг на друга презрительные взгляды и вернулись к своим паукам – складывать поклажу.

Прошло совсем немного времени и они снова двинулись в путь.

1 2

– Эти странные деревья почти не оставляют под собой ветвей, – сокрушался Пикка, бродя среди густой курчавой травы.

– Ищи, не ной, – пристыдил его Укль, подняв с земли небольшую корягу.

– Если и в этот раз эти два муссры будут готовить я лучше поем ягод!

Молодой пилас присел на корточки и стал разглядывать цветастый пышный куст, усыпанный продолговатыми фиолетовыми плодами.

– Не трогай их! – предостерег Дарс.

– Пахнут хорошо...

– Надо позвать Угнъаса, спросить, что это.

– Вот еще...

С этими словами Пикка оторвал несколько ягод и засунул их в рот.

– Кисло... – тут же скривился он, но не выплюнул, продолжая жевать.

– Да что он творит? – воскликнул Дарс, обращаясь к Уклю.

– Все нормально, – успокоил его тот. – У нас крепкие животы. Худшее, что случится – сбегает за дерево.

Дарс с некоторым сомнением продолжал смотреть на молодого пиласа.

– Аласа сказала, что попробует еще раз поговорить с Угнъасом, – наконец, произнес он, – Посмотрим, что получится. Я сам не восторге от стряпни.

– Мне нравится, как ведет себя этот врачеватель, – заметил Укль, – Достойно для своей хилой внешности. Эта длинная для него не авторитет.

– Вот сейчас лучше бы он подчинился, – недовольно пробурчал Пикка. – Еда вольдов ужасна сама по себе, а эти двое определенно умудряются испортить ее еще сильнее…

Все трое замолчали и почти синхронно глубоко вздохнули, вспоминая свой последний прием пищи.

На ночь Аласа решила остановиться в этом редком лесочке. Пока остальные разбивали лагерь, пиласов с Дарсом она отправила за дровами.

– Зуб болит, – пожаловался Пикка, нарушив, наконец, тишину.

Оскалившись, он двумя пальцами коснулся одного из острых резцов.

– Думаю это десна, – предположил Дарс, изучая погрузившуюся в полумрак местность

– Он шатается. Если и второй выпадет, я этому муссре под вторым глазом сделаю шишку!

– Пикка, хватит, – строго сказал Дарс. – Ты не должен был так себя вести!

– Это еще чего? – пилас остановился, уставившись на Дарса. – Жрать эту отраву, что те двое готовят, да еще и слушать постоянные оскорбления?!

– Укль, ну хоть ты объясни ему...

– Он защищал Мать, Дарс...

– Мы здесь для того, чтобы выследить ее похитителей! Чтобы найти Валису Маль! Узнать откуда приходят кхазры! А вольды, какими бы они ни были – наши союзники...

– Эй, Дарс! – вдалеке, за деревьями, раздался возглас Аласы. – Хватит трепаться, давайте поживее! Далеко только не отходите!

– Не будем! – крикнул он в ответ, а затем продолжил, понизив голос. – Вы же сами говорили, что они наглые и самовлюбленные. Ну так будьте выше, не надо вестись на провокации.

– Ты, конечно, прав, – согласился Укль. – Но Пикка молодой, горячий. И я прекрасно понимаю его. Будь я помоложе, поступил бы так же.

– Этот длинный оскорблял то, что для нас свято, – тут же подхватил Пикка. – Это большая обида! Я не хочу терпеть такое, да еще и от вольда. Он постоянно отпускает свои шуточки и мне это надоело.

– Пикка... – Дарс подошел в пиласу и положил ему руку на плечо. – Укль, – он повернулся к бывшему тиссуле. – Поймите, сейчас есть гораздо более важные проблемы. Мир, ваш мир не вертится вокруг религий и убеждений кого бы то ни было. Ни вокруг ваших, ни вокруг вольдов. Речь о банальном выживании! Главная задача сейчас даже не вернуть Валиса Маль... Дослушайте! Главная задача – это решить проблему этих... Древних, кхазров, Карэда Модура! Как бы кто их не называл. Только решив ее можно пытаться приступать к решению других, понимаете? Вы слишком... ограниченно мыслите, вы не видите картины в целом. Древние, Темные Духи, они сейчас первостепенны. Пока они будут существовать никому из вас не будет покоя. Ни длинным, ни вам. Сосредоточьтесь на этом. Сейчас не время для конфликтов! Сейчас не время думать о личной неприязни! Мир изменился, Укль, Пикка! Услышьте уже меня!