Текст книги "Возвращение в Париж. Или приключения переводчика брачного агентства"

– Моя милая Мария, как я счастлив! Бог любит меня, что я смог увидеть вас! – Целуя лицо, глаза, губы.

– Давид, прошу тебя, попытаемся вернуться вместе. Здесь очень жестокие времена. Сегодня на прогулке я лишний раз убедилась. Видела сцену наказания человека за святотатство, это просто ужасно.

Он снова нежно поцеловал её, вся суровость его лица исчезла, он был, как большой ребёнок.

– Не вспоминайте о плохом, прошу вас! Могу я увидеть ваши прекрасные волосы? Хочу вспомнить вас, как тогда, когда мы были вместе, я всегда любовался ими.

Она улыбнулась, сняла свою вуаль и шапочку, и её густые, блестящие волосы рассыпались по плечам красивой пелериной.

Через минуту, Мария вновь стала серьёзной и спросила:

– Ты не хочешь спасти свою жизнь? Ради меня? Как жить без тебя там, в моём мире, я не знаю, – прошептала девушка.

– Моя прекрасная Дама! Ради вас сделаю всё и, если нужно, отдам мою жизнь. Я рассказал Великому Магистру, что был у астролога и узнал о страшных событиях, которые ждут орден. Рассказывать о нас нельзя пока, пусть это будет нашей тайной. Он не поверит. Гроссмейстер выслушал внимательно, потом сказал, что он примет меры, и королю в случае предательства ничего не достанется. Перед нашим приездом, без его разрешения, королю Филиппу была выдана огромная сумма денег под долговой вексель. Главный казначей снят со своей должности.

Я много лет провёл вместе с Великим Магистром, были времена, мы сражались бок о бок, но никогда не видел его таким расстроенным. Сейчас для всех тяжёлые времена. Финансовые поступления в орден упали, короли и церковь берут только в долг, но ничего не отдают, нас вытеснили даже с Кипра, мусульмане забрали все наши бывшие владения. Тем не менее, он сказал мне, что король вдохновлён подготовкой нового Крестового похода, и Гроссмейстер ему верит. Мы не знаем будущего, я боюсь за вас и поэтому не скажу больше, чтобы сохранить вашу жизнь.

– Берта скоро возвращается в Компьен, и я должна ехать с ней, – грустно сказала Мария.

Через мгновение она продолжила:

– Всё-таки ты сможешь вернуться со мной? Подумай, как могли бы мы быть счастливы!

– Я не смогу оставить Великого Магистра. Мы столько пережили вместе. Мне одному он доверяет. Иначе Магистр останется совсем один. Этот человек для меня как отец. Сейчас самый тяжёлый период, за всё время существования в ордена. Это будет подлость с моей стороны, прошу, поймите меня! Если у вас с Бертой не выйдет вернуться, передайте снова мне перстень, тогда буду знать, что ничего не вышло, и решим нашу судьбу. Если позволите, я возьму вас, прекрасная Дама, под свою защиту. Пусть бог решает за нас.

Они нежно обнялись и замолчали, упиваясь счастьем прикосновения.

Время мчалось неумолимо, пришла пора расставаться.

– Пообещай мне, мой милый, что тебя не будет в Париже, в ночь, на 13 октября 1307 года, поклянись, ты можешь? У ордена есть флот. Семнадцать кораблей тамплиеров уйдут на восток, после известий об аресте, и они будут спасены. Ты должен быть с ними, пообещай! Мы не знаем, что ждёт нас сегодня или завтра, умоляю! Как сохранить твою жизнь, не знаю. С тобой, я узнала неземную любовь, и с этим буду жить всегда. – Произнесла взволнованным голосом Мария, со слезами на глазах.

– До завтра! Моя прекрасная Дама! Не тревожьтесь обо мне, всё будет хорошо, обещаю! Столько лет я хранил, ваш любимый образ в моей душе, он помогал мне жить. И вот я опять вижу вас, если бы я смог «передать» словами то счастье, которое испытываю. Знайте, что если мне будет суждено погибнуть, последнее слово я произнесу – «Мария».

Он крепко обнял её и поцеловал с большой нежностью в последний раз. Потом встал на одно колено и приложил край платья к своим губам.

Они расстались.

Девушка поднялась в комнату с тяжестью в душе. Она поняла, что он не вернётся вместе с ней, а что готовила ей судьба, тоже было тайной.

«Да, – сказала она себе, – надо положиться на провидение».

Мария подошла к окну и открыла его. Ей не хотелось спать. Она всё ещё была под впечатлением свидания. Стояла тёмная, глубокая ночь. Свежий ветерок приятно ласкал лицо. Тишина. Лишь иногда был слышен в вдалеке цокот копыт лошадей запоздалых путников, да тихий стук колотушек охранников из цеховых дружин. Девушка посмотрела на небо и, увидев яркие звезды, подумала:

«А звёзды остаются неизменными, бесстрастные и очень яркие на фоне этого чёрного неба. Они светят одинаково во всех мирах. Кто-то может сказать, равнодушным, а другие – волшебным «оком».

Она перенеслась мыслями в прошлое, вспомнила карнавал.

«Где-то сейчас Ольга и её семья? Наверное, моё исчезновение принесло им большие проблемы»? – Подумала Мария.

Вдруг какая-то тень отделилась от стены напротив и, боясь быть узнанной, ускользнула между домами. Девушке стало тревожно. Она быстро закрыла окно. Неприятные мысли о слежке появились вдруг.

«Быть может, это совпадение, или просто вор, да мало ли? Я не знаю хорошо их жизнь. Не стоит уделять много внимания», – решила она и пошла ложиться спать.

За завтраком Берта сказала:

– У меня есть новость. Этой ночью я ещё раз убедилась, что за домом следят. Вторую ночь замечаю это. Мы, старые, чутко спим, вот всё видим и слышим, что другим незаметно.

Мария воскликнула:

– И я обратила внимание! Но подумала, возможно, мне показалось?

И она рассказала о ночной «тени», которую заметила ночью.

Анжела встревожилась:

– Это не к добру! Надо уезжать в Тулузу. Сегодня же отправимся в путь, а то попадём между двух огней. Думаю, это шпионы по указу короля и его тайной канцелярии.

Как бы не скрывался Великий Маршал, а за ним тщательно следят, как за всеми важными персонами, особенно из ордена. В Париже, вообще, за всеми слежка, и давно, не зря нашего короля, зовут «Железный Филипп».

– Кто знает, вероятно, и в ордене приглядывают за ним. Он занимает важный пост, правая рука Великого Гроссмейстера.

– Мария! – Обратилась она к ней, – спасибо за ваше предложение, но у каждого свой путь, буду осторожней и в самом деле!

Через минуту она добавила:

– Что вы решили для себя? И как дела с Давидом?

Девушка грустно ответила:

– У него отважное и честное сердце. Давид уверен, что его посчитают предателем, если он уйдёт со мной. Я сказала, что мы с Бертой ещё не знаем результат попытки для меня вернуться в мой век. Он ответил, что если не получится, ему нужно передать перстень. Этим знаком господин Давид узнает, что ничего не вышло. Тогда мы соединимся вместе навсегда, хотя его жизнь полна опасностей, но я разделю судьбу с ним. Вечером он собирался прийти опять.

Анжела призадумалась.

– Надо ему будет сообщить, как он придёт, что с нами всё в порядке, и мы просто уехали. Извините, но положение становится опасным. Позовите-ка мне Жанну!

Вошла служанка.

– Жанна! Мы сейчас будем готовиться к отъезду, отдай распоряжения, да срочно! Пусть Жером готовит мне карету, а Берте ослика и госпоже Марии её лошадку. Они возвращаются в Компьен. Вечером снова придёт господин, который встречался с нашей госпожой. Скажи ему, что я вернулась Тулузу, а Берта и госпожа Мария к себе. И чтобы он не беспокоился. Берта знает путь в Компьен. Присматривай за домом, через месяц я вернусь.

Начали прощаться. Мария поблагодарила Анжелу за приём.

– Простите, что подвергаю вашу жизнь риску, но надеюсь, что обойдётся. Спасибо за то маленькое счастье, которое узнала у вас дома. Я никогда этого не забуду. Прощайте и доброй дороги!

Они попрощались и вышли с Бертой вниз к конюшне.

Жером подготовил лошадь Марии, приторочил к седлу небольшую сумку, где были дорожные плащи для двоих, вода и немного еды.

Добряк приговаривал:

– Будьте осторожны, сударыня, в пути, сейчас развелось много разбойников. Особенно в компьенском лесу. Чуть начнёт темнеть, остановитесь в харчевне и отдыхайте, там спокойно. Берта хорошо знает, как проехать к Компьену. Она много лет ездит к госпоже, не переживайте. Храни вас бог!

Мария улыбнулась:

– Спасибо за твою доброту, Жером! Мы так и сделаем.

Берта тоже поблагодарила его:

– Доброй дороги и вам до Тулузы! Спасибо госпоже Анжеле и тебе Жером, с божьей помощью, потихоньку доедем, я какой раз возвращаюсь, надеюсь, всё будет хорошо, не беспокойся.

Они отправились в путь. Берта на своём ослике, а Мария на лошади. Вскоре они миновали городские ворота. Девушка оглядывалась на высокие и горделивые башни Тампля. Его чёрно-белые флаги развивались по ветру, как будто прощаясь с ней.

Девушка грустно смотрела на дорогу и смахивала слёзы со щёк, вспоминая своего Давида.

Время от времени женщин обгоняли всадники на лошадях. Её сердце горестно сжималось, когда она смотрела им вслед.

Мария подумала:

– Неужели я больше никогда не увижу его? Какое недолгое и призрачное счастье!

Добрая Берта старалась отвлечь её своей болтовней от горестных мыслей. Она видела, как девушка была несчастна.

Она сказала:

– Нам ещё повезло, сударыня, что нет дождя, а то на этих дорогах стоит непролазная грязь. Я как-то дня три возвращалась к себе. К вечеру мы должны будем доехать до придорожной харчевни, у неё хлебосольные хозяева, вот и поужинаем. Ох и вкусные они пекут лепёшки, да и вино хорошее, вам понравится! Утром опять поедем дальше. Нам главное до темноты нужно проехать компьенский лес, там и в правду страшновато. Ладно, когда я, бедная старуха, еду в одиночестве, что с меня взять? А с вами, да ещё такой красавицей, опасно! Нам надо будет рано встать, чтобы успеть до наступления ночи. Торговцы знают эти глухие места и никогда через лес не ездят ночью.

– Хорошо, – согласилась Мария, – так и сделаем. Ей не хотелось говорить. Она была погружена в воспоминания о свиданиях с Давидом. Он стал для неё таким родным и близким, девушка была так поглощена своей любовью, что мало думала о себе.

Берта вдруг вспомнила о ритуальном ноже:

– А знаете, госпожа, этот нож, наверное, и вправду волшебный. Когда моя бабушка умирала, она всё время про него вспоминала. Никак смерть к ней не приходила, пока не дали ей в руки нож и не прорубили дыру в крыше её хижины, только тогда она «испустила дух». Я в то время маленькая совсем была, очень испугалась. Мать сказала, что она с «нечистыми» водилась. Легко они к ней приходили. Вот я и стала осторожней с этим «делом».

– Нужно больше думать о душе. И стараться помогать людям, если возможно. Хоть они бывают иногда несправедливы к нам. – Ответила Мария.

– Берта, – продолжила она, – говорят, что мы на Земле проходим испытания? И что смерти нет для души. Здесь ад, и у каждого он свой. Надо выдержать, чтобы подготовиться к жизни вечной и лучшей.

– Ну, вы хватили! Может оно и так, ну а если нет, и не будет у нас вечности в другом, лучшем мире после смерти? Хотя несмотря ни на что, надо жить по совести и не гневить бога, это верно.

Немного помолчав, она добавила:

– Давайте-ка, начнём ваше возвращение с моего дома. Через день как раз мы доберёмся, будет полнолуние. Вот вы и сделайте, как в прошлый раз, также вставьте нож в дверь, скажите те слова – три раза, в полночь. Посмотрим, что будет. Только если получится, то потом этот нож бросьте в реку нашу – Уазу. А то с ним шутки плохи. Или, может, попробовать с дома господина Ностру? На месте решим!

– Хорошо, так и сделаю, насчёт ножа! – Вздохнув, сказала Мария.

Вечерело. Вскоре они добрались до придорожной харчевни, с намалёванной на куске дерева вывеской. У входа висела доска с нарисованным большим котлом и поварёшкой.

– Прибыли, с божьей помощью. А то мои старые кости просят покоя. Пойдёмте, сударыня, снимем комнаты, поужинаем, да отдохнём хорошенько. Спасибо доброй госпоже Анжеле, она меня одарила деньгами сверх меры, дай бог ей здоровья!

Они разместились в комнатах.

– Отдыхайте, госпожа! Я вас разбужу в очень ранний час. Так что сейчас постарайтесь уснуть. Горячую еду вам принесут. Доброй ночи! – Сказала Берта, повернулась и ушла в свою комнату.

Мария привела себя в порядок, умылась.

Постучали. Вошла служанка и поставила еду. Было приятно после долгой дороги отдыхать и кушать. Всё тело требовало отдыха от непривычной качки в седле.

Через некоторое время она услышала снова стук в дверь.

– Войдите! – Ответила девушка.

Дверь открылась. На пороге стоял Давид.

Было видно, что он проскакал много миль за короткий срок.

Уставший, но с сияющими глазами, он смотрел на Марию. Широкая счастливая улыбка осветила его лицо. Давид снял шляпу, встал на одно колено и поцеловал край её платья.

– Моя прекрасная Дама! Как же вы отважились уехать одна в такое опасное путешествие? На дорогах неспокойно! Как я рад, что нашёл вас. Умоляю, не уезжайте так больше. Моё сердце «лопнет» от горя, если с вами что-нибудь случится.

Растерянная, но счастливая Мария протянула к нему руки, и он крепко обнял её.

Тёмная ночь укутала своим шёлковым чёрным покрывалом этих двух влюблённых. Счастье коснулось их сердец, пусть на короткий, но такой долгожданный миг.

«Все сокровища мира и жизнь, я отдам тебе, любимый мой! – Прошептала она, – лишь бы находиться рядом с тобой»!

Часть 5

Берта постучала в дверь Марии, едва забрезжил утренний рассвет. Никто не отозвался, она не услышала ни звука. Пришлось, постучать ещё раз, посильнее. Наконец, послышался голос:

– Кто там? Это ты, Берта?

– Да, – ответила она. – Нужно собираться в дорогу. Вы хотите перекусить? Я скажу внизу, чтобы вам принесли завтрак.

– Спасибо, дорогая Берта! Да, пусть принесут. Я буду готова через час. Жди меня внизу, хорошо? – Весело ответила Мария.

Довольная старушка пошла к себе, бормоча под нос:

– Видно барышня успокоилась и хорошо отдохнула. Голос такой бодрый. Ну, вот и славно, а то дорога ещё длинная, нужны будут силы.

Она спустилась вниз на первый этаж харчевни, попросила служанку отнести завтрак для Марии. Потом сама плотно покушала и вышла во двор, посмотреть на ослика и лошадь, что они оставили вчера, привязанными в конюшне.

Раннее утро «залилось» розовыми лучами всходящего солнечного диска, всё вокруг ожило и засуетилось. Прохладный ветерок заставил Берту сильнее завязать походную накидку на плечах.

Лес, стоявший непроходимой чащей по обе стороны, казался тёмным и пугающим вчера, а сегодня выглядел приятной глазу зелёной красивой панорамой. Солнце ярко освещало верхушки деревьев. Птицы заливались на все голоса.

Берта увидела, что рядом с их лошадью и осликом привязаны ещё два красивых, ухоженных коня. Всем щедро насыпано овса.

«Наверное, богатые господа остались на ночёвку. Какие добрые хозяева харчевни, и нашим животным насыпали хорошего корма», – подумала старушка.

Она погладила своего ослика, ласково приговаривая:

– Кушай, мой скакун. Долго нам сегодня ехать, ты уж потрудись, не подведи!

Она постояла около животных ещё немного. Старушка подумала, увидев голубое небо с облаками, похожими на лёгкую морскую пену:

«Сегодня будет хороший день. Главное, без дождя. Мои старые косточки, если продрогнут, долго лечиться придётся».

Потом её мысли перенеслись к Анжеле:

«Как она там, моя добрая госпожа? Я много ей оставила снадобья, хватит на месяц. Спасибо, дала мне денег. Теперь хоть заплачу за дом этим „бандитам“-сборщикам податей. Такое доброе сердце у сеньоры, как жаль, что хвороба никак не отстанет от неё».

Она немного погуляла ещё на воздухе и пошла обратно. На пороге харчевни старушка столкнулась с Марией.

– Доброе утро, Берта! – сказала она, улыбаясь.

Её глаза сияли, как звезды. Позади неё стоял высокий, широкоплечий мужчина со светлыми волосами и чёрными, как смоль, глазами. Он тоже улыбался. Это был Давид.

– Доброе утро, господа! Это вы, сеньор? Как я рада встретиться с вами вновь! – Удивлённо ответила Берта.

И я тоже рад! Как здоровье? – Поинтересовался он.

– Спасибо, жива, как видите. Вот не думала вас тут увидеть.

Давид сказал:

– Здесь очень опасно путешествовать одним женщинам. Дорога скоро пойдёт через лес. Как же вы решились ехать одни? Это безумие! Надо было срочно сообщить мне.

– Мария, – обратился он к своей спутнице, – пожалуйста, всегда предупреждайте меня. Узнав от служанки, что вы уехали без сопровождения, я был в отчаянии, и меня чуть удар не хватил!

– Успокойся, Давид! Мы собирались выезжать рано утром. Берта сказала, что тогда мы проедем компьенский лес засветло. Теперь ты с нами, и всё хорошо.

Она нежно тронула его за рукав и посмотрела в глаза. Давид наклонился, с большим чувством поцеловал ей руку и тихо ответил:

– Пожалуйста, не пугайте меня больше! Вы здесь под моей защитой, прекрасная Дама! Как мне жить, если с вами что-то случится?

Мария восторженно и влюблённо смотрела на него.

– Обещаю, буду благоразумной!

– Я взял ещё одну лошадь, более быструю. У меня есть удобное сиденье на неё. Это лошадь для вас Мария, а свою отдайте Берте. Так мне спокойнее. Если мы подвергнемся опасности, обещайте ускакать вперёд, а я задержку бандитов. Потом догоню вас, мне известно, где живёт Берта.

– Хорошо, – ответила Мария. – Но, мне кажется, это лишние страхи. Мы так спокойно добрались с Жеромом до Парижа, когда ехали к Анжеле. Но не беспокойся, я сделаю, как скажешь.

– Простите, но вы ошибаетесь, моя прекрасная Дама. По моим сведениям, в компьенском лесу появилась банда грабителей. Отправляемся скорее в путь. Прошу вас, Мария, пойдёмте.

Я помогу сесть на коня и научу управлять им. А в дороге буду держаться рядом.

– Хорошо, господин Великий Маршал, буду вас слушать! Но я научилась верховой езде, увидите сами. Будете мною гордиться!

Мария улыбнулась и сделала реверанс по всем правилам этикета. Давид поклонился и подал ей руку. Они пошли готовиться в дорогу. Берта следовала за ними.

Наконец они отправились в путь. Поначалу Давид не спускал глаз с Марии, придержал её коня за повод. Со временем он совсем успокоился, они прибавили ходу и поскакали быстрее. Бедная Берта еле поспевала за ними.

Проехав несколько часов, они въехали в компьенский лес. Вдоль дороги высились огромные деревья, между ними всё заросло кустарником и густой травой. Лес был полон звуков. Разнообразные крики птиц, шум деревьев, поднимаемый довольно сильным ветром, немного пугали Марию. Это была непроходимая чаща. Справа от них затрещали кусты, и на дорогу совсем рядом выскочил огромный испуганный олень. Он стрелой промчался дальше.

Давид насторожился и произнёс:

– Не нравится мне это. Кто-то вспугнул его. Берта, не отставай и приготовься, нужно ехать очень быстро.

Он пришпорил коня и вытащил меч из ножен и стал внимательно вглядываться вдаль. Они поскакали быстрее. Давид погнал коня ещё сильнее и выскочил вперёд, взмахнув своим длинным мечом, он разрубил верёвку, протянутую кем-то через дорогу.

Вдруг из кустов выскочили четверо бородатых мужчин, вооружённых короткими мечами и палками.

Давид преобразился. Его лицо стало другим, он был жёстким и «собранным». Он натянул поводья, быстро развернул своего коня навстречу опасности и крикнул:

– Скачите быстрей, я их задержу! Не переживайте за меня, война и битва – моё ремесло, со мной ничего не случится!

Мария, что есть силы, помчалась вперёд. Оглянувшись на мгновение, она увидела, как Давид метнул нож в одно из разбойников, и тот упал, затем он поднял коня на дыбы, и, подняв меч, отважно бросился на разбойников. Звуки битвы раздавались на всю округу. Проскакав несколько сот метров, Мария придержала коня и оглянулась. Вдалеке она увидела измученную и испуганную Берту, Мария подъехала к ней.

– Ну как ты, Берта?

– Ох, госпожа, я думала смерть моя пришла, еле жива.

– Теперь поедем потихоньку, надеюсь, опасность позади, – сказала Мария.

Берта отдышалась, они поехали шагом.

Мария всё оглядывалась назад, Давида не было.

Наконец, лес стал редеть, и показались первые домики Компьена.

– Где же Давид? А вдруг он ранен, и ему нужна помощь? Что же делать, Берта? Я в отчаянии! – Воскликнула Мария.

– Не переживайте, госпожа! Такой сильный воин как он одолеет с лёгкостью этих разбойников. Недаром он Великий Маршал, – успокаивала её Берта.

Они подъехали к домику Берты. Рядом сидел крепкий мужчина, лет сорока.

– Здравствуй Берта! Ты с госпожой? Разрешите помочь? – Сказал он, быстро подбежав, помог им спуститься с коней.

Мария и Берта подошли к двери.

– Спасибо Николя! Помоги мне, как обычно, по хозяйству. Я тебя отблагодарю, а то сил совсем нет, возьми этот экю. Нужно натаскать воды, да сходить в харчевню и принести еды. Возьми каплуна, свежих лепёшек, вина, яиц и варёных груш. – Попросила Берта.

– С удовольствием послужу вам, мы же соседи! – И тут же принялся за работу.

Мария от пережитых волнений, почувствовала слабость и поднялась к себе наверх. Прилегла на кровать и с тревогой подумала:

«Где же мой Давид, жив ли он?» Она посмотрела на перстень – рубин гордо сверкал на её пальце. Она поцеловала его, прижала к груди и задремала. Во сне ей казалось, она обнимала своего любимого.

Было тихо. Мария открыла глаза, за окном потемнело, поздний вечер вступал в свои права. Она выскочила из комнаты и бросилась вниз по лестнице к Берте.

Девушка увидела её, спящей на своём сундуке.

– Берта! Я заснула, уже вечер, а Давида всё нет, что же делать? – Воскликнула она и залилась слезами.

Берта встала, погладила её по руке и сказала:

– Вот увидите, госпожа, ничего не случится! Верьте мне, я чувствую, всё уладится. Он одолеет и десятерых, он же рыцарь. Сядьте к столику, да поешьте. Вы совсем измучились, моя голубушка.

– Я не могу есть, – грустно ответила Мария.

– Выпейте хоть немного, вот хорошее вино, оно придаст вам сил. Или хоть кусочек лепёшки, – умоляла старушка.

Девушка выпила воды, тихо вернулась в комнату и подошла к окну, на улице стемнело окончательно.

Мария подумала: «Снова я в той же комнате, в отчаянии, как прошлый раз, когда попала сюда. Теперь со страхом о моём Давиде. Жив ли он»?

Она услышала стук в дверь. Девушка подбежала и с замиранием сердца открыла её. Берта улыбалась:

– Сеньора, я говорила вам, что всё будет хорошо. Внизу вас ждёт господин Давид. Он ранен в ногу, но ничего страшного, не пугайтесь! Я ему полечила рану и дала снадобье.

– Спасибо, ты возродила меня к жизни! – Воскликнула она и побежала вниз по лестнице.

Давид полулежал в кресле немного бледный. Увидев Марию, он поднялся, шагнул к ней навстречу, хотел поклониться. Мария обняла его, приговаривая: «Ты жив, какое счастье видеть тебя вновь, мой милый Давид! Твоя рана не опасна? Я измучилась, ожидая тебя!»

– Не тревожьтесь, моя прекрасная Дама! Рана пустяк, Берта мне помогла, заживёт быстро. Эти разбойники убили моего коня, поэтому я столько времени добирался до Компьена.

Мария и Давид сели рядом, он взял её руку и нежно поцеловал.

– Как я благодарен Святой Деве и Всевышнему, что могу коснуться этой руки и смотреть в ваши прекрасные глаза. Как долго я мечтал услышать вас. До сих пор вспоминаю тот миг, как вы нежным, волшебным голосом произнесли моё имя, возле дома госпожи Анжелы. Я так счастлив!

– Наша любовь, казалось, так мимолётна. Но она стала ещё сильнее, когда мы вместе. Своим возвращением ты вернул мне желание жить. Если бы с тобой что-то случилось, я была бы самой несчастной женщиной в мире, помни это!

Она прижалась к его широкой груди и чувствовала себя маленькой птичкой в ветвях чудесного зелёного дуба.

– Как мне хорошо и спокойно с тобой, когда ты рядом, – грустно сказала она с нежностью.

Через минуту, она продолжила:

– Сегодня полнолуние. Берта мне сказала, что ходила к господину Ностру, это старик, который живёт в доме неподалёку. Помнишь, я тебе говорила, что у него входная дверь с ручкой в форме ключа. Она попросила разрешения мне прийти, и он согласился. Берта сняла для меня комнату на эту ночь.

Ровно в двенадцать я попробую вернуться в «свой мир». Не знаю, что из этого выйдет. А тебе нужно хорошо отдохнуть и поесть, ты бледный и уставший. Берта сказала, что в харчевне можно переночевать. Если у меня ничего не получится, я вернусь к ней опять. Завтра в полдень приходи, чтобы узнать обо мне, хорошо? Если я уйду, помни мою любовь. В моей душе я буду всегда с тобой, спасибо за волшебное счастье, которое ты мне дал!

Давид целовал ей руки и смотрел ей в глаза с любовью.

– Я согласен вечно сидеть на этом стуле возле вас, лишь бы слышать мою милую Марию! Но я подчиняюсь, вручим нашу судьбу Всевышнему.

Давид с нежностью обнял её и вышел.

Девушка поднялась наверх и сказала Берте:

– Я всё рассказала Давиду. Мы можем идти к господину Ностру.

– Госпожа, прошу вас, поешьте хоть немного. Кто знает, что будет дальше, а то вы совсем исхудаете, так нельзя! У нас есть ещё немного времени, – сказала добрая старушка.

Мария обняла её и ответила:

– Какое у тебя доброе сердце, спасибо от всей души. Не знаю, как мне благодарить тебя, моя дорогая Берта! Хорошо, я поем немного.

Они вышли на улицу. Стояла кромешная тьма. Лишь огромная луна, казалось, была одна в целом мире. Как огромный фонарь, она ярко освещала всё кругом. Дома и предметы приобретали фантастические силуэты, отбрасывая тёмные тени от яркого лунного света. Казалось, что вокруг какой-то таинственный мир. А царившая тишина склоняла к мистике.

Глаза Марии быстро привыкли в темноте, она следовала за Бертой.

– Здесь недалеко, он живёт через несколько домов от меня.

Через минут десять и в самом деле они подошли к небольшому домику. Марию поразила дверь, она вспомнила свой сон.

Они вошли. В глубине комнаты девушка увидела старца с длинной белой бородой. Он сидел в кресле. Около него горела свеча.

– Здравствуйте, господин Ностру! Вот привела сеньору Марию, ей нужна комната на одну ночь, скоро она уезжает. Спасибо, что вы согласились приютить эту даму, вот деньги.

Девушка онемела от волнения. Она узнала комнату и окно, возле которого сидел старик, и вспомнила свой сон.

Мария поздоровалась. Старик им предложил присесть на диванчик, который стоял напротив него.

– Вы иностранка? Из Англии?

Девушка ответила:

– Я из России, это далеко.

– Не буду вас утомлять, выбирайте комнату, если эта подойдёт, пожалуйста! Я рад принять такую знатную даму у себя. Раньше я жил при господах в замке. Как и Берта был знахарем. Сейчас я слишком стар для работы. Спокойной ночи!

Он поклонился и медленно вышел, тяжело опираясь на свою палку.

Берта подошла к Марии и сказала:

– Желаю удачи! Если ничего не выйдет, переночуйте здесь. А утром встретимся, ночью выходить не безопасно!

– Спасибо, идите домой и не беспокойтесь. Я понимаю, что моя жизнь должна пройти не здесь. Бог мне дал шанс ещё раз увидеть Давида, и мы были счастливы. Он не может уйти со мной, его посчитают предателем, он человек чести. Доверимся судьбе. Если у меня ничего не получится, ни здесь, ни у вас, то я стану женой Давида. Прощай, моя добрая Берта, или до встречи утром.

Она обняла старушку, вернулась в комнату и присела у окна. Закрыв глаза, она вспоминала Давида.

Наступила полночь и она подошла к окну. Никаких изменений не было. Мария решила подождать ещё, но всё напрасно.

«Наверное, мне надо уснуть. И может быть, это окно „работает“ только так»? – Подумала она, расположившись на диване поудобнее, и незаметно уснула.

Яркие утренние лучи солнца пробежали по лицу Марии. Она огляделась, с трудом понимая, где она находится. Вспомнив события вчерашнего вечера, девушка поняла, что это комната в доме у господина Ностру.

«Ничего не вышло, – спокойно подумала она. – Быть может, моя судьба здесь разделить жизнь вместе с Давидом? Уже светло, надо возвращаться к моей доброй Берте. Не знаю, должна ли я предупреждать хозяина? Наверное, нет. Она же сказала ему – на одну ночь, думаю, они разберутся сами».

Раннее утро огласилось криками торговцев и звоном колоколов местной церкви. Мария осторожно вышла из дома, подобрав юбки. Мощёная улица имела по бокам две канавки для сброса нечистот.

«Хорошо, что Берта живёт в центре. Представляю, какая грязь на окраинах». – Думала она, осторожно шагая в своих высоких деревянных туфлях на платформе.

Мария приспособилась ходить в них. Действительно, они хоть как-то спасали длинные платья от уличной грязи.

Утро было тёплым и тихим. Солнце нежно золотило верхушки деревьев. Крыши и окна домов отбрасывали блики. Птицы трещали на все голоса. Во дворах многих домов, мимо которых она шла, из сараев слышалось кудахтанье кур, кряканье уток и другой живности. Навстречу ей шли торговцы с тележками, разной снедью, время от времени выкрикивая и расхваливая свой товар. Они с удивлением посматривали на неё, стараясь понять, что делает госпожа на улице в столь ранний час и одна.

Девушка подошла к входной двери домика Берты, собираясь постучать.

Вдруг кто-то крепко схватил её за руку. Она обернулась. Сзади неё стояли два крепких монаха.

Один из них сказал:

– Именем Святой инквизиции, следуйте за нами!

Он толкнул дверь и вошёл.

Внутри дома, рядом с перепуганной Бертой, сидел на стуле ещё один маленький и худой монах.

– А вот и молоденькая дьяволица пожаловала! – Воскликнул он, радостно потирая руки.

– Что, летали на шабаш ведьм? Сегодня ночью было же полнолуние. Почему же старую каргу не взяли с собой? – Издевательским тоном спросил он.

У Марии от страха в голове всё смешалось. Она не могла произнести ни слова.

– У госпожи ведьмочки отнялся язык?

Потом, язвительно улыбнувшись, продолжил:

– Ничего, скоро моя госпожа не только заговорите, но ещё и споёте. Монах пристально посмотрел на неё своим страшным, леденящим кровь, взглядом.

Девушка вздрогнула всем телом от ужаса. Через мгновение она ответила:

– Это какая-то ошибка! Почему вы решили, что я ведьма?

Тот же монах ответил:

– Ошибка ваша, что вы вернулись! Святая инквизиция чистит ряды настоящих верующих!

Он повернулся к другому огромному монаху с тяжёлым взглядом и приказал строгим тоном:

– Связать им руки и выводите на улицу. Пора возвращаться в Париж, «птички в клетке». Мы давно следим за домом госпожи Анжелы де ла Барте. Известны её «крамольные» высказывания о церкви. Интересно, что делал там господин Великий Маршал из ордена рыцарей-храмовников? Замышляете «козни» и колдовство против короля и церкви? Вы из Англии? Я слышу сильный акцент, – зло спросил он снова.

– Я из России, или Руси, может, слышали? Вы ошибаетесь.

Она была очень испугана и не знала, что говорить в ответ, от неожиданной ситуации, в которую попала.

«Что же делать? Возможно ли их убедить, что я не ведьма? Думаю, нет. Я „пропала“ и добрая несчастная Берта вместе со мной. Давид придёт в полдень. Это слишком поздно». – Размышляла Мария.

Берта тряслась и плакала.

Она упала на колени перед монахом и взмолилась:

– Господин монах, умоляю, пощадите эту девушку. Она здесь случайно. Отпустите её, прошу вас, во имя господа нашего Иисуса Христа, сжальтесь, не губите молодую жизнь.