Текст книги "Anamnesis vitae. Двадцать дней и вся жизнь"

Мысли Натальи были прерваны звонком охранника, который предупреждал, что к ней поднимается парикмахер.

Иван ждал Лидку. Они договорились встретиться в два часа, но было уже четверть третьего, а она все не шла. После того, как Алексей увел мнимого телефониста, Иван быстро навел в коридоре порядок, напоил своего телохранителя кофе и стал ждать. Он, как обычно, привез подарки: Лидке – косметику, кожаную курточку и сумку к ней, а ее маме – целый пакет лекарств. Лидкину маму он не любил почему-то, но помнил, что она шила для его мамы платья, то есть прикасалась к ней, была с ней связана, и поэтому считал своим долгом помогать, чем мог. Вот лекарства привозил из Германии. Там пока подделок не было. Телефонист из милиции нашел обрезанный в подъезде телефонный провод и быстро устранил неполадку. Телефон бодро звякнул и тут же зазвонил. Лидка, подумал Иван, снял трубку и услышал голос Алексея.

– Пришла к тебе твоя подружка? – Нет еще.

– А ты с ней можешь связаться и перенести встречу?

– Я номер ее сотового наизусть не помню, надо в мобильнике смотреть, а его нет.

– Черт! А домашний помнишь? С кем она проживает?

– Проживает, как ты изволишь выражаться, она с матерью, но и домашний я тоже не помню.

– Тогда слушай сюда. Дверь не открываешь, сидишь смирно.

– Ты это серьезно? – Иван удивился так, что на самом деле сел.

– Серьезнее быть не может.

– Хорошо. А если я найду номер телефона, что сказать?

– Это ты сам придумай. В Воронеж срочно уезжаешь.

– Какой Воронеж?

– Ну ты и дебил. Если не в Воронеж, то Пензу. Придумай что-нибудь!

– А если встречу переносить, то на завтра? – Нет, я тебе потом скажу.

И Алексей отключился. Что же такое получается? Все-таки Лидка? Это она, что ли, мужика с нетелефонным проводом подсылала, чтобы его убить? Зачем? Что он ей плохого сделал? Срочно надо искать номер телефона. Иван зашел в мамину комнату. Здесь все оставалось так же, как при маме. Потом он зайдет сюда еще, а пока открыл ключиком в виде нательного креста, который всегда висел у него на шее, мамину шкатулку. На самом верху лежала записная книжечка. Иван открыл ее на букве П – портниха. Бисерным маминым почерком было написано: портниха Мария Геннадьевна, дочка Лида. Далее шли две даты, видимо, дни рождения. Мама всегда так делала – записывала дни рождения знакомых людей, чтобы не забыть их поздравить. В конце года она покупала ежедневник на будущий год и аккуратно отмечала в соответствующих числах дни рождения и памятные даты.

А в нижней строчке книжки был домашний адрес и номер телефона. Судя по почтовому индексу, портниха жила на Юго-Западе. Иван подумал, что мама, должно быть, всегда оплачивала ей такси.

Трубку долго не брали, наконец раздался негромкий голос Марии Геннадьевны:

– Слушаю!

– Мария Геннадьевна, это Иван Горчаков, здравствуйте!

– Ванечка, здравствуйте, вы из Берлина? – Нет, я в Москве.

– В Москве? А где же Лида? С вами? Она мне ничего не говорила.

– Нет, Мария Геннадьевна, Лида не со мной. Я бы хотел спросить, у вас есть номер ее сотового телефона?

– Да, есть где-то, сейчас я поищу.

Трубка брякнула, должно быть, Мария Геннадьевна положила ее на стол. Иван удивился: уже все имели радиотелефоны, трубки таскала обычно за собой. Неужели Лидка так бедствует, что не может сменить телефонный аппарат? Или ей наплевать на то, в каких условиях живет ее мать? А кстати, в каких она живет условиях? Иван ни разу не был в Лидкиной квартире. Вообще, что он о ней знал? Только то, что она – дочь Марии Геннадьевны. Ни фамилии, ни места работы, ни паспортных данных, на всякий случай! Ничего! Что за беспечность? Наконец трубка опять ожила:

– Ванечка, записывайте.

И Мария Геннадьевна, сбиваясь и путаясь, продиктовала ему двенадцать цифр номера. Иван, тоже медленно, повторил номер, поблагодарил женщину и с облегчением нажал отбой. Разговаривать было некогда. Быстро набрав номер Лидки, он с нетерпением постукивал костяшками пальцев по столу. Маму этот жест раздражал, она считала его признаком невоспитанности. Но сейчас было не до политесов.

– Але, кто это?

– Лида, привет! Извини, мы не сможем сегодня встретиться, я должен быть в другом месте.

– Да я уже близко, через минут тридцать буду.

Иван с облегчением вздохнул – ничего не надо было выдумывать.

– Я ждал тебя в четырнадцать часов, как мы договорились. Сейчас уже почти половина третьего. На четырнадцать сорок пять у меня назначена другая встреча. Я ухожу тотчас.

– Я тебе звонила раз пять, что опоздаю. Ты и правда не можешь меня подождать?

– Все, Лида, я даже разговаривать уже не могу. Я тебе позвоню.

– Блин, ты все испортил!

В ее голосе было столько досады, что он опять засомневался: может быть, не она? Конечно, не она. Да, Лидка была, что называется, не его круга. Но именно потому она не могла придумать многоходовую комбинацию, какой представлялось сейчас Ивану дело об убийстве его родственников. Тем более, эти «жучки»… Где она их могла взять? Если только она не резидент японской разведки. Хотя, может быть, и резидент. Кому первому пришла в голову идея оставлять квартиру на Лидкино попечение? Вот только не Ивану. Кажется, она ему позвонила и попросилась пожить месяца на два-три. Это было… Когда же это было? Года два или три тому назад. Странно, что он решился на это, ведь всегда дорожил своим личным пространством, берег его от посягательства, даже с той же Ландышкой предпочитал встречаться на даче. Как он мог допустить постороннего человека в квартиру своих родителей? Кажется, главным аргументом тогда была так поразившая воображение милиционера Алексея пальма. Он просто не мог оставить ее без ухода, ведь это было мамино любимое растение. Они покупали эту пальму с папой совсем маленьким росточком, тряслись над ним, поливали, опрыскивали, укрывали от солнца летом и ставили к батарее зимой, пересаживали, подкармливали, в общем, любили. Дай Бог, все закончится благополучно, он никогда больше никого не пустит на свою территорию. А пальму можно будет отвезти к Наталье Голицыной. А почему нет? Квартира у нее большая, красивая, места много. Вот в гостиной на первом этаже – самое для нее место. И навещать ее, пальму, конечно, будет можно. А нужна ей эта пальма и он сам с ней вместе? Ведь рассказывала ему тетушка про девушку, которая осталась одна с ребенком, а он не слушал. И не то что намекала, а прямо говорила, что эта девушка для него – пара, а Ландыш – не пара. Откуда она узнала про Ландыш, он не догадывался. Но откуда-то узнала. Вообще, столько событий прошло за это время! Он приехал в Москву позавчера. Почти сразу встретил Наталью в Смоленском гастрономе и не узнал. Через пять минут потерял! Утром следующего дня ее нашел и сразу наткнулся на труп. Вечером обнаружил в собственной квартире отравленное вино, а приехавшая опергруппа вытащила из разных мест его жилища восемь «жучков». В его личном пространстве поселилась охрана. А сегодня его приходили, похоже, убить. Почему? Надо включать мозги! Он это умел делать. Да, еще ведь была встреча с Ландыш, вернее, две: одна – у нее дома, другая – у него. От этих свиданий остался отвратительный осадок, этакий гадкий привкус. Видеть Ландыш не хотелось. Но сегодня он пойдет с ней в Большой театр по двум причинам: вопервых, потому что хотелось встретиться с Натальей, а во-вторых, вспомнить ее сестру – Ольгу. Он ее знал, но мало. Тетушка все время пыталась его с ней познакомить. Однажды они даже сидели рядом за столом на дядином дне рождения, но ничего не вышло. У него не было настроения знакомиться «по наводке», и она не проявила никакого интереса. Когда он узнал, что она беременна, все как-то решилось само собой. Потом она погибла. Тетушка и дядя очень тосковали, стали заботиться о ее дочке и сестре. Кстати, Полина, кажется, дочь Ольги. Но почему-то она называет мамой Наталью, да еще активно ищет для себя папу. Он в этом убедился. Надо кого-нибудь спросить, как это случилось. А где ее настоящий отец? Или это очередной «погибший летчик»? Очередной «подлец, бросивший беременной доверившуюся ему девушку»? Но Ольга, судя по всему, не была наивной простушкой и могла за себя постоять. Что же случилось? Да, столько загадок сразу он еще никогда не решал. Действительно, надо включать мозги. Времени до театра осталось около трех часов. Надо съездить пообедать и одеваться. А до этого узнать, что там с его сотовым телефоном.

Наталья сидела перед зеркалом. «Куафёр» только что закончил ее причесывать. Получилось элегантно и очень красиво. Отражением в зеркале она была довольна. Кажется, ничего больше делать было не надо, но Анатолий позвонил и сказал, что минут через двадцать прибудут косметолог-визажист и няня. Няня заранее не планировалась, но Толя решил, что она не помешает. Когда Полина проснется, она должна быть под присмотром, для этого и нужна няня. А за полчаса до него позвонила Машка и заявила, что платье она купила, но на оплату покупки ушли все ее наличные деньги, и она сейчас заедет к Наталье, чтобы та одолжила ей тысяч пять на прическу и макияж. Наталья все решила по-другому. Она просто задержала парикмахера. Он причешет Машку, а Анатолий за все заплатит. Это будет справедливо.

Визажист, няня и Машка с платьем приехали одновременно. Платье было роскошное: ярко-зеленое, под Машкины глаза, длинное, с разрезом по подолу до бедра. Машка сразу села на Натальино место перед зеркалом. Парикмахер – молчаливый мужчина с красивыми черными глазами и ухоженными руками – от удовольствия только крякал: волосы у Машки были роскошные. У Машки вообще все было роскошное: глаза, волосы, кожа. Ноги, правда, не длинные, а вполне нормального размера. Как это Анатолий решил ее пригласить? Вот теперь думай, как у них сложится. Наталья села поудобнее, приготовилась меняться. Она, конечно, накладывала на веки тени, красила губы, но это было самодеятельностью. Перед важными мероприятиями ее лицом всегда занимался профессионал. Наталья обычно сразу закрывала глаза, а когда открывала, ахала от удовольствия – так себе нравилась. Но сейчас отключиться не удалось. Сначала проснулась Полина, увидела няню и шумно обрадовалась. Все должны были разделить ее восторг. Потом Машка начала рассказывать, как выбирала платье. Названия бутиков перемежались с перечислением знаменитых фирм, цветом и длиной одежек. Наталья, которая терпеть не могла длительных походов по магазинам, моментально запуталась и попыталась переключить мысли на что-нибудь более понятное, но Машка проявила бдительность и не позволила ей отойти от темы.

– Ты только послушай, – почти орала она, пытаясь перекричать шум фена, – я захожу, а они – ни малейшего внимания. Болтают о каком-то Артурчике. Я, конечно, иду себе, разглядываю вешалки с платьями. Потом спрашиваю, вежливенько так, сколько стоит. А одна повернулась, обдала меня презрением и говорит:

– Женщина, вы это не потянете.

Ну, я завелась. Потребовала старшего продавца, заставила эту презрительную извиниться, потом перемерила у них штук десять разных платьев, во всех нашла изъяны и отбыла в очень довольном состоянии духа.

– Что-то я не поняла, а где ты все-таки платье купила? – робко влезла в словесный Машкин поток Наталья.

– Ты меня не слушала, что ли? – Машка от удивления резко повернула голову и ойкнула, обожженная плойкой.

– Да я слушала, только не поняла.

– Ну и не буду тебе больше ничего рассказывать, – обиженно сказала Машка, потирая покрасневшее ухо.

– Да ладно, не сердись, – сразу предложила помириться Наталья, – я правда не поняла.

Машка оживилась, встрепенулась и повторила рассказ с новыми подробностями.

Наконец, головы и физиономии были приведены в порядок, всем зеркалам в квартире уделено должное внимание, платья разложены по креслам, выбраны аксессуары, даже отрепетирована походка на высоченных каблуках. Можно было обедать и одеваться. В это время позвонил Анатолий.

– Наташ, ты не знаешь, где твоя подруга? В его голосе звучала настоящая тревога. – Знаю.

Наталья совсем не хотела его успокаивать, пусть понервничает. Уже так давно он ни о ком не заботился, кроме них с Полиной. Пусть помучается!

– Ну? – торопил ее братец. – Что? – Где? – Кто?

Их разговор напоминал беседу двух придурков. Но Наталья могла себе это позволить, ведь Анатолий был для нее по-настоящему близким человеком.

– Наташка! – угрожающе заревел он как медведь. Она нисколечко не испугалась. – Ты имеешь в виду Машу? – Да, да, да!!

– А, Ма-ашу? Она у меня. Мы только что подчепурились и сели обедать.

– Дай ей трубку.

Наталья протянула трубку Маше. Та взяла ее двумя пальчиками, как опасный предмет, и вышла в другую комнату.

Интересно, подумала Наталья, интересно. Толя – человек свободный, богатый, раскованный, ему тоже хочется пожелать счастья. Именно счастья, а не мимолетного удовольствия, коим он бездумно заполняет свое личное пространство.

Машка вернулась в комнату с нарочито деловым видом, подошла к столу и стала переставлять тарелки, перекладывать ножи и вилки, двигать стаканы.

– Машка, сядь уже, – попыталась привести подругу в сознание Наталья.

Машка счастливо улыбнулась и присела на краешек стула. Все будет хорошо.

Следователь Михайлов оказался в городе, поэтому прибыл в отделение довольно быстро. Алексей дожидался его в кабинете. Задержанного поместили в обезьянник под присмотр дежурного. Там, кроме него, обитали двое бомжей и девица сомнительного вида, взятая «на кармане». По горячим следам расколоть «телефониста» не удалось, хотя разговаривали с ним серьезные люди. Удалось выяснить, что его наняла молодая женщина для того, чтобы выключить хозяина квартиры на двадцать-тридцать минут. А потом – впустить в квартиру человека и уйти. Когда начали детально опрашивать по приметам женщины, «телефонист» замкнулся и разговаривать перестал. Вот сейчас с ним должен был поговорить Константин Петрович.

Было почти пять часов. Как бы не опоздать! Все ребята уже в театре, отзвонились и доложили. А он решил не рисковать. Как только получил сведения о женщине, которая заказала преступление, быстро позвонил Ивану Горчакову и предупредил об опасности, которая, возможно, исходит от его подруги Лидии. Насчет Ландыш Мирзоевой позаботится Вадим. В его задачу теперь входит слежка за Иваном и его любовницей в театре и по дороге домой. Кроме того, рядом с Иваном в театре будет телохранитель холдинга – об этом Алексей тоже позаботился. Ну а третью женщину, которая постоянно путается в этом деле, – Наталью Голицыну – он берет на себя.

Три женщины. Каждая из них может быть причастна к преступлению. Две из них знакомы с Иваном давно, зато третья почему-то постоянно оказывается в гуще событий. Если бы «телефонисту» заказал Ивана мужчина, Алексей вздохнул бы с облегчением. Ан нет! Женщина! Ищите женщину. Конечно, Наталья не похожа на преступницу, но Алексей был не склонен особенно доверять внешним данным. Его бывшая жена тоже, в то время, когда он за ней ухаживал, была похожа на ангела во плоти. А одна дамочка, которая долго водила все отделение за нос, и тоже, кстати, имела внешность невинной жертвы, в конце концов оказалась самой настоящей убийцей трех человек. А мотив убийства был самый прозаический – квартира в Москве.

А почему только эти три женщины? Может быть, есть четвертая? Или пятая? Короче, еще одна? Надо сесть и подумать. А пока – срочно ехать домой, собираться.

Почему-то он очень волновался. Последний взгляд, брошенный, уже на ходу, в зеркало, подтвердил, что одежда сидит идеально. Он себя таким не знал. Бабушка покупала ему немаркие добротные вещи на вырост, а он всегда мечтал носить одежду по размеру. Поэтому, когда заработал первые деньги, пошел в магазин мужской одежды и выбрал брюки и пиджак на свой вкус. Хотя оказалось, что это все те же практичные вещи. А этот костюм был скроен как-то так, что ладно облегал его фигуру и делал ее красивее, что ли. Главное, чтобы костюмчик сидел. Наталье должно понравиться. Хотя, может быть, по ее понятиям, он одет не так, как надо? Вообще, что за фантазия – белый смокинг? По всем канонам, мужская одежда в вечернее время – только черная. Или не так? Водитель шевелил губами, видимо, что-то тихо говорил ему. Алексей, уже в который раз, убедился в предусмотрительности полковника Сухомлина: он просил только подходящую для имиджа машину, а ему выделили автомобиль с водителем. У водителя топорщился пиджак – наплечная кобура. Все под контролем.

– Вы, товарищ майор, меня не слушаете? – Теперь слушаю, извините, отвлекся.

– Вы с дамой выйдете не у главного входа, а во дворе. У нас пропуск. Там вас встретит ваш подчиненный и проведет в ложу. Временной интервал – всего пятнадцать минут, потом двор будет закрыт. Поэтому, пожалуйста, предупредите даму, чтобы была готова.

Алексей набрал номер телефона Натальи. Трубку она взяла сразу.

– Наталья Сергеевна, я прошу вас быть готовой, мы будем через пятнадцать минут.

– Алексей Николаевич, а можно, Машка с нами поедет и няня тоже?

– Не получится, у нас пропуск на три лица и водителя для проезда во двор театра.

– Как же быть?

– А Мария Викторовна с кем должна была ехать? – С Анатолием, только она пришла ко мне, и я думала, что она с нами поедет.

– Может быть, вы такси вызовете? – Да, придется.

– Все, готовность номер один через… – посмотрел на часы, – двенадцать минут.

Иван твердо решил не заходить в квартиру Мирзоевых, просто позвонил из машины, что скоро будет около подъезда. Но, когда водитель остановился, из парадной вышел консьерж и доложил, что господина Горчакова ждут. Не объяснять же незнакомому человеку, что он не хочет покидать суверенную территорию, какой представлялась ему сейчас машина с водителем и бодигардом. Кстати, на небольшом расстоянии за ними следовала еще одна машина, набитая под завязку телохранителями. Бодигард вопросительно взглянул на Ивана, тот кивнул. Начался спектакль с названием «Прибытие важной персоны на свидание с бывшей невестой». С переднего сидения выскочил телохранитель, оглядел окрестный пейзаж бдительным взглядом, уделяя особое внимание окнам и чердакам стоящих во дворе зданий. Водитель тоже вышел, обошел машину, огляделся, открыл Ивану дверь и почтительно отошел. Когда Иван покинул пределы автомобиля, тот бодигард, который с переднего сидения, пошел перед Иваном, а тот, который водитель, стал усиленно прикрывать тылы. Все очень серьезно.

Ландыш стояла перед зеркалом в передней. Перед ней, стоя на коленях, расположилась ее мать, которая что-то делала с подолом роскошного длинного платья. Увидев Ивана, она с трудом поднялась и прикрыла нижнюю половину лица платком. Чудеса! А дочка одета совсем по-европейски: декольте, открытые туфельки, сумочка, духи.

– Здравствуйте, Малика Габдулхаковна, – почтительно, прижав левую руку к сердцу, поздоровался Иван.

Она кивнула.

– Ладно, иди, мама, – сказала Ландыш, – здравствуй, Иван.

– Здравствуй, хотя мы здоровались утром.

– Это было несерьезно, – сказала она быстрым шепотом и, воровато оглянувшись, подставила щеку для поцелуя.

Он прикоснулся губами к душистой щеке, отстранился и деловито взглянул на часы.

– Мы опоздаем.

– Никуда мы не опоздаем. Ты же знаешь, такие мероприятия обычно не начинаются вовремя: то родственники опоздают, то вип-персоны не приедут. Так что расслабься и получи удовольствие.

Она засмеялась своей сомнительной шутке и, приглашая его подурачиться вместе с собой, подвела к огромному зеркалу на стене и взяла под руку.

– Смотри, какая классная парочка, – сказала она, вдоволь налюбовавшись своим отражением, – чем не жених и невеста?

Они выглядели действительно очень хорошо: респектабельная молодая пара, получившая приглашение в Большой театр, где собирается весь московский бомонд. Он постарше, стройный, спортивного вида, явно с интеллектом, она – ослепительно молодая красивая женщина, одетая для шикарного вечера. Он молчал. Она немного подождала, потом отпустила его руку и сказала безразлично:

– Да. Ну, пошли.

Увидев стоящих перед квартирой телохранителей, она в первое мгновение охнула и отступила назад, но сразу успокоилась.

– Ты повысил статус?

– Повысил, пошли скорее.

До театра ехали в полном молчании.

Наталья с досадой нажимала на кнопки телефона. Все известные номера такси были заняты. Машка, напротив, была безмятежна.

– Что ты волнуешься? – спокойно спросила она. – Ты успокойся.

– Как ты поедешь? Как ты встретишься с Толей? – Да перестань ты! Он сейчас приедет. – Кто приедет?

– Анатолий Дмитриевич приедет и заберет меня и няню.

– Ты! Ты знала и молчала?

– Ну и молчала, что тут особенного?

– Да ничего особенного, только я тут икру всю выметала, а ты наблюдаешь и помалкиваешь.

– Ну Наташ!

– Все, я с тобой поссорилась.

– Глупости, никто ни с кем не ссорится, у всех ровное настроение, все едут в театр.

– Как же я это выдержу?

– Мы все рядом. Слушай, а где Полина?

– А я тут, – Полина вошла в комнату и закружилась, держась пальчиками за подол длинного праздничного платья.

– Красавица ты наша! – Сказала Машка, обнимая девочку.

– Маша, не трогай меня, ты всю красоту помнешь! – Твою красоту ничто и никто не сможет помять. – Полина! – Няня быстро вошла, взяла Полину за руку и увела.

– Слушай, почему она всегда Полину уводит, когда я с ней разговариваю? – удивленно спросила Машка.

– Отрабатывает зарплату, считает, что ребенок не должен находиться в компании взрослых. Но вообще это уникальный человек. Представляешь, может посидеть с ребенком в любое время суток.

Машкин телефон, который лежал перед ней на столе, вдруг задрыгался, а потом заквакал – это такой звонок она выбрала для Натальиного братца.

Машка схватила его с виноватой улыбкой:

– Слушаю, Анатолий Дмитриевич!

Смотреть на Машку, когда она разговаривала по телефону, было смешно. Она кивала головой, как будто собеседник мог ее видеть, разводила руками, возмущенно подергивала плечом. Наталья в такие минуты замирала от изумления. По Машкиным ужимкам вполне можно было составить представление о содержании разговора, а также об ее отношении к собеседнику. Сейчас Машка только кивнула, сказала, что, мол, сейчас, и закрыла крышечку мобильника. Весело вскочив со стула, она закричала:

– Полина, Вера Александровна, пойдемте! Все, мы уходим.

– Полина поедет со мной, а няню можешь забирать.

Машка скорчила недовольную рожу, но делать было нечего. Вера Александровна стояла уже перед входной дверью, что-то говоря Полине на ухо. Полина смеялась, как будто ее щекотали.

– Мама, а мы скоро поедем?

В это время зазвонил телефон внутренней связи. Охрана предупреждала, что «в квартиру поднимается милиция в белом костюме». Белый цвет костюма на милиции, видимо, настолько поразил охранника, что он интонационно выделил это слово, придав ему особенный смысл. В дверях возникла маленькая давка. Машка и Вера Александровна выходили, но Машка затормозила, увидев Алексея. Вера Александровна при этом продолжала движение. А Наталья пыталась выглянуть в открытую дверь. Полина взяла ее за руку и потянула к себе:

– Что ты выглядываешь, как в малышовой группе? Нельзя себя так вести, ты же в красивом платье.

Наталье почему-то стало стыдно: и в самом деле, что это она?

– Ты у меня молодец, – сказала она и погладила дочурку по голове.

В это время пробка в дверях рассосалась, и в прихожую торжественно вступил Алексей. Конечно, было от чего изумиться и Машке, и охране. В проеме двери стоял красивый высокий мужчина в ослепительно белом смокинге с букетом в руке.

– Это вам, – сказал он, смущенно и как-то неловко протягивая ей цветы.

– Мама, он цветы принес! – закричала Полина.

– Спасибо, Алексей Николаевич, – тоже смущенно проговорила Наталья. – Выглядите вы супер!

– Да и вы – тоже.

Он еще больше смутился, а Наталья вдруг пришла в себя и стала распоряжаться:

– Так, Полина, быстро в машину. Я ставлю цветы и тоже иду.

– Ставьте букет, Наталья Сергеевна, пойдем все вместе, – быстро включился Алексей.

Машина, большая, как вагон, стояла прямо у подъезда. Алексей вышел первым, быстро открыл заднюю дверь и усадил Полину. Потом еще раз огляделся и сделал знак Наталье. Она устроилась рядом с дочкой, он обошел сзади автомобиль и сел рядом с водителем. Во дворе было пусто, многие жильцы, видимо, были на даче – погода манила за город. Даже странно – такой май, как будто июль. Правда, с середины следующей недели обещали похолодание. Боковым зрением он видел, как Наталья поправляет дочке заколку в волосах. Да уж, она была хороша! Яркое синее платье очень шло к ее глазам. Больше он ничего не успел разглядеть, потому что сразу будто ослеп. Стоп! Если развивать эту тему дальше, можно далеко зайти. Он, отгоняя ненужные мысли, поерзал на сидении.

– Как вы там? – спросил он, повернувшись.

– Хорошо, – ответила весело Полина, – какая у тебя большая машинища!

– Полина, сколько раз я тебе говорила, что взрослым людям нельзя говорить «ты», только «вы».

– Ах, оставь, – слегка наклонив головку и махнув рукой, манерно проговорила Полина.

Так, подумал Алексей, или детсад, или телевизор, или мамины фокусы.

– Удивительно, как ты перенимаешь нянины манеры, – сказала спокойно Наталья, – я с ней поговорю.

– Не надо ее ругать, мама, она такая забавная!

Алексей не выдержал и захохотал. Наталья тоже засмеялась. Водитель повернул голову назад, посмотрел на Полину и озорно подмигнул ей. Поездка начиналась замечательно. Только бы Наталья не была во все это замешана! Кто угодно другой, только не она!

Время поджимало, но пробок на улицах не было, гуляние закончилось вчера, а сегодня город отдыхал. При подъезде к театру водитель стал еще более собранным. Спокойно, но в то же время быстро, он предъявил пропуск у ворот, ведущих во внутренний двор Большого. Машина остановилась у технического подъезда. Алексей сразу увидел Мишу Некрасова, который уже открывал заднюю дверь, выпуская Полину. Алексей подошел к Натальиной двери и подал руку:

– Прошу!

Сначала показалась нога в странно маленькой туфельке, как у Золушки, подумал Алексей. Потом рука с театральной сумочкой. Потом вся Наталья – с поднятыми от затылка и уложенными в замысловатый жгут блестящими волосами, в струящемся платье, чуть-чуть пахнущая какими-то умопомрачительными духами. Аромат духов завораживал и лишал Алексея способности правильно ориентироваться в пространстве, месте и времени. Наваждение какое-то! Только бы не она!

Они шли по извилистым коридорам, и он не понимал, как это театр, кажущийся таким широким снаружи, вдруг оказался таким длинным изнутри. А Миша ориентировался хорошо, вел Полину за руку, открывал одну за другой двери, и, в конце концов, они оказались в ложе, находящейся рядом со сценой. В ложе был полумрак, хотя в зрительном зале ярко горел свет. Полина с удовольствием обследовала все пространство, выбрала для себя кресло и, очень довольная, уселась, поправляя платье.

– А где остальные? – спросил Алексей.

Места было много, хотя стояло всего четыре кресла. – Должны быть в соседней ложе, – ответила Наталья, осматриваясь.

Она чувствовала себя, видимо, привычно в этой бархатной красоте. А он струхнул. Все было слишком шикарно. Он был в Большом театре впервые и вел себя, наверное, как папуас в Лувре. Сверкала огромная люстра под потолком, искорками вспыхивали бриллианты в ушах и на пальчиках дам. Тонко пахло духами. Зрительный зал глухо гудел. В оркестровой яме музыканты настраивали инструменты: звучали рулады духовых, ударник трогал палочками кожу барабана – привычный шум оперного театра. Если бы неделю тому назад ему сказали, что он, в здравом уме и трезвой памяти, сам, добровольно, пойдет слушать оперную музыку, он бы ни за что не поверил. Музыка существовала для него только в том виде, в котором ее подавали средства массовой информации. А главное средство информации для большинства населения нашей необъятной родины – это телевизор. А что у нас постоянно показывают по телевизору? Правильно, или дебильные юмористические передачи с участием супружеской четы, или концерты незатейливой музычки в исполнении таких же незатейливых «фабрикантов». Бывали редкие моменты, когда он смотрел канал «Культура», но только не классическую музыку, а что-нибудь попроще.

– Где вы хотите сесть, Алексей Николаевич? – деловито спросила Наталья.

– Да все равно, я вообще-то на работе.

– Жаль, мне хотелось бы, чтобы вы получили удовольствие от посещения Большого, для меня это всегда праздник.

– А вы часто здесь бываете?

– Раньше да, часто, а сейчас почти год не была, не было повода.

В дверь постучали. Алексей открыл и впустил в тишину ложи шум фойе и толпу родственников. Анатолий опирался левой рукой на тросточку, а правой обвивал за талию Марию Викторовну. Танюша стояла рядом с Александром. Все-таки есть смысл в том, что люди в театр наряжаются. Алексей видел их на даче: в шортах и футболках. Они и тогда показались ему очень красивыми, а уж сейчас!

– Привет, – сказал Анатолий, шагнув в ложу, – Маша столько нам рассказывала о вашем преображении, что мы рискнули вас потревожить. Да, – сказал он, удовлетворенно оглядывая Алексея, – красив!

– Здравствуйте, – ответил Алексей, – пожимая руки мужчинам и целуя женщинам.

– Ах, ах, ах! – закудахтала Машка. – Какой джентльмен!

– Да ладно вы! – вступился за смутившегося в конец Алексея Саша.

– Наташ, в общем, придется на сцену выйти, меня режиссер предупредил только что. Ты пойдешь?

Он говорил, обращаясь к Наталье, а смотрел при этом на Алексея.

– Конечно, – без колебаний сказала Наталья.

– Не хотелось бы, – одновременно сказал Алексей. – Значит, ты не пойдешь? – Пойду, конечно.

– Тогда и я пойду вместе с вами, – решил Алексей. – Резких движений не делать, слушаться меня беспрекословно. Понятно? – все кивнули, что понятно. – Не думаю, чтобы здесь что-то случилось, но лучше подстраховаться.

Прозвенел звонок, свет начал медленно гаснуть. Толпа родственников развернулась и стала перебазироваться на свои места. Полина ушла вместе с ними. Она сразу, как только увидела Танюшу, приклеилась к ее руке и стала проситься посмотреть, где они сидят. Алексей и Наталья остались вдвоем в полумраке ложи. Алексей уже давно приметил своих ребят. Где они стоят? Миша по дороге сказал, что обе ложи и сцена хорошо контролируются, что еще в зале несколько випов (так они называли VIP-персон), поэтому все зрители проверялись на металлоискателе, все чисто. Миша выглядел тоже супер: костюм, галстук, ботиночки – все классно. Да, кажется, все на месте: перед сценой стояли двое, перед ложей – еще один. Видимо, были еще сотрудники внутренней охраны театра, которые сидели на зрительных местах.

Занавес стал медленно уползать, и откуда-то сверху зазвучал женский голос. В образовании Алексея было много пробелов, и сейчас он жалел, что не получил даже начальных музыкальных знаний. Что голос был удивительным, он понимал, что он никогда такого не слышал, понимал тоже. Не понимал только, вернее, не знал, что этот голос пел. Это была какая-то, наверное, ария на итальянском языке. На сцене висел огромный портрет Ольги Трубецкой, и в Большом театре звучал ее живой голос.