Текст книги "Последняя из рода Блау"

Глава 10
Клятва

Обыск прошел утром. Поместье взяли в кольцо, охрана заворачивала всех: молочника из деревни, посыльных, даже почтовые вестники падали аккуратной горкой на стол в дядином кабинете. Была активирована защита дома на случай осадного положения.

Дядю я ждать не стала. Для слуг хватит и малой печати. Принесение клятвы Блау прошло скучно. Толкнуть на колени – капля крови на малую печать – клятва. И так шестнадцать раз, ровно столько приехало в качестве сопровождения из тетиного менора.

Выбора им не давали. Смерть вообще сегодня была единственным выбором среди всех возможных альтернатив. Отказ приносить клятву – смерть. Поклялись и злоумышляли против Блау – смерть. Когда выбор становится таким простым – или-или, – люди обычно начинают соображать очень быстро.

Жалко мне их не было. На войне трупов было столько, что последние зимы никто даже не заморачивался погребением, в каждой дивизии пришлось выделять отдельного мага-элементальщика, чтобы сжигать неаккуратно сваленные горы мертвых тел. Неимоверная расточительность силы. Но горевать было некогда. Хоронить тоже было некогда.

Эти, по крайней мере, могут рассчитывать на именные таблички, хотя и не заслужили. Из шестнадцати слуг умерло четверо. Ливия выжила.

Этот примечательный факт определенно требовал рассмотрения.

Тетя и Фло возмущались, негодовали и не нашли ничего лучшего, чем изобразить обморок. Айша молчала и только сильнее стискивала кулаки, когда очередной труп падал на заблеванный ковер гостиной. Мирийский, между прочим, ковер. Надо было подумать об этом раньше и проводить принятие клятвы во дворе, там хотя бы плитки оттирать легко – смыл водой, и все. А тут…

Дядя приехал к обеду и сразу развернул кипучую деятельность.

В грязном дорожном плаще, он прошагал по ковру, громко чпокая сапогами по свежей крови.

– Вайю… Вайю… – Диагностические чары направлены на меня, и дядя облегченно вздыхает. Волновался? Но разве были причины при наличии такой страховки в виде малого Совета из кучи хрычей за спиной?

И потом произошло то, чего никак нельзя было ожидать. Дядя помедлил, потом быстро сгреб меня в объятия и сжал так, что кости затрещали.

И это при слугах! И при охране! Вопиющий моветон.

Я не помню такого за две свои жизни. Наверное, в Лирнейских горах сдохло что-то очень большое. Большое и страшное.

Но момент воссоединения семьи был очень коротким. Мне дали легкий подзатыльник и подтолкнули к выходу. Повинуясь властному жесту дядиной руки, все пришло в движение – мы перемещались в кабинет.

Тетя стояла на коленях, Айша плакала, Фло заламывала руки, а я грызла яблоко. Смачно, с хрустом и причмокиванием так, чтобы кисло-сладкий сок брызгал во все стороны самым что ни на есть плебейским образом.

Яблоки были отличные. Наши, с дальних границ предела, осенние, еще не тронутые заморозками.

Я была зла. Я была зла так, что у меня в глазах темнело и от ярости плясали белые мушки. Поэтому я с остервенением грызла яблоко. Уже второе. Первый огрызок улетел в угол, чудом не задев старичка Луция. Старый хрыч в кабинет зашел бочком и сел от меня подальше.

Дядя молчал. Ликас, прислонившись к притолоке, косился на меня неодобрительно.

А что? Имею право. Злость нахлынула неожиданно, сразу, как я увидела Айшу. Скручивала все внутри и требовала впиться ногтями в это холеное лицо, схватить за волосы и возить, возить по полу, пока…

Пока что?

Эмоции были не мои – чужие. Это были эмоции Фло… или Айши?

Псакова эмпатия, когда надо, не работает, когда не надо…

Я тихо проделала несколько дыхательных упражнений и восстановила контроль над сознанием, каждый целитель должен уметь это в совершенстве. Злость отодвинулась и ворочалась где-то там, за стеной, куда я ее поместила, но было что-то еще.

Меня ломало. Самым натуральным образом. Хотелось чаю, почему-то булочек Маги с белой сладкой посыпкой сверху и сока.

– Я готова принести клятву, Кастус. – Тетя усмехнулась. – Да, я терпеть не могла Хэсау, но я никогда не стала бы вредить Блау. – Вредить напрямую, а не опосредованно. Ведь косвенный вред постфактум клятвы не учитывают. – Все-таки она дочь Юстиния. Девочки, – она помедлила, – девочки ни при чем. Это только моя игра.

И почему никто никогда не упоминает Акселя? Тоже сын «этой Хэсау». Акселя тетя боготворила. Еще бы, почти точная копия отца, Юстиния Блау. Великолепный, умный, сильный, Темный. Просто воплощенное совершенство.

– Вассалитет. – Слово упало, как камень в тихую гладь пруда. Дядя не мелочился.

– Кастус! – Тетя вскинула голову и зашипела. Может, у них в роду были скорпиксы? – Ради памяти брата…

– Сводного брата. Не Блау, Аурелия. Не Блау.

Для меня это был еще один веский повод избегать общения с тетей. Даже про себя я никогда не называла ее по имени, только «тетя». Потому что ее звали Аурелией, так же, как мою мать, а госпожа Аурелия в нашей семье была только одна. Одна-единственная.

Чтобы начать делить пирог, испеките пирог побольше? Дядя сразу замахнулся на вассалитет. Это значит, что девочка Айша может попрощаться с мечтами о принце Дарине Квинте. Квинты никогда, даже если небо упадет на землю и поменяется местами с Гранью, не примут вассальный род в качестве невесты сына, наследника.

Это табу, красная метка, вассалы могут быть связаны только с вассалами. Сиры не женятся на слугах, даже если эти слуги из бывшего высокого рода.

– Я знал, что ты знала. Но на сей раз твои игры зашли слишком далеко, ты пересекла черту. Блау неприкосновенны.

– Так же, как был неприкосновенен Ричард, когда его убили на дуэли? Ты оставил меня без мужа, Кастус, девочек – без отца. Мы не живем, а выживаем все последние зимы. И это вина Блау! Мы должны были заботиться о себе сами.

– В том, что Ричард был идиотом, не виноват никто. – Дядя вздохнул. Я навострила уши, эту поросшую мхом историю я слышала в первый раз. – Он был идиотом и умер идиотом. Только в память об отце я оставил вам дом, назначил ежемесячное содержание на обучение, наряды, балы…

– Вайю всегда получала больше. Вайю – всё, а нам крошки с барского стола.

– Вайю – Блау!

– Блау? Мусор! Просто Светлый мусор второго круга! Посмотрим, как ты заговоришь через год, когда вашу драгоценность не примут в академию. Блау! Она дочь Хэсау, только поэтому вы все так сходите с ума, только поэтому!

Тетю откровенно несло. Насчет мусора я согласна. Я уже зим десять не слышала этого в свой адрес, но это правда.

Если тетя так уверена в клятве, значит, все спланировано идеально. Исполнителей уже наказала родовая сила, а они выйдут сухими и чистенькими. Трупы в гостиной не в счет, это же Вайю.

К сожалению, тетя была нам нужна. Это понимала я, понимал дядя, и, думаю, вообще ни для кого это не было секретом. Мне скоро пятнадцать. Уже сейчас начинается первый малый сезон, когда в домашнем кругу предела юных леди будут представлять обществу. Для сопровождения в свет мне тоже нужна дуэнья с незапятнанной репутацией, желательно с собственным майоратом. Вдова с двумя дочерьми, связанная пусть и дальними, но родственными узами, подходила идеально.

И даже такая вдова была лучше, чем ничего. Прием у Марши уже на следующей декаде. Времени искать кого-то другого не было.

– Полная родовая клятва без вассалитета! – Тетя начала торговаться.

Флоранс была старшей. Айше исполнилось шестнадцать как раз перед приездом в поместье. Квинту, кстати, семнадцать, просто идеальная пара. Айша дошла до четвертого круга, и это считалось неплохим результатом, в отличие от той же Флоранс – да, у нее тоже был четвертый Темный, но ей уже было за двадцать. Это значило, что Фло достигла потолка в развитии своей силы и развиваться дальше не будет. Максимум, что ей светило, это доползти до скромного пятого уровня к старости.

Нормальным крепким середнячком считался шестой, больше половины из одаренных в Империи владели силой на этом уровне. Учить Флоранс – тратить ресурсы на ветер, поэтому идея с браком была самой здравой.

Айша – чистенькая, темненькая, с хорошим потенциалом выше среднего, и после огранки в академии вполне может достичь закатного шестого. Идеальный портрет супруги мелкого сира.

– Вассалитет с тебя, Аурелия. С этих, – дядя презрительно щелкнул пальцами, – полная родовая без ограничений и личная – Вайю. И только потому, что необратимых изменений не произошло. Только поэтому ты сейчас здесь, Аурелия. Айшу обручим с кем-то из клана, тогда – обучение в академии Керна и муж из наших вассалов для Флоранс. За это я хочу получить безоговорочную лояльность. Один год, Аурелия. Пока Вайю не уедет учиться. Флоранс выйдет замуж, когда окончится сезон.

Лояльность за клятвы не купишь. Леди иногда такие ляди. Вскользь сказанное тут, многозначительное молчание там – и все, репутация шатается под тобой, как старый стул, прямо под шелковыми лентами, перекинутыми через потолочную балку.

Обручить Айшу? Логично. Зачем оплачивать обучение, если ресурс уплывет из рода. И тогда пока-пока, Квинт!

Один год. Это почти шесть больших и почти столько же малых приемов – столько придется потерпеть дочь ненавистной Хэсау. Думаю, тетина прагматичность победит.

– Согласна. – Голос тети дрогнул. – И я хочу услышать ответную клятву о намерениях, Кастус.

Да, я тоже не рассчитывала, что дядя будет настолько щедр. Или это в память о сире Ричарде?

– Но мама!.. – вскинулась Айша.

– Заткнись. Немедленно, – прошипела тетя сквозь зубы.

– Воспоминания сольете сегодня. Обет молчания, и обойдемся без дознавателей. – Дядя не хотел выносить сор из избы. Конечно, проворонить такое дома! В пределе его просто засмеют, если это всплывет.

Обет молчания обойти нельзя, значит, будут дружно молчать, как рыбки в пруду, и улыбаться, улыбаться, улыбаться.

Если сравнивать со смертью, не самая плохая альтернатива.

Глава 11
Наставник Луций

Кабинет казначея больше всего напоминал лабораторию. Даже у Виртаса было меньше стеллажей с разными коробками и декоктами. Готовая ритуальная основа в виде круга на плитках пола, чтобы удобнее рисовать в черновую, оплывшие свечи, чертеж малого экстренного портала на стене. Не хватает только скелета дракона и заспиртованных скорпиксов для полного комплекта, а так, как будто вернулась на родной целительский. А дедок далеко не прост.

Мне освободили место в кресле – просто сгребли книги и манускрипты на пол. Дядя покружил по кабинету и примостился на подоконнике, дедок Луций занял место хозяина во главе массивного стола из морского дерева.

– Я возвращаюсь к Хэсау сегодня. Поэтому все вопросы нужно решить здесь и сейчас. Вайю, что ты думаешь по поводу мастера Луция? – Дядя сразу перешел к делу.

Что я могу думать о мастере Луции помимо того, что он хитрый старый хрыч?

– До вчерашнего дня, то есть ночи, не думала ничего. Необходимости часто пересекаться не было. Вчера мастер зарекомендовал себя, как… хитрожопый интриган… крайне дальновидный руководитель. Штатная позиция – казначей рода Блау, – бодро отрапортовала я.

– С сегодняшнего дня мастер Луций – твой наставник. Обращаться к нему – мастер-наставник Луций. Клятву примешь сейчас.

Быстренько. А куда старого дели? Я вопросительно посмотрела на дядю.

– Мастер Виртас отправляется со мной к дознавателям. А теперь, Вайю, я хочу услышать от тебя анализ ситуации. Если ты решила играть на взрослом поле, ты должна учитывать последствия. – Он тяжело вздохнул.

Дядя устал. Путь от Хэсау неблизкий, и портал высасывает излишки сил. Какой расклад он хочет услышать? Старые хрычи действительно решили натаскивать меня в домашней политике?

– Почему меня вообще обучал именно наставник Виртас, выводы сделать не могу, недостаточно информации. Клятва наставника не сработала, или мастер нашел способ ее обойти – недостаточно информации. Катализатором выступили мои действия или события, которые произошли после шахт, – я помолчала, – недостаточно информации. Связь мастера и тети – для анализа недостаточно информации.

– Если информации недостаточно, Вайю, как можно принимать какие-то решения в условиях полной неопределенности? Давай будем считать это твоим домашним заданием. Когда я вернусь от Хэсау, я бы хотел услышать полный расклад и твой прогноз на ближайшее будущее. Наставник, – уважительный короткий поклон в сторону Луция, – я прошу помогать только в части получения информации. Дальше, Вайю.

Я стиснула губы. Дипломатия действительно никогда не была моей сильной стороной. Я всегда предпочитала просто хорошо делать свою работу и быть целителем, а не играть в политику.

– Дальше Хэсау. Лояльный род и – о совпадение! – ближайшие имперские дознаватели сейчас тоже у Хэсау, на Прорыве Грани. При Прорыве вводится военное положение, это означает… военный трибунал. Значит, наставника ждет трибунал?

– Сейчас в нашем пределе военное положение. Граница закрыта до момента устранения Прорыва. Светлых в их Светлый предел никто передавать не обязан. Закон войны. Запомни, Вайю, у Высших не бывает друзей. Есть соратники, есть должники, связанные клятвами и обетом молчания, но друзья… Единственное, что неизменно, это род. Если ты выдаешь какую-то информацию, то должна понимать, какую пользу это принесет роду в будущем. Там, – он махнул в сторону окна, – там играют все, играют в друзей, в любовь, иногда играют в ненависть. Играют в наставников. Доверять и открываться можно только здесь. – Он постучал себя кулаком по груди. – Ты должна научиться взвешивать каждое слово и учитывать последствия всех своих действий. Сейчас ты провалилась, Вайю, ты прошла по грани вместе с мастером Виртасом.

– Умышленное причинение вреда наследнице высокого рода, вмешательство в сознание людей клана, использование запрещенных веществ и обход клятвы наставника. – Луций перечислял с большим удовольствием. – Особенно в свете Прорыва.

Я все равно ничего не поняла, кроме того, что это была старая большая игра моего уже бывшего наставника и дяди. Дядя выиграл, браво! Дядины планы всегда напоминали капусту. Такие же многослойные. Вроде один лист развернешь, а там второй, третий, четвертый уровень.

– Дядя, ты специально ждал Прорыва Грани и ловил на живца? – Я постучала браслетом о браслет. – А предупредить?

– Вайю! – расхохотались они оба одновременно. – Твои актерские способности еще хуже, чем способности в политике.

– У нас есть около четырех декад, пока не пришлют нового Светлого наставника. К этому времени вы должны сделать все, чтобы Темный источник проснулся. Все, – подчеркнул дядя.

Я поежилась, а в глазах мастера Луция вспыхнуло темное сумасшествие истинного фанатика.

– Вайю!

– Я позвала, и источник Блау откликнулся в первый раз, поэтому я думаю, что он просыпается. И Пинки, дядя! Ты мог сказать, что он здесь! Я не видела его столько зим!

– Его не было всего две зимы, Вайю, а не столетие. Ты неучтенный фактор, который разрушает любые планы. – Дядя по-доброму улыбнулся. – Когда два года назад они решили, что Темный источник Блау у тебя уже не проснется, оттуда, – дядя показал за окно в сторону Южного перевала, – пришло высочайшее разрешение выбрать: или патронаж – истинно Светлая сира переезжает в столицу, или Светлый наставник не ниже восьмого круга с утвержденной свыше программой обучения.

Меня прошиб холодный пот. Почему дядя никогда не обсуждал это со мной? Храни, Великий! Патронаж – значит, меня хотели забрать из рода Блау? Как же, полностью Светлая среди истинно Темных… Псаки, как есть псаки!

– Юстиний в первую кампанию дважды спасал сира Виртаса – долг жизни перед Блау. У него восьмой круг и, учитывая его долги перед родом, это было идеальным компромиссом. Учил тебя он на совесть. Этого не отнять. А доносы… Доносы строчат все. Если не Виртас, прислали бы другого. Знакомое зло лучше неизвестного. – Дядя развел руками. – Аксель в Корпусе, для тебя – целительский, это решили там. Поэтому, Вайю, советую полюбить целительство. – Он говорил тоскливо, я не раз и не два слышала от него, какой неплохой из меня вышел бы артефактор, все-таки кровь обязывает, а там дядя поднатаскал бы, и гильдейство…

Думаю, ему больше, чем мне, не давало покоя отсутствие возможности выбора. Я и не собиралась изучать что-то другое, решили там или нет. В этой жизни или в той – я Темный целитель Блау, этого не изменить.

– Программа обучения утверждена и остается прежней, остальное на усмотрение мастера-наставника. Доступ к библиотеке дам. Вайю, пожалуйста, соберись. Я вижу, что ты стала серьезнее после принятия родовых даров, но этого недостаточно. Именно твои действия привели к такому результату. У нас есть только четыре декады.

Мои действия? Думаю, что это очередная твоя игра, дядя. А что? Если ты ставишь вопрос так, я просто обязана вывернуться. К тому же я и так планировала активировать Темный источник, просто немного позже, в благоприятных обстоятельствах.

Придется немного изменить планы.

И я была готова поставить родовую печать, что трибунала не будет. Или очень удачно произойдет локальный Прорыв, и наставник погибнет в расцвете силы, защищая Империю, или внезапно откроются новые обстоятельства дела. И потом, что бы там ни делал Вирт, заигрывая со столицей, он любил меня и уважал дядю. Именно любил, и редкие эмпатические всплески дара подтверждали это со стопроцентной вероятностью.

И не так много у сира Кастуса соратников и вассалов, которых он может терпеть больше пары декад. Вывод? Эту конкретную Блау держат за идиотку. Старые хрычи!

– Вайю, завтра едете в Керн. Сейчас важно примелькаться, чтобы наблюдатели успокоились. Пройдешься по магазинам, сходишь в кофейню, накупишь нарядов. Веди себя, как обычно, развлекайся, привлекай внимание и… – Дядя подбирал слова для обозначения досуга юных леди. – Задача – показать, что юная сира Блау жива, здорова и прекрасно перенесла все, что произошло. Это заткнет рты ненадолго, – он вздохнул, – но лучше, чем ничего. Важно выиграть время. Все заинтересованные стороны должны сделать нужные выводы. Общение с Аурелией свести к минимуму, клятва клятвой, но эмоции никто не отменял, тебе будет тяжело, и не провоцируй их лишний раз.

– Дядя! – возмутилась я.

– Вайю! Я все сказал. Теперь я бы хотел услышать искренний ответ на один вопрос.

Правдивый? Как будто я могу соврать так, чтобы ты, дядя, не вычислил это.

– Квинт Валериан Дарин.

– Это не вопрос. – Я констатировала факт.

– Вайю!

– Дядя! – передразнила я его интонацию. – Я не знаю, что это было раньше, честно. Это было как помутнение рассудка. После шахт я посмотрела на все с другой стороны и не нахожу этому логического объяснения.

– Влюбленность не всегда можно объяснить логикой. – Дедок ностальгически вздохнул.

Я фыркнула.

– Я бы убила его, если бы могла. И получила бы от этого огромное удовольствие.

Я решила играть честно. Я знала, что сейчас дядя внимательно ловит малейшие нюансы интонации и эмоций. Он нахмурился, морщины на лбу стали темнее и глубже.

– Смерть неверного возлюбленного за измену, как в той пьесе… Как же, как же… – Дедок Луций оживился.

Этот семнадцатилетний Квинт действительно еще не сделал ничего особенного, но тот, другой Квинт… Измена? С Айшей? Не смешите. Мне до сих пор снилось, как Аксель покачивается в петле на главной площади столицы, казненный за измену Империи. Тогда моросил дождь, казалось, само небо плакало вместе со мной по последнему из Блау. И род Квинтов почти в полном составе стоял чуть-чуть в стороне – явились, чтобы лицезреть воочию результат своей длинной интриги. Смерть для рода Квинтов – это было бы слишком, слишком просто. И банально. Блау всегда полностью отдают свои долги.

– Они играют по-крупному, род Квинтов. Потому что наследник рода – это очень жирная ставка, можно сказать, они поставили на кон все. С точки зрения продолжения рода мусор второго круга, Светлый мусор – партия неподходящая. – Я перечисляла очевидные факты. – При этом род, очевидно, одобряет выбор, но… с этим выбором не согласен сам наследник.

Дядя поморщился. Он никогда не мог спокойно терпеть, когда говорили «Светлый мусор». Но я предпочитаю называть вещи своими именами. Быть мусором не обидно, обидно им остаться.

– В целом направление анализа верное, Вайю, но я попросил бы тебя избегать плебейских выражений. Квинты хотят получить большинство в Совете предела, поэтому племянница главы по зиме связала их род с Фейу, свадьба была пышной. – Дядя усмехнулся. – У нас – три голоса и подходящая по возрасту невеста. Пара зим – и большинство в Совете им гарантировано. Я рад, что ты можешь оценить ситуацию трезво.

– Привязка… – Дедок начал говорить, но замолчал, увидев резкий отрицательный кивок дяди.

– Вайю, проанализируй свои ощущения и эмоции, когда ты находишься рядом с Квинтом.

Домашнее обучение продолжается? Хорошо. Мне было трудно вспомнить дословно, что я тогда испытывала к Дарину, слишком давно это было.

– Эмоциональная нестабильность, раздражительность. Если объекта не было рядом, ревность. – Да, я тогда была готова убить всех, кто просто приближался к Дарину. – Резкие перепады настроения, несвойственные мне желания. – Я воодушевилась. – Изменение вкусовых пристрастий, усталость, потеря интереса ко всем другим занятиям…

Вот почему мне постоянно хотелось булочек Маги.

– И что из этого следует?

– Наркотическая зависимость или… привязка? – Я была ошеломлена. Ответ действительно лежал на поверхности.

– И то и другое, – удовлетворенно кивнул Луций. – Про привязку мы выяснили только что. В мешочке, который ваш сир передал Айше, был блокатор на крови наследника Квинта. Что означает наличие более ранней привязки, выполненной на крови, в истинно классических традициях. Привязку сорвала Грань, потому что в гнезде скорпиксов ты не просто прошла по Грани, а побывала там… – Мастер показал вверх. – Грань снимает любые энергетические печати.

– То есть Дарин хотел снять привязку?

– Уменьшить и, видимо, перенаправить, сформулируем это так. Наследник явно не согласен с твоей, Вайю, кандидатурой на роль будущей жены и матери его детей и начал свою игру. Когда именно тебя напоили его кровью, неизвестно, но мы подозреваем, на прошлом зимнем балу. Время сходится.

Великий! Блокатор, чтобы снизить привязку… А как раз на следующем малом приеме у Марши меня тогда хорошо напоили и подставили, я оказалась полураздетой в библиотеке вместе с одним из Тиров. Скандал гремел на весь предел. Но тогда помолвка с Квинтами все-таки состоялась.

Дарин – полный идиот. Отдать блокатор с частицами своей крови и силы в чужие руки. Так верит Айше? Любовь действительно зла.

– А наркотики – тетя? Зачем?

Дядя удовлетворенно кивнул.

– Все травки условно безопасны и только в комплексе дают нужный эффект. Сложная последовательность, у Аурелии не хватило бы ума рассчитать такую смесь, нужен алхимик уровня мастера. Зачем? Признание у тебя полной нестабильности источника.

Великий, храни меня! Полная нестабильность в переводе с целительского – это блокировка энергетических меридианов, неспособность использовать силу. Отсюда изменения в психике, эмоциональные качели и… исключение из рода. Это значит потерять возможность обращаться к силе, иметь полностью заблокированные энергетические каналы, это ужас любого Высшего.

– Мастер Ликас сказал, что мой Светлый источник почти замер. Он… – Мой голос дрогнул. – Он стремится к нестабильности?

– Нет, Вайю, – улыбнулся дядя. – Единственный раз в своей жизни Аурелия сотворила действительно благое дело. Именно потому, что яд запирает силу внутри, Светлый источник стал замедляться, у тебя начал просыпаться Темный в качестве противовеса. Видимо, включилась программа самосохранения.

Что?

Потенциально условно безопасная ядовитая смесь, вызывающая наркотическое привыкание, и привела к пробуждению Темного источника? Дядя, ты сам-то веришь в то, что говоришь?

Если бы все было так просто, это практиковали бы повсеместно. А целитель, запатентовавший такую формулу, точно получил бы печать Асклепия и признание Ассоциации целителей.

– Дальше разберетесь без меня. – Дядя махнул рукой в сторону наставника. – Завтра – в Керн. Веди себя, как обычно. Родовую печать не свети. Квинта не игнорируй, особой любви можно не проявлять, но они нам нужны. Пока.

Понятно, дядя начинает очередную игру.

– Ваша основная задача, – дядя обвел хмурым взглядом меня и Луция, – раскачать Темный источник Вайю. Если справишься за три декады, привезу тебе собственного райхарца от Хэсау, – немного подсластил он.

Райхарец! Собственный райхарец! Кис-Кис! Конечно, спасибо, дядя, но Хэсау и так привезли бы коня в подарок единственной племяннице.

– Кастус, ты не слишком давишь на девочку? – недовольно спросил Луций. – Эти вспышки агрессии, спокойствие при виде смерти…

– Справится. Тепличные условия не дали никаких результатов, а что мы имеем сейчас? Это наш единственный шанс, Луций, ты сам знаешь статистику пробуждения источника после двенадцати зим.

– Второго источника, Кастус, второго! Я не берусь прогнозировать последствия.

– Зато я могу точно спрогнозировать все последствия сейчас, если Вайю так и останется Светлой второго круга. А агрессия… Я предпочитаю видеть ее живой… и агрессивной. Грань сняла все закладки и печати, в том числе и те, что в свое время ставила Аурелия.