Текст книги "Кухарка с сюрпризом"

Глава 6

Ричард

Я буквально вылетел из ванны красный, как вареный рак. С чего такое смущение? Как мальчишка, честное слово. Что я, голых девиц никогда не видел? Эта сидит еще спокойная такая! Да кто вообще ее поселил в спальню моей невесты? Диго… Ну, конечно! Попросил дурака…

Пока приходил в себя, силясь не сдохнуть от похмелья, дверь сзади распахнулась и девчонка влетела в мою спину, тихо ойкнув.

– Вы все еще здесь? – недовольно спросила, словно я в ее личную комнату забрался.

Апогеем моего ужаса стал звук открываемой двери из коридора и… визг моей невесты.

Красивая блондинка радовала бы глаза встреть я ее в других условиях, сейчас же захотелось провалиться сквозь пол.

– Вильям! Ты же сказал, что ведешь меня в мои покои?! В мои! Что здесь делает голая девушка и мой жених?! – милая мордашка Фионы от гнева выглядела как смятый лист бумаги, непередаваемые эмоции блуждали по ее личику, а пухлые алые губки скривившись, выплевывали ругательства. – Ричард? Объяснись немедленно!

Как же болит голова, черт ее возьми… Звонкий голос блондинки отдавался в мозгу колоколом, глаза слипались от недосыпа. Ошеломленным взглядом окинул смятую постель, рыжую оливку в одном полотенце, свои брюки – единственный элемент одежды, который на мне был…

Здесь даже помолиться не поможет. Придется лгать. Нагло, уверенно, с чувством собственного достоинства.

– Фиона, дорогая, это не то о чем ты подумала… – раздался женский писк, и только спустя секунду понял, что голос принадлежит мне. Откашлялся. Управляющий с широко раскрытыми глазами молча наблюдал за сценой.

– А что я должна была думать?! Я приехала знакомиться со своим будущим мужем, а он в моей спальне с какой-то девкой! Я уезжаю сейчас же! Вильям позови мою охрану, пусть закладывают экипаж!

– Но они уже уехали обратно, госпожа, вы ведь сами велели…

– Простите… могу я одеться?

Гневно обернулся на кухарку. Черт, хоть бы не сорваться на нее, или прощай-прощай зелье молодости… Но что гораздо хуже – Фиона в слезах бросилась на выход. Если она сейчас уедет, пожалуется своим родителям, те моим…

– Фиона! Стой, прошу тебя, я все объясню! – кинулся вслед за девушкой, едва не сбив управляющего с ног, бросил через плечо застывшей поварихе: – Одевайся и на кухню!

Догнал я невесту на лестнице, чуть не рухнув по пути на колени, вовсе не для того чтобы извиняться в такой позе, просто меня невыносимо жутко шатало из стороны в сторону. Перегродил путь, схватил девушку за руки, прижал ее ладони к своей груди и в этот момент наверху из-за угла показалась Майя. Заспанная, в тонкой кружевной сорочке на голое тело, и радостно помахав мне рукой пробормотала:

– Рич, мне так плохо… не мог бы ты попросить Анисию принести мне завтрак и кофе?

– К-кофе? – Фиона поняв, что девушка уже другая, побледнела и вырвала ладони из моих рук. – Это настоящий бордель! Я не хочу тебя больше видеть, Ричард! Никогда! Сегодня же мои родители узнают обо всем!

Я окончательно потерял контроль над ситуацией. Из комнаты выскочила одетая оливка и пряча взгляд пробежала мимо нас, Майя все еще стояла и клянчила кофе, Фиона визжала и забыв приподнять полы длиннющего платья ринулась вправо от меня, воспользовавшись моим замешательством.

– Что происходит, хозяин?

Я поднял умоляющий взгляд на своего телохранителя стоящего внизу. Эван, Эван… Где ты был час назад? Ах да, я же сам вчера отправил его на выходной…

Под мой протяжный вздох раздался вскрик и Фиона кубарем покатилась с лестницы, запутавшись в шлейфе платья…

Мгновенно сообразив, что не могу упустить момент проявить свое джентельменское нутро, я прыгнул к ней опережая моего телохранителя.

– Дорогая!

Бережно поднял рыдающее хрупкое тело блондинки, провел руками по спине, рукам, ногам, проверяя все ли цело, но судя по тому, что девушка билась в истерике и колотила меня кулаками, ничего она себе не сломала. Мой воспаленный мозг уже окончательно отказывался работать. Вчерашние закуски просились наружу, дико хотелось воды. Целую бочку воды! Сзади причитала Майя, ее успокаивал Вильям, Эван попытался перехватить у меня Фиону но я прижал ее к себе как драгоценность и понес в столовую.

За завтраком все обсудим, я все объясню. Фиона не глупая, должна понять правильно… Хотя кого я обманываю! Единственное, что она может понять – как различать оттенки красной помады.

Увидев полулежащего на длинном обеденном столе Адама я выдохнул.

– Фионочка, познакомься, – повернул ее лицом к парню. – Это мой друг Адам, и девушка, с которой тебе удалось познакомиться – его. Мы вчера немного посидели, мой брат со своей девушкой, Адам со своей, я же был совершенно один.

– Правда? – неожиданно для меня, всхлипнув, спросила невеста и я расплылся в счастливой улыбке.

– Правда, – рыкнул Адам приподнявшись, и вновь уронил голову на руки – досыпать.

Из кухни выплыла Оливия. Поставила на стол поднос с чашками кофе, окинув меня пронзительным взглядом. Вскинула бровь, увидев мою ношу и сверкнув глазами удалилась.

“У тебя всего неделя!” – подсказал мне внутренний голос. Чертыхнувшись, опустил Фиону на стул, зачем-то погладил по голове и сел рядом. Надо бы как-то сообщить Еве, чтобы не выходила из комнаты. Если невеста увидит третью девушку, мне конец.

Глава 7

Оливия

Так быстро я еще не одевалась ни разу в своей жизни. Что это за дом такой? Это точно поместье, а не дом для психов?

Запыхавшись, я влетела на кухню как раз вовремя для того чтобы столкнуться лоб в лоб с дородной и добродушной на вид женщиной, вот только при виде меня у нее брови поползли вверх и она окинула меня совсем не дружелюбным взглядом.

– Ты кто? – осведомилась она покручивая в руках скалку, а я осознала, что моя спасительная поварешка осталась в комнате, как впрочем и все остальные вещи. Так спокойно, Оливия, вдох выдох, ты все сможешь!

– Я, Оливия, и буду вашей помощницей на кухне! – сообщила миролюбиво и отвесила небольшой поклон, вполне подходящий для такой ситуации.

– Ну слава богу! Наконец-то! Я ведь давно просила, а господа все никак! Давай, берись за работу! Я – Анисия. Сейчас всех накормим завтраком, а все разговоры потом! – радушно улыбнулась мне дама, а я спокойно выдохнула, поняв, что с ней мы точно сработаемся.

Мы с упоением погрузились в мир приготовления свежих булочек и ароматного кофе, я пока отбросила свои мысли о приготовлении моей фирменной овсянки. Сначала надо присмотреться к главной кухарке, подружиться, а уже только потом можно начать своевольничать. Заодно может быть и все местные сплетни разузнаю, и разберусь кто есть кто. Ведь всем всегда известно, что слуги всегда знают все и обо всех в доме, а мне просто жизненно необходимо разобраться, кто этот Ричард. Но больше всего интересовало, кем ему приходится эта блондинка, которая ворвалась в мою комнату.

– Оливия, отнеси кофе и чашки господам, – Анисия резко вырвала меня из размышлений, а я уставилась на нее глазами полными ужаса, потому, что это было последнее его мне хотелось.

– Чего встала и застыла как изваяние? Давай пошевеливайся, пока не остыло! Переделывать же придется! – ворчливо заметила кухарка, а затем выразительно ойкнула, прочитав заголовки свежей газеты, которую она укладывала на поднос.

– Так, это мы отложим в сторону, уж совсем это сейчас ни к чему, – пробормотала женщина, и ловким движением убрала газету с подноса, а затем быстро пихнула его мне в руки, выпроваживая за порог.

Я трепеща внутри и снедаемая любопытством, что же там такого было в этой газете отправилась относить кофе.

Зайдя в обеденный зал передо мной предстала потрясающая картина. Уже знакомый мне вчера молодой человек мирно посапывал прямо на обеденном столе, а вокруг собралась явно потрепанная вчерашним весельем компания и эта белобрысая истеричка, которая так нагло ворвалась в комнату, когда мы с Ричардом выясняли отношения. Более того, она удобно устроила свою голову на плече парня и утирала белоснежным платочком фальшивые слезы. Почему фальшивые? Да, потому что у нее на глазах было больше краски, чем я видела в косметическом магазине, и если бы слезы были настоящими, то оно бы все потекло, а она была все так же хороша как майская роза. Настолько хороша, что мне даже невольно захотелось сплюнуть от раздражения. Но Ричард кажется заметил мой осуждающий взгляд, и я поспешила удалиться.

Выйдя из комнаты оперлась о стену, прижав к груди поднос и пытаясь на секунду успокоиться, чтобы разобраться в накрывших меня чувствах. Почему блондинка вызвала во мне столько злости? Неужели мне понравился этот нахал, который вчера так настойчиво лез ко мне целоваться? Да быть того не может! Еще этого мне не хватало!

Я быстро отбросила глупые и совсем не нужные мне мысли из головы и поспешила обратно на кухню.

На кухне Анисия с совершенно непередаваемым выражением лица читала газету. Что же там такое? Я тихой мышкой подкралась сзади и уставилась на заголовок: “ Буйная вечеринка в поместье Кадоган”. А на фото красовалась я, точнее тот момент, когда Ричард вытаскивает меня из повозки. Я громко ахнула прижав руки к раскрасневшимся щекам, а глаза широко распахнулись.

– Что же это такое? – выдала я испуганно.

– Добро пожаловать в поместье Кадоган, а ты что думала, на курорт попала? – фыркнула кухарка.

– И это что так всегда? Это вообще нормально? Тут же никакой личной жизни! – поразилась я.

– Это еще что, я дважды в день от пронырливых журналистов холодильник проверяю, однажды один убогий залез на ночь, так я его и закрыла по незнанию, еле-еле по утру откачали доходягу, замерз чуть ли не насмерть! Еще потом и в суд на нас подавали, дескать за жестокое обращение с прессой, одно хорошо, что хозяева не дали меня в обиду. Так что вот так!

От таких новостей, я просто мешком упала на стул, такого поворота событий совсем не ожидала и не могла предсказать. Господи, это что такое получается? Мне теперь в туалетный горшок заглядывать, чтобы убедиться что оттуда не торчит камера?

– Ну свой можешь не проверять, а вот хозяйский стоит, на всякий случай! – хмыкнула Анисия. Оказывается, что сама того не понимая я произнесла последний вопрос вслух.

– Тогда расскажи мне побольше о хозяевах этого дома, а то я только вчера приехала и как ты видишь, совсем ничего не понимаю и не разбираюсь, – осторожно попросила я, а дородная женщина отодвинула от себя чашку с кофе и посмотрела на меня озорным взглядом.

– Рассказать-то, расскажу, но только за работой! Так и сплетничать веселее, да и тесто жуть как любит всякие любовные истории, а нам точно надо сделать торт в честь приезда невесты старшенького!

– Невесты старшенького? – ошарашенно и неверяще пролепетала я, это она сейчас про Ричарда?

– А то как же! Видела красавицу блондиночку? Ух, куколка настоящая! Кстати, надо сходить и выяснить, что она кушает! Надеюсь хоть эта нормально питается, а то намучилась я тут с этими двумя охломонами, только дрянь всякую в рот тащат! Вот ты пойди, да узнай, что она любит.

– Я? А почему я?

– Ну а кто еще?

– Вот не думаю что это хорошая идея.

Глава 8

Ричард

Оливка принесла блюдо с еще теплыми булочками, я мысленно поблагодарил Создателя за любовь кухарки к выпечке и потянулся за одной, но мою руку перехватила Фиона.

– Ты собрался это есть? – брезгливо спросила она и скривила губки.

Повисла неловкая тишина. Чем в ее королевстве кормится высшая знать, что булочки это “фи”? Громкий храп Адама избавил меня от необходимости задать этот вопрос невесте, свободной рукой взял ложку и кинул в друга. Тот подскочил и с вытаращенными глазами принялся осматриваться.

– Где я?

– Не у себя дома, – небрежно бросила Фиона и оттопырив пальчик глотнула кофе из чашки. – Хм… а мы заказываем зерна, которые добывают для королевской семьи. Ричард, нужно сменить поставщика.

Мы с Адамом дружно перевели на нее взгляды. Да уж, послал же… отец невесту. Намучаюсь я с ней, ох намучаюсь. В голубых огромных глазах девушки плескалось недовольство. Недовольство булочками, кофе, моим другом у которого по подбородку текла слюна. Он ее небрежно вытер салфеткой и сразу же опустошил целый графин с водой под тихое “фу-у-у” блондинки.

– Фиона, расскажи мне чем ты занимаешься в свободное время? Я ведь ничего о тебе не знаю, – быстро соорентировался я, и только потом до меня дошло – чем дольше девушка будет пребывать в состоянии брезгливости, тем больше возрастают шансы на то, что она тихо-мирно откажется от брака.

Но так же, не стоит позорить ни себя, ни семью. Если буду вести себя как идиот, очень быстро разлетится по миру новость, что сын герцога Кадогана слабоумен.

– Занимаюсь? Разве мне нужно чем-то заниматься? Я леди, Ричард, и не должна работать.

– Я имел ввиду твое хобби, – скрипя зубами улыбнулся.

– А… – невеста закатила глазки, задумавшись, а я скользнул взглядом по ее телу, оценивая.

Худенькая, в чем душа только держится. Нет, не просто худенькая, а то есть прям совсем на грани анорексии. Ключицы выпирают, кожа на лице тонкая, чуть ли не просвечивает, руки словно палочки, и крошечные ножки в золотистых туфельках. Как она упав с лестницы себе ничего не сломала, ума не приложу.

– Ты наверное вышиваешь, или играешь на рояле? – я сделал попытку подсказать, потому что Фиона уже несколько минут сидела с отрешенным видом.

– Разумеется! Повторюсь, я – леди. Меня с детства учили игре на рояле, вышивке, плетению, чужеземным языкам. Грамоте я обучена, а так же есть кое-какие познания в алхимии.

Я удивленно вскинул бровь. Ну не выглядела моя невеста девушкой со столь многогранными интересами. Разумеется, я знал, что аристократкам положена куча предметов в институте, но что-то мне подсказывало, что Фиона вряд ли хорошо училась. Или она просто делает вид, что дурочка?.. Я слышал, некоторые специально себя глупо ведут, в обществе уж так повелось, что умные жены никому не нужны. Моя мать скорее исключение из правил, после института сразу поступила в Академию алхимиков, ну а там уже и познакомилась с моим отцом.

– Доброе утро, – раздался за спиной хриплый голос брата. Я с замершим сердцем повернулся и встретился взглядом с заспанной Евой. Блин! Забыл про нее совсем, и про кофе для Майи тоже забыл!

Впрочем, по круглым глазам и дрожащему подбородку моей невесты я понял, что проще всего мне сейчас самому утопиться в канале за домом.

– Ричард, а это кто? Ты же говорил, что девушек две?!

Диго влил в себя чашку кофе, толкнул в бок вновь захрапевшего Адама и отодвинул стулья для Майи и Евы.

– Это мои, – буркнул брат, с интересом разглядывая Фиону. Девушка почему-то покраснела под его взглядом и выпрямила спину, передумав затевать скандал.

Позавтракали молча. Я все же съел целых две булочки несмотря на осуждающие взгляды Фионы, а вот она выпила только кофе. Утренний инцидент, кажется, был забыт. Девушек брат проводил домой, усадив в наш экипаж, Адам ушел отсыпаться в комнату Диго. Друг после попоек спал обычно до двух суток, поэтому мы уже привыкли. А вот моя невеста снова высказала свое “фи”.

– Твой друг не думает, что ему пора домой?

– Не переживай, он уедет завтра.

– А эти девушки? Они еще приедут?

– Нет.

Диго усмехнулся, выражая свое отношение к происходящему, за что был вознагражден убийственным взглядом Фионы и меня. Вот не надо мешать мне врать честное слово.

– Кхм… Господа, прошу прощения!

Из кухни выплыла оливка и сцепив пальцы в замок, посмотрела куда-то вверх.

– Леди Фиона, мне необходимо знать ваши предпочтения в еде, чтобы мы знали, что готовить.

Я насторожился. Судя по зажатому виду новой кухарки ее вовсе не интересует, что любит Фиона. Острый как бритва взгляд рыженькой прошелся по мне, и остановился на невесте. Повариха улыбнулась стиснув зубы, демонстративно важно положив лист бумаги на стол, и приготовилась слушать.

– Записывай, – промурлыкала Фиона, а я только вытаращил глаза. С момента, как в столовую вошел Диго, девушка вела себя жутко странно. – Каша овсяная, кукурузная, перловая. Ни в коем случае не рисовая! В ней много калорий, а я не хочу, чтобы меня разнесло как тебя.

Я подавился смехом и быстро заткнул рот булочкой, дабы скрыть неприличный звук. Назвать оливку полной лично у меня язык бы не повернулся, напротив, фигура у нее была отпадная. Осиная талия, стройные ножки, красивая до умопомрачения грудь. Вспомнив кухарку в ванной я снова подавился, на этот раз булочкой. Проклятие!

Фиона продолжала наставления.

– Семена льна обязательно, слышишь? Обязательно каждое утро. Лимонную воду, фрукты, но только не бананы! Овсяную шелуху запаривай по три ложки и добавляй в каши, отдельно салат. Порции должны быть по сто пятьдесят грамм, не более! Я сама буду проверять на весах!

Оливия молча записывала, но через пять минут тишины медленно подняла голову и выжидающе уставилась на блондинку.

– Это все?..

– Да. Больше я ничего не ем, и тебе не советую.

Теперь удивился уже Диго.

– А с чем связано такое скромное питание?

Фиона фыркнула и смущенно улыбнулась.

– Желанием быть красивой, разумеется. Ведь хоть кто-то в этом доме должен следить за собой и своим поведением, – добавила она бросив на меня многозначительный взгляд.

Глава 9

Оливия

Я ворвалась обратно на кухню, словно за мной гнались черти. Лицо полыхало от гнева, этой… курице белобрысой хотелось все перышки общипать!

– Скажи Анисия, я что, толстая? – задала я вопрос мучивший меня больше всего на данный момент. Если уж быть откровенно честной, я всегда мало внимания уделяла  своей внешности, полагая, что внутреннее содержание намного важнее, но сейчас… Мне казалось, что меня прилюдно обваляли в грязи и обидно было так, что даже слезы наворачивались на глаза.

– В каком месте толстая? Разве только если мозг опух! – заметила повариха, окинув меня красноречивым взглядом.

– Но невеста, эта блондинистая, сказала, что мне не мешает похудеть, – заметила дрожащим голосом и смахивая слезы от обиды. Никогда еще со мной не обращались так несправедливо и самое ужасное, что я ничего не могла с этим поделать! Если бы мы были в приюте, я бы просто молча окунула блондиночку пару раз мордахой в чан с простоквашей. А что? Очень полезно для кожи и с гарантией избавляет от лишних претензий к миру!

– Ну так, она леди! У них совсем другие стандарты, и мода сейчас такая пошла, что смотришь на аристократок и не понимаешь в чем дух держится! Да ты не переживай, ты девка в самом соку, любой парень с радостью в жены возьмет. Да и мужики, они ведь не собаки, чтобы на кости бросаться, это я тебе по опыту говорю! – добродушно заметила Анисия, а я начала понемногу успокаиваться, ровно до той секунды, пока в мой воспаленный мозг не закралась мысль, что Ричард возможно именно таких и любит. Которые от дуновения ветерка шатаются. От этой мысли почему-то стало вдвойне обидней. Во-первых потому, что я не такая, а во-вторых, потому что я такая дура, чтобы о подобных глупостях думать. Надо немедленно выкинуть всю эту дурь из головы и заняться своими прямыми обязанностями, да и вообще мне тут все местные сплетни обещали!

Поэтому я смелым жестом протянула Анисии листочек, на котором записала все что ест эта светлая доходяга, а у главной кухарки глаза на лоб полезли в прямом смысле этого слова.

– Это что такое? – поинтересовалась она с сомнением.

– Это то, чем питается невеста Ричарда, – добавила я, радуясь произведенному эффекту.

– Нет, я конечно, все понимаю, здоровое питание это важно, но это!.. Это просто уму непостижимо! Она что, святым духом живет и солнышком питается? – взволнованно пробурчала Анисия, а я потупила взгляд, старательно сдерживая свои язвительные комментарии.

– Не знаю, мне сказали, я записала! – осторожно заметила я.

– Ну одно хорошо, возможно, она привьет молодым господам любовь к овсянке, а то я уже замучилась их убеждать в ее пользе! – проворчала кухарка и тут настал мой черед удивляться.

– А что, они не любят овсяную кашу?

– Не то слово! Просто ядом плюются от одного ее вида!

А я тихо подумала, что слава Создателю не успела ее приготовить. Я только что выяснила, что мне это явно бы не помогло утвердиться в этом доме, даже скорее всего наоборот – мне запросто могли указать на дверь. Ну что же, все, что не делается, все к лучшему. И только я собиралась приступить к приготовлению обеда, по ходу работы расспросить Анисию поточнее о порядках в семье и всласть посплетничать, как дверь кухни широко распахнулась и на пороге появился Ричард. Выглядел он откровенно говоря ужасно – мятые брюки, и такое же мятое лицо. Но самые яркие эмоции таились в глазах парня – полнейшая безнадега и желание утопиться. Неужели невеста уже умудрилась выклевать ему мозг?

Я же старательно отводила взгляд от его торса. Ну в самом деле, рубашку найти так и не смог что ли?

Парень обвел взглядом кухню и наткнувшись на меня плотоядно улыбнулся, словно кот увидевший сметанку. Ох и не нравился мне его взгляд! Я мигом опустила глазки вниз, делая вид, что я вообще-то сильно занята своими делами, но его выражение лица не осталось незамеченным и Анисией. Кухарка нахмурилась, подбоченилась и встала впереди, прикрывая меня собой.

– Чем мы можем вам помочь? – спросила она немного с вызовом. Ричард кажется смутился, он видимо надеялся застать меня на кухне одну.

– Я хотел бы поговорить с Оливией… это по поводу ее трудостройства, рабочий контракт надо подписать и документы о неразглашении конечно, – торопливо сообщил парень, отводя глаза.

– А разве, это не задача управляющего? – тут же поинтересовалась Анисия, прежде чем я даже успела открыть рот, чтобы согласиться.

– Так то оно так! Но я хотел лично провести инструктаж, все-таки мне бы не хотелось никаких эксцессов, – нервно промолвил он.

– Типа вот этого? – заметила кухарка и выразительно потрясла газетой перед лицом Ричарда, а он выхватил газету из ее рук и жадным взглядом пробежал по буквам. После чего витиевато выругался, выражая несколькими грязными словами все эмоции насчет пронырливых писак.

– Не забудьте сказать спасибо, что не положила вам ее к утреннему кофе! – промолвила Анисия сверкая глазами на меня и на Ричарда. – Надейтесь, чтобы там, где находятся ваши родители, не выпускали статьи местные журналюги.

– Спасибо, вы нас действительно выручили. Но я тем не менее все равно хотел бы переговорить с Оливией тет-а– тет, – он выразительно приподнял брови, давая понять всем, что спор тут неуместен. Кухарка недовольно поджала губы.

– Только недолго, у меня тут работы на четверых, – наконец отступилась она, а Ричард не теряя времени галантно распахнул передо мной дверь. Мне же не оставалось ничего другого, как следовать за ним, словно барашку отданному на заклание. Чего же еще этот бабник от меня хочет? Готова поспорить на свою месячную зарплату, что он точно не собирается обсуждать со мной договор. Наверняка будет уговаривать не рассказывать ничего той блондинке, может даже денег предложит… Но я точно откажусь! Нет, рассказывать я разумеется не стану, но и не хочу чувстовать себя омерзительно после того как мое молчание просто купят.