Текст книги "Кухарка с сюрпризом"

Глава 22

Ричард

Все ничего, но после пробуждения моей единственной мыслью было: “Каким чудесным образом я найду семью Оливии?!” и думал я эту мысль весь день. Лениво прожевал булочки на завтраке, выпил вмиг ставший безвкусным кофе, без интереса полистал газету. Статьи с ночной вылазкой не было – хоть это радовало. В комнате лежит пленка с фотографиями, распечатать потом, что ли. На память.

Оливка так и не показалась мне на глаза – завтрак выносила Анисия. А вот Диго и Фиона пришли в столовую вместе, хихикая и легонько толкаясь. Под моим ошалевшим взглядом эти двое расселись по разным сторонам стола, Фиона на миг подвиснув все-таки принялась за овощную котлету, а брат выпил только кофе. Что совсем на него не похоже, обычно он ест все, что лежит на блюдах.

– Как у вас дела? – как бы между прочим спросил я у них, делая вид, что жутко увлечен работой садовника с газонокосилкой. В широкие окна был виден весь двор, и мне оставалось только надеяться, что ночью никто не видел, как я ползаю вокруг дома в поисках камня.

– Эм… отлично, – буркнул Диго, и сразу сунул булку в рот. Перевел беспомощный взгляд на Фиону.

– Тоже хорошо. Из моей спальни отличный вид на мост… Весь вечер любовалась, – пожала плечами Фиона, а я поперхнулся кофе, моментально вспотев.

– Ладно, приятного вам аппетита, – выскочил из-за стола как ошпаренный, пока не услышал о себе много лестного, и под расслабленный выдох этих двоих покинул столовую.

Встал спиной к двери и задумался, окинув взглядом холл. На улице приятная погода, солнечная, можно было бы выйти подышать воздухом и позвать Оливию, но… Нельзя. Днем с ней лучше не пересекаться. Так, значит ночью мне снова играть роль влюбленного рыцаря, ну а пока… Пойду проявлять пленку. Интересно, чего там наснимал этот горе-папарацци.

Воодушевленный идеей провести ближашие несколько часов в ванной в темноте, я ринулся наверх в отцовский кабинет. Здесь у него имело разное барахло и среди него бачки для пленки, раствор и концентрат фиксажа. Отыскав все необходимое, запер покои, отнес все добро в ванную комнату и внимательно осмотрел ее совсем другими глазами.

Сама ванна была огромной, окно – тоже. Завесить его чем -либо так, чтобы свет точно не пропускал, невозможно, поэтому выход оставался один. Покрасить стекло.

Еще один побег в кабинет, потом в подвал, снова в кабинет, и наконец – к управляющему на поклон.

– Вильям, у нас же где-то оставалась черная краска после того, как красили завитушки на мосту?

Управляющий нехотя оторвался от бумаг на своем столе и взглянул на меня так, словно это он тут хозяин. Я даже поежился, и как-то резко передумал заниматься этим делом.

– Ну есть. Вам для чего?

– Надо.

– Хм. Покрасить белую траву? Ее ведь и так мало осталось, зачем она нужна, да? Только вид сада портит.

– Вильям, – стиснув зубы улыбнулся. Как бы он не злил меня, краска мне все же нужна. – Где остатки краски?

– В подвале, разумеется.

– Я смотрел, там нет!

– Господин Кадоган, я бы советовал спросить об этом у Анисии. Она любит там наводить порядок, возможно переставила куда.

Вильям вновь уткнулся в бумаги, показывая, что разговаривать дальше он не намерен. Ну и пусть, сам найду.

Спустя полчаса лазанья в пыльном подвале среди ящиков с провизией я все же пошел сдаваться к кухарке. На кухню заходил с чувством стыда за вчерашнее… Перед Оливией. Почему-то ночью мне казалось правильным быть таким милым с ней, сейчас же при свете дня девчонка-голодранка меня вогнала в ступор. Едва я вошел, наткнулся взглядом на нее. Сидит у окна, вымазалась в джеме из булочки, одной рукой придердивает лакомство, другой – книгу. Смеется от прочитанного, и смех такой красивый, заразительный…

Так, стоп.

С трудом оторвался от играющего солнышка в рыжих кудрях и моргнув несколько раз, мысленно отвесил себе оплеуху. Я правда думаю об Оливии как о… девушке? Впрочем, возможно длительный перерыв общения с девушками не идет мне на пользу. Надо бы съездить в гости к Майе, заодно обсудить вариант замены выигрыша. Может, вместо зелья предложить ей изумрудное колье? Ей бы пошло.

– Господин, вы что-то желали? – как сквозь туман донесся до меня голос Анисии, а я не отрывая взгляда от того, как Оливка облизывает джем с пухлых губ, растерянно закивал.

– Да… желал…

– Так что же?

Снова встряхнул головой и наваждение спало, Оливия заметила меня, почему-то испуганно захлопнула книжку и спрятала ее за спину. Отвела взгляд в окно.

– Вильям сказал, вы знаете где стоят банки с черной краской?

– Так в подвале же....

Следующие десять минут мы уже вместе с Анисией рыскали среди пыльных стеллажей, но краска и даже широкая кисть наконец были найдены. Поблагодарив кухарку, помчался закрашивать стекла. Потом придется вставлять новое, но это ничего. Что такое новое стекло, когда я умираю от любопытства посмотреть, что там на фото?

А главное, у меня будет фотография Оливии. Конечно же исключительно для поиска ее семьи. Мне ведь нужно что-то показывать потенциальным родителям девчонки?

Снова запер покои, натянув старые футболку и брюки отправился закрашивать окно в ванной. Если бы я когда-то раньше этим занимался, сейчас было бы гораздо проще, но увы, с детства мне привили разве что умение держать меч в руках.

Кисть для краски была непослушной – с нее капало, текло мне на руки, лилось под футболку. Беглый взгляд в зеркало дал понять, что волосы придется вымачивать в растворе, но я не сдавался и спустя час стекло было полностью закрашено, Ну а я… я надышался краски и последнее, что почувствовал – глухой стук собственного тела об пол, и погасшие светильники.

Глава 23

Оливия

За работой настроение улучшилось и я даже начала напевать себе под нос что-то вдохновленно. Ведь в действительности у меня совсем нет поводов печалиться! Ну подумаешь придирчивый управляющий, экая невидаль!

Зато у меня есть работа, любимая кстати, крыша над головой и пусть призрачная, но надежда, узнать побольше о своих родителях. Ну и еще поцелуй…

От одной мысли о нем в голове мелькнула потрясающая воображение картина – вот мост, вот лунный свет, руки Ричарда обвивают мою талию, его щетина колет щеку, а потом наши губы сливаются воедино и это так сладко, так томительно, от переполнявших меня ощущений я даже невнятно замычала, а потом он наклоняется к моему ушку и томно шепчет…

– Это чего это ты расслабилась? Давай спускайся с небес уже! – из упоительных мечтаний меня вырвал голос Анисии полный подозрений, и произошло это так резко, что я буквально вздрогнула всем телом. Моргнув, возвратилась в реальность и с каким-то непонятным изумлением осмотрела кухню, на которой все вертелось, крутилось и готовилось.

– Да, я тут о своих родителях задумалась, – только и смогла выдавить из себя сконфуженно.

– О каких родителях, ты же вроде из приюта? – задала резонный вопрос Анисия, а я не кривя душой выложила ей всю историю, умолчав, разумеется о помощи, которую мне предложил Ричард. Ни к чему ей это знать, еще подумает чего лишнего и упаси случайно сболтнет Вильяму, управляющий меня тогда точно со света сживет.

Кухарка завороженно слушала мой рассказ, охала и всплескивала руками, прониклась и под конец уронив слезу заключила меня в крепкие, теплые объятия.

– Знаешь милочка, может быть это даже хорошо, что ты к нам попала, потому что ну точно попадешь во все газеты и не раз, может кто из родственников и узнает… Хотя столько лет прошло! Но родительское сердце оно такое, никогда не потеряет надежду и всегда до последнего будет искать свое дитятко!

От слов главной кухарки захотелось обняться и расплакаться в ее теплых, мягких руках, но она меня опередила.

– Иди вон в уголок, книжку возьми и почитай, да яблочко с булочкой возьми! Витамины и сладости крайне полезны растущему организму.

Я решила не спорить со своей начальницей, тем более, что она мне тут такое предлагает и удобно устроилась возле окна в лучах солнечного света. Они приятно грели кожу и солнечными лучиками скакали по страницам любовного романа, а я задумчиво жевала предложенные сладости полностью погрузившись в книгу и не замечая ничего вокруг.

Только через несколько десятков страниц я заметила некоторую странность. Мне жутко мерещился в главном герое Ричард – такой же нахальный и обаятельный. Стоп! Что значит обаятельный? Неужели я правда так о нем думаю? Да быть того не может!

Я вздрогнула и подняла глаза и столкнулась взглядом с нахалом. Ну неужели меня уже глюки посетили? Поспешно захлопнула книгу. Надо прекращать читать такое, а то уже мерещится всякое. Но когда мой глюк заговорил, я поняла, что Ричард настоящий, но несет он какой-то бред про черную краску. Интересно, зачем она ему понадобилась?

Ну не собирается же он правда обо мне объявления рисовать и расклеивать! От смехотворности собственного предположения я еле сдержала смешок и поймала на себе неодобрительный взгляд Анисии. Немного подумав, решила сделать самое разумное из возможного, просто вернуться за работу. Вот уж действительно хорошее занятие и мысли всякие странные в голову не лезут.

Время пролетело незаметно до вечера, как внезапно дверь на кухню резко распахнулась и к нам влетел с абсолютно взъерошенным и сумасшедшим видом Диго.

– Найдите мне нюхательную соль! Быстро!

Мы непонимающе уставились на молодого человека.

– Да быстрее же! Там Ричарду плохо!

Анисия всплеснула руками и кинулась искать соль, а я застыла словно громом пораженная буквально не в силах пошевелиться. Когда наконец ко мне вернулась способность мыслить Анисия как раз вернулась с заветным женским флакончиком.

– Да что произошло-то? – поинтересовалась я растерянно.

– Рич надышался краски и отключился! – крикнул мне Диго, разворачиваясь и удаляясь из кухни быстрым шагом, а я смутно соображая что делаю тут же кинулась за ним.

– А вы его хоть додумались из этой комнаты вынести? – задыхаясь от быстрой ходьбы, но не сбавляя темпа поинтересовалась я, в ответ мне был только изумленный взгляд. Все понятно, они не додумались, безобразие.

Мы вихрем влетели в покои, едва не снеся с ног паникующих Фиону и Вильяма. Ричард же в жалкой позе валялся на полу ванны, окно которой почему-то было покрашено в черный цвет, рядом расположились кисточка и перевернутая банка с краской. От одного вида этой картины мне самой поплохело, да и вонь в комнате стояла жуткая!

– Открывайте окна, немедленно! – скомандовала я, пока Диго наклонялся к брату. Удивительно, но к моей просьбе прислушались и уже через секунды в комнату ворвался поток свежего воздуха принося облегчение всем сразу. Ричард начал приходить в себя, а управляющий злобно зыркнув на меня и Фиону потребовал нас немедля удалиться, дескать сейчас придет врач и будет осматривать, да и вообще нечего двум незамужним девушкам делать в мужской спальне.

С языка был уже готов сорваться колкий ответ, но я решила все-таки попридержать его, спорить с этим чурбаном бесполезно и кроме того еще и крайне вредно для карьеры! Поэтому мы с Фионой молча покинули комнату и зашагали в одном направлении.

– А чего это ему вздумалось окно краской красить? – неожиданно вырвалось у меня. Фиона посмотрела на меня как на дурочку, но все же видимо решила удостоить ответом.

– Так наверняка от журналистов, они же в каждое окно залезть готовы! Ты разве не слышала, что принц теперь так вообще только в подземелье моется!

Я посмотрела на нее широко распахнутыми глазами полными ужаса.

– Ну совсем сдурели!

Глава 24

Ричард

Приходил в себя еще тяжелее, чем с похмелья. Содержимое желудка отправилось на пол, и под чьи-то оханья, приподнял голову. Комната перед глазами кружилась, а люди расплывались. Поморгав, обнаружил рядом с собой Диго, а у двери – управляющего. При виде Вильяма затошнило повторно, от нервов. Бедные родители, если он им все же напишет, они примчатся на орлах в ту же секунду.

–На орлах не летают, господин Кадоган, – раздался звенящий голос Вильяма, и я застонал, сообразив, что думал вслух. – Но можете быть уверены, если не объясните мне, что происходит, я всенепременно сообщу герцогу обо всем!

–Да брось, Вильям, – поморщившись, бросил Диго. – Ты ведь так не сделаешь.

–Уверены? – управляющий вскинул густую бровь и развернулся к двери. – Я рад, что с вами все в порядке. Прошу прощения, вынужден оставить вас.

Хлопнула дверь, и я снова опустив голову на пол прижался щекой к спасительному холоду исходящему от мрамора.

–Ты что тут натворил? – зашипел на меня брат.

А я так надеялся, что хоть ему не придется ничего объяснять!

–Окно красил, не видно что ли.

–Видно! Всем, блин, видно! Но зачем?

–Фотографии хотел проявить. Пленку спер у журналюги вчера ночью, – говорить было тяжело, с каждым словом мутило все сильнее. – Принеси зелье, а, будь человеком, Диго!

Брат ушел и вернулся через пару минут с пузырьком зелья янтарного цвета. Суперское средство от отравления, индивидуальная разработка придворного алхимика специально для меня. Правда я это чудо зельеварения пробовал только после отравления алкоголем, но и токсины от краски из организма тоже должен вывести.

– Ну, расскажешь мне, что за пленка? И где она? – спросил Диго, когда я выпил лекарство и комната перед глазами перестала кружиться.

– Я на пленке. И Оливия. Мы почти целовались, а этот… недоросль фоткал!

– Прости, что вы делали?!

– Ой, да брось, – поморщившись от глупости брата, глотнул еще зелья. Тошнота потихоньку начала проходить. – Вижу я что у вас с Фионой происходит, а мне что, ждать когда вы уже определитесь? Пиши отцу, мол так и так, люблю не могу, женюсь! И я освобожусь, и вам счастье.

– Угу, и брата лишишься. Мне отец голову свернет. Покажи пленку то?

Собравшись с силами вялой рукой скользнул к карману брюк, потому ко второму, но в обоих было пусто. Пропажа отрезвила меня быстрее чудо средства от алхимика, вскочил на ноги и принялся озираться по сторонам. Но пол был чист! Всмысле, грязный конечно, в красе весь, но пленки нигде не было!

– Потерял?..

– Не знаю, не должен был… В кармане ведь лежала!

Ползания по ванной комнате не привели к успеху, по спальне и гостиной в моих покоях – тоже. Закатилась куда-то, что ли! В голове словно зазвенело, вновь подкатила тошнота. Тьфу с ней, с этой пленкой, позже найду.

Дополз до постели, кое-как переоделся в чистую одежду висящую прямо на спинке кровати, и рухнул поверх одеяла.

– Диго-о! Пригласи горничную, надо отмыть там все…

Что ответил брат, я уже не слышал, заснул. А когда проснулся, день клонился к закату, и я чувствовал себя просто прекрасно! Надо бы алхимику подарок какой сделать, чудесный человек, и изобретения у него полезные.

Обед, я, конечно же проспал, и теперь живот выл как стадо волков, но до ужина был еще час. Проворочавшись какое-то время, все же отправился на поиски еды.

Оливия на кухне оказалась одна, что меня сначала взволновало, а после обрадовало.

– Приве-ет, – отчего-то глупо улыбаясь, оперся о край стола, но вспотевшая ладонь соскользнула. Застыл как изваяние, еле дыша. С чего эта кухарка так меня… нервирует?!

– Привет, – девчонка оторвалась от кастрюли на плите, но все еще продолжала орудовать в ней поварешкой не глядя. – Как ты? Очень плохо было?

– Ну… – я хотел сказать, что не очень, но беспокойство мелькнувшее в глазах Оливии заставило меня нагло врать. – Ужасно! Я едва не умер. Кажется, я даже видел Создателя.

– Прям Создателя? – притворно-шокировано округлила глаза девчонка. – И как же он выглядел?

– Как человек, – серьезным тоном ответил я и поспешил засунуть в рот булочку. Булочка оказалась старой и уже высохшей, но я сделал вид, что все в порядке, и не жуя, проглотил кусочек.

– Содержимое этого блюда пора выкинуть, – кивнула Оливия на тарелку с которой я и взял свой скромный ужин. – Но если тебе нравится, бери еще.

– Благодарю, наелся, – отложил остатки булки и направил голодный взгляд в кастрюлю. – Что на ужин?

– Суп с клецками, и крабы.

Услышав меню мой живот выдал гневный рык, я поспешил скрыть конфуз кашлем, в итоге получилось совсем не то чего ожидал – я поперхнулся оставшимися во рту крошками, и едва не задыхаясь сполз по стенке на пол. Оливия протянула стакан воды, выпил его залпом и уселся на стул. Представив, как я выглядел кашляя тут как реальный умирающий и скривился. Надо же было предстать перед Оливкой в таком виде…

– Извини, все еще не очень себя чувствую… умирал ведь, – пробормотал я. Девчонка усмехнулась, но промолчала.

– Можно поинтересоваться, для чего ты красил окно? Это ведь… странно.

– Журналюги треклятые во все окна лезут! – Мигом ответил я заготовленный на этот вопрос ответ, и вскинул голову. – Решил закрасить, чтобы не оказаться однажды на главной странице газеты в негляже.

– Аа… А мне сказали, что ты моешься в подземелье.

– Что? Кто сказал?

– Да так, неважно. Читала где-то.

Оливии я конечно же не поверил, и принялся усиленно думать, кто мог сказать такое. На ум приходил разве что Адам, но он с того вечера еще не приезжал. Покосился на Оливку. Общаются они что ли?

Глава 25

Оливия

Мне было крайне неловко самой себе в этом признаваться, но я здорово перепугалась, когда увидела Ричарда, что-то внутри прямо замерло и перевернулось. Было крайне сложно оставаться спокойной и делать вид, что меня нисколько не беспокоило его самочувствие. Поэтому вздохнув поглубже и успокоив себя тем, что никто не позволит наследнику умереть просто так и ему уже наверняка вызвали врача для осмотра, я отправилась на кухню. Но и там не смогла найти покоя.

– Да, что же тут творится? Напасть какая одна за другой! – встревоженно вещала Анисия о произошедшем, что ну совсем никак не помогало мне выбросить из головы Ричарда и навязчивое желание о нем позаботиться.

– Может быть ему что-то вкусное приготовить, чтобы поел когда в себя придет? – осторожно предложила я и поймала на себе заинтересованный взгляд кухарки.

– Вижу, тебе понравился хозяин? – с улыбкой спросила она меня в лоб, а у меня от этой прямоты чуть поварешка из рук не выпала и глаза судорожно забегали из стороны в сторону, пока я соображала как бы правильно ответить на такой нетактичный вопрос.

– Нет, ну чему тут нравиться, у него же невеста есть, да и вообще неправильно все это! Просто он обещал мне помочь найти родителей, – наконец, нашлась с ответом я, но видимо Анисию мое объяснение не сильно впечатлило, она лишь покачала головой.

– Ну посмотрим, что из всего этого выйдет! Главное не пытайся строить замки из песка, от этого можно только пострадать, а ты девушка хорошая. – Только и заметила она.

А во мне ее слова пробудили целый вихрь чувств, хотелось прямо показать и рассказать, что между мной и Ричардом нет ничего такого, но чем больше я об этом думала, тем больше понимала как в сущности глупо будут выглядеть мои объяснения, поэтому решила промолчать и сосредоточиться на готовке.

Ричард зашел на кухню как раз когда Анисия удалилась проверять состояние кладовки и мне отчего-то стало совсем неловко от того, что мы оказались на кухне только вдвоем. Что за дурость со мной твориться?

– Привет! Как ты? Очень плохо было? – поинтересовалась я окидывая Ричарда внимательным взглядом и от увиденного сердечко мое предательски сжалось.

– Ну… ужасно! Я едва не умер. Кажется, я даже видел Создателя, – заявил мне прямо в глаза этот врунишка с непередаваемым выражением лица. Почему не передаваемым? Да, потому что я нередко видела все то же самое у младшеньких в приюте, когда им очень хотелось, чтобы их пожалели и приголубили, на ранку подули и по головке погладили, поэтому я решила подыграть.

– Прям Создателя? И как же он выглядел?

– Как человек, – ответили мне на полном серьезе, а мне пришлось приложить все усилия для того, чтобы не прыснуть со смеху. Ричард тем временем вдохновенно запихивал в себя старый хлеб.

– Содержимое этого блюда пора выкинуть, – острожно заметила я. – Но если тебе нравится, бери еще.

– Благодарю, наелся, – Что на ужин?

– Суп с клецками, и крабы.

Кажется все-таки он пошел на поправку и теперь просто голоден, хотя оно то и понятно, весь день без нормальной еды.

Но Рич, видимо не привыкший к сухому хлебу, закашлялся, и я тут же протянула ему стакан воды.

– Извини, все еще не очень себя чувствую… умирал ведь, – пробормотал он.

Я усмехнулась, но решила не развивать тему. О чем бы его таком спросить? Заканчивать разговор мне совсем не хотелось…

– Можно поинтересоваться, для чего ты красил окно? Это ведь… странно, – наконец пришло мне на ум хоть что-то

– Журналюги треклятые во все окна лезут! Решил закрасить, чтобы не оказаться однажды на главной странице газеты в неглиже, – а я только кивнула в ответ. Все так, как мне Фиона говорила…

– Аа… А мне сказали, что ты моешься в подземелье.

– Что? Кто сказал?

– Да так, неважно. Читала где-то.

После этого наступила напряженная тишина, а я размышляла, чтобы еще сказать, до того как вернется Анисия, и тут меня озарило.

– Пойдешь гулять в парк вечером? – спросила я, стараясь скрыть в голосе затаенную надежду на положительный ответ. Реакция Ричарда меня удивила, он подобрался и пошел пятнами, словно я не задала вполне невинный вопрос, а поинтересовалась размером его банковского счета или что-то вроде этого.

– Если ты составишь мне компанию, то конечно. Мне полезно сейчас бывать на свежем воздухе, а ты присмотришь, чтобы со мной ничего не случилось…

Я зарделась от подобного ответа, ведь мой вопрос прозвучал просто жуть как неприлично! Словно я его на свидание позвала…

– Ну я подумала, что мы могли бы обсудить как ты будешь искать моих родителей, тебе же нужны какие-то детали, – тут же пошла на попятную я, Ричард утвердительно кивнул, будто принимая мое робкое оправдание, но прежде чем он успел хоть что-то ответить в кухню ворвалась Анисия. Мне не оставалось ничего другого как сосредоточиться на супе, который я делала, а Ричард тут же нашел выход и начал требовать у Анисии хоть чего-то покушать, однако был выслан с кухни кухаркой со словами, что ужин будет на столе с минуты на минуту.