Текст книги "Волчье кафе"

Оглавление

Глава 1. Растущая луна

Глава 2. Волчья луна

Глава 3. Осложнения

Глава 4. Зов луны

Глава 5. От рассвета до заката

Глава 6. Охота за жизнью

Глава 7. На моих зубах кровь, а на душе лёд

Глава 8. Охота за смертью

Глава 9. От прошлого не скрыться

Глава 10. Нить Ариадны

Глава 11. Загнанный в угол

Глава 12. Нет ничего невозможного или есть?

Глава 13. Унесённые временем

Глава 14. Стая

Глава 15. Конец – всего лишь начало

Глава 1. Растущая луна

«Прыжок… падение – несколько мгновений свободы перед неизбежной пустотой. Всего шаг отделяет жизнь среди людей от жизни во тьме,» – думал Дилан, сидя на крыше высотного здания и глядя на Централ-стрит. Под его ногами открывалась центральная улица города Верт со спешащими с работы людьми и длинной вереницей машин.

Город Верт часто называли новым Нью-Йорком, а Централ-стрит – уменьшенной копией Манхеттена. Однако, если верить историческим событиям, он больше был похож на Лас-Вегас – город греха и самоубийств. Именно этой статистикой Верт привлек Дилана. Это место выросло в его путешествие словно магическое дерево.

Это второй город, куда прибыл подросток после побега из дома. Для таких как он, семья – нечто чужое и жестокое. Мать Дилана погибла во время родов от сепсиса, как выяснил он, проникнув в архив клиники. Изучая медицинскую карту матери, парень наткнулся на её фото: «такой молодой и такой красивой,» – подумалось Дилану. Со страниц анамнеза на него смотрела женщина лет двадцати трёх, с пышной огненно-рыжей завитой прической и насыщенно-голубыми глубокими, словно океан, глазами. Фото было сделано ещё до беременности и изматывающих событий, последовавших после встречи с его будущим отцом, поэтому женщина на ней светилась счастьем и радостью, что шло в разрез с той, кто смотрела на него с фотографий в газетах и фоторамок в доме над камином, которые он заметил убегая. Там отражалась побитая жизнью, измотанная и изрядно постаревшая дама, измученные глаза не выражали ничего, только пустоту и отстранённость, словно она витала в своих мыслях и грезила о свободе, желая отдать все, что у неё есть, лишь бы быть счастливой.

***

Вспомнив это, Дилан погрузился в глубокие воспоминания. Детство – совершенно заурядное и, местами, счастливое время. До тринадцати лет парень жил в Сан-Диего и воспитывался бабушкой Мари. «Святой женщиной» – считал Дилан. Да, жили они скромно, звёзд с неба не хватали, однако, у него было всё, что нужно для счастья: простенький велосипед, который скрипел на всю улицу, но все же исправно делал своё дело – уносил маленького проказника от разгневанного охранника гостиницы, после того, как тот воровал там яблоки с деревьев, растущих по периметру; небольшой черно-белый телевизор, по которому почти всегда транслировали какой-нибудь хоккейный матч, бабушка привила Дилану любовь к этому виду спорта, а потом отдала его в дворовую команду, гордо называющую себя «Пандами»; Дилана приняли в секцию на позицию правого нападающего; было нелегко, но вскоре у него появилась своя клюшка и полный комплект формы, что-то отдавали старшие ребята по команде, что-то покупалось на блошиных ранках.

После первых тренировок, у Дилана появились друзья – голкипер Люси и отчаянный защитник левого фланга – Эндрю. Отчаянным его называли не просто так, на поле Эндрю бился до последнего, отдавая всего себя, заразив этим чувством Дилана, они подружились.

Ребята каждый вечер, после основных тренировок, оставались вдвоём и тренировались отдельно. Каждый воспринимал такое состязание словно личный вызов. Задача нападающего – поразить ворота, а задача Эндрю – не дать Дилану оставить в них шайбу. Гудок сирены ознаменовывал поражение одного и победу другого.

Через месяц таких тренировок тренер Кристоф сжалился над друзьями. Переодеваться на улице было холодно и опасно, поэтому он выдал каждому по ключу от раздевалки и склада, где хранилось тренировочное снаряжение.

С тех пор, вечерние дополнительные тренировки частенько затягивались до полуночи. Ребята стали засиживаться в раздевалке, пересматривая записи своих игр, стараясь извлечь из них как можно больше пользы, выжать все, что только можно: свои сильные и слабые стороны, слабости противника и своих товарищей по команде, чтобы вовремя их прикрыть.

Профессионализм обоих возрастал. Вскоре они переросли дворовую команду, а на финальной игре сезона, за кубок дворовых команд Сан-Диего, их заметил представитель детской Сан-Диего Галз – профессиональной детской команды и предложил провести трансфер – переход игроков из одной команды в другую – заключив профессиональный контракт. Эндрю и Дилан без раздумий согласились.

Очевидно, что возможностей и опыта в новой команде им не хватало, что сразу сделало ребят аутсайдерами среди коллег по команде. Однако Эндрю и Дилан не сдавались, держались обособленно и молча доказывали своё – вместе им всё по плечу. На третий месяц вливания в коллектив, команда их приняла, тогда же в жизнь ребят из Сан-Диего Галз вошла новая традиция – выходные посиделки всей командой за кучей вредной еды и просмотром второсортных ужастиков, что сплачивало их всех.

***

Казалось бы, совершенно обычное и счастливое детство любого ребёнка, что могло пойти не так?

В тринадцать лет счастье оборвалось. Отец был выпущен из тюрьмы, потому что обвинение не смогло предоставить достаточные доказательства его вины, а он, судя по всему, решил вернуть себе ребёнка не совсем законным методом.

Дилан не помнил отца, но из газетных вырезок и новостных сюжетов он выяснил, что в криминальном мире его отца прозвали Королём волков. В страхе он держал часть страны от Нью-Йорка до Невады, а во всём мире он известен своими изощрёнными убийствами и расчленениями своих жертв, словно свиней. К убийству каждой своей жертвы он относился с особым вниманием, кому-то мог по суставу отделять части тела до тех пор, пока жертва в адской агонии не простится со своей жизнью; однако любимым методом убийства было разрубание человека пополам в подвешенном дыбой состоянии. Просматривая информацию в сети, Дилан сбился со счёта предполагаемых жертв, но последнее число, которое он помнил было восемьдесят семь.

Однако ФБР ни в одном случае не смогли доказать его причастность к этим убийствам, возможно, это было связано с суммами в несколько миллионов долларов, которые его подопечные доставляли в полицию или врачам, чтобы скрыть реальную причину смерти найденных жертв, а возможно, в мастерской работе его правой руки, Ганз, которая скрывала большинство тел жертв так, что их до сих пор не смогли найти. Об этом Дилан знал только по сплетням и ночным разговорам его бабушки, которые ему удалось подслушать.

Как-то раз, когда Мари застукала его за подслушиванием, то рассказала Дилану небольшую часть правды о его семье: отец не доверял никому, кроме трёх людей, приближённых к нему: Рико, Аарону и Ганз. В криминальном мире их прозвали всадниками смерти. Рико был искусным убийцей ростом в сто шестьдесят пять сантиметров, невелик, но орудовал разделочным ножом мастерски. Аарон был сантиметров на сорок выше, при этом его тело представляло груду мышц, обтянутых смуглой кожей. Король вытащил его из тюремного заключения и принял в свою «семью», и Аарон профессионально научился работать скальпелем. Если эти двое были наездниками и пачкали руки в крови, то Ганз была больше санитаром, проворно и со знанием дела заметая следы. Однако одно её имя вселяло в знающих людей ледяной ужас.

Когда Рейчел вошла в круг будущего мужа, то та на отрез отказалась принимать участие во всей мясорубке, в которую он пытался втянуть её. Молчав около года, она устала и стала его шантажировать, поставив вопрос ребром: либо семья, либо убийства. С этого момента отношения между ними изменились.

Рейчел содержалась в подвале, а стражники не выпускали её на белый свет. Периодически она подвергалась насилию со стороны Короля, после чего и забеременела. Когда она родила, отец выкрал младенца и его мать из больницы. Рейчел снова кинули в подвал, как это делали и раньше, но теперь её полностью игнорировали: словно она выполнила своё дело и теперь просто оказалось не нужна. Истекающая кровью женщина провела без света и еды около трех дней.

Выбиваясь из последних сил, Рейчел смогла выбраться из подвала через задний проход, поскольку его никто не запер, списав её со счетов. Она смогла добраться до соседнего дома и позвонить в дверь, после чего упала замертво.

Эта сцена: как его отца сажают в полицейскую машину, мать закрывают в черный трупный мешок, а Мари кричит и плачет, обвиняя отца Дилана в убийстве, – снятая каким-то любителем, долго гуляла по сети, оттуда парень и узнал историю начала своей жизни.

***

Во время перерыва очередного хоккейного матча Сан-Диего Галз в раздевалку команды ворвалось восемь вооруженных до зубов головорезов, двух он узнал сразу, Рико и Аарона, последнее время их часто показывали в новостных выпусках. Схватив Дилана, они двинулись к выходу, волоча его за собой. Парень помнил, как за него вступился Эндрю, отчаянно пытаясь сбить с ног Рико, но последовал резкий рывок, послышался громкий хруст сломанных костей, а затем подростка оглушил леденящий душу крик. Это был Эндрю, Дилан увидел, как его правая рука неестественно повисла, сгибаясь в нескольких местах, где не должна было этого делать. После чего голову Дилана пронзила острая боль, а конечности стали ватными, и парень отключился, но перед этим он услышал обещание, которое дал Эндрю больше самому себе, чем ему: «Я найду тебя. Найду и вытащу…».

Похищенный пришел в себя на следующий день на старом диване в абсолютно пустой комнате без окон – подвале, сразу понял Дилан. Пытаясь вспомнить произошедшее, он напряг память, но его голова раскалывалась от боли, словно шайба влетела шлем, расколов его на две части.

Однако вспышки воспоминаний позволили частично восстановить вечер: переломанный Эндрю; коридор, ведущий от раздевалки к запасному выходу со стадиона; крики Мари, пытающейся его отбить у громил; а потом выстрел и через мгновение бездыханное тело бабушки, однако Дилан навсегда запомнил её последние слова.

– Борись, беги и борись, никогда не оглядывайся, будь кем угодно, только не свои отцом, – с хрипом произнесла она, а потом беззвучно повторяла «Беги и борись» одними губами, пока остатки сил не покинули её.

Эти слова словно записались на подкорку сознания парня и подогревали желание выбраться на свободу и исчезнуть. Стереть себя с лица этого мира стало его целью.

Отца Дилан так и не видел, за ним постоянно следили всадники смерти. Единственный раз ему удалось связаться с внешним миром, когда один из его охранников оставил свой телефон в комнате парня, похожей на психиатрическую палату, в которую был переделан подвал: абсолютно белые стены, обитые звукоизолирующим материалом, в левом углу стоял старый потрёпанный диван, к которому насильно были пришиты ремни, видимо, чтобы фиксировать особо буйных пленников; напротив – стоял стол, привинченный к полу, и стул, а в другом конце помещения – раковина и ведро для нужды. На одной из стен за толстой плетённой решёткой весело разнообразное оружие: клинки, пистолеты, скальпели. Парень пытался подобраться к нему, но увесистый замок постоянно рушил все его планы.

В тот раз он успел проверить новости того злополучного дня, Эндрю пришлось расторгнуть договор с командой из-за полученного перелома руки. Врачи делают ставки, что он вряд ли вернется на лёд в качестве игрока, при этом не было некролога о смерти Мари. Глубоко в душе Дилана затеплилась надежда, что она ещё жива, но она также быстро развеялась, когда в голове вновь прозвенел тот выстрел.

– Так, попался крысёныш! – схватив его за руку, прошипел Рико.

Дилан не услышал, как он вошёл в комнату, но попытался высвободиться из крепкой хватки охранника.

– Пусти, – с жалобным стоном простонал Дилан.

Рико отпустил его, с силой толкнув в сторону. Дилан упал, ударившись головой и снова отключился. Придя в себя, он понял, что потерял счёт времени. В замкнутом пространстве без часов невозможно было понять, что сейчас снаружи: день или ночь. Лето или осень.

«Борись и беги» проносилось у него в голове, но Дилан был слишком слаб. Голова ещё не оправилась от ударов, а силы словно и не собирались возвращаться. Парень решил пока не высовываться и окрепнуть, параллельно просчитывая план побега.

За три недели ему удалось собрать некоторую информацию. Всадники дежурили по одному, против Аарона и Ганз у него не было шансов, а вот против Рико минимальные, но были. Как-то, во время ужина, он припрятал у себя вилку, пронесло, что Ганз не заметила её пропажу с подноса, когда забирала остатки ужина.

На следующий день было решено бежать. Рико принёс ему ужин, а вернувшись за подносом, получил вилкой чуть ниже основания черепа. Охранник, потеряв сознание, всем весом рухнул на него.

С трудом выбравшись из-под него, Дилан со всех ног рванул к незапертой двери комнаты, протискиваясь по узкому коридору он вышел в большую гостиную и упёрся в огромное от пола до потолка зеркало. С отражения на него смотрел молодой парень невысокого роста, около ста семидесяти сантиметров, под глазом алел уже пожелтевший синяк, а над правым ухом виднелась большая, но не глубокая царапина, словно от легкого пореза. За несколько недель тело потеряло массу, поэтому Дилан с трудом себя узнавал. На этом фоне его тёмно-синие глаза, как у матери, поблекли. Кое-как отведя взгляд, он заметил открытый кабинет, а через дверной проём виднелся не запертый сейф. Рванув туда, он обнаружил небольшое количество денег, и, не задумываясь сунул их в карманы, а затем бегом направился к выходу.

«Бороться и бежать» – отдавалось в голове Дилана с каждым стуком сердца в висках. Ноги гнали его прочь, а легкие старались продержаться как можно дольше.

На задворках сознания Дилан слышал гневные крики Рико, очнувшегося и выбравшегося на улицу.

– Баги, беги, крысёныш, мы тебя найдём. Беги и оборачивайся, мы всегда будем наступать тебе на пятки, а когда найдём, то жить тебе останется недолго, и эти минуты покажутся тебе сущим адом!

Дилан бежал, без оглядки, не чувствуя усталости, пока не запнулся в глубоком лесу о корягу и не упал, встав, он отдышался, и пройдя ещё некоторое время вышел на дорогу, где и поймал попутку.

– Куда тебе, малыш? – отозвался старый дальнобойщик.

– Не подскажите, в какой стороне Нью-Йорк? – ослабевшим и севшим от жажды голосом просипел Дилан.

– Далековато от сюда, но я как раз еду в ту сторону. Запрыгивай, довезу. – устало улыбнувшись, предложил водитель.

– У меня не очень много средств. Боюсь услуги личного водителя мне не по карману, – постарался вежливо отказать подросток.

– А как же ты собрался добраться до Большого яблока? – нахмурившись поинтересовался водитель.

Дилан промолчал и уже собрался идти дальше, как старик произнес:

– Запрыгивай, я не буду задавать вопросы, почему ты, явно младше двадцати одного года, один на трассе. Сразу видно, бежишь. Сам такой был. Бежал от приёмных родителей. Они набирали детей из детдома и заставляли работать на ферме. Я, кстати, Дэвид. Садись, у тебя все равно не большой выбор.

Ещё немного помявшись, он решил довериться Дэвиду, и забрался в кабину.

«Первой остановкой в бегах будет Нью-Йорк» – подумал Дилан, а потом почувствовал, словно его сбил поезд. Усталость пробралась в каждую клеточку его тела. Ноги и руки потяжелели, а, как только голова коснулась спинки сиденья, он провалился в глубокий сон.

***

Гудок автомобиля вывил Дилана из блужданий      по чертогам его памяти. Прошло четыре года с того момента, и вот он, семнадцатилетний парень, один без документов и в совершенно незнакомом городе, через половину страны от своей клетки. Ночевать ему негде, хоть у него и водились деньги, которые он заработал, пока перебивался между официантом и грузчиком, но пойти в мотель он не мог. Несовершеннолетнего парня просто так никто не поселит в комнату официально, слишком много документов нужно предоставить, которых у него попросту нет, а в участке, куда скорее всего его отправят, вероятно, настигнут люди отца и тогда четыре года бегства уйдут коту под хвост.

Поэтому крыша, на которой он находится, кажется отличным пятизвездочным номером, пока позволяет лето. Однако осень уже была не загорами.

Дилан посмотрел вниз, проверяя, чей звон клаксона его отвлек.

– Вот люди, вечно куда-то торопятся, – произнёс в слух он.

Внизу виднелась масштабная авария. Бензовоз перекрыл все полосы попутного и встречного движения, с одной стороны в него врезался легковой автомобиль такси Убер желтого цвета, а с другой – несколько совершенно невзрачных серых авто. Когда подросток окончательно пришёл в себя, внизу уже развернулась полноценная спасательная операция: три бригады скорой помощи помогали пострадавшим, спасатели старались изолировать поврежденный бензовоз, а полицейские отгоняли от места происшествия любопытных людей и проходящих мимо зевак, но толпа не расходилась, снимая всё на камеры своих смартфонов. У Дилана не было телефона, да он и не нужен ему, кто ему будет звонить? Парень считал, что телефон – неоправданный риск, который может привести к его гибели.

Дилан фыркнул и поплёлся в своё небольшое гнездо с пожитками. За все время скитаний парень имел довольно скудный запас вещей: на украденные из сейфа деньги он купил одно одеяло, которое уже потерлось от времени, тройку футболок, двое спортивных штанов и шорты. Если ты находишься в бегах, то нужен минимальный набор вещей, с которыми можно было сдёрнуть в любое время.

Улегшись с фонариком во рту, Дилан читал газету с последними новостями. Хоккейный турнир уже закончился, но он все равно проверял спортивную колонку, ища новости о старой команде.

Последним сообщением родом из его детства было, что Эндрю вернулся на лёд, смог дальше играть и, скорее всего, совсем забыл его, подумал Дилан. Тогда подросток узнал, что его друг подписал контракт с Ястребами, но это было года два назад. После чего никаких вестей от него не было, но парень каждый день покупал газету и надеялся узнать хоть что-то.

В конце очередного выпуска располагался раздел с открытыми вакансиями. Сейчас лето, много кому требовался сотрудник: официант, курьер, грузчик, рабочий на стройке – всё не то, везде требовали, как минимум, паспорт и страховку.

Сколько времени он проведёт в этом городе? Неделю? Месяц? Лето? Или больше? Не известно даже самому Богу. Дилан сбежит, как только почувствует опасность, а пока надо найти работу, чтобы была возможность жить, причём такую, где не требуются документы. Когда-нибудь ему удастся скопить денег, чтобы сделать фальшивые с новым именем и фамилией, тем самым запутав ищеек отца и перестать скитаться по помойкам. За всё время побега, где он только не ночевал: вскрывал машины, что обеспечивало ему крышу над головой хотя бы до раннего утра; ночевал на чердаках и в домах, заброшенных хозяевами. Какие-то были вполне приличными, потому что были выставлены на продажу, а какие-то совершенно заброшенные. Видимо последний хозяин вторых скончался и следить за имуществом было некому. Единственное место, которое он избегал, был подвал. Однажды попробовав там уснуть, Дилана поглотило чувство страха, а воспоминания нахлынули сшибающей волной.

Парень уснул, обведя карандашом возможный вариант – мойщик посуды в кафе «Волчья луна».

Этой ночью, на удивление, его не мучал один и тот же кошмар, как его нагонял отец, а наоборот – ему снилась ночная лесная поляна, свежий воздух и легкий ветерок трепали его волосы и щипали холодком открытые части тела. Вдруг он услышал громкий вой, но прислушавшись, понял, что это не один волк, а стая, при этом он не чувствовал страха и опасности. Над головой возвышалась растущая луна. Совсем немного и наступит полнолуние, и от этого у него все затрепетало внутри.

Проснувшись, Дилан подметил, что уже обед, и он отлично выспался. Собрав свои вещи, парень отправился к «Волчьей луне». Путь предстоял не близкий, а тратиться на проезд Дилан считал пустой тратой денег, поэтому он спустился с крыши, заперев за собой чердак и зашагал к своей цели.

Глава 2. Волчья луна

Прогулка по почти осеннему Верту доставляла мало удовольствия. Город находился в южной части страны, что обеспечивало ему знойную погоду, а расположенные рядом пустыни, которые Дилан заметил, когда проезжал пригород, говорят о часто засушливых периодах.

Августовский день стоял жаркий. Солнце плавно перемещалось по небу, на котором не было не единого облака. «Вот бы сейчас хотя бы небольшой ветерок,» – думал Дилан, проходя квартал за кварталом. Прибыв сюда, парень сразу оценил архитектуру города. Власти явно хотели внести позитивную нотку в этот суицидный и засушливый городок, потому что практически все дома и строения имели незатейливые, но красочные рисунки на своих стенах в стиле стрит-арт, даже офисные центры и высотки.

Проходя очередной дом, взгляд Дилана зацепился за довольно необычный рисунок. Стена дома была мрачной в черных и тёмно-синих тонах, в разных углах которой, словно попытки исправить положение, были оставлены белые пятна, только присмотревшись Дилан понял, что они доносили до прохожего. В правом верхнем углу величаво возвышалась над всей картиной полная луна, на поверхности которой, как у настоящей, были с особой тщательностью вытатуированы лунные реки и моря.

В левом верхнем углу располагалась огромная лапа зверя, какого именно подросток не понял, но она выглядела угрожающе. Внизу же по всей стене дома были изображены волки в разных позах, какие-то в прыжке, словно нападали на свою жертву, а какие-то улегшись на лапы, будто отдыхали, но по напряжённым лапам Дилан понял, что это не так.

– Слушай, а не плохо получилось, так ведь? – послышался грубый мужской бас за спиной.

Подросток отпрыгнул. Сердце резко подскочило к горлу. В голове завертелись воспоминания побега из Нью-Йорка, потому что прозвучавший голос напоминал нотки Аарона. На плечо Дилана упала чья-то рука, после чего парень пришёл в себя и снова смог вздохнуть.

– Эй, парень, тише, тише! Успокойся, я не кусаюсь, – успокаивал прохожий.

– Д-да, действительно, получилось неплохо, – промямлил Дилан в ответ и поторопился скрыться за поворотом, окинув взглядом прохожего.

Ростом, на первый взгляд, он был около двух метров. Глядя на него, Дилан вспомнил фильм «Люди в чёрном», его неудавшийся собеседник был абсолютно во всём черном. «Ненормальный» – пронеслось у Дилана, и правда, какой адекватный человек будет в такую жару ходить в чёрном худи, чёрных джинсах и берцах? Особое внимание подростка привлекли его глаза. Они словно переливались сначала были янтарными, а через мгновение зелёными. Дольше всего подросток задержался, рассматривая лицо, вернее на конкретную его часть: широкий рубцовый шрам протянулся от уголка левого глаза до правой скулы, на которой он переходил в вычурный завиток. Дилан перевёл взгляд перед собой и потрусил в сторону «Волчьей луны».

В следующий раз, парень обратил внимание на архитектуру только после того, как чуть не врезался в замысловатое строение высотой в три этажа. Он поднял взгляд, а его сердце моментально ухнуло в пятки и в то же время резко набрало ритм. Парень оказался нос к носу с ледовым дворцом формы большой шайбы серого цвета. Стены здания были увешаны успешными спортсменами и легендами хоккея, обойдя арену вокруг, он заметил, что охраны всего человека три, а двери были снабжены довольно простенькими навесными замками.

В груди Дилана расцвело давно забытое чувство. Его душа всем сердцем желала снова ощутить прохладный лёд, который оставался на ногах после резкого торможения. Учащённый стук сердца, но не от ужаса, а от напряжения, отдавался в каждой клеточке организма. Что-то в его голове громко щёлкнуло, и Дилан уверенно заключил, что вечером он обязательно вернется.

Добравшись до места назначения, Дилан не поверил своим глазам. «В этой помойке подают еду?» – подумал парень. Кафе представляло из себя довольно маленькое отдельно стоящее одноэтажное здание. Обшарпанное, краска почти везде отвалилась, а в местах, где она ещё осталась – выцвела так, что с трудом узнавался цвет – желтый. Дилан не переживал примут его или нет, всю дорогу он старался гнать эти мысли от себя, переключаясь то на последние новости спорта, которые прочитал вчера перед сном, то на раздумья о лучшей жизни, пока не подошёл к кафе, но теперь парень почувствовал, как его руки немного вспотели и задрожали, лёгкий холодок пробежал по спине. Дилан глубоко вздохнул и шагнул внутрь.

В кафе стоял тошнотворный запах пережаренного мяса. Вентиляторы на потолке не улучшали обстановку.

– Ты так и не ответил. Красиво же получилось? – послышалось Дилану над правым плечом. Голос он узнал сразу – тот прохожий со шрамом, но как он смог так быстро добраться до этого места, учитывая, что шёл в совершенно другую сторону?

Дилан резко повернул голову вправо и случайно врезал официанту локтем под ребро. Окинув взглядом собеседника, Дилан сказал:

– В объявлении сказано, что Вам нужен работник, это так?

– А, объявление, да? Думаю, мы тебе не подойдём парень, поищи ещё что-нибудь, – протараторил сотрудник кафе.

– Сомневаюсь, что это твоё дело. Или ты как кофе два в одном: официант-администратор? – парировал Дилан.

– Хотя, ты знаешь, я ошибся. Думаю, ты вольешься в коллектив. Присядь за столик в углу. Я позову Лену. – бросил официант и потащил битком набитый поднос грязной посуды на кухню.

Дилан посмотрел на своего собеседника. Им оказался парнишка лет двадцати пяти со светлыми волосами и бледно белой кожей. Как и положено официанту, он был подтянутого телосложения, черная обтягивающая футболка, вероятно, при первой встрече спрятанная под худи, демонстрировала все достоинства его фигуры, а черный фартук дополнял образ. Дилан отметил, что официант немного прихрамывает на правую ногу, при этом она сгибается в неестественном положении, что, как заключил подросток, является следствием давнего перелома и неправильно сросшихся костей.

Позже собеседник вернулся, принёс огромную кружку кофе и сел напротив.

– Я – Кристиан, – сообщил официант.

– Дилан, – кинул парень.

– Да-к почему к нам? Совсем плохо с деньгами или документами? – поинтересовался Кристиан.

– Мне просто нужна работа на лето. Подростку же нужны деньги на мороженное? – соврал Дилан.

– А ещё на наркоту, сигареты, пиво, водку, алкоголь… – перечислял официант, загибая пальцы.

– Остановись, я понял, что фантазия у тебя раскручена на максимум.

– Он всегда такой. Не обращай внимание. Любит поболтать, а вот работать его заставить трудно, – продекларировала подошедшая женщина, затем обратилась к Кристиану, – Я тебе плачу не за беседы с твоими парнями или ты забыл, где лежит поднос и стоят столики?

– На те деньги, что ты мне платишь, я помню только, где вход – с утра, а вечером – где выход. – язвительно сказал Кристиан, а потом встал и, повернув голову назад, бросил, – Увидимся позже Дилан, надеюсь ты выживешь после разговора с ней. – И поплелся собирать грязную посуду со столиков, которую оставили посетители.

– Судя по всему, Вы – Лена?

– А, ты, судя по словам Кристиана, слишком хорош для нас. Но знаешь, я ему не верю. Да, я – Лена, директор этого дома сумасшедших, – с широкой улыбкой произнесла женщина.

– Я читал, что Вам нужен мойщик посуды, а мне нужна работа. Вакансия ещё открыта?

– Да, нам как раз нужен человек. Скажи, почему именно мойщик посуды? С такой внешностью как у тебя открыты многие другие места, например, официант, курьер, да любая, где нужно смазливое милое личико, – задумчиво произнесла Лена, тарабаня пальцами по губам и смотря в лицо парня, явно изучая.

Дилан задумался, что ответить на это? Он сразу отмел вариант – сказать правду, потому что не доверял никому, сказать, что нет документов – риск потерять работу ещё до её получения.

– Я приехал сюда на лето, – начал он, – Моей семье нужен был отпуск друг от друга, а здесь даже летом проходят соревнования по хоккею, поэтому я приехал сюда и нуждаюсь в небольшой подработке.

Лена долго молчала, словно размышляя стоит верить в такую нескладную историю или нет. На мгновение Дилану показалось, что её глаза сверкнули красным, а улыбка напомнила хищный оскал, резко развернувшись она прокричала куда-то в сторону кухни:

– Эй! Олухи, приберитесь там, у Вас новенький! Не покалечьте мне его в первый день, в противном случае шкуру спущу со всех. – Обернувшись обратно к Дилану, она продолжила уже спокойным голосом: – Как я поняла, тебе работа нужна не официально? – Дилан кивнул и крупно сглотнул, а его сердце набрало темп, – Тогда оплата на два бакса в час меньше. Итого, шесть долларов в час плюс бесплатное питание, и, стоит отметить, отсутствие страховки. Выплаты будут каждый вечер по закрытии кафе. Кстати, рабочий день самого кафе начинается с семи утра и до полуночи, твой рабочий день с восьми утра и до часу ночи, плюс час на обед. С правилами тебя познакомит Тони, он наш шеф-повар, если тебя все устраивает.

Дилан подумал, что шесть долларов в час это очень немного, но выбора особого нет, поэтому он собрался с силами и согласился:

– Меня все устраивает, только можно получить некоторую сумму сразу? Я приехал сюда сегодня утром, надо бы подыскать жильё.

Лена нахмурилась и молчала несколько минут, а Дилан подумал, что уже и работы ему не видать, но потом она заговорила:

– Давай поступим так. Выходишь на работу прямо сейчас. Продержишься до конца рабочего дня и с тобой ничего не случится из разряда: «меня убили коллеги» или «я сдох от объема работы», тогда и поговорим.

Дилан согласился, сразу словно из воздуха материализовался Кристиан, посчитав, что собеседование закончено, он дёрнул новенького за рукав и затолкал Дилана в сторону кухни.

***

– Смотри, у нас здесь всё просто, – рассказывал Кристиан, пропихивая Дилана через двери, напоминающие ворота пивнушки из старых фильмов про ковбоев, – Вместе с этой змеёй у нас работает пять человек, меня и Лену ты знаешь. Вон тот громила у плиты – Тони, а вон тот чудик с мачете – Клинтон. – Обратившись к поварам он чересчур энергично произнёс: – Эй, ребят, давайте покажем, что мы не такие уж и снобы. Поздоровайтесь уже с нашим новичком. Познакомьтесь – Дилан.

Кристиан шагнул в сторону, словно открывающаяся кулиса, и ткнул в парня пальцем. Тони вяло помахал Дилану, а Клинтон даже не удостоил его взгляда.

– Да-а, хорошая из Вас публика. Ну, я пошел, пока меня не нашли, – обратившись к Дилану, он прикрыл рот рукой, словно желая раскрыть ему секрет вселенной, и шепотом, не понижая голоса сказал: – Если они тебя покусают, кричи, кислота под раковиной, она должна помочь от них на первое время, потом можешь отвлечь их куском мяса из холодильника в углу. – Договорив это, он скрылся в общем зале.