Текст книги "Волчье кафе"

Воздействуя с большей силой, рука стала проходить глубже в грудь. А Рико начал отступать, пока не прижался к обратной стороне бетонного креста. Надавив ещё сильнее, Кристиан почувствовал, как под его рукой ломаются кости. Тихие стоны Дилана были заглушены хрустом рёбер и криком Рико. Провернув руку, официант вырвал из груди сердце. Рико сполз на землю, а сердце совершило пару стуков, выплёвывая из себя остатки крови, и замерло навсегда.

Развернувшись Кристиан направился к Аарону, который приходил в себя. Схватив его за горло, он поднял гончего пса над собой, стукнув об стену.

– Твой дружок уже пожалел за свои слова. Теперь твой черёд. Скажешь что-нибудь или предпочтёшь сдохнуть молча?

– Да пошёл… – начал Аарон.

Официант вонзил когти в горло второго. Аарон начал довиться собственной кровью, сплёвывая её. Все лицо и одежда Кристиана оказались забрызганы алыми пятнами. Сжав руку, он вырвал трахею, второй рукой швырнул труп к телу Рико.

Сделав пару вдохов, Кристиан пришёл в себя. Подойдя к Дилану, он присел на корточки. Сорвав наручники с рук, а ремень с ног, официант потряс его за плечо:

– Хэй, Дилан. Это я, Кристиан. Ты со мной? Можешь говорить?

– Хэй… – прохрипел тот ему в ответ.

– Тише, давай вытащим тебя наружу.

Дилан попытался встать, но тут же его ноги подкосились, и он начал падать обратно. Кристиан подхватил его и потихоньку повёл того на улицу. Там парню стало получше и в голове начало проясняться.

– Послушай. Что последнее ты помнишь? – спросил официант.

– Помню, что пришёл в кафе. Потом словно в тумане. Лена чуть не прикончила Клинтона. Вонзив руку полную когтей ему в грудь. Это, наверное, галлюцинации…

– Нет.

– … потом я вырубился и оказался здесь. Погоди что?

– Это были не галлюцинации. Постарайся поверить мне. Ты, вернее твоё тело, сейчас в отключке в «Волчьей луне». То, что ты там видел – всё правда.

– Погоди. Не может… Я знал, что здесь что-то не так. Я уже пережил эту ситуацию однажды. Теперь понятно.

– Кто это был?

– Рико и Аарон, – нахмурился Дилан.

– И они? – подтолкнул к ответу Кристиан.

Стоит ли сказать всю правду? Однозначно нет. Но часть правды, за своё спасение, можно открыть.

– Это адские гончие моего отца. Он похитил меня в детстве, а я сбежал. Теперь они преследуют меня. Я просто пытаюсь выжить.

– Поэтому ты приехал в Верт. Устроился к нам для заработка, чтобы прожить.

Дилан был ещё слаб, поэтому едва заметно кивнул.

– Помнишь, я говорил, что всему своё время? Кажется, оно настало. Просто слушай, вопросы потом. Времени у нас немного. То, что ты увидел – скрытый от людей мир. Все мифы и легенды правдивы. Приукрашены, но правдивы. Таких как мы называют оборотнями или «ааааааа, монстр, не трогай меня» – очертив кавычки в воздухе, начал Кристиан. – Эта история долгая, длинная и нудная, поэтому с ней лучше справится Лена, а я ограничусь кратко: мы – что-то среднее между людьми и волками. Внутри меня, Тони и Лены живёт волк, как сосед по комнате. Мы – стая, а Лена наш альфа, биг Босс.

– Зачем ты мне все это рассказываешь?

– Как я уже говорил, сейчас мы в твоей голове, а твое тело в «Волчьей луне» истекает кровью и умирает. Мы можем отвезти тебя в госпиталь, где тебя подлатают…

– Нет, никаких врачей, – перебил его Дилан.

– Эх, а я подумал, что ты согласишься.

– Я в бегах, врачи – дополнительная возможность для моего отца найти меня. Раз уж я и так умираю, лучше я это сделаю сейчас, чем от пыток в подвале.

– Я не говорил, что ты умрёшь. У нас есть ещё один вариант. Лена прибегает к нему в крайних случаях. Она может тебя обратить, и ты присоединишься к стае.

Дилан глубоко задумался, рассматривая варианты. Привычка оглядываться по сторонам закрепилась за ним уже очень давно. И сейчас парень изучал обстановку кладбища. Оно было усыпано абсолютно одинаковыми прямоугольными камнями. Серые мрачные мраморные постаменты и черные надгробные плиты имели даже трещины в одних и тех же местах. Присмотревшись к надписям на них, Дилан застыл. Воздух из легких вышел словно от удара под дых. Тошнота подкатила к горлу, а желудок грозился вывернуться от любого движения. Кристиан проследил взглядом за Дилана и в слух прочитал надпись:

– Николас Стюарт. Настигнут и убит. Кто такой Николас?

Парень всё ещё не мог унять дрожь во всём теле. Вздохнуть так и не получилось. Сглотнув, он выдавил хриплым голосом:

– Парень, который так и не смог убежать.

Они двинулись дальше. Кристиан молчал, ожидая ответа от Дилана. Второй же пытался всё обдумать.

– Я должен тебя предупредить, – нарушил тишину официант, – жизнь оборотня не такая уж и сладкая. Особенное первые несколько месяцев, у кого-то лет. Обращение, это как заселение в общагу. Первое время ты и новая часть тебя притираетесь. Если ты добровольно его впустил в себя, это делается проще и быстрее. Иначе – ты можешь сойти с ума. И это тоже ещё не всё. Мы не трогаем людей, но стаи бывают одичалые. Они охотятся на всех – животных, детей, взрослых. Убивают они не из голода или принуждения, а просто так. На таких охотятся.

– Хватит. Прекрати, – резко крикнул Дилан, схватившись за голову и сползая на мокрую землю. Он даже не заметил, что за разговором огни миновали кладбище и вышли на поле, граничащее с темным и мрачным лесом. Немного успокоившись, он продолжил:

– Я уже несколько месяцев хочу умереть. Мне уже надоело бежать. У меня никого не осталось. Кажется, я даже себя теряю.

– Если ты согласишься, ты получишь не только способности оборотня, но и стаю. Семью.

– У меня нет семьи.

– Послушай, – Кристиан сжал в робкой и одновременно уверенной поддержке плечо парня, заглядывая прямо в глаза, – я понимаю. Тебе страшно. Неизвестность пугает, но пойми, ты не останешься один. Лена, я и Тони не дадим тебя в обиду. Мы будем рядом.

– Все, кто старался мне помочь, уже мертвы. Я не хочу рисковать вами.

– Мы сами принимаем решение, доверяясь кому-то мы принимаем все риски, в том числе и возможную смерть. А ещё, знаешь, тогда можно будет попробовать уболтать Лену, дать тебе ставку побольше.

Дилан слабо улыбнулся. Его плечи слегка расслабились. Как вдруг их разговор был прерван жутким воем со стороны леса. Кристиан отреагировал мгновенно, закрыв собой Дилана, обнажив когти и клыки.

Задул холодный порывистый ветер, пронзающий до костей. Из кустов мягкой статной поступью показался огромный абсолютно белый волк. Кристиан учуял запах страха и беспокойства своего подопечного, при том оба парня были поражены величавостью и холодной белоснежностью зверя. Большее оцепенение навевали абсолютно черные глаза – глаза убийцы.

– Стой за мной, – прошептал Кристиан, – это оборотень. Я его чувствую. Судя по глазам, убил он не одно невинное создание.

Дилан в ответ смог только кивнуть. Официант выжидал. Он не сбирался вступать в битву первым, чувствуя себя просто маленьким щенком, по сравнению с таким волком. Понимая заведомо проигрышный исход, сдаваться без боя он не собирался.

Кристиан издал нетерпеливый рык, на что белый ком смерти ринулся ему на встречу. Официант встал в оборонительную позицию, задав опору на ногу, сдвинутую назад.

Волк в пяти метрах от него сделал рывок и прыжок, приземляясь прямиком на своего оппонента. Кристиан повалился на землю под тяжёлой тушей своего соперника, схватив того за пасть, чтобы пресечь доступ к своему горлу. Черные глаза со злостью впились в него, словно вытягивая жизнь.

Официанту хватило сил откинуть от себя оборотня, кинувшись на встречу. Волк оказался быстрее и вцепился острыми как бритва клыками в плечо, практически в шею. Кристиан зашипел от боли, стараясь вырваться из цепкой хватки, но когти уже впивались ему в торс.

В голове Дилана кричал внутренней голос, взывая к действиям, чтобы помочь своему товарищу, но тело оцепенело от страха, не давая пошевелить даже мизинцем ноги.

Волк отшвырнул Кристиана в сторону, на заостренный пень, который как по маслу вошёл в его спину. Дыхание официанта спёрлось. Под его весом заострённый пень всё больше входил в грудину.

Белый убийца убедился, что ему больше никто не помешает и направился к заледенелому от страха Дилану. Глаза парня вцепились в истекающего кровью Кристиана, который безрезультатно старался выкарабкаться из своей ловушки.

Грозное рычание заставило Дилана перевести глаза на свою смерть. Он попятился назад, а волк бесшумно наступал вперёд. Подойдя к лесной полосе, он упёрся в дерево и в ужасе, с немой мольбой в голове, зажмурил глаза.

Из последних сил Кристиан рванулся, обламывая зазубренное дерево, и в мгновение загородил собой парня.

– Я не дам тебе убить его. Сначала тебе придётся прикончить меня, но я кусаюсь до последнего.

Волк резко перестал скалиться, склонив голову на бок, словно изучая Кристиана, а потом отступил. Из-за плеча официанта выглянул Дилан. На их глазах оборотень стал обращаться в человека. Белая шерсть становилась кожей, а голову увенчали длинные серебристые волосы. Когти втянулись, принимая вид человеческих ногтей на ухоженных тонких пальцах. Перед ними пристала женщина лет пятидесяти.

– Кто ты? – с замешательством произнёс Кристиан.

– Успокойся оборотень. Я не трону твоего товарища. Я пришла к нему на помощь. Видимо я опоздала, – надменным холодным тоном произнесла женщина.

– Не похоже, что вы старались помочь, насаживая меня на то дерево.

– Что ж, издержки. Подумала, ты его собираешься разорвать.

– Вы так и не представились. Закон оборотней округа Верт: представляться перед своими противниками.

– Ооооо, боюсь я не знала. Я не из этого города.

Дилан сверлил удивлённым взглядом женщину, не веря своим глазам. Он слышал выстрел. Слышал, как из неё уходила жизнь. Это не может быть она.

– Повторяю последний раз. Представьтесь. В противном случае, разговор окончен.

– Какой нетерпеливый, – оскалилась женщина, – Хорошо, я…

– Не может быть, – подал голос Дилан, – Ты мертва. Ты должна быть мертва. Я видел, как пуля прошла на вылет.

– Да кто она? – начинал злиться Кристиан.

– Это Мари. Моя бабушка. Отцовские прихвостни убили её, когда похищали меня.

– Я понимаю. Ты считал, что я мертва. Но так должно было быть, Ни…, – начала Мари.

– Дилан, – перебил её парень.

– Я выжила после того момента. Меня нашел и обратил альфа стаи из Сан-Пауло. Когда я разобралась со всем, ты уже сбежал, а найти я тебя не могла. Это было опасно для твоей жизни. Моя стая не отличается хорошими манерами.

– Одичалые, – в ужасе протянул Кристиан.

– Да. По моим глазам, ты уже это понял. По твоим я поняла, что принадлежишь к стае с сильной альфой. Твой дух меня поразил. Ты, жертвуя собой, защищал человека. Это редкость для нашего вида.

– Зачем ты пришла тогда сюда? – взяв себя в руки, произнёс Дилан.

– Я почувствовала, что с тобой что-то не так и пришла помочь. Но я вижу, ты в хороших руках. – Мари развернулась к официанту и продолжила: – Я правильно понимаю, что речь шла об обращении?

Кристиан кивнул.

– Дилан, ты должен согласиться. Ты должен жить.

– Но мне не за чем. Я устал бежать.

– Тебе больше не нужно будет бежать. У тебя появится стая. Судя по всему, сильная стая. Они тебя защитят, и ты их. Живи не для чего-то. Живи на зло своему отцу, для себя. Быть волком это великий подарок. У меня заканчивается время, поэтому скажу ещё одно. Мы с тобой ещё увидимся. Рано или поздно, я найду тебя.

– Главное, чтобы не было поздно, – с издёвкой произнёс Кристиан.

Она снова обратилась в белого волка и трусцой побежала в лес. Исчезла она также неожиданно, как и появилась. Дилан вздохнул, сжав кулаки:

– Я не хочу, чтобы она меня нашла. Со мной не безопасно.

– Твоя бабушка задаст жару любому, – потирая затянувшуюся на груди рану, сказал Кристиан.

– Хорошо, я согласен. Пусть Лена делает то, что считает нужным. Только пообещай мне одно: никому ничего не говори, что ты увидел здесь.

– Хорошо. Я могила. Но помни, если нужно будет поговорить, я всегда рядом. – обрадовавшись, улыбнулся Кристиан.

Дилан кивнул.

– Увидимся! – попрощался официант.

Он собрался с силами и почувствовал, как земля уплывает из-под ног. Очнулся он на полу «Волчьей луны» возле дивана с телом Дилана. Над его головой обеспокоенно сидела Лена. Осмотревшись, он увидел, что его футболка покрылась большим бордовым кровавым пятном. Пошевелившись, плечо пронзила резкая боль. Кристиан поморщился.

– Я в порядке, – постарался успокоить Лену официант, – Он согласен. Давай не будем терять время. Надеюсь, ещё не поздно.

Лена чувствовала, как потрепали её бету, но ничего не сказала, потому что привыкла доверять своей семье.

– Скажи, ты уверен, что мы потом не пожалеем? Не узнал ли ты чего-то, что потом нам может стать проблемой?

– Уверен, – только и произнес Кристиан.

Лена глубоко вздохнула.

***

– Позови Тони, мне нужно, чтобы вы его держали в момент укуса, – Кристиан выгнул бровь в немом вопросе, – укус оборотня сам по себе не особо приятная штука. Укус альфы сравним по боли с отрезанием руки без анестезии, – пояснила женщина.

– Но я не помню боль.

– Укус и сам процесс обращения несут практически предсмертную агонию. Но обратившись, ты её не помнишь. Хорошая особенность новичков.

– Я должен был предупредить Дилана об этом.

– Боль – это проверка. Достоин ли человек становиться ликантропом. Больше половины умирает в адских муках. Будем надеяться, что Дилан достоин. По непреложным канонам я должна укусить его за три дня до полнолуния, чтобы процесс трансформации успел завершиться и в первое полнолуние волк получит свою первую свободу.

– Лена, у нас нет времени. Полнолуние наступит через семь дней. Он просто коньки откинет к этому времени, – выходя из рабочих помещений, начал Тони.

– Я не знаю, что произойдет, укуси я его сейчас. Ладно, давайте сделаем это и будем молиться волчьему богу, чтобы все прошло гладко.

Все трое кивнули.

– Кристиан, держи его плечи и грудь, Тони – ноги и торс. Не давайте ему шевелиться. Если я ошибусь, мы его убьем ещё быстрее.

С этими словами, глаза Лены засверкали кроваво-бордовым, рот наполнили клыки. Она приподняла измазанную в земле и запекшейся крови кофту Дилана, оголяя небольшой участок торса справа и медленно наклонилась к нему.

Острые клыки неспешно, распарывая кожу, погружались внутрь тела новичка. Солоноватые красные ручейки побежали по коже и скапливались маленькой лужицей в ямке дивана. Дилан начал морщиться и стонать, пытаясь отодвинуться, но руки Кристиана и Тони крепко прижали его к мебели, не давая возможности отстраниться.

После того, как клыки вошли на нужную глубину, глаза Лены вспыхнули огненно-рыжим, а Дилан издал практически нечеловеческий вопль, изгибаясь в спине. Его тело задрожало. Спазмы охватили всё: руки, ноги, шею. Вены на шее и руках проступили и огромными ручьями разлились по всему телу. Через них было видно, как сердце сокращалось и волнами перегоняли кровь по организму. Пальцы впились в обивку дивана, сжимая её до побелевших костяшек. Все тело стало резко горячим, а сердце забилось с неистовой скоростью. С очередным актом агонии он резко раскрыл глаза. Льдисто-голубой сменился ярко красным, а потом перешёл в тёмно-зелёный.

Кристиан ахнул в момент, когда белки и радужка померкли, возвращаясь к цвету океана. Глаза закрылись.

Крик стих. Парень часто задышал. Лицо сделалось хмурым: брови сведены, глаза напряжены, а рот искажен в неестественном виде.

– Теперь остается только ждать, – прошептала Лена, положив руку на лоб Дилана.

– Нужно его куда-то перенести. Не понятно, выживет ли он или нет, но мы живём только на то, что у нас есть. Мы не можем закрыть кафе на неделю, – призывал Тони.

Кристиан в момент оказался напротив него и рывком прижал к стене.

– Как в такой ситуации ты можешь думать только о своей шкуре? Пойдешь в лес и наловишь мышей…

– Оставь его Кристиан, – прозвучало больше как приказ, чем просьба от Лены, – Тони прав. Мы не можем закрыть кафе. Сегодня он остается здесь, а к утру надо его перенести в номер у Бетси.

– Я останусь с ним на ночь. Вдруг что-то может случится, – задумчиво сказал Кристиан, – а завтра перенесу его к себе. Пусть будет под присмотром.

– Тогда будем меняться каждые сутки, чтобы следить за его состоянием, – рассудила Лена.

– Нет. Я буду за ним присматривать. Вы работайте, как только что-то изменится, я сообщу.

– А работать кто будет? – вклинился Тони.

– Я попрошу выйти вместо него Бетси. Не думаю, что она откажет. На том и порешим, – заключила альфа.

Когда Лена и Тони покинули кафе, официант пододвинул еще один диван поближе к импровизированной кушетке, лёг и почти сразу задремал. Он первый раз почти солгал своей альфе. Его «я в порядке» после разрыва связи с Диланом, значило «меня проткнуло деревом, покусал оборотень, но я всё ещё могу сидеть». Схватка хоть и была в подсознании, но все увечья отражались на физической форме. Укус у плеча практически затянулся, но всё ещё напоминал о себе. Место, где в него вонзился пень, всё ещё саднило и кровь иногда проступала. Процесс исцеления хоть и был ускорен способностями оборотня, но почему-то был сильно замедлен.

На утро Кристиан в кладовке откопал потрёпанную тетрадь и записал:

Ночь 1.

Ночь проходила неспокойно. Дилан несколько раз корчился от боли. Судороги длились долго. Каждый приступ – примерно восемь минут. Место укуса кровоточило. Пришлось менять повязку каждые два часа. Порезы на шее и щеке тоже кровоточат.

Кажется, в приступе боли, он сломал мне руку, когда я попытался его уложить обратно.

Перед открытием «Волчьей луны» Тони помог перенести Дилана в квартиру Кристиана. Официант жил недалеко от кафе, но, чтобы не привлекать лишнего внимания, на работу пришлось выйти в пять утра. Кристиан жил в двухэтажном доме на два подъезда и десять квартир. Он арендовал небольшую студию в углу здания под крышей.

Ночь 2.

Особых отличий не наблюдается. Количество приступов увеличилось. По-моему, к полнолунию соседей у меня больше не будет, потому что стоны боли сменились приступами криков. Вокруг укуса образовывается корочка запёкшейся крови. Странно, но Лена говорит, что так и должно быть.

Не буду наступать на те же грабли. Привязал его к кровати. Но пока я менял ему повязку, он умудрился меня укусить в очередном приступе.

Ночь 3.

Я без сна практически трое суток. Днём приступы становятся реже, поэтому получается подремать между ними.

Проблемы. Сегодня температура Дилана упала до 30 градусов. Его трясло. Пришлось накрыть его двумя одеялами и пледом. Место укуса перестало кровоточить, поэтому повязку сменил всего один раз. Дилан похож на полуживой труп: белый как побелка на потолке, местами синяки.

Ночь 4.

Странно. Укус уже должен был очертить исход. Но Дилан не очнулся, но и не умер. Исцеление оборотня явно пока не работает, но судороги практически перестали атаковать. До полнолуния три дня.

Днём к Кристиану пришла Лена, такая же уставшая, как и он сам.

– Ты несколько дней не выходил на улицу. Сходи проветрись. Я посижу с Диланом.

– Я не думаю, что сейчас хорошая идея для этого, – попытался отказаться официант, однако, его ноги и руки уже изнывали от желания размяться.

– Ты всё равно пока ничем не сможешь ему помочь. Но когда он придёт в себя, ему понадобится помощь, да и нам, если обращение завершится.

– Спасибо, – устало выдохнул Кристиан и вышел из квартиры.

Тишину в студии нарушил телефонный звонок. Лена вздрогнула от разрезавшей молчание мелодии.

– Привет, Би.

– Лена, как там Дилан?

– Сомневаюсь, что он выкарабкается. Он уже должен был прийти в себя, но сейчас он, кажется, более мёртв и холоден, чем был раньше. Я первый раз с таким встречаюсь.

– Не сдавайся. Он парень сильный, справится.

Разговор прервался адским криком парня. Его тело резко стало горячим, Сердце на мгновение остановилось, а затем забилось в привычном ритме. Это небольшое изменение не укрылось от слуха альфы. Внимательно изучая тело парня, открытые его участки, Лена пришла в замешательство. На глазах из ран от столкновения с Клинтоном полилась кровь с примесью черной жидкости. Следом, один за другим, они начали медленно для волка, но быстро для человека затягиваться. Через полчаса о событиях минувших дней напоминал только след от укуса альфы, но его ничем не убрать. Остальные, более старые увечья, также остались, но они не представляли опасности, поэтому Лена с облегчением выдохнула.

Наблюдая за этим, она пропустила мимо ушей всё, что пыталась сказать владелица мотеля.

– Кажется, сработало, – прошептала она, слабо улыбаясь.

Через несколько часов Дилан медленно открыл глаза. Лена стояла у окна и пила кофе. Так подумал парень, когда резкий запах жаренных зёрен ворвался в его мозг, словно они лежали прямо перед ним.

– Привет, – хрипло и шепотом произнёс Дилан, пытаясь подняться на локти. После чего закашлялся и рухнул обратно.

– Лежи, через несколько часов станет попроще. Исцеление ещё не закончилось, но я рада, что ты наконец-то очнулся, – скупо и устало улыбнулась женщина, поднося к его рту стакан с водой, который в момент оказался пуст.

– Я принесу чего-нибудь перекусить, а ты чтобы не двигался понятно?

Парень едва заметно кивнул. Дилан не понял, где он находится, оглядывая квартирку. Он лежал на небольшой кровати с белым постельным бельём, напротив висел огромный телевизор, а рядом стояло кресло. С другой стороны – миниатюрная тумба с часами, в плотную прилегающая к окну в пол с видом на лесок. Кухню, где возилась Лена, и комнату отделяла барная стойка, выполненная под черный гранит, в стиле чёрного кухонного гарнитура. Над телевизором висели немногочисленные фотографии. На некоторых Дилан распознал Лену, Тони и Кристиана, а в углу он заметил фотографию официанта на фоне уже знакомого госпиталя.

– Я отправила Кристиана пройтись. Он несколько дней не отходил от тебя, пока твое состояние не стало относительно стабильным, – произнесла Лена, проследовав взглядом за Диланом и возвращаясь с небольшой тарелкой бутербродов.

Завидев еду, желудок парня нетерпеливо заурчал. Расправившись с ней, парень снова постарался встать. Вторая попытка стала удачней, он сел, свесив ноги с кровати, а затем медленно встал на них. Силы постепенно наполняли его.

– Я могу пройтись немного? – взглянув на Лену, спросил Дилан.

– Не вижу ничего плохого в этом. Только вернись до возвращения Кристиана, – предупредила она, – Потом нам надо будет серьёзно поговорить.

Парень кивнул и направился в сторону выхода. На улице стояла хмурая погода. Холодный ветер порывами поднимал дорожную пыль. Сначала Дилан не знал куда идти, но потом решил довериться своим ногам.

С каждой минутой он чувствовал себя всё сильнее и увереннее. Около ночное время обеспечило небольшое количество людей на улице, при этом он слышал тарахтение двигателя за несколько кварталов, а стук сердца изредка встречавшихся людей доносился с противоположной стороны улицы. Аромат запахов смешивался, но у парня получилось от него отрешиться. Он практически не осознавал своих ощущений.

Ноги принесли его к тому госпиталю, что он видел на фотографии. Он был уверен, что Кристиан здесь. Поднявшись на крышу, парень убедился в достоверности своего решения.

Кристиан сидел на краю крыши, свесив ноги над пропастью. Его плечи печально поникли.

– Хэй, может съедим по отвратному сэндвичу? – попытался завести разговор Дилан.

Официант подпрыгнул от неожиданности, потому что, погрузившись в свои переживания, не заметил, как его одиночество было нарушено.

– Привет. Наконец-то ты очнулся. Теперь я смогу занять обратно свою кровать, – улыбнулся Кристиан.

Дилан подошёл к краю крыши и опустился рядом со своим собеседником, подогнув ногу в колене и положив на неё голову.

– Спасибо, что вытащил меня.

– Был рад помочь. Обращайся.

– Слушай, о том, что ты видел и слышал, – начал Дилан.

– Ты не обязан ничего рассказывать, если не хочешь, – вставил официант.

– Думаю, теперь я тебе должен. То, что ты видел было правдой. Та ситуация в церкви была на самом деле. Я не успел сбежать и поплатился за это. Просто в прошлый раз мне повезло. Меня нашла местная ребятня днём и помогла выбраться, но я ни разу не встречался с белым волком.

– Думаю, это не было плодом твоего воображения. Я ощущал присутствие ещё одного волка, практически также, как и себя. Я не знаю, как такое возможно.

– Это была Мари. Моя бабушка, от которой меня забрал отец. Я не думаю, что она жива. Мы расстались при очень скверных обстоятельствах.

– Поэтому ты и не хочешь, чтобы она тебя нашла?

– Да.

Повисло комфортное молчание. Они смотрели на плавное движение почти полной луны по небу, пока Критиан не решился прервать тишину:

– Смотри, – он задрал своё худи, показывая след от укуса, расположившийся примерно на том же месте, что и сейчас был у Дилана. Парень через свою кофту прикоснулся к этому же месту, – Лена меня обратила несколько лет назад. В одно из посещений этого госпиталя. Врачи тогда не могли ничего сделать, я умирал. Тогда в палату зашла она, сверкая своими глазами. Я, конечно, согласился, пообещав изменить свою жизнь и не растрачивать попусту. Тогда, в момент трансформации я чуть не разнёс всю палату, а потом и «Волчью луну».

– Я тоже что-то разнёс? – поинтересовался Дилан.

– Нет. Ты всего лишь пару раз сломал мне руку и укусил.

Дилан молча пожал плечами, потом спросил:

– Долго я был в отключке?

– Четверо суток. Я должен предупредить, что до полнолуния ты всё еще трансформируешься. Только после первой своей луны ты станешь полноценным оборотнем.

– Это будет плохо?

– Для каждого по-разному. Я всю ночь бегал по лесу, куда меня загнал Тони, чтобы я не смог навредить людям.      А теперь пойдём, – поднимаясь с крыши сказал он, – Перехватим по противному сэндвичу, – обозначил он в воздухе кавычки, – а потом пойдём на курс «Руководство оборотня для чайников» от Лены.

Парни встали и удалились с крыши.

***

В студию они вернулись около часа ночи. Лена в это время нервно попивала кофе, постукивая пальцем по керамической кружке.

– Могли бы позвонить? – с нескрываемым раздражением начала Лена.

– Оу, прости. Дилан проходил нулевой уровень по приручению оборотня в себе, – замялся Кристиан.

– Если я правильно расшифровала, то это значит: вы сидели на крыше госпиталя, а ты рассказывал?

– Я всерьёз начинаю задумываться, что ты где-то нацепила на меня микрофон и маленькую камеру, – почёсывая затылок, парировал Кристиан.

Лена закатила глаза и, указав рукой, велела сесть обоим на диван.

– Мне обязательно это слушать? Я бы предпочёл пойти поесть.

– Кристиан, я думаю, тебе это нужно больше, чем нашему волчонку.

Официант только закатил глаза и фыркнул.

– Значит, волчонок, – склонившись над ухом, но, не потрудившись понизить тон, сказал Кристиан новому члену стаи.

Постоянно преследующее напряжение Дилана почему-то постепенно отпускало. Накрывало странное спокойствие. Казалось бы, парень должен волноваться – его жизнь в одночасье перевернулась с ног на голову. Он становится оборотнем, его всё ещё преследуют, всё ещё нет документов и своей крыши над головой, но почему-то эта небольшая стая заставляет его чувствовать опустошённость, а где-то глубоко в душе затеплилась искорка радости, угрожая разрастись во что-то большее.

– Эй, – перед носом щёлкнули пальцы, вырывая парня из своих раздумий, – Земля вызывает Дилана, – потряс его за плечо официант.

– Простите, я просто задумался.

По затылку сразу проехалась чья-то рука – всё того же Кристиана.

– Не смей извиняться за то, что от тебя не зависит, – проскрежетал, раздражаясь, официант.

– Так, давайте, пожалуй, приступим, – устало вздохнула Лена. Только сейчас новичок заметил под её глазами черные круги, которые она почти умело маскировала. За несколько дней, которые провел Дилан в бессознательном состоянии, она словно постарела: руки покрылись старческими складками, кожа побледнела, а на лице проступили морщины.

– Да, давайте уже приступим. Быстрее освободимся. Хотелось бы уже поспать за эту неделю, – сказал, появившийся в дверях, Тони.

Он выглядел чуть лучше своего вожака.

– Я столько проблем вам доставил за эти дни, – начал Дилан, но Лена его перебила:

– Это не важно. Мы же – волки. Крепкий сон и небольшая охота приведёт нас в порядок, – она искренне улыбнулась так, что парень не смог не ответить взаимной улыбкой.

– Избавьте меня от этих сентиментальных соплей, – закатил глаза Тони.

– Не знаю, что тебе успел рассказать Кристиан, поэтому начну сначала, а парни, если что, меня подправят. Мир намного шире, чем кажется. За пеленой современности люди не замечают тонкой границы с естественным.

– Оборотни – это естественно? Я бы сказал, что наоборот – неестественно, – выразил сомнения Дилан.

– Раньше границ межу людьми и нами не было, а так оборотни больше считаются естественным, чем, например, мусороперерабатывающий завод. Если верить легендам, первое упоминание оборотней появляется в славянский мифологии. Первый ликантроп появился ещё со времён прихода первых людей на славянские земли. Волхвы искали способ слияния человека с созданиями природы. Волк – умное и сильное животное, поэтому он был выбран в качестве объекта слияния. В первое полнолуние волхв обратился, став первородным. Изучая свои новые способности, первый оборотень обнаружил сверхчеловеческие силы, переливающиеся глаза, быстрое исцеление и кучу других возможностей, надеюсь, ты с ними со всеми познакомишься, а ты, – она пальцем ткнула в Кристиана, – ему поможешь и сам до конца осознаешь все возможности.

– А почему-я-то сразу? – воскликнул официант.

– Заткнись и слушай, а ещё лучше налей чай и слушай. Я продолжу. Многие сначала сторонились первородного, но потом всё изменилось. Люди поняли, что боятся не стоит, а его силу можно использовать в мирном русле. В какой-то день он укусил ещё одного человека, так появился второй, а переспав с женщиной – родился третий. Тогда стало понятно, что оборотнем можно стать не только от укуса, но и с рождения. Второй обращенный был одинок, потому волк внутри возобладал и начал охотится на людей. Здесь и прочертилась безмолвная граница между нами. Сейчас, с развитием, люди стали считать это легендой, а оборотни, по их мнению, и вовсе не существовали.

– А что случилось со вторым обращённым? – поинтересовался Дилан.

– На него начали охотиться люди. Образовалось что-то вроде круглого стола. Первородному пришлось покинуть поселение со своей семьёй, а второго выпотрошили. С того момента, то поселение начало охотиться на оборотней, дав ветку новому развитию нашего мира – охотникам. Раньше они преследовали благородную миссию – истреблять переступивших границы, но и среди них выделились те, кто убивает просто из жажды смерти.

– Если оборотни сверхсильные, то как их можно убить? – не унимался Дилан.