Текст книги "Затерянные земли"

Глава 25

Они бежали со всех лап, карабкаясь через скалы, ныряя в расщелины, съезжая по сыпучей гальке крутых скатов. Впереди в сиянии огнешёлковой нити мелькал кончик хвоста Росянки, душный застоявшийся воздух отдавал земляными червями и плесенью. Рога задевали низкий потолок, а земля под лапами то и дело чавкала, превращаясь в жидкую грязь. Дважды пришлось втискиваться в такие узкие ходы, что Синь боялся, Мечехвост не пролезет.

Через некоторое время они остановились и прислушались, но никаких звуков погони позади не различили.

– Может, они не смогли выбраться из пещеры? – предположил Синь, тяжело отдуваясь.

В самом деле, ведь волшебные корни, посаженные Росянкой, наверняка продолжали расти.

– Или застряли по дороге, – кивнул Мечехвост, потирая ушибленное плечо.

– Ядожалы полетят искать выход наверх, – прищурилась листокрылая. – Слава лесам, он далеко от улья.

Она двинулась дальше, и драконята последовали за ней уже спокойнее. Вскоре земляной ход пошёл вверх и вывел беглецов в другую пещеру, холодную и пустую. Оттуда ветвились природные туннели с каменными стенами, а один раз пришлось взбираться по краю узкого подземного водопада, окутанного густым ледяным туманом.

Сверху доносился плеск, как от реки, в эхе которого различался странный приглушённый щебет, похожий на мелодичное беличье верещание.

Может, это голоса подземных жителей, тех самых обезьянок, что умеют читать? Их пещера тоже не так далеко от улья и вполне может сообщаться с этой. Вдруг их здесь много, целая стая – самое место для научных опытов, о которых так мечтает Сверчок.

Долгое время спустя впереди послышался рокот, похожий на отдалённый рёв.

– Что там? – шепнул дракончик.

– Не знаю, – хмыкнула Сверчок, – а ещё пахнет странно, заметил? Как будто солью и… рыбой? О, я знаю, что это! Росянка, там впереди море, да?

Отвечать не было нужды. Поворот, другой – и драконята увидели сами.

Вот оно, море!

Они стояли в просторном гроте, освещённом первыми лучами рассвета. За пологим уступом грохотал прибой, и по песчаному полу растекались ручейки морской воды. Морские птицы сновали над головой, навещая свои гнёзда в скалах под высоким потолком.

Сверчок кинулась к выходу, расплёскивая воду и увязая в песке. Развёрнутые крылья затрепетали на солёном ветру, словно страницы открытой книги. Волны радостно разбивались о песок у самых лап.

– Ого! – воскликнула Луния, бросаясь вдогонку.

Подставив крылья ветру, они уселись рядышком, заворожённо глядя в морскую даль, оранжево-золотистая и бледно-зелёная, из разных драконьих племён. Синь тоже выглянул, окидывая взглядом берег. Крутые утёсы простирались в обе стороны, насколько хватало глаз, а на их вершинах колыхалась на ветру высокая трава.

Дракончик даже представить себе не мог, что море такое огромное, бурное и шумное. Оно непрестанно двигалось, наползая на берег и откатываясь назад, вскипая голубовато-зелёными волнами с гребнями белой пены.

– Ты бывал раньше на побережье? – обернулась Сверчок. – Я ни разу, но всегда мечтала увидеть море. А теперь мне кажется, оно что-то обещает… может быть, путешествие в дальние края? Где-то там, на той стороне, Древние королевства – я знаю, Синь! – Прищурясь, она вгляделась на бурлящие волны, словно надеялась различить на краю света другой континент. – Оттуда, с востока, прилетела Ясновидица… Представляешь, как много нового можно узнать, если придумать способ добраться туда?

Луния печально усмехнулась.

– Боюсь, пока у нас и здесь хватает дел. Нет, я не против исследования новых земель, но сначала надо спасти эти.

– Может, просто сбежать отсюда? – вздохнула Сверчок. – Тут слишком опасно, а вдруг там лучше?

– Возможно, – кивнула Луния, – но те, кого мы здесь бросим, так и останутся в беде. Она оглянулась на Росянку с Мечехвостом, которые, поёживаясь, присоединились к ним.

Только теперь Синь заметил, что пошёл дождь. Частые капли барабанили по песку, в воздухе стояла радужная пелена, пронизанная утренним светом. Дракончик поднял передние лапы, охлаждая горящие запястья.

– Спасибо, что вытащила нас сюда, – повернулся он к Росянке. – А что делают твои мать с отцом?

– Дуются, – фыркнула листокрылая. – Не хотели, чтобы я раскрывала ядожалам тайну подземного хода… хотя мы уже решили, что не сможем его использовать. А ещё злятся, что я не отдала им это. – Она похлопала по мешочку через плечо, который отозвался глухим звуком. – Только они мне не начальство! Я сказала, отдам только после того, как освобожу вас. Сегодня вечером встретимся.

– А потом? – спросил Мечехвост.

– Вернёмся в племя… обсудим новые планы. Надо сказать, от последнего мы ожидали куда больше.

– Там у тебя… – робко начала Луния, показывая на мешочек. – Это что, в самом деле…

Росянка открыла мешочек и достала Книгу Ясновидицы. При дневном свете она выглядела ещё меньше и не такой таинственной – просто очень старая книга, криво сшитая и потёртая.

Зато в ней скрыты все тайны нашего будущего, с благоговением подумал Синь. Теперь мы наконец можем узнать, что с нами со всеми случится… да хоть прямо сейчас взять и прочитать!

– Можно, я им покажу? – спросила Сверчок у Росянки. Кивнув, листокрылая протянула Книгу. Сверчок нашла в гроте плоский валун и тщательно очистила хвостом от песка. Синь с Лунией пристроились рядом. – Мы ожидали немного не того… то есть совсем другого… – Она положила Книгу на камень и раскрыла на первой странице.

Дорогие мои внуки, правнуки, праправнуки и все будущие потомки!

Как странно ощущать, что я знаю вас всех, хотя многих никогда уже не встречу. Вижу вас как живых, особенно когда дремлю на грани яви и сна. Теперь, когда ничего уже не изменить, будущее представляется удивительно ясно. Моё время почти на исходе, а ваше только начинается. Оно больше не в моей власти, я не смогу сама воспользоваться своими видениями, чтобы защитить вас, уберечь от грядущих бед.

Однако я успела понять за свою долгую, причудливую и такую прекрасную жизнь, что управлять будущим в той мере, в какой хотелось бы, никогда не получится. Мне следовало усвоить этот урок ещё в Пиррии, где осталась моя первая любовь. Тем не менее я продолжала попытки и смогла хотя бы уберечь ваши жизни. Я сражалась с нависшим злом и побеждала, но в конечном счёте будущее всегда одержит верх, потому что оно вечно, в отличие от драконов, и мне самой в него попасть не дано.

Это моя последняя битва, последняя попытка удержать в своих когтях исход грядущих событий, повлиять на шаткое равновесие вероятных путей, чтобы продлить вашу безопасность, насколько хватит сил.

В этой книге изложены мои видения того, что ещё не случилось. Что-то может показаться незначительным, но я записываю всё, даже если не знаю, насколько оно важно. Оставляю вам книгу в надежде, что она поможет улучшить жизнь обоих наших племён и вы сумеете защитить драконов, которым угрожает опасность, независимо от того, кто они и как вы к ним относитесь.

Тяжёлые испытания ждут вас впереди, но их всегда хватало в нашей жизни. К сожалению, я уже не смогу помочь сама, когда случится разрушительное землетрясение. Надеюсь, мои советы помогут драконам пережить грядущий голод. Однако радости я вижу впереди много больше. Ваше будущее наполнено счастьем. Как хорошо жить, ощущая себя частью нашего удивительного мира! Вы только вдумайтесь, как повезло нашим душам существовать в прекрасных драконьих телах и наблюдать вокруг себя столько поразительных чудес. Я так благодарна, что знала и любила всех вас!

Никакие ураганы, землетрясения и пожары не смогут вас сломить, если вы будете всегда помнить главное:

Вы появились на свет, чтобы любить всем сердцем.

Оставайтесь добрыми и чуткими перед лицом зла – но не позволяйте злу победить.

Только вам дано решать, какими вы будете. Не повторяйте чужих путей, ищите истину и думайте своей головой.

Сто лет назад я решила, что жизнь моя кончена и смысла в ней больше нет. Как сильно я ошибалась! Никогда не останавливайтесь! То, ради чего стоит жить, можно перечислять бесконечно, и новое счастье всегда ждёт впереди.

И ещё, как бы ни странно это ни звучало в моих устах, – не беспокойтесь так уж сильно о будущем, иначе можете не заметить великолепного настоящего.

Будьте счастливы, драконы грядущего! Радость жизни и надежда на лучшее помогут вам изменить этот мир!

С любовью, ваша Ясновидица

Синь поднял взгляд и увидел, как сестра вытирает слёзы.

– Такой я себе и представлял Ясновидицу, – тихо произнёс он.

– Ну конечно… – Голос Лунии дрогнул. – Ты всегда верил драконам. А я… Я всегда считала её хитрой интриганкой, которая хотела сделать своих потомков самым могущественным племенем Панталы. – Она сокрушённо покачала головой.

– Угу, – буркнула Росянка, – я тоже так думала.

– О нет, – возмутился дракончик, – она не могла… не захотела бы!

– Теперь-то и я вижу… – Луния кивнула на книгу. – Только потомки в конце концов так и решили. Почему же она не предвидела этого и позволила им?

– Потому что Ясновидица вовсе не была, как оказалось, всезнающей и всевидящей, – вздохнула Сверчок и стала перелистывать страницы, указывая на даты, проставленные наверху.

Промежутки между годами всё увеличивались, а через сотню-другую лет частота видений сократилась резко. Ураган, за ним цунами девяносто лет спустя… ещё несколько крошечных заметок, помеченных знаком вопроса… А затем под датой почти через девятьсот лет после самой первой было написано: «Берегите деревья! Мне кажется, они в опасности, но я не вижу ясно, в чём угроза. Помогите листокрылам защитить леса. Люблю вас и желаю удачи!»

Сверчок перевернула страницу, но та оказалась пустой… как и следующая, и все остальные. Книга закончилась.

Последнее видение великой древней пророчицы относилось к временам более тысячи лет назад!

Глава 26

Синь озадаченно моргнул, переводя взгляд с сестры на Сверчок.

– А где же всё остальное? Как же Древесные войны… И про то, как мы украдём Книгу из храма? Что же знает королева Оса?

– Ничегошеньки она не знает! – яростно фыркнула Луния. – Она всё врёт! Могущество Книги, превосходство ядожалов – всё ложь!

– Если тебе интересно, я совсем не удивлена, – криво усмехнулась Росянка.

Сверчок угрюмо кивнула.

– Ясновидица ничего такого не писала и понятия не имела, что её Книгу используют таким образом.

– Но… – Всё это просто не укладывалось в голове! – Королева говорит… Ясновидица сама хотела, чтобы все племена объединились под её властью! Потому наша королева Монарх и уступила ей свой трон. Так записано в Книге, все знают!

– Грязная ложь! – Луния в гневе вскочила на лапы, и Мечехвост обнял её крылом. – Оса всё наврала! Она использовала Книгу, чтобы захватить власть на всей Пантале!

– И изгнать наше племя! – добавила Росянка. – Королева Секвойя не соглашалась отречься, пока собственными глазами не увидит записи Ясновидицы, но Оса, разумеется, не показала. Вообще, глупо, по-моему. Как будто нам нужна какая-то другая королева!

– Но как она могла?! – Синь закрыл Книгу и сжал её в когтях. – Прочитать то, что написано здесь, и сделать всё наоборот!

Сверчок мягко положила свою лапу сверху.

– Всегда есть драконы, которые больше думают о себе, чем о других… хотя, конечно, такому, как ты, трудно себе представить такое.

– Ну и ну, – сердито поморщился он. – Безобразие! Я просто вне себя!

– Настолько, что готов перейти к делу? – пытливо прищурилась Росянка.

– К какому ещё делу? – заинтересовался Мечехвост.

– Мы хотим свергнуть власть ядожалов, и нам потребуются сторонники внутри ульев.

– Хм… да мы как бы уже и не внутри.

– Найдутся и другие, – подмигнула ему Луния.

– Погодите, – вмешался Синь, – а что значит свергнуть ядожалов? Вы что, собираетесь на них напасть?

Листокрылая свирепо оскалилась.

– А как тебе самому кажется? – Она отобрала у него Книгу и сунула в мешочек. – Я-то думала, ты и впрямь вне себя.

– Так и есть, но… Ядожалам самим врали и промывали мозги! Главное зло – королева, с ней вам и надо бороться, а не со всем их племенем. То есть нам, – поправился он, – мы должны остановить её!

В запястьях у дракончика вспыхнула боль, словно напоминая, что сейчас у него есть дела посрочнее, например, отрастить крылья.

– Ладно, давайте отдохнём, – предложила Сверчок, озабоченно глянув на него. – Когда поспишь, легче думается. – Она выкопала в углу, где песок был посуше, уютную ямку. – Синь, иди сюда!

Он благодарно свернулся клубком, ощущая сильную боль теперь уже и в ростках крыльев. В голове стоял странный туман, хотелось поскорее укрыться под шёлковой оболочкой, где не надо будет ни о чём беспокоиться и принимать трудные решения.

В то же время дракончика не оставлял страх. Целых пять дней – мало ли что случится за это время с друзьями. А если Превращение пойдёт как-нибудь не так? Да и огненным шелкопрядом становиться – куда уж страшнее!

– Я спать не хочу, – заявила Луния, – лучше попробую новые крылья! Полетишь со мной? – Она пихнула боком Мечехвоста.

– Ну ещё бы! – расплылся он в улыбке.

– Глядите, не нарвитесь на ядожалов! – предупредила Росянка. – Нас целая стая наверняка ищет. Посидели бы до темноты, а?

– Мы совсем недолго, – заверила Луния. – Крылья же только выросли… И от улья мы далеко. Обещаю быть очень осторожной!

Листокрылая равнодушно хмыкнула.

– Ты не моего племени, делай что хочешь… но имей в виду: если попадёшься, я тебя снова вытаскивать не стану.

– Ясно, – кивнула Луния, устремляясь наружу. – Буду тебя ждать, Синь!

Она взмыла в воздух, рассыпая дождевые капли, Мечехвост полетел следом. Синь вздохнул, провожая их взглядом.

– Мне бы так радоваться своим будущим крыльям, – вздохнул он. – То есть я радуюсь, конечно, просто… слегка нервничаю.

– Думаю, так и должно быть, – улыбнулась Сверчок, – а когда Превращение начнётся, сразу успокоишься. Как ты себя чувствуешь? Те же самые симптомы, что были у твоей сестры?

Дракончик протянул лапы и повернул запястьями кверху.

– Шёлковые железы прямо сияют! – подивилась она.

– У Лунии было то же самое – как расплавленное золото.

– Вот это да! Моим лучшим другом станет настоящий огнешёлковый дракон!

Синь не мог сдержать счастливой улыбки.

– Правда лучшим?

– Ну, вообще-то, выбор у меня теперь невелик… – Сверчок показала кончиком хвоста на листокрылую, которая что-то ворчала себе под нос, перебирая мешочки. – Но, по правде говоря, я выбрала бы тебя из всех драконов Панталы.

– А я – тебя! – ещё шире улыбнулся он, подпирая голову лапой. – Лучший друг, лучшие мозги, лучшее сердце – вот как я тебя вижу!

– Ого! – Она прилегла рядом и прижалась боком к нему. – Если ты ещё не спишь, расскажи мне про пещеру, где производят шёлк. Как всё устроено, сколько там ваших, какие они?

Дракончик попытался ответить, но глаза уже слипались, и вскоре сон неумолимо сжал его в объятиях, прогоняя боль в спине и запястьях. Рядом со Сверчок было тепло и уютно, по прибрежным скалам мерно барабанил дождь – такого покоя Синь не чувствовал уже давно.

Неизвестно, сколько он проспал, но проснулся от яростных криков снаружи. Росянка на другом конце грота резко обернулась, выронив охапку веток. Все трое кинулись к выходу и задрали головы к небу.

Двое солдат-ядожалов оттеснили Мечехвоста с Лунией к береговым утёсам и кружили, словно ястребы, угрожая копьями, когтями и ядовитыми шипами на хвостах.

– Луния! – отчаянно выкрикнул Синь, бросаясь вперёд, спотыкаясь и падая. Росянка схватила его и затащила в грот.

– Даже не думай! – прошипела она. – Чем ты им поможешь? Вон, едва на лапах держишься… Не выпускай его! – Она подтолкнула дракончика к Сверчок, а сама взмыла в небо.

Дождь лил всё сильнее, пенистые волны ревели и метались под резкими порывами ветра. Оцепенев от ужаса, Синь наблюдал, как листокрылая с ходу врезалась в ядожалов. Захваченный врасплох, один всё же успел развернуться и сцепился с ней, другого, воспользовавшись моментом, тут же атаковал Мечехвост.

В пропитанном водой воздухе хлестали крылья, когти скользили по мокрой от дождя чешуе. Синь привык считать Мечехвоста лучшим из бойцов, но рядом с Росянкой и королевскими солдатами приятель смотрелся довольно хило. Ядожал полоснул его когтями по крылу, и молодой шелкопряд заревел от боли.

Луния вдруг резко выбросила вперёд лапы, и дракончик понял, что она собирается поразить врагов огнешёлком. Однако горящие пряди, выйдя из повиновения, рассыпались в воздухе над её головой, как струи фонтана. Могучий порыв ветра подхватил их, переплёл в ослепительную золотистую сеть, раздул, словно парус, и стремительно потащил в сторону моря, увлекая дракониху за собой.

– Луния! – простонал Синь, в слезах наблюдая за её тщетными попытками освободиться от липкого огнешёлка. Ещё мгновение, и сестра исчезла среди грозовых туч, пронизанных молниями.

Мечехвост в отчаянии отпихнул противника всем телом и помчался вдогонку, бешено молотя крыльями и выкрикивая имя любимой. Вскоре и он исчез в затянутом тучами небе. Росянка тем временем продолжала невозмутимо биться уже с двумя ядожалами.

– Надо лететь… лететь за ними! – повторял Синь в полубреду, трясясь всем телом. Чешуя горела, словно объятая настоящим пламенем. – Луния… Мечехвост…

– Не можешь ты пока никуда лететь… – Обняв дракончика крыльями, Сверчок увлекла его в глубину грота обратно к туннелю, по которому они пришли. – Превращение начинается, тебя надо спрятать понадёжнее. Куда бы нам… – Она задумалась.

– Но как же…

– Они обязательно вернутся! – горячо заверила Сверчок. – Шторм скоро закончится, все прилетят назад и захотят увидеть тебя целым и невредимым. Понимаешь? А если ты сейчас кинешься наружу и попадёшь в когти солдатам, то всё только испортишь! – Она повела его в боковой проход, оберегая от острых выступов скал.

– А Росянка… – пробормотал он.

– Росянка сама о себе позаботится! Если ты ещё не заметил, эти солдаты ей на один зуб. Идём, я помню дальше одну пещерку, она самая незаметная…

Спорить Синь уже не мог, он был не в состоянии даже думать. Казалось, голова его существует отдельно от тела. Каменный пол шатался под лапами и вспыхивал искрами, дракончика бросало то в жар, то в холод.

Наконец Сверчок осторожно протиснулась вместе с ним между двух скал в небольшой закуток с гладкими стенами, которые искрились ещё сильнее, но глазам уже трудно было доверять.

– Жалко, нельзя пойти в Кокон, – еле выдавил Синь, стуча зубами. – Домой бы сейчас…

– Понимаю, – вздохнула Сверчок. – Очень жаль, что нельзя.

Он опустился на колени, приподнял передние лапы, и из запястий хлынул шёлк, огненный, ослепительно-золотой, охватывая виток за витком всё тело, начиная с хвоста. Там, где шёлк прилипал к чешуе, мышцы тут же расслаблялись, и блаженное ощущение покоя поднималось всё выше и выше тёплой ласковой волной.

– Я буду рядом, Синь, – шепнула Сверчок. Дракончик встретил взгляд её тёмно-карих глаз, сияющих отсветами огнешёлка. – Останусь с тобой и встречу, когда ты проснёшься. Всё будет хорошо, обещаю!

Дракончик Синь не любил перемен и был вполне доволен своей жизнью. Однако за последние пять дней привычный мир повернулся к нему совсем другой стороной. Всё оказалось иначе, чем дракончик себе представлял. Королева хозяйничает в головах у подданных, Книга Ясновидицы – совсем не то, чем её считают все, а его отец – узник на фабрике огнешёлка. Сам же Синь влюблён в Сверчок из племени ядожалов.

Он сумел справиться с потрясениями от внезапных открытий, стал сильнее и теперь куда лучше представлял себе мир, в котором живёт.

А значит, как учила Ясновидица, пора идти дальше и самому решать, каким быть!

Синь не сомневался, что после всех перенесённых испытаний такая мелочь, как отращивание крыльев, ему нипочём.

Золотистое пламя охватило его целиком. Дракончик закрыл глаза, и Превращение началось.

Эпилог

Дракониха открыла глаза, и морская чайка с пронзительным криком отлетела в сторону, возмущаясь драконами, которые прикидываются едой, а потом коварно оказываются живыми.

Луния лежала, вся обсыпанная мокрым песком. Он покрывал её от рогов до хвоста, набившись в чешую, между когтями и даже в уши. Волна накатилась на берег, потеребила задние лапы и хвост, омыла живот и откатилась обратно.

С трудом приподнявшись, дракониха застонала от боли. Отползла подальше от волн и развернула крылья, проверяя, целы ли они. Одно было сильно ушиблено – она смутно помнила, как попала под град, – а растянутая лодыжка почти не позволяла наступать на лапу.

Ох, как же больно!

Луния прищурилась, подняв глаза к ослепительно-жаркому солнцу. Интересно, как далеко унёс её шторм? Песчаный берег с низкими дюнами, заросшими чахлым кустарником, совсем не походил на знакомые крутые утёсы. Оглядевшись вокруг, она не заметила ничего похожего на скалы и пещеры. Не виднелось в глубине суши и очертаний ульев.

Она потёрла лоб, пытаясь припомнить карту Панталы. Штормовой ветер тащил шёлковый парус, не отпуская, несколько дней, а внизу сквозь разрывы туч виднелись лишь белые гребешки волн. Ничего больше в памяти не осталось.

Неужели… нет, не может быть!

Песок на гребне дюны заскрипел под драконьими когтями, и Луния испуганно отшатнулась, вскидывая лапы, готовая плеснуть в противника огнешёлком.

Однако увидела она вовсе не ядожала.

Крыльев у незнакомки было всего два, как у листокрылов, но чешуя бледно-жёлтая с буроватым треугольным узором на крыльях, совсем не похожих по форме на листья, а как у летучей мыши, только чешуйчатых. А когда жёлтая дракониха шагнула вперёд, на кончике хвоста у неё стал виден странный шип, как у скорпиона.

– Ты кто? – свирепо оскалилась Луния.

Большие чёрные глаза удивлённо уставились на неё.

– Говоришь по-драконьи? Что ж, это неплохо.

– А как ещё можно говорить? Кто ты такая? Что это за место?

– Просто я думала, на вашем континенте говорят на другом языке, – пожала крыльями незнакомка. – Меня зовут Тушкана.

– На моём… континенте? – Луния уронила лапы. – Ты хочешь сказать… Я и правда перелетела через море?

– Похоже на то… но не совсем успешно перелетела, я гляжу. Сильно тебя побило?

– Не так чтобы… Ай! – Попытавшись опереться на лапу, она зашипела от боли. – Я Луния.

– Моя хижина тут рядом. – Тушкана спустилась с дюны и подала раненой лапу. – Держись, я тебе помогу.

Они медленно двинулись прочь от берега. Больное крыло то и дело обвисало и волочилось по песку, путаясь под лапами. Луния оглянулась на море.

– Мне надо лететь домой, там мои друзья, я им очень нужна! Особенно моему младшему брату.

Она попыталась прикинуть, сколько дней моталась по небу. Есть хотелось ужасно. Должно быть, Превращение у Синя уже началось… А может, он уже и вышел из кокона? Как он там?

– Ну, сегодня ты на своих крыльях далеко не улетишь, – хмыкнула жёлтая дракониха. – Ничего, помощь уже близко, я чувствую их.

Крытая пальмовыми листьями хижина оказалась и правда совсем неподалёку. Небольшая, но прочная, она была выстроена из цельного дерева, и Луния, входя, с почтением прикоснулась к двери. Должно быть, Тушкана куда богаче и могущественней, чем кажется с первого взгляда.

А может, на этом континенте всё иначе – до сих пор много деревьев, целые леса?

Жёлтая дракониха довела гостью до кровати, также застеленной широкими пальмовыми листьями, и Луния в изнеможении повалилась на них, сама удивляясь, насколько устала. Казалось бы, так долго спала на берегу, но прогулка по песку вымотала её заново.

– Поспи, – кивнула Тушкана, – а я пока сварю рыбную похлёбку.

– Рыбную? – Луния невольно сморщила нос. – А фруктов у тебя случайно нет?.. Или, может быть, мёда? – добавила она с надеждой.

Дракониха удивлённо приподняла крылья.

– Не ешь рыбы? А как насчёт крабов… кроликов, чаек?

– Никаких животных, спасибо, – вежливо покачала головой гостья, но пустой желудок заурчал, словно не соглашаясь.

– Ладно, посмотрю, что найдётся. – Тушкана стала перебирать припасы в углу хижины, а Луния незаметно задремала.

Очнулась она от лёгкого прикосновения лапы к плечу.

– Проснись, у нас гости!

Она моргнула, прислушиваясь к тихим голосам снаружи. За узким окошком мелькнула чья-то тень.

– Сейчас я их приведу, – оглянулась Тушкана, открывая дверь и ступая на порог. – Не тревожься, это те, кто может помочь.

Спросонья Луния никак не могла собраться с мыслями. Кто там пришёл, и какая от него может быть помощь?

– С кем? – спросил незнакомый голос, и в дверь шагнул дракончик песчаного цвета явно моложе Тушканы, но с такими же крыльями и хвостом. Размером он был не больше самой Лунии, в ухе виднелась серьга.

Однако следом за ним в хижину вошла дракони-ха другого вида – совсем небольшая… И чёрная от носа до хвоста, если не считать россыпи серебристых чешуек под крыльями и ещё двух по углам глаз вроде слезинок.

Луния вздрогнула, словно перед глазами сверкнула молния. Теперь она совершенно пробудилась.

Чёрная дракониха была точь-в-точь Ясновидица! Во всяком случае, именно так великую пророчицу изображали на картинах.

Приподнявшись в постели, Луния смотрела, как посетители подходят ближе.

– Что… кто это? – ахнула копия Ясновидицы. – Как…

– Полагаю, – шепнула Тушкана, – это наша первая гостья из Затерянных земель. Её принесло штормом.

Чёрная дракониха присела рядом и наклонила голову, будто прислушивалась к какому-то далёкому голосу.

– Меня зовут Луна, – произнесла она мягко, затем кивнула на своего спутника, – а это Вихрь. Ты правда прилетела из-за моря?

– Похоже, что так, – кивнула Луния, – случайно так вышло. Я Луния.

– Привет, Луния! – улыбнулся жёлтый дракончик. – Ты, наверное, тоже нам удивляешься… Как много у тебя крыльев! То есть мне нравится – это так здорово! Наверное, непросто научиться с ними летать? Извини за глупый вопрос, – смутился он, – не каждый день встречаешь гостей с другого континента… просто не могу поверить!

Луния молчала, не сводя глаз с чёрной драко-нихи.

– Ты такая же, как Ясновидица? – спросила она наконец. – Умеешь видеть будущее?

Луна изумлённо подняла брови.

– Ты знаешь о Ясновидице?

– Кое-что… – Луния нахмурилась, вспомнив Книгу и ложь королевы Осы. – Она прилетела отсюда и была очень похожа на тебя. Мне всегда хотелось знать, есть ли у вас ещё драконы, которые видят будущее.

– Я немного умею… но хуже, чем она. Правда, у меня было видение о тебе – потому мы сюда и прилетели.

– О том, как я попаду домой? – с надеждой воскликнула Луния, приподнимая крылья. – Ты знаешь, как мне вернуться?

Луна неловко глянула на Вихря.

– Ну… не совсем, – призналась она, – но мы подумаем над этим.

– У меня уже есть некоторые соображения, – улыбнулся дракончик.

– Как хорошо, – счастливо вздохнула Луния, вновь откидываясь на пальмовые листья. Всё-таки не зря шторм принёс её сюда! – Я вернусь, и вы сможете полететь со мной… А главное, ты, провидица!

– Кто, я? – удивилась Луна. – Ну, я не знаю… Я пока не видела ничего про…

– Ты должна! – настойчиво выдохнула Луния. Такое секретное оружие сразу изменит соотношение сил. – Нашим племенам необходима твоя помощь!

Новая надежда заструилась в её жилах.

Ну погоди же, королева Оса! Теперь у нас есть дракон, который на самом деле знает будущее. Скоро твоей власти придёт конец!