Текст книги "Земля викингов"

Глава 10

– Что слышно из Франции?

– Милорд, по последним данным от наших разведчиков, герцог Орлеанский собирает войско.

В просторном зале замка, прямо на обеденном столе, была разложена огромная карта. На ней в разных местах стояли маленькие и большие фигурки деревянных воинов на конях. Слуга, докладывающий господину, ловил каждое движение, взгляд.

Граф де Сатиньон был лучшим господином из тех, кому ему приходилось служить. Он получил в наследство огромное состояние, накопленное при грабежах Парижа и прилегающих земель. Еще в те времена, когда первые викинги приплыли сюда. Дед и отец де Сатиньона только приумножали состояние. Скупали у северян награбленное, включая пленников, по довольно скромным ценам и выручали за это внушительную прибыль, сбывая товар в глубь страны или получая выкуп. Впрочем, они не были обычными ростовщиками. Частенько со своим войском присоединялись к викингам, всласть грабили, набивая подземелье богатством. Но долго так продолжаться не могло. Вскоре у семьи появились коварные завистники. И тут де Сатиньоны оказались на коне. Присягнув на верность новому герцогу Нормандскому, они стали самыми рьяными защитниками независимости и вернейшими слугами всех, кто сидел на троне герцогства.

Граф сильно отличался от своих предков. Он был еще более рьяным и преданным защитником престола Нормандии, но абсолютно перестал заниматься торговлей, что неумолимо вело к разорению. Всю свою энергию, все знания и время он посвящал службе. Семьи не завел, – боялся, что она начнет отбирать у него слишком много внимания, а позволить себе такую роскошь в столь сложное для родины время он не мог. Граф был не очень высокого роста, худощав и немного бледен, но имел проницательный взгляд и был умен, за что ценился при дворе и прикладывал руку ко всем важным государственным решениям. Волевой подбородок и узкие губы.

– Значит, скоро двинет на нас, – губы сжались в тонкую нить и исказились в улыбке. – А мы не готовы. Нам некем отстаивать свою независимость! Что герцог Бернанд Датчанин?

– Он просит вас прибыть в Руан с войском как можно быстрее, ситуация отчаянная. Одна надежда, что король Франции Людовик не позволит герцогу Орлеанскому разорить наши земли.

– Людовику абсолютно все равно, что за отношения между нами и герцогом, ему главное – откусить свой кусок! Неужели в Руане этого не понимают? Черт бы побрал всех этих прихвостней, что окружают советниками Бернанда. Когда же он их погонит со двора поганой метлой?

– Да, не вовремя умер герцог Вильгельм. Сыну его, Ричарду, всего восемь, за ним воины не пойдут, а как необходима сейчас жесткая рука, – послышался хриплый голос из темного угла.

– Дед, ты хоть иногда дыши, а то я порой забываю, что ты рядом, – немного вздрогнув от неожиданности, ответил граф.

– Я всегда рядом с тобой, Рене, мальчик мой. Я твоему отцу клятву дал тебя хранить.

– Да знаю, Дед, прости, что иногда бываю неблагодарен. Кстати, как тебе тот юноша, что раскидал стражников, может, возьмешь его к себе? Тем более что, как я понимаю, у тебя потери?

– Все нормально! Русту просто придется поваляться немного. Слишком велико было расстояние для смертельного броска, да и бронник у нас хороший, кольчуги что надо делает.

– Не знаю, как насчет расстояния, а с коня он его сбил.

– Бедняга не ожидал просто. А в телохранители кого попало все равно не возьму, посмотрим его в деле. А там время и покажет.

Граф пошел по залу, скрестив руки на груди, и надолго замолчал, остановившись возле окна. Его лицо было задумчиво, казалось, он все не может что-то решить, прежде чем сделать выбор.

– Ну будь по-твоему! –  прервал он затянувшуюся паузу. – Как думаешь, сколько у нас еще времени до вторжения?

– Война – дело хлопотное, затратное. Так что могу предположить, что месяц еще есть, но готовиться нужно к худшему.

– Сколько у нас людей на сегодня? –  повернувшись к слуге, спросил граф.

Тот все это время не решался прервать диалог своего господина с его верным телохранителем.

– Триста пеших под командованием Харальда и тридцать стражников. Ну еще ваши телохранители.

– Да, негусто. Если учитывать, что стражников как воинов в расчет можно не брать, получается совсем мало. Вот раньше, помню, только слух о войне пройдет – оружие брали все способные его держать, а сейчас? Приросли к своей земле, боятся. Мельчают нормандцы, мельчают…

…Казарм в замке как таковых не было. Только небольшое помещение, где располагались стражники, но там находиться Олегу не хотелось. Не хватало ему еще одного боя в начале службы с теми, кто захочет отомстить обидчику. Пройдясь по двору, Олег вышел из замка и направился, как ему сказали, в полевой лагерь, который находился сразу за крепостными стенами. Взгляду открылись ровные ряды палаток, насыпной вал с частоколом наверху и кольями у основания. На входе Олега остановили.

– Скоро прибудет Харальд, вот тогда и пустим, – заявил один из воинов.

Они не блистали латами, а одежда хоть и была чистой, но изрядно поизносилась. Зато холодный оценивающий взгляд и отсутствие надменности наводили на мысль об определенном боевом опыте о неплохой боевой выучке. Хороший воин воину не грубит, лишний раз без причины на ссору не нарывается. Зачем неприятности, особенно если не знаешь возможностей противника.

Олег расположился возле входа в лагерь, достал остатки еды из небольшой котомки, собранной дочкой трактирщика, и принялся жадно уничтожать их.

Вскоре на дороге появился строй бегущих солдат. Двигались они колонной по четыре человека в ряду. В левой руке у каждого был круглый деревянный щит, в правой – небольшое копье, на поясе меч. Возглавлял колонну воин, одетый и вооруженный так же, как и все, но выделяющийся особой статью. Он постоянно отдавал приказы, поправляя воинов и время от времени покрикивал на нерадивых.

– Стой! Капитаны, ко мне!

Из строя выбежали три ничем не примечательных бойца. Перекинувшись парой слов с командиром, они разошлись в стороны, и вдруг, как будто по волшебству, строй рассыпался на три отряда, которые встали на разных концах поляны.

Командовавший небольшим войском воин направился ко входу в лагерь. И только тут Олег увидел, что это тот самый викинг, который находился в свите графа и которого граф представил как Харальда.

Воины у ворот замерли. Викинг подошел ближе и критическим взглядом окинул сидящего юношу.

– Трандт! –  закричал он так, что птицы вспорхнули с веток ближайших деревьев.

Возле него возник еще один очень похожий на него викинг.

– Слушаюсь, ярл.

Тем временем мимо них в лагерь стали заходить воины.

«Да это же викинги», – пронеслось в голове у Олега.

Все были могучими и широкими в плечах. Большинство из них гораздо мощнее молодого воина. Они заходили в лагерь весело, с шутками, громким смехом, не обращая внимания на одиноко сидевшего Олега. Только почему-то все разговаривали по-французски, а не на своем родном языке.

Трандт был обычным крепким викингом с ярко-рыжими волосами, свисающими из-под шлема, и такой же рыжей, аккуратной бородкой. Судя по ее небольшой длине и густоте, он был довольно-таки молодым.

– Трандт, у тебя пополнение, – бросил ему Харальд, тут же потеряв всякий интерес к ним обоим, ушел куда-то в глубину лагеря, слившись с толпой воинов.

– Ну наконец-то, еще пара человек – и десятка будет укомплектована. Тебя как звать? –  весело и беззаботно обратился викинг к юноше.

– Олег.

– Имя какое странное, ты откуда такой взялся-то?

– Из земли русов я.

– Не знаю, не слыхал. Ну да ладно, бери свои пожитки и пошли, покажу тебе нашу палатку. Лошадь оставь, забьем ее на ужин.

Сказав это, воин пошел в лагерь, не обращая внимания, что Олег, вскочив, начал судорожно собирать вещи и может просто за ним не поспеть.

Палатка оказалась просторной, на десять человек. Ни кроватей, ни лавок нигде не было. На голой земле лежал небольшой тюфяк, набитый соломой, а рядом с ним в изголовье стоял большой деревянный сундук с амбарным замком и вставленным в него ключом. В палатке были воины, только что пришедшие с полевых занятий и с удовольствием занимающиеся своими делами, отдыхая после дневных упражнений.

– Эй, парни, у нас новенький. Зовут Олегом, – объявил Трандт.

В палатке тут же наступила тишина, все посмотрели на вошедшего незнакомца.

– Эй, а ты что такой щуплый, мамка дома не кормит? –  с этими словами к Олегу двинулся воин в два раза больше его самого, с тяжелой челюстью, огромными, переплетающимися, словно корни дерева, мышцами, длинными руками и сломанным носом.

Все в палатке заржали.

– Таким, как ты, еду оставляю, чтобы скотину живьем не жрали, – небрежно ответил Олег, откладывая в сторону вещи и готовясь к продолжению разговора.

В палатке все снова разразились смехом. Викинг побагровел и с ревом разъяренного быка бросился на гостя. Пригнувшись, новгородец нырнул воину в ноги и, оторвав его от земли, свалил, оказавшись сверху. В палатке наступила полная тишина.

Олег ожидал от противника любой реакции, но только не этой. Здоровяк громко рассмеялся, поднялся с пола и протянул Олегу громадную лапу.

– Я Тор, – прогрохотал он. – Меня еще никому не удавалось свалить с ног. Ты хороший воин, раз не испугался, с таким будет приятно идти в бой. Покажешь потом мне, как ты это сделал?

– Я Олег, – ничего не понимая и немного робея, ответил юноша. – Потом, как будет время, с удовольствием покажу.

Новгородцу указали, где он может разместиться, а главное – куда сложить вещи и надежно закрыть их под замок.

Ближе к вечеру, отужинав вареной кониной, Олег улегся на тюфяк и стал вспоминать прошедший день. Его новый друг Тор и еще несколько человек отправились в деревушку возле замка – как они сказали, немного развлечься. Новенький от приглашения отказался – хотелось побыть одному и выспаться. Как пришел сон, он даже не заметил…

Глава 11

– Ну что, все в сборе? Простите, что пришлось поднять вас среди ночи.

В обеденном зале за столом сидел граф, а напротив стояли его ближайшие сподвижники с заспанными лицами и непонимающе глядели на своего господина.

– Случилось то, чего мы не ожидали, – без предисловий начал де Сатиньон. – Герцог Орлеанский перехитрил нас всех. Только что прибыл посыльный от Бернанда. Герцог с войском выступил. Его передовой отряд уже рыщет по округе в поисках места для лагеря, ищут провиант и воду.

– Как выступили? –  охнул начальник стражи Дюк.

Все присутствующие недовольно покосились на него и перевели взгляд обратно на графа. Паникой и не пахло, они моментально пришли в себя, смахнув с лиц последние признаки сна.

– Бернанд просит, чтобы мы перехватили этот отряд, – продолжил граф. – Мы пока не знаем их численности, но я уже отправил телохранителей под руководством Деда в разведку. К утру все сведения уже будут. Наша задача – выдвинуться на перехват. Ориентировочный путь продвижения противника мы знаем. Слушаю ваши предложения.

– Войско не готово, – первым взял слово Харальд. – Мы еще не укомплектованы, многие новички прибыли недавно, большинство еще не получили кольчуг и шлемов. Есть только щиты и мечи. Мы не выстоим, нас просто раздавят.

– Еще какие мысли? –  обратился к присутствующим граф.

– Стража должна остаться в замке, – сбиваясь и путая слова, залепетал Дюк. – Не дай бог, какой-нибудь небольшой отряд отделится, и здесь некому будет защищать стены.

Все присутствовавшие засмеялись, и напряжение в зале спало.

– Хорошо, Дюк, оставайся, все равно толку от тебя и твоих стражников никакого нет, – отмахнулся граф.

Дверь с грохотом распахнулась, и в зал ввалился Дед.

– Мы нашли их. Они недалеко отсюда, но есть проблема! –  задыхаясь, выпалил он. – Их в два раза больше, чем нас, и треть войска состоит из рыцарей.

В который раз за эту ночь в зале повисла тишина.

– Докладывай все и по порядку, Дед, – напрягшись, проговорил де Сатиньон.

– Короче, мы наткнулись на них почти сразу. Они стоят за рекой и не находятся под нашими стенами только потому, что пока не могут переправиться. Ближайший мост мои люди развалили, а до удобного брода им двигаться, как минимум, день пути вверх по реке, вместе со стоянками. Мы выиграли время до завтрашнего утра. Как я говорил, треть войска состоит из рыцарей. Единственным плюсом для нас является их молодость. Для большинства из них это будет первый бой после посвящения, и они рвутся показать свою храбрость. Еще треть – их оруженосцы, составляющие легкую кавалерию, – тоже не подарок, но и не рыцари, закованные в броню с ног до головы. Ну а остальные – наспех набранное ополчение, лучники. Их в расчет можно не брать.

– Нам бы с рыцарями справиться, – пробурчал задумчиво Харальд. – Нас просто сомнут, а потом добьют поодиночке. Саксов бы в помощь, у них пехота такая, что любую конницу остановит, или хотя бы русичей. Помню, когда был в Киеве…

– Э, да ведь тот парнишка, который к нам только прибыл, по-моему, из тех краев, – перебивая своего командующего, произнес граф. – А ну позвать его сюда немедленно.

Через несколько минут в зал был доставлен полусонный Олег. Дед подошел к нему вплотную и пробасил через густую бороду:

– Ты из русичей?

– Да, – ничего не понимая, ответил Олег. – Из Новгорода.

– Скажи, а как у вас против конницы воюют?

– Не знаю, я еще не участвовал в битвах, – Олег ошарашенно протирал глаза и никак не мог прийти в себя.

Военный совет тут же потерял к парню всякий интерес. Нормандцы продолжили обсуждение битвы, отвернувшись к столу.

Олег впервые увидел Деда так близко и, наконец, смог хорошо разглядеть человека, который был тенью графа. То, что он не викинг, юноша понял сразу. Несмотря на возраст, у Деда было утонченное лицо и черные как смоль волосы с бородой, разбавленные тонкой серебряной нитью седины. Роста он был среднего и особенной статью и могучей силой не обладал. Да и какой он воин, никто в палатке не знал. Но, раз командует телохранителями и постоянно их обучает, наверное, весьма искусный.

– У них копья с крючьями есть! –  вдруг вспомнил Олег, вздрогнув от того, как зазвучал его голос.

К нему моментально повернулись удивленные лица.

– Какие копья с крючьями?

– Ну копья, а на конце, возле острия, крюк. Этими крючьями всадников с коней снимают и на земле добивают.

Граф просиял.

– Если мы сможем снять первый ряд рыцарей с седел, то возникнет кутерьма, в которой у нас появится шанс не только остаться в живых, но и победить. Наши воины прекрасно чувствуют себя в мешанине и неразберихе. Итак, решено. Поднимайте всех к утру на марш, у каждого воина должно быть длинное копье, а возле острия крюк.

На том совет был закончен, и все разошлись. В зале остались только граф с Дедом.

– Ну, как думаешь, доживем до завтрашнего вечера, Дед?

– Парень подал неплохую мысль, а дальше как бог даст. Нужно только все равно составить из телохранителей небольшой заградительный отряд. Они хорошо вооружены, все на лошадях, надо только их грамотно использовать.

– Иди к своим людям, Дед, я подумаю над твоими соображениями. И позови слуг, пора и мне надевать доспехи.

Глава 12

Не успел Олег вернуться в палатку, как десятники начали поднимать своих людей. Те спешно одевались и строились на большой поляне перед лагерем. Слуги и стражники из замка торопливо катили телеги, на которых лежали длинные копья, и вываливали их прямо перед воинами. Всем быстро объяснили задачу, и началась подготовка к битве. Крючья делали из всего, что попадалось под руку. В ход шли и серпы, и кузнечный инструмент. Главным было хорошо закрепить их ниже острия. Когда солнце встало, все было готово. Воины графа стояли ровными шеренгами, одетые кто в простые кожаные доспехи, кто в кольчуги, а кто и без всего этого. На головах в основном были кожаные шапочки с нашитыми на них металлическими пластинами, но каждый имел круглый деревянный щит, меч и длинное копье со смешным крюком под наконечником.

Граф выехал перед строем, быстро что-то негромко произнес и в окружении своих телохранителей двинулся вперед.

– Вот бы попасть к нему в личную гвардию, – с завистью проговорил Тор, стоявший рядом с Олегом. – У них и кольчуга великолепная, и мечи, и лошадей им дают. Все за счет графа. Не то что мы. Воюем чем придется. Хорошо хоть щиты с копьями дали да мечи дешевенькие.

– Тор, чем ты все время не доволен? –  Трандт был не раздражителен по натуре, как понял Олег, но из-за того, что пришлось встать среди ночи и двинуться маршем в неизвестном направлении, злился и придирался ко всем по поводу и без повода.

– Да все путем, – пробурчал Тор и добавил шепотом: – Подняли, не накормили, ничего не объяснили, как скот, на убой ведут. Но ты не грусти, держись меня, вместе не пропадем. – И, улыбнувшись, подмигнул – правда, улыбка напоминала звериный оскал и не предвещала ничего доброго.

Шли весь день, не останавливаясь на привалы и не подкрепляясь, пока к вечеру не высыпали из леса на широкую пустошь возле небольшого пригорка, окруженную со всех сторон плотным кустарником с деревьями. Через пустошь с пригорка тянулась широкая дорога с глубокими колеями от тяжелых телег. Сотники-капитаны тотчас же скрылись в наспех поставленную небольшую палатку, на совещание, а остальным дали команду отдыхать до утра, расставив караул и несколько секретов.

С первыми лучами солнца войско стояло плотными рядами в пять шеренг на краю леса, под горкой. Почему именно так, никто не знал, но все понимали, что у всадников неприятеля будет преимущество при разгоне. Многие начали шептаться о здравомыслии графа. Копья лежали на земле, и только сомкнутые щиты говорили о готовности к битве. Как инструктировал Харальд, по команде первая шеренга должна сесть на колено, а вторая и третья сомкнуться как можно ближе, подняв копья и сомкнув щиты, принять на себя основной удар вражеской кавалерии. После этого четвертая и пятая шеренги крючьями будут снимать всадников с седел, и лишь после этого, побросав все лишнее и выхватив мечи, в образовавшейся мешанине добьют врага. Граф с десятком телохранителей и тремя десятками воинов, куда вошла команда Трандта, отошел в небольшую рощу. На дальнем краю поляны уже появился противник. Рыцари, завидев плотные ряды нормандцев, построились в широкую шеренгу и готовились атаковать. Они не сомневались в успехе и хорохорились, подбодряя себя и товарищей. До Олега доносились задорные выкрики и смех, утопавший в нарастающем грохоте копыт. Французы проскакали мимо графа, не обращая внимания на небольшую рощу в стороне от места битвы.

Олег почувствовал, как его ладони предательски намокли, а по спине покатился струйками холодный пот. Ему было страшно! Он не боялся умереть, нет, скорее боялся подвести своих новых товарищей, за прошедшие пару дней ставших для него такими родными. Боялся не оправдать доверие Тора, который вдруг заявил, что, если русича пригласили на военный совет, значит, быть ему скоро вождем. Дожить бы до того мгновения! Конница на всех парах неслась на замершие шеренги нормандцев, а они стояли и ждали. Граф решил небольшими силами нанести противнику удар с тыла, отрезав путь к отступлению.

– Ваша милость, смотрите, их оруженосцы вырвались вперед благодаря более легкому весу! –  радостно доложил один из телохранителей.

– Значит, пока все складывается хорошо, – с улыбкой ответил граф. – Этих всадников наши воины наколют быстро и практически без потерь. Теперь наш выход, ловушку нужно захлопнуть. Приготовились! Пешим взяться за седла моих телохранителей.

Олегу повезло. Он взялся за седло того самого воина, в которого метнул топор, а с другой стороны встал Тор.

– Извини за тот случай, – пробормотал новгородец.

– Все в порядке, сам виноват, не ожидал от тебя такой прыти.

– Вперед! –  раздалась команда.

Телохранители графа рысью поскакали на врага. Бежать, держась за лошадь, было легко, шаги казались длинными, главное – не споткнуться. Пехота противника, замыкающая строй рыцарей, состояла в основном из крестьян, вооруженных лишь луками и короткими мечами. Двигалась она за ускакавшей далеко вперед конницей, не подозревая о надвигавшейся смерти. Строй мало кто соблюдал, поэтому ворвавшиеся в толпу всадники казались посланниками преисподней, забиравшими души невинных людей богатым урожаем. Между конными мелькали страшные тени пеших нормандцев, поивших мечи кровью врага. Среди лучников моментально началась паника. Достойного сопротивления оказать не смог никто. Нормандцы крошили врага, наполняя свои души блаженным восторгом, как кубки наполняют хмельным вином.

Олег вступил в бой в первых рядах благодаря резвости скакуна, за которого держался. Тор разрубил своей секирой первого попавшегося на пути врага почти пополам, но та застряла в тазовых костях, и на какое-то время он оказался без оружия. Увидев это, Олег тут же бросился на выручку другу. Подставил свой щит под удар нападавшего, закрыв Тора, давая ему возможность достать оружие. Выждал мгновение, оттолкнул щитом нападавшего и послал вдогонку свой меч, присев в глубоком выпаде. Острие легко прошло через кожаную куртку, разорвав живот. Удивленный взгляд умиравшего врага он уже не видел, впереди были еще живые ополченцы. Тор что-то прокричал в благодарность и со страшным рыком бросился на очередного пехотинца.

В какой-то момент на Олега нашло спокойствие и расслабленность. Движения стали менее дергаными, меч со щитом – более послушными. Все вокруг напоминало тренировочные поединки. Закрылся, вонзил острие, провернул и выдернул, подставил под очередной удар щит, рубанул по ногам, обернулся и сразу переключился на другого испуганного крестьянина, рубанул, перевел внимание. Олег уже сбился со счета, скольких человек он зарубил. Крестьяне не оказывали сильного сопротивления, сражаясь неумело, но численный перевес давал о себе знать. Нормандцы стали уставать, и то здесь, то там какому-нибудь крестьянину удавалось достать их своим оружием, порой напоминавшим какой-то сельский инструмент. На общем характере боя это не отражалось, но терять своих не хотелось.

Тем временем остановленные основными силами нормандцев рыцари понемногу отступали. Нарушение строя сыграло на руку Харальду и его воинам. Встретив на копья первых конных и стащив их на землю, воины графа начали продвигаться вперед. Рыцари, увидев, что происходит впереди, и придя в ужас, развернули коней и бросились отступать к пехоте, в попытке перестроиться, но тут их ждал сюрприз. Крестьяне были практически полностью уничтожены из засады. Обезумев от предчувствия позорного поражения, рыцари ринулись на графа и его горстку воинов.

Дед первым увидел надвигавшуюся угрозу и громко скомандовал телохранителям перестроиться и защищать своего господина. Рыцари врезались в толпу нормандцев, сметая перед собой всех, включая остатки собственной пехоты. Увидев перед собой конных нормандцев, рыцари рвались к ним, желая убить командира.

Быстро оценив обстановку, Трандт перестроил оставшихся пеших бойцов и стал прорубаться к де Сатиньону. Телохранители графа бились как разъяренные медведи, которые знают, что отступать им некуда, и хотели лишь подороже отдать свои жизни. Но их было слишком мало, чтобы остановить бешеный натиск железа. Возглавлявший нормандцев Трандт погиб почти сразу же, как только врубился в строй рыцарей. Несколько всадников вонзили в него копья, но, умирая, он умудрился завалить ближайшую к себе лошадь вместе с седоком, создав тем самым мешанину. Олег прокричал оставшимся, чтобы те построились вокруг графа, и сам стал во главе товарищей. Лошади телохранителей уже давно были убиты, и те сражались пешими, метаясь среди всадников и обезумевших животных.

Зарубив очередного рыцаря, Олег бросил взгляд направо и увидел рядом с собой прикрывавшего его Деда. Вся борода у него была покрыта своей и чужой кровью, шлем сбит, а на лбу красовался свежий шрам, заливавший лицо кровью. Но он продолжал биться, с остервенением глядя на врагов. В это мгновение граф поскользнулся, зацепившись за чье-то тело, и упал. Увидев, что предводитель нормандцев на земле, французы бросились добивать его в надежде переломить исход битвы.

Дед не заметил падения графа, а немногие уцелевшие телохранители не могли ему помочь, находясь далеко от происходящего. Олег оттолкнул от себя очередного французского рыцаря и бросился спасать своего вождя, одновременно зовя на подмогу товарищей. Дед, обернувшись на крик, моментально оценил ситуацию, взревел и ринулся вслед за ним. Приняв на щит, который практически рассыпался, два удара, Олег вонзил меч в самого настырного противника и бросился сверху на графа, закрыв его кусками щита и своим телом. Тут же два копья ударили юношу в спину, но его кольчуга оказалась сильнее. Очередной удар тяжелой секиры по Олегу принял на свой щит Дед, резким движением меча отсек кисть атаковавшему французу.

Строй телохранителей и нормандцев, распавшийся на отдельные схватки, снова сомкнулся вокруг раненого графа плотным кольцом. Воины были готовы принять смерть, но не пропустить рыцарей к своему господину. Как вдруг позади французов послышался победный рев десятка голосов – это на помощь подоспели воины Харальда. Рыцари, дрогнув и теряя своих на каждом шагу, стали отходить. Отступление походило больше на беспорядочное бегство. Битва была выиграна.