Текст книги "Стражи Света. Книга II. Хантер"

Огонь трещал и шумел, и сквозь него был слышен плач девочки.

– Где ты? – закричал Константин. – Где?

– Я здесь! Помогите мне! – донёсся ответ.

Блондин кинулся на кухню и там сквозь дым увидел забившего в угол ребёнка.

Вдруг шкаф рухнул.

Девочка вскрикнула.

Константину пришлось отпрянуть.

Он перепрыгнул через горящие обломки, схватил девочку на руки и прижал к себе.

Языки пламени несильно лизнули спину, и боль пронеслась по всему телу.

Константин закинул голову и стиснул зубы:

– Не бойся, малышка, я спасу тебя…

Дыхания не хватало.

В этот момент за окном показались двое спасателей с брандспойтами в руках, разбили стекло и забрались в квартиру.

– Что ты здесь делаешь? – прокричал один из них Константину. – Хочешь сгореть заживо? Тут ведь как в адском пекле! Отдай девочку нам и выбирайся сам, иначе точно спасать будет некого.

– Нет… – прохрипел Константин. – Я выведу её.

От дыма першило в горле и болела голова.

Молодой человек почти ничего не видел вокруг и пробирался наугад. Оказавшись наконец на улице, он смог вздохнуть свободнее.

Люди встретили его радостными криками и аплодисментами.

Константин устало улыбнулся.

К нему мигом подбежали спасатели.

Один взял плачущую девочку на руки и направился с ней к карете «скорой помощи».

– Как ты? – спросил охотника другой спасатель.

– В норме… – хрипло ответил тот, потерял сознание и упал к ногам мужчины.

Над ним склонился врач и сделал заключение, что у храброго незнакомца отравление угарным газом и лёгкие ожоги.

Приехавшие на место происшествия журналисты с телевидения и из местных печатных изданий сразу заинтересовались красавцем.

И уже на следующий день фотографии Константина были на первых полосах всех газет, а в новостях только и говорили об Александре Каширском из столицы Прииртышья.

О нём показали и в выпуске омских новостей.

– Константин… – прошептал Андрей, во все глаза уставившись в экран телевизора и сильно переживая за лучшего друга. – Возвращайся скорее…

Хантера тут же отвезли в больницу, где он провёл почти две недели, а выписавшись, решил навсегда уехать из Новосибирска.

Путь был неизвестен даже ему самому.

Молодому человеку нужно было время, чтоб новые раны начали заживать.

Сердце и так было всё в рубцах, тёмных, страшных, а ему исполнилось только двадцать.

В своей жизни он видел такое, что некоторым людям не снилось и в ночных кошмарах. Накинув на плечи рюкзак и имея в кошельке около десяти тысяч рублей, снятых с банковской карты Каширского, Константин отправился путешествовать по России автостопом. Он старался убежать от себя, но все попытки оказались тщетными.

Константин сильно жалел, что не может быть рядом с Андреем в его день рождения, потому, выслав Озерову денег, связался с ним по электронной почте из Интернет-кафе и попросил купить от его имени подростку какой-нибудь подарок, что Денис и сделал.

Андрей печально смотрел на протянутую ему небольшую коробку в красивой блестящей упаковке, мечтая, этот день они с Константином проведут вместе.

– Не хочешь взглянуть на подарок? – спросил Денис.

Они стояли в прихожей квартиры Алавердовых.

Из зала доносились голоса, смех и музыка.

На кухне Ира и Виктория Витальевна звенели посудой.

У всех, кроме Андрея, было отличное настроение.

Школьник присел на тумбу, разорвал обёртку и открыл коробку.

В ней лежал кольт «Кинг-Кобра» калибра триста пятьдесят семь магнум.

Андрей поднял на Дениса изумлённые глаза цвета коньяка:

– Настоящий?

– А ты считал, мы подарим тебе игрушку? – улыбнулся Денис. – Ты же теперь охотник, и тебе необходимо настоящее оружие… Ну так что, прощаешь Константина?

Тинейджер со вздохом вытащил из коробки упаковку патронов с полу оболочными экспансивными пулями, надеясь, его четырнадцатилетие пройдёт в веселье и смехе. Он был рад подарку и всё равно не улыбался по-настоящему, хотя понимал, сейчас Константину надо побыть одному.

– Да… конечно… – ответил он после непродолжительного молчания. – Идём. Хватит здесь стоять. Представлю тебя тренером бесплатной спортивной секции. Не парься, у родоков не возникнет сомнений. Они были б не против записать меня на футбол, к примеру.

Денис не стал отказываться от предложения, чтобы не причинить мальчику ещё большие страдания.

«Где же ты, Константин? – Андрей положил коробку на письменный стол в их с братом спальне, опёрся о него обеими руками и опустил голову, чувствуя себя одиноким. – С кем?.. Как бы я хотел быть сейчас с тобой и помогать во всём, за что бы ты ни взялся!»

К нему приблизился Антон и положил руку на плечо, видя, как тому тяжело и почти не удивляясь приходу Дениса. Тогда он впервые увидел охотника из Воронежа.

Андрей обернулся:

– Ну почему он уехал?..

– Константин вернётся, когда его раны заживут, – сказал студент. – Тебе не стоит за него так волноваться. Он умеет за себя постоять. – Взгляд упал на кольт в раскрытой коробке. – Красивая вещица и, верно, дорогая. Ты действительно очень дорог Константину, раз он сделал тебе столь ценный подарок. Не сердись, Андрей. Если он сегодня не пришёл – значит, у него были на то серьёзные причины.

Мальчик чуть улыбнулся, согласно кивнул и вместе с Антоном вышел к гостям.

«Он справится, – Денис сидел за столом вместе с остальными и внимательно смотрел на него, как бы оценивая возможности. – Константин ему в этом поможет…»

Глава ХI
Выбор

Прошёл год, наступило лето две тысячи седьмого.

Андрей закончил девятый класс, сдал все экзамены и, забрав из школы документы, готовился к выпускному балу. Всё это время он лишь изредка общался с Константином по телефону, безумно скучая, и ни разу не виделся.

В Омск хантер не приезжал, и мальчику казалось, тот его бросил. Он не собирался продолжать учёбу, желая заниматься охотой на сверхъестественное, пусть сказал родителям, что будет поступать в Транспортную Академию. За последний год он принял для себя немало важных решений и наконец понял, что должен уехать из города.

Андрей не знал, как сообщить об этом родным и друзьям.

Тот жаркий июньский день перевернул всю его жизнь.

Подросток узнал о возвращении Константина и договорился о встрече в их сквере. Идя по аллее, Андрей издали заметил напарника и бросился к нему.

Константин с улыбкой обернулся:

– Подрос немного.

Андрей заключил его в крепкие объятия, а затем всё-таки отпустил и оглядел с ног до головы.

Тёмные глаза радостно сверкали.

Тинейджер боялся, что уже никогда не увидит Константина:

– Ну что у тебя за противная привычка пропадать надолго! Я так волновался за тебя… Каждый день думал, что ты там один, и на тебя может напасть какая-нибудь сущность, а я не сумею помочь. Я не виню ни в чём… нет. Просто мне хотелось, чтоб ты взял меня тогда с собой… куда угодно.

– Ты ведь знаешь, это было невозможно, – Константин покачал головой. – Тебе необходимо было закончить школу. Зато сейчас…

Он посмотрел на Андрея.

«Ну скажи… скажи, что с сегодняшнего дня я волен поступать, как считаю нужным! – тот напрягся. – Я тоже хантер, и мне почти пятнадцать. Я хочу помогать тебе!»

Константин заглянул ему прямо в глаза.

Они не виделись почти год и оба чувствовали, что не сумеют расстаться, не рассказав друг другу всего.

– Давай уедем отсюда… ты и я… – вдруг шёпотом сказал шатен. – Мы будем истреблять нечисть, путешествуя по городам и деревням России, помогать людям. Ведь мы рождены для этого. Ты сам так говорил… помнишь?

– Ты серьёзно? – тихо спросил Константин. Андрей кивнул. – А как же твоя семья?

Мальчик отвернулся и обхватил себя руками.

Мысль о расставании с родными была невыносима.

Андрей ждал этого дня и теперь понял, тот наступил.

Другу не стоило особого труда угадать его чувства.

Когда-то и он прошёл через подобное. Одиннадцать месяцев он бегал от самого себя, да так и не смог. А сейчас, стоя рядом со школьником, он осознал, что нужен ему как никогда.

– Андрей, если ты не хочешь… – начал Константин.

– Нет, мы уедем, – перебил его тинейджер, оборачиваясь. – Я найду способ всё объяснить своим. Конечно, поначалу мне будет очень трудно, но потом я привыкну.

«Ты не привыкнешь, поверь, – вздохнул Константин. – Станешь твердить, всё хорошо, днём улыбаться, а ночью сдерживать слёзы и мечтать только об одном – чтобы скорее наступило утро. Тогда за дневными заботами можно будет хоть на время забыть о прошлом».

Андрей прекрасно знал, что обрекает себя на вечные скитания, однако не собирался отступать.

Хотелось всё бросить немедленно и начать новую жизнь, полную опасностей и приключений.

После встречи с оборотнем для него существовал единственный выход – самому стать охотником.

– Тебе страшно? – нарушил молчание Константин.

– Иначе и быть не может, – признался Андрей. – Мы с тобой слишком многое пережили, тем не менее испытания лишь впереди. И я хочу тебя кое о чём попросить… – Он несколько мгновений молчал. – Этот сквер – место наших встреч и разлук. Обещай, мы больше никогда не расстанемся.

– Ты мне как брат, поэтому… обещаю, – откликнулся охотник. – А теперь давай поговорим о другом. Нам нужно многое обсудить.

– Не сейчас, Константин, – покачал головой шатен. – Давай лучше сходим в кинотеатр на какую-нибудь умопомрачительную комедию. Ведь потом мы будем редко смеяться, зато боевиков хватит и в жизни с лихвой.

Друг согласился.

Ему надо было на что-то отвлечься. Полгода назад он был в Армавире, где столкнулся с тремя одноглазыми карликами – лазавиками.

Эти крошечные злобные существа жили в болоте на окраине города.

Константину потребовалось почти два месяца, чтобы справиться с ними. И он был очень рад предложению напарника.

Но временами мысли возвращались к недавним событиям, о которых блондин хотел бы скорее забыть.

Он устал от охоты, только бросить было уже выше его сил.

После сеанса комедии они долго ещё бродили по улицам Омска и разговаривали.

Казалось, они не виделись вечность.

– Ты не передумал? – спросил Константин.

Андрей отрицательно покачал головой:

– Ты знал с самого начала, я приму такое решение. Не бойся, справлюсь. Я посвящу жизнь спасению мира. Это занятие требует сил, как физических, так и душевных. Я найду их.

– Рад слышать, – чуть улыбнулся Константин. – Но у тебя всё равно есть возможность отказаться.

– Нету, – возразил собеседник. – Ты же дал мне обещание.

Константин промолчал.

Они вернулись домой к Алавердовым.

Квартира была пуста.

Каширского считали погибшим, и Константину негде было жить.

Андрей предложил другу остановиться у них, однако хантер согласился лишь переночевать.

Мальчик сел за письменный стол и сжал голову руками.

Перед ним лежал чистый тетрадный лист.

Шатен знал, что не сможет объяснить свой внезапный уход словами, и решил написать письмо.

Мысли мешались в голове, сердце гулко стучало.

Одно чувство сменялось другим.

Константин в это время разглядывал спальню.

Над кроватью напарника висели постеры «Властелина Колец», какого-то героя из аниме и любимой группы «The Rasmus».

А Андрей никак не мог сосредоточиться. Он встал и заходил по комнате.

Подойдя к своей кровати, он почти упал на неё и на миг прикрыл глаза:

– Никогда бы не подумал, что мне будет так трудно даже письмо написать. Я не знаю, с чего начать. Рассказать хочется о многом, да вот бумаги не хватит и… нельзя.

– Не торопись, – Константин достал из заднего кармана чёрных джинсов зажигалку с пачкой «Winston» и вытащил одну сигарету. – Подумай хорошенько. Мы же не сегодня и не завтра уедем.

Неожиданно школьник вскочил на ноги, выхватил всё из его рук и закурил сам. Раньше он никогда так не делал и сильно закашлялся.

Константин забрал сигарету, сделал одну затяжку и выпустил облако дыма:

– Вот этого я и боялся.

– Чего именно? – нахмурился Андрей. – Что рано или поздно я стану курить?

– Не только, – пояснил красавец. – Когда людям тяжело, они начинают заглушать боль и отчаяние алкоголем и наркотиками. Ты попробовал лишь лёгкую сигарету. Дальше дело пойти не должно. Я никогда не позволю тебе пить и уж тем более колоться… сделаю всё от меня зависящее, чтоб тебе было хорошо.

Андрей вдохнул полной грудью запах ментола и табака, по которому так соскучился за год.

Послышался звук открываемой входной двери, и в квартиру вошёл Антон, скинул кроссовки и направился в спальню.

В глазах отразилось неподдельное удивление.

– Не ожидал тебя увидеть, – студент пожал блондину руку.

– Я приехал сегодня, – откликнулся тот. – А скоро, наверное, опять уеду… – Он взглянул на Андрея. – Извини, сегодня мне придётся доставить вам неудобства своим присутствием. Завтра сниму какую-нибудь квартиру… или буду жить у Дэна.

– Чем занимался всё это время? – поинтересовался Антон. – Охотился?

– И охотился, и отдыхал, – последовал ответ. – Сейчас у меня, к счастью, выдались свободные дни. Хотелось б, дабы они слились в недели и месяцы. Впрочем, не мне решать. Если я узнаю, что где-то бесчинствует зло, то непременно отправлюсь на борьбу с ним, ведь она стала смыслом моего существования.

«Нет, мы отправимся», – чуть не вырвалось у Андрея.

Вернувшиеся вскоре Алавердовы не были против, чтобы, как они считали, друг младшего сына Саша переночевал у них, и были рады гостю, не подозревая, кто на самом деле перед ними.

«В последние дни Андрей опять мало улыбался, – думал Николай Игоревич, смотря на смеющегося мальчика. – А этот парень вернул его в нормальное состояние. Чаще бы они общались вместе».

Виктория Витальевна пригласила всех к столу.

Константин и Андрей направились в ванную комнату мыть руки.

– Знаешь, в Новосибирске я встретил родителей, – негромко произнёс охотник, взглянув на отражение друга в зеркале. – Уверен, мама узнала меня, но отец нет.

– Почему ты не остался с ними? – спросил напарник.

– Если б я так поступил, подверг бы их смертельной опасности… или мне бы пришлось бросить охоту, – ответил Константин. – К тому же, нечисть любит находить в смертном слабое место и бить по нему со всех сил. Родители и есть моя слабость.

Он вытер руки о полотенце и прошёл на кухню.

Андрей выключил воду, посмотрел на своё отражение в зеркале и глубоко вздохнул.

– Именно поэтому я и ухожу… – пробормотал он и тоже вышел.

Андрей проснулся посреди ночи и огляделся.

В комнате было темно, но мальчик всё равно заметил, матрас на полу, на котором спал напарник, пуст, встал и тихо прошёл на кухню.

Блондин стоял у окна, прислонившись плечом к стене. Он услышал позади себя шаги и обернулся.

– Не спится? – чуть улыбнулся молодой хантер. Андрей кивнул. – И мне. Слишком много страшных воспоминаний сразу всплывает в памяти.

– Константин… – школьник не спеша приблизился. – Мы должны уехать… немедленно, иначе я никогда уже не смогу…

– О чём ты говоришь, Андрей? – нахмурился Константин. – Ещё ведь ночь. Да и тебе надо вещи собрать.

– Я их, если честно, вчера вечером упаковал, – признался друг. – Позвони Денису. Ты говорил, он достанет для нас машину. Пусть сейчас поможет нам…

– Ты уверен? – Константин заглянул ему в глаза, казавшиеся бездонно-чёрными во тьме. – Может, всё-таки останешься?

– И бросить тебя одного? – ответил шатен вопросом на вопрос. – Нет, Константин, я не передумаю, хочешь ты того или нет. Так что звони Денису, иначе я сам это сделаю.

– Ну хорошо… – вздохнул хантер.

Пока он, выйдя на балкон, всё объяснял Денису, Андрей сидел за кухонным столом и писал прощальное письмо.

Ему было невыносимо тяжело.

Перед мысленным взором проплывали отрывки прошлого, теперь ставшие только воспоминаниями.

Андрею хотелось о многом рассказать родным, только у него просто не хватало слов.

«Вы должны понять, по-другому я не в силах был поступить, – писал он. – К этому дню я готовился целый год и сейчас вижу, всё оказалось не таким, как я себе представлял. Думал, мы распрощаемся днём, и мне не придётся уезжать, почти убегать ночью в спешке.

Но нет сил в последний раз взглянуть на вас.

Вы представить себе не можете, чем я занимался прошлым летом.

Моя жизнь изменилась навсегда, и к былому уже нет и не будет возврата.

Да я и не хочу, ибо нашёл себя, свою цель.

Не вините меня, что я выбрал не ту дорогу, по которой предлагали идти мне вы, и не беспокойтесь.

Рядом со мной вечно будет человек, готовый пойти на всё, лишь бы меня защитить.

И не ищите нас, это бесполезно.

Для всех мы исчезнем с лица земли, став совсем другими людьми как в прямом, так и в переносном смысле…»

Он написал ещё несколько строк и, сложив лист пополам, встал со стула.

Вернувшийся в квартиру Константин стоял у окна.

Взгляд голубых глаз был устремлён на лучшего друга.

– Ты готов? – спросил охотник.

– Почти… – прошептал Андрей.

Константин вышел в прихожую и стал обуваться. Он видел, с каким трудом мальчик сделал выбор между семьёй и работой, между миром и постоянной войной.

Андрей положил письмо на стол в спальне, засунул в карман скопленные пятьсот рублей и глянул на по-прежнему спящего и ни о чём не подозревающего студента.

«Со временем ты привыкнешь, что я ушёл из твоей жизни, – печальная улыбка скользнула по губам. – Но, надеюсь, не из сердца. И я до самой смерти буду твоим братом, где бы ты ни находился».

Он взял рюкзак с необходимыми вещами и едой, прошёл мимо Иры, подарил ей прощальный взор и, чувствуя, что больше не выдержит, просто выбежал в прихожую. Вместе с Константином он тихо покинул квартиру и начал медленно спускаться по широкой лестнице.

– Андрей… – позвал спутник.

Тот обернулся, и в неярком свете горевшей на этаже лампочки Константин увидел мокрые дорожки на побледневших щеках тинейджера.

Чёрные ресницы походили на иголки, а губы дрожали.

Андрей пытался улыбнуться и не мог, злясь на себя, что не сумел сдержать слёз. Он шагнул обратно к двери своей квартиры, вдруг замер, подбежал к Константину и крепко обнял, утыкаясь лицом в плечо.

– Хочешь вернуться? – с замиранием сердца спросил блондин. – Я пойму.

Андрей отстранился и вытер глаза.

– Нет… – шепнул он. – Я с тобой… навсегда… Идём…

Не сказав больше ни слова и плохо что видя от слёз, он бросился вниз по лестнице.

Спустя минуту раздался звук хлопнувшей железной подъездной двери.

Константин не стал останавливать друга, поправил висевший за плечами рюкзак и двинулся за напарником. Несколько лет назад ему было так же тяжело покидать семью, как сейчас Андрею.

И душа до сих пор рвалась в Новосибирск.

Охотник вышел на улицу и огляделся.

«Не знаю, честь это или кара, – Андрей стоял чуть в стороне, вытирая глаза и глотая слёзы. – И всё равно я должен быть сильным, а не распускать нюни, словно девчонка».

Вместе с Константином он в полном молчании зашагал по тротуару в сторону своей школы, где они договорились встретиться с Денисом.

Тот охотно согласился помочь Константину и его юному спутнику.

– Куда мы поедем? – вдруг спросил шатен.

– Надо подумать, – красавец пожал плечами. – Можно отправиться в какой-нибудь соседний город и оттуда связаться с другими хантерами, чтоб от них узнать последние новости. Без дела лучше не сидеть.

Впереди они увидели слегка озарённую отблесками далёкого фонаря тёмную фигуру Дениса, сидевшего на капоте серебристой «Лады Самары».

Молодой мужчина махнул им рукой.

– Это, конечно же, не «Мустанг» и не «Каррера», да тоже неплохая тачка, – усмехнулся он, когда друзья поравнялись с ним, и протянул блондину ключи. – Если не разобьёте её в ближайшее время, она долго вам прослужит.

– Спасибо, – поблагодарил Константин.

– Не стоит, – покачал головой Денис. – Мы всегда должны помогать друг другу. Автомобиль отдаю в безвозмездное и бессрочное пользование. Однако скажите, к чему такая спешка?

– Я решил, начать новую жизнь необходимо сейчас, – угрюмо пояснил Андрей. – Только и думал, однажды мне придётся принять нелёгкую судьбу хантера. В данном случае лучше поздно, чем рано, но для меня промедление было подобно пытке.

Озеров достал из внутреннего кармана ветровки белый конверт с деньгами и какой-то свёрток:

– Здесь ваши новые паспорта, опекунство на тебя, Андрей, водительские права, документы на автомобиль и страховые полиса на случай, если придётся иметь дело с врача. Несомненно, всё поддельное. Я давно догадывался, когда-нибудь вы надумаете уехать вместе, вот и попросил одного своего хорошего знакомого постараться для меня… В конверте семь тысяч. На первое время хватит, а потом придётся искать работу.

– Справимся, – заверил Андрей.

Денис попрощался с охотниками и смотрел им вслед, когда они уже ехали по пустынной дороге.

– Мы ещё увидимся, – пробормотал он.

Мысленно пожелав удачи, он засунул руки в карманы, взглянул на затягивающееся тучами небо и зашагал прочь.

Константин продолжал вести машину на север.

Пристёгнутый ремнём безопасности Андрей спал рядом на пассажирском сидении.

Друзья ехали по трассе.

На востоке из-за горизонта выглядывало огромное алое солнце, окрасившее облака в разные цвета.

Константин посмотрел на него, устало вздохнул и свернул на обочину.

Глаза болели от бессонницы.

Проснувшийся Андрей сел ровнее.

– Доброе утро, – улыбнулся спутник. – Хорошо, ты немного отдохнул. Будешь завтракать?

– А чем? – мальчик провёл ладонью по лицу.

– Пока ты спал, я свернул на заправку, залил бак и купил еды, – ответил Константин. – Могу предложить картошку фри, колу и пиццу. Сейчас поедим и продолжим путь. До Тюмени не так уж и много осталось.

Он потянулся на заднее сиденье к своему рюкзаку и вытащил оттуда бумажные пакеты и две жестяные банки с газировкой.

Некоторое время хантеры ели молча.

Андрей задумчиво смотрел перед собой.

Ему стало легче, чем ночью.

«Дома, наверное, все ещё спят и не нашли пока моё письмо, – он сам почти не верил, что решился на столь отчаянный шаг. – Даже к лучшему. Пусть они вообще ничего не знают».

Он сделал пару глотков колы, убрал банку на щиток и поправил растрепавшиеся каштановые волосы:

– Мне приснился кошмар. Мы мчались по трассе с бешеной скоростью. Лил дождь, и ты не справился с управлением. Нас выбросило на встречную полосу. И тогда… тогда нас протаранил грузовик…

– Не думай об этом, – сказал Константин. – То был лишь сон, пусть и страшный. Поверь, он не сбудется, если ты не станешь о нём вспоминать… Ты выспался?

– Немного отдохнуть удалось, – Андрей откинулся на спинку сидения. – Зато вот ты за рулём почти всю ночь. Жаль, у меня нет прав, а то я б тебя сменил.

– Через четыре года ты их получишь, – улыбнулся молодой человек. – Тебе тогда восемнадцать исполнится. – Он посмотрел на наручные часы на правом запястье. – Разбуди меня через два часа.

Кивнув, шатен достал из своего рюкзака чистую толстую тетрадь и ручку и начал писать первые строки дневника хантера:

«Лето 2007.

Прошедшей ночью я сделал выбор и покинул родной дом навсегда.

Кто не был на моём месте, не поймёт никогда, что я испытал.

Не будь рядом со мной Константина, я бы, наверное, совершил какую-нибудь глупость, ведь раньше мне ни разу не приходилось жертвовать семьёй и многими мечтами ради всеобщего благополучия. Я чувствую себя тайным агентом, не имеющим право на личную жизнь».

Он отложил тетрадь, поднял голову и скрестил на груди руки:

– Как ты считаешь, что ждёт нас впереди?

Спутник не ответил.

Андрей посмотрел на друга и увидел, тот спит. Недолго думая, он решил последовать его примеру и тоже закрыл глаза.

Дабы преодолеть все преграды, им требовались свежие силы.

Теперь Андрей был хантером. Как напарник и другие охотники, он стал им не по собственной воле, да не мог ничего изменить в судьбе. Он дважды сталкивался с фантастическими существами, о коих знал только из книг и фильмов, и это не дало бы ему возможности забыть что-то и вернуться к прежней жизни.

Всё изменилось почти два года назад, после знакомства Андрея с Константином, ставшего лучшим другом, даже больше, и заменившим в некой степени семью.

Первое дело потрясло мальчика.

Андрей никогда бы не подумал, что бороться со злом так трудно и опасно.

Русалка не раз пыталась убить его, и лишь чудо спасало шатена.

Ему всегда казалось, это безобразные создания с рыбьими хвостами. Увидев Марину, он понял, как глубоко заблуждался.

И впереди ждало много разочарований и открытий, приятных и не очень.

Отныне жизнь была связана с вечными тревогами и погонями.

Тинейджер сам так решил.

У Андрея была возможность отказаться от предложения Дениса год назад стать охотником.

Но мальчик этого не сделал, ибо тогда остался бы наедине со своими воспоминаниями и не смог бы жить с ними дальше.

То, что ему суждено было познать и испытать, тянуло бы вниз, на самое дно бездны, в темноту и пустоту.

У подростка был лишь единственный путь, и он пошёл по нему, стараясь не оборачиваться назад.

И путь тот был усеян шипами.

Возвращение Константина вселило в душу Андрея надежду, что не всё ещё потеряно.

Он очень долго ждал друга, несмотря на некоторый скептицизм Максима, Иры и Антона, один веря в жизнь после загробной черты и часто твердя себе, смерти вообще не существует.

Это и спасало от отчаяния и тоски.

Сокровища Ермака, охраняемое Мариной десятилетиями, долго не давали Андрею покоя.

Перед глазами то и дело вставал древний меч, самая красивая для него вещь из всего богатства.

Шатену пришлось распрощаться с ним и поступить, как велела русалка.

Сокровища она делить не хотела ни с кем и никогда.