Текст книги "Бегал заяц по болоту…"

– Ну и что же? Переигралось всё! Только что – буквально! – кричал тот на весь двор в мобильник. – Ах, так! Ну и кто этот счастливец? И не друг, а друг твоего друга! Полный пипец! А нам где прикажешь обретаться – двум взрослым мужикам с собакой и машиной? Какой проспект Мира? Ты с ума съехал, что ли? Где? Мы умрём в пробках и не доедем до работы! – негодовал, топал ногами, доказывал он невидимому собеседнику. Ты всегда меня подводил. Разогнал хороший коллектив, все разбежались – раз. Обещал собрать новых, лучше, а сам слинял через месяц – это два! Продолжать? Не надо? Ах, не надо! Вам неприятно! Да – обещал съехать, но вот только что подписали контракт! Пусть друг твоего друга подождёт месяц – что с того…

Сергей подмёрз и вернулся в офис. Белый сайдинг стен, как яичная скорлупа. Стол в углу. Созданный им самим привычный, припылённый беспорядок. Фотографии в рамочках. Он, жена, отец жены. Дома, на фоне книжных полок. Дочь с маленькой внучкой. Обе голубоглазые. Родные лица. Цветы в горшке зацвели на Маринином бюро. Уют. Хоть и неказистый, но ставший, вдруг особенно приятным от хороших новостей.

По дороге домой Сергей попросил Виталия заехать в супермаркет. Хотя «Пятёрочка» была ближе.

– Хочу почувствовать на несколько минут себя миллионером!

Так и сказал.

Виталий лишь хмыкнул неопределённо.

– Ну, или – потенциальным миллионером.

Они не спеша бродили между полок, рассматривали броский товар, выставленный красиво и назойливо. Немного рассеянно его изучали, не интересуясь ценой. Остановились на пиве «Эфес» и упаковке сарделек на вечер.

– Дороговато, конечно, – словно извиняясь, сказал Сергей, – но не развалятся.

– Надо на очень медленном огне, – сказал Виталий, – тогда любые выдержат и не полопаются.

– Не скажи – если вилкой цеплять, то полопаются любые.

– Так и не цепляй.

– Не буду. Однако эти, минхерц, дивно хороши! Копчёным духом, костром так и щекочут!

Всё остальное, оказывается, дома было. Однако споров на эту тему не возникло.

Маленький штиль. Затишье перед большим грохотом.

Сергей отварил картошку, размял, заправил её пассерованным лучком. Сардельки распухли до неприличия, и, когда он цеплял вилкой очередную, «тушка» лопалась с лёгким взбрызгом, точечно обжигала колючим жиром, щелчком выворачивая изнанку разваренного нутра, как ампутированная культя. Пахло копчёностями, но запах был обманчив, как и сами сардельки – только название осталось. Себе порцию положил поменьше. Томаты нарезал прямо в тарелки. Сложный гарнир. Присыпал зеленью, отбил мыльный запах сарделечного нутра.

Пока суетился, баночку пива выпил.

Виталий вернулся с Пальмой с прогулки. Стол был накрыт. Присели. Переглянулись молча.

– Всё – одна халява, – показал рукой Сергей на раскоряченные сардельки.

Виталий молча достал из морозилки заиндевелую бутылку водки, разлил понемногу.

– Скажи чё-нибудь, командир! – попросил Сергей. – Личный состав построен.

– Завтра скажу, если бабки на счёт лягут. Пока – за здоровье! Коротко и ясно.

– Неплохо. Это никогда не помешает. Универсальная идея – за здоровье!

Они дружно выпили. Принялись бойко за еду.

Закончили на кухне все дела.

– А теперь о грустном, – сказал Виталий. – Звонил сегодня Саньке по поводу продления проживания на этой хате. Ещё на месяц. Не подписывается. Чёрт белобрысый!

– Что ж ему жмёт? Взрослые дяди, тёток не водим, некогда. Ну ладно – собака. Так на время же, не навсегда.

– «Раз договорились – съезжайте!» И дальше переговоры зашли в тупик! Какому-то другу обещал. Даже так – другу друга. О как! Седьмая вода на киселе. Ни в какую! И слушать не желает! Предлагает какой-то вариант в районе метро «Проспект Мира – кольцевая»

– Для отмазки?

– Похоже, да. Пятнадцать метров, без мебели. С парковкой полная непонятка.

– И никак?

– Я уж с ним ругался.

– Что же у нас получается? После выходных надо собираться?

– Да. Я попытаюсь свои старые телефоны освежить.

– Э-эх! Мы сегодня такого «зверя» завалили, Виталий Петрович! Всё остальное меркнет перед величием этого события! Давай-ка накатим водочки – слег-ка! Продезинфицируем грусть, тугу-печаль!

– Давай. Коньяк будешь?

– Не. Я от него дубею, как Мюллер в «Мгновениях» говорил, а потом давление подскакивает. Водки испью. Прильну к источнику славянской радости.

– Закусим-то чем? Я чёрной шоколадкой.

– А я, как истый старообрядец, – сальцом с чернушкой.

Выпили.

– Давай переспим с этой новостью. Утро вечера мудренее, – предложил Сергей. – Я вот представлял себе эту картину так – подписываем договор, и я как прыгну до потолка! Макушку расшибу от радости. До последней секунды не сомневался, не дёргался.

– Да ты и так не очень дёргался. Спокойный был, как слон на водопое. Я даже злился на тебя – вот думаю, хорошо Серёге при таком пофигизме… невозмутимости. Ну, думаю, шкура – как у бегемота! Непробиваемая!

– Это немного не так. Видишь ли – я не совладелец, не на паях… не в доле. Очень тонкий момент – субординация. Точно знать своё место в рабочем строю, не лезть вперёд тебя. В смысле инициативы… идей. В одной компании два шутника не нужны. Поэтому тебе и кажется, что я пофигически настроен. Хотя и не меньше твоего волновался, но в какой-то момент просто отпустил ситуацию и успокоился.

– А вот, собственно, она и пришла – последняя минута! Завтра в двенадцать часов надо было бы начинать освобождать помещения. Офис, цех…

– Нет! Ты сейчас сконцентрируйся полностью на хорошей новости! – улыбнулся Сергей.

– Трудно! – нахмурился Виталий. Призадумался ненадолго. – Опять аюрведа? Так что же такое аюрведа, Сергун? И в этом месте хочется ясности. Объясни хоть раз. Это что – комплекс упражнений, особая диЭта, продукты не такие, как у нас, или что-то ещё? Или сам не в курсе?

– Эх, Виталя! Аюрведа даёт нам возможность постигать свою духовную природу постепенно. А еда, режим – это просто часть этой системы. Важная часть, но не вся аюрведа. Только часть высшей правды.

– Ну, что же – неплохо. Не всё понятно на данном этапе, но главное – постепенно, без рывков и штурмовщины. Это мне нравится.

* * *

Рано утром Сергей проснулся от густого запаха натурального кофе. Он шёл мощным ветерком из кухни, будоражил бодростью и лишал сна.

Виталий отгадывал кроссворды, курил озабоченно. Заметил в дверях Сергея.

– А давай мы сейчас быстро вещички соберём и отвалим! – предложил энергично. – Пусть он умоется с другом своим… своего друга! Тьфу ты! Друг с другом! «Голубизна» какая-то! Голубятня голубиная!

– Зачем? Нам же дано время до первого числа. По крайней мере, выходные мы проведём тут. Да и куда нам сейчас ехать-то?

– Верно, – как-то сразу согласился Виталий. – Я сегодня этим займусь.

– Вот и славно! А я тут наметил супчик с фрикадельками сварить.

– И как ты это собираешься делать?

– Очень даже просто. Фарш свинско-говяжий, туда специи, лучок, сметанки пару столовых ложек, морковку на овощной тёрочке, пару сырых картофелин натру, ложечку сахара чайную, налеплю шариков, красивых и нежных, как гроздь сирени весной… как любовь, и – в кипящий от нетерпения бульон. Они должны входить плавно, неслышно, словно чемпион Олимпийских игр по прыжкам с трамплина в бассейн, без единого «булька», всплеска, практически в тишине.

– Прям белый стих, а не фрикадельки!

– Чтобы пальцы не обварить! – засмеялся Сергей. – Потом снимаем пенку, тут эстетически важно, чтобы бульон был прозрачным, фрикадельки бы в нём плавали свободно, рыбками красивыми, манили к себе перспективой здорового аппетита, просились бы в черпак, в тарелку. Потом – заправляем специями…

Виталий стал собираться на прогулку. Сергей заварил геркулес и пошел умываться.

– Порывистый, как юноша! Отчего это? От прямоты и искренности. Совсем не от злодейских побуждений может обругать, накричать, – подумал он о Виталии, бреясь и внимательно изучая в зеркале своё лицо.

* * *

В спокойном, но приподнятом настроении они вовремя приехали на работу. Включили компьютеры и занялись обычными утренними делами. Виталий убежал вскорости в цех и пропал там надолго.

– Наверное, с мастером Юрой уточняет заказ материалов, – подумал Сергей.

Он нашёл в своей почте письмо с какими-то формами, которые надо было заполнить на работников по списку шеф-монтажа. Требований было много, какие-то они были изощрённо-усложнённые. Должно быть, это особая зона аэропорта. Но он смотрел сейчас на все эти буковки с теплотой, не торопился и был уверен, что вовремя сделает. Не сразу, мигом, а растянет удовольствие: вот сейчас не спеша заварит крепкий чай, даст ему настояться, пробежит скоренько по любимым сайтам, проверит личную переписку. Одним словом – нагуляет аппетит и вдумчиво, с удовольствием, правильно, без исправлений и переделок, заполнит присланную форму.

В десять позвонила главбух и сообщила Марине, что деньги поступили.

Сергей, как был без куртки, рванул из-за стола в цех, сообщить радостную новость. Хоть был изначально уверен, но такое важное дело требовало подтверждения.

В комнате мастера за стеклом сидели Виталий и Юра. Что-то беззвучно говорили друг другу в сизом тумане сигаретного дыма. Лица серьёзные, неулыбчивые. Доска напротив была плотно изрисована маркёром – узлы, детали с указанием размеров, схемы, стрелки.

Он издалека замахал руками, не выдержал, заулыбался. Рванул на себя лёгкую дверь. Влетел внутрь, разгоняя руками дымовую завесу.

– Ну что, мужики? – засмеялся: – свалились бабульки. Упали на наш счёт! Алёна Владимировна звонила.

Виталий и Юрий молча смотрели на него без всякого выражения. Наверное, были ещё в расчётах, не здесь. Не от мира сего.

– Вы что – не рады?

– Ну, почему же – так вот, сразу? – улыбнулся Виталий, – мы таким вещам всегда рады. И чем чаще, тем лучше! И чем больше, тем сильнее рады. Хотя я и не сомневался особенно. Солидных людей сразу же видно.

Сергей только засмеялся, выскочил из прокуренной комнатки мастера в цех.

Они пошли в офис.

– Хер его знает, как будем выполнять договор! – посетовал Виталий, вихры мальчишеские на голове пригладил ладонью. – Э-э-эх! Как не вовремя Николаич слёг! Что у нас осталось? Реальных бойцов – двое, по списку – четверо! Не густо!

– Может, что-то на стороне разместить? Несложное, чтоб недорого и быстро справились.

– Погоди, надо подумать, посчитать.

Виталий плотно засел за расчёты, куда-то звонил изредка, тихо о чём-то разговаривал. Не спеша, с достоинством. Много курил.

Сергей и Марина ходили по офису торжественно, переглядывались в полуулыбке. Миша стучал по клавиатуре, занимался сайтом. Настроение было праздничным.

Пятница.

Виталий вышел в цех.

– Представляете, если бы мы сегодня собирали вещички и освобождали помещения? – спросила Марина Сергея и посмотрела в ужасе огромными тёмными глазами.

– Нет, Марина! Не представляю! И не представлял ни на минуту! Конечно, сейчас любой начнёт рассказывать, как он знамя победы водружал, но в моём варианте – это чистая правда, Марина! – закончил он с лёгким пафосом. – И я… честно – просто рад!

– Да я верю, – засмеялась Марина. – Теперь Виталий Петрович психовать перестанет.

День на радостной волне быстро катился к концу. Виталий был озабочен и занят. Сергей не лез с вопросами, не отвлекал. Лишь иногда заглядывал в цех, прикрывал глаза ладошкой от сполохов сварки, улыбался, глядя, как размечают металлический профиль под нарезку, включают гибочный станок.

Так Сергей поднимал себе настроение.

Часть заготовок натяжителей из металлического профиля была уже сварена, и теперь их зачищали «болгаркой», готовили в камеру для порошковой покраски. Это сделали сразу, из своих запасов, чтобы время не терять, пока подвезут основной объём металла.

Мастер с помощником макетировали из обрезков алюминиевого профиля арки, делали точные промеры для тросовых растяжек, записывали их столбиком на куске картона.

К концу дня на столе Виталия лежало несколько счетов к оплате алюминиевого и металлического профилей, всевозможных образцов метизов, болтов, гаек. Он отдавал распоряжения главному бухгалтеру на проплату, и было видно, что такая трата больших сумм ему по душе, он соскучился по настоящей работе, серьёзным объёмам, а главное – возможности планировать производство без лихорадочной поспешности. Напряжённо, но без аврала.

– Тросовые растяжки нам изготовят сразу – под размер, – сообщил он, закуривая. – Там же, на заводе, где троса делают, там и нарежут. Трёх видов будут. По крыше, стенкам, по нижним секциям торца.

– Здорово! – порадовался Сергей, – это же такая трудоёмкая работа! Отмерять, нарезать, концы заводить, скреплять… Не дорого?

– Нет. Нам выгодно.

– А с металлом что? Как решил? Объём-то – ого-го какой! Тонны!

– Я сначала думал соседний склад подключить. Всё равно днём ни черта не делают. Потом с нашими переговорил. Аккордно – вот вам объём, вот вам зарплата, а вот – конечный срок исполнения!

– Ну и что?

– Подписались! Теперь за ними и бегать не надо. Сами пусть выруливают – или приходят пораньше, или уходят попозже. Только пусть поставят мастера в известность.

– Я думаю – это выход!

– Вот и я так думаю! Сделал несколько звонков по квартирному вопросу. Попутно.

– Так-так-так! Бытовая тема пошла!

– Глухо! Цены подскочили чуть не вдвое. В основном посредники роятся. К телу владельца не подступиться. Да ещё вдвоём, и собака. Как правило, хаты без мебели. Какие-то мутные люди. Утром уйдёшь, а вечером ни вещей, ничего не найдёшь! Голову сломал! Да! Предоплата за два месяца и фирме – за один месяц, а у нас всего-то один.

– Что её ломать! Пригодится ещё голова. Давай в офис переберёмся!

Виталий пристально и долго смотрел на Сергея.

– Вот за загородку, где у нас складик был. Я уже смотрел – три на восемь. Саннорма на человека – двенадцать метров! Расчистим, в цех вынесем всё лишнее. Отгородим вход от спальной зоны – шкафчики для спецовки поставим, чтобы не видно было. Лампочки настольные привинтим. Уют!

– Верно! Это вариант, – задумался Виталий. – Поставим пару раскладушек… знаешь – такие, ну вот как в диван-кроватях раздвижных… такие пластины – поперёк… жопа не проваливается до пола.

– Знаю, конечно!

– Не кровать – сказка!

– Сказка!

– А ведь это выход! И пусть всё это кодло умоется! Мы им живьём не дадимся! – закричал Виталий.

– Конечно! И кланяться никому не надо! Вот что важно!

– Купим смеситель-душ, коврик. Слив есть! Надо только говновозку заказать, чтобы бочку освободили. У нас же ассенизаторы вывозят, золотари! Ты сам-то как к этой идее? – спохватился он.

– Чудак! Я же и предложил! Нормально. Чего там – месяц-полтора не потерпим? Помнишь, как в колхоз ездили в студенчестве? На картошку? Нормально спали на раскладушках. Весело! Плитку надо – вот что. Электрическую.

– Да уж наездились! То сено убирали, то камни с полей, то картошку! Так – по плите! Микроволновка есть же.

– Нет, плитка нужна. Лучше двухконфорочную. Газ, конечно, лучше, но условий у нас нет для баллона. Может, кто старую плитку подбросит на время? Пошукай, возможно, у кого на даче завалялась. Сезон-то закончился.

– Вещички не спеша перевезём время есть.

– Я стряпать буду. Постараюсь вкусненько! Для самих же!

– А жена что скажет. Не будет возмущаться, что в таких условиях живёшь? – спросил Виталий.

– Что жена? Она далеко. Как я скажу – так и будет. Она у меня – ШэПэ! «Швой парень!»

– В общем, глобальная идея мне понятна! – заключил Виталий и уехал в оптовый магазин проверить первые наметки закупок к переезду в офис.

Вечером после ужина он, как обычно, вымыл посуду, разложил листочки:

– Вот смотри. Кровати походные складные – две штуки, – около пяти тысяч. Смеситель, считай – две, плитка электрическая – тыща двести. Так. На стоянке экономим три тыщи сходу! Припаркуемся на ночь в цеху.

– А эти козлики сколько с тебя за хату запрашивали?

– Минимум миниморум – двадцать четыре тыщи! А вообще до тридцатки – за двоих с собакой! И неизвестно, в какую историю влезешь!

– И даже считать не стоит! Настолько тут явно видна экономическая целесообразность!

Виталий одобрительно кивал головой. Помолчал и неожиданно подытожил:

– Хорошо! Коньяк будешь? Пять звёздочек. Не резкий такой – вполне.

– «Наполеон?»

– «Наполеон» – это не коньяк, а название технологии производства коньяка!

– Зато я знаю, как его надо пить… Отхлёбывают понемногу, наслаждаются букетом – и медленно, плавно, не спеша глатают.

– Так тебе что – этот процесс не нравится?

– Ну, не так чтобы уж… А давай! Завтра суббота!

Они выпили по несколько маленьких рюмок. Расходиться не хотелось, да и что там нового по телику-то скажут. Посидели молча, закусили белым шоколадом с черникой. Вкусно получилось. Лимон оба не принимали как закуску к коньяку. Слишком резко и перебивает букет. Этот вопрос они однажды обсудили и не возвращались к нему теперь.

Сидели в полумраке. Виталий закурил:

– Ничего, что я тут подымлю маленько?

– Да ладно, чего уж там. Я всего-то семнадцать лет не курю… Из ста четырех, – засмеялся Сергей.

Стало уютно, доверительно.

– Как-то еду я из Смоленской области в Псковскую, – заговорил Сергей. – Зима лютая. Только пересёк границу, и сразу же пошли колдобины. Высокие. Передвигаюсь со скоростью пешехода, быстрее никак не получается – на «Пассате» посадка низкая, на такую трассу не рассчитана. В салоне тепло. Лампочки зелёными изумрудами светятся, уютно. Поворачиваю голову влево. Вот такие огоньки мерцают, – показал он на красный огонёк сигареты Виталия. – Сперва не понял, думаю, может, местные куда-то бредут. Да куда ж им в такую стужу брести? Всё живое жмётся к теплу, спрятаться хочет. Земля неуютная, через окно смотреть студёно, не то что шастать на морозе. Присмотрелся – волк! Хвост прямой, как палка. А по виду – овчарка. И я – один-одинёшенек в кабине! Не дай бог, думаю, движок заглохнет или на кочке застряну. То есть встану, на свою погибель. Он же рядом неспешно… идёт, можно сказать. Беззвучно, как во сне. Ночь светлая, полная луна прожектором сияет, как сумасшедшая. На чистое место волк выбрел – сверкает, светится, искрится, платиновым отливом. А я оторваться не могу, смотрю на него, как в гипнозе. Благо, скорости никакой. Он задницу слегка опустил, морду поднял, присел. И – завыл! Запел! Только его и слышу. Мурашки по коже побежали. Смотрю – ба! Звериные лампочки-огонёчки! Рядом – целая стая! И все вокруг него ластятся, хороводятся, радуются друг другу, скалятся-лыбятся, к себе приглашают. И странное ощущение: словно я в пустыне безмерной, бескрайней, всё исчезло – люди, деревья, я – один, и волки танцуют свой танец. Заманущий. Последний, может быть… погибельный. Для меня. И рулить надо, уезжать поскорее, а тянет туда смотреть, не оторваться! И вдруг понимаю, что влечёт меня выйти к ним какая-то смертельная сила. Почему? Стая! Привораживает энергией своей мощной. А этот, видно – вожак, самый умный. Ужас! Мысли какие-то лихорадочные, куцые, даже не мысли – обрывки неясные. В бреду горячечном. Усилием воли заставил себя вперёд смотреть. Кажется, час прошёл, а были-то – минутки.

И долго меня ещё эскортировали.

Такой смешной колхоз там был – «Форпост» назывался. И нет его уж давно, развалился, а вывеска осталась. По краю болота, никогда не было хорошей дороги, всё время в топь съезжала, никак её не могли сделать нормально. Дальше-то уже приличная дорога пошла, скорость немного прибавил, да мухой – оттуда, скорее! И усталость враз почувствовал, грусть, опустошённость, и показалось, что палёной шерстью в салоне воняет. Так всё остро воспринялось.

Одно время часто там ездил. И всякий раз – гляну на ёлки по краю болота, вспомню ту стаю. И мороз по коже продерёт…

– Там, наверное, зайцы бегают с кочки на кочку. И до сих пор партизаны живут в землянках, – тихо сказал Виталий.

– Вот взяли бы они меня в свою стаю! – засмеялся Сергей. – Как Маугли, на перевоспитание.

– Для Маугли ты уже староват.

– Я уж много для чего староват, – махнул рукой Сергей.

– Кого волки едят в первую очередь? – спросил Виталий и сам же ответил: – Больных и раненых! На то они и санитары леса!

– Ну да, зайчиков, которые по болотам носятся как угорелые. Стоп! А ведь у меня в то время были большие проблемы с бизнесом!

– Вот они на тебя и охотились! Нам до среды надо отсюда убраться.

– Что ж нам собираться, делов – только подпоясаться!

– Не скажи! Придётся в три захода, чтобы не перегружать машину.

* * *

Утром в субботу они прогулялись на местный рынок, накупили продуктов по списку. Сергей стоял в стороне с Пальмой, ждал Виталия. Мимо прошли два молодых милиционера, уважительно посмотрели на них. Пальма, не обращая внимания, высматривала хозяина в толпе. Уши – торчком, уколоться можно о кончики!

Солнечный конец сентября. Кто-то уже оделся потеплее, кто-то пока почти по-летнему. Многие ещё покупали мороженое в фирменной будке напротив. Так всегда непросто перейти с сезона на сезон, пока приноровишься к одежде и станет она привычной на какое-то время.

Пальма рванулась навстречу хозяину, заскулила от нетерпения.

Сергей забрал продукты и отправился готовить. Виталий с Пальмой пошли на лужайку рядом со школьным стадионом, играть с зелёным мячиком.

Сергей сварил суп с фрикадельками, красивый, с кружочками искристых, весёлых пятнышек жира. С одного взгляда понял – удался суп. Картошечку отварил с балтийской селёдочкой, тонкими кружочками лучка присыпал, маслица плеснул для нежности.

Присел к компьютеру старенькому, Виталий разрешил забрать с работы три года тому назад, когда обустраивался он в этой квартире.

С того дня, как он получил эсэмэску от дочери с известием, что будет ребёнок, он складывал на флэшку переписку, фото, мысли, статьи. Вёл небольшой архив:, задумал перекатать потом его на диск и подарить на первую годовщину рождения внучки.

– Старость – укол анестезии в конце, перед уходом. Эмоции притуплены, на них уже не хватает сил. Эвтаназия жизни. Что-то я закудрявил какую-то заумь! Чтобы человек рос нормально, необходимы любовь и забота. Вот так всё просто. Но где эта тонкая грань, чтобы точно соотнести одно с другим? Может ли быть много – любви? Или заботы? Чтобы не навредить? Наверное, любовь и подскажет, сколько должно быть заботы. Но любовь – слепа! Дочь помнит меня молодым отцом, в расцвете сил, энергичным, в ореоле детского максимализма и уважения… Ей так нравилось утром выбежать в ночнушке в прихожую, когда я уходил на работу, прыгнуть с разбега ко мне на руки.

Она рассказала однажды об этом. Крепкий аромат мужского одеколона, надёжности, молекулы их семьи, милое детство, потому что есть отец – любящий, сильный. А сейчас я тяжко расстраиваюсь, когда что-то неожиданно роняю, будто руки на миг стали чужими. Такие бытовые мелочи, словно вспышка… яркие мелочи. Потому что вся жизнь делится на работу, кухню, сон… маленькие радости. Маленькие оттого, что на них остается совсем немного времени. И так не хочется её разочаровывать своей старческой немощью. И это так неизбежно, но так остро хочется подальше отодвинуть.

– Ты что там пишешь? – спросил Виталий.

– Мемуары.

– И как?

– Вот, добрался уже до одна тысяча девятьсот тринадцатого года.

– Тебе надо спешить! Чтобы успеть до наших дней всё охватить и дать объективную оценку.

– Спешу.

Поужинали молча. Это место уже становилось чужим, а на вокзале, да на бегу, много не поговоришь, потому что мысли заняты приметами нового места, жаждой перемен. Пусть даже и такого неказистого места, как старый зелёный сарайчик.

* * *

В понедельник привезли две складные кровати. Такие внутри диванов ставят. То есть ничего лишнего, один примитивный механизм, матрас, а стоит, между прочим, почти две с половиной тысячи.

Подвезли к задним воротам, ближе к офису, чтобы рабочие не задавали лишних вопросов.

Сняли упаковку.

– Полиэтилен снимем с матрасов? – спросил Виталий и ладонью провел сверху, с удовольствием.

– Оставим. Чтоб жёлтых пятен не было.

– Давай оставим.

– Боишься напузырить?

– Зачем? Мне же их потом дальше везти. Смотри, какие удобные раскладушки, пригодятся.

Марина пришла, прилегла на спину в шуршащем сверкании плёнки, руки за голову, пупок приоткрылся. Сергей не удержался, легонько щёлкнул по нему. Марина только засмеялась:

– А и правда – удобные раскладушки.

Вещи разложили. На широких переборках изнутри каркаса стены, отделяющей рабочую зону от спальной, расставили туалетные принадлежности. Верёвочки растянули для полотенец, мелкого бельишка. Приспособили в изголовьях по листу фанеры, лампы настольные прикрепили для чтения. Уютно.

– Телевизор будем вешать? – спросил Виталий. – У меня есть, в контейнере лежит на отправку. ЖК-экран!

– Ты вот представь только, в этом сарайчике супер-пупер-навороченная ЖК-панель?

– Вполне представляю, реально! Можно даже тарелку попытаться установить.

– Получится, что мы с тобой как бы внутри коробки, упакованы вместе с телевизором. Такая тонкая прослойка, чтобы экран не разбился. И потом, что в ту тарелку нам навалят? Какое-нибудь варево неужовистое.

– Не вижу ничего плохого!

– Да ну его к бесу! Новости в Интернете, а словоблудие это реально надоело. Книги есть. Поживём в тишине. – Зажмурил глаза Сергей.

– Я твою беллетристику не читаю! – решительно сказал Виталий. – Мне нужны книги конкретные, на крайний случай, научно-познавательные, с толком, со смыслом. Без этих там… заламываний рук. Соплей-воплей.

– Так я тебе и не предлагаю. У тебя своё – у меня своё!

Днём Виталий примеривался к шкафам и тумбочкам. В углу закутка, где стояли кулер, холодильник, полки с хозяйственной утварью, чаем и кофе, он взгромоздил друг на друга два небольших столика. На нижнем установили электроплитку двухкомфорочную На верхнем расставили припасы в банках, решётку для сушки посуды, специи в отдельном пакете. Весь угол отгородили белой в крупных ромашках занавеской для ванны на штанге.

– Всё бы неплохо, – хмуро сказал Виталий, только вот не нравится мне белый плотный дым из выхлопной трубы. Опять что-то с машиной неладно!

– Фильтр проверил?

– Первым делом.

– Боюсь сказать вслух, но могут быть прокладки, кольца, вкладыши. Клапаны. Моторный отсек!

– Вот и я боюсь. Опять ремонт.

– Сколько твоей «ласточке»?

– Двенадцать.

– Многовато для «японки».

– Да уж, все нормативы превысила. Но другой нет.

Первые сутки на новом месте заканчивались.

* * *

Вечером накрыли обед на столе для переговоров. Виталий постелил большие салфетки – Сергею с красивыми подсолнухами в яркой, самой цветущей поре, себе со вкусной рекламой кофе.

Выпили водки за новоселье. Небольшими порциями – на глоток. Закусили салом, чернушкой, зеленью похрустели. Покушали плотно, но неспешно, первый раз за весь день – полный обед.

Сергей отвалился, погладил округлившийся крепким, упругим всхолмком живот:

– Меня в учёбке, в армии, записали по тревоге выдвигаться в составе ПХД в район сосредоточения. Ну, думаю, что-то важное, связанное с военной тайной, даже спросить постеснялся, а мне и не объяснили. И тут как-то сыграли тревогу под утро. Зима. Встали на лыжи, похожие на широкие плинтусы. Абсолютно бесполезные для бега и ходьбы. Так, доски обшарпанные, носок слегка приподнят. Сапоги в креплениях елозят. Взмокли, через двадцать минут. А бежать нам было – пятнадцать кэмэ! Лес красивый, заснеженный, только это мельком отмечаешь, а любоваться некогда. Сержанты носятся как олени, подгоняют привычно, тренированные, козлопасы, раздражают сильно, потому что чувствуешь себя дураком, бежишь неведомо куда, да ещё на таких дровах, да по пересечённой снежной целине. И вот долгожданная команда – располагаться. Привал! ПХД, собраться на просеке. Собрались мы. Оказалось трое всего, и я – старший. Стоим, ждём указаний. Холодно. Вылетает старшина. Давай орать:

– Вы чё тут красотами любуетесь? Пейдзажами, ё…ть? Быстро развертывайте ПХД! – И показывает на походную кухню: – Дрова нарубить, воду погреть, готовить пищу для личного состава!

Стоим, ноги гудят – пятнадцать кэмэ отмахали. Рук не чувствуем, трясутся от напряжения. Усталые, голодные, злые. Оказывается, ПХД означает: Пункт хозяйственного довольствия. Удовольствия! Кухня! Камбуз, как говорят мореманы. А все уже зубами клацают, кушать хотят, жрать изо всех сил требуют. Прут из леса. Кого ни попросишь – все горазды помочь. Тот валежник волокёт, этот лучинку строгает, дело быстро пошло. И все намекают – ты мне, мол, порцаечку нормальную подкинь, слышь, старшой – не обидь. Ну, я всем обещаю, а бойцы и рады стараться. Дров накололо много. Уже и закипела-забулькала каша в котле. Такой ящичек сбоку, там раскладка продуктов прописана. Соответственно и загружаем, нарезаем, высыпаем. И так это довольно быстро получилось. Раззадорились, уж и жарко стало, в одних гимнастёрочках орудуем. Запах аппетитный, слюни до пупа, на свежем-то воздухе, после марш-броска, молодые. Лезут все с мисками, гремят «сервизами», только успевай, наваливай, известное дело – дружи с поваром! А каша на морозе мгновенно в алебастр превращается. Но – общажная закалка выручила. У каждого в жизни – своя общага. И только все поели – побросали бойцы миски под ёлку, и как не было никого! Все куда-то растворились, как зайчики, замаскировались в своих белоснежных шубейках в окрестных лесах, сугробах и складках местности. А миски – алюминиевые, жирные, прилипают к рукам, схватывают на морозе, неприятно. И я – один. Злой, как Баба-Яга! Ну, делать-то нечего, надо скоренько всё это помыть. Ах ты ж, думаю, припрётесь за пайкой! Ужин-то ещё впереди. Приползёте, тараканы коварные. Я вам устрою показательные учения в районе сосредоточения. Что ты думаешь? Проходит полчаса, мне ещё мыть да мыть. Самые первые, которые пожрать горазды, начали вылезать из складок местности. За добавкой. Ну, уж тут я отыгрался на их слабости – по полной! Хороший был урок. Я же поначалу как думал – вот какой я замечательный, людей кормлю, дело важное делаю, доброе дело – а нет бы вначале продумать, как его организовать, не взваливать всё на себя. Народу-то хватало. Хороший урок, на всю жизнь. Потом уже старшину спрашиваю – почему меня на ПХД записал, а он говорит – ты же в общаге студенческой три года прожил, чему-то научился, а эти-то все от мамки, от титьки, неумёхи…

– Я на пункте связи служил, – сказал Виталий. – По тревоге выехали на учения. Такая будка на базе машины «Урал», «Кунга» называлась. Народ бегает, «воюет», а мы тихо так обеспечиваем бесперебойную связь. Офицеры заходят, спиртика, водочки попить, чтобы на глазах у начальства не маячить. И было такое чмо – рядовой Юхневич. Вечно где-то в стороне болтался, прятался. Бестолковый! Ну, учения закончились, вскоре получаем свежий номер окружной газеты «За Родину», а там на первой полосе – с автоматом, заметь! – это чмо недоделанное. Отличник боевой и политической подготовки! Веселуха такая началась. Каждый его подначивает, а он оправдывается – пошёл в кустики по нужде, а тут, как коршун – журналюга навалился. Мол, я ему и ничего-то толком рассказать не успел! Он сам всё выдумал!