Текст книги "Смертник из рода Валевских. Книга 6"

Глава 12

Счастливый охотник на тёмных ехал в карете, отрешённо наблюдая за окрестностями. Алия согласилась стать моей женой, и эта новость за сутки облетела весь Кострищ. Не поздравил нас с этим разве что ленивый. Складывалось ощущение, что весь город, включая строителей, выдохнул с облегчением, когда узнал, что я женюсь не на тёмной, а на епископе Крепости. Стоит отдать должное Наире Джоде – она восприняла новость спокойно, без заламываний рук и стенаний. Единственная вещь, которую она уточнила – продолжатся ли наши тренировки? Как в части адаптации ко тьме, так и в части изучения тёмного языка. Новость о том, что я уезжаю из Кострища, не повлияла на её настрой. Пришлось соглашаться на казавшееся безумным предложение, и сейчас тёмная сидела напротив меня, погрузившись в изучение моих учебников. Тех самых, что притащила её кузина. В этом году Наира уже не попадёт в магическую академию Керукса, но это не сломило её решимости стать сильным магом. Поэтому она корпела над учебниками по рунам, стараясь запомнить как можно больше. Для меня этот текст всё ещё оставался недоступным – уровень тёмного хоть и заметно подтянулся, но всё ещё был недостаточен.

Свадьбу с Алией мы решили сыграть по всем правилам бракосочетания высшей аристократии Заракской империи. Пышно, шикарно, с приглашением всех видных людей империи и не только. Элеонора посоветовала пригласить нескольких влиятельных шурганских купцов, а также глав тёмных кланов, с которыми мы пытаемся торговать. Минимум из первой тройки – Вальдес, Гурфаны и Бартоломео. Автономный город Кострищ должен продемонстрировать всему миру, что он ориентируется не только на светлые империи, но и на тёмных. Такой выбор повлиял на дату мероприятия – мы не имели морального права приглашать гостей в руины, коими сейчас выглядел Кострищ. К тому же накладывались ограничения беременностью Алии. В итоге мы приняли судьбоносное решение – свадьба состоится ровно через год после момента, как я сделал предложение. Элеонора заверила, что к этому сроку город будет готов целиком и полностью, а я отвык сомневаться в словах моего управляющего. Если Элеонора говорила, что всё будет сделано, значит, всё будет сделано. Графиня слов на ветер не бросает.

Таким образом на ближайший год у меня оказалось сразу две невесты. Законы Заракской империи запрещали иметь двух жен, зато невест можно было заводить сколько душе угодно. Расторгать помолвку Наира не стала – кто знает, как отреагирует на это Храм Скрона. Они хоть и обещали не трогать девушку, но стоит её выйти из-под отношений со светлым, как она вновь попадёт в поле зрения туманных служителей. Возражать ни я, ни Алия не стали. Пусть тёмная путешествует рядом со мной, если так желает.

– Стой! – раздался грозный приказ. Карета качнулась и остановилась. – Кто такие? Назовитесь!

– Эрцгерцог Валевский с невестой следуют в Аль-Хорезм! – ответил Густав. Мы были в дороге уже двое суток, и карта показывала, что из Заракской империи карета благополучно выехала. Впереди находились неизведанные земли, и, несмотря на то что Алия затащила в записную книгу карту Шурганской империи, масштаб был недостаточным, чтобы приблизить и увидеть, где конкретно нас остановили. Где-то неподалёку от границы.

– Дорога закрыта, давайте в объезд! – послышался странный ответ, заставивший меня выйти из кареты. Отряд из двадцати всадников окружил карету, не пуская её дальше по дороге, ещё три десятка пеших воинов с длинными пиками находились неподалёку. Вот только пики были направлены не в нашу сторону, а в сторону видневшихся впереди чёрных клубов дыма.

– Кто такие, и что вы здесь делаете? – потребовал я отчёта. – Доложить причину остановки!

– У тебя здесь нет полномочий… – рявкнул командир этого странного войска, но тут же осёкся, когда увидел пластину падишаха. Я знал, для чего меня пригласил Баязид Третий. Для того чтобы я ему лично объяснил, каким образом в моём владении появилась одна из трёх пластинок, что выдаются лишь самым доверенным лицам. Так что прятать её смысла уже нет, и до самого дворца падишаха я собрался пользоваться этим предметом как можно чаще.

– Мне ещё раз повторить?

Командир спрыгнул с лошади и подошёл к нам. Когда он снял шлем, передо мной оказался повидавший виды воин. Половину его лица обезображивал страшный шрам. Одного глаза не было. На вид шурганину можно было дать лет сорок и, если бы не раскосый разрез глаз и специфическая причёска, запросто можно было бы спутать его с тем же Густавом. Военные всех стран были на одно лицо.

Взяв пластину, командир проверил её с двух сторон, вернул и преклонил колено.

– Прошу прощения, господин, у меня не было информации, что вы поедете по этой дороге. Но сейчас она закрыта. В деревне, что находится впереди, объявился дэв.

– Дэв? – из кареты показалась заинтересованная Наира. – Здесь? Откуда?

– Он обитал за Стеной, госпожа. По какой-то причине монстр сорвался со своих угодий и отправился на юг. Защитники Стены оказались не готовы к тому, что к ним явится дэв. Чудовище прорвалось и двинулось в глубь Шурганской империи. В Цитадель уже послали гонца, вскоре здесь появится группа паладинов и прогонит монстра. Но сейчас двигаться прямо невозможно.

– Кто такие дэвы, чем они опасны? – спросил я тёмную.

– Дэвы – это вторая каста существ Скрона. Опасные, сильные, практически неуязвимые антропоморфные монстры, – словно по учебнику произнесла девушка. – При среднем росте в три с половиной метра дэвы чудовищно быстры. Их кожа настолько плотная, что её не может пробить даже арбалетный болт, выпушенный в упор. Аналогичная ситуация с магией – они её просто не замечают. Едят мясо, желательно живое. Всегда путешествуют в паре с хорибом. Магией они не владеют, но, благодаря скорости, успевают схватить жертву до того, как она убежит. Несколько ударов и не выдерживает даже самая лучшая броня.

– Всё так, госпожа, – кивнул командир, даже не думая вставать на ноги. – Дэв и хориб уничтожили по пути несколько деревень, продолжая свой поход на юг. Мы находимся здесь, чтобы задерживать спутников.

– Что с людьми? – я кивнул в сторону деревни.

– Они уже мертвы, господин. Они стали мертвы в тот момент, как дэв вошёл в их деревню.

– То есть прямо сейчас кто-то там живой ещё может быть? – я начал стаскивать с себя дорожный костюм. Густав, что управлял повозкой, понял меня правильно и бросился к чемоданам, чтобы притащить мне удобный костюм для борьбы со всякой нечистью. Индивидуальный пошив из лучшей ткани, какая только есть в этом мире – привезли из клана Вальдес. Они же и пошили мне костюм. Даже думать не хочу, во сколько мне всё это обошлось. Однако оно того стоило.

– Господин, что вы задумали? – забеспокоился командир, когда я разделся практически донага и начал натягивать облегающую тёмную форму.

– Хочу пробежаться. Скажите, если я внезапно убью дэва, какие-то последствия будут? Вдруг их в Шурганской империи за редкий вид принимают и разводят?

– Убить дэва? – моими словами заинтересовалась даже Наира. – В одиночку? Это невозможно! Его не берёт ни сталь, ни вирма. Дэвы умирают естественной смертью в сражениях друг с другом либо когда против них выходит целая армия хорошо подготовленных бойцов! Если бы не то, что их мало и они очень плохо размножаются, с ними была бы настоящая беда. А так у них у каждого есть свой ареал обитания, за который они стараются не выходить. Дэвы домоседы, так что удивительно, что он сорвался со своего места. Видимо, что-то случилось там, где он обитал. Причём достаточно серьёзное, что вынудило дэва начать искать новый дом.

– Они разумны? С ними можно разговаривать?

– Их мышление отличается от человеческого. Их можно назвать разумными, они даже общаются друг с другом, но не с людьми. Максимилиан, я не думаю, что это хорошая идея.

– Послушайте госпожу, господин, не стоит складывать голову ради горстки крестьян, – командир отряда до сих пор общался с нами, стоя на одном колене. Субординация у шурганцев была лютой.

– Даже если бы среди тех, кто сейчас находится в той деревне, был твой сын? – задал я провокационный вопрос.

– Значит, такова воля Света, господин.

– У тебя даже оружия нет, на что ты рассчитываешь? – изумилась Наира, когда я несколько раз присел, разминаясь после долгой дороги.

– Оружие нужно тем, кто на него рассчитывает. Я же рассчитываю только на себя, – ответил я. – Сколько до деревни?

– Три километра, господин. Кони ближе не подойдут. Они боятся.

– В таком случае время пробежаться. Густав, у нас привал. К моему возвращению сделай свой фирменный суп. Постараюсь не задерживаться.

Волновался ли я? Ничуть. Даже если дэв действительно являлся сильной и опасной тварью, которую не берёт вирма, у меня всегда имелось два ультимативных оружия. Усли восемнадцатого уровня и мифриловая перчатка. С таким набором я мог выйти практически против любого существа, что использует обычные атаки. После того как я повысил все свои камни до пятнадцатого уровня, почувствовал себя гораздо уверенней. Пусть такое улучшение стоило мне практически всех высокоуровневых ресурсов и теперь смотреть в сторону создания предметов из набора я не мог, жадность ни разу не потребовала остановиться. Отныне что я, что Алия, что Элеонора были и защищены, и заряжены магией на максимум моих нынешних возможностей. Нужно обязательно добраться до разлома двадцать седьмого уровня. Хочу прокачать все камни ещё на десятку. Казалось бы, что такое пятнадцатый уровень против того же Кималя Саренто или ему подобных? Но и здесь у меня был ответ – «Усилители» 3-го уровня! Дошли у меня наконец-то руки до того, чтобы собрать все осколки красных камней в одно целое, а потом это целое увеличить до третьего уровня. Выше не получилось – камни закончились. Для перехода на второй требовалось девять камней первого уровня, для перехода на третий – девять камней второго уровня. Так что я ограничился только двумя «Усилителями», что уже находились у меня в магическом поле. Но оно того стоило! Отныне параметры всех сопряжённых камней увеличивались в три раза! И пятнадцатый уровень «Золотистого купола защиты» превращался за счёт использования эксклюзивного камня в сорок пятый! Теперь пробить меня будет сложнее, даже если у Кималя Саренто тоже стоит «Усилитель» на его молнии. В том, что он там находится, я не сомневался. Но больше всего меня порадовал «Праксис». Этот камень был связан сразу с двумя «Усилителями» и, как только они выросли в уровне, снизил потребление маны на «Анализ» до десяти процентов! Сущая мелочь по сравнению со скоростью восстановления маны. Что касается других способностей, они стали для меня бесплатными! Даже несмотря на значительно выросшие из-за уровня требования к мане. Теперь лечить я мог без ограничений.

Пробежка доставила удовольствие. Всё же два дня сидения, пусть и в комфортабельной карете, не самым лучшим образом сказывается на мышцах. Я старался бежать без фанатизма, хотя ноги жаждали как можно скорей доставить меня до цели. Очень было интересно, кто такие дэвы и почему их так опасаются? Выбежав из-за деревьев, я очутился на открытом пространстве. До выглядящего надёжной защитой забора оставалось метров двести убранного поля, когда я увидел первого противника – красную молнию, что стремительно приближалась ко мне со стороны пылающего посёлка. Всегда думал, что хориб – это полутораметровый волк с шипами и наростами. Видимо, это я не видел настоящих чудищ. Монстр, что нёсся в мою сторону, был значительно выше меня. Оскаленная пасть, наполненная сверкающими зубами, была открыта – тварь готовилась перекусить меня одним махом. Открыв заглушку в усли восемнадцатого уровня, я приноровился к скорости твари и, как только расстояние между нами уменьшилось, использовал «Рывок». Обновлённые камни не подвели – «Коварный удар» заставил чудище пропахать носом землю и отъехать от меня на несколько метров. Хориб оказался расторопным – пока я разворачивался, тварь была уже на ногах, показывая, что никакие усли восемнадцатого уровня на неё не действуют, и я могу этим оружием только деток малых пугать. Серьёзные же хорибы спокойно относятся к тварям с таких глубин. Второй бросок противник сразу делать не стал. Вначале раздался зубодробительный и выносящий мозг рёв. По телу побежал табун мурашек, но своей цели хориб добиться не смог – когда он прыгнул на меня, чтобы прикончить, я откатился в сторону, отправив в полёт болт из вирмы. Благодаря ключевому параметру «Несокрушимость», оглушить меня не могла ни одна тварь этого мира.

Вот только и у меня возникли определённые проблемы – болт из вирмы, способный пробить любую шкуру любого хориба, с лёгкостью протыкающий насквозь металл, оказался бессилен против разъярённого монстра. Посыпались искры, и болт улетел куда-то в сторону. Хориб зарычал и вновь использовал какую-то неприятную способность. Его рык стал таким низким, что у меня в животе всё перевернулось и резко захотелось сходить в туалет. Эксклюзивный монстр рычал и пригибался, чтобы совершить следующий прыжок, когда пришло моё время атаковать. Усли бесполезен. Вирма бесполезна. Что остаётся? Правильно – мифрил. Если ещё и он окажется бессилен против этого гада, то даже не знаю, что и делать. Придётся уносить ноги. Посмотрим, кто выносливей. Я или какой-то монстр.

«Рывок» доставил меня к рычащему чудищу, причём сразу под его брюхо. Сказалась разница в росте. Подумав, что катары тоже будут бессильны, я сложил пальцы в клинок и нанёс удар, как я всегда это делал с другими тварями. Сработало идеально – перчатка из мифрила не встретила сопротивления, спокойно войдя в тело чудища. Правда, одежда до локтя испарилась, словно её никогда не было – хориба окружало какое-то неизвестное поле. Разжав пальцы, я сжал кулак, позволяя «Поглотителю» сделать за меня всю работу. В руке тут же появилось что-то твёрдое и круглое. Над головой лязгнули челюсти – хориб пытался бороться даже в таком состоянии. Но этим он только сделал себе хуже – тварь дёрнулась, и моя рука вышла из тела, удерживая в руке сияющий красным цветом шар. Сущность эксклюзивного хориба. Издав обиженный рык, монстр рухнул на землю и застыл. Не было даже предсмертных конвульсий. Я положил руку на чудище, и «Поглотитель» вновь показал себя с лучшей стороны – в инвентарь отправилась огромная гора всевозможных материалов, включая ценную шкуру, о которой говорил виконт Курпатский. Вот теперь Склянка будет доволен – в этом монстре тьмы было мало. Но самое интересное появилось потом, когда на земле осталась лишь огромная куча тёмной плоти.

Получены 6 из 12 осколков «Наставника». Итого 6.

Получены магические камни: «Блокировка вирмы», «Пронзительный крик», «Утробный рык».

Несмотря на то, что я до сих пор не понимал важности качества магических камней, то, что мне удалось получить осколки «Наставника», радовало. Злой Инженер не обманул – они действительно добывались из наземных тварей с красной аурой. Но вот количество говорило о том, что силы в этом чудище было немерено. Сразу шесть осколков! Тут с Хозяина десятого уровня не падает столько! Но даже это не стало для меня ценнейшей из находок. «Блокировка вирмы»! Эксклюзивный камень поддержки, благодаря которому меня отныне не смогут прибить прыткие обращённые тёмных. Потому что их стрелы будут благополучно отскакивать! Дайте две! Мне ещё Алии такое нужно! Нет, лучше ещё четыре – Элеоноре и двум моим будущим детям тоже пригодится. Может, имеет смысл устроить охоту на дэвов и их прислужников? Судя по всему, выгодное это мероприятие. Два других камня являлись способностями, но смысла в них я не видел. Они оглушали противников, чего сделать я не мог из-за ключевого параметра «Несокрушимость». Придётся меняться с Кималем Саренто – он мне десять эликсиров на грани, я ему два эксклюзивных камня… восемнадцатого уровня! Это что за архи-чудище я только что прикончил?!

Искушение было настолько велико, что я не удержался и сразу вставил «Блокировку вирмы» в свободный слот «Золотистого купола защиты». Благодаря обновлённой работе с магическими камнями теперь это можно было делать без лишних костылей в виде механизмов магической академии или Крепости. Мне определённо стоило основательно продумать новое распределение своих камней, может быть, от чего-то отказаться, что-то добавить, но делать это нужно в спокойной обстановке. Алия обещала подумать над тем, что для меня наиболее эффективно, может, даже спросить у верховного епископа по поводу универсальных наборов камней, хотя вряд ли кто-то готовит наборы для полей шесть на шесть. Слишком это редкое явление для светлого мира.

Открыв записную книгу и порадовавшись, что после «Рывка» я успел использовать «Анализ», чтобы занести данные противника в журнал, я едва удержался от удивлённого возгласа. Появился раздел «Хориб», в который попали сразу два типа гигантских волков. Один тот, которого я уничтожил возле тайного поместья тёмных, второй – мой текущий противник. И разница между ними была размером в пропасть! Записная книга отработала идеально – она даже указала, что текущая тварь оказалась невосприимчива к усли, следовательно, потенциальный уровень разлома, на котором её можно было встретить – восемнадцатый и выше. Пожалуй, неплохое решение мерять силу тварей по уровню разлома. Так сразу становится понятно, с кем имеешь дело.

Тварь восемнадцатого или выше уровня действительно могла натворить дел. Только специально обученные отряды покорителей разломов могли хоть что-то сделать с такими монстрами, но здесь не было разлома. Здесь было голое пространство и безумно быстрая смертоносная тварь, способная уничтожить тебя одним укусом. Моя защита, конечно же, справилась бы с укусом, возможно, даже с двумя, но если бы я всё же потерял сознание, хориб за минуту уничтожил бы мой щит и добрался до тела. Неплохие чудища бродят по Шурганской империи!

Торопиться дальше смысла не было. Подобрав отскочивший болт и вернув его в перчатку, я пошёл в деревню. Шум ломаемых брёвен был слышен за километр – дэв крушил дома, как какие-то соломенные макеты. Половина деревни уже была превращена в руины. Вскоре послышались звонкие удары металла о камень – очередной домик оказался твари не по зубам. Каменный дом в центре деревни мог принадлежать только старосте. Дэв оказался огромным великаном. Наира говорила про три метра, но она глубоко ошибалась. В этом монстре было метров пять, не меньше. В качестве одежды этот уродец использовал шкуры хорибов, увеличивая и без того огромную защиту. Внешне он походил на человека – две ноги, две руки, туловище, голова, вот только на макушке имелись рога, а лицо походило на морду какого-то животного, не мог понять какого. Детали, отличающие великана от человека, стали проклёвываться при приближении – непропорционально маленькие толстые ноги, короткие мощные руки, каждая из которых была толще моего тела, всего три толстых пальца. Дэв держал окованную металлом дубинку и самозабвенно колошматил ею по каменному дому. Тварь забавляло, что дом не рушится. Не было злости или гнева – был животный смех и предвкушение. На моих глазах одна из стен не выдержала напора и провалилась внутрь. Раздались крики боли – в доме находились люди, спасающиеся от монстра. Тех, кто пытался убежать, видимо, прикончил хориб. Дэв засунул руку в дырку, пошарил и вытащил наружу человека. Благо уже мёртвого – тело бедолаги сломалось, пока пропихивалось через дыру. Дэва это не остановило – отложив палицу, он вспорол своей добыче брюхо, вытащил и выкинул в сторону кишки, после чего принялся с увлечением поглощать добычу. Выглядело и звучало всё настолько омерзительно, что меня едва не вырвало. Эта тварь не имела права жить! Даже если она разумна!

– Эй, красавец, я здесь! – заорал я, привлекая внимание твари. К этому моменту она сожрала первого человека и потянулась за вторым. Меня, конечно, нельзя назвать великим защитником человечества, но даже мне неприятно наблюдать, как людей сжирали. Благо не заживо. Меня услышали – дэв обернулся, и на его морде, лицом это назвать было тяжело, нарисовалось несказанное изумление. Он даже начал озираться, выискивая своего помощника, что должен был наслаждаться такой лакомой добычей.

– Не это ищешь? – я воплотил тяжелющую шкуру хориба и едва не рухнул вместе с ней. Весила она едва ли не столько же, сколько и я. Помогло – дэв вытащил руку из дыры. Человека в ней не было. Вторая потянулась к палице. Глазки монстра сузились – он узнал шкуру своего помощника. Я вернул добычу в инвентарь и приготовился к битве. Расстояние едва превышало метров десять, что позволило мне использовать «Анализ», оценивая силу дэва. Вот и ещё одна «Блокировка вирмы» нарисовалась! Как раз для Алии. Камни дэва имели тот же уровень, что и у хориба. Значит, хозяин всегда одинаков в развитии со своим питомцем. Магической атаки, как и говорила Наира, у гиганта не было – только несколько защитных способностей. Хотя куда ему ещё? Судя по цифрам, что выдал «Анализ», чтобы пробить шкуру потребуется выстрел из башенной баллисты! Причём в упор!

Дэв махнул палицей и показал, насколько он быстр, в мгновение ока он преодолел разделявшее нас расстояние и обрушил на меня окованную металлом дубину. Сверкнуло так, что на какое-то время у меня даже в глазах начало рябить! Столько искр в своей жизни я не видел никогда. Даже когда на меня обрушивалась целая орда тёмных тварей. Меня вдавило в землю, но защита выдержала! Мало того, чудовищный удар, что пришёлся по мне, мой любимый купол не только сумел блокировать, но ещё и отразить! Не ожидавший такой подставы от своей дубины дэв не успел среагировать и получил удар прямиком в лоб. Каким бы крепким и стойким этот монстр не был, выстоять против своей же силы он оказался не в состоянии. Издав протяжный стон, дэв завалился на землю, подняв клубы пыли.

Мощным прыжком выбравшись из огромной ямы, куда меня вбил удар, я оказался рядом с поверженным противником. Он был жив, но без сознания. Огромный синяк на лбу показывал, куда пришёлся удар, но кости, что невероятно, выдержали! Они были словно из вирмы сделаны! Дэв начал постанывать, и его глазницы стали дёргаться – тварь постепенно приходила в сознание. Позволить такого я не мог. Ещё один прыжок, и я приземлился на грудь монстру. Перчатка из мифрила проигнорировала все типы защиты людоеда, и в моих руках появилась ещё одна сфера. На этот раз сущность эксклюзивного дэва восемнадцатого уровня.

«Поглотитель» словно с ума сошёл – он принялся выкачивать из поверженного противника внутренности. Чего только у меня не появилось – и кости, и жилы, и даже череп! На кой ляд мне сдался огромный череп?! Что из него можно делать? Мой камень это не заботило – он старался запихнуть в себя всё, что только можно. Однако самым неожиданным, приятным и вызвавшим мурашки приобретением оказалась добыча не с тела дэва, а с его палицы. Тридцать килограмм вирмы! Металл, которым была окована дубинка твари, оказался вирмой! Тридцать килограмм! Да я из разлома восемнадцатого уровня меньше вытащил! Откуда такая роскошь? Мурашки же были от осознания того, что, если бы я не поставил камень сразу, как только его получил, удар бы меня прикончил. Против вирмы мой купол был бесполезен.

Камни дэва прыгнули мне в ладонь, а шесть новых осколков «Наставника» информировали, что отныне я могу собрать новый эксклюзивный камень. Это была ценнейшая добыча. Когда «Поглотитель» прекратил буянить, тело дэва представляло собой жуткое зрелище, однако оно оставалось цельным, а не в виде отдельных кусков плоти. Разве что головы не было. Я осмотрелся – если не считать сожжённой по локоть куртки, на мне не было ни единого следа сражения. Удалось избежать даже тёмной жижи, в которую я вечно умудрялся вляпаться. Подойдя к каменному дому, я прокричал, обращаясь к утихшим крестьянам:

– Всё закончилось, можете выходить! Дэв и его хориб уничтожены! Я эрцгерцог Валевский из Заракской империи! Выходите!

Пришлось подождать, прежде чем мне поверили. Вначале в дыре показалась чья-то голова, но тут же спряталась, словно не веря в то, что видит. Ситуация повторилась, но на этот раз голова осталась на месте, осматривая окрестности и транслируя увиденное тем, кто остался внутри жилища. Мне даже пришлось усесться на каком-то бревне, показывая, что вокруг безопасно. Головы начали меняться, пока наконец не послышался звонкий стук металла о камень. Что-то грохнуло, раздался чей-то приглушённый крик, но меня это мало заботило – видимо, народ освобождал заваленные двери, и кто-то не успел убежать.

Вскоре начали появляться люди. У меня непроизвольно сузились глаза – на крестьян они не походили. Не носят крестьяне полный стальной доспех шурганского покроя и явно не таскают с собой длинные копья. Десяток воинов взяли меня в полукольцо, но, на их счастье, копьями тыкать не стали. Я поднялся на ноги, с интересом глядя на своего сверстника, что вышел вслед за воинами. Почему-то он мне понравился. Открытое лицо, без какой-то крысиной составляющей, прямой взгляд раскосых глаз, мясистый нос, собранные в хвостик длинные тёмные волосы, атлетическое телосложение. Дорогая одежда только дополняла образ, показывая, что передо мной высокородный шурганин, а не какой-то крестьянин.

– Эрцгерцог Валевский, ты появился невероятно вовремя! – голос у незнакомца тоже был приятным. – Мне и моим воинам пришлось укрыться в этом доме, хотя мы прекрасно понимали, что против дэва и его питомца это не спасёт. Если бы не ты, уже сегодня я отправился бы на встречу со Светом, где с интересом бы слушал историю своих предков. Я, Рустам Бахтияр, благодарю тебя за своё спасение, и знай, отныне я твой должник. От всей души прошу тебя об одолжении – стань моим спутником и сопроводи меня до дома. Там мы устроим пир в честь твоей доблести, а падишах Баязид Третий захочет лично обнять того, кто спас его сыну жизнь!