Текст книги "Уйти от опасности"

Целые народы теряли свой и без того невысокий интеллект, употребляя продукты, одурманивавшие их мозг. Порой деньги от производства этих продуктов составляли большую часть бюджета некоторых стран. Совершенно аморальные люди занимались производством и сбытом этих продуктов в целях личного обогащения. Вот из этого сборища колонистам предстояло выделить некоторое количество людей, которых они могли бы выбрать для продолжения жизни на своей планете. Несмотря на огромное количество жителей планеты, выбрать таких, которые были бы похожи на юпитов, было сложно. Поэтому они опять изменили программу. Главными пунктами в выборе людей они обозначили следующее: наличие интеллекта выше среднего, полное отсутствие агрессивности и амбиций. Стройность желательна, но не обязательна, а такой параметр, как цвет волос и глаз, вообще не должен приниматься во внимание.

В один космический корабль входило пятнадцать капсул. Каждая капсула была оборудована для безопасного перемещения семи человек.

Но выбрать предстояло только по одному человеку на каждую капсулу. Ученые решили, что остальных шесть человек должны уговорить и взять сами избранники, а колонисты должны быстро про верить их хотя бы на агрессивность, это качество считалось на Юпитере самым главным злом. Юпиты тогда еще не знали, что еще худшим злом является жадность, которая рождает агрессивность. Жадность развязывает войны, чтобы завладеть богатствами других народов. Жадные люди убивают других людей, чтобы завладеть их имуществом.

Решение самому жителю Негрии выбрать остальных было принято, потому что они понимали, что быстро адаптироваться на другой планете те смогут только в окружении близких людей. Выбранному ими индивиду внушалась с помощью определенных воздействий уверенность в необходимости переезда на новое место в целях их безопасности. Чаще всего это так и было. Легче всего было подвергнуть такому воздействию тех людей, которые находились в постоянной тревоге за своих близких родственников.

После того как список был одобрен большинством, колонисты приступили к подготовке. В частности, в специальные приборы они вводили разговорные языки народов Земли, а затем переводили на язык юпитов. Затем вводили эти знания в приборы, предназначенные для землян.

Так как на Земле разные народы говорили на разных языках, юпитам пришлось сначала все их перевести на свой язык. И если нужно было сделать перевод, например, с итальянского языка на русский, то прибор делал перевод сначала на язык юпитов, а потом и на другой язык. Прибор делал это молниеносно.

Вторая по значимости работа заключалась в сборе информации обо всех существующих болезнях на планете. Ничего нового для себя они не нашли. В их запоминающих машинах все они были упомянуты. Как видно, на Юпитере люди когда-то болели теми же болезнями.

Проведя такую работу, они установили оборудование, которое привезли с собой и с помощью которого собирались освободить избранников от всех недугов.

В своей работе они использовали андроидов. С одним из таких андроидов Даша и ее родственники имели возможность познакомиться.

Вербовать людей помогала обстановка на планете. С каждым годом на планете происходило все больше случаев, в которых гибли люди. И предупреждения об опасностях, подстерегающих людей, не были их выдумкой.

* * *

На подлете к Юпитеру космический корабль делал несколько оборотов вокруг планеты, гася скорость до необходимой, чтобы благополучно пройти облачный слой и спуститься на поверхность. Все космические корабли прибывали на планету, пробивая облачный слой, со стороны, противоположной «красному пятну», и обязательно в темное время суток для той части планеты. В хвостовой части космического корабля находились резервуары. Из них при прохождении через облачный слой из специального сопла выпускался газ. Ледяные кристаллы этого слоя от соприкосновения с обшивкой корабля мгновенно превращались в пар. Газ, выходящий из резервуаров, был снабжен каким-то реагентом и имел свойство снова мгновенно превращать пар в ледяные кристаллы и, кроме того, равномерно распределялся в образовавшемся отверстии, тем самым как бы заштопывая его.

И на этот раз корабль, пройдя облачный слой, а затем и внутреннюю атмосферу планеты, плавно спустился на космодром. Конечно, на Земле из крупных летающих объектов плавно может сесть только вертолет. Это он делает с помощью вращающихся лопастей. Здесь же задействованы какие-то другие механизмы и двигатели, и другой вид энергии, позволяющие плавно опускать тяжелый корабль, хотя лопасти тоже есть. Вспомним, как капсула неподвижно зависала перед окном. Двигатель этой небольшой составляющей космического корабля работал по тому же принципу, используя тот же вид энергии. И вот еще что: в полете капсула имела вид летающей тарелки, но в спокойном состоянии больше походила на большую бочку. Сходство с тарелкой придавали ей прозрачные крылья-лопасти, которые разделяли капсулу на две половины и в полете с большой скоростью вращаясь вокруг цилиндрической капсулы, придавая ей вид «летающей тарелки».

В космопорте космические корабли с переселенцами уже ждали специально подготовленные для встречи гостей юпиты. Их называли наставниками. Все их действия подчинялись правилам, предписанным программой. Эти люди были по вполне понятным причинам все старше сорока юпитерианских лет. Но только некоторые из них помнили своих матерей и сестер и то счастливое время, когда они жили в полных семьях. Другие по причине своего младенческого возраста не помнили ничего.

Наставники встречали уже пятый корабль, прилетевший с Земли. Четвертый корабль прибыл семьдесят дней назад. Именно столько суток длится месяц на Юпитере.

Подождав, когда из корабля автоматически выгрузились пятнадцать капсул, наставники подошли по одному к каждой из них, открыв с помощью пультов управления герметично задраенные люки. Затем наставники вошли внутрь капсул.

Мужчина, который вошел в капсулу, где находились в состоянии анабиоза Даша и ее родственники, произвел необходимые действия по высвобождению их из коконов. Он с любопытством рассматривал этих неподвижных людей, но когда открыл девочку, то застыл неподвижно, позабыв обо всем. Он стоял и смотрел на эту маленькую девочку, и на глазах у него показались слезы. Ему вспомнилась маленькая сестренка, на которую эта девочка была так похожа.

Его мать всегда просила его присматривать за сестренкой, когда они ходили в лес собирать плоды, он должен был замазывать ей ранки целебной смолой, когда она падала и разбивала свои коленки. Она смеялась, как колокольчик, когда он находил ее, спрятавшуюся за каким-нибудь стволом дерева. Он так живо вспомнил все это, что на время позабыл о своих обязанностях.

Когда женщины планеты начали умирать от неизвестной болезни, то отец закрыл дочь в комнате и приказал ему не выпускать ее оттуда и никого не впускать. Отец оставил ей корзину целебных плодов и большую емкость жидкости. Сам же отправился в соседнее поселение к своему отцу, известному целителю. Перед тем как уйти из дома, он наказал своему семилетнему сыну, чтобы он ухаживал за матерью, которая уже заболела. Отец вернулся не один. С ним пришел его брат. Мать, уже теряя сознание, успела сказать, чтобы они увезли их пятилетнюю дочь к деду и что, она уверена, дед спасет ее.

– Да, мы спасем ее, не волнуйся, – сказал брат отца, всем сердцем желая, чтобы это оказалось правдой.

Брат, пробыв у них около часа и забрав их маленькую дочь, отправился в обратный путь. Перед тем как отправиться, он дал девочке выпить глоточек какой-то жидкости, после чего она уснула. Затем он обмазал ее тельце целебной смолой, на лицо надел маску и обернул племянницу в несколько слоев ткани. Потом погрузил ее на самоходную тележку и, попрощавшись с ними, ушел. Отцу пришлось остаться дома, чтобы сделать все для похорон жены.

Через день после того как проводили мать в последний путь, они с отцом тоже отправились в то поселение, но уже не застали ни деда, ни кого-нибудь еще из их родственников. Отец искал их в течение многих лет, каждый раз отправляясь все дальше. Но все его поиски были напрасными. Ему пришлось смириться, но он иногда говорил, что уверен в том, что его девочка живет где-то.

Мужчина опомнился от воспоминаний, когда слезинка из его глаза упала на лицо девочки.

– Я плачу! – удивленно пробормотал мужчина.

Он никогда не видел плачущих людей. Свое детство он почти не вспоминал и поэтому забыл, в каких случаях люди могут плакать.

Оторвавшись от созерцания девочки, он продолжил работу по возвращению людей из глубокого анабиоза. Здесь нужно заметить, что это было сложнее, чем в том случае, когда люди совершали перелет с Негрии до станции. Там им только понизили все функции организма, чтобы он без вреда для себя перенес перегрузки.

Наставник ввел шприцем каждому из них сыворотку, с по мощью которой в замедленном темпе будет подниматься температура тела. Затем прикрепил подопечным прибор, предварительно обнажив тело в области сердца. Этот прибор, согласуясь с температурой тела, посылал импульсы непосредственно в сердце. Чем выше становилась температура, тем быстрее посылались импульсы. В конечном счете частота импульсов должна стать равной частоте колебаний сердца здорового человека.

Не дожидаясь, когда его пациенты придут в себя, он погрузил цепочку из кресел на подъехавшую по его команде платформу, плоскость которой, подвижная по высоте, была установлена по уровню пола капсулы. Затем туда же он выгрузил их вещи.

Потом платформа подъехала к следующей капсуле, где уже другой наставник выгрузил на нее еще один ряд кресел. После этого самодвижущая платформа покинула поле космодрома и через время подъехала к станционной платформе. Такую станцию, с пересекающими ее рельсами и отводными веточками, со стоящими на них вагончиками, земляне видели в последний день пребывания на орбитальной станции во время показа познавательных фильмов.

Когда они подъехали к станции, платформа стала подниматься до тех пор, пока ее пол не установился на уровне станционной платформы. После этого и кресла, и багаж землян были перегружены на нее.

А двое мужчин юпитов продолжали свою работу, каждый со своими пациентами. Они вложили во второй прибор каждого из землян небольшой элемент, а затем прибор вернули на место. Отныне благодаря этому прибору эти мужчины будут следить за своими подопечными в течение месяца. На такое время был настроен этот прибор. А затем земляне будут предоставлены самим себе.

После этого мужчины внесли землян, все еще находящихся в бессознательном состоянии, внутрь вагонетки и усадили их на сиденья. В вагонетке было два ряда сидений, которые отделялись проходом. В передней части вагонетки было еще одно сиденье, которое предназначалось для водителя. Сейчас оно пустовало. Там виднелось что-то, похожее на плоский монитор компьютера.

Уложив вещи в багажное отделение вагонетки, мужчины снова подошли к землянам. Убедившись в том, что температура их тел начала подниматься, они вложили им в рот, с трудом разжав зубы, головки синих тюбиков и выдавили их содержимое.

На мониторе был проложен маршрут, по которому вагонетка в автоматическом режиме должна двигаться, и там же была обозначена последняя остановка. Были запрограммированы и отмечены промежуточные остановки и их длительность во времени. Один из юпитов подошел к монитору и нажал на какие-то клавиши, после чего наставники быстро вышли. Двери закрылись, и вагонетка пришла в движение, дав задний ход. Въехав на основной путь, она стала набирать скорость и устремилась вперед.

Юпиты еще долго стояли и смотрели ей вслед. Но затем, как бы опомнившись, направились в рядом стоящее здание, где у них было рабочее место. Перед каждым из них был экран, на который после нажатия на соответствующие клавиши вышло изображение сидящих в вагонетке людей. Теперь эти мужчины, называемые наставниками, должны несколько раз в день выходить на связь со своими подопечными. Пробуждение к жизни своих подопечных они должны были зафиксировать обязательно, а затем отчет об этом отдать своему руководителю, который отправит их ученому совету.

* * *

А в вагонетке начинали приходить в себя две группы землян. Вторая группа была из США, из города Санта-Фе, что находится в штате Нью-Мексико. Старшими в ней были супружеская чета, Мэтью и Кэтлин. Ему было пятьдесят лет, а ей сорок шесть, их сыну Стивену было двадцать пять лет. С ними была сестра Мэтью, Кэролайн, с дочерью Беатрис. Им было пятьдесят два года и тридцать лет соответственно. Также в их группу входила сестра Кэтлин, уже известная нам Джин, ей было сорок два года, и ее двадцатилетняя дочь Мери.

Когда двое мужчин напряженно всматривались в экраны мониторов, другие мужчины-наставники погружали своих подопечных в вагонетки и потом тоже садились у своих экранов.

– Началось, – сказал мужчина, наставник русской группы.

– У меня тоже, – сказал его коллега, сидящий за соседним экраном. И они включили запоминающие устройства, чтобы запечатлеть картину пробуждения людей. Переселенцы с первых кораблей испытывали сильные боли при пробуждении. Ученые добавили в тюбики с веществом, которое предназначалось для выхода пациентов из состояния анабиоза, небольшую дозу болеутоляющего вещества и хотели знать, как это подействует на переселенцев.

Первыми начали приходить в сознание Игорь и Мэтью, которые сидели на передних сиденьях. Их наставники первыми погрузили и произвели с ними действия по приведению в нормальное состояние. Очнувшись, Игорь почувствовал сильнейший зуд и ломоту во всем теле. Он подумал, что заболел. «Нужно попросить Риту, чтобы позвонила начальнику цеха и предупредила его, что я не смогу сегодня выйти на работу. Боже, где я так простудился? Мне даже дышать трудно, и что-то сильно давит на грудь. А может быть, это с похмелья так меня ломает! Почему я всегда ничего не помню после попойки? Наверное, вчера напились с Димкой».

Рядом кто-то застонал. «Так и есть, мы так много вчера приняли, что я даже остался у Димки ночевать! Какой ужас! Вот опять Рита устроит мне головомойку!»

Игорь с трудом открыл глаза. Яркий свет ослепил его. Он снова закрыл их. «Нужно еще немного полежать, а потом позвонить Рите». Позвонить! Да у Димки отключили телефон за неуплату, а мобильников ни у него, ни у его товарища с некоторых пор не было! Он снова услышал стон и слегка открыл глаза, чтобы увидеть собутыльника. «Где это я! – удивленно подумал он. – Мне кажется, что я еду в автомобиле! – Он повернул голову в сторону стонавшего человека. – Этого человека я не знаю! – Он опять посмотрел вперед. – А где же водитель? Вот те на! Да я, кажется, умер. Только на том свете автомобиль может двигаться на автопилоте. И куда это нас везут? Наверное, в рай. В ад бы повезли на тракторе или в кузове мусоровоза. Надо спросить у соседа».

– Уважаемый, не скажите ли вы, куда мы едем?

Человек, сидящий через проход, поморщился, как будто у него болят зубы, и пробормотал что-то непонятное.

«Ему еще хуже, чем мне», – сочувственно подумал Игорь и вдруг заметил, во что одет его сосед. Он посмотрел на свою одежду, и тут в голове у него начало проясняться.

«Мы же были на орбитальной станции! – наконец вспомнил он. – Нас должны были привезти на Землю. Местность какая-то совсем незнакомая! А где все наши? Где моя дочь?»

Он хотел оглянуться, шея плохо его слушалась, но он все-таки осторожно стал поворачиваться, при этом думая: «Когда прилетели на станцию, было гораздо легче приходить в себя. Как моя доченька выдержит такие муки?»

Наконец ему удалось повернуться. Он увидел два ряда сидений. Причем прямо за ним сидела Иришка. Она только-только начала приходить в себя. Игорь увидел, как у нее дрогнули губы, и услышал тихий стон. Он с жалостью смотрел на дочь и страдал от того, что ничем не может помочь ей. Раздался стон женщины, которая сидела в соседнем ряду, через небольшой проход. Она тоже пробуждалась к жизни. Мужчина, сидевший рядом с ним, тоже повернулся и что-то тихо говорил женщине. А позади них остальные не подавали признаков жизни. Иришка захныкала.

– Доченька, папа с тобой, потерпи маленькая, скоро все пройдет, и ты будешь чувствовать себя хорошо, – старался утешить дочь Игорь.

– Мама, – хныкала дочь, – мама, мне плохо! Папа, почему мамы до сих пор нет?

«Если бы я знал, где сейчас она и что с ней?» – с тоской думал он.

– Не плачь, я с тобой и здесь твои тети, мы скоро приедем… – Он хотел сказать «домой», но уже точно знал по тому, что видел за окном самодвижущегося автомобиля, что дом отсюда очень далеко. Не было видно ни березок, ни стройных сосен, только незнакомая растительность: деревья с пышными кронами и листьями самой разной расцветки, от серой до синей и темно-зеленой. Невысокая трава, но такой густоты, что нигде не было видно никаких проплешин, и кусты различной высоты, на некоторых из них росли экзотические плоды. Игорь пригляделся и понял, что многое из увиденного сейчас видел на орбитальной станции во время показов познавательных фильмов. Все эти мысли пронеслись у него в голове в одно мгновение. Он уже не чувствовал боли, только в области сердца ощущал какую-то тяжесть и хотел, чтобы у его дочери скорее прошли все те неприятные ощущения, которые только что испытал сам. Протянув руку, Игорь стал поглаживать плечики и голову ребенка и радовался, что она стала успокаиваться, как будто его руки несли ей исцеление. Наконец она открыла глаза. Увидев отца, она улыбнулась сквозь слезы.

– Мы скоро приедем, да?

– Не знаю, может быть, скоро, но мы с тобой вместе, и тебе нечего бояться.

А за спиной Иришки слышались стоны и бормотания, это поочередно приходили в себя все остальные. И чтобы отвлечь свою дочь от этого, Игорь стал показывать дочери на растительность за окном, и она быстро узнавала деревья и кусты и радовалась.

– Какая ты умница, что запомнила так много! – удивлялся отец.

Постепенно один за другим приходили в себя их родственники и, повинуясь голосу Игоря, тоже всматривались в незнакомую местность за окном. Последним пришел в себя Сережа. Чуть ранее очнулся сидящий впереди него Саша. Тот во все глаза смотрел в окно.

– Я был прав, – громко объявил он, не отрывая глаз от окна, – мы не на Земле! А вот на какой планете?

– Почему ты так уверен в этом? – спросил недовольно Игорь. Его плохое настроение было вызвано тем, что и сам он начал догадываться, что они не на Земле. Но ему не хотелось в это верить.

– Посмотрите на небо, – тихо сказал Саша.

– Ну и что в нем необычного? – спросил Игорь и вдруг замолчал, глаза его широко раскрылись от изумления. Все приникли к окну.

– Какое странное небо, – изумилась Лена, – оно светло-желтое и как будто светится.

Почувствовав, что группа попутчиков увидела за окном что-то необычное, вторая группа, которая до этого что-то бурно обсуждала, тоже приникла к окнам.

– Не очень приятно это узнать, – заметил, вздохнув, Игорь. – Но мы хотя бы недалеко улетели от Земли? Вернемся ли мы назад? Если бы не эта ломота во всем теле, то я вам скажу, что эти перелеты не слишком уж утомительные. Как будто вечером уснул, а утром – бац – уже на другой планете! А я, признаться, подумал, что умер и меня в рай везут.

– Скажете тоже, в рай! – засмеялся Сережа. – Там сначала ваши грехи положат на одну чашу весов, а на другую – добрые дела. Но признайтесь, дядя, не многовато ли у вас грехов для рая?

– Да я и сам так думал, но потом смотрю, на такой комфортабельной машине, да еще и без водителя, только в рай можно въехать.

Все засмеялись. Даже из второй группы смеялись молодая женщина и юноша. Лена, сидящая рядом с этой молодой женщиной, подумала, что та понимает русскую речь, но потом заметила в руке соседки прибор-переводчик. Дружелюбно улыбнувшись этой молодой женщине, Лена тоже достала свой прибор. Но не только она сделала это, и Даша, и все остальные уже достали свои приборы.

– Мое имя Беатрис, – сказала молодая женщина, – а впереди меня сидит моя мама Кэролайн.

Женщина, сидящая рядом с Дашей, повернулась ко всем и слегка наклонила голову.

– Я Лена, а рядом с вашей мамой моя сестра Даша. – И она назвала ей всех остальных из своей группы. Беатрис тоже представила ей всех членов своей группы. Все они оказались родственниками в той или иной степени. Когда она назвала имена Джин и Мэри, Даша вздрогнула и посмотрела назад. На последних сиденьях второго ряда сидели старые знакомые. Ей стало не по себе. Невероятно, но из пятнадцати групп их поместили именно с той, в которой оказалась неприятная ей женщина. Да и эта Мэри будет постоянно напоминать Наташе о ее первой привязанности и разочаровании. Долго ли им придется быть вместе? Она не будет привыкать к этим людям, а постарается, когда приедут на место, устроиться где-нибудь подальше от них. Вот и Наташа сидит грустная.

– Я пить хочу, – вдруг громко сказала Иришка.

– А я бы съел огромную тарелку борща, – мечтательно сказал Сережа.

– У самых маленьких не хватило терпения дождаться остановки, – ехидно сказал Саша, хотя и сам чувствовал, что сейчас бы с радостью воспользовался бы даже тюбиком с какой-нибудь съедобной пастой. – Вот скоро будет остановка, и я поведу вас в ресторан под названием «Лесная поляна». Мне кажется, что в этой местности никого, кроме нас, нет. Уже сколько времени мы едем, но ни одной самой маленькой деревушки я не видел и…

Тут его речь прервали сигналы, которые шли из их карманов. Это ожили вторые приборы, назначение которых они пытались разгадать перед отбытием с орбитальной станции. Все поспешили вытащить их. То же сделали и их соседи.

На экране этого прибора, кстати сказать, он был в полтора раза больше мобильника, начал проступать текст сообщения. Вот что сообщал им неизвестный.

«Внимание! Прежде всего вам нужно отключить и снять сердечные стимуляторы. Они отключаются прямым нажатием ладони на него. Их нужно положить в специальные коробочки, которые находятся перед вами в кармане спинки сиденья. После этого нажмите на верхнюю левую кнопку одного из приборов».

Все сразу зашевелились, снимая стимуляторы. Игорь сначала снял аппарат с дочери, а потом уже принялся освобождать себя.

– А я думаю, что это сердце так бухает! – сказал удивленно Игорь и подумал: «Вот еще одна причина, из-за которой мне показалось, что я просыпаюсь после очередной попойки». Но вслух об этом не сказал, увидев, как заблестели глаза у Сережи, который, очевидно, собирался сказать какую-нибудь очередную остроту. Но тут Саша, положив свой стимулятор, нажал на левую верхнюю кнопку второго прибора. Из него послышались звуки, и Сережа сразу же забыл, что он хотел сказать. А между тем до них донеслось:

– На передней панели на экране проложен маршрут. На нем указаны остановки, в том числе и последняя, где вам предстоит обосноваться на жительство. Сегодня, после того как вагонетка остановится, вам нужно будет выйти из нее, позаботиться о ночлеге и сделать укрытие от дождя. Еду придется добывать самим. Надеюсь, вы хорошо усвоили свойства наших растений. Утром, после того как услышите сигналы из ваших приборов, вы вернетесь на свои места в вагонетке. Вам будет дано немного времени, чтобы собраться, но не медлите. Далеко от стоянки уходить нельзя. Располагайтесь в пределах поляны. В течение месяца я буду выходить с вами на связь. Беседу продолжим завтра, можете приготовить три вопроса на группу.

– Вот загнул! – проворчал Игорь. – И этот монолог он назвал беседой. Надо спросить у него, на какой планете мы по их милости оказались.

– Еще нужно спросить, – предложила Лена, – кто он такой? Очередной андроид или все-таки человек?

– А я думаю, что это заколдованное чудовище, которое боится напугать нас своим видом, – сказала, улыбаясь, Наташа. – Он должен сначала нам понравиться, а потом уже предстать перед нами.

– Ты шутишь, – сказала Лена, – но это может оказаться правдой. Это или зеленые человечки, или великаны трехметрового роста. А может быть, обезьяны с огромными зубами.

– Интересно бы было их увидеть, – сказала Наташа.

– Лучше не надо, – вступила в разговор Даша, – пусть они помогают нам, но остаются на расстоянии.

– Смотрите, впереди что-то показалось! – воскликнул Игорь. – Что-то похожее на платформу на вокзале. Помните, мы видели на последнем показе на орбитальной станции вот такие круглые возвышения, которые пересекали рельсы, а на отводных веточках стояли маленькие вагончики. По-моему, еще там неподалеку были такие странные дома с конусовидными крышами.

– А здесь ни одного дома не видно, только вся поляна окружена какими-то холмами, – протянул разочарованно Сережа.

– И нам придется ночевать под открытым небом, – посетовала Даша. – Кроме того, нас предупредили, что ожидается дождь.

– Придется построить шалаши, – вздохнув, произнес Игорь.

Последнее слово он проговорил, когда вагонетка остановилась и двери начали автоматически сдвигаться в стороны. Дверей было семь с выходом на платформу, и одна дверь, очевидно, предназначенная для водителя, открывалась с противоположной стороны.

Все начали выбираться на платформу. Конечно же, сначала их заносило в стороны, особенно на поворотах.

– Дядя Игорь, не правда ли, привычное для вас состояние, – засмеялся Сережка. – Вы, наверное, чувствуете себя, как дома.

– Ладно тебе, шутник, ты лучше пошевеливайся. Даша сказала, что нам предстоит построить шалаши и как можно быстрее, ненароком дождь пойдет. Вон Сашка молодец, уже нашел наш багаж.

Действительно, Саша и Стивен, молодой человек из другой группы, уже стояли у заднего торца вагонетки, где была открыта еще одна дверь. Они стали вынимать из багажного отделения сумки. Все в радостном оживлении стали подходить к ним и разбирать свои вещи.

– Я думала, они не отдадут нам наши вещи, – говорила Лена, смеясь. – Было бы очень жаль, если бы они пропали, я же все новенькое купила.

– Давайте понесем вещи вон к той небольшой горочке, там такая красивая полянка, – предложила Наташа, указав в противоположную сторону от того места, куда начала складывать свои вещи вторая группа.

– Рядом с горочкой нельзя, если пойдет дождь, вода с нее сбежит прямо на нашу стоянку, лучше отойти чуть дальше. Вот хорошее место, здесь и поставим сумки, – сказала Даша, а потом решительным тоном на правах старшей по возрасту начала распределять обязанности всем членам группы. – Наташа, ты останешься с Иришкой. Немного побродите по опушке леса, может быть, найдете сухой хворост. Мужчины будут строить укрытия от дождя. А мы с Леной пойдем в лес искать плоды. Саша, выложи аккуратно посуду вон из той сумки, там ты найдешь топорик и ножовку. А мне подай тот маленький ножичек. И конечно же, надо снять эти костюмы.

Все принялись переодеваться.

– Не забудьте переложить приборы, – сказала Лена, рассовывая свои приборы по карманам спортивных брюк. – Ну, я готова.

– Подожди меня, – сказала Даша, – я только сумку возьму.

Взяв сумку, сестры отправились в лес. В лесу было много деревьев, даже близко не похожих на земные. Такие причудливые растения они видели только на орбитальной станции во время показа познавательных фильмов.

– Посмотри вон на то дерево, – сказала Лена, – кажется, это тарани. На этом дереве растут плоды, которые можно употреблять в пищу, только сначала их надо приготовить, то есть сварить или поджарить.

Они подошли к высокому дереву, которое Лена назвала «тарани».

– Плоды этого дерева не так-то просто достать, – посетовала Даша и, улыбнувшись, добавила: – Придется нам поработать верхолазами. Хорошо, что ствол не гладкий и ветки начинаются от самой земли, так что влезть на него будет нетрудно. Держи сумку, я первая буду осваивать эту профессию, к тому же у меня есть кое-какой опыт.

– Ладно, тогда на следующее дерево лезу я. Будь осторожна, проверяй каждую ветку на прочность, прежде чем поставить на нее ногу.

Даша, взбираясь на дерево, старалась ставить ноги ближе к стволу, где ветки были толще. На нижних ветках ничего не росло. Добравшись до первых плодов (они росли по две-три штуки), она попробовала их сорвать. Они легко отделились.

– Я сейчас их сброшу, а ты постарайся поймать, чтобы они не растрескались, – и Даша кинула связку из трех плодов. Затем влезла еще на одну ветку. Плоды росли у самого ствола дерева. Подумав, что уже сбросила достаточно, она решила передохнуть и осмотреться. Удобно устроившись на толстой ветке, заметила двух женщин идущих между деревьями. Даша узнала их. Это были Кэролайн и Беатрис. Она окликнула женщин, и когда те услышали, показала им плоды, и на тот случай, если не поняли, поманила их рукой. Когда попутчицы подошли, Даша сбросила им несколько связок.

– Достаточно, – сказала Лена, – уже полсумки заполнено, для других плодов места не хватит, слезай.

Даша не ответила. Лена взглянула вверх и увидела, что сестра пристально вглядывается в сторону поляны.

– Куда ты смотришь, что ты там увидела?

– Еще одна вагонетка подъехала.

– О, – обрадовалась Лена, – это значит, на этой поляне мы будем не одни. Посмотри, не украинцы ли это?

– Далековато, но, кажется, это не они. Иначе мы бы их уже слышали, – засмеялась Даша.

– Вряд ли на таком расстоянии можно что-то услышать. Впрочем, итальянцы издают больше шума, чем наши южные братья-славяне, – защитила украинцев Лена.

– Значит, это ни те и не другие, а кто-нибудь из тех, что живут севернее. Возможно даже, это представители холодного Альбиона, – засмеялась Даша.

– Кого ты имеешь в виду? – спросила Лена.

– Англичан, конечно. Ладно, потом узнаем. А сейчас я начинаю спускаться.

Она осторожно спустилась, и они уже вчетвером подошли к следующему дереву, на котором росли плоды, похожие на дыни.

– Тонилья, – сказала Беатрис, – из нее делают муку. Сейчас я попробую взобраться на это дерево.

Лена хотела возразить, но Даша, согласно кивнув Беатрис, сказала сестре:

– Не беспокойся, нам еще нужно найти дерево с сочными плодами, чтобы можно было их соком утолить жажду.

Через некоторое время, набрав плодов тонильи, они пошли на поиски какого-нибудь дерева с сочными плодами. Лена сказала, что это должно быть кори или сакери.

Они еще немного побродили по лесу, им попадались знакомые по показу растения, в частности, встретилось дерево, у которого листья были похожи на опахала.

– А вот и кори, – обрадовано воскликнула Лена, – я его сразу узнала.

Теперь уже Лена полезла на дерево. Нежные, круглые, величиной с небольшое яблоко, плоды росли в большой связке по семь штук и более. Связка по форме была похожа на гигантскую виноградную гроздь. На ветке гроздь держались крепко, невозможно было отделить ее от ствола. Лена попробовала сорвать один плод, но он лопнул в руке. Тогда она попросила Дашу, кинуть ей нож. Даша, боясь поранить сестру, бросала нож очень осторожно. Лена поймала его за ручку, только с третьего раза.